Иной в Евангелионе

Что до персонала НЕРВ, то никто из очевидцев боя не стал относиться ко мне как-то иначе. Полагаю, в этом была заслуга той сцены, что я устроил у капсулы. Информация о том, что Евангелион работал автономно, разнеслась по всему НЕРВ, ко мне претензий не оказалось, несмотря на то, что официально в секретных отчетах было прописано, что операция велась под полным контролем НЕРВ.

Зато произошедшее не на шутку зацепило Акаги — ее глаза просто горели, когда она носилась из кабинета в лаборатории, потом обратно, потом следила за починкой Евангелиона, брала образцы, потом вновь бежала в лабораторию.

Глядя на возбужденную женщину, я чувствовал, как меня раздирают противоречивые чувства. С одной стороны мне было стыдно, что все нужные ей ответы были у меня, с другой, даже если бы я решил сказать ей, то отчасти лишил бы ее радости узнать все самой, пусть и шанс на это был призрачным, или даже его вовсе не было. Рицко явно нравилось то, что она делала, сам процесс, она была в своей стихии, почти счастлива.

Поэтому я решил все же не мешать ей, лишь следил, чтобы она не свалилась с ног от переутомления, набивая очередную таблицу на компьютере. Зачем я вообще это делал? Не знаю, может, Акаги просто интересовала меня как человек? Она была, без сомнения, сложным человеком, как и Мисато, как Гендо или Фуюцки, а сложные люди — это интересные люди, за жизнью которых интересно наблюдать.

Я разгадал Гендо, хотя особого труда мне это не стоило, скорее это Юи разгадала его для меня. Правда не оказалась шокированной для меня, однако для другого стороннего человека вполне могла оказаться таковой.

Что же касается Акаги... Полагаю, загадка была и в ней. Работа не может быть всей ее жизнью, как бы она ей не нравилась, работа останется только работой. Редко можно встретить человека, который может ею жить, и почти всегда он оказывается несчастен.

Честно говоря, мне не хотелось бы узнать, что своей работой, Рицко скрывает что-то ужасное, творящееся у нее на душе.

...В тот день я не уходил из штаб-квартиры до самой ночи. Сначала, сразу после разговора с Гендо, Акаги меня перехватила и оттащила на обследование. Обновление моего тела — процесс длительный, займет минимум пару недель в лучшем случае, поэтому сейчас Рицко может отметить лишь небольшие отклонения от нормы, ничего из вон выходящего.

После обследования я некоторое время болтался по зданию, беседовал со знакомыми техниками, инженерами, узнавал кое-какие новости. Все открытые для меня ярусы я уже успел обследовать, поэтому не боялся заблудиться, хотя признавал, что лабиринт здесь был впечатляющий.

Через пару часов меня отловила уже Мисато, которую начали заваливать отчетами, письмами и требованиями. Как мой непосредственный начальник, девушка, ухмыляясь, приказала мне ей помочь. К ее чести, она сама не отлынивала, и та гора корреспонденции, что довольно сильно внушала мне вначале, быстро улетучилась.

— Госпожа желает чего-нибудь еще? — когда Кацураги наконец расслабилась и откинулась на спинку кресла, я зашел ей за спину и начал массировать плечи.

— Ммм, неплохо, продолжай, — одобрила Мисато, — у тебя хорошо выходит.

Некоторое время я продолжал массаж, а потом решил немного распустить руки. Мои ладони переместились ниже, уходя под блузку и дотрагиваясь до лифчика...

— Ияяя! Синзди, скотина! — это был провал. Мисато открыла глаза, оценила местоположение моих рук и закономерно решила убить наглеца. Я увернулся от пинка, бросился за стол, а потом тактически отступил к двери, увернувшись от кружки, которая едва не поставила на мне логотип НЕРВ — надпись делали какой-то гравировкой, из-за чего она немного выступала на внешней стороне.

— Мисато, я немного увлекся, — успокаивающе поднял руки я, — ну с кем не бывает.

Мисато молча схватила увесистое пресс-папье.

— Все, понял, не дурак, — быстро ретировался я за дверь и прислонился к ней со внешней стороны. Так, нужно дать командирше остыть. Пойду-ка я навещу Рицко.

Разбор бумаг занял много времени, и я не заметил, как наступила ночь. НЕРВ как будто вымер, свет горел только местами, людей в коридорах не наблюдалось. Отличное начало для какого-нибудь фильма ужасов.

До кабинета Рицко пришлось немного прогуляться, он находился в другой части комплекса, а когда я зашел, то увидел еще работающий компьютер, и безмятежную Акаги, спящую прямо на клавиатуре. Рядом на столе стояла полная пепельница и две опустошенные кружки из-под кофе, которые, очевидно, не помогли. Майи нигде не было.

— Рицко, — я потряс девушку за плечо, но ответа не было. Ну что ж, опять ее тащить придется.

Подняв девушку, я аккуратно перенес ее на диван. Рицко завозилась, что-то бормоча.

— Не нужно... Мама... зачем ты... какая ты дура... и я... вместе с тобой.

На лице девушки появились слезы. Я вздохнул и наклонился к ее лицу. У меня не было сейчас сил на тонкую манипуляцию, но кое-что все же могло получиться.

— Рицко, — прошептал я ей на ухо, — все будет хорошо. Я обещаю.

Легкое, почти мимолетное воздействие. Акаги улыбнулась во сне. Ее кошмар, каким бы он ни был, прошел, оставив тихий хороший сон.

Выходя, я аккуратно прикрыл за собой дверь. Идя по коридору на выход, я думал о том, что в работу можно погружаться и затем, чтобы уйти, убежать от чего-то. Вот только от проблемы нельзя убежать. И бывают такие минуты, когда она накроет с головой, подобно разрушительному цунами.

Глава 15. Самый страшный враг человечества? Часть первая.

Через несколько дней Гендо покинул Токио-3, направившись то ли на особо важное совещание в ООН, то ли на какую-то конференцию, откровенно говоря, мне было плевать. Вместо себя он оставил Фуюцки, а тот вполне умело выполнял свои обязанности.

А дел было немало.

Если говорить хотя бы о Еве-01, то проблемы начались уже на следующий день. Как я и ожидал, Азграил не стал ждать у моря погоды и форсировано занялся саморазвитием.

— Мышечная масса увеличилась на 4 процента и, похоже, это только начало, — отметила Акаги, когда мы через несколько дней собрались у нее в кабинете. Я не проходил синхротесты — Акаги пока не давала на это разрешения — однако помогал с завалами бухгалтерии, работал вместе с Аобой и Хьюгой. В принципе, от меня этого не требовалось, однако лишняя информация никогда не помещает — а эти двое, пожалуй, знали порядочно о МАГИ, системах безопасности института и многом другом. Изначально я мало понимал, но быстро учился. Для меня не было сложным запоминать техническую информацию, термины и правила, и в какой-то момент, я уже мог вполне заменить любого из операторов МАГИ.

В хороших отношениях я был и с Майей. Девушка была очень открытой, робкой и уж очень впечатлительной. Аоба как-то отметил, что во время "Берсерка" — так назвали состояние Евы-01 во время последнего боя — девушка едва не потеряла сознание. Тем не менее, я смог найти с ней общий язык, и при мне Майя вела себя более спокойно.

...Сейчас, при обсуждении в кабинете Акаги собрались все вышеперечисленные, а также Мисато, привалившаяся к стене у входа, скрестив руки на груди.

— И насколько Ева может вырасти? — уточнила она.

— Она не растет, — покачала головой Акаги, — лишь набирает вес. И насколько тяжелее станет Евангелион, я пока сказать не могу. Нужно следить за динамикой изменений какое-то время, а сейчас процесс только начался.

— Плохо. Значит, с доспехами будут проблемы. Даже если брать на вырост — то на сколько?

Тут Мисато была права, хотя предугадать все же можно было. Азграил не стал бы наращивать массу просто так, значит, он вел свое развитие к оптимальному, которое Акаги вполне могла бы рассчитать.

— Мы что-нибудь придумаем, — отозвалась Акаги, глядя в свой блокнот, где она делала пометки. Кончик карандаша елозил из стороны в сторону, — но пока Ева останется в таком виде.

— Мы можем что-то подобрать, несколько комплектов доспехов на вырост, — предложил Аоба, — допустим, при увеличении массы на пять, семь, десять, двенадцать процентов. У нас есть несколько запасных, их можно попробовать доработать.

— Тогда при внезапной атаке, можно будет надеть наиболее подходящий, — добавил Хьюга, — но нужны будут тесты, чтобы оптимизировать время подгонки...

— Ага, — хмыкнула Мисато, — иначе, пока мы тут будем наряжать Еву, Ангел не выдержит и сам спустится к нам сюда. Занятное будет "свидание".

— Хорошо, так и сделаем, — кивнула Рицко, — это будет лучший вариант при данном раскладе.

— Но это еще не все, — подала голос Майя, сидя за своим рабочим местом. Ее пальцы быстро бегали по клавиатуре, — на более глубоком уровне происходят иные изменения. Мышцы, нервы, целые органы меняют свою структуру.

— Да, — задумчиво кивнула Акаги, — похоже, Ева улучшает саму себя. Становится сильнее, выносливее и быстрее. С одной стороны — это радует, с другой...

— Может быть потеря контроля, — негромко продолжил я, — это самая большая проблема, если не считать Ангелов.

— Ты прав, Синдзи, — ответила Акаги, — но есть еще кое-что. Пожалуй, самое важное.

Все напряглись, кроме меня. Я лишь сделал заинтересованное лицо, хотя знал, что скажет Акаги.

— У Евангелиона есть два источника питания — внешний, через кабель, и внутренний, рассчитанный на пять минут полноценной работы. Однако теперь, после того, как Ева пожрала ядро Рамиила, она получила дополнительный источник энергии.

— Прямо как в легенде про пожранное сердце врага, — отметил Аоба.

— Верно. И я полагаю, что оно дает возможность почти бесконечной работы Евангелиона.

— Разве это плохо? — удивился Хьюга, — теперь при разрыве кабеля мы можем не волноваться, что иссякнет внутренняя энергия.

— Для боя с Ангелами это хорошо, — согласилась Акаги, — однако есть и иные обстоятельства...

— Люди, — заявил я, и все обернулись ко мне, — не задумывался об этом раньше, однако появление подобной машины, не зависящей от внешнего питания, против которой может не сработать даже ядерное оружие из-за АТ-поля...не трудно догадаться, как отреагируют политики. Про Ангелов знают далеко не все из них, но даже те, кто знают.... они будут думать про то, что делать после того, как мы уничтожим Ангелов.

Хьюге, похоже, такая мысль в голову не приходила, но я не мог его винить — я сам подумал об этом только что. Это может быть проблемой, ведь если кто-то из серьезных, влиятельных политиков попробует вмешаться... нет, не то. Проблем скорее всего придется ждать от Зиэле. Но им также нужны уничтоженные Ангелы, хотя я не совсем понял, зачем. Проект Комплиментации Человечества был слишком мутен даже для меня.

И все же интересно. У нас уже есть три или четыре стороны. Зиэле хочет реализовать свой мутный план, Гендо — спасти свою жену, но это хоть понятно, чего хочет ООН, черт его знает, полагаю, что не хочет умирать, и это желание вполне понятно также. Что же касается меня... Мои планы могут идти вразрез только с планами Зиэле. А значит, ближе к концу, нужно будет предпринимать более жесткие шаги.

— Именно поэтому, — поддержала меня Акаги, — мы не доложили об этом. И это приказ командующего, кстати. Никто и здесь присутствующих не должен раскрывать непосвященным подобную информацию. Она строго засекречена. Высший гриф.

— Это-то понятно, — кивнул я, — но что делать во время боя?

— Муляж поставим, — пожала плечами Рицко, — есть еще идеи, но стоит их проработать.

* * *

Если мои тесты пока откладывались, то синхротесты Рей шли регулярно. Проходили они с накладками, как я мог судить, однако все было решаемо. Так что вполне возможно, что в следующий бой я пойду вместе с Рей. Было бы неплохо перед этим отыграть взаимодействие, но уж это — как получится по ситуации. Я даже не был пока уверен, что мою Еву успеют привести в должный вид, как и не знал точно, сколько времени займет у Азграила его работа.

А тем временем действительность спешила подкладывать новые сюрпризы. В какой-то момент сверху нам спустили телегу, и Акаги с Кацураги заспешили в Старый Токио, где будет проходить конференция по новым типам вооружения. По слухам, так собираются представить некую альтернативу Евангелионам.

Для любого сотрудника НЕРВ это сразу казалось идиотизмом, ведь каким бы ни был этот "аналог", против АТ-поля он бессилен. Для меня же, а также Акаги или Гендо с Фуюкци, как более просвещенным, это и вовсе казалось просто смешным. Тем не менее, аналог мог принести проблемы хотя бы тем, что вроде как имел ядерный реактор на борту. Чудесно. Проблему питания они решили. А вот что будет, если этот аналог рванет где-то посреди Токио-3 из-за атаки Ангела... Лучше я лично сам его сломаю, чем пущу в этот город. Крушить Токио-3 имею право только я, и никто более!

Именно из-за того, что подобная инициатива может нанести вред, в Старый Токио и направились два начальника отделов. Решив проводить обеих я примостился у одного из верхних входов, неподалеку от которого находилась вертолетная площадка. До места дамы собирались добираться на военной вертушке.

— Классно выглядишь, Мисато, — присвистнул я, абсолютно не погрешив против истины. Кацураги была облачена в строгий черный костюм с длинной юбкой, который ей безусловно шел, — чувствую, эта выставка достижений промышленности будет вмиг забыта, как только ты появишься там.

Щеки Мисато предательски пунцовели.

— Что ты тут делаешь? — делано недовольно спросила она, хотя было заметно, что комплимент пришелся ей по душе. Однако я все же испортил ей настроение, ибо в этом момент из дверей появилась Рицко, облаченная в синий приталенный пиджак с белым воротником, и с синюю же юбку. Легкая косметика на лице присутствовала, как и у Мисато, только Рицко предпочитала более яркие оттенки.

— А вот теперь я полностью уверен, что там будет фурор! — воскликнул я, — это же победная красота, примите мое восхищение, леди!

— Паяц, — довольно рассмеялась Акаги, — ты пришел проводить?

— Конечно, как же иначе?

— Это хорошо, — Акаги повернулась к Кацураги, — ты готова, Мисато? Мы идем.

— Да, пошли, — брюнетка выглядела надутой. Ей явно не понравилось, что Рицко я оценил больше, чем ее.

Я послал ей воздушный поцелуй, но девушка фыркнула и отвернулась, забираясь в транспорт.

Прижав руку ко лбу, я глядел, как вертушка поднимается и быстро удаляется на восток. По идее, было бы хорошо придумать себе занятие, пока дамы будут в отъезде. Казалось бы, можно было многое сделать. Майя, Аоба или Хьюга с радостью примут мою помощь, или можно сходить послушать, как будет изгаляться надо мной Кадзима — он был сильно не в духе после того, как я злодейски снес полгорода, пусть, как и все, был уверен, что я тут не причем.

Однако, все это успеется. А вот на конференцию, где будет Мисато и Рицко, где представят эту ядерную вундервафлю, я бы сходил...

А, в конце концов, что мне мешает так и поступить? Было бы желание, а способ я найду.

* * *

Большей своей частью старый Токио представлял собой откровенно жалкое зрелище. Глядя за борт вертушки, Мисато видела серую массу из наклоненных в разные стороны, покореженных, полуразрушенных строений, между которыми лениво плескалась вода; вот уже пятнадцать лет, как бывшая столица Японии была затоплена. Из-за сокрушительного цунами все 23 специальных района, составлявших основу Токио, погрузились под воду. Некоторое время над поверхностью выступали лишь небоскребы. Позднее уровень воды спал, но, тем не менее, город так и не был отреставрирован и заселен.