Темная Леди для светлого Лорда

— Нет. Я успел перекусить в дороге.

— Может тогда чаю?

— Не хочу. Давай лучше переберемся к тебе? Расскажешь, как провела каникулы. Я так хочу немного побыть с тобой.

— Давай, — отвечаю я, совершенно забыв, что обещала сварить Бажену кофе.

А утром просыпаюсь на плече Лорда. Мне хочется смеяться и плакать, но больше всего ругаться. Потому что ничего не было. Вообще. Просто в какой-то миг я вырубилась. Блондин рассказывал, как он провел эту неделю. В подробностях. И до безобразия нудно. Вот меня и сморил сон, а Антон, видимо не захотел уходить, и пристроился рядом. Одетый.

Боже, за какие грехи или заслуги ты послал мне этого мужчину? Вот смотрю на него и не понимаю: он мое наказание или награда? Антон слишком добрый, милый, красивый, в конце концов. Принц из сказки. И за всю ночь ни одного покушения на мое целомудрие. А ведь живем в двадцать первом веке.

— Я хочу чтобы все было правильно, и мы ни о чем не жалели, — сказал он хриплым со сна голосам.

— Я что... вслух рассуждала?

— Угу.

Почувствовав, как в лицо бросается краска, натягиваю на голову одеяло. Блин, это ж надо так опозориться!

— Малыш, ну, что ты? — спросил он насмешливо, попытавшись стянуть с меня мой пусть и сделанный из текстиля, но все же, щит.

Я лишь глухо застонала.

— Нора, солнышко мое маленькое, прекращай. Давай поговорим.

— Не хочу.

— А придется. Нора, я тебя люблю. Правда, люблю. Я не думал, что так будет. Глупо, наверное, но, когда все это закрутилось, я еще не понимал, как ты будешь важна мне.

Я выбралась из-под одеяла и внимательно посмотрела на парня. Он ответил мне упрямым взглядом, но пояснять ничего не стал.

— Извини, но я не понимаю, что ты хочешь этим сказать.

— Что люблю тебя, глупая.

— Это я услышала. А вот почему ты против добрачных отношений, понять не могу. Или у тебя комплекс такой? Знаешь, бывает такое, что мужчина не воспринимает женщину, как сексуального партнера, как раз потому, что любит. Мы это проходили.

— Нет, — криво усмехнулся блондин. — Все у меня в порядке. И с потенцией, и с мозгами. Нора, просто, поверь мне. Сейчас не время. Подожди месяц. Ладно? И все, я тебе обещаю, все станет на свои места. А пока давай встречаться? Ходит в кино, держаться за руки и... все, что угодно, но не торопи события.

— Но я не понимаю...

— И не надо. Просто верь мне. Так будет лучше.

— Для кого?

— Для всех... нас.

— Антон, неужели нельзя просто взять и объяснить ситуацию?

— Я объяснил.

— Нет, ты поставил меня перед фактом. Сплошные недомолвки и ни одного внятного аргумента.

— Прости.

— Бесит. Антош, ну, правда... дурой себя чувствую.

Парень откинулся на подушку и без какого-либо выражения посмотрел на меня, а потом тихо попросил:

— Подожди месяц. Пожалуйста. Если я хоть что-то для тебя значу. Подожди.

— Хорошо. Но потом ты все мне объяснишь.

— Знаешь, милая, — сказал он тоскливо. — Потом... не нужно будет ничего объяснять. Все просто станет на свои места. Ты и так все поймешь. Ты же умненькая девочка.

Я сделала глубокий вдох и кивнула. Хотя, что еще мне оставалось?

А на кухне нас встретил Бажен. Он всем своим видом выражал веселье и радость. Щенячий восторг просто, который меня отчего-то невероятно бесил. Ему подрядчики позвонили. Сказали, что квартиру уже можно принимать. От помощи в переезде брюнет отказался. Попросил только за Руж присмотреть сегодня-завтра. Я согласилась. Парень тихо поблагодарил и вдруг посмотрел на меня с такой тоской, что у меня аж сердце сжалось. Но длилось это не больше мгновения. А потом он отвел взгляд и с улыбкой сказал:

— Ну, что? Давайте завтракать? Я голодный безумно!

И все в нем говорило: 'Показалась тебе эта грусть. Показалась'. Вот только верилось в это с трудом.

ГЛАВА 16

Месяц этот прошел... спокойно. По-другому и не скажешь. Обыденно как-то. Потонул в колючем белом снеге, привычном уже холоде и мелких каждодневных заботах. Так и вышел. День за днем растворяясь в серости будней.

Да, именно таким для меня и был январь. Серым. Скучным. Тоскливым. Ушедшим и не оставившим после себя ни одного воспоминания.

А на душе становилось все тоскливей и тоскливей. Как будто бы во мне что-то перегорело, сломалось. Вот уже и февраль мягкой поступью подобрался. Супермаркеты завалены коробками конфет в виде сердечек. В переходах и вездесущих ларьках 'Союзпечати' торгуют теперь валентинками. И сердце, по идее должно петь. Как же... впервые день всех влюбленных я буду встречать не одна. Но радости от этого в моей душе почему-то нет. Глупо, а ничего поделать с собой не могу. Скорей бы весна. Может, тогда оттаю, начну краски жизни различать, радоваться?

— Нора, привет, — вывел меня из задумчивости голос Бажена.

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Не ожидала услышать здесь его голос. Возле родного университета. В полдень. На заснеженной площадке он стоял, радостно мне улыбаясь.

— Привет.

— Лорд забрать тебя не сможет. У него дела какие-то. Я не вникал особо. Поэтому он меня попросил. Пойдем в машину.

— Пойдем. Только ты меня тогда до общаги подбрось. Ладно? Не хочу в его квартире одна сидеть. Скучно. Там чистота, порядок и полный холодильник еды. По крайней мере, вчера вечером все так и было.

Парень улыбнулся, заводя мотор. Я же накинула ремень, стянула шапку и блаженно улыбнулась. Тепло. Все-таки классно иметь друга с машиной. Особенно зимой. Не надо по холоду ходить, рискуя подхватить простуду.

Странно, но Антон оказался прав. Мы перестали ссориться. Оборотень не звал меня больше 'Ведьмой', гадостей не говорил и был до безобразия мил с момента переезда. Первое время мне казалось, что дело нечисто, и он просто затаился. Я даже вывести его пыталась пару раз. Но он оставался добр, терпелив и до безобразия невозмутим. Только глаза стали какими-то тусклыми, невыразительными. Как у меня. Не думала, что когда-нибудь скажу что-то подобное. Но лучше бы мы ругались. Честное слово!

— Поехали ко мне? — вдруг предложил он. — Руж понянчишь, блинчики мне пожаришь. Поехали, Нора. А Лорд тебя потом заберет.

— Поехали, — ответила я, сама, не понимая, зачем соглашаюсь.

Еще недавно не решилась бы. И не только потому, что мы ругались постоянно. Нет. Не решилась бы потому, что со стороны это кому-то могло бы показаться чем-то непристойным. Как же! Одно дело в квартире Лорда с ним наедине остаться. Такое не раз и не два бывало. Но там-то он, вроде как жил. А поехать к нему... совсем другое. То, что мое посещение прошло бы чинно и мирно, я не сомневалась. Не тот у Оборотня характер. Он таиться не будет. Приставать к девушке друга — тоже. Особенно так... второпях, ожидая его с минуты на минуту. Но нормы приличий такие визиты не поощряют.

Вот только сейчас мне было на это плевать. А Ружку потискать хотелось. Очень. Выросла она, наверно. Интересно, узнает ли она меня или шипеть будет, как на тех блондинок?

Машина вдруг затормозила, и я вынырнула из своих мыслей. Растерянно заозиралась. По одну сторону дороги, и по другую многоэтажки стоят. Обычные такие. Старые. Этажей в пять. На первых традиционно расположились небольшие магазинчики с яркими вывесками.

— Ты здесь живешь?

— Не совсем. Посиди тут. Ладно? Я быстро, — бросил он, выскакивая из машины.

Не было его минут пять. Не больше. Зато вернулся он с пакетом, который и вручил мне. Я заглянула и увидела две пластиковые коробки, в которых красиво лежали пирожные.

— Почти весь ассортимент скупил, — похвастался он.

— Зачем? А блинчики?

— Если соскучилась по труду на благо общества в моем лице, тогда суп свари. Я жидкого, не знаю сколько, не ел. А сладкое и купить можно. Кстати, это элитная кондитерская, абы чем они не торгуют. Цены, конечно, соответствующие, но оно того стоит. Пирожные просто потрясающие. Ты ведь тоже сладкоежка. Такая же, как и я. Должна оценить.

— Хорошо.

Проехали мы еще немного. Буквально пару кварталов, и остановились в неприметном дворике. Вышли. Поднялись на третий этаж, и зашли, наконец, в квартиру. Красивую, но какую-то неуютную, словно бы необжитую. Потому что все в ней было новым. Обои на стенах, ламинат на полу, мебель. Чисто. Красиво. И холодно. Словно бы это не квартира, а уголок в мебельном магазине.

Хотя... это только на первый взгляд. А на второй...

— Руж, монстр ты мелкий! — заорал Бажен прямо с порога. — Паразитка пушистая!

Котенок на вопли хозяина не обратил никакого внимания. Как драла диван, так и продолжила сие увлекательнейшее занятие. Даже ухом не повела.

— Я же тебе три когтеточки купил. По одной в каждую комнату. А ты все равно диван портишь. Ни стыда у тебя ни совести!

Теперь питомица Бажена соизволила обратить на него внимание. Оторвалась от дивана. Посмотрела на него. Мурлыкнула вопросительно. Мол, чего возмущаешься? И неторопливо потрусила в нашу сторону. Приблизившись, окинула меня подозрительным взглядом, но все же, подошла ближе и даже мазнула пушистым боком по моим ногам. Узнала. Но более это никак не показала, демонстративно обратив свое внимание на хозяина. А тот все никак успокоиться не мог:

— Я тебе сколько раз говорил: 'Не дери мебель'? Новая она. Новая! У тебя по всей квартире игрушки разбросаны. Мышь плюшевую в самых неожиданных местах найти можно. Но я же не жалуюсь. Терплю. Кормом тебя элитным кормлю. Играю. Содержимое лотка меняю четыре раза в день.

Мне стало вдруг так смешно, что сдерживаться не было никаких сил. А Бажен все говорил и говорил о том, какой он хороший, и какая она плохая. И я поняла: найденыша моего здесь не просто любят — обожают до безумия. Иначе не стенал бы он по поводу истерзанного дивана, сломанного фикуса и разбросанных игрушек. Просто получила бы Руж по ушам. Тихо и без затей. Не то, чтобы я такое отношение к братьям нашим меньшим одобряю... нет. Но именно так очень часто поступают люди.

— Баж, — сказала я, отсмеявшись. — Ты неподражаем!

— Да?

— Да.

— Je vous remercie, mon cher ami.

— Что ты сказал? Я не совсем поняла.

— Я сказал: 'Спасибо, мой милый друг'. Ну что? Пойдем на кухню? Я сейчас чай оставлю. Ты наверное замерзла?

— Есть немного. Выпить чего-нибудь горячего — это как раз то, что мне нужно.

— Ты плохо выглядишь, — сказал он вдруг.

— Спасибо за комплимент.

— Да я не о том. Ты похудела. Стала такой бледной... и словно, погасла. Раньше в тебе столько жизни было, радости. А теперь этого ничего нет. Ты не заболела?

Именно так я себя чувствовала. Бесконечно уставшей и далеко не цветущей. Во мне действительночто-то погасло. Вот только, что? И именно это заставило меня натужно улыбнуться и сказать:

— Глупости. Просто, зима, авитаминоз. Не беспокойся, куплю себе в аптеке витамины и все будет хорошо.

— Ладно. Тебе видней. Кстати, не окажешь мне услугу?

— Какую?

— Маленькую. Присмотри за Ружкой недельку. Я хочу к семье съездить. А она маленькая еще на самолетах кататься. Да и ветпаспорта у нее нет. Я сделаю, конечно, но чуть позже. Ну что? Ты согласна?

— Конечно. Когда уезжаешь?

— Через неделю.

— Тогда привози свое сокровище дня через три к Лорду. Только миску и лоток не забудь. Ладно?

— Спасибо.

— Да не за что пока.

— С меня тортик, — улыбнулся Бажен.

— Не выдумывай, — отмахнулась я.

Странно это. Вроде бы ничего особенного и не произошло. Мы просто пили чай, ели пирожные, болтали обо всем и ни о чем. А на душе отчего-то становилось все легче и светлее. Бажен травил байки про своих многочисленных кузенов и кузин. Про то, как Адилин упала в обморок, увидев как он будучи девятилетним сорванцом упал, рассадив коленку. Про то, как он с Максом и Камилем решили прогуляться по ночному Риму и как им, потом за это влетело от деда. Еще были истории о походе по магазинам с женской половиной его семьи. И многое другое.

Лорд присоединился к нам часа через два. Мы только-только включили 'Голодные игры' и предвкушали приятное времяпрепровождение в компании недоеденных пирожных и настырной Руж, уснувшей между нами. Но после появления Антона очарование момента ушло. И совместный просмотр не задался. Поэтому я, сославшись на усталость, попросила отвести меня в общагу.

ГЛАВА 17

День Святого Валентина, этот, по крайней мере, я не забуду никогда. Мне на четырнадцатое февраля, вообще, не везет. Ни разу за всю свою жизнь я не встретила его как полагается. Счастливо влюбленная, в смысле. Мне не дарили дюжин алых роз. Я не ходила на свидания. И не сказать, что так уж от этого страдала.

Уж во всяком случае, это было лучше, чем с ума сходить от беспокойства и ждать звонка, не находя себе места. Лучше, чем метаться по его квартире и не иметь возможности хоть что-то сделать.

Антон пропал. Телефон не отвечает. Машина в гараже стоит. В квартире, беспорядок, но на погром это не похоже. И главное, вчера он был. Все его видели, общались даже. А сегодня, как сквозь землю провалился. На работе его не было. Бажен не в курсе, где носит его приятеля. Хотя, он клятвенно заверяет, что Лорд должен был весь день со мной пробыть.

Я лично дважды обзвонила все больницы. Ничего. Бажен объездил более страшные места. Но к счастью Антона там не оказалось. Уже почти два часа ночи, а мы даже примерно не представляем, что произошло. Спохватились-то мы только вечером. Все думали, что Лорд со мной. Я — что он на работе или мир в очередной раз спасает. А часов в шесть не выдержала и позвонила. Сначала ему, а потом Оборотню.

Мне было страшно. Потому что вчера я с ним разговаривала. Мы даже встретиться договорились. Теперь же я не знаю, увижу ли его, вообще. Эти мысли я стараюсь от себя гнать. Но получается плохо. Тревога растет, как снежный ком, мчащийся по склону.

— Мы его найдем, — тихо говорит Бажен.

Интересно, кому? Себе или мне? Наверное, все же мне. Потому что он кажется более спокойным и собранным. Это я — того и гляди расплачусь. От страха и чувства собственного бессилия.

— Мы его найдем, — повторяет он. — Обязательно! Я тебе обещаю. И все будет хорошо.

Киваю и говорю:

— Тебе кофе сделать?

— Давай! И, если не трудно, какой-нибудь бутерброд. Есть хочу до ужаса.

— Может, лучше я суп тебе разогрею?

— Суп — лучше бутерброда, — наигранно-жизнерадостно улыбнулся он. — Но только если ты со мной поешь.

— Не хочу.

— Не дури!

— Да, нет... я, правда, не хочу. Молока выпью. У меня что-то горло першить начинает.

— Только попробуй разболеться! — угрюмо бросает он. — Не знаю, что с тобой сделаю. Выпьешь молока, и в постель.

— Нет. Я заснуть не смогу. Сам ведь понимаешь.

— Понимаю. Но ты пойдешь в постель. Не хватало мне еще о тебе беспокоиться! Ведьма, не добавляй нам проблем. И без того все паршиво.

Я хотела было уже сказать что-нибудь резкое. И не потому, что он был не прав. Как раз наоборот. Просто горло начинало болеть все сильней. К этому прибавлялась ломота в теле и головная боль. Но меня опередила трель телефонного звонка. Бажен молниеносно выхватил его из кармана и поднес к уху. Я подскочила к нему, чтобы тоже слышать, о чем они говорят.