Общий файл Зари

Логики я не поняла, выходит, чтобы избежать 'проблемы' нужно ухаживать за больными меньше. Сама собой скорчилась гримаска.

— Объяснить не желаешь?

Отчего же, всегда пожалуйста, — откинувшись на спинку Рамин продолжил:

— Кровь вампира без определенной обработки перед употреблением вызывает привязку к носителю крови, проще говоря — нечто на подобии приворота. Не говорю уже о простом привыкании.

Ё-о-о! Где он со своими просвятительными отповедями был девять дней назад?

— И ты согласился на кровь зная о ее свойствах?! — Образ влюбленно душащего шею Дима прочно засел в голове. — Прибьет когда встанет!

— Продолжишь в том же духе, то весьма вероятно — да. Но если не трогать лишний раз и свести тактильное восприятие к минимуму... А тебе сны не снятся?

— Какие у вампира сны? — подавленное состояние усугубилось пониманием, что Солнечного теперь тоже не видать.

— Значит, пока не снятся. Жди.

Неприкрытое коварство, кое Лев и не пытался спрятать насторожило. Чего мне такое присниться? И...

— Откуда ты так много знаешь о вампирах? — Я озвучила вопрос который давно мучил.

— Длинная история.

— Лев!... Свининка понравилась?...

Провакационный вопрос подтолкнул охотника в нужное русло:

— Только помни, Диму ни слова. — Лев заложил руки за голову и устремил взгляд в потолок. — Мы воспитывались нашим отцом, вот кто был настоящим охотником. Он специализировался на вампирах и изучил все доступное глубже, чем ваша раса может себе вообразить, даже общался с некоторыми кланами. Он и передал нам знания, к сожалению, цена за это уплатилась несоразмерная, шесть лет назад отца обратил один из старейших. С тех пор мы с Димом искали собственного отца чтобы понять, осталось ли в нем что-то от человека или нет, а он, как выяснилось пару лет назад, ищет нас чтобы обратить. Нельзя сказать, что мы этому сильно обрадовались, когда узнали. Помнишь нашу первую встречу? — Я оторопело кивнула. Забыть и с зельем забвения не получится. — Вот тогда это и произошло, вампирская потасовка затеялась отцом ради свидания с нами. Повезло, что охотников стеклось много, иначе клыкастые улыбки давно сияли на наших лицах. Батька у нас с юмором, засаду со вкусом и западлом устроил.

Хлебать не выхлебать, ну и семейка! Уж не папочка ли их драгоценный меня выпил?

— Мы случаем не родственники по папе?

Лев шумно сглотнул.

— Нет. — Прозвучало это обнадеживающе, ТАКИХ родственников никому не пожелаю. — Я в первый раз тебя увидел, решил, что нагрянул запоздалый привет теплых чувств, отставший от группы — времени после драки уже много прошло. Но утром Дим эликсир выпил и сказал, что отцом от тебя не пахнет, старший кто-то иной. И при том необычный иной, совсем нам не знакомый. Или ты ненормально на вампирский укус отреагировала. В чем тут причина мы так и не разобрались, но на всякий случай решили... Ну, ты помнишь.

Угу. Угу. Превосходно. Все ясно, кроме досадного фактика

— Дим дампир, ты — нет. Как такое случилось?

Расползшаяся улыбка Лева задела тревожную струнку в глубине сознания.

— А кто тебе сказал, что я не дампир? Или ты мне тогда на слово поверила?

Каюсь, не сдержалась. Плавно съехав на подушках на пол я подтянула коленки и спрятала нос. Нет меня для этого жестокого мира. Решительно не понимаю божественной логики, отправивший тонкую вампирскую натуру в охотничий вертеп.

— Близко к сердцу не принимай, так многие лопухнулись. Я ведьмачих эликсиров меньше в детстве пил, вот и получился белый и пушистый.

— Но ваш отец же человек изначально, правда? Почему вы тогда дампиры?... — Слабый голос из-под коленок Рамина позабавил, тон повеселел:

— Так батька под эликсиром ведьмачим был, а они, знаешь ли, не на травках делаются. Под этим делом по... дамам ходить запрещено, но мама упорная оказалась, два раза отца облапошить с каким-то снадобъем плодородия местного разлива, это надо постараться! И еще и сломать амулет бесплодия... тоже пару раз. Родители личности обе выдающиеся, мама до сих пор желает отцу взбучку за его вампиристость устроить. Вот кого обращать надо...

Слабо поднятая рука призвала остановить словесный поток. Все, ничего знать не хочу, так сладко в неведении жилось... Поднялась уже было к Солнечному идти на жизнь жаловаться, но вовремя вспомнила, что теперь и там тоже ничего не светит. И куда податься? Будто уловив мысли Лев всунул в руки пустующее блюдо со столика. Намек понят...

Глава четвертая.

Колодец желаний.

— Али!... Обед когда будет?...

Совсем, дармоеды, на шею сели. Устало почесав лоб тыльной стороной ладони я вернулась к прерванному занятию, оставив вопли без ответа. Тесто месилось неважно, прилипало и рвалось не взирая на обилие муки и осторожные движения. Плохая из вампира пекарка.

— Али?... Ты дома? Если нет, то мы в погреб.

Подавитесь вы погребом, все равно он пустой давно. Доносящиеся из комнаты крики доставали. Соседи, оказывается, терпеливые люди — к 'родственничкам', приехавшим навестить сестричку, а заодно и посвататься отнеслись с пониманием. Солнечный братишка Джейко и жених Дим с кузеном Левом обсуждались вот уже с месяц. Соседские девушки томно вздыхали вслед мужской половине нашего семейства, а дружные походы по лавкам оканчивались каждый раз незабываемо — домой приходилось буквально пробиваться сквозь плотный заслон женских тел. На улице мы показываться не боялись — прошлого градоправителя схарчила собственная упыристая дочурка, за попытку убийства коей, как выяснилось, Дим и загремел в тюрягу. Повысившийся в звании зам городского главы воспылал к сбежавшему косорукому уголовнику любовью, но искать для вручения денежной премии не пожелал, отдав приказ передать сумму при личном явлении. Светиться мы не желали, и растрата денег осталась на городском попечении. Джея не искали по иной причине — по всем документациям он был давно и безнадежно мертв..

— Али, тут ничего нет! Голодом моришь?!...

Тьфу, понимаю домовладелицу, та через неделю демонстративного вьезда моих троглодитов сбежала. Не выдержало старческое сердце молодчиков... И я бы сбежала, но кто их кормить тогда будет? В кухню засунулась художественно взлохмаченная черная голова.

— Может помочь чем?

Сердце радостно тукнуло. Джейко... Солнечный, заговоривший только через две недели, назвался странным именем. Я уже отчаялась дождаться его голоса, в пыточной по словам Дима, ему повредили гортань. Она была связанна с татуировкой-накопителем и кровавых дел мастер не долго думая так хотел сбить магическую нить. Слава силам, он ошибся, и татуировка не смотря ни на что работала. Благодаря ей и моей крови в нашей 'семье' появился необычный мастер артефактор. Изумительно сложные многоступенчатые механизмы складывались в умелых руках за считанные секунды, и их разобрать рука не поднималась. К Джею я прониклась безграничным уважением, сменив титул младшенького на старшего брата. Внешне он тоже этому званию более соответствовал — в выздоровевшем виде без шрамов, рассосавшихся на втором месяце выглядел на двадцать пять. Телосложением Джейко походил на Дима, но немного пониже, раскосые глаза обычно смотрели спокойно и чуть изучающе, капельку широковатый нос только добавлял очарования, в остальном — темная кожа и черные волосы в нарочно наведенном беспорядке. Каждый раз, смотря на него, я тайно радовалась. И мысленно давала себе пощечины — обещанные Левом сны не заставили себя ждать, вначале эротика по ночам с двумя персонами изрядно травила душу, но потом я свыклась, а после окончания кровяной диеты видения сошли на нет. Иногда однако подлая душа всеже устраивала ночи памяти. Посещали ли моих визави подобные проблемы я не знала, по их поведению ничего понять было невозможно.

— Тут кормят? — Лев, беззаботно закинув на плечо Джея руку, другой подпер косяк сверху. Подружились между собой эти трое крепко.

— Лев, поможешь картошку почистить?

Наивно похлопав глазками я приподняла мешок с корнеплодами. На помощь я не рассчитывала, но кроме как угрозой пристраивания к делу его из кухни никак не выгнать.

— Э, м... Там Дим зовет, пойду посмотрю чего надо... — Хлопнув Джея по спине и пожелав трудовых подвигов Лев унесся на второй этаж. Пробрал звук скрипнувшей от насилия над старческим каркасом кровати. Опять с разбегу впечатался. Вернувшаяся с беззаботностью неповоротливость Лева иногда влетала в серебрушки, кровать до следующего месяца не дотянет.

Джейко начал уже закатывать рукава — посильную помощь он оказывал добровольно и постоянно, почти прошедшая хромота не мешала ему таскать ведра и колоть дрова. Переодически к нему присоединялись и Рамин, но, подозреваю, Джею было все равно, он принимался за дела исключительно из скуки. Странно, но со временем создалось впечатление, что 'названный брат' не от мира сего, его мозг как-будто затачивался совсем для иных целей. О своих догадках я благоразумно молчала, боясь нарушить создавшиеся доверительные отношения.

— Резать?

Солнечный с ножом в левой руке набирал правой воду в котел. Трудолюбивый... А картошка не нужна на самом деле.

— Не, чистить тоже не надо. Я чтобы Лев убрался сказала. Но можешь те фрукты кинуть, компот сварим к пирогу. — Посмотрев на дело своих рук, поправила, — или так выпьем.

Бесшумно подошедший Джейко мягко отодвинул меня от стола и ловко снял налипшие кусочки теста с пальцев.

— Не переживай, испечем в лучшем виде. Компот на тебе.

Это мы могем, всегда пожалуйста. Рука потянулась на верхнюю полочку за спрятанным подальше от Левских глаз шиповником, привстав на цыпочки я кончиками пальцев придвигала берестяной короб. Ну куда же ты убегаешь... Все равно ведь достану.

Сзади нахлынул необъяснимо притягательный, не на что не похожий запах. Достав коробку чистой рукой Джей вернулся к пирогу. Как он пахнет, даже кусать не хочется, скорее облизать... Тьфу-тьфу. Опять. Вернув мысли в мирное русло насыпала от щедрот ягод, Лев рано или поздно заначку отыщет. Хотя...

— Может для пирога начинку из шиповника сварить? Подойдет?

Братишка не прекращая растягивать тесто на тонкие пласты, вскоре заново перемешивающиеся, кивнул. Мастер на все руки.

— А кто тебя учил готовить? — Столь полезный навык получали отнюдь не все молодые люди.

Мужская спина неощутимо напряглась, так случалось всегда, когда дело заходило о прошлом. Обычно он отмалчивался, редко — отвечал. Сегодня мне повезло:

— Мама до сих пор не умеет готовить, и бабушка, как только я научился держать ложку подключила меня к кухонному конвееру. Почти все детство я провел с ней и дедушкой на ранч... в деревне. — Сбившись, Джей замолчал. Что-то в его речи царапнуло память, будто зацепив краешком темный полог прошлого. Конвеер — что это такое? Спрашивать я постеснялась и вернулась к компоту. Джейко так и не заговорил.

Через четыре часа в кухне собралось семейство в полном составе — я мыла посуду, Лев доедал тайком стыренный у брата кусок пирога, который, кстати, получился выше всяческих похвал, Дим о чем-то перешептывался с только вернувшимся с улицы Джеем. Покончив с посудой и незаметно перепрятав заныканный кекс на завтрак я села за стол и озвучила сегодняшнюю повестку дня.

— Братцы-кролики, спешу сообщить, что заказанная снаряга проделала в бюджете изрядную пробоину, не хотим ли мы взяться за дело? Амулеты Джейко на расхват, но остальные-то чем занимаются?

Я подняла взгляд на Рамин. Денег кроме двухсот изначально уплаченных за Дима в доме не было и жили мы сейчас на мои кровные. Мелкие заказы и выручка от продаж артефактов Джея помогали держаться на плаву, но квартплата за рассекреченный чердак и комнату кусалась, зиму мы тут проведем со скрипом, а если учесть темпы употребления пищи...

Первым, как всегда, высказался Дим.

— Мы как раз это и обсуждали. Расскажи. — Кивнув Солнечному Рамин по-свойски отобрал у брата оставшийся огрызок пирога и с аппетитом захрустел. И не скажешь, что раньше сволочью был...

— В Округе Чистого Озера проснулся колодец желаний, по крайней мере, так считает местный барон. Территория ему подконтрольна, а граничащий с ним эльфийский лес шумихи не любит. Дальвин обещает заплатить тысячу золотом за устранение аномалии.

В глазах замелькали искорки желтого металла. Тысяча золотых... Добавить немного и можно небольшое поместье купить... Но... Эльфийский лес...

— А чем колодец им не угодил, почему его убрать надо? — Я думала, он желания исполняет.

— О, — оживившийся Лев наклонился к столу, — так ты историю не знаешь. От сказки настоящий и действующий сильно отличается, хотя изначально он и исполнял желания в нормальном виде. Реально, колодец желаний выкопал старый волшебник, и загадав на падающую звезду, замагичил бьющий на дне источник. Понятно, не просто звездочка падала и потратил на ритуалы чародей лет десять-пятнадцать, но под закат жизни его мечта осуществилась и скважина в роще стала объектом паломничества. Скончался дедуля в счастливом неведении о сотворенной для мира подлянке — примерно через поколение к кринице пришел один уб... нехороший завистливый человек и кинул на дно маленький артефакт, призванный переместить источник к его жилищу. Силы магические наложились, и колодец слегка свихнулся, теперь он появляется каждые пятьдесят-семьдесят лет и желания выполняет извращенно — монетку кидать не надо. Хочешь, например любовь до гроба, он и организует исполнение похорон после радужной ночи. Исчезает под землей, только когда его с ней сравнивают — тут два варианта — либо от катаклизмов неверно воспроизведенных пожеланий, либо, если сообразит, народ закапывает.

— И за столько времени не огородили это место?

Я бы каменной стеной в пять метров его обнесла и пусть появляется себе.

Дим, справившийся с куском дополнил рассказ:

— Он каждый день на новом вырастает, но всегда в пролеске недалеко от Чистого. Пока не засыпать, будет мигрировать и ловить забредающих путников.

— Так понимаю, эльфы нас не смущают? — Я оглядела парней.

Подал голос Джейко:

— Все говорят эльфы из леса ногой не ступят пока колодец действует. Опасаться нечего.

— А как же наши желания? Что с ними?

Взгляды потупились. Взял слово Дим:

— Если сдерживать себя и пить понижающий эмоциональный фон эликсир должно сработать. Так что, кто за?

Четыре руки поднялись одновременно. Если мое подсознательное выплывет, то умру я в процессе исполнения, не дожидаясь каверз колодца. Дим и Джей сами меня прекрасно раскатают по хрящечкам. Напевая под нос мантру 'тысяча золотых' я поднялась в комнату и спихнув с кровати развалившегося посередине вездесущего Лева залезла под одеяло. Перед путешествием надо поспать.

Ранне утро встретило тишиной, накинув кофту я залезла на верхотуру. Так и есть, на крайней кровати, раскинув руки, спал Солнечный. Братья Рамин куда-то усвистали.

Счастье, одно спокойное утро, не омрачающееся требованиями Лева подать ему хлеба и зрелищ. Под хлебом подразумевался завтрак на трех троллей, а под зрелищами — мое переодевание. Со вторым ему хронически не везло. Со временем я оценила характер его брата — ел он столько же, но шуму производил меньше всех. И куда они спозаранку намылились, готовить на них, или нет? Вернувшись поскорее в ванную подальше от вида полуобнаженного Джея я умылась и собрав волосы в хвост потащилась на кухню. Вопрос о готовке относился к разряду риторических.