Полукровка полукровке рознь

— Ну... не знаю! Может, Эл — единственный ребёнок у отца... В общем, тот почему-то его забрал к себе, дал сыну традиционное дамфорское образование и всё такое. Его отец, вроде как, из аристократов. — Поделилась я доступными мне сведениями о жизни брюнета.

— Хм... — Мама широко улыбнулась. — Если так, то тебе повезло.

— В смысле? — Осведомилась я.

— Только не говори, что ты до сих пор не пустила такого красавчика в свою постель!

— Мама! — И вот так всегда: у меня иногда складывается впечатление, что её цель — сплавить меня как можно быстрее!

— Ладно, дело твоё. — Извиняющимся тоном произнесла она. — Давай будем накрывать на стол. Мужчин надо кормить... Хотя бы иногда.

Последующие десять минут мы посвятили перетаскиванию блюд с кулинарными шедеврами из кухни в столовую.

Обновление от 21.07.2014

...В целом, праздничный обед по поводу моего приезда прошёл ровно: мама рассказывала о тех временах, когда мы с Шином были 'милыми детьми'; Боб интересовался последними столичными новостями (в те редкие минуты, когда ему удавалось вставить свои слова в мамин монолог); братец уплетал кушанья за обе щеки и, несмотря на количество поглощённой пищи, бросал голодные взгляды на торт, одиноко стоящий на чайном столике; Эл широко улыбался и, по возможности, односложно отвечал на адресованные ему вопросы; я же наслаждалась ролью стороннего наблюдателя, до тех пор, пока мама не предприняла очередную попытку сдать меня с рук на руки:

— Честно говоря, я уже и не надеялась на то, что смогу увидеть внуков. Заира у нас скромница, я одно время так сильно за неё переживала. Все девчата замужем давно, с детишками... — Мама завела свою любимую песню.

— Мам, перестань, пожалуйста! — Не выдержала я и подскочила со своего места, намереваясь убежать в ванную и закрыться там от всего мира, но не вышло: меня остановил брюнет.

— Зай, не нужно так бурно реагировать, Магрит всего лишь беспокоится о твоей судьбе. — Эл подошёл и обнял меня за плечи. Вот гад! Наверняка, пытается родителям понравиться! Я недовольно фыркнула.

— Доченька, твой... эээ... — Мама на секунду задумалась и тоже заключила меня в объятья. — Твой друг прав, я лишь хочу для тебя счастья.

— Ладно, — буркнула я, — только давайте сменим тему разговора!

Уфф! Наконец-то, я снова смогла расслабиться! Мы обсудили последнюю моду, светские сплетни, я рассказала семье про Фимку и Алёнку. А потом мы всё-таки умяли кулинарный шедевр под названием медовый торт.

Затем Боб извлёк из кладовки старенькие фотоальбомы — и они с мамулей, окружив Эла с двух сторон, принялись ему показывать меня от младенчества до совершеннолетия. Шин же цапнул меня за руку и потащил во двор.

Дом у нас небольшой, всего лишь двухэтажный на восемь помещений: пять спален на втором этаже, кухня с кладовкой, столовая и прихожая. Зато смотрится наш родовой 'замок' просто потрясающе: Боб — мастер на все руки! Садом тоже занимается мой замечательный отчим, чего тут только нет! Вот и сейчас, мы с Шином убежали в наше излюбленное место — на качели.

— А теперь сестрёнка рассказывай всё, как есть! — Потребовал рыжик.

— Что тут говорить — мама уже и так всё выпытала. — Захихикала я.

— Да уж, наша мамуля это может. — Весело подмигнул мне мелкий. — Но я не об этом... Я хочу знать, как он к тебе относится?

— Шин, если ты о том, о чём я подумала, то нормально. — Вновь нахлынули воспоминания: один из моих краткосрочных романов (а других у меня, в общем-то, никогда и не было) закончился тогда, когда мой тогдашний приятель чуть не сломал мне нос... Так уж вышло, что я была успешнее во всём: только-только получила платиновый диплом и сразу же устроилась на работу. Вот он и решил отыграться! Брат тогда прилетел в тот же день (сразу после моего телефонного звонка) и накостылял этому негодяю.

— Заира, ты уверена? — Серьёзно уточнил он.

— Ага, он носит меня на руках, покупает мне одежду, предоставляет место жительства и...

— И ты его не любишь! — Выдал вдруг братишка.

— Ммм... скажем так, он мне нравится, но о любви пока рано говорить. — Призналась я единственному, кто мог меня понять.

— Тогда зачем ты привезла его знакомиться с родителями? Почему называешь женихом?

— Честно? — Я подняла на Шина глаза. — Сама не знаю... Он тоже не говорит, что любит меня. Но так вышло, что мы связаны. Это всё проклятая магия дамфоров! — Я почувствовала, как кинжалы и кулон посылают мне волны умиротворения.

— И ты не можешь отказаться? — Брат взял меня за руки.

— Нет, не могу...

— Заирище, если вдруг передумаешь — я всегда буду на твоей стороне!

— Мелкий, ты что? Ревнуешь меня? — Я сощурилась и отправила Шину полный сомнения взгляд.

— Не то, чтобы ревную... — Братишка тяжело вздохнул. — Блин! Не знаю, как объяснить! Просто чувствую, что что-то с этим твоим женихом не так! Ты сама-то ему доверяешь?

Я зависла, не зная, что ответить на прямой вопрос моего рыжика.

— Шин, я пока не решила...

— Тогда зачем ты едешь с ним на земли дамфоров? Там я не смогу тебе помочь, даже если пойму, что ты в беде! — Брат одновременно стиснул кулаки и зубы.

— Всё будет хорошо... — Прошептала я. Видимо, Эл сумел-таки вбить это 'заклинание' мне в голову. Он так часто пытался убедить меня в этом, что, кажется, я и сама стала думать также.

...Поздним вечером (подозреваю, что дело было ближе к полночи) я застелила постель, а затем спустилась из спальни в поисках своего брюнета и услышала его голос на крыльце. Я притихла и почти на цыпочках подкралась к приоткрытой входной двери.

— ...не везло с мужчинами. — Так, это мама! — Не обижай мою девочку.

— Я это уже понял. — Ответил Эл. — Каждый раз вместо того, чтобы поговорить, она закрывается. Я, конечно, стараюсь не заглядывать в её мысли, но иногда очень хочется понять, что же она думает на самом деле. — Ох, надо же, какие мы честные!

— Заира рассказывала, что тебя воспитал отец.

— Да, я сын весьма уважаемого в Мицуре дамфора. — Хм... Я навострила ушки, кажется, сейчас мне удастся услышать что-то новое и интересное. — Зай, ты долго ещё собираешься прятаться? — Блин! Засёк! Он меня на расстоянии чувствует, что ли?

— А я тебя искала... — Невинно изрекла я и вышла на воздух, вдыхая его полной грудью. Всё-таки природа границы удивительна: яркие звёзды на чистом небе, звуки леса, запах цветов — лучшее тому доказательство!

— Уже соскучилась? — Брюнет притянул меня к себе и крепко обнял.

— Эл... — В присутствии мамы я чувствовала неловкость от того, что ко мне прикасается мужчина, пусть даже он и представлен родителям в качестве жениха.

— Ночи на границах прохладные, не хочу, чтобы ты заболела. — Объяснился он.

— Правда, здесь здорово? — Спросила я.

— Это как раз то, о чём я тебе уже говорил. — Улыбнулся он. — По мере приближения к магическим источникам природа словно оживает. В Та-Шемау ты почувствуешь её жизнь в полной мере.

— Вы едете в Та-Шемау? — Даже при лунном свете я заметила, как мама побледнела.

— А что это? — Вклинилась я с дурацким вопросом.

— Столица Уриццу. — Ответил Эл. Хм... География никогда не была моим любимым предметом, но наименования дамфоровских, да и альсиновских столиц мы точно не изучали, я бы запомнила — у меня хорошая память на названия, имена, номера телефонов и прочую не особо полезную информацию.

— Если так, то... — Мамуля нервно пригладила свои медные волосы (Шину повезло — шикарная шевелюра досталась ему, а я должна довольствоваться тёмными жидкими хлыстиками). — Ты бы смог найти отца Заиры?

— Мам, зачем? — Не поняла я.

— Хочу, чтобы он понял, от чего отказался... Я никогда не говорила тебе, но мы продолжали видеться до твоего четырёхлетия.

— Шин — тоже его сын? — Мне стало обидно за Боба — любящего и заботливого мужа моей матери, того, кого я с удовольствием называла 'папой'.

— Нет, зачатие Шина стало точкой в наших отношениях. — Да, точно... Братец моложе меня на пять лет. — Твой отец занимал какой-то важный пост в Та-Шемау. Из-за этого он не смог взять меня в жёны, хотя уже был вдовцом с двумя детьми... — Мама снова ударилась в воспоминания: она до сих пор не забыла свою первую любовь.

— А как его звали? — Поинтересовался Эл. — Имя поможет нам в поисках.

— Гор. — Ласково выдохнула мама, счастливо улыбаясь, словно звуки, из которых складывается имя её любимого, вернут его к ней.

— Игóриус? — Моему мужчине не удалось скрыть растерянность.

— Мне неизвестно его полное имя. — Мама виновато пожала плечами. — Ладно, дети, идите-ка вы спать. Вам ведь завтра рано вставать! Досмотрщики таможенного пункта Империи ждать не любят.

— Да-а-а. — Эл зевнул, прикрывая ладонью рот. — Нам назначено на девять утра. Спокойной ночи Магрит. — Он привычно поднял меня на руки и, сверкнув зелёными глазами, открыл силой воли дверь, чтобы занести мою тушку в дом.

Обновление от 22.07.2014

...Все формальности, необходимые для выезда за пределы человеческих земель, были соблюдены, и мы довольно скоро вернулись к родителям. У дамфорских таможенников действовал весьма странный режим рабочего времени: желающих пересечь границу начинали принимать только с пяти вечера. Посему у нас оставались ещё около шести часов до того момента, когда моя нога впервые ступит на магические земли.

— Говорят, что это обычная практика. — Успокоил меня Эл.

— Говорят? — Удивилась я, наливая себе вторую кружку чая. — Ты же постоянно ездишь в земли дамфоров!

— Зай, ты забываешь о том, что по документам я — адепт, по-вашему, гражданин, Мицура, а в человеческих землях имею право проживать, благодаря рабочей визе. — Хм... Забываю? Да я первый раз об этом слышу! Ладно, Заира, без истерик... Может, ещё чего интересного узнаешь... Но больше Эл ничего любопытного не рассказывал.

Время тянулось медленно... Мы с мамой занялись обедом, мужчины остались в столовой, которая одновременно выполняла функции гостиной, смотреть новости. Вообще-то на границе техника часто даёт сбои и сигнал время от времени пропадает, но, несмотря на всё это, телевизор есть в каждой уважающей себя семье.

Мамуля делилась своими соображениями по поводу того, какие симпатичные у нас с Элом должны получиться детки, я же в ответ перемежала хихиканье с тяжкими вздохами. Вдруг сердце кольнуло предчувствие беды. Я дёрнулась и помчалась туда, куда меня несли ноги (в буквальном смысле). Во дворе брат (спасибо магии эмоций: я чётко уловила, кто зачинщик) устроил разборки с моим женихом, я же притаилась за углом дома.

— ...если ты посмеешь причинить ей боль, — шипел рыжик, щедро сдабривая угрозы магией альсинов (ой, что сейчас будет), — я тебя собственными руками прибью! Убивать буду долго, чтобы помучился!

— Всё сказал? — Прорычал в ответ мой брюнет, выпуская на волю свою магию.

— Думаешь, напугал? — Фыркнул братишка и ударил первым.

— Шин, что ты творишь? — Я выскочила из своего убежища и вклинилась между ними. Если мелкий разозлит Эла, то никто не сможет предотвратить трагедию.

— Вы определённо брат и сестра! — Хмыкнул мой уже зеленоглазый мужчина. О чём это он? Ах да! Я тоже пыталась применить к нему алые силы чувств...

— Почему не получилось? — Удивлённо выдохнул Шин, до которого только дошло, что противник вместо того, чтобы корчиться в муках, спокойно стоит на месте, да ещё и победно усмехается.

— Может быть, потому, что в тебе слишком мало крови альсинов? — Поддел его Эл.

— А может, потому, что кто-то умеет экранировать магию эмоций? — В тон ему заметила я. Да, братишка погорячился, но это не повод прививать ему комплекс неполноценности! — Значит так... Быстро извинились друг перед другом и помирились!

— Не буду! — Синхронно выдали оба мужчины.

— Быстро, я сказала! — Пришлось на них рявкнуть.

Конфликт был исчерпан, но как они додумались до выяснения отношений на энергетическом уровне?! Ладно, Шин — балбес великовозрастный, но мой жених — серьёзный мужик, как-никак! Хотя... Учитывая его отношение к альсинам... Что же, думать о том, как сделать их друзьями, буду после возвращения.

Ровно в пять вечера мы с Элом прибыли на пункт таможенного досмотра Уриццу. Трое зеленоглазых дамфоров под руководством одного черноглазого (видимо, он у них одновременно за начальника и за няньку) проверили наши документы.

— Цель вашего визита? — Осведомился, изобразив дружелюбный оскал, один их молодых, представившийся ранее как Викториус.

— Посещение святынь Та-Шемау. — Пояснил за нас двоих Эл, растягивая губы в ответ.

— Адепт Элеутериус, к Вам у нас нет вопросов. — Вмешался черноглазый начальник. — Нас интересует причина, по которой полукровка добровольно направляется в земли кеметов. — Он уставился на меня, странно улыбаясь.

— Заира Веренич сопровождает меня. Личное распоряжение Мастера о выдаче визы у Вас на руках, старший адепт. — Эл грозно сверкнул глазами (даже мне стало не по себе). — Мне кажется или Вы проявляете излишнее усердие в исполнении своих обязанностей?

— Полагаю, мы всё выяснили. — Черноглазый склонился. — Вам придётся пару часов провести на границе, пока мы оформим все документы и проведём ритуал ментального допуска для госпожи Веренич. — Ещё один поклон и скользкий взгляд.

— Благодарю. — Мой брюнет вновь широко улыбнулся. — У нас забронирован номер в гостинице Андвухру, направьте бумаги и метку туда.

Мы вышли из таможенного пункта с другой стороны здания — и оказались на земле дамфоров, кулон направил в моё сознание импульс радости, кинжалы тоже одарили теплом мои бёдра. Меня же больше беспокоило поведение таможенников.

— Эл, что это было? Только не ври мне, пожалуйста!

— Зай, помнишь, я убеждал тебя в том, что по меркам дамфоров, ты — красавица? — Я кивнула. — Думаю, это первая, но не последняя попытка со стороны чистокровных присвоить тебя...

— Что? — Я запнулась об воздух, и если бы не поддержка моего мужчины, растянулась бы на земле.

— Тебе нечего бояться. — Уверил он меня. — У меня достаточно сил, чтобы обломать рога всем желающим. В крайнем случае... достанешь свои кинжалы, они тебя защитят.

Обновление от 23.07.2014

...Вывеска на совершенно обычном серо-голубом здании гласила 'Андвухру' (по комментариям моего мужчины, с кеметского на всеобщий это переводится как 'рассвет'). Мы с Элом поднялись на каменное крыльцо — и двери тут же открылись. Я с любопытством шагнула в холл приграничной гостиницы дамфоров вслед за брюнетом. Собственно, никаких отличий от человеческих сельских гостиниц я не заметила. Поразило меня только одно: за стойкой регистрации постояльцев нас встречала женщина человеческой расы с бейджиком на груди (я прищурилась и прочла, что её зовут Лизхен). Она приветливо улыбнулась и протянула нам формы для заполнения. Мне пришлось достать из сумки карточку подданной Империи, Эл же внёс данные о себе без использования каких-либо документов.

— Прошу прощения, у вас есть багаж? — Поинтересовалась женщина.

— Нет. — Ответил мой жених. — Есть одно пожелание: до полуночи на имя Заиры Веренич, — он посмотрел на меня, — должны поступить документы и дипломатическая метка. Сообщите, пожалуйста, как только они будут доставлены.