А Клэй... Клэя изрешетило дождём из стальных пилюль.
— Хорошо, — кивнула Васю, нажав другую кнопку, с нажатием которой повреждённая мишень отъехала в сторону и появилась другая. Пока она всем этим занималась, я передёрнул затвор, выбрасывая отработанную гильзу.
— А теперь 'Оса', — проинструктировала она. Я кивнул, взяв со стола и зарядив желто-чёрный патрон.
Цельсь... ПЛИ!
Мосси выстрелил, и подобие Клэя передо мной практически разлетелось на куски.
— Больший проникающий эффект и большие повреждения при той же самой отдаче, — продолжала объяснять Васю. Рядом с ней на экране демонстрировался отснятый высокоскоростной камерой момент выстрела. — А ещё, он на самом деле бьёт дважды.
Каждый отдельный 'дротик' попадал в цель и рвал её, а затем, лепестки его облицовки только увеличивали повреждения, из-за чего мишень просто разлеталась на куски. Я избавился от отработавшей своё гильзы.
— А теперь 'Ответный удар', — продолжила она.
Я зарядил чёрный патрон. На этот раз мишень, похожая на Клэя, появилась на неплохом таком отдалении. Я прицелился, намереваясь испытать прицел.
— Погоди, — прервала меня Васю. — Установи костюм на двойное усиление.
Я посмотрел на неё удивлённо, но инструкции выполнил и снова прицелился. Заглянув в прицел, я начал плавно нажимать на курок. Интересно, насколько сильнее у него отда...?
'БАБАХ!'
— СРАНЬ ГОС... — меня отбросило назад и я упал на задницу. — Какого ху*?!
— 'ОТВЕТНЫЙ УДАР', — сказала Васю. — Ты думаешь, его так назвали только потому, что это круто звучит? Чтобы стрелять таким боеприпасом, нужна правильная стойка. Поставь заднюю ногу и упрись в неё. Наклонись вперёд чуть ли не до того момента, когда начнёшь терять равновесие. Щеку приложи к стволу; и поаккуратнее с оружием. При таком патроне это всё равно что стрелять из гораздо более массивного оружия, и отдача у него соответственная.
— Без шуток, — ответил я, перестав тереть мою щёку в том месте, где её шлепнул ствол. С такой отдачей, я сомневаюсь что хоть что-то с того конца ствола выжило.
— Сам посмотри... — Васю взяла бинокль, про который я уже и забыл и подала мне.
— Ой... — прокомментировал я, настроив фокус. От 'Клэя' мало что осталось. 'Верхняя часть торса' просто отсутствовала, и щепки разлетелись во все стороны. Оказывается, чрезмерный проникающий эффект тоже бывает.
— Если у тебя объявятся проблемы большие чем те, с которыми может справится 'Ответный Удар', — продолжила она. — Вот тут-то тебе и поможет 'Приятель Бога'. Однако я не думаю, что тебя ожидает много проблем подобного масштаба, и не жду, что ты станешь сам их искать. Но общение с Михоши приучило меня к тому, что следует ожидать неожиданного. А теперь, бери его.
Я последовал инструкциям, пока Васю вызывала очередную мишень. Эта оказалась также далеко как предыдущая, если не ещё дальше.
— Заряжай, — велела она.
— Заряжено, — сказал я через мгновенье.
— Целься, — продолжила она. — Но, НЕ стреляй.
Я прицелился в мишень.
— А теперь отверни голову, — продолжила она. — Не смотри прямо в точку выстрела.
Так я и поступил. Да, конечно, аннигиляция антиматерии. Чистая радиация... Прямо как при ядерном взрыве.
— Пли! — велела она.
'Щёлк!'
Мгновенье ничего не было, а затем, ослепительная вспышка света отразилась в моём универсальном инструменте. Я даже не обратил внимания, когда повернул голову, что смотрю прямо на него. Через мгновенье после вспышки раздался громкий бум, и поток воздуха поднял тучу пыли.
— Гаа! — воскликнул я. У меня перед глазами плясали большие красные и зелёные пятна. — Проклятье!
— Что? — спросила Васю. — Ты в порядке?
— В порядке, — ответил я, пытаясь проморгаться, хотя и знал, что морганием ничего не решить. — Просто схлопотал отражение.
Через минуту ожидания отвратительные пятна у меня перед глазами исчезли, и Васю снова подала мне бинокль.
— О, да, — изрёк я присмотревшись. — Оно мертво.
Точка, в которой ранее находилась мишень, сейчас представляла из себя маленький дымящийся кратер.
— Таких патронов у тебя будет три, — сказала мне Васю.
— Всего три? — спросил я. И учёная кивнула.
— Если тебе нужно больше трёх, — сказала мне она. — То это не самая большая из твоих проблем. Так что три таких и по тридцать каждого из двух других типов.
— Справедливо, — кивнул я. Достаточно огневой мощи, чтобы надеяться меня обезопасить. Но достаточно ограничено, чтобы не сделать из меня армию из одного человека.
В следующий час Васю продолжила вбивать в меня науку обращения с этими патронами, опрашивала меня на тему для каких целей какой патрон выбирать, как правильно стоять, чтобы не сломать руку при стрельбе 'Ответным Ударом'. Её инструкции были просты и понятны и подкреплены самым лучшим учителем всему: Болью.
Не стрелять 'Ответным Ударом', если не включёно как минимум двойное усиление. Всегда занимать подобающую позицию при стрельбе ими стоя, с колена и лёжа. Дважды проверить зону позади цели. Ещё тщательнее, чем обычно...
Инструкции, которые она мне дала по поводу 'Приятеля Бога', были гораздо проще. Всё в радиусе двадцати метров — поджарится, а всё в радиусе пятидесяти, вероятно, больше не встанет. Не смотреть на взрыв, а ещё у них нет минимальной дистанции взведения. Так что стоит об этом помнить. Затем она дала мне патроны в небольшом ударопрочном чемоданчике, очень напомнившем мне витрину. Никаких знаков кроме стилизованного краба, оседлавшего знак радиации с боков на чемоданчике не было. Васю сказала, что он способен выдержать множественные взрывы, но предупредила меня, чтобы я не вздумал проверять это на практике.
Не то, чтобы я собирался.
Когда Васю закончила свой инструктаж, то вывела меня из лаборатории, успев снова принять форму ребёнка, пока я отвернулся.
Несмотря на весь шум и бедлам во время тренировки с оружием, становилось предельно ясно, что ни один человек в доме так и не понял, чем я занимался последний час. DVD марафон Сейлор Мун подходил к концу, кавайная команда всё ещё сидела на месте, но на этот раз к ним присоединилась одна бывшая космическая пиратка.
Луна тоже была с ними. Безвольно склонив голову на бок, она спала с открытым ртом; казалось, ещё немного и у неё изо рта потечёт слюна.
— Она ВСЁ ЕЩЁ в отключке? — спросил я, покачав головой.
— Ну, она тоже через многое прошла, — сказала Васю. — А вчера она вообще неусыпно за тобой приглядывала.
— Неусыпно? — спросил я. Васю кивнула.
— Она сначала даже думала, что ты умер, помнишь? — спросила она. — Она была настолько взвинченной и нервной, что, клянусь, начала бы кидаться на каждую тень, если бы я не вышибла её из комнаты и не велела Тенчи присмотреть за тобой. Поразительно, как она умудрилась бодрствовать так долго. Кошкам, даже разумным, необходимо спать от тринадцати до восемнадцати часов в день. Она прекрасно скрывала свою усталость. Хотя, думаю то там то сям часок-другой сна ей перехватить всё-таки удавалось.
— Ага, — подавил я вздох, внезапно очень пожалев Луну. — Полагаю, ей тоже иногда нужен сон.
Я осторожно подошел к дивану, стараясь не потревожить остальных, и, ухмыльнувшись, отвёл в сторону чёлку человеко-кошки, чтобы волосы не попали ей в рот. Это, конечно, было бы глупо и кавайно.
Знаете... даже при том, что она властная, параноидальная советница императрицы с гипертрофированным чувством собственной важности, ставшая нянькой супергероя... Глядя на неё, когда она сопит вот так в этой форме, я чувствую к ней внутреннюю симпатию. Вообще Луна очень умна, и с ней легко поладить, если посмотреть на неё с точки зрения взрослого человека. Постоянно заставлять кучку детей делать работу армии целой страны, постоянно рискуя уничтожить всю цивилизацию. Знать, что каждый раз когда Усаги начнёт валять дурака, слова о том что это СЕРЬЁЗНЫЕ ДЕЛА, до неё просто не дойдут. Бедняжка была одним из самых недооценённых персонажей в своём мире, и определённо заслуживала гораздо большего уважения.
Это надо менять, и менять немедленно. Если подумать, она уже как минимум полдюжины раз спасала мою задницу. После того, что она уже сделала для меня, я просто должен вернуть этот кристалл туда, где ему место. Это самое меньшее, что я могу сделать.
Кстати... Я прервал свои размышления и повернулся к Васю.
— У нас есть банка тунца?
Глава 6 Несовершенная ложь
Неудивительно, что правда необычайнее вымысла: вымысел должен придерживаться правдоподобия, а правда в этом не нуждается.
Марк Твен.
"Check it out!"
Ох, это просто бесценно.
"Cause it's a lyrical power crash!"
"Your tracks make me laugh!"
"When you're put on the microphone!"
"You get smashed fast!"
"Not used to the nitty gri.."
Сасами против Драче...
Кто же победит?
"БУУУМ!"
Вы очень удивитесь.
— Оууууу...
— Тебе надо УВЕРНУТЬСЯ от его когтей, потом ЕЩЁ РАЗ увернуться, а потом он перевернётся и использует лучевую пушку.
Сасами посмотрела на меня слегка обиженно и сконфуженно после моего комментария, а я откинулся на спинку дивана и уставился на экран поверх её головы.
Похоже, Васю ещё не рассказала никому о моём темпоральном смещении.
По правде говоря, чем больше я об этом думаю, тем страннее это всё мне кажется. С технической точки зрения, я на десять-двадцать лет опережаю по времени всех, кого пока встречал в своих путешествиях. И при этом, как это ни странно, несмотря на все различия этих реальностей, Земля развивается практически идентично.
Насколько идентично? — вы спросите меня...
Ну, Сасами сейчас играла в EINHANDER.
Я помню, как сам играл в Einhander, когда был помоложе. Или, если точнее, как раньше играл в её демо на своей старой первой Playstation. А потом смотрел несколько летсплеев на youtube, причём последний раз не более месяца назад... Так что для меня это был просто акт вспоминания. Потому как более или менее, но это была та же самая игра, практически идентичная той, которую знал я.
Но самое смешное, что даже здесь игра ещё только должна была выйти. Оказывается, у Нобуюки очень обширные связи, и он часто использует их, чтобы достать вещи, которые обычным людям очень сложно найти. И периодически дарил всем и каждому разные мелочи, просто так, по доброте душевной.
Очевидно, что характером Тенчи пошел в него.
Итак, последним маленьким подарком от Нобуюки была бета-релизная копия Einhander, причём как минимум за ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ, а то и больше, до официального анонса. Видимо он принёс её ещё вчера, но Сасами тогда уже начала тот тридцатичасовой марафон Сейлор Мун, тот самый, который она закончила как раз перед ужином.
В игре, конечно, были свои баги и недочёты, так как это всё-таки ранний билд. Некоторые эффекты были отключены, дополнения вообще отсутствовали и, несмотря на успешно сработавший триггер, нижний путь через уровень так и не открылся.
Я изо всех сил пытался не раскрыть все маленькие секреты. Просто для того, чтобы молчать про лучевую пушку Драче, моего самоконтроля уже не хватило.
Вы конечно подумаете, что Сасами, после того как её везде описывают, УНИЧТОЖИТ эту игру в мгновенье ока.
В действительности, игра надирала ей задницу. Нет, я видел, как играя в файтинг, мастерски используя разные комбо, Сасами прошла его на максимальной сложности меньше чем за двенадцать минут. Но Einhander...
"0 Fighters Left"
Ага, примерно так.
Конечно, крошечная часть моего сознания постоянно думала о том, что если Сасами как следует разозлится... Что если Тсунами решит немного подурачиться, метафизически хакнет данные игры на диске и пропишет в игру Тсунами?
Честно говоря, это будет очень короткая игра...
Но всё равно, сама мысль об этом была настолько забавной, что я улыбнулся сквозь зевоту.
— Ну, ладно! Пора баиньки.
Я практически подпрыгнул на месте, поняв, что непосредственно рядом со мной стоит Васю. Понимание это пришло вместе с неприятным одновременно и горячим и холодным ощущением, за которое я так ненавидел моменты, когда меня пугают.
— Баиньки? — спросил я, внезапно ощутив себя младше лет на пятнадцать. — А разве мы не должны хотя бы попытаться избегать прыжков?
— Ты не можешь отказаться от сна, как не можешь отказаться от дыхания — указала мне учёная. — Когда-нибудь ты всё равно прыгнешь, хочешь ты этого или нет, так что, если это неизбежно, то мы должны проделать это в более-менее контролируемых условиях.
Наш разговор привлёк внимание остальных. Сасами поставила игру на паузу и посмотрела на нас, остальные тоже прервали свои дела...
— Тебе нужно помнить, что через несколько прыжков ты скорее всего не сможешь уделять столько времени сну, — сказала Васю. — Так что тебе надо брать пример с Луны...
Услышав своё имя, советница подобралась.
-... И спать БОЛЕЕ ЧАСТО. Если ты сократишь периоды бодрствования, то чтобы выспаться, тебе нужно будет тратить гораздо меньше времени, чем обычно. По большому счёту ты будешь просто дремать. Таким образом ты будешь более готов к тому, чтобы внезапно защитить себя, если потребуется, и не заработаешь психоз.
С этой стороны я об этом никогда не думал.
— Да и всё равно — вмешался радостный Тенчи, до этого стоящий в стороне и разговаривающий с Нойке. — Если ты будешь прыгать в четыре утра, то у тебя будет как минимум четыре, а то и пять часов, прежде чем люди проснутся и заметят тебя.
— Ты прав, Тенчи — кивнула Васю. — Велики шансы, что даже в лучшем случае ты не сможешь получить восемь часов сна, даже если очень захочешь. Максимум — шесть, а это абсолютный минимум, необходимый тебе чтобы не валиться с ног, но и это маловероятно.
— Так что вместо этого, — вклинился я, начиная понимать. — Я СОКРАЩУ свои дни, чтобы мне требовалось меньше времени на сон, каждый раз, когда я сплю.
Васю кивнула, похоже, привыкнув к моей способности с ходу въезжать в суть. Я вздохнул.
— Справедливо.
Я замолчал. Осмотревшись вокруг, я понял, что все смотрят на меня... Такое ощущение что все ждали, что я пулей полечу наверх по лестнице, переоденусь в пижаму и немедленно отключусь. Тишина быстро начинала становиться странной.
— Итак... — начал я в полной тишине. — Как мы это сделаем?
Коллективный непонимающий взгляд... Никогда не думал, что этот простой физический гэг может произойти в реальной жизни, а тем более так синхронно. Стоящая ближе всех ко мне Васю буквально выглядела так, словно её после глубокого сна разбудили клаксоном в лицо и она с испугу вскочила с дивана.
— Что ты имеешь в виду? — спросила учёная, немного придя в себя. — Разве это не очевидно?
— Ну, не то чтоб я мог просто заснуть по команде — обратил её внимание на очевидное я. — Тем более точно зная, что как только засну, я прыгну в другую реальность. Опять будет как в последний день дома перед отправкой в учебку. Я тогда четыре часа пролежал, пялясь в окно, не в силах заснуть.
Васю взялась рукой за подбородок. Хоть она и была гением, об этом она не подумала.
