Узор судьбы

* * *

Семен утром встретил возвращающегося с дежурства Серёгу.

— Ну и как тебе наш новый клиент?

— Даже не знаю что и сказать. Так-то вроде нормальный парень, без заскоков, но вот только не понять ничего, слишком странный он.

— Тоже заметил? А что странное видел?

— Да там всё странное. Денег он нам платит немало, а живет в какой-то халупе. Комната вся клетками с крысами заставлена. Эксперименты что ли он какие-то на них ставит? Одна так точно у него ненормальная — она целый день как угорелая носилась, без продыху, ну не может просто такого быть!

— Что, до сих пор носится? А я ведь тоже заметил — она и вчера такая же была.

— Так это ещё не всё. Мы к карьеру какому-то приехали и наказал он нам сидеть в машине и не высовываться, по сторонам только поглядывать. Ну нам-то что, мы сидим с Антохой, смотрим. И вдруг бах, рвануло так, что монка отдыхает. Мы его по рации давай звать — не откликается, бежим к нему — он мертвый лежит, весь в кровищи. Тоха мне скорую говорит вызывай, а сам к нему. И тут вдруг этот покойник поднимается и говорит всё нормально, кино он тут тренирует. Да какое кино? Какие тренировки? Валяться мертвым в кровищи никаких тренировок не надо! А взрыв откуда? Ну ладно, мы вернулись, так там эта свистопляска весь день — то взрывы, то свист, будто пули вокруг летают, а под конец так вообще фейерверк — оттуда незнамо чем как шарахнет, полтергейст прям какой-то огненный, и прям до самого горизонта так и летел, пока уже и невидно было. В общем что-то тут нечисто.

— А я тебе говорил, Колек, он эту машину взорвал!

— Какую машину? — поинтересовался Сергей.

— А, так ты ещё не в курсе, какой там кипишь был вчера? — оживился Николай. — Вчера у подъезда нашего клиента машину кто-то взорвал. Да так знатно, что клочья просто полетели! А я ведь там прям сидел, рядом совсем. Болт вон какой-то до сих пор в двери торчит — чуть ли не насквозь её пробил. Ты б видел как она летела! А окон сколько повышибало! Всё гремит, звенит, бабы визжат... Мы уж грешным делом со Степаном подумали что это к нашему клиенту гости. А нет — какие-то местные терки.

— Да говорю тебе, клиент это наш машину взорвал! — упрямо заявил Степан.

— Да с чего ты так решил?

— Да я ведь сразу к нему после взрыва ворвался, думал мало ли что, а он стоит и смотрит на машину эту через дыру в окне. Аккурат та дыра от него на машину направлена. И видно ведь что не влетело что-то, не разбило — края ровные, оплавленные будто. И, главное-то, совсем он не испуганным был. Удивлялся будто, типа как это так получилось. Точно это он, я сразу так и подумал!

— Ну да, и чем же он её так?

— Ну, — стушевался Степан, — говорит же Серега — непонятности всякие. И ты морду его вспомни, как он вылечил всё! Магия какая-то.

— Тьфу ты — сплюнул Николай, — ты книжки свои меньше читай и не будет тебе магия твоя шмагия везде мерещиться.

— Ну, магия, не магия, — рассудительно заметил Сергей, — но непростой он парень. Явно всякие непонятки вокруг него творятся, так что надо в оба глядеть.

* * *

Утром крыса всё ещё носилась по клетке.

А у меня была уже новая, незнакомая мне, пара охранников.

Поздоровавшись с ними, я позавтракал и приступил к тренировкам в своей комнате. Случайно заметив что когда я "голоден", то есть совершенно магически пуст, у меня получается лучше вытягивать ману из призм, чем когда я "сыт", я уже сознательно вызывал это чувство сосущей пустоты внутри меня, которое затягивало в себя все крохи маны. Не само чувство — оно приходило лишь с "голодом", а мысленный образ этого чувства, те ощущения, взятые из памяти, что оно вызывало. Тоже приходилось постоянно концентрироваться, зато процесс пошел немножко быстрее. Набрав маны, я устраивал себе отдых, пялясь на комок смятого листа, висящего в воздухе. Пялиться получалось недолго — всего несколько секунд шатания, и он падал на пол. Но, как мне казалось, по сравнению со вчерашним днем было немного лучше.

Иногда, для того чтобы разнообразить скуку, я пробовал и магический болт, делая его размером с иголку и вливая в заклинание минимум силы. Снося как в тире все расставленные на столе коробочки, я старался выпускать заклинание как можно чаще, доводя его до автоматизма. Кстати, пластину я решил не держать в руках, а прикрепить к нижней стороне предплечья. Ведь случись что, мне могут понадобиться обе руки. Поэтому лучше держать пластину в том месте, где она мне не помешает, а я буду сразу привыкать пускать энергию именно туда. Так и прошла половина дня и наступило время ехать на занятия боксом.

Евгений Владимирович, подозрительно меня оглядев, поинтересовался

— Брат-близнец что ли?

Все моим убеждениям что я это я и у меня есть чудодейственный бальзам, изготовленный по старинному семейному рецепту, он не поверил.

— Ладно, тренируйся, но потом мы тебе подправим чуток лицо, чтоб как у брата стало.

— Ну ладно, — уныло согласился я, махнув рукой на попытки доказать свою идентичность.

Видимо сегодня мне опять не избежать избиений.

И после тяжелейшей тренировки, дав мне лишь с десяток минут на отдых, он выполнил своё обещание, поставив меня в спарринг с одним из своих более опытных учеников. С чувством выполненного долга оглядев моё распухшее после боя лицо, он довольно ухмыльнулся и сказал

— Ну вот, теперь всё нормально, как и должно быть — один в один как твой брат-близнец. Не знаю кто из вас придет, но жду в пятницу, в три.

Попрощавшись с недоверчивым тренером, я шел к машине и думал как бы мне исцелиться, чтобы лишний раз не вызывать подозрение. Если я приму зелье прямо в машине, то это однозначно вызовет нездоровую реакцию. Или опять рассказать очередную сказку? В принципе плевать что подумают, всё равно в новом цикле никто ничего не будет знать, но вот если поймут, что дело в зельях, то... Моя паранойя тут же нашептала мне сотни вариантов. Ладно, согласился я с ней — доберусь до дома и выпью зелье в тиши и одиночестве.

Когда мы приехали я, войдя в комнату, вышел через пять минут полностью здоровый и полный сил.

— Давайте в спортзал, — заявил я удивленным охранникам.

Те, так и продолжая коситься на меня, тем не менее вопросов не по делу не задавали — только о том, куда именно ехать. После моего объяснения отвезли меня в мой спортзал, где я ещё с часок позанимался. Затем, приняв душ, я заехал перекусить в "Клондайк" — мне понравилось, как там кормят, а после этого опять поехал в карьер на тренировки по боевой магии.

Утром крыса всё ещё носилась по клетке.

А у меня опять была новая пара охранников.

Позавтракав, я отвез Константина в аэропорт — согласившись на моё предложение, он медлить не стал и уволился на следующий же день, легко договорившись обойтись без положенной двухнедельной отработки. Ещё пара дней на сборы и вот сегодня он уже улетал в Москву. Проводив друга, шутливо наказав ему не вздумать сбегать с деньгами на Канары, я вернулся к своему распорядку — тренировки дома, самбо, спортзал, карьер.

На следующее утро крыса была мертва. Причем судя по её виду умерла она от старости. Хотя я мог и ошибаться, так как не был таким уж большим специалистом в этом вопросе. В любом случае она была мертва, так что, как выяснилось, опасность в себе таили не только флаконы с темными оттенками. Хотя другие крысы были пока живы и здоровы. Кроме тех, естественно, которые издохли несколько дней назад. Так что надо быть аккуратным.

После привычных уже утренних занятий я, пообедав и ещё немного позанимавшись, отправился на тренировку по боксу, куда меня отвезли уже знакомые мне Степан и Николаем. Когда я приехал, Евгений Владимирович, подойдя, взял меня за подбородок и, повертев мою голову в разные стороны, внимательно всё рассмотрел.

— Вас что, трое?

— Да нет, я же говорю — старинный рецепт.

— Ладно, проверим, — коротко ответил он, и после тренировки меня опять хорошо отлупцевали.

Заехав домой, исцелился и набрался сил, потом опять были спортзал и, когда я уже собирался в карьер, зазвонил телефон — это был курьер, доставивший мне посылку. Договорившись встретиться с ним прямо сейчас — мне как раз по пути, я, расписавшись, получил пакет. Открыв, нашел внутри набор разных анаболиков, про которые я уже и успел забыть. В принципе они мне уже были не нужны, так как зелья прекрасно справлялись с восстановлением организма, но раз уже оплачено, то почему бы и не попробовать, решил я, ведь во-первых здоровье мне теперь беречь ни к чему, а во-вторых я всегда могу его и подправить, если что — красных зелий ещё оставалось немало. Поэтому, начав с рекомендованной минимальной дозы, я проглотил одну таблетку.

Вечером, когда я вернулся с карьера и уже собирался спать, в дверь постучали. Кроме Семена, там никого не могло быть, ведь будь это мой убийца, стучаться бы он не стал.

— Входи, Семен, — пригласил я.

Он вошел и как-то замялся.

— Что хотел-то? — поторопил я его.

— Ну, вы вот с лицом, потом машина эта, — как-то нескладно начал он, почему-то вновь называя меня на вы, — а сегодня я ещё и в карьере за вами смотрел. — Вы маг? — наконец задал он свой вопрос.

— Нет, я только учусь, — ответил я.

— Правда? — удивленно ответил спросил Семен, явно сбитый с толку моим нежеланием отпираться.

— Ну ты наверняка и сам в карьере видел, — ответил я ему.

— А можно и мне тоже? Ну, научиться, — смущенно спросил он.

А ведь интересно, сможет ли он тоже колдовать, или нет? Нужны какие-то особые способности, или для магии достаточно иметь только запас маны? Как-то я об этом не задумывался. Но почему бы и не попробовать, раз есть испытуемый? Крысы остались живы, я тоже, так что вряд ли ему грозит какая-то опасность. Вот только зелья всё же светить не буду.

— Не знаю, — честно ответил я, — но мы можем сейчас попробовать узнать. Согласен? — спросил я.

Тот согласно кивнул.

— И что мне делать?

— Пошли, — скомандовал я.

Когда мы пришли на кухню, я сказал ему

— Так, ты сиди здесь и жди, а я сейчас всё подготовлю и вернусь.

Прихватив с собой бокал, я вернулся в комнату и налил в него маны средней насыщенности на один хороший глоток — этого должно хватить наверняка. Вернувшись, подал ему бокал

— Пей.

— Степан, принюхавшись, залпом опрокинул в себя зелье и проглотил его.

— Чувствуешь? — через несколько секунд поинтересовался я.

— Что?

— Ощущение, будто у тебя появилось то, чего никогда не было, но должно было быть — туманно описал я свои собственные ощущения.

Он прислушался к себя.

— Нет, ничего такого.

— Вообще ничего необычного? Может что-то другое?

Он опять замер на несколько секунд.

— Нет, вообще ничего.

— Ну а попробуй ложку вот поднять в воздух, — я положил в центр кухонного стола легкую алюминиевую чайную ложку.

— Как поднять?

— Ну сконцентрируйся на ней, представь что она влетает, вообрази это всё и мысленно как бы выплесни из себя... — Черт, он же не чувствует ничего внутри себя, — В общем попробуй разные варианты.

Несколько минут мы с ним пытались пусть не поднять, но хотя бы хоть на миллиметр сдвинуть эту ложку, но все попытки были тщетны и она продолжала неподвижно лежать на столе.

— Похоже, Степан, не стать тебе магом, — огорчил я его.

Тот грустно сник, а через несколько секунд произнес просительным голосом

— А вы, покажите что-нибудь, а?

Похоже в нем жила тяга к волшебству и чудесам, прямо как у маленького ребенка. Ну а почему бы и нет, решил я — порадую человека.

— Сейчас покажу, жди, и заодно ещё кое-что испытаем.

Я, прихватив собой чистый бокал, вернулся в свою комнату, глотнул немного маны, а в бокал налил совсем немного зелья жизни — мне было интересно, подействует ли оно на обычного человека. А то ведь, как выяснилось, у меня всё совсем не так. Хотя позже надо будет и с Максимом проверить действие маны, а то может это только Семен к ней невосприимчив.

Придя назад на кухню, я сказал ожидающему чудес охраннику

— Порежь себе палец, только немного совсем, а то я ещё только учусь.

Тот без раздумий полосонул ножом по пальцу и из небольшого пореза тут же засочилась кровь.

— Пей.

Он, опять принюхавшись, залпом выпил предложенное зелье, и, не прошло и секунды, радостно сказал

— А теперь чувствую!

— Ты на рану смотри, — обратил я его внимание.

Она прямо на глазах начала исчезать.

— Ух ты! — радостно сказал он, широкими радостными глазами получившего подарок ребенка смотря на творившееся на его глазах волшебство.

Как только рана полностью исчезла, он, продолжая прислушиваться к чему-то происходившему с ним, сказал

— А в боку почему чешется?

— Может шрам был?

— Ну да, от аппендицита остался.

— Давай посмотрим, что с ним.

Он задрал рубашку и посмотрел на шрам

— Смотрите, он меньше стал!

Я не стал напоминать ему, что я не знал размер его шрама, поэтому не мог оценить изменений, а стал вместе с ним наблюдать как шрам постепенно исчезает, будто растворяясь среди чистой здоровой кожи. Но постепенно этот процесс становился всё медленнее и медленнее пока, наконец, не заглох окончательно, оставив после себя лишь небольшую отметину на коже в виде тонкой, едва различимой, линии.

— А ещё покажете что-нибудь? — обратился он ко мне, когда стало ясно что всё окончательно прекратилось.

Мне пришла в голову одна идея.

— Ну смотри.

Я взял в руки стальную столовую ложку и, представив что она сгибается, плеснул в образ немного маны и стал поддерживать её поток, стараясь держать его ровным. Совсем как в "Матрице" не получилось, так как ложка стала сгибаться неровными рывками, но результат был тот же — ложка изогнулась, на мгновение блеснув отражением лампы, затем совершила оборот и вернулась к прежнему состоянию, хоть и осталась кривоватой. Тут же вспомнив, какой она была и представив этот образ, я вбухал в него весь остаток маны и ложка в моих руках резко дернулась, вернувшись в исходное состояние. Я протянул её Семену, с открытым ртом наблюдающим всё это время за моими манипуляциями. Тот, взяв её в руки, недоверчиво повертел, попробовал согнуть и, с восторгом посмотрев на меня, спросил

— А как это вы?

— Магия, — ответил я, разведя руки. — И ты вот что, Семен — не рассказывай никому обо всём этом, договорились?

Тот закивал головой, соглашаясь

— Да-да, как вы могли подумать, я ведь понимаю, не маленький.

Ну, в общем-то меня и не особо это волновало — всё равно мне надо возвращаться в прошлое и по горячим следам начинать искать то место, откуда прибыл маг, но всё же хотелось протянуть в этом цикле так долго, как только можно, ведь каждый день тренировок мог помочь мне в будущем. Ну и ещё мне было интересно, когда появится маг со своей страшной местью, чтоб в следующем цикле уже точно знать этот срок. Так что, хоть я и не особо боялся каких-то осложнений, но и специально их искать не собирался.

— Ну ладно, — сказал я Семену, — пора мне уже спать, так что увидимся в твою следующую смену. До встречи.