Маги равновесия. Нежданный ученик.

— Для первого раза неплохо, но надо еще работать, — сказал тролль. — Веструг пошли в твой кабинет, обсуждать сложившуюся ситуацию, остальные магистры тоже. Фирк позаботься о нашем госте, попроси Дарика выдать комнату, с полным комплектом белья и одежды.

— Толль-ко хороо-шшу-ю, с окнами, не-е подвалл карр, — снова заговорил ворон.

— Фирк проследи, чтоб Миша пообедал. И, Миш, дай ворону новое имя, а то закаркается, до вечера мы подумаем, что с тобой делать, — Мастер Дуг вышел вслед за остальными магистрами.

— Голова уже не болит, в глазах не двоится? — Фирк задавал самые типичны вопросы врача. — Ладно, пошли за мной, — я спрыгнул с подоконника и скривился от легкой боли, ворон вспорхнул на мое плечо, как на родную ветку. Надо сказать, что Фирк был явно моложе остальных магистров. Черты лица приятные, нос прямой, волосы темные и коротко подстриженные, глаза голубые. Мы прошли в тот проход посередине залы и оказались в этакой приемной совмещенной с операционной. Никакой техники, одни древние странные приборы.

— Каром будешь, — ворон в ответ каркнул, соглашаясь с новым именем. — А почему мастер дуг сказал дать ему имя?

— Этот ворон привязан к медальону, и со сменой хозяина должен получать новое имя, и от этого он начинает хоть говорить нормально, без «каров», если захочешь узнать больше, спрашивай Дуга, так ложись на этот столик.

Из мебели тут были: два письменных стола, пара шкафов с лекарствами и чем-то мне непонятным, ширма, два операционных стола, раковина, всевозможные подставки под инструменты и стулья. Оформлена комната была так же, как и зал. Я лег на один из операционных столов, ворон стал расхаживать по другому. Надеюсь, уколов не будет. Фирк покопался в одном из ящиков, достал какую-то штуку, похожу на зеркальце с палочкой, только виде ромба и без отражающей поверхности.

— Это каль, помогает проверять магический фон и физическое состояние больного, лежи и не шевелись, — он стал водить этим калем из стороны в сторону, тот окутался белесым светом.

— А можно вопрос?

— Да, конечно.

— Зачем в зале поставлены две статуи под потолком?

— Ты это про сторожевых гаргулий? Они для безопасности.

— От чего защищают? — удивляться было бессмысленно.

— От вторжения или беспорядка, но слава Илис у нас их нет, он поводил этим приборчиком еще немного. — Можешь вставать, я закончил. Кардо славно потрудился. Кстати ты знаешь, у тебя есть и собственный дар, правда, слабоватый, но так как магистр передал тебе большую часть своей магии, из тебя при хороших тренировках сильный колдун получится. Еще иногда будут появляться боли в мышцах или внутренних органов, это всего лишь перестройка организма, так что не волнуйся, но если что-то серьезное, сразу ко мне.

— Хвост, надеюсь, не вырастет?

— Нет, всего лишь покроешься чешуей, и зрачки станут вертикальными, — сказал и засмеялся. — Вот возьми леденец поможет восстановить силы, — он протянул мне круглый ярко-красный леденец. Странно, он почти безвкусный, лишь слегка отдает кислинкой. — Теперь пойдем, выбьем тебе комнату.

Выходили уже через другую дверь. Наверное, так сделали, чтоб удобнее было. А что, врачу не надо через всю палату пробираться к выходу, да тревожить больных. Коридор, в который мы вышли, оказался довольно таки большим и заканчивался выходом в огромный зал. Кстати освещался он яркими огоньками. Из этого огромного зала уходили четыре массивных коридора, наподобие креста. Из одного из них мы и вышли.

Здесь, в зале, окна были почти под самым потолком, с цветными витражами, изображавшими сказочных зверей. Стены были украшены рельефом и даже картинами, вдоль них ровными рядами стояли доспехи и статуи разных форм и размеров. Наверное, тоже гаргульи. Пол представлял собой мраморные плиты, отполированные до зеркального блеска. Причем они образовывали рисунок, в центре которого белый диск, и от него расходятся в стороны разноцветные лучи-треугольники. Но главным украшением зала была огромная мозаичная картина, находилась она между двумя лестницами, которые вели к одному из больших коридоров. Она вся светилась изнутри, позволяя насладиться всей яркостью и красотой кусочков цветного стекла. На картине были изображены в разных позах одиннадцать уникальных драконов. Как же это красиво! У меня на глазах даже слезы навернулись. Художники моего мира, наверное, как и я, плакали бы от счастья, увидев такую красоту. Я не удержался, подошел еще ближе. Фирк обратил внимание на меня, когда поднимался по лестнице.

— Миш, почему плачешь? Болит что?

— Нет, нет, просто залюбовался…

— А-а, все смотрят на нее так.

— А почему тут изображены именно драконы?

— Ах, да, забыл, ты же не отсюда, — он подошел ко мне. — Это «Полотно драконов», на нем изображены боги-драконы нашего мира.

— Боги-драконы?

— Да, и не подумай, что это просто народная байка, они реальны, — мы так постояли еще минуту. — Ладно, пошли.

Поднявшись по одной из лестниц, которые как ладони обнимали картину, попали в большой коридор, потом он разделялся натрое. По объяснению Фирка выходило так: левый вел в местный аналог общежития, на первом этаже размещались покои мастеров и магистров, а на втором, третьем и четвертом комнаты учеников и прислуги; средний вел в общий зал, библиотеку, пару тройку аудиторий и кабинетов, там же находился спуск в хранилище и прочие важности; правый вел в столовую, рабочие помещения, вроде прачечной, и в местную котельную с водопроводом. На мой вопрос: «А душ у вас есть?», Фирк ответил, что есть, и не только он.

— А я думал, что у вас тут средневековье?

— Вообще-то, так оно и есть, а воду по трубам гонят стихийные духи, отопление по тому же принципу.

— То есть, механизмы совсем не используете?

— Угу, за ними надо ухаживать, смазывать, чистить, тратить энергию, магию и следить, чтобы не завелись мирики.

— А это еще кто?

— Мирики — это такие небольшие мохнатые существа из рода фейри, они способны легко ломать сложные механизмы, причем ломать не сразу, а по своему противному настроению. Поэтому, мы и отказались от сложных механизмов. Вот представь, на каком-нибудь алхимическом производстве, ра-аз, и выходит из строя насос или охладитель, может произойти все что угодно. А все из-за чего? Мириков не дотравили!

— А как они хоть выглядят?

— Они похожи на откормленных крыс и отличаются от них рядом особых признаков: первый, у них кругленькие ушки, второй, на мордочке шерсть полностью закрывает глаза, третий, они любят ходить на задних ногах.

— А говорить могут?

— Могут, еще как! Наш завхоз — Дарик, наткнулся один раз в водопроводной на тройку мириков. Так, те вместо того чтобы попрятаться, матом его обложили, как последние портовые грузчики. К сожалению, от них даже пепла не осталось, интересно было бы на такое посмотреть. Ух, что-то я разговорился. Вот кстати и наш завхоз.

Между правым и средним коридором у стены действительно стоял стол, за которым сидел завхоз Дарик. Завхоз, как завхоз, коренастый такой мужик, усы, лысина в седых волосах, одет в серый комбинезон, все как полагается.

— Здравствуй, Дарик.

— И тебе доброго дня, Лист, — оторвался он от книги.

— Нам надо комнату, комплект белья и одежды, — пока Фирк говорил, завхоз сверлил меня и Кара взглядом.

— Пошли, — он указал на дверь у себя за спиной.

— Миш, подожди здесь.

Миновав комнату, где в основном держались рабочие инструменты и моющие средства, они зашли в большой склад. Чего тут только не было: постельное белье, одежда, швабры, инструменты и прочее, прочее.

— Новый ученик? — Дарик приступил к допросу.

— Еще точно не решили, но скорее всего.

— Какую комнату ему дать?

— Давай, как полноправному ученику.

— Полный комплект постельного белья, это точно, одежду пока простую?

— Да, — Дарик отложил комплект белья и направился к другому стеллажу.

— Вроде должно подойти, держи, — он отдал стопку одежды Фирку, сам подхватил белье и пошел обратно. В комнате перед складом остановился у резного шкафа. Отперев дверцу его, достал одну из многочисленных связок ключей и снова запер.

Я стоял, облокотившись на край стола, и смотрел, как ворон измеряет его своими маленькими шажками, когда послышался звук, открывающейся двери. Первый вышел Фирк со стопкой одежды.

— А зачем одежда?

— А ты на себя в зеркало давно смотрел, — с ехидством ответил тот.

А ведь точно! За прошедшими событиями, я об этой мелочи совсем забыл. Боже мой! Штанам была дорога на помойку или на тряпки, рубашке тоже оставалось желать лучшего. А куртка и остальные вещи?

— Твою рваную куртку и ботинки я сжег, как только тебя доставили в лазарет, а вещи передал магистру Грину на проверку, — заметив, как я хлопаю по карманам, пояснил он.

— И правильно сделал, — добавил Дарик, который вышел с не менее малой стопкой белья, чем у Фирка. — Тебя ведь Мишей звать?

— Да.

— Тогда вот, бери пожитки, — с этими словами он сгрузил на меня все белье, и направился в жилищный коридор. Фирк тоже пошел за ним.

А ворон, нахал пернатый, нагло сел на середину стопки, как в родном гнезде и наслаждается поездкой. Мы прошли по коридору, потом свернули на лестницу, поднялись на третий этаж. Здесь было немного темновато, хотя покрытые деревом стены только добавляли уюта.

— Выбирай! Все они все равно одинаковые, — в коридоре было дверей двадцать.

— А здесь что, больше никто не живет?

— Живут, только дальше по коридору.

— Тогда эту, — я указал на комнату номер сорок девять. Как номер квартиры, везет мне, что ли, на этот номер?

— Секунду. Ай момент, — он начал искать в связке ключей подходящий. — Нашел, прошу.

Дарик открыл дверь, пропуская сначала нас с Фирком, потом вошел сам. Сгрузили все белье на маленький столик. Комната, одним словом, была большой. Тут один потолок метра три в высоту, вся мебель резная и сделанная из темного дерева, большие окна.

— А из чего тут стены сделаны? — я потрогал одну.

— Каменное дерево, — Дарик был краток, дождавшись пока я осмотрюсь, он стал показывать что, где и как. — Значит так, это обычная комната ученика, здесь имеются все удобства для учебы, включая туалет и ванную. Вон та дверь. Один ключ я оставляю тебе, другой у меня на вахте, — он снял со связки ключ и дал мне. — И еще свет включается и выключается стандартными тремя хлопками. Все. Если что, я на вахте, — и ушел, закрыв дверь.

— Так, а мы на обед не опаздываем? — Фирк глянул на здоровенные часы хмуро стоящие у стенки, — а-н, нет, не опаздываем, но все равно, лучше прийти рано, чем поздно. Давай, быстренько переодевайся, и пойдем в одно из святых мест этой цитадели. Я пока за дверью подожду.

Фирк ушел раньше, чем я успел задать один очень, очень интересующий меня вопрос: «Меня отправят домой или нет?». Ладно, пока отложим это, пока. Из горы вещей, выданных Дариком, я выбрал просторную синюю майку и обычные штаны, правда, больше похожие на спортивки. Это по край не мере, лучше того рванья в котором я ходил несколько минут назад. Что интересно, все вещи были с одинаковой эмблемой — белый круг и отходящие в разные стороны от него двенадцать разноцветных лучей. Надо будет у Фирка спросить. Дождавшись, пока ворон сядет на плечо, вышел из комнаты.

— Вот уже и на человека стал похож, — одобрительно сказал он. — А теперь попрошу проследовать в нашу столовую, — он изобразил полупоклон.

Когда мы шли по правому коридору, который вел в столовую, я не удержался и решил расспросить Фирка.

— Мастер Фирк, у вас, у хранителей такая огромная цитадель, а людей почти нет…

— Все ученики на занятиях, магистрам есть чем заняться, а прислуга просто теряется в такой громадной цитадели, слава архитекторам тут сложно заблудиться.

— Вы упомянули про учеников, а сколько их?

— Четырнадцать. Наш орден очень старый, когда-то тут училось до сотни и больше учеников. Но, к сожалению, даже магистр Дуг не застал это золотое время нашего ордена. Со временем все меняется. Сейчас люди и нелюди предпочитают доверять легкоуправляемой инквизиции, охотникам на нечисть и следователям. Последние, в большем своем случае, вполне адекватные и нормальные профессионалы, в отличие от тех же фанатиков из инквизиции, им только укажи пальцем и скажи сектант, и вот уже невиновный человек на костре.

— А охотники?

— Охотники — жалкие подражатели, у них нет толковых колдунов и специалистов. Может, некоторые из них и могут что-то, но с теми же следователями, они даже рядом не стоят. Знаешь, как они вычищают гнезда нечисти? Наваливаются всем скопом и разносят там все, при этом обязательно угробив половину своих. Но вот, как говориться: «Жизнь любит дураков». Поэтому к охотникам и инквизиции постоянно стекаются новые рекруты, во имя так сказать великой цели. А вот следователи, они толковые ребята. Им даже инквизиция пока боится перечить. Работают повсеместно, чаще парами о двое или трое. Но вот проблема, хоть они и опытные бойцы, на них тоже управа имеется. Ведь когда работаешь только вдвоем в какой-то глуши, никто не будет знать, что с вами случилось, напали ли разбойники, или чудище поработало? Но следователи выдают своим амулеты, которые при их смерти отправляют сигнал в главный штаб. И тогда-а убийцам не позавидуешь… если только их найдут.

Оставшийся путь до столовой мы прошли молча. Столовая, как и все в этой цитадели, была огромна. Тут было столов десять. Но каждый мог вместить двадцать-тридцать человек. Это сколько ж у них тут училось людей? Фирк резко свернул налево. Там, оказалось, располагалось окно для раздачи пищи, причем нормальное такое окно, один на пять метров с чем-то, чуть в стороне были двери на кухню, из которой доносились ароматы готовящейся там еды. Столовая особо ничем не выделялась, стены из этого их каменного дерева. Интересная все же у него окраска, между бардовым и темно-коричневым.

— Кур! Куранаки! Ты где там? — Фирк позвонил в маленький колокольчик, висящий на медной цепочке.

— Да ползу, ползу…

Я не ослышался? Он сказал, ползу? И правда, из глубины кухни к окну подошел или, скорее правильно сказать, подполз человек со змеиным хвостом вместо ног. Он начинался с торса и был длиной, этак, метра три точно, причем с красивым рисунком в виде закрученных ярко-синих спиралей по бокам, сам хвост был темно-зеленый сверху и телесным снизу. Человеческая половина одета, как самый обычный повар, в серый колпак и фартук.

— Э, Лист, почему он на меня так смотрит? — Кур наклонился к Фирку. Эта фраза вывела меня из раздумий обратно в реальность.

— А, черт, — Фирк хлопнул себя ладонью по лбу. — Постоянно забываю, он в нашем мире недавно, буквально три часа как появился здесь.

— Это все объясняет, — теперь уже он стал меня с интересом рассматривать. После недолгой игры в гляделки он продолжил. — Здравствуй, меня зовут Куранаки, я — наг, получеловек полузмей, — он протянул мне руку, которую я без раздумий пожал.

— Очень приятно, — немного ошалевшим голосом произнес я. Если честно, магистр Дуг удивил меня больше, но это тоже впечатляет.