Та, что любила небо

— Что ты сделал? — Зашипел помощник Повелителя на золотого дракона.

— Не нужно так беспокоиться. — Усмехнулся тот. — Исполни то, что мне нужно, и я сниму магический ошейник с твоей девчонки.

Обновление от 26.03.2015 (ночь)

Ошейник? Опять?! Гнев волнами распространялся из точки, в которой обитало сознание, по всему телу. Я стремительно распахнула крылья и почувствовала сильную боль в том месте, где блокиратор сдавливал моё несчастное горло.

— Майя, прекрати! — Дракодемон сорвался с места, наплевав на недовольный взгляд своего прародителя, и крепко сжал меня в объятьях. — Смотри на меня! — Я уставилась в его чёрные глаза, хотя сосредоточение даже на таком простом действии далось мне с огромным трудом. — Хорошо... умница... — Он пригладил мои волосы. — Теперь сделай глубокий вдох и представь, как магия возвращается в исходное состояние непроявленности, вот сюда. — Тёмный разместил ладонь посередине моей груди.

Большая порция воздуха почти обожгла лёгкие, но боль всё-таки отступила. Элох передал меня с рук на руки Бриасу, которая тут же извлекла невесть откуда белоснежный хлопковый платочек и приложила его к моей шее. Я отобрала у драконицы материю и с ужасом обнаружила там кровавые пятна.

— Сошседóв! — Удивительно, как главе золотых удалось прорычать слово, состоящее преимущественно из шипящих. Помощник Повелителя вновь принял коленопреклонённую позу.

— Что он сказал? — Шёпотом спросила я у кузины брюнета.

— Эмм... — Она на мгновение задумалась, после чего перевела бессмысленный, с моей точки зрения, набор букв на всеобщий. — Если дословно, то 'кровь дракона': дед воззвал к спящей сущности твоего мужчины.

— Он не мой мужчина! — Я нахмурила брови: и эта туда же!

— Глупо отрицать очевидное. — Пожала плечами чешуйчатая красавица. Вот теперь я перестала сомневаться в том, что они с Элохом родственники: вредность у них абсолютно идентичная, как по масштабам, так и по направленности.

— В таком случае, твой мужчина — этот голубой Бель! — Фыркнула я в ответ.

— Так и есть. — Она улыбнулась. — С одной поправкой, близкие зовут его Дином. Бель — это девчачье имя. Он ведь ехал сюда совершенно с иным намерением... — Брия моментально погрустнела. — Мы ведь как думали, Дин приедет, кровных воинов в Ювон-броде нет, тогда деду придётся откупаться — драгоценностями или невестой... — Драконица смущённо потупилась, и её щёки залила алая краска.

Действительно, скудные данные о чешуйчатых, раздобытые на задворках генетической памяти, свидетельствовали о том, что для защиты чести клан должен был выставить кровного воина. И, что интереснее всего, сам глава брода не мог принимать вызов от низших по статусу.

— И что теперь будем делать? Позволим нашим мужчинам убить друг друга? — Я взглянула на герцога Ландорского: пространство над его головой медленно, но верно наполнялось золотистым свечением.

— Ни в коем случае. — В шоколадных глазах Бриасу зажглись искорки предвкушения. Хм... Значит, у дамы есть план... — Надо дождаться, когда Элоха признают предки нашего рода. — Она заговорщически подмигнула мне. Ну... надо — так надо. Хотя, откровенно говоря, не люблю ждать, тем более, не зная, чего именно.

— Свершилось! — Провозгласил Двиндрогдов, довольно ухмыляясь и указывая на окутавшее тёмного сияние. — Наш брод обрёл нового сына и защитника!

Любительница голубых драконов (ну, по крайней мере, конкретного синебородого) потребовала налить всем по такому поводу вина. Слуги суетливо забегали, подавая бокалы направо и налево.

— Смотри! — Одними губами произнесла Брия.

Глава золотых быстро заморгал, широко зевнул и неожиданно громко захрапел. Как выяснилось позже, Двиндрогдов обладал не только уникальным даром предвидения, но и имел необычную реакцию на одну довольно распространённую травку, используемую чешуйчатыми в качестве приправы.

— Просим уважаемых гостей простить нас за сие досадное недоразумение. — Театральная постановка продолжала разыгрываться как по нотам. — Полагаю, единственный дееспособный мужчина из рода Ювон примет на себя обязанности хозяина замка?

Обновление от 27.03.2015 (ночь)

— Безусловно, — Элох сдержанно кивнул кузине, которая весьма натурально изобразила неловкость по поводу случившегося. — Бельдандинóк, я хотел бы ещё раз услышать предложение Бии-брода.

За каких-то полчаса эти два деятеля успели договориться абсолютно обо всём: о совместном управлении спорными территориями, о разработке находившегося там же крупнейшего месторождения алмазов и, разумеется, о скреплении достигнутого соглашения кровью и брачным союзом.

Голубой дракон уверенно указал на свою очаровательную избранницу, чьи щёки уже стали пунцовыми. Свадьбу следовало сыграть на землях жениха в течение трёх дней с момента выбора невесты. Ого! Вот это скорость! Генетическая память тут же выдала краткую справку о том, как проходят драконьи бракосочетания: во-первых, жениху и невесте должны шить наряды из лепестков цветов (между прочим, серебряными нитями вручную!); во-вторых, учитывая высокое происхождение Брии и её теперь уже жениха, на празднование следовало пригласить абсолютно всех членов обоих кланов, и их полагалось не только разместить, но и накормить; в-третьих, для первой брачной ночи молодожёнам должны были оборудовать подходящую пещеру, ибо данное священное действо совершалось в драконьей ипостаси и исключительно в местах силы.

Пока я пыталась прикинуть, удастся ли синебородому организовать заявленное мероприятие в столь сжатые сроки, мужчины синхронно достали из ножен кинжалы, полоснули каждый себя по левому запястью и соединили руки, дабы перемешать кровь.

Молния, сверкнувшая в знак того, что договор подтверждён высшими силами, случайно вывела истинного главу Ювон-брода из внезапной спячки:

— Что здесь происходит? Я требую объяснений! — Изо рта Двиндрогдова вырвались клубы пара вперемешку с языками пламени. Жуткое зрелище!

— Майя, уходим! — Бриасу схватила меня за предплечье и потащила прочь. Однако! У этой хрупкой дамы недюжинная сила! — Да шевели же ты конечностями, потом рефлексировать будешь! — Рявкнула она.

— А как же...? — Я обалдело уставилась на напряжённых Элоха и Дина: оба медленно отступали — похоже, председатель Каха решил сменить ипостась.

— Большие мальчики, сами разберутся. — Бросила мне медноволосая красавица, и... мы побежали. Меня обдало жаром, тело мгновенно стало липким. Воздух в помещении раскалился так, что при вдохе обжигал ноздри.

...Когда ноги категорически отказались нести бренное тело дальше, Брия милостиво позволила мне завалиться на зелёную лужайку. О да! Как же мало нужно для счастья простой гномке (ну ладно, не совсем 'простой' и не совсем 'гномке', но всё же)!

— Что теперь? — Поинтересовалась я, отдышавшись.

— Будем ждать, они нас найдут. — Драконица повела плечами.

— А если...? — Мой голос дрогнул, а на глаза навернулись слёзы.

— Договор был одобрен изначальными силами, дед не настолько сумасшедший, чтобы идти против них. — Поспешила успокоить меня Бриасу.

Хотелось бы мне ей поверить, но сомнения в адекватности Двиндрогдова не желали покидать мою больную голову. Небо внезапно потемнело, я взглянула вверх — и меня накрыла паника: преградой солнечному свету стали два драконьих силуэта, которые становились всё больше и больше.

— Брия! — Я вцепилась в неё и зажмурилась, ожидая, что нас вот-вот раздавят.

— Майя, успокойся. — Хихикнула та. — Это же наши мужчины.

— Что? — Я широко распахнула глаза, после чего шокировано моргнула (для верности несколько раз): с противоположной стороны луга к нам приближались Элох и Дин. Тот факт, что помощник Повелителя умеет обращаться в дракона, вызвал во мне противоречивые чувства.

— И как тебе первый раз, братик? — Поддела герцога Ландорского Бриасу.

— Для первого раза он удивительно хорошо справился. — Ответил вместо брюнета синебородый. — Ну что, милые дамы, вылетаем?

— Кто повезёт Майю? — Вопрос кузины брюнета застал меня врасплох: в смысле 'меня повезут'? Они это серьёзно, что ли?

— Она боится высоты. — Элох нахмурил брови. Будущие супруги переглянулись...

— Значит так, подруга. — Решительно заявила драконица. — Полетишь на шее у Дина, он часто меня катал, поэтому какой-никакой опыт у него имеется.

— А пешком никак? — Жалобно проскулила я.

— Тише, маленькая. — Тёмный присел рядом и крепко прижал меня к себе. — Брия права, нам необходимо добраться до земель Бии-брода, как можно быстрее.

— Вы чего-то недоговариваете! — Сообразила женщина и выразительно посмотрела на жениха, который тут же отвёл взгляд. — Милый, подними глазки, а? — Ласковый тон совершенно не вязался с жестоким оскалом красотки. Сдаётся мне, кто-то попал...

— Элох... — Голубой дракон попытался найти поддержку у демона, но тот уткнулся носом в мою макушку и сделал вид, что его тут нет.

— Дин! Рассказывай! — Прорычала Бриасу.

Реальность была такова: глава Ювон-брода не проникся идеей объединения кланов и, наплевав на волю высших сил, вознамерился спалить 'малолетних поганцев'. Последние не пожелали обращаться в пепел, а обратились в драконов, причём мой брюнет сделал это впервые — и голубому чешуйчатому пришлось какое-то время тащить его на себе. Потом тёмный понял принцип (к слову, демоны при полёте руководствуются иными правилами) — и 'тактическое отступление' продолжилось ударными темпами.

Оторвавшись от дышащего тысячеградусным пламенем Двиндрогдова (благо, сонный эффект от приправы ещё не сошёл на нет окончательно), мужчины принялись за наши поиски. Дин пытался почувствовать Брию по брачной связи, а Элох меня по запаху крови, тем более что он пробовал её на вкус.

— Пора! — Заметил синебородый, прислушавшись. — Оборачиваемся!

— Вы — первые. — Распорядилась драконица. — Я помогу Майе забраться на тебя.

А-а! Мамочки! Снимите меня отсюда! Обещаю вести себя хорошо! И замуж выйду, за кого надо! И помру, когда скажут! Только не лета-а-ать!

Обновление от 30.03.2015 (ночь)

Я зажмурилась и вжалась в Бельдандинóка, но и это не помогло: свист ветра в ушах, удары сильных чешуйчатых крыльев о воздух... Мой визг вперемешку с криками местных пернатых... Грозный рык, несущего меня на собственном загривке голубого дракона, лишивший меня на какое-то время дара речи... И полная тишина! Хм... Я осторожно приоткрыла левый глаз и приподняла голову — моему взору открылась небесная гладь. Уфф... Кажется, полёт — это не так уж и страшно. Но почему же так тихо?

Однако долго наслаждаться картиной ясного чистого неба мне не пришлось: Дин стремительно спикировал вниз. А-а-а! Вновь свернувшись в комочек и плотно сомкнув веки, я кричала так, словно от громкости этого самого ора зависела как минимум моя жизнь. Внезапно падение замедлилось, а спустя некоторое время некая сила оторвала меня от шеи голубого дракона и вернула в мир, наполненный звуками.

— Майя! — Голос тёмного обрушился на меня будто камни в шахте Подземелья. — Мы приземлились, всё хорошо!

— Правда? — Я неверяще приподняла ресницы (всего на пару миллиметров), чтобы удостовериться в истинности слов помощника Повелителя. Ладно, признаю — мужчина, бережно державший меня на руках, не лгал. Да и потом, если бы мы всё ещё летели, вряд ли бы он смог принять основную ипостась. — Ура! — Мысленно вознеся благодарность гномьему богу, я вывернулась из крепких объятий брюнета, дабы поскорее ощутить землю под ногами.

— Вот скажи, — мелированный блондин сощурился в мою сторону, — как в такой мелкой демонессе помещается столько воздуха? — Я демонстративно фыркнула: тоже мне здоровяк нашёлся! — Если бы Элох не накрыл тебя куполом безмолвия, не знаю даже, чтобы я сделал. Честно говоря, очень хотелось сбросить тебя вниз. — Тон дракона лишний раз подтверждал то, что он искренен в своём признании.

— Дин, не надо! — Бриасу обняла возлюбленного за талию, уткнувшись носом в широкую спину. — Майя всю сознательную жизнь провела в подземном мире. Логично, что она не любит небо.

— Неправда! Я люблю небо! — Эмоционально выдала я. — Все мои беды как раз из-за этого! Если бы я тогда не пошла смотреть на звёзды... — Рыдания встали комом в горле.

— Маленькая, посмотри на меня. — Чёрные глаза с нежностью и заботой изучали моё лицо. — Ты непременно научишься и, главное, полюбишь летать. Обещаю!

Пока меня общими усилиями приводили в чувство, на опушке леса (а мы приземлились именно там) появились новые действующие лица. Трое мужчин, чрезвычайно сильно похожих на синебородого, радушно улыбаясь, приближались к нам. Они поочерёдно похлопали жениха Брии по плечу, поинтересовались тем, как всё прошло, и сообщили, что Двиндрогдов уже прислал магический запрос на возврат его похищенных внуков.

— Что будем делать? — Медноволосая красотка побледнела.

— Как 'что'? — Усмехнулся Бельдандинóк. — Играть свадьбу! Завтра же! В конце концов, четыре года готовились.

Я удивлённо захлопала ресницами. Выяснилось, что пара познакомилась около пяти лет назад. Через год Дин официально сделал предложение семье Бриасу, на что получил решительный отказ главы Ювон-брода: мол, его внучки достоин только глава клана, но никак ни его внучатый племянник. Тем не менее, отпрыск Бии-брода поставил перед собой цель — и отступать от неё не намеревался. Вся эта затея с вызовом и откупом была тщательно продумана и распланирована уже давно, поэтому к заключению драконьего союза всё было готово. Единственным неучтённым фактором оказался герцог Ландорский, которого не брали в расчёт исключительно потому, что драконом он являлся всего на четверть.

— Хорошо, что нам не пришлось драться. — Заключил синебородый.

— Согласен. — Кивнул Элох. — Не хотелось убивать мужчину кузины.

Ого! Он сейчас шутит, что ли? Я бросила короткий взгляд на брюнета: тот выглядел как никогда серьёзным.

Обновление от 31.03.2015 (ночь)

Дальнейших разъяснений ни со стороны тёмного, ни от чешуйчатых не последовало. И ведь с помощью магии не проверишь: всё-таки я не готова рисковать жизнью ради удовлетворения банального женского любопытства. Будем надеяться, мне удастся остаться тет-а-тет с одним вредным дракодемоном и провести допрос с пристрастием.

К моей великой радости путь до замка Вииндрогрáта (главы клана) мы проделали по твёрдой земной поверхности, и он был недолгим. Встретившая нас троица принадлежала к правящей династии Бии-брода: парни (а при ближайшем рассмотрении стало понятно, что мы, вероятнее всего, ровесники) приходились кузенами Дину.

В отличие от главного сооружения клана Ювон, выдолбленного в скале, дом главного среди голубых величественно возвышался на холме. В лучах заходящего светила камни, из которых замок был сложен, загадочно переливались всеми оттенками синего. Красота! Я покопалась в памяти, но мне так и не удалось определить, что это за материал. Наверное, его добывают только на землях драконов.

Мы вошли в огромный холл древнего (по крайней мере, моё обоняние утверждало именно так) строения. Ого! Даже свечи в канделябрах горели голубым пламенем! Посреди необъятного зала был устроен фонтан. Как пояснила мне шёпотом Брия, замок построили на месте целебного источника. Впоследствии в Бии-броде сложилась традиция омывать в его водах каждого новорожденного, что способствовало более высокому уровню выживаемости младенцев. И, в результате, клан голубых в настоящее время являлся самым многочисленным.