| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Дятел над головой... Пара белок на соседнем дереве... А это... а это ручей немного к северу... Глянуть? Нет, потом, попозже, когда полностью сольюсь со звуками леса, когда услышу их все, пойму каждый в отдельности и смогу ориентироваться в их музыке... Понимать и принимать...
Хвоя, запах хвои... Любил с детства, стойкие ассоциации с домом, с новогодней елкой, с праздником, а еще... А еще с лесом, в котором довелось партизанить еще совсем молодым. С немногими друзьями, сумевшими выжить. С голодным, пустым, почти безжизненным лесом, в котором повсюду рвались снаряды, звучала враждебная речь... Хотя, зачем это сейчас вспоминать?
Тут все не так. Впереди меня прошли четверо, недавно, не более получаса назад Трава еще не выпрямилась, еще хранит на себе следы тяжело наступавших, неуклюжих существ, обутых в грубые, тяжелые башмаки. Вот здесь один остановился, вытряхивая камешек, попавший в ботинок (?). Нет, скорее, в башмак на деревянной подошве, уж слишком грубые он оставляет следы, четкие, рубленные. Прислонялся к дереву, немного ободрал кору чем-то прочным, наверное, железом. Вот тут другой выкинул огрызок яблока... Что за недотепы? Ну разве же можно так?
А вот тут они останавливались и совещались. Потом трое пошли дальше, а четвертый забрал немного восточнее... Интересно... Ага, тропа, метров через пятьдесят от их стоянки почти параллельно прежнему курсу пролегает заметная, часто используемая разумными тропа. Отнюдь не звериная, их невозможно спутать. Следят за кем-то? Или же, совсем наоборот, пытаются скрыться? А что... время у меня есть, возможности тоже. Ситуация складывается мне на пользу... Решено...
Догнал я путников через час. Нет, не то, чтобы вот так подошел, встретив на проезжем тракте... Думаю, в моей ситуации выйти прямо, лоб в лоб и на оживленной дороге было бы довольно неосмотрительно. Трое... Двое людей и темный эльф. Не удосужился досконально разобраться, чем они отличаются от своих светлых собратьев, но смутно припоминаю, что только в видах используемой магии. Для меня это было не принципиально, вот и не дочитал описания до конца... Все трое за тридцатый уровень. Молодцы, настоящие лесные братья, качаются, не теряют время, уничтожая местную фауну...
Или не только фауну? Уж слишком пестро одеты, явно не из магазина. Учитывая, что акционные деньги перестали прибывать в игру уже восемь дней, охотятся они на прохожих явно не ради них, но никакими трофеями не брезгуют...
Вонючие... Не мылись даже в ручье явно больше суток. Дым от костра... О одного слегка опалена грубая кожа куртки, совсем недавно,.. Куртки явно не лучника-рейнджера, скорее, это грубый рыцарский поддоспешник. Ну да, характерно потертый. Люди... Да такие же лесные оборванцы, не слишком обращающие внимания на свою внешность. С миру по нитке? Кстати, а где четвертый?
Пришлось обходить их по широкой дуге, даже пересечь тропу, пока наконец-то не нашлись следы их спутника. Полуорк, ну конечно же! Вот откуда настолько вдавленные следы, оставленные этой внушительной тушей бойца, но никак не егеря, не лесного охотника. И все те же грубые башмаки на деревянной подошве, более уместные на городской мостовой, ни никак не на лесных тропинках... И в компании...
В компании разряженного, как павлин, охламона с лицом Бреда Пита и фигурой античного Геракла, засунутого в полный рыцарский доспех. В лесу! В ножнах на боку полуторный меч, на спину повешен едва ли не осадный щит, больше напоминающий крепкую дверь для не самого низкого посетителя трактира... Молодой, не старше двадцати, наивный и болтливый. Что-то оживленно рассказывает орку, размахивая для убедительности руками. Мои знакомцы что, собрались его банально ограбить? Нет, я, конечно, не собираюсь ни во что вмешиваться, не в моих это планах, а вот понаблюдать за предстоящим действием... Даже будет по-своему занятно...
++++++++
Тем более, как выяснилось буквально через несколько минут, наблюдать было за чем. Появились новые действующие лица на импровизированной сцене. Первого из них я вычислил по самому банальному ежу, бредущему по своим нехитрым делам метрах в десяти от тропинки и внезапно делающему 'стойку'... Колючий что-то обнюхал на своем пути и моментально свернулся в клубок. О чем это он?
И лишь внимательно присмотревшись, удалось разглядеть пару травинок, еще слегка примятых довольно осторожной, мягкой ногой, прошедшей с час назад мимо нашей 'компании'. Или лапой? Надо бы разобраться, но против такого аккуратного ходока стоит быть втройне бдительным...
Контроль +2, итого 62. Наблюдательность +62%, Видеть скрытое +62%
Нет, так дело не пойдет, все-таки у меня ни защиты, ни оружия, ничего, кроме... Рассуждая логически, кроме меня самого. Тропы, скрытность, скорость — это все прекрасно, но пора немного задуматься о своем нынешнем я. Вот прекрасно вижу и отчетливо понимаю, как можно пройти рядом с оставленным следом, но... Но мне банально не хватит гибкости, изворотливости, элементарной устойчивости проскочить открытый участок в парочку метров, не выходя из отбрасываемых не слишком густым лесом теней. Рискнуть?
Да щас! Уже дней десять раздумываю о ста шестнадцати баллах, которые когда-нибудь придется распределять. Вот и настал момент немного потрепать свою кубышку... Десяточку в ловкость... Прислушаться к ощущениям обновленного тела... Навскидку, почти нормально, но стоит поэкспериментировать, вернувшись по своим собственным следам. Изгибаясь 'а-ля ниндзя, пробирающийся между лучами сигнализации', протестировал свои возможности, держась постоянно в тени и одновременно ступая на самые безопасные участки... Маловато... Еще десяточку... Ловкость 73, включая расовый бонус...
Ну так это же совсем другое дело! Проскользнув в метре от несмело разворачивающегося ежа, я оказался у высокой, голой метров на семь от земли сосны... Высоковато до ближайшей ветки, высоковато... Есть редкие сучки, на вид крепкие, но... Но лучше еще добавить ловкости. Судя по изменившемуся самоощущению, мне пора определяться, продолжить ли 'мутировать' в выбранном направлении? А ответ очевиден — раньше, еще несколько минут тому, так удачно, быстро и бесшумно преодолеть последние метры мне не удалось бы. А уж залезть на сосенку, не потревожив притаившегося где-то рядом неизвестного... Ну да... Посему, еще в ловкость... двадцать баллов, дающих с бонусом итоговые двадцать четыре...
Девяносто семь в ловкости и семьдесят шесть в запасе. Медленно, со скоростью финиширующей в дневном забеге улитки, прижимаясь к теневой стороне ствола, опираясь руками, ногами, хватаясь зубами за редкие сучья, я прополз метра четыре. До более прочной и тенистой кроны еще около половины пути. Плюс десять в ловкость...
Ну так это же совсем другое дело! Всегда завидовал кадрам, на которых этакий альпинист, без всякой страховки и снаряжения ползет по скале с отрицательным уклоном, изредка останавливаясь попить чаю из фляги. При этом зависнув на километровой высоте с помощью не занятой сосудом руки! И вот почувствовал в себе способность полностью повторить такой трюк. Ну не совсем, но и гибкости, и уверенности в себе мне достало на оставшиеся метры бесшумного, неторопливого пути, не думая об опасности сорваться или сделать резкое, привлекающее чужой взор движение. Спокойного, уверенного пути!
Умение Тропы +2. Итого Тропы 14.
Курочка по зернышку, да? Пусть эта курочка умрет от зависти, оценив мое терпение и выдержку!
За те полчаса, что я карабкался по стволу, ситуация на тропинке успела кардинально поменяться. Особенно это было заметно с высоты моего положения. Четверо работников ножа и топора взяли в качественную 'коробочку' незадачливого рыцаря. Интересно все-таки, они хотят убить его ради самого процесса или же банально раздеть? Потом на форуме почитаю мнения, сейчас интересно не это...
В кустах, небольших ложбинках и попросту за стволами деревьев мне, присмотревшись в течении некоторого времени удалось насчитать девятерых мелких, темно-зеленых, едва одетых и вооруженных одними луками гоблинов. Ну вот теперь понятно — дети леса, практически не оставляют следов, потому только большая удача плюс опыт десятков лет помогли мне не попасть в расставленную ловушку. Ну еще и один не совсем понятный казус сыграл свою роль: крик сойки, раздавшийся практически у самой земли заставил меня насторожиться посильнее, чем свернувшийся в клубок еж. Кстати, он уже давно успел убраться восвояси, благо основным действующим лицам до него сейчас нет никакого дела.
По рыцарю ударили сразу двое. И оба попали неслабо, застав бедолагу врасплох. Не жалко, в самом деле: сам полез в своей консервной банке в одиночку через не самый дружелюбный лес! Оставшиеся двое джентльменов удачи добавили свою лепту в добивание неудачника буквально уже на последних мгновениях его жизни, успев воткнуть свои железки в забрало и пах. Все действие заняло секунд пять, и вот уже довольные, расслабившиеся ребятишки увлеченно обсуждают доставшиеся им трофеи... Судя по возгласам, там и золотишка достаточно. Зачем оно понадобилось в лесу предыдущему хозяину — ума не приложу, с воронами торговать, что ли?
— Еда!!! — это у них такой боевой клич, призывающий к началу атаки? Не знаю, но стреляют шустро и, главное, метко. Правда, и расстояние до цели каких-то десять, много пятнадцать метров — зеленые недомерки умело окружили четверку недавних триумфаторов. Пока те недоуменно оглядывались по сторонам, в каждом засело по четыре-пять маленьких, неказистых, но исправно наносящих урон стрел. Добивали их уже дубинками, ножами, рубили топорами. Десяток секунд и на вершине пищевой цепочки сменился глава. Все как в жизни... И в самом деле, в кругу друзей и то не рекомендуют щелкать удивленным клювом, а тут вовсе даже и не друзья вокруг.
Следующие несколько минут эта мелочь увлеченно разделывала четыре доставшихся им на обед трупика, не завыв выставить парочку часовых с обоих сторон тропинки. Оживленные тут места, мне нравится. Скучать не приходится, равно как и расслабляться. И все-таки, кто же протоптал дорожку посреди не самого дружелюбного леса? Не голблины, не игроки и подавно, и уж точно не звери. Услужливые сценаристы игры для привлечения внимания или...
Скорей всего или, судя по нарастающему шуму с той стороны, с которой пришел я и пятерка моих предшественников. Немалому и совершенно не скрываемому шуму... Первыми звуками был птичий гам, настойчивый и возмущенный вторжением. А уже за ним людской гомон, радостные или удивленные возгласы горожан, оказавшихся в настоящем, не испорченном цивилизацией лесу, бряцанье железа... Наконец на тропинке, уже покинутой гоблинами, показались виновники переполоха.
Семьдесят... Сто десять... Двести шестьдесят... Двести девяносто восемь человек, именно человек, часть из них закованные в латы, часть — откровенно легко одетые маги, еще какие-то в среднем доспехе... Добротно одетые для своих уровней, правда, ничего выдающегося, все из обычного городского магазина. Кучками, воины с воинами, маги и магички болтают о чем-то своем, все радостные, веселые, оживленно оглядывающиеся по сторонам и воспринимающие окружающий лес как... Ну точно!
Как декорацию. Как отлично прорисованную декорацию. Вон они даже болтают об этом, сравнивают с чем-то совершенно для меня незнакомым...
...
— Сценаристом в этот раз Федул, так что скучно не будет!
— А то! Гномы даже частокол должны вокруг своего лагеря поставить...
...
Вот черт. Ролевики... Сейчас своей толпой распугают всю округу и накроется мой запланированный день тренировок медным тазом, только зря время потрачу. Еще бы, такая ватага, им, пожалуй, не страшен ни один из здешних царей горы, будь они трижды зубатыми, быстрыми и голодными. Задавят массой, пройдут мимо и даже не наклонятся подобрать трофеи. Судя по стандартизированным нарядам, ребята или совсем не бедные, или удачно сохранили и теперь понемногу тратят акционные деньги, развлекаясь своими играми. Ну... не буду мешать, почитаю пока форум, подожду в тишине, пусть пройдут и лес успокоится, вернется к своей привычной и размеренной жизни. На деревьях мне сидеть не впервой, этому в свое время учили. Да.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
