Темная Леди для светлого Лорда

Остальных решено было оставить на завтра.

То, как мы заявились в ювелирный салон, вообще, отдельная история. Детсад на выезде. Галдят, так и норовят расползтись в разные стороны, с интересом рассматривая все вокруг. Чувствуя себя многодетной мамочкой, я подошла к девушке-консультанту и поинтересовалась, предусмотрена ли система скидок оптовым клиентам? Та посмотрела на меня, как на умалишенную.

— Двенадцать парней горят желанием порадовать свои вторые половинки.

Девушка задумалась, а потом просияла:

— Упаковка подарка за счет салона. Я только администратора позову.

Администратор — грузная дама лет сорока пяти подтвердила, что, если мы купим даже не двенадцать, а десять предметов (вдруг кто-нибудь не найдет необходимого украшения) тогда коробочки, пакетики и ленточки отойдет к нам абсолютно бесплатно. А ее подчиненные помогут нам это красиво упаковать. Я же, в качестве маленького бонуса, получу дисконтную карту с пятипроцентной скидкой. Лично меня такое развитие событий более чем устраивало.

Спустя два с половиной часа, когда мы выходили из ювелирного, весь штат продавцов дружно махал нам вслед платочками, наперебой заверяя, что теперь нас всех здесь будут встречать, как самых дорогих гостей. Польщенные мальчики обещали заглянуть сюда еще раз в начале марта.

Воскресенье пришлось почти полностью посвятить остальным приятелям Лорда и экскурсии по всем окрестным сувенирным лавкам. Итогом стали:

Шелковый платок;

Глиняный чайничек с несколькими чашками и упаковкой элитного чая в жестяной коробочке;

Ожерелье из бирюзы;

Песочные часы;

Детские наручные часики с цветочками;

Музыкальная шкатулка;

Солевые лампа и подсвечники;

Маленькая серебряная рамочка размером с мою ладошку, в которую мы поместили карточку со словами: 'Ты — моя единственная'

Аромалампа и набор эфирных масел;

'Музыка ветра';

Мыло ручной работы;

Рамочка для фотографий, украшенная полудрагоценными камнями — бирюзой и янтарем;

Стильный серебряный браслет;

Кусочек горного хрусталя на кожаном шнурке;

Кукла Барби вместе с набором мебели для кукольного домика;

Деревянная шкатулка для украшений под старину;

Набор декоративных колокольчиков;

Зеркальце в металлической оправе 'под серебро';

Да и для себя я кое-что присмотрела. То есть не для себя, конечно. А в подарок своим родным и близким. Маме — легкий шифоновый шарф в бело-голубой гамме. Отцу ежедневник в кожаном переплете. Лорду изящные серебряные запонки. Бажену — кожаную ключницу. То есть, я, конечно, не собиралась Оборотню ничего дарить. Но мимо пройти просто не смогла. А-то вечно он связку свою бросает, а потом ищет по полчаса, изводя всех вокруг.

А вечером, когда я готовила нам легкий ужин, Антон обрадовал меня известием, что он планирует устроить новогоднюю вечеринку. На меня же возлагалась вся организационная часть этого мероприятия. То есть подготовка меню и украшение квартиры. Захотелось ругаться в голос. Но сделав над собой усилие, я попыталась робко намекнуть, что планирую встречать Новый год с родителями. Лорд просиял и заявил, что в таком случае вечеринка отменяется, но он едет со мной. Пришлось натянуть на лицо жизнерадостную улыбку и сесть за сочинение списка несложных, но достаточно вкусных закусок, которые мне, судя по всему, и предстоит готовить. Как украшать квартиру я не имела ни малейшего представления. У меня дома мы как-то без этого обходились. Бумажные снежинки я по окнам развешивала только в начальной школе. А потом мы ограничивались маленькой елочкой, на которую вешали разноцветные шарики. Поэтому решила озадачить этим вопросом других. Антону и Бажену в категоричной форме было заявлено, что они обеспечивают вечнозеленое дерево. Искусственное или натуральное — без разницы, но, чтобы завтра-послезавтра оно стояло в зале. Потом я позвонила Олегу и сказала, что в благодарность за помощь в покупке подарков я от каждого из них завтра жду мишуру, дождик и гирлянды. Елочные игрушки Лорд где-то откопал. Все это приносить и складывать в коридоре у Антона. Олег ответил, что мое желание — закон и все непременно будет.

Последние деньки перед праздниками пролетели в сплошных хлопотах. Елку и комнаты украсить, покупку продуктов проконтролировать, меню по десятому кругу согласовать. Мои родители, как это ни странно, довольно спокойно отнеслись к тому, что я этот Новый год буду встречать не с ними. Мама пожелала мне хорошо провести время. А папа... после того, как выспросил точный адрес места моего пребывания в ночь с тридцать первого на первое, многозначительно обронил, что в соседнем доме живет его бывший сослуживец Георгий Иванович. Но этим и ограничился. Хотя фраза: 'Я слежу за тобой' еще долго витала в воздухе.

Тридцатого декабря Лорд забрал меня с пар и объявил, что сегодня мы гуляем. А-то я совсем замоталась с этой подготовкой к вечеринке. И даже обещал помочь мне с готовкой. В последнее, несмотря на все его уверения, мне не верилось совершенно. Антон и кухня две совершенно несовместимые вещи. Для него даже кособокий бутерброд сделать — великий подвиг. Ну да ладно. Будет завтра тарталетки салатами и паштетом наполнять. Не сложно, но времени на это уйдет достаточно. Еще бы картошку чистить его усадить... но это скорее по части Оборотня. Он, несмотря на взрывной темперамент, более терпеливый в этом плане.

Примерно полчаса мы подышали свежим воздухом, прогуливаясь под ручку по заснеженному парку. Потом погрелись в маленькой кафешке, где выпили горячего кофе. В кино решено было не идти. Потому как крутили там сейчас исключительно российские комедии. А я это не перевариваю ни под каким соусом.

А потом мы снова гуляли под зимним солнышком. За рука держались и никого не трогали. Пока наше 'уединение' не разбило 'третье' лицо. Точнее, мордашка лет шести. Но она была вооружена и очень опасна. Хотя бы тем, что вела за собой ватагу юных воителей. Первые пять минут мы стойко сносили удары судьбы, и старались не выказывать страха.

Лорд даже отстреливаться пытался. Но силы были не равны. И Антон отдал приказ о стратегическом отступлении. Правда, звучал он как малодушное: 'Бежим'. Но упрекать его за это я не могла. Он схватил меня за руку и потащил через дворы.

Через минуты три мы все же смогли оторваться от визжащей толпы детишек, обстреливающих нас снежками. И смеясь опустились на лавочку лишь слегка припорошенную снегом.

А потом Лорд вдруг стал серьезным и тихо сказал:

— Я хотел бы тебя кое, о чем попросить. Это для меня очень важно.

— О чем?

— Не знаю, как сказать тебе это.

— Говори уже прямо.

— Ладно. Нора, ты должна запомнить одну вещь. Я тебя люблю. Как умею. У меня из близких только Бажен, ты и мама. И я сделаю все, чтобы вы трое были живы, здоровы и счастливы. Никогда в этом не сомневайся. Хорошо?

— Хорошо, — ответила я, поежившись. — Но твои слова меня пугают. Что-то случится, да? Ты это видел? Поэтому просишь об этом?

— Да. Но рассказать не могу. Просто знай, все будет хорошо. И помни, я хочу тебе добра.

— Нет, твои слова меня определенно пугают.

— Не бойся. И верь мне. Я знаю, что делаю.

— Было бы лучше, если бы я тоже знала, что ты делаешь. Ну да ладно. Разберемся.

— Ты у меня самая лучшая.

Я улыбнулась и покачала головой.

ГЛАВА 12

После инцидента с вооруженным нападением мы побродили по заснеженным улицам еще минут десять. И только я хотела мягко намекнуть, что пора бы и домой, как Лорд резко встрепенулся и умчался, бросив мне не совсем понятное:

— Жди здесь. Я скоро.

Вот и стою теперь как дура в чужом дворе и жду своего рыцаря. А на улице, между прочим, минус двадцать. Первые минут пять я пережила достаточно спокойно. Все остальные смешались в калейдоскоп из кружащихся снежинок, пронизывающего ветра и жуткой стужи. И самое обидное, ослушаться Лорда также не представлялось возможным, так как и сотовый, и сумочку я оставила у него в машине, но с моей топографической 'гениальностью'... искать его черного монстра было бы верхом глупости. Найти — не найду, а вот заблужусь точно. Поэтому ни позвонить, ни банально вызвать такси, не было никакой возможности.

Пальцы начинали болеть. Потому что вместо теплых вязаных варежек, черт меня дернул надеть замшевые перчатки. А ног я вообще, практически не ощущала. И кожаные сапоги с подкладкой из пушистого меха не спасали. Чтобы хоть чем-то занять себя и хоть чуть-чуть согреться, пришлось немного пройтись. Помогало плохо. В связи с чем, мною было решено осмотреться, чтобы хоть немного отвлечься от размышлений на тему: 'Что для господина Славского значит словосочетание 'Я скоро'.

Но зимний пейзаж разнообразием не радовал. Серые стены домов. Голые деревца, без листвы кажущиеся еще более чахлыми. Занесенные снегом лавочки, на которых в теплое время года заседает женсовет в возрасте от шестидесяти и старше. Детская площадка, также напоминающая один и большой сугроб. И все.

Серый трясущийся комочек я заметила не сразу. Но пройти мимо не смогла. И не только потому, что люблю котят. Просто в такой холод он не проживет на улице и дня. Просто замерзнет насмерть за каких-нибудь пару часов. Знаете, мне всегда хотелось посмотреть в глаза той сволочи, что способна отправить зимой такого вот малыша 'на вольные хлеба'. А потом... даже не знаю, что сделать.

Недолго думая подхватываю кроху за шкирку и заталкиваю в расстегнутый ворот куртки. Котенок с диким мявом вцепляется в мой свитер. Быстро застегиваюсь и поплотнее затягиваю ремень, чтобы квартирант не выпал. Как оказалось, сделала я это очень вовремя. Котенок провалился в некое подобие гамака. А потом, видимо поняв, что к чему, начал мурчать. А это хоть и невероятно мило, но все же щекотно. Улыбка сама собой появилась на моем лице.

Вот только что я буду с этим предновогодним чудом делать? Нет, разумеется, оставить его здесь я не моглу. Но и в общагу с собой забирать — не вариант. Домашние животные у нас под строгим запретом. Так можно самой без крыши над головой остаться за нарушение регламента. Родителям что ли отвезти? Нет, они, конечно, в восторг не придут, и по головке за это не погладят. И крику будет, по поводу того, что я тащу с улицы все подряд, совершенно не задумываясь о последствиях. Ведь моими стараниями в двухкомнатной квартире уже живет черная кошка с оригинальной кличкой Мурзик и одноухий спаниель Дик. Но, в конце концов, сжалятся и приютят. Вот только мама с папой — это последняя надежда. А пока будем надеяться, что кто-нибудь воспылает любовью к этому пушистому комочку, и как следствие предложит совместное проживание в комплекте с трехразовым питанием и отдельными пуфиком.

Мои размышления прервал хриплый крик:

— Нора!

Я обернулась и увидела Оборотня на полной скорости мчащегося на меня. Прикинула вероятность того, что он просто не успеет вовремя притормозить и просто по инерции меня собьет. Отступила на три шага вправо, уходя с линии его движения. И порадовалась, что сообразила это сделать. Потому как Бажен даже так умудрился больно задеть меня локтем. Мой писк: 'Осторожней не мог?' — погиб в его медвежьих объятьях. Я изо всех сил старалась не дать сократиться расстоянию межу нашими телами. И причиной этому была отнюдь не скромность, а понимание, что он котенка придавит.

Эмоциональная тирада на французском мною была проигнорирована. Из трехминутного монолога я не поняла ни слова. Так уж случилось, но в школе я учила английский. Наверное, это и к лучшему. Потому как моя хрупкая психика могла бы и не выдержать. Ведь зная характер этого типа, уверена, что ничего лестного в мой адрес он сказать, попросту не мог. Потом пришло осознание, что просто так он бы ко мне обниматься бы не полез, а значит, что-то случилось. С силой отталкиваю его от себя и, глядя в глаза, дрожащим голосом спрашиваю:

— Что с Лордом?

Оборотень молчит. И теперь уже я хватаю его за куртку, кстати, расстегнутую. Краем сознания отмечаю, что под ней только легенькая футболка, а на голове снежный сугроб вместо шапки.

— Баж, что с Лордом? Он попросил меня его подождать, а сам убежал.

— Все нормально, — хрипло выдыхает он. — Жив и даже почти здоров.

— Что значит: 'Почти здоров?'

— Да все с ним нормально. Не переживай. Всего лишь слегка оглушен.

— Кем?

— Скорее всего, магнитной аномалией. На ментальную атаку не похоже. Если бы на него напали, он не смог бы мне позвонить. А так... он даже успел сказать, где находится и, что ты тоже где-то здесь. Его самого мы нашли в нескольких кварталах отсюда. Тебя же с ним не было. И я, было, испугался, что...

— На нас все же напали?

Бажен кивнул. Резко, отрывисто. А потом смущенно отвел глаза и отступил назад. Видимо, он только сейчас осознал, как близко стоял ко мне все это время.

— Со мной все хорошо. Замерзла только, — попыталась я разрядить обстановку. — Пойдем уже, пока мы оба не превратились в ледышек.

— Моя машина недалеко. Я только своим позвоню.

Парень достал из кармана жутко навороченный смартфон и его пальцы изящно заплясали по сенсорному экрану. Бросил в трубку: 'Отбой. Я ее нашел'. И мы резво припустили в сторону его машины. То есть, конечно, это он припустил, волоча меня за руку. Правда, до тактильного контакта он снизошел после того, как ему три раза приходилось останавливаться и ждать пока я дойду до него. Бегать по этим буеракам было опасно для здоровья. Не хватало еще поскользнуться и упасть, придавив моего найденыша.

— Слушай, Ведьма, а чего это ты за живот держишься? — ехидно поинтересовался Оборотень.

— Доберемся до машины — скажу. А пока отстань.

— Да вот она уже.

Парень показал мне на серебристый Nissan. Маленький и аккуратный. Я оторопело уставилась на машину. Она совершенно не вязалась с образом циничного мачо на которого периодически накатывают приступы немотивированной агрессии.

— Ты чего встала?

— А это точно твоя машина?

— Да. Причем уже три года. А что?

— Да... так. Никогда бы не подумала. Она такая... нейтральная.

— Я в отличие от Лорда гигантоманией не страдаю. И, вообще, внутри его Зверя некомфортно себя чувствую. Как будто бы в танк залез.

— Зверя?

— А ты что? Не знала? Я давно так его авто называю.

Я засмеялась. И с этим смехом ушли напряжение и беспокойство последних минут. И даже теплее стало. Хотя, это, наверное, от того, что мы сели в машину. Она была, конечно же, холодной, но Бажен включил печку.

— Ну, и чего ты смеешься? — спросил он с улыбкой, откидываясь на спинку кресла, и искоса глядя на меня.

— Да, так...

— Эй, признавайся.

— Я его машину тоже Зверем зову.

— Лорд со мной еще спорил. А ведь двое — это уже закономерность.

— Нет, — парировала я. — Всего лишь совпадение.

— Совпадений не бывает, — парень улыбнулся, а потом, как-то посерьезнев, спросил. — Так что ты за живот держалась? Тебе не плохо?

— Мне хорошо. А за живот держалась, потому что нас под этой курткой двое.

Оборотень побелел. У него даже губы белыми стали. В комплекте с льдисто-серыми глазами это выглядело настолько жутко, что остальные пояснения я давала скорее на автомате. Тихим и безжизненным тоном: