Consecration

Внезапно для Вэйтаса древняя ржавая дверь заскрипела, будто кто-то с другой стороны снимал с нее замки и засовы. Мистик насторожился, но ничего не предпринял. Дверь слегка приоткрылась, из нее показался глаз и раздался голос:

— Вы Вэйтас? Заходите, — сказал иллюзионисту тот самый кок с корабля капитана Ствопа, встречающий торговца чашками Шехла.

Мистик послушал незнакомца и последовал за тем по каменному, едва освещенному коридору.

— Извиняюсь, что все прошло так грубо — я знаю, каково это — падать вместе с водопадом, — обратился кок к фокуснику.

— Вы хотите, чтоб я извинил вас?! Для чего же вы написали мне эту дурацкую записку?! Я чуть не убился, падая в эту реку! Зачем...

— Спокойствие, — перебил мистика кок снисходительно, — Сейчас вы высохните в моей комнате, затем я дам вам еды и все расскажу по порядку, идет?

После этих слов, возражения со стороны мистика пропали — Вэйтас стал уже более спокойно следовать за странным человеком.

Они вышли в большой зал с куполообразным потолком, из центра которого исходил столб света, дающий разрешение видеть все, что было в округе.

— Подождите здесь, — с этими словами кок оставил фокусника наедине с самим собой, отправляясь за полотенцем и провиантом, тем временем, пока мистик любопытно разглядывал настенные картины, пытаясь до длинного предстоящего разговора понять, где пребывает сейчас, и догадки уже были в голове волшебника.

Не имея сил стоять, Вэйтас присел на одно из близстоящих мягких и удобных кресел, которые выглядели только купленными. Да и столы, стоящие рядом, нельзя было сравнить со стенами, давно заросшими мхом. Будто кто-то в этом подземном убежище решил навести порядок и в настоящее время занимался не чем иным, как ремонтом. Присмотревшись к одной из стен, Вэйтас заметил, что она так же отреставрирована.

Глава 7. Планы на будущее

Спустя десять минут кок вышел в прекрасном наряде, сверкающем, поблескивающим солнечными зайчиками.

— Ну что ж, давайте теперь познакомимся по настоящему, господин Вэйтас.

— Кто же вы на самом деле? — улыбаясь, спросил фокусник.

— Ранее я был гильдмастером известной гильдии "Прибрежный меч". Вы должны были обратить внимание на герб, выгравированный в двери.

— Я и обратил, но ржавчина не дала мне толком понять его значение. Зачем вы призвали меня, мастер Акрдис? (Вэйтас сразу понял значение тех двух последних буковок в письме -"А.Э.", которые означали — Акрдис Эйн).

— Давайте же решим проблемы вместе. Итак, я расскажу вам печальную судьбу гильдии, о части которой вы наверняка уже знаете.

— Да, знаю о том, что гильдия распалась.

— Именно поэтому и написал вам записку. Мне нужна помощь. После раскола все разошлись кто куда. Я даже, при всей своей славе, устроился работать коком на каком-то дурацком корабле, из-за того, что имел познания в кулинарии. Но нет, я отказался плыть в эти далекие земли, чтоб его! Только услышал разговор Ствопа и какого-то вашего друга, сразу понял к кому обратиться. Я слыхал о"Тридцати фантомах" — оно довольно известно. Говорят, помимо работы фокусника, вы имеете реальные знания в области магии, поэтому и нашел вас. Я хочу возвратить гильдию в былое состояние, хочу объединиться с Орденом Сваффара, который, насколько я знаю, сейчас так же в плачевном состоянии. Мою гильдию уничтожили — откуда ни возьмись пришел этот болван Хран-Йом! Ни за что не прощу ему этого! Мне нужно знать, как он это сделал. Как он дошел до звания фоффея, при том став герцогом Бафаге? Я надеюсь на вашу помощь, заплачу вам много.

Эти слова растрогали мистика. Спустя минуту молчания он произнес три слова — "я вам помогу". Лицо Акрдиса резко изменилось, на щеках появился румянец.

— Я боюсь, чтоб этот Хран-Йом не добрался до абсолютной власти. Стань он королем Талларии, и не сомневаюсь, наступит новая разрушительная всемирная война, поэтому прошу вас...

— Понял. Тогда давайте, и я расскажу вам свою историю, и почему хочу отправиться вместе со Ствопом. Когда я переходил из Кайаифа в Тэнуорт, а вы должны знать — это не короткий путь, я решил остановиться в небольшой деревне почти возле Тэнуорта, где меня принял переночевать один мальчик, Сум-Рутжад — его имя. Я показывал ему свои иллюзии, и даже магические заклинания. Он мне показался очень умным — никогда не видел до этого такого добродушного паренька. Поэтому я долго показывал ему магию — где-то до полуночи, и представьте, мы услышали, как катапультный удар разнес в щепки какой-то дом деревни. Судя из положения в стране, я понял, что это на Тэнуорт нападает Хран-Йом со своей новой армией. Пришлось спасаться с помощью магии. Я схватил Сума и вместе с ним мы рванули через стену в лес. Я понимал тогда его шок, но ничего не мог поделать с этим. Когда мы пришли через час в деревню, там все было разрушено. Мне пришлось взять Рутжада с собой. Так мы отправились в довольно долгое путешествие. Все лето мы путешествовали с ним — ходили по большим городам, показывая там свои выступления. Я решил, наконец, сдать его в Магистэриюс, так как лично обучал его волшебству и обнаружил у него магический талант. Только пошли мы в этот коллегиум, как в небе появился сей месяц, из-за которого все пошло наперекосяк.

— Погодите, это же тот самый золотой месяц, который затмил своей тенью весь Сканор? Он, буквально недели две назад поразил всех своим видом. Да, я знаю о том, что он резко взлетел, и кто-то остался на нем, но я не мог подумать, что это был ваш помощник.

— Именно. А я не знал, куда именно полетела эта громадина из легенд, но по предположениям она направилась на запад. Я пошел в столицу к самому королю Мионору, просить, чтоб мне выделили корабль для поиска паренька. Мне сказали, что есть капитан Ствоп, решивший плыть на запад для исследования новых земель. Вот поэтому я снова здесь — в Сканоре, точнее, под ним.

— А почему думаете, что месяц приземлился где-то за Перескальным морем и Корневым океаном? Эта громадина значит должна прилететь сюда еще раз, тем более никто точно не знает, что находится за Корневым океаном.

— Даже не знаю. Но как тогда мне найти Сума?

— Когда мы восстановим гильдию, я что-нибудь придумаю, а пока давайте не дадим Хран-Йому завоевать власть, ведь как видно, если так будет продолжаться... А как вы думаете, человек может долго прожить без еды?

— Этого и боюсь. Вдруг Сум уже...

Лицо Вэйтаса омрачилось, ведь он не мог предполагать, что магия на Вазорайне сама создавала еду. Мистик уперся взглядом в пол и безмолвно сидел так две минуты.

— Что вы думаете? — отвлек его от раздумий Акрдис.

— Боюсь, что все потеряно. И как же я изначально не додумался до этого реального стечения обстоятельств, поддаваясь нелепым мечтам. Но, конечно в это не хочется верить. Я обязательно помогу вам возродить "Прибрежный меч"! У вас есть план? Что требуется от меня?

— Пока что мне нужно подыскать достойного воина, который сможет защищать гильдию. Так же нужно найти всех прежних участников гильдии, сможете? Вот список.

— Без проблем. Когда мне отправляться?

— Время сейчас терять нельзя, можете хоть сию же секунду начинать.

Вэйтас развернул свиток и увидел перед собой пятнадцать имен, звучных и красивых: Арктур, Авелорн, Азорас, Цефей, Оглонф, Габрейн, Ингвис, Леглокк, Пакнад, Энгфорн, Онгорн, Релайн, Кехогвин, Вуовэн и Пентарк. Первые из имен были знамениты более других — это имена воинов, защищавших гильдию и город ценой своей жизни. Но нечего было бы удивляться, если бы сейчас любой из этих воинов мог быть обнаруженным с метлой убирающим улицу или с бутылкой самой дешевой медовухи, валяющимся в одном из недоступных солнцу переулков.

— Многие из этих имен я знаю, был даже знаком лично с некоторыми из этих людей, так что трудности в этом задании не будет. Когда хочешь, чтоб я нашел всех?

— Чем быстрей, тем лучше. Я не могу сказать точную дату, но лучше поскорей.

— Тогда сию же секунду я отправлюсь в путь. Где здесь выход?

— Следуйте вдоль коридора, поднимитесь по лестнице и выйдете в канализацию города — из нее попасть в сам город будет проще. Ах да, сейчас я принесу новую одежду. И еще, скажите, вы что-нибудь потеряли при падении?

— Да почти все, кроме штанов — целый мешок с золотом, несколько книг вместе с сумкой, чернила и перо, ботинки. В общем все, что у меня было.

— Это не проблема, сейчас я обеспечу вас всем необходимым. Вас устроит пятьдесят золотых для начала? Денег у гильдии сейчас не так-то много.

— Вполне. Главное, чтоб мне хватало на еду и путешествие, или все члены гильдии остались в городе?

— Проблема как раз в том, что они не остались в городе, иначе б я сам нашел их. А вы, так как путешественник, уже знаете всю страну, поэтому вам не составит труда найти всех братьев гильдии.

В ответ фокусник кивнул головой, а Акрдис помчался за новой одеждой и деньгами для нового спасителя неудачного положения. Гильдмастер принес довольно богатую мантию, украшенную золотым песком.

— Хм, эта вещь выглядит очень дорого, — возразил Вэйтас, — а я не хочу, чтоб на улице на меня ненормально смотрели. У вас есть что-то попроще?

— Как я сам не сообразил? Попроще? Конечно, сейчас.

Через несколько минут приготовленный, нормально одетый и вооруженный деньгами мистик стоял возле заколоченного досками входа в какой-то заброшенный дом, служивший ранее зданием гильдии, где располагался в прошлом цветущий и развивающийся штаб.

— Осторожно, поворачивайте эти две доски вверх, проходите, только тише — сейчас полночь, и я не хочу, чтобы жители города проснулись от скрипа.

— Скажите, Акрдис, а эта пещера появилась здесь давно?

— Ранее эта пещера была подземной крепостью эльфов, но вы знаете, что я не верю в их существование, да и вы скорей всего. Нет, я не исключаю, что они жили давным-давно — этому свидетельствует сам подземный замок.

— Значит, мои догадки оправдались. Меня удивила архитектура подземного зала — в центре его потолок представлял купол с отверстием для света — такие архитектурные особенности я встречал в книгах об эльфах.

— Да, эльфы были еще те строители! Их творения радуют человеческий глаз, как никакие другие. До сих пор лучшим мастерам нашего времени не удалось понять их тайн и метода постройки загадочных замков в пещерах.

— Кто знает, может это эльфы создали магию?

— Ну, это уже совсем другая тема, — улыбнувшись ответил иллюзионист.

— Да, нужно спешить. И у меня дел по горло, не будем медлить.

Фокусник тихо покинул заброшенный дом, а после и сам Сканор, отправляясь за первым человеком, написанным в списке — Арктуром. Арктур — сын предыдущего гильдмастера Прибрежного Меча был чуть ли не главной опорой гильдии и все в этой братской семье уповали и ожидали от него вызова Хран-Йома на дуэль. Но Арктур отказался от этого и сделал вполне умный ход, так как против самого Хран-Йома (о силе которого мы расскажем вам в будущем) не было смысла бороться. Арктур предположительно мог находиться в Кайаифе, работая там на лесопилке. Именно в Кайаиф мистик и направил свои паруса. Наступало утро, когда вид на Сканор скрылся от фокусника, и он шел через смешанный лес и великую равнину к Кайаифу. Дело близилось к осени, из-за чего холод постепенно прокрадывался, испуская свое тихое дыхание по земле. Некоторые деревья начали снимать с себя свои зеленые одежки, перекрашивая их перед этим в более теплые тона. Спускаясь с холма, мистик увидел основание ручейка, превращающегося в реку в самом низу. За одним из деревьев показалась мельница с большим водяным колесом.

Как это чудно — идти утром, когда никого нет на дороге, а воздух свежий, и кажется, что ты один в этом мире. Ты и природа — единое целое...

Небо становится красным на горизонте и восходит громадный яркий красный шар, освещающий и дающий жизнь всему живому. Иногда на дереве можно заметить белку, мельком прыгающую с ветки на ветку. Вдали с холма видно все — беззаботную дымку над полем, за которым расстилают свои владения горы со снежными верхушками. На поле, поворачивая к солнцу головы, просыпаются подсолнухи, а небо такое чистое и голубое, будто кто-то взял огромную метлу и расшвырял ей все облака к красному горизонту, где эти облака так же приобретали алый оттенок.

За лесом мистик увидел кое-что поразившее его память — ту самую деревню, где он повстречал Сум-Рутжада Энтоплеска. Больше всего не ожидалось то, что эту деревню будут отстраивать, что делали сейчас прямо на глазах. Люди здесь уже проснулись — их было много. Все занимались работой — пилили, рубали дерево, делая из него новые дома. Вэйтас сначала обрадовался, но потом перевел взгляд на табличку, находящуюся между ним и деревней. Табличка гласила — "Эта деревня является собственностью города Бафаге и лорда Хран-Йома" — тут вся радость и окончилась. Хотелось пить, поэтому иллюзионист попросил прохожих дать ему воды, на что те сказали, что никого даром поить не собираются и у самих не так много бесплатной жидкости. Вот тебе тут и доброта, и милосердие подданных тирана. Мистик даже не захотел заходить в деревню, обошел ее, далее следуя к Кайаифу. Сейчас он шел предположительно между этой деревней и городом, о котором стала формироваться недобрая слава — Бафаге, располагающимся чуть ли не в самом центре Талларии. За одним из холмов наблюдалась самая высокая башня этого города, откуда на округу распространял взгляд сам Хран-Йом.

Опустим подробности, как именно Вэйтас приближался к Кайаифу, и перенесемся как раз в эту высокую башню, где Хран лично обсуждал с перепуганным от боя Тейростархом поражение, которое потерпел воевода от Руаила Кровавое Солнце. Начнем со слов Тейростарха:

— Я чудом спасся! На этого монстра ничего не действует! Он даже не наносил никому ни единого удара, кроме меня. Половина армии в ужасе! Он сказал, что если мы нападем еще хоть раз на любой город в стране, то он придет к вам лично и свернет шею.

Теперь же обратим взор на зачинщика всех нападений и битв. Не стоит думать, что Хран был каким-то трухлявым стариком, или герцогом-неженкой, нет, перед нами сидел огромный воин в стальной кольчуге и сапогах, под которыми слегка проминался пол. На лице его красовался уродливый шрам, берущий начало от правого виска, заканчиваясьна верхней губе. Светло-голубые, почти белые глаза испускали пронзительную гордость, гнев и силу. Когда Йом заговорил, от его низкого баса задребезжали стекла в окнах башни, а отвечал он вот что:

— Говоришь, придет и лично свернет мне шею?! Ха-ха-ха! — громкий смех эхом отскакивал от стен, а герцог продолжал далее, — почему бы не вызвать этого Руаила на поединок, как думаешь, Тейро? Почему бы в раз не расправиться со всем этим дряхлым скопищем рыцарей Сваффара, носящих ржавые мечи и доспехи? Эй, гонца ко мне!

Гонец прибежал через минуту, и Хран, продолжая свою задумку, начал объяснять тому слова, которые гонец должен будет сказать, прибыв в столицу Талларии.

— Передай же этому Руаилу, что Хран-Йом лично вызывает его на бой. Встреча будет... да можно и сегодня вечером, на великой равнине, где находится Башня Мира. Что думаешь, неустрашимый Тейро?