— Уже должны быть здесь. Если хотите, можете подождать. Мои работники не разбежались и, как только будут продукты, сразу же начнут готовить обед.
Раш перевёл их разговор, и я сказал, что нужно остаться, потому что в других трактирах будет то же самое. Заодно подождём попутчиков.
— Пришло время отрабатывать спасение, — обратился я к Керру, когда сидели в застольной. — Мы долго будем в Торе, поэтому мне не помешает знать здешний язык.
— Это будет полезно, — согласился маг. — Сейчас всё сделаю, только закройте глаза.
— А зачем их закрывать? — спросила Лера. — Без этого нельзя?
— Можно, — ответил он, — только так мне легче работать и у клиентов не будет головокружения. А сейчас помолчите.
Как и все магические процедуры, эта длилась недолго. После её окончания я сразу же стал говорить на языке Торы как на родном.
— Это только начало моего служения, — сказал Керр на языке Заградора. — Нужно ещё поработать с твоей будущей женой и её братом. Они не дикари, но не знают этикета и того, что составляет жизнь дворян. К тому же им не помешает знание языка, на котором мы сейчас говорим. С языком просто, а с остальным могут быть сложности. На учёбу нет времени, поэтому используем мою магию. Только для этого нужна основа.
— Какая основа? — не понял я. — О чём ты говоришь?
— Для Леры подойдёт молодая дворянка, а для Раша нужен дворянин, — объяснил маг. — Я перенесу немного памяти из их детства в головы твоим будущим родственникам. Она не создаст в чужой голове полноценную личность и быстро сольётся с памятью клиента. Так можно быстро научить чему угодно, главное, не занести лишнего и выбрать основу, которая не вызовет отторжения. Оно иногда получается вместо слияния. В таких случаях нужно срочно удалять чужую память, пока человек не рехнулся. Многое зависит от опыта мага, а у меня его хватает.
— И дворяне согласятся? — не поверил я. — Делиться своей памятью с простолюдинами! Это такое умаление чести, что у меня даже нет слов!
— В обычное время не согласились бы, — кивнул он, — а сейчас основу найдём. Я думаю, что многие из дворян бежали из столицы почти без средств. Дома будут разграблены или сгорят, а имения есть не у всех. Обычно свои сбережения отдают купцам, а сейчас и купцы останутся без ничего. Поэтому услуги будут дёшевы. Сами увидите, когда приедем в Мунд. Там надо будет поменять всю вашу одежду. В этой не добьётесь уважения, и не помогут никакие грамоты.
Во дворе послышался скрип колёс и заржала лошадь. Это приехали два воза с продуктами, и работники трактирщика побежали их разгружать. Печи были растоплены, и скоро с кухни потянуло запахом жареного мяса. Как только обед был готов, нам его тотчас же подали. Всё было очень горячим, поэтому пришлось сидеть, глотая слюни, в ожидании, когда еда хоть немного остынет.
— Кто-то скачет со стороны столицы, — прислушавшись, сказал я. — По-моему, двое.
Лошади забежали во двор трактира, перешли на шаг и остановились возле конюшни. Немного погодя в трактир вошёл молодой мужчина с сумкой в руке. За ним следовала красивая девушка лет шестнадцати, одетая в костюм для верховой езды. С первого взгляда было понятно, что это дворяне. У мужчины была рана на правой руке, которую кто-то неумело замотал ему перевязкой.
— Трактирщик! — обратился он к хозяину заведения. — Приготовьте нам обед!
— Садитесь, ваша милость! — угодливо отозвался тот. — Сейчас накроем стол!
— Хорошие основы, — тихо сказал Керр, глядя на севшую за стол пару. — Этим даже не нужно будет платить. Только пусть сначала поедят, а то дворянин слишком зол.
— Что ты хочешь делать? — спросил я.
— У них есть деньги, но у мужчины серьёзная рана, — объяснил маг. — Я могу затянуть её за один день, а сама будет заживать три декады. В такое время здоровье дороже золота.
Видимо, приехавшие были такими же голодными, как мы, потому что они с трудом дождались, пока остынет обед, а потом торопливо ели, не слишком следя за манерами. Когда закончили, дворянин бросил на стол несколько монет и, оставив девушку сидеть, подошёл к нам.
— Господин маг! — обратился он к Керру. — Мне нужна от вас услуга. Вылечите рану, а я оплачу лечение.
— Готов помочь, — ответил маг, — только ваша плата будет не деньгами. Поделитесь кое-какими воспоминаниями с моими клиентами, и будем в расчёте.
— Какими и для чего? — спросил он, удивив меня своей выдержкой.
— Немного воспоминаний детства, — ответил Керр. — Это не перенос, а копирование, поэтому вы ничего не потеряете. Князь, которому я служу, хочет за воинский подвиг возвести в дворянство этого мужчину.
— Вы князь? — недоверчиво уставился на меня дворянин.
— Саркар дек Кард, — коротко поклонился я. — Что вас удивляет? Если мой внешний вид, то он связан с длительным путешествием через два королевства и степь. В такой одежде удобней путешествовать, кроме того, я не хотел привлекать к себе внимание. Думал приодеться в вашей столице, а в неё нагрянули шенны. Мы еле вырвались.
— Благородный Гур из рода Варшей, — представился он. — Со мной сестра Ольта. Больше никого не удалось спасти. Мы спрятались, а потом выбрались из заваленного телами дома и угнали двух лошадей. Хорошо, что жили недалеко от ворот, иначе не отделались бы моей раной. Дозвольте спросить, какой подвиг совершила эта девица?
Не знаю, поверил он мне или нет, но после представления поклонился. Интересно, что родовое имя Сара вспомнилось само, когда в этом возникла нужда.
— Никакого, — с улыбкой ответил я, — но она сестра Раша, а я куплю благородство его роду. Мы наняли бы учителей, но сейчас не до учёбы.
— Я не возражаю, — сказал Гур и обратился к сестре: — Что ты думаешь, Ольта?
— Если тебя вылечат, я согласна, — отозвалась девушка. — Что нужно делать?
— Только недолго посидеть с закрытыми глазами, — ответил Керр. — Лера, сядь на соседний стул. Вы должны быть как можно ближе друг к другу.
— Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, — сказала мне любимая и села рядом с дворянкой.
Маг пододвинул к ним свой стул и ненадолго замер, после чего объявил, что перенос состоялся:
— Память проявится после ночного сна. Раш, сядь рядом с этим господином!
Брат Леры молча сел рядом с Гуром и закрыл глаза. С ним Керр потратил ещё меньше времени.
— Очень удачно, — довольно сказал он. — Всё перенёс — и никакого отторжения! И рану я вам обработал. К утру от неё не останется и следа. Теперь хотелось бы спросить... Вы бывали в Мунде? Меня интересует, насколько безопасна дорога.
— Был раз десять, — ответил Гур. — Постоянных ватаг на ней нет. Появляются время от времени и разбойничают, пока на них не устроят облаву и не развесят на деревьях. Большому отряду безопасно, а на нескольких всадников могут напасть. Раньше регулярно вырубали заросли вдоль дороги, но этим не занимаются больше двадцати лет. Выросло немало кустов, из-за которых можно ударить стрелами. Предлагаете ехать вместе?
— Не имею ничего против, — отозвался я, — только нас всё равно мало. Может, подождём ещё кого-нибудь?
— Все, кто мог сбежать, давно это сделали, — пожал плечами Гур. — В столице пожары и полно кочевников, которые убили тех, кого нашли. Если остались уцелевшие, вряд ли они смогут уйти. Нам сильно повезло. Я думаю, что с таким ожиданием зря потеряем время.
Решили не ждать и, забрав свои сумки, пошли к конюшне. Конюх не рассёдлывал лошадей, поэтому сразу же выехали.
— У вас они тоже степные, — удивился ехавший рядом со мной Гур. — Даже сбруя шеннов. Угнали?
— Они угнали у нас, а мы не остались в долгу, — объяснил я. — Если бы не этот обмен, мы не прошли бы степь. Только я слишком тяжёл для степных лошадей.
— А для чего вы едете в Мунд? — спросил он. — Я надеюсь, что не обидел своим вопросом? Загры у нас редкие гости. Иногда приезжают к магам или к королевскому двору, но всегда ненадолго и вскоре возвращаются в Зарбу.
— Мы тоже едем туда, — коротко ответил я.
Гур ни разу не назвал меня князем, хотя должен был, если признал мой титул. А раз не признал, надо было показать своё недовольство и общаться с ним только по необходимости. Он понял, что я не хочу разговора и отстал, чтобы ехать рядом с Керром. Нашему попутчику хотелось узнать, что вынудило мага пойти в услужение. На его месте мне тоже было бы интересно, потому что в наших королевствах морши служили только королям и очень редко — князьям, да не таким, как я, а владетелям земель, замков и дворцов. Наверное, и в Торе они вели себя точно так же. Только Керр не стал удовлетворять его любопытства и перевёл разговор на войну с шеннами.
— Не скажешь, зачем мне память этой девушки? — спросила подъехавшая ко мне Лара.
— Разве не ясно? — удивился я. — Вы скоро станете благородными, а у них свои правила поведения, которым слишком долго учить. Теперь можно не тратить на это время и деньги. Керр даст вам знание языка Заградора. Рашу он не очень нужен, а тебе, как моей будущей жене, необходим.
— Расскажу брату, — сказала она, — а то он тоже не понял. — И придержала коня, дожидаясь Раша.
Я ехал первым и, пользуясь тем, что больше не мешали разговорами, пытался понять, что доступно из памяти Сара. Она отзывалась, но только в том случае, если я знал, что нужно вспомнить. Я попытался выяснить, чем, кроме одежды, отличается князь Заградора от обычного благородного загра, и узнал о золотых дисках со знаком рода. Я видел их во сне, но не придал значения, посчитав украшением. На диске князей Кард был выбит сидящий сокол, а на моём к нему добавлялся знак младшего сына. Надо будет зайти к ювелирам и заказать такой же.
До следующего трактира ехали четыре свечи. Я по памяти Сара учил этикет, а заодно узнал кое-что о его родственниках. Слово "учил" не совсем подходило, скорее, я его узнавал. Стоило о чём-нибудь вспомнить, и это новое знание сразу же становилось моим без усилий на запоминание. Мы не хотели есть, но я решил, что надо остановиться.
— Здесь могут быть те, кто составит нам компанию, — объяснил я Гуру. — Если пока нет разбойников, это не значит, что так будет и дальше.
Он согласился, и мы с ним зашли в трактир, оставив лошадей Рашу. В застольной сидели двое мужчин и молодая женщина. На них была дорогая, но измятая и запачканная одежда, а старшему из мужчин перевязали кисть правой руки. Еды на столе не было, стоял только кувшин с вином.
— Я приветствую вас, господа! — сказал им Гур. — Позвольте представиться, князь! Я благородный Гур из рода Варшей, а мой спутник назвал себя князем Саркаром дек Кард.
— Я тоже приветствую вас, Гур, — кивнул пожилой. — Вы нас знаете, поэтому можете представить своему "князю". Тоже сбежали из столицы?
Слово "князю" он произнёс с нескрываемой иронией.
— Мне нет нужды вас знать, — перебил я начавшего отвечать Гура. — Подумаешь, какой-то князь королевства, которое скоро захватят дикари! Мы думали найти здесь попутчиков, но вы мне не подходите. Один из вас ранен и не боец, а женщина будет обузой. Я помог бы, но не тем, кто мне хамит!
Возможно, я не стал бы их задевать, но проснувшаяся часть личности Сара как-то дала понять, что такое обращение нельзя оставить без ответа и ответ должен быть именно таким — презрительным и высокомерным.
— Что вы себе позволяете! — возмутился Гур. — Это светлейший князь Добруш!
Сам князь возмущения не выказал, скорее, он был удивлён. Вот молодой дворянин впал в бешенство и схватился за меч.
— Что хочу, то и позволяю, — спокойно ответил я. — Хотите подраться? Мне будет нетрудно смахнуть вашу голову. Пожалуй, даже довезу Ольту в Мунд, потому что она мне нравится. Хотите, чтобы после оскорбления я перед ними расшаркивался? Не дождётесь!
— Отец, я убью его! — закричал молодой, выбираясь из-за стола.
— Сядь! — сказал ему князь. — И вложи меч в ножны. Мы не в том положении, чтобы отвечать на обиду. К тому же я сам дал для неё повод. Вы, Гур, тоже не хватайтесь за меч. Проявив пренебрежение, я только хотел посмотреть, каким будет ответ. Не хотелось признавать князем самозванца. Приношу свои извинения князю Саркару дек Кард. Я князь Орг Добруш, а это мои жена Ольма и сын Тар. Не скажете, князь, что вы делаете в Торе, да ещё в таком виде?
— Извинения приняты, — ответил я и сел за соседний стол. — У меня было очень долгое и нелёгкое путешествие, поэтому можете не обращать внимания на одежду. Хотел привести себя в порядок в вашей столице, а теперь придётся терпеть до Мунда. После мести врагам пришлось бежать из Заградора в одно из южных королевств, а уже из них добираться до Зарбы.
— Кому же вы мстили, если вам не дали добраться до границы с Зарбой? — полюбопытствовал Орг. — Если мой вопрос вас задел, можете не отвечать.
— Горд одной из южных провинций вырезал мой род, а я в отместку убил его самого и всех сыновей. У меня было право так поступить, но король остался недоволен. Пришлось бежать кратчайшим путём, а потом добираться в Зарбу через степь и королевства.
— Не понравилось на юге? — спросил он.
— Из загров там только наёмники, — ответил я, — а в Зарбе много дворян. Ладно, если мы уладили разногласия, может, поедете с нами? Вашу столицу наверняка отобьют, но это может случиться и через декаду. Кроме того, небезопасно сидеть с семьёй в такой близости от шеннов. Если вы ждёте попутчиков, то можете не дождаться. Беглецов из самой столицы уже не будет, разве что кто-нибудь уедет из окрестных сёл.
— Мы едем, — согласился Орг. — Сын, скажи конюху, чтобы оседлал лошадей. Мы уже обедали, а вещей с собой нет, так что можем идти.
— Если у вас нет с собой денег, могу помочь, — предложил я.
— Благодарю вас, князь, но золото мы захватили, — ответил он, встал из-за стола и протянул жене здоровую руку. — Пойдём, дорогая. Мы не дождёмся кареты, поэтому тебе и дальше придётся ехать верхом в этом платье.
Мы вышли из трактира и сели на лошадей. Княгиню посадил сын, потому что сама она не могла это сделать из-за пышного платья. Орг, несмотря на рану, ловко вскочил в седло и сразу же подъехал ко мне.
— Представьте мне ваших спутников, князь, — попросил он, когда выехали на дорогу. — Среди них нет дворян?
— Пока только сестра Гура Ольта, — отозвался я, — но, как только приедем в Мунд, найду кого-нибудь из князей и куплю благородство для Раша. Это наш одноглазый воин. Он спас мне жизнь и не один раз выручал. Рядом с ним едет его сестра Лера. Естественно, что она тоже станет дворянкой. Золота у меня достаточно, а нужные знания они получили с помощью мага.
— Зачем кого-то искать, если есть я? — усмехнулся он. — В Мунде оформлю им грамоты и возьму ваше золото, оно не будет лишним. Не расскажете, как к вам прибился маг?
— Я спас ему жизнь в обмен на служение, — ответил я, поразив князя. — Теперь возьму в Зарбу. Если хотите, он может вылечить вашу рану.
— Вы меня удивили! — сказал Орг. — В своё время я предлагал службу магам столицы, но получил отказ. По-моему, морши не служат никому из князей. Свой маг есть только у королевы. Конечно же я воспользуюсь его услугой. Когда убегали, пришлось прорываться и мне не повезло лишиться двух пальцев. Магия их не вернёт, но хоть быстро затянет рану. Князь, до ночи будут ещё три трактира, и я предлагаю остановиться в первом же.
