Мир обреченных

— Просто Лирис плевать на тебя хотела, — оборвал Виктор ее монолог. — Я же захотел узнать Кэт получше. Но ты права, не стоит этого делать.

Виктор решил не искать тайн Кэт еще до того, как Катарина подняла шум, но сейчас он говорил это для нее — уж слишком сильно разбушевалась. Однако он не ушел сразу, а продолжил в нее вглядываться, выбрав, если уместно так выразиться по отношению к живой девушке, функцию с ее характеристиками.

— Что такое прочность? — спросил он.

— Прочность? — почему ты задаешь этот вопрос, спросила Катарина все еще насторожено.

— Основная характеристика Кэт — прочность. Она равняется двадцать семь, слеш, сорок. Что это значит?

По-правде сказать, он знал ответы на все эти вопросы, но хотел проверить свои знания, или подловить Катарину на лжи.

— У фамильяров, в отличие от любых других живых существ, нет параметра "жизнестойкость", — произнесла Катарина. — Любая полученная ей рана исчезает не оставляет на ней и следа, но в этот момент исчерпывается часть ее запаса прочности. Ее прочность сорок условных единиц, но в последнем сражении она получила значительные травмы, которые опустили ее прочность до двадцати семи единиц. Если бы она продолжила получать травмы, ее прочность опустилась бы до нуля, и она умерла бы, вновь оказавшись в этой ванне в ожидании пока ты ее воскресишь.

— Вот как? А что с ее прочностью, она восстановится?

— Да, со временем она восстанавливается. Уверена, в доме колдуна, она получила урон значительно больший чем двенадцать единиц... Все уходи, ты начинаешь меня злить.

Виктор хмыкнул:

— Раз уж я здесь, не хочешь отпустить ворона погулять?

— Я потратила слишком много сил, мне необходимо восстановиться... И ты мне мешаешь.

Уходя, Виктор бросил взгляд на зеркало. В нем опять были нечитаемые символы и рунические знаки, но появилось и то, чего раньше Виктор не замечал.

Это было похоже на три шкалы, которые в различной степени были заполнены тремя красками.

— Что это? — спросил он. — Я вижу в зеркале три разноцветные полосы, над которыми могу различить арабские цифры.

— Вот как? Видимо зеркало начинает под тебя подстраиваться... Ладно, чем быстрее объясню, тем скорее ты отсюда свалишь. Эти полоски в шкалах отражают твои характеристики. Их цвет зависит от индивидуального восприятия, но думаю, в твоем случае красная полоса означает энергию жизни, синяя — энергию Бездны, а черная — силу Бездны.

— Предупреждая вопросы, — быстро заговорила Катарина, — сила Бездны это то, что ты получил, убив колдуна и благодаря чему, ты смог развить свой класс Лорда. Максимальное количество в черной шкале обозначает количество силы, которое ты можешь накапливать, прежде чем потратить на собственное развитие. Сейчас она у тебя почти пуста, поскольку ты только что всю ее потратил. Когда она заполняется полностью, это значит, что силы Бездны накоплено достаточно, для перехода на новый уровень развития.

— Красная шкала — это моя жизнь? А синяя это энергия? А что с ними такое?

— С ними все в порядке — иди займись чем-нибудь полезным.

— Но...

— Выметайся отсюда!

Кровь в раковине уже давно кипела, однако Виктор не желал сдаваться:

— Но у меня еще остались вопросы!

— Я сказала, пошел вон!!!

Еще пару лет назад Виктор бы пришел в ярость, но сейчас он даже не стал хлопать дверью: знакомство с Истинным миром оставило на нем неизгладимый отпечаток.

Он сел на диван и положил рядом две ветхие книги, которые они забрали у колдуна в качестве трофея. Их названия были выгравированы в обложках на неизвестном Виктору языке, но самым мистическим образом, Виктор мог их прочесть. А еще, вместе с этим он понял, что одна из них была сделана из человеческой кожи.

Он открыл другую книгу.

Она называлась "Дар, но не покаяние" и первым что он увидел на странице, была надпись сделанная чернилами размашистой рукой.

"Мое имя Альфонсо Фернандес, я верноподданный монарху Фердинанд II Арагонскому, а также супруге его, Исабель Кастильской. Я истинно живу во Христе и всею своею душою желаю его защитникам — Трибуналу священной канцелярии инквизиции, избавить сей мир от ведьм, колдунов и иных приспешников дьявола".

— Сильно, — прокомментировал Виктор, борясь с резью в глазах.

Скорее всего он никогда ранее не видел этого языка, однако строчки сливались в голове в мысли старого человека — будто кто-то в его мозге включил старую запись на аудиокассете.

"Вот уже тридцать пять лет минуло с того момента, как я стал магом Бездны, борющимся со злом, где бы его не видел. Я помогал пастве Христова избавлять мир от ведьм и выискивал и самолично одолевал колдунов, а бывало, изгонял демонов.

Тем не менее, я видел бесчисленное множество несправедливости, творимой воинами Святой инквизиции по своему недомыслию. Часто бывало, что инквизиция без разбору хватала не только колдунов, но и магов, и невинных, под пытками выуживая их признания в сношении с дьяволам, а затем сжигая на костре.

В один день я решил, что Святая церковь должна узнать правду. Я обратился к высшим санам церкви и Трибуналу священной канцелярии инквизиции. Я собрал суд и ничего не утаивая, рассказал о том, кем являюсь и о деяниях своих рук. Я пытался объяснить, что Бездна враг дьяволу, и что колдуны и ведьмаки есть лютые враги магов и воинов Бездны.

Я хотел сказать, что Бездна — суть страж оставленный Богом, дабы хранить этот мир от нашествия демонов, но более никто не собирался меня слушать. И сейчас Святая Церковь, собрав войско защитников Христовых, вместе со Святую эрмандадой, осадило мой замок.

Осада не продлится долго. Я обречен. Но ради укрепления мощи слуг Христа, я заклинаю ворвавшихся не предавать сей мой последний труд огню, но использовать для поиска и уничтожения колдунов и ведьмаков.

Дабы книжники не посчитали сей труд ересью, я не стану описывать ни царство дьявола, ни величие Бездны. И в последний раз заклинаю: одумайтесь! Ибо плох тот полководец, кто уничтожает врагов своих врагов!"

Виктор потер глаза. Это было каким-то сумасшествием, но, тем не менее, это происходило в действительности. В его руках была книга, написанная в далекой древности магом в осажденном замке. И надо думать, ее действительно не сожгли.

"Колдуны — суть предатели Бездны, — неспешно говорил голос старца в голове — Они бывшие маги, которые обезумели из-за жажды силы и заключили сделку с дьяволом, посредством клейма на своем теле. Главное отличие магов Бездны от колдунов дьявола, помимо того, что они черпают силу из совершенно разных источников, заключается в манере чароплетства.

Колдуны, изучив черную магию, наносят на свое тело огненные знаки, называемые рунами и походящие на клеймо, которые ставят скотине. Эти знаки сжигают их души, причиняя нестерпимые муки.

Маги Бездны же, помещают символы заклинаний в специальный калейдоскоп, находящийся у них, как правило на спине. Сей калейдоскоп, не является самим чародейством, но позволяет использовать чары, подобно тому, как арбалет использует стрелы.

Простому человеку непросто увидеть руны на телах колдунов, или калейдоскоп на спине магов. Но колдуны и маги иногда чертят руны и знаки в своих обителях и многие защитники Христа находили погибель по неосмотрительности. Кроме этого колдуны в отличие от невидимо плетущих чары магов, при колдовстве рисуют свои нечестивые руны воздухе.

Для того чтобы предостеречь охотников на ведьм, позволив понять, что им угрожает, я же далее изображаю руны колдунов с подробным описанием. Ежели вы увидите на стенах иль на потолке в чей-то обители знаки первоэлементов, знайте же, что это дом мага Бездны — он не желает вам зла, но будет защищать себя до последнего".

Прямой текст, к облегчению Виктора закончился. На последующих страницах были разнообразные рисунки, с лаконичным описанием. Сначала шли страницы с колдовскими рунами, похожими, наверно, на китайские сильно усложненные иероглифы, затем, шли менее громоздкие символы, как понял Виктор — они были первоэлементами магии Бездны.

На последней странице была картинка "калейдоскопа", некого оружия магов, в которое должно быть заряжено знаками первоэлементов.

Присмотревшись, Виктор понял две вещи: во-первых, она была незакончена, и испачкана кровью, а во-вторых, она явно изображала принцип действия револьвера.

Это было похоже на чертеж шестизарядного барабана: вращающийся вокруг оси круг, внутри которого изображены еще шесть кругов, в которых явно вставлялись патроны, то есть, "знаки первоэлементов". Когда одно из отверстий вращающегося барабана достигало определенной точки, похожей на дуло ствола, звучал выстрел — пуля вылетала, точнее заклинание активировалось.

Иными словами маг мог совершить чародейство только шесть раз подряд, после чего приходилось заряжаться. Колдун же в этом не ограничен — он мог колдовать столько, сколько рун начертил на свое тело... С другой стороны, маг не испытывал при этом боли.

Изучая описание частей калейдоскопа, Виктор вдруг подумал, что человек, который изобрел револьверный механизм, возможно, "позаимствовал" идею из этой книги. Ну точно, если не брать в расчет, что барабан здесь назывался "шестерней механизма", отверстия для патрон "гильзой", а дуло ствола "линзой", это предположение имело право на жизнь.

Еще немного над этим поразмыслив и подумав о человеке, который изобрел шахматы, Виктор вернулся к началу и стал пересчитывать количество изображенных заклинаний.

— Двенадцать рун колдуна, и всего пять первоэлементов для мага, — с некоторой досадой в голосе сказал Виктор. — Как-то несправедливо.

Несмотря на то, что на него навалилась жестокая усталость, и еще на то, что он понятия не имел, где ему раздобыть "калейдоскоп", он решил изучить одно заклинание.

— Итак, какое бы выбрать? — спросил он у себя. — Пять первоэлементов магии... что за... Что за идиотские названия?

Первое заклинания для мага называлось "Танец светлячков" и описывалось очень кратко: "Выпускает на волю три слабосветящиеся искры, обладающие ничтожным разумом. Можно осветить дорогу на несколько мгновений".

Испытывая нехорошее предчувствие, Виктор перелистнул страницу.

Этот так называемый "первоэлемент", носил благозвучное название "Щедрая длань" и описывалось оно как "Удвоение имеющегося — длань бесполезна без заклинания".

Виктор стиснул зубы: на следующей странице первоэлемент назывался "Длань помощи". "Усиление имеющегося — длань бесполезна без заклинания".

С отчаянной надеждой Виктор перелистнул очередную страницу.

"Приказ" — называлось оно. "Позволяет отдать приказ первоэлементам и существам с ослабленной волей".

Сохраняя видимость спокойствия изо всех сил, Виктор взглянул на последний элемент.

"Сон". Его описание чуть не свело Виктора с ума: "Иногда помогает от бессонницы".

Виктор просмотрел каждую из рун для колдунов. Там были такие заклинания как Погашение сознания, Ночное зрение и много чего еще, включая Огненный шар и Кровавые лезвия. И если этот старый маразматик, сожженный на костре инквизиторов, и вправду так переживал за магов Бездны, то почему он открыл только заклинания достойные балаганного фокусника?

Виктор был очень зол. Он подумывал о том, чтобы начать изучать другую книгу, но останавливала мысль, что она была сделана из человеческой кожи.

— Ладно, была не была. В крайнем случае, полюбуюсь светлячками.

Он открыл страницу с первоэлементом "Танец светлячков" и принялся изучать каждый штрих символа. Сначала стала болеть голова, затем начал темнеть весь мир вокруг. Невзирая на происходящее, Виктор всматривался в символ так, будто хотел поглотить его глазами. Что-то пыталось его остановить, будто сама душа предостерегала его от опрометчивого шага, тем не менее, он не отводил глаз.

Во всем мире остались только этот символ и Виктор. Он не знал, сколько это длилось. Время для него остановилось. И когда он подумал, что обрек себя на вечность в Бездне, пришло озарение. Символ стал распадаться, образовывая слова... Слова заклинания.

Едва последний штрих символа трансформировался в понятное Виктору слово, все заклинание полыхнуло в темноте и исчезло. Виктор открыл глаза.

Он все еще был на диване.

Глава 9 Калейдоскоп

Из носа шла кровь. Он вытер ее, но кровавая дорожка вновь появилась на подбородке. Виктор отправился в ванную и, используя одну руку, умылся холодной водой. Когда он взглянул в зеркало, увидел сильно истощенного молодого человека в серой футболке. В глубинах его глаз горели искры одержимости, граничащей с безумием.

Он считал, что станет сильней, найдет сестру и вырвет их обоих из лап Бездны. Но теперь, когда выучил свое первое заклинание, уверенность в успешности этих планов сильно пошатнулась.

— Танец светлячков, — сказал он. — Кого я смогу уничтожить этим заклятием?...

Парень в зеркале криво усмехнулся.

— В любом случае необходимо попробовать.

Стоило ему прикрыть глаза, как перед ним предстали слова, будто начертанные в огне. Кажется, эти слова врезались в память намертво. Он никогда их не забудет.

Собравшись с духом, Виктор принялся читать непонятный даже ему речитатив.

Слова лились из горла Виктора сплошным потоком. Паузы, ударения, восклицания расставлялись будто сами собой. Текст заклинания то ускорялся, то замедлялся, подчиняясь какому-то безумному ритму.

Вся эта, казавшаяся бессмысленной тарабарщиной, лилась и лилась из уст Виктора. Какое-то время не происходило ничего, но затем возникло чувство, будто что-то начало откликаться на его зов. Последние десятки слов, срывающиеся с языка Виктора, казалось нескончаемым потоком, будто вибрировали, заставляя звенеть саму Бездну...

Виктор замолчал, интуитивно вытянул к зеркалу ладонь и во все глаза следил, как с нее вверх сорвалось три разноцветных огонька. Даже не огонька — искры.

Красная, желтая и зеленая искорки за зеркалом также устремились вверх и замельтешили перед лицом заворожено следящего за ними парня... А потом они исчезли: растаяли в воздухе секунд через пять.

— Охренеть как круто! — воскликнул Виктор после длительной паузы. — Я десять минут читал это долбанное заклинание, только для того, чтобы увидеть мельтешение огоньков. Бред!

Виктор вышел из ванной в крайне расстроенных чувствах. Потом ему пришло в голову спросить совета у Катарины. Он не знал точно, сколько прошло времени с момента, когда он у нее был, но ему казалось, что провел в Бездне, изучая это бестолковое заклинание пару часов.

Открыв дверь ванной Лирис, он обомлел.

— Ну наконец-то! — воскликнула Кэт, чуть ли не бросаясь к нему в объятия. — Я уже думала, что ты про меня забыл! Я тут откровенно задолбалась!

— Кэт? Ты уже проснулась?

— Шутишь что ли? Я проснулась часов пять или шесть назад!

Виктор не мог ничего понять. Когда он вошел, Кэт подперев голову руками, сидела на крышке унитаза. Кровь на ней успела засохнуть и превратиться в растрескавшуюся корочку... Неужели он провел столько времени изучая заклинание?

— Ей, куда ты сморишь?