Даэн. Рассказ Каярол

Он перестал дышать, оставив меня озадаченной, с чувством нереальности происходящего. Заранее? То есть, в бой он меня кинул специально, чтобы сойтись с убийцей в одиночку? Боги, как глупо.

— Бейн, какой же ты дурак, — в сердцах сообщила я трупу, закрывая тому глаза, даже не подозревая, что помимо меня был еще один свидетель смерти моего командира.

— Значит это ты последняя? — прозвучал голос за спиной. — Не придется за тобой бегать.

Помню металлический шелест. Помню, как встала на ноги, как разозлилась. А вот дольше была тьма, из пределов которой я выплыла уже находясь у трона, едва не падая от усталости. И чьи-то сильные руки вложили в мои ладони меч.

— Так это был ты, — со смесью ужаса и безысходности прошептала я.

И мне вдруг стало не понятно, как удалось заставить себя плыть по течению, забыв, что живу рядом с убийцей тех, с кем я так часто смеялась в ночные смены. Было бы лучше, оставайся я в неведенье дальше, но он сам мне всё рассказал, в деталях, специально ища больную точку. Зачем?! Ответ мгновенно появился в голове, простой и логичный. И мне стало безразлично.

— Уходи, — твердо потребовала я. — Ты добился своей цели, я тебя ненавижу.

Больше наши пути не пересекутся. Позже я буду ловить себя на сожалении, но ведь Арун этого и добивался, жестоко сжёг мосты и гордо ушёл, чтобы остаться в моих глазах сильным, пусть и не безгрешным. С другой стороны, хорошо, что он ушел быстро, не став свидетелем того, как я зарыдала. Сперва тихо, называя себя дурой, чуть позже уже навзрыд, крича в подушку. Прости, Бейн, но я не могу...

Утро, позднее к слову, настало для меня неожиданно, словно по щелчку пальцев. Что делать дальше? Куда отправиться? Ни в замке, ни в столице, мне откровенно говоря, не рады, а теперь, когда Эльвьен не встанет на мою защиту, оставаться вблизи Данье было подобно самоубийству. "Я буду ждать вас" — припечатал тогда Велейт, словно прямо говорил, что в Ардии меня ждёт разочарование и я вернусь. Перспектива снова отправиться в путь, а не убиваться из-за своих и чужих ошибок, сразу же показалась мне привлекательной. Даже с маленьким ребёнком на руках, вот только я упорно не видела своего обратного путешествия с малышом. Сбитая с толку, я стала одеваться, машинально напомнив себе найти Тайри и отдать ему медальон. Но, для начала, собрать вещи. Энтузиазм поднял мне настроение.

У апартаментов, в которых мы с Аруном жили, в лице стражника с алебардой меня ждал сюрприз. Он был растерянным и бледным, а еще с радостью поменялся с кем-нибудь на два ночных дежурства, лишь бы находиться сейчас в другом месте. Когда его глаза встретились с моими он побледнел еще сильнее. По всему выходило, что стражник ожидал моего прихода у апартаментов уже давно.

— Госпожа Каярол, простите, но у меня приказ, — с этими словами он протянул мне запечатанный имперской печатью свиток.

Я развернула его прямо перед ним, чтобы он стал свидетелем прочтения, этого требовали некоторые правила регламента. К слову, как только я взяла приказ в руки, то поняла, что составлен он был заранее на случай моего возвращения. Имперским указом меня лишили титула и званий, их оказалось несколько, земель и права приобретать недвижимость в Ардийском регионе, в данном месте мне не удалось сдержать смешок и едкое замечание, и выделили два дня, чтобы покинуть замок, один из которых уже пролетел. Рассуждая здраво, приказ должен был меня расстроить, но вопреки мне стало легко на душе. Это место больше ничем меня не держало.

— У меня так же приказ сопроводить за пределы замка, госпожа Каярол, — тихо пробормотал стражник, как только я начала скатывать бумагу в свиток.

— А я больше не госпожа, — губы невольно растянулись в улыбке. — Дай мне пару минут.

Было бы что забирать, малыша и походный мешок. Второй отыскался сразу у дверей, а Гион тихо посапывал на кровати, у которой в кресле сидела молодая служанка и читала книгу сказок. Умилительная картина.

— Спасибо, — негромко прервала идиллию я, и служанка вскочила на ноги. — Но, к сожалению, нам с ним пора. Магистр Тайри в замке?

— Да, госпожа.

— Хорошо, — руки потянулась к застёжке цепочки, положив приказ на край кровати. Ну не ловить же мне в коридоре прислугу, чтобы передать украшение, в конце концов. — Я уезжаю, и нет времени его искать. Передайте ему медальон, подарок киорских магов, — уронив взгляд на свиток, протянула и его. — И приказ, забавное чтиво, пусть тоже посмеётся.

Служанка приняла предметы, неуклюже присела и, пожелав мне легкого пути, скрылась. В след за ней, взвалив мешок на одно плечо, а карапуза пристроив на втором, я вышла к стражнику.

— Неужели это и все ваши вещи? — не поверил он.

— А у меня больше ничего и не было. Жизнь налегке, главное, что меч со мной.

— Помогать вам мне строго запретили, — виновато признался стражник, и мы двинулись по коридорам.

— Не передашь сообщение в казармы? — стало интересно мне. — Или это тоже запрещено?

Стражник кивнул.

— Но никто не помешает мне передать то, что я случайно услышу, — задумчиво произнёс он и наконец-то улыбнулся.

— Я бы хотела попрощаться с капитаном Сенсорро Таосом...

Пока мы шли, мой сопровождающий подробно рассказал, где можно недорогой постоялый двор, где собираются распорядители караванов в поисках наёмников, пару раз он перешептывался с дежурными стражами, благодаря чему выяснилось, что Сорро ждёт нас у врат прислуги.

— Никаких прощаний, — без приветствия и несколько раздраженно заявил он. — Ты идёшь со мной. Спасибо Грегор.

Стражник отсалютовал капитану, обменялся со мной улыбками и направился обратно.

— Его младший брат предпочел остаться в форпосте, — зачем-то сообщил Сенсорро.

— Тогда он должен на меня злиться, — предположила я.

— Вовсе нет, — пожал плечами капитан. — Жить в столице затратно. Ладно, давай побыстрее, у меня не так много времени.

— Но куда?!

— К моей сестре, — ответил он, быстро шагая вдоль замковой стены. — А я разве не говорил, что местный?

— Как-то не успел.

— Сам я живу в казармах, а сестра с мужем портные, обитают над своей мастерской. Поживёшь у них.

— Но зачем? — не унималась я.

— Я правильно предположил, что ты собралась обратно в Киорс?

— Да, караваном до Лирина, а дальше как получится.

— Так вот, караваны ходят туда раз в четыре дня. Свой ты пропустила вчера.

Аргумент был красноречивым.

— К тому же у тебя денег нет — окончательно припечатал Сорро.

Мы петляли быстрым шагом около сорока минут, пока не достигли нужного дома. К тому времени малыш раскапризничался, я тихо ругалась сквозь зубы и меня мучила одышка, ведь поспевать за капитаном оказалось сложно. Двухэтажный дом с чердаком, зажатый между таких же домиков — вот что представляла собой упомянутая мастерская. На кольцах для вывески развевались лоскуты цветной ткани, на удивление яркие.

— Тьери, у вас гости! — громко возвестил Сенсорро, ворвавшись в двери мастерской подобно вихрю. Видимо обратно он все же будет бежать, если так спешит. В ответ в него полетел моток ниток.

— Ну я же просила! Ой... — женщина с ножницами в руках заметила меня и смутилась. — В самом деле, гости.

Но как только её взгляд упал на хныкающего ребёнка, она словно посерела. Сорро тоже это заметил и обнял сестру.

— Ну, перестань, Тьери, успокойся. Потом же винить себя будешь.

Конечно, они не озвучили проблему вслух, она была слишком личной и причиняла женщине много душевной боли. Тем не менее, когда наши с ней глаза встретились, я уже знала, о чём они молчат. Дело в том, что сестра капитана не могла иметь детей, от того она часто плакала по ночам, пока никто не видит.

"Он еще поменяет своё мнение" — голос Велейта прозвучал так явственно, словно старик стоял рядом. И я с радостью ухватилась за его намёк.

— Не поможете? — спросила я у женщины. — Кажется он голодный, а замок мы покидали в спешке.

— Спасибо, — негромко поблагодарил Сенсорро, провожая сестру с ребёнком задумчивым взглядом. — Когда она была моложе, её изнасиловали, и теперь...

— Я знаю, — мне было неловко прерывать его, но слушать подробности не хотелось совершенно.

— Знаешь?! — удивился капитан. — Но откуда?

— Только что узнала, — улыбнулась я, в попытке успокоить бешеные догадки в голове друга, и развела руками.

— Киорс? — все-таки сделал определенные выводы он.

— Да. Знаешь, куда бы не занесла меня жизнь, все моги дороги ведут обратно.

— Мне пора, — вздохнул Сорро. — И, Каярол... мне жаль.

— Я знаю.

Так мы и расстались. Через полчаса вернулась почти счастливая Тьери, к тому времени я уже удобно вытянулась на диванчике для посетителей, предварительно стянув сапоги.

— Боги, я дико извиняюсь, но я совершенно про тебя забыла, — я с каким-то ленивым удовлетворение наблюдала, как она виновато улыбается, как спешно сооружает для мальчика манеж, чтобы, необременённой заботой, развернуться ко мне лицом и снова попасть впросак. — И я даже имени у тебя не спросила.

— Каярол.

— А малыша?

— По архивам — Гион, — я специально так сказала, привлекая её внимание к действительно нужным деталям, так как для себя я уже всё решила.

— Так он не твой? — удивилась Тьери.

— Гион — сын моей погибшей подруги. Я обещала о нём позаботиться, но, кажется, с задачей не справлюсь. Малышу рядом со мной будет опасно.

Откровенно говоря, мне даже лукавить не пришлось, подталкивая женщину к важному решению.

— Тогда, может...

— Дождись мужа, — посоветовала я, прикрыв глаза, — Такой выбор вы должны сделать вместе.

Надо отдать должное, её самообладание давало трещину только в вопросе детей.

До самого вечера она развлекала меня рассказами о своём прошлом, так как сон решил не посещать меня, а из разноцветных обрезков малышу достался симпатичный кролик. Таким нехитрым способом я узнала, что они с братом рано осиротели и попали в плохие руки. Она не постеснялась рассказать и о том, как неприятно обошлась с нею жизнь, и как им помог Эльвьен. Благодарный за спасение сестры, Сенсорро сорвался за Аруном и подписал армейский контракт на тридцать лет службы. Тьери тоже вскоре уехала вслед за братом, пристроилась помощницей в лавке мастера-портного, за сына которого в итоге вышла замуж. Удивительно, что жениха не смутило "приданое" невесты. "Портняжный талант не передаётся по крови", — ответил ей он тогда. Она очень гордилась своим мужем, делом, которым они вместе занимались, но тихо плакала в одиночестве.

— Тьери, я вернулся! — громогласно возвестил вошедший мужчина. В него, как и в капитана, полетел моток ниток. Кажется тот самый. Но мужчина ловко его поймал и рассмеялся. Такова была их маленькая традиция.

— Он продаст нам ткани? — расставив приоритеты, с нетерпение спросила портниха.

— И даже цену собьёт. Клиентка? — кивнул на меня муж Тьери.

— Гостья, — поправила она. — Родной, нам надо поговорить.

Он нахмурился. Ему не понравились моя походная форма и ребёнок в импровизированном манеже, на ходу прикидывая, кто я и какие убытки понесёт семья после моего визита. Но жена поспешила увести мужа, и дальнейший ход его мыслей мне уже был не известен. Когда же они вернулись, в голове портного водили хороводы другие сомнения.

— Моё имя Киоби Таос. И мне не понятно ваше стремление отдать от Гиона.

Умный, сделала выводы я. Хорошо, значит, он примет решение мальчика.

Я вернулась в Ардию, полагая, что у меня есть дом, муж, цель жизни, — приукрашать собственную трагедию не было желания. — А выяснилось, что в один день я всё потеряла. И хуже того, на этот самый день умудрилась опоздать. К тому же нажила себе опасных врагов. Как прикажете заботиться о ребёнке в таких условиях?

— Но вы уверены, Каярол? — не унимался Киоби, опасаясь, что я могу изменить своё решение в последний момент.

— Родной...

— Да, — прервала я зарождающийся семейный скандал. — Но будьте готовы, что портным он врят ли станет, но чувство стиля вы в нём воспитаете.

— У вас странный взгляд на будущее, — расслабившись, сказала Тьери.

— Может быть, — развела руками я и наконец-то дала себе зарок следить за своим языком.

— Позвольте хотя бы обновить ваш костюм, этот никуда не годиться, — предложил Киоби, он считал, что чем-то обязан мне, хотя в действительности выходило почти наоборот. Но предложение выглядело заманчиво, и я согласилась.

— Почему вы обращаетесь ко мне как благородной? — до меня, пусть и с запоздание, но всё же дошла мысль, что Тьери обращалась ко мне по-простому на "ты", в то время, как её муж обращался на "вы".

— Мы шили платья и костюмы для некоторых дворян, на ваше бракосочетание. По ряду причин я присутствовал на церемонии и запомнил вас.

— Надо же, — невольно удивилась я. — Как тесен мир.

— Особенно теперь, когда вы простой солдат.

В этот самый момент в мастерскую влетел Сенсорро, запыхавшийся и довольный.

— Госпожа Каярол, у меня для вас приказ, — расплылся он в улыбке.

— Ты издеваешься, да?

— Вовсе нет, говорю прямо: прибыл отдать вам приказ и позаботиться о его выполнении: подобрать сопровождение, оформить переводы...

— Какое сопровождение?! — прорычала я, так как понимала, что чего-то не знаю и это откровенно злило.

Сорро, продолжая заговорщицки улыбаться, достал из сумки небольшой футляр и бережно передал его мне. Ларец с приказом могла открыть только я, так он был хитро заговорён. Содержание свитка одновременно радовало и заставляло задуматься. Мне вернули титул. Точнее, дали новый к моему девичьему имени. А вместе с титулом все проблемы провинции Плаем и замок-резиденцию в Киорсе. Под детальными требованиями по управлению стояла размашистая подпись первого советника. Получалось, что меня решили держать на длинном, но все же поводке.

— Похоже, все мои дороги и в самом деле ведут в Киорс, — как-то невесело подытожила я.

— Ты не рада? — удивился капитан, он явно верил, что нёс ко мне хорошие вести.

— Буду рада, но потом. Сейчас мне кажется всё настолько странно, что впору ждать удара в спину.

— Прости, — Сенсорро мгновенно растерял свой энтузиазм.

— Лучше порадуйся за сестру, — попыталась приободрить его я.

Капитан перевёл задумчивый взгляд на семейную пару и тихо, чтобы только мне было слышно, поинтересовался:

— Каярол, неужели тот старик, в самом деле, всё знал?

— Да.

— Ты тоже теперь всё знаешь?

— Нет, поспешила успокоить его я, но правдиво добавила. — Далеко не всё.

— По поводу сопровождение... — перевёл тему разговора Сорро.

— Сколько? — горестно вздохнула я.

— Тридцать человек, которые переедут с тобой в Киорс, и еще сотня для гарнизона замка.

— Не маловато ли? Замок там не из маленьких.

— У тебя там куча магов!

— Которые ценят в первую очередь силу, — возразила я и ужаснулась. — И ещё куча обозленных лишенцев! Он хотя бы близко понимает, что отправил меня в ад?

— К тому же у тебя будет старик, который всё знает, — оптимистично закончил капитан.