Вампир

— Кхм... ну, как знаешь. Стас, возьми книгу, я сейчас...

С этими словами я вышла из таверны и направилась к конюшне.

— Дар, ты не против поработать неженкой?

Конь задумался и склонил голову набок, словно спрашивая: 'Зачем?'

— Покажем нашу красоту остальным! Дар согласно заржал. Выведя его из конюшни, я не стала надевать на него седло, а вместо узды надела шары (Шар — очень похож на узду, но в рот лошади ничего не вставляется).

Возле таверны нас уже ждали друзья. Стас держал мои плащ и книгу.

— Готовы?

— Готовы-готовы, — ответила Ира. В руке она держала нашу сумку.

— Это что? Ты говорила, что возьмешь только будильник.

— Нет, я сказала что схожу соберу вещи. А будильник здесь! — тряхнула Ира сумкой. — И радуйся, что я не взяла сумку побольше.

— Ясно. Входить будем по парам. Стас ты пойдешь с Лирой, Ира ты со мной. Посреди двора засветился круг света, формой напоминавший шестиугольник. Я села на Дара, Стас подсадил Иру. Сам он сел на свою лошадь и аккуратно посадил перед собой Лиру. Ира судорожно вцепилась мне в плечи — похоже, она все еще боялась лошадей. Стас с Лирой выглядели не более уверенными, чем она.

— Что это за свечение? — спросила Ира.

— Открытие портала. Сейчас он стабилизируется, и мы пойдем. Ира, ты можешь разжать руки? Мне больно, между прочим.

— Извини. Я обниму тебя за талию. Не хочу свалиться с лошади прямо в астральную яму.

— Да успокойся ты! Расслабься, ты не свалишься, даже если захочешь.

Ира недоверчиво фыркнула, и обняла меня за талию.

— Ну, скоро оно там стабилизируется?

— Уже. Вперед! — Дар вошел в круг, а Ира взвизгнула, оглушив меня на левое ухо. — Ир, все закончилось. Можешь открыть глаза и отцепиться от меня.

Подруга разомкнула руки, но почти сразу снова вцепилась в меня мертвой хваткой, вспомнив, что сидит на лошади.

— Где это мы? — спросила она, удивленно оглядываясь.

— Вы находитесь на заднем дворе замка Высшего. Мы здесь часто собираемся... Привет Ира, Злата, Стас, Лира, — Луна радостно улыбался нам.

— Привет, — откликнулись друзья. Луна помог Ире спуститься с лошади.

— Спасибо, — искренне поблагодарила девушка. Луна улыбнулся ей и взглянул на меня с хитрой улыбочкой.

— Что ты лыбишься? — настороженно глянула я на него.

— Тебе помочь? — склонил голову набок Луна.

— Благодарю, мы сами, — я похлопала Дара по шее. Тот изящно наклонился, и я спокойно слезла с него. Едва я ступила на землю, как ко мне прижалась Лира.

— Отлично выглядите, — заметил Луна, окинув всех нас придирчивым взглядом.

— Ты тоже, — ехидно откликнулась Ира. — Смотрю, тебе удалось избавиться от моих бинтов.

— Это было не так-то просто, — сокрушенно покачал головой вампир.

— Надо было кляп оставить... — сказала я. — Больно ты разговорчив.

— А что тебя не устраивает?

— В данный момент то, что мы стоим на заднем дворе, где сплошные сквозняки. И что, только ты нас встречаешь?

— Ну да. А кого тебе надо? Идемте в замок.

— Стесняюсь спросить, кто еще знает о моем прибытии?

Мы шагали к дверям, я брезгливо придерживала подол платья. Задний двор он и есть задний двор.

— Непохоже, чтобы ты стеснялась... О том, что ты должна приехать знают все. А о том, что ты уже здесь, только я. Тут уж я первый, — самодовольно сказал Луна.

— Поэтому и проблемы первым находишь...

— Как ты жестока! — закатил глаза вампир. — Думаю, ты произведешь фурор на балу.

— Ты еще скажи, что я не права! Почему фурор?

— Новый Хранитель, понимаешь ли, — пожал плечами Луна. — И еще людей привела.

— И что? Насколько я помню, люди не являются чем-то удивительным на балу! — поднимаясь по ступенькам, я слышала перестук каблучков Иры и Лиры.

— Являются. Если приходят не в качестве легкой закуски, — хихикнул Луна. Впрочем, поймав взгляд Иры, он посерьезнел.

— Ну, не в смысле, что их едят, — поправился он. — Необязательно пить кровь полностью. Можно позаимствовать немного. Я имею в виду, люди в качестве почетного сопровождения Хранителя — это... хм... необычно.

— Язык без костей, — я недовольно фыркнула. — Познакомишь меня с другими Хранителями?

— Разумеется, познакомлю. А чем тебе мой язык не нравится?

— Не обращай на нее внимания, — посоветовала Ира.

— Когда? Я бы хотела познакомить друзей с ними, — я подмигнула Ире.

— На балу, — ответил Луна. — И как вы ее терпите?

Ира только мрачно вздохнула.

— То есть через два часа? — я бываю довольно упорной, когда мне нужно.

— Да-да, — ответил Луна, а потом посмотрел на Иру. — Давай я понесу эту штуку.

И не успела Ира возразить, как вампир забрал у нее сумку.

— Спасибо, — произнесла Ира недовольно. — Слушай, Луна, а что мы будем делать целых два часа, пока бал не начнется?

— Ну, не знаю, отдыхать например...

— Неужели остальные Хранители смогут сдерживать свое любопытство? — перебила их я, идя по холлу мимо кланявшихся слуг.

— Не все такие нетерпеливые как ты, — съехидничал Луна. — Может, кто и придет посмотреть на тебя. Дождь очень взволнована. И кстати, скорее всего они будут называть тебя Грозой, так что не теряйся, если что.

— Я опасаюсь нашего сумасшедшего...

— Это мой брат! — возмутился Луна.

— В семье не без урода... — равнодушно ответила я.

— Ну, спасибо, — кисло произнес Луна.

— Интересно будет на него посмотреть, — сказала Ира. — Я и не думала, что у вампиров бывают семьи.

Луна хихикнул.

— Вы их всех увидите. И моего брата тоже.

Ира нервно вздохнула.

— Не волнуйся, — сказал ей Луна. — Все обойдется. И я рядом буду.

— Будь осторожна с Ураганом и Облаком, — посоветовала я. — Остальные нормальные.

— А с ними что?

— Ураган — ядро атаки, сметающий все на пути семьи. Облако — держится в стороне, ни от кого не зависит, и уничтожает угрозу издалека... Стихии влияют на наш характер.

Подруга нервно хихикнула, выслушав такие характеристики.

— Просто держитесь рядом с Луной или со мной.

— Постараемся, — сказала Ира, сплетая и расплетая пальцы. Посмотрев, как подруга в десятый раз сплетает из пальцев косички, я поняла, что нам надо расслабиться.

— Луна, мы скоро дойдем до наших комнат?

— Вот ваши комнаты, — сказал Луна, открывая красивую резную дверь. Там обнаружилось что-то вроде гостиной, откуда выходило несколько дверей: судя по всему, это и были наши спальни.

— Неплохо, мне всегда нравился голубой цвет, — я одобрительно кивала головой. За дверью обнаружились спальни, из них еще одни двери вели в ванну размером с небольшое озеро. Другие вели в маленький кабинет, в теплых тонах песочно-желтого цвета

— А что ты будешь делать? — спросила Ира Луну.

— С вами посижу.

— С чего вдруг? Ты же не любишь спокойный отдых...— поинтересовалась я ехидно. Мои мысли занимало, как сделать так, чтобы Луна не увидел платье. Хотя...

— Еще как люблю. А оставлять одних Ведущий не велел. Тебя что-то беспокоит?

— Да. Мне нужно твое мужское мнение...

Луна удивленно вытаращился на меня.

-Что вылупился?

-И что именно от меня нужно? — осторожно спросил он. Я начала развязывать плащ, сняв его.

— Ну как? Платье струилось при каждом шаге, вызывая миллион искринок...

— Великолепно,— восхищенно произнес Луна. — Я ж говорил, фурор произведешь...

— Правда? — я покрутилась и изящно присела в кресло.

— А ты в чем пойдешь?

— У меня есть костюм. Чуток попозже переоденусь, — беспечно отозвался Луна.

— Если облажаешься, я тебя не прощу, — пригрозила я

— Это я-то? Ты за кого меня принимаешь, Гроза?

— За гомика, ой, комика. Я слышала ты на каждом балу, что-нибудь выдаешь, а потом оставшуюся половину убегаешь от Урагана!

Луна скорчил рожицу.

— Вот и посмотришь сегодня так это, или не так.

— Ну-ну... Считай, я предупредила. Если что, заряд в задницу ты получишь... — пообещала я, аккуратно прикрыла рот ладошкой

— Смотри не брякни такое на балу. Тут тебе придется поработать, — заметил Луна, поглядев на Иру.

— Буду стоять рядом и давать ей пинка, если что, — пообещала Ира, улыбнувшись.

— Веришь ты мне или нет... — сегодня я буду отдыхать. Что мне, других проблем не хватает что ли... Неожиданно откуда-то из сумки раздался громкий, противный звон. Ира подскочила к ней и вынула будильник. Он никак не хотел выключаться. В конце концов, Ире удалось вырубить дребезжащую штуковину.

— Вот зараза! С чего это он? — возмутилась она.

— О, я уже видел эту штуковину! — воскликнул Луна. — Только в прошлый раз она вела себя поспокойнее.

— Да, это мой будильник, — пояснила Ира. — Часы.

— Выглядит забавно, — заметил Луна. — Такой маленький.

— Маленький он, маленький... но шуму от него, как от Лондонского Биг-Бена.

— От чего? — не понял Луна.

— Биг-Бэн — это огромные часы, больше пятнадцати метров, звон от них слышно очень на большие расстояния, — просветила я его.

— Ясно, — произнес Луна, все еще глядя на часы, которые Ира держала в руках. Она протянула их ему.

— Можешь рассмотреть получше.

— А у нас только большие бывают, — сказал Луна, махнув рукой в сторону больших напольных часов.

— М-да....Слушай, я все спросить хотела, на балу птенцы Высших будут? — обратилась я к нему. Ребята напряглись, ведь знали: птенца может узнать только птенец.

— Будут наверняка... — равнодушно ответил Луна

— Чьи? — вопрос имел огромное значение.

— Ну как всегда... Насколько помню, у нынешних Высших есть по птенцу.

— А у нашего Ведущего? Птенец будет на балу?

— Да, — сказал Луна. — А почему ты спрашиваешь?

— Да так...— я немного нервно рассмеялась. — Любопытно.

'Не бал, а прыжки по минам...' — страдальчески подумала я. Луна вертел будильник в руках. Ира присела на диванчик, и наблюдала оттуда за ним. Вдруг по полу побежали тени, собираясь у моих ног.

— Луна, это кто?

Луна вздернул бровь, пристально разглядывая тени. Потом перевел взгляд на меня.

— Вот значит как,— произнес он медленно. — Немного неожиданно. Так ты... птенец?

— НЕТ! — я резко дернулась и чуть не упала. Эти штуки заволновались, а потом одна из них притащила мне плед, а другая чашку чая. У меня действительно замерзли ноги, да и пить хотелось.

-Лллл-Луна, это хто? — не голос, а писк. Луна кашлянул, и напустил на себя тактичный вид.

— Ну... это тени. Твои помощники и защитники. Будут заботиться о тебе.

— За-за-зачем? — по-моему, попахивает психозом

— Ну, как правило, они являются к птенцам и помогают им...

— И что мне делать?

— А что тут сделаешь? Расслабься и получай удовольствие, — посоветовал Луна.

— Да, уж я так и представляю картину на балу. Стою я, а вокруг Тени хороводы водят. И если я правильно помню, здесь должен быть мой 'отец'...

— Тени уйдут. Они и не должны все время при тебе быть. А кто твой отец?

— Понятия не имею... — я почесала в затылке.

— То есть, как это? — удивился Луна.

— Вот так это. Не знаю... А чай вкусный....

Луна смотрел на меня удивленно. Он явно с трудом удержался от дальнейших расспросов.

— Ну, вариантов у вас немного, — заметила Ира. — Всего три.

— Угу. Только от этого не легче, — я вздохнула.

— Пойду переоденусь, — сказал Луна. — Никуда не уходите.

— Куда мы денемся... — я тяжело вздохнула. Луна улыбнулся и вышел, прикрыв за собой дверь.

— Ну, драгоценные мои, что будем делать?

— А что мы можем сделать? Будем ждать Луну, — ответила Ира. Она скинула туфли и села на диван, подобрав под себя ноги. Правда, усаживаться ей пришлось осторожно, чтобы не помять платье. Потом Ира вытянула из сумки тетрадь и ручку и начала что-то записывать.

— А ты что предлагаешь? — спросил у меня Стас.

— Я ничего не пре...

Дверь распахнулась с такой силой, что створки хрястнулись о стену. Лира шмыгнула за спину Стаса, Ира продолжала строчить... Влетевший парень чем-то напоминал Луну, только от него веяло какой-то необузданностью. Стас посмотрел на меня, ожидая моей реакции. Ира лишь на секунду подняла голову, а потом вернулась к тетради.

— О, наш семейный буйно помешенный... — я пофигистически смотрела на Урагана. Тот, вращая глазами, осматривал всех.

— И эта пигалица — новый Хранитель??? — воскликнул он. М-да, ни манер ни такта...

— Вас что-то не устраивает? — я легко подняла правую бровь, Ира подняла голову.

— Это так невежливо с вашей стороны, — сказала она этому грубияну. Ураган, похоже, нисколько не смутился.

— Ира, о какой вежливости ты говоришь? Хамство — его стиль жизни...

Ира оторвалась, наконец, от тетради.

— Я даже не знаю, кто он, откуда мне знать про его стиль жизни?

— Это семейная проблема, проблемнее только Облако. Позвольте вам представить — Ураган, — провозгласила я. Я бы сделала поклон, да вставать влом. Ураган с любопытством рассматривал нас.

— Очень приятно, — фыркнула Ира.

Луна был тут как тут, вошел с бодрой улыбочкой и возгласом:

— А что это вы дверь не закрываете?

Впрочем, когда он увидел Ураган, вид у него сделался не такой радостный.

— Ты что здесь делаешь? — возмутился Луна, гневно взглянув на брата.

— Изучаю обстановку, — лениво ответил Ураган из кресла.

— Выйди вон, — коротко высказался Луна. — Ведущий сказал: встретитесь на балу.

— Нетушки! Я все равно уже здесь, так что все равно! — замахав обеими руками, ответил Ураган.

Луна испепелил его взглядом. Ира недовольно покосилась на Ураган. Вид у нее был такой, словно она не знала, что ей делать. Луна заметил это.

— Между прочим, — сказал он Урагану. — Здесь девушки. И они отдыхают. А ты ввалился к ним.

— Я им не мешаю... Просто сижу и смотрю, — и с любопытством уставился на меня. Напрягает.

— Еще как мешаешь, — разозлился Луна. — Неприлично пялиться на людей. Бал скоро начнется, а они даже не отдохнут.

— На балу пялиться будут не меньше, можно сказать я их выдержку тренирую,— не унимался Ураган. Вот я думаю, молнию куда лучше в, пардон, попу, или сразу в голову?

— На балу это на балу, — отрезал Луна. — Выйдешь ты, в конце-то концов, или нет?

— Ни за что, — упорствовал Ураган.

Все. Достал. Маленькая молния мелькнула, и впилась пониже спины. Ураган подпрыгнул на полметра. Лира захихикала. Ира неодобрительно покачала головой.

— Так тебе и надо,— сказал довольный Луна.

— Да как ты смеешь!!! — завелся Ураган.

— Я прошу оставить нас. Встретимся на балу, Брат, — сказала я. Что — то было в моем голосе, что напугало даже меня. Ураган мигом присмирел.

— Что же, встретимся позже, — сказал он, пытаясь сохранять прежний беспечный тон.

-Конечно, с радостью продолжим общение.

Кровь 'отца' что ли во мне просыпается? Ураган нарочито медленно вышел из комнаты, чтобы его действия не выглядели бегством.

— Вы уж извините за это, — Луна виновато посмотрел на нас.

— Ничего, было забавно...

Как скрыть на этом чертовом балу, 'птенца' в себе?

— Что тебя так волнует? — спросил Луна.