Узор судьбы

Первым делом подобрал подходящее местечко для встречи с двумя отморозками — на окраине города, за заброшенными бетонными гаражами. Среди покинутых руин лишь тоскливо завывал ветер, а для людей здесь давно уже не оставалось совершенно ничего интересного. Ну и очень кстати оказалась какая-то непонятного назначения короткая канава с бруствером земли рядом с ней — не придется самому копать могилу для трупов. В укрытое от случайных взглядов (мало ли) место я положил лопату — сначала по быстрому слегка прикопаю трупы, а затем сразу поеду к главарю, чтоб он не успел ничего заподозрить. А уж потом вернусь и накидаю земли до самого верха канавы, скрывая все следы.

После этого отправился к дому главаря. Запоздало подумал, что именно этим и надо было заняться в первую очередь, ведь всё остальное уже знакомо, только здесь меня ждет неизвестность и если сейчас случится какая-то осечка, то всю возню придется вновь повторять в новом цикле. Что сделано, то сделано. Но излишняя паранойя не помешает, убеждал я сам себя, натягивая бейсболку с большим, прикрывающем лицо козырьком и надевая темные солнцезащитные очки. Но, пройдя в таком виде мимо интересующего меня дома, притворяясь случайным прохожим, я обнаружил что волновался зря — похоже в доме давно никого не было. Дорожка из плиток, по которой меня в прошлый раз вели в дом бандиты, была совершенно заросшей — видимо они уже потом её освободили от растительности. Соседние дома тоже выглядели безлюдными — во всяком случае я не видел ни одного человека на этом участке пути. Пройдя немного вперед, я только за несколько домов от меня заметил копошащегося на своем приусадебном участке пожилого мужчину, но не стал к нему приближать а, развернувшись отправился обратно.

Перемахнув через забор, осмотрел дом — все двери были закрыты, окна плотно занавешены, никаких признаков жизни. Похоже, преступники прибыли откуда-то с другого места и просто заняли этот пустующий дом, решил я для себя. Делать мне здесь больше было нечего, я выяснил всё что хотел, а именно что никто из людей не помешает мне разобраться с заказчиком моего убийства в прошлых циклах.

Теперь оставался только месяц ожидания, и всё будет кончено.

С работы я всё же уволился, хоть в этот раз и с отработкой положенных двух недель. Всё время регулярно посещал стрелковый тир, совершенствуя владение оружием. Подумывал записаться на какие-нибудь курсы единоборств, так как моя последняя драка показала, что я в этом плане полный ноль, но потом решил что для предстоящего мне дела все эти рукомашества не нужны, да и не успею я за месяц хоть чему-то научиться. А потом как-нибудь обойдусь, как обходился и все прежние годы — не особо я был любитель мордобитий.

Честно говоря, жаль было расставаться с такой чудесной возможностью, но кто знает, вдруг она останется? Доживу до средних лет, а потом опять назад в молодость и так бесконечно. Ещё было бы хорошо возвращаться не в один день, а на выбранный период назад. И без этих ужасов с поглощением тьмой. Эх, мечты-мечты. Как же жаль что к камешку не прилагается инструкция! Надеюсь в этот раз не главарь, а я буду задавать вопросы в том подвале, может что-нибудь и удастся выяснить.

Наконец вот она — пятница, 13е. Немного мандражируя, я всё же без колебаний собрался и минут за 15 до времени встречи я занял нужное место, укрывшись за невысокой полуразрушенной стеной. Вскоре послышался звук подъезжающей машины, хлопки дверей, шаги и, наконец, совсем рядом знакомые голоса.

— Ну че, где он там? — это был хрипловатый голос Костика.

— Близко уже совсем, где-то вон за той стеной.

— Какого хера он там забыл?

— Вот и спросишь, как встретимся.

Я вышел из-за стены.

— Так я вас жду. Костик, дружище, ты что так долго?

На узком покатом лбу Костика появились кожаные складки, когда он попытался осмыслить происходящее, да и его подельник тоже выглядел весьма озадаченны. Чего я и добивался.

Протянув вперёд спрятанную до этого времени за спиной руку с пистолетом, я пару раз выстрелил в центр груди Костика, а затем, быстро переведя ствол на так и оставшегося для меня незнакомцем здоровяка, ещё два раза нажал на курок. Тела мешками попадали наземь. Приблизившись на пару метров, я на всякий случай прострелил этим уродам головы и, отложив пистолет в сторонку, со всей доступной мне скоростью начал за ноги стаскивать тела в канаву. Со здоровяком пришлось попотеть, но я справился. Наскоро присыпав их землёй, так чтобы нигде ничего не было видно, я постарался замести следы кровавых полос и луж крови, оставшихся на месте казни. Странно, я не раз слышал что после убийства человека в голову лезут всякие высоко духовные мысли, но меня сейчас заботило лишь то, успею ли я добраться до главаря, прежде чем он что-то заподозрит.

Наконец, убедившись что на земле особо в глаза ничего не бросается, я перезарядил пистолет, вставив в него новый магазин, и направился к автомобилю. Хорошо что ключ зажигания так и остался в замке — обыскать покойников я не удосужился. Заняв место водителя, завел машину и, развернувшись, поехал к дому, в котором была моя главная цель.

Как я знал, главарь встречал нас внизу, в подвале, поэтому я, подъехав к дому, нисколько не скрываясь, прошел по расчищенной дорожке во двор, а затем и тихо спустился в подвал. На последних метрах приготовил пистолет к бою, поэтому когда увидел что-то услышавшего и начавшего оборачиваться ко мне типа восточной наружности, сразу выстрелил ему в ногу. Взвизгнув, он повалился на пол — уроки в тире не прошли даром. Уже с пола, приподнявшись, опираясь на одну руку, вторую он протянул в мою сторону руку и с неё что-то метнулось ко мне. На одних инстинктах я успел отклониться и мимо меня с гудением пролетел синий светящийся шарик. Врезавшись в стену, он взорвался, опалив всё вокруг волной жара, но я уже бежал в сторону врага, намереваясь попытаться хорошенько приложить его по голове прежде чем он успеет опять в меня выстрелить.

Не успеваю, понял я, когда его рука оказалась направлена на меня. Но выстрела не последовало. Подбежав, я саданул коленом его в голову и видимо попал очень удачно — он обмяк, рука его подогнулась и он опять свалился на пол. В руке, из которой он в меня выстрелил, у него ничего не было, лишь на одном из пальцев был одет перстень. Что-то всё это очень уж было похоже на магию, которую часто описывают в книгах — перстни, светящиеся взрывающиеся шары и прочие чудеса. Да и мой камень тоже имел явно далекие от представлений современной науки свойства. Похоже это и впрямь тот самый случай. Вот сейчас и выясним наверняка.

На всякий случай стянув в пальца перстень, я положил его себе в карман, а затем обыскал бессознательное тело. Но больше на нем ничего не обнаружилось. Пока обыскивал, главарь уже начал приходить в себя.

— Презренный раб, — злобно прошипел он, сфокусировав на мне взгляд, — ты пожалеешь что поднял руку на владыку.

В ответ я без всяких сомнений выстрелил ему в колено целой ноги, он вскрикнул и, с огромной злобой уставившись на меня, сказал

— Скоро я вернусь, и ты ещё познаешь мой гнев, раб!

А затем обмяк и неподвижно застыл на полу.

Как так? Я приложил два пальца к его шее, нащупывая пульс, но пульса не было — человек был мертв. Вот и поговорили. Но, несмотря на труп у моих ног, меня очень сильно смущали его слова насчет возвращения — слишком много чудес я уже видел, чтобы списывать со счетов подобное заявление. Я сам яркий тому пример — уже умирал, но всё ещё жив. Чтобы удостовериться окончательно, я достал свой камень из мешочка и через пару секунд, лежа на моей ладони, он в такт моему сердцу запульсировал синим узором, проступившим на его поверхности. Это означало только одно — ничего ещё не было кончено.

Наверное мне надо было сожалеть о том, что угроза моей гибели так и не исчезла, или, может, быть озабоченным явно не пустыми обещаниями мести ускользнувшего главаря бандитов, но у меня почему-то лишь появилась радостная улыбка на лице — чудеса продолжаются.

Так же следовало подумать и о своих дальнейших шагах, но это позже, а сейчас надо осмотреть дом, прихватив всё, что может оказаться полезным — в свете последних событий любая крупица информации была на вес золота. В подвале кроме уже обысканного трупа, саквояжа и стула, на котором я впервые умер, ничего не было. Прихватив саквояж с собой, поднялся в дом. Дверь была взломана. Внутри него от бандитов остались только лишь тарелка с окурками и немного мусора, говорившего только о том, что пробыли они здесь недолго. Ничего ценного, надеюсь хоть саквояж будет мне чем-нибудь полезен. Да и просто интересно было порыться в вещах, как я теперь предполагал, какого-то мага.

Покинув дом, я опять сел в салон автомобиля и поехал на нем к могиле его прежних владельцев. Прибыв на место, заглушил двигатель и понял, что мне необходимо выполнить одну не очень-то приятную работу — обыскать трупы. Ведь и у них при себе могло быть что-то полезное. Грустно вздохнув, спустился в канаву и начал нащупывать под насыпанной мною недавно землёй ноги первого покойника. С трудом, ворочая труп с боку на бок, но мне всё же удалось выдернуть его на поверхность, после чего я приступил к обыску. Какие-то ключи — на всякий случай прихватил их с собой, сигареты, зажигалка — в сторону, кошелек — его тоже с собой, а вот и нож, которым мне перерезали горло — прихвачу как сувенир, вряд ли ещё у кого-то такое может быть. Всё, больше ничего не было. Со вторым трупом пришлось провозиться намного дольше, но в конце концов я справился, из полезного добыв только кошелек.

Забросив всё собранное в салон автомобиля, к саквояжу, я начал закапывать могилу. Управившись, постарался всё сделать как можно более незаметным, где-то присыпав мусором, где-то накидав сухой травы, набранной рядом и когда, наконец, закончил и с этим, размял уставшие мышцы и пошел в автомобиль, разбирать что же мне досталось. Но перед этим, заведя мотор, я по проселочной дороге, идущей вдоль края города, подальше отъехал от места могилы — незачем привлекать внимание к этому месту.

Остановившись, обратил внимание на имущество бандитов. Ключи Костика мне ни о чем не говорили, так же ничем особым, кроме своей истории, не выделялся и его нож. Бумажник был набит крупными купюрами — богато живут преступники. Забрав все деньги — не пропадать же добру, я ничего там больше не нашел. Кошелёк его приятеля тоже, кроме денег, ничего мне не принес — ни единого клочка информации. Выходит зря возился с этими трупами, жаль. Но всё же проверить стоило. Оставался только саквояж загадочного "владыки", как он себя называл. Интересно, где он набрался таких замашек — "владыка", "презренный раб"? Может сейчас и выясню.

Открыв саквояж, начал по одной доставать из него все вещи. Сверху лежал большой, из золотистого металла, короб, на крышке которого рельефно выделялся какой-то логотип, обрамленный узором. Открыв, обнаружил внутри него кучу разных склянок необычной прямоугольной формы явно фабричного производства. На каждой из них была этикетка, вернее что-то похожее на этикетку — это была не приклеенная к стеклу бумага, казалось само стекло на одной стороне стекла просто приобретало новые свойства, теряя прозрачность и обретая цвет, но на ощупь оставаясь таким же. Интересно, где такое делают? Ничего похожего я припомнить не смог. Язык, на котором были выполнены надписи, тоже поставил меня в тупик — какие-то завитушки, похожие на иероглифы, но это явно были буквы, так как их набор был не такой уж и большой и они часто повторялись в текстах.

Крышки всех склянок различались по цвету, а так как в коробе они стояли по порядку, каждая в своей выстланной мягкой бархатной тканью ячейке, то именно крышки и были видны. Всего было полсотни склянок — пять рядов по десятку. Верхний ряд состоял полностью из синих крышек разной интенсивности. Затем был ряд красных и ряд зеленых. На двух нижних ряда были всякие разные цвета от светлых слева, до темных справа — белый, желтый, оранжевый и прочие в середине и абсолютно черный в конце в предпоследнем ряду и что-то подобное, но с другими цветами в последнем. Этикетки каждой из склянок в своем оформлении по цвету совпадали к крышкой, как и цвет содержащейся внутри них жидкости. Сбоку располагался десяток чего-то наподобие шприцев разного размера — от самого большого до самого маленького, каждый в своем гнезде. Вынув, осмотрел один из них — он был прозрачен и кончался таким же прозрачным хоботком, которым можно было набирать зелья, наверху была пружинящая кнопка, двигавшая поршень внутри цилиндра с разметкой. В общем что-то такое, что позволяло отмерять зелья, какая-то пипетка, понял я. Достав красную бутылочку, попробовал её открыть. Крышка откручивалась вполне обычным образом. Жидкость внутри пахла каким-то приятным ароматом, но пробовать её на вкус я всё же не рискнул. Закрыв склянку и вернув её на место, я отложил короб в сторону.

Следующим был тоже короб, выполненный из серебристого металла с уже другим логотипом, наполненный аккуратно стоящими в своих рядах пластинами размером примерно с ладонь, выполненных из непонятного материала, похожего на керамику. Каждая пластина тоже была своего цвета, имела на себе непонятные для меня надписи и рисунки. Всего пластин было десять.

Затем достал металлическую коробочку, полную стеклянных призм с основанием в виде квадрата со стороной примерно в сантиметр и около десяти высотой. Всего там была сотня таких призм и почти все они были насыщенного темно-синего цвета. Только в левой верхней ячейке стояла совершенно прозрачная стеклянная призма, а справа от неё полупрозрачная, светло-голубого цвета. Каждая из них была в своем плотном мягком гнезде.

В самом низу саквояжа лежал богато украшенный деревянный пенал. И если все предметы до этого были похожи пусть и на непонятные, но вполне обычные на вид современные эксклюзивные вещи, то пенал был выполнен под старину, стены его украшала вычурная резьба, дополненная на крышке прекрасным сверкающем узором, выложенным из каких-то искрящихся камешков. Открыв пенал, я обнаружил внутри свечу, лежащую в удобном бархатном ложе, сделанном под её размер. Синяя цилиндрическая поверхность тоже была покрыта красивыми узорами, но всё же это была вполне обычная на вид свеча, ни разу ещё не использованная. Непонятно для чего она была нужна, но судя по всему не для того, чтобы освещать вечерами темную комнату — уж больно богатым выглядело её вместилище. Это был последний предмет, содержащийся в саквояже.

Что ж, пришло время подумать о сложившийся ситуации с учетом всего того, что я смог за сегодня узнать. И я удобно откинулся на сиденье, погрузившись в размышления.

Первое что мне пришло в голову — это понимание того, что всё совсем не так, как я раньше полагал. Ведь раньше я думал, что за моей редкой диковинкой охотится какой-нибудь обычный хмырь с парочкой головорезов, но теперь стоило признать что существует огромный пласт неведомой мне, но явно очень необычной информации. Всё говорило об этом — смерть главаря, который обещал вернуться, его странная речь о "владыке" и "рабах", невиданные никогда ранее вещи с надписями на совершенно неизвестном мне языке. А ведь похоже существовал целый неведомый мне мир, где всё это было обыденностью — все непонятные вещи явно не кустарные самоделки.