Академия Элькаиров

— Лия, просто пойми, мы одна команда, — вставил свою лепту Диран. — Мы не можем отпустить тебя одну и самим сидеть сложа руки.

— Придется! Вот именно — мы команда, а значит, должны доверять друг другу! Ребята, не заставляете меня вас умолять.

На самом деле, думала, так оно и будет, но вскоре мне все же удалось их убедить.

Всю дальнейшую тренировку и даже во время поединка, я не могла дождаться, когда приду к Кайлему. В душе не было сомнений, наемник должен меня поддержать. Но даже если нет, мне все равно удастся его уломать. Так, например, я уже представляла примерный вариант нашего разговора:

— 'Ну-у, пож-а-алуйста!'

— 'Нет, Лия! Ты хоть представляешь, чего просишь? Как мне потом объяснять это Вольдемару?'

— 'А я? Как же я? Кайлем, представь, что бы было, если бы ты не остановил их! Меня бы избили до полусмерти и бросили где-нибудь за домом, пока случайный пьяница, вышедший из таверны, не заметил бы мою бессознательное тело! — залилась бы я слезами. — Они слишком долго травили мне жизнь, прошу, сделай это ради меня...'

Пришлось усилием воли прогонять из головы дурные воспоминания, пока те не испортили мне настроение. В общем, думаю, на Кайлема это точно должно произвести нужный эффект.

Обычно после экзекуций магистра Линара, все сразу отправлялись по комнатам приводить себя в порядок и затем шли на завтрак. Однако в этот раз пришлось изменять привычке. Конечно, видок у меня слегка потрепанный, но переживу.

По пути в наше общежитие я незаметно оторвалась от нашей дружно идущей колонны и спешно потопала к аудитории травника.

На мое счастье, с утра по коридорам Академии разгуливало мало учителей, поэтому особого интереса я ни у кого не вызвала. Навстречу в основном попадались лишь такие же уставшие студенты с других курсов.

Дойдя до нужной двери, я сперва остановилась и прислушалась, нет ли в кабинете лишних гостей, и только потом нажала на ручку.

Аудитория встретила меня пустотой и солнечным светом, бьющим из окон, я уже собралась опускать плечи. Но, к счастью, дверь кладовой отворилась и меня все-таки обрадовали своим присутствием.

Наемник даже слово не дал сказать. Молча оказался рядом, мгновенно заключил в обьятия, заставляя откинуться назад, и нежно коснулся моих губ своими.

— Вчера вечером ты не пришла, — заметил он, едва оторвавшись.

Говорить ему или нет? Эх, как-то не хочется, чтобы он лишний раз забивал себе голову всякими чрезмерно приставучими поклонниками.

— Я хотела, правда, но коридорный патруль, отлавливающий по ночам бродячих студентов, не дал, — улыбнулась я.

— Понятно, узнала что-нибудь дополнительное про Максимилиана? — сразу перешел к делу он, выпуская из объятий.

— Увы, нет, — потупилась я. — Но знаешь, мне по-прежнему жутко не нравится этот тип.

Магистр Норвут преподавал у нас боевую магию и с первого урока жутко настораживал мое чутье. Мужчина вел себя как зомби, всегда говорил спокойно и почти равнодушно ко всему. Несколько раз я замечала на себе его оценивающие и немного напряженные взоры. Стоило мне только обернуться на него и мужчина тут же отводил глаза.

Конечно, повод пялиться в мою сторону есть у каждого — среди ушастых я смотрюсь как редкая зверушка в заповеднике. Только вот интуиция все равно грызла сознание и кричала на весь мозг.

Будь моя воля, я бы, наверное, прямо сейчас ринулась штурмовать его комнату с обыском. Но Кайлему как всегда нужны факты, и пускай мне он доверял безоговорочно, рисковать не мог.

В преподавательскую комнату проникнуть непросто и здесь навряд ли можно остаться незамеченными. У каждого магистра в апартаментах навешано штук по пять оповещающих заклинаний. Обойти которые почти невозможно. Так что, во избежание лишнего шума, стоило для начала точно во всем убедиться.

— А что же Веланд? — в свою очередь осведомилась я у наемника.

Как оказалось, Веланд ничего не преподавал у нашего курса, поэтому я и Кайлем справедливо распределили обязанности.

— Общителен, довольно миролюбив, свободное время предпочитает проводить в городе. Единственное, на что я обратил внимание, магистр слишком материально обеспечен для простого учителя. У него три имения по всей Элькерии и, судя по тем местам, которые он посещает, предпочитает не скромничать. А если ты вспомнишь слова помещика, то деньги за молчание ему как раз дали приличные.

— Итого, все по-прежнему на своих местах, — невесело заключила я.

— Не сказал бы, я постараюсь подробней разузнать, откуда у Веланда столько средств, и если он окажется чист, наш клиент очевиден, — оптимистично заверил меня он.

Неловко потоптавшись, я решила скорее переходить к сути своего визита. И пусть мое заявление прозвучит крайне глупо, переживу:

— Кайлем, я, собственно, пришла не только чтобы увидится, — наемник заинтересовано выгнул бровь. — Мне нужна хорошая настойка, желательно из каких-нибудь наркотических трав, чем сильнее последствия, тем лучше, — очаровательно улыбнулась я ему, наблюдая, как у мужчины вытягивается лицо.

Кайлем даже не стал спрашивать, а сразу пощупал мне лоб. Но когда убедился, что со здравием у меня все нормально, в шоке вопросил:

— Лия, ты сдурела? Тебе с дружками одной пьянки мало было? — растолковал он все по своему. — Ты хоть представляешь, что будет, если у вас найдут нечто подобное?

— Дурачок, — шутливо ткнула я его в плечо. — Это не для меня, а для моей адской мести братьям! Все знают, что у тебя в лаборантской полный бардак, поэтому уверена, пропажу одного несчастного флакончика никто не заметит. К тебе даже претензий никаких не предъявят, поскольку проникнуть туда никто бы не смог, — поспешно залепетала я, вцепившись руками в его мантию.

— Лия, горе ты мое, — улыбнулся он, заметно расслабившись. — Это только на словах все так просто, а на деле возникнет куча вопросов, и может начаться целое расследование.

— Ну, Сайлур или кто-то из его четверки никак не смогли бы у тебя ничего украсть, дверь в кладовую с зельями ведь была заперта? — все-таки не могла не уточнить я, если кого и будут подозревать, то в первую очередь их.

— Никак, а если бы и взяли, то им же было бы хуже. Там стоит оповещающее заклинание, завязанное на мне, если кто-то посторонний берет что-либо из запасов, оно тут же подает сигнал, — накрыл он мои руки своими.

— Ну так в чем тогда проблема? — обрадовалась я.

— Ты хоть понимаешь, что втягиваешь меня в совсем ненужные разборки в будущем? — недовольно пробурчал он, поэтому пришлось выбрасывать последний козырь:

— Кайлем, ну прошу, ради меня. Они должны заплатить за все мои страдания, тебе напомнить, тот случай? — требовательно уставилась я на него, готовая в любой момент пустить слезу, но не понадобилось.

Наемник без лишних слов притянул меня к себе, а я крепко обняла его руками и довольно прижалась щекой к его груди, чувствуя, как бьется сердце.

— Не напоминай о нем, а не то можешь быть уверена, для расплаты тебе не понадобятся никакие зелья, — серьезно предупредил он меня.

Эх, будь моя воля, я бы весь день могла находиться в кольце его рук, но увы, время неконтролируемо, поэтому уже через минуту пришлось заняться поисками.

— Фу, ну и гадость, что это? — недовольно наморщила я носик, ради интереса откупорив одну баночку с приятным на вид содержимым розового цвета. Почему-то этот цвет упорно ассоциировался у меня с цветами, отчего я и предположила, будто зелье сделано на их же основе.

— Черт, Лия! — мигом выхватил он у меня склянку, едва обернувшись. — Давай ты лучше постоишь и не будешь ничего трогать?

— А что такого-то? — мигом напряглась я. — Дай угадаю, это был смертельный яд, от вдоха которого я могу умереть через несколько минут? — воображение сразу начало подкидывать жуткие версии моей кончины одна хуже другой.

Мне резко становится плохо, я драматично закатываю глазки, Кайлем меня подхватывает, и я умираю на руках любимого. Или же мне резко становится плохо, я падаю, начинаю биться в конвульсиях, кровь из носа очерчивает на губах кровавые дорожки...Брр.

— Яд, но от вдоха ты не умрешь, — поспешил успокоить меня Кайлем, убирая гадкую бутылочку подальше.

— И зачем они только тебе? — недовольно проворчала я, от греха подальше становясь у двери. — Ты же не зельеварение преподаешь, неужели мы в дальнейшем будем работать с ядами?

— Лия, я еще на первом уроке говорил, что нам нужно изучить. Сначала пройдем полностью всю классификацию трав, а потом, имея необходимую базу, будем учиться определять яды по цвету и запаху, — как маленькой, снисходительно поведал он мне. — Кстати, данный образец, который ты взяла, очень популярен своим снотворным эффектом. Если кто-то собирается незаметно куда-либо проникнуть, чаще всего используют именно его. Человек или элькаир почти мгновенно засыпает, а через некоторое время у него останавливается сердце.

— Смерть наступает только во сне? — проявила я познавательный интерес. — Человека можно разбудить?

— Да, только во сне, зелье действует при условиях, что элькаир полностью расслаблен. Разбудить можно, но чем больше проходит времени с момента заражения крови, тем труднее, — охотно пояснил наемник.

Следующие пять минут Кайлем безуспешно продолжал обыскивать содержимое полок. Мужчина то и дело вчитывался в надписи и недовольно хмурил лоб. Я же в свою очередь нервно топталась на месте, прикидывая, сколько еще времени осталось до завтрака, и успею ли я забежать к себе. Впрочем, как оказалось, долго ждать не пришлось:

— Вот, это, то что нужно! — победно огласил он, глядя на зажатый в руке пузырек.

— Хм, и каких ждать последствий от этой прелести? — поспешила осведомиться я, заглядывая Кайлему через плечо.

— Самых разных, но готовься увидеть крайне специфическое поведение, — загадочно ответили мне и добавили. — Это зелье напрочь лишает памяти на несколько часов. Когда они очухаются, то даже не будут помнить, как с утра встали с постели, что сыграет только на руку во время разбирательств.

— Понятно, и как скоро оно начинает действовать? — быстренько перешла я к главным вопросам, ибо время шло.

— Через минут пятнадцать, может больше. Действовать будет максимум час, хотя все зависит от дозы. На вкус зелье почти не ощущается, так что, если захочешь, можешь смело продлевать концерт, — хитро улыбнулся он мне, отдавая заветный флакончик.

— Как долго он будет продолжаться не важно, все равно затягиваться не дадут, главное, чтобы оваций заслужил! — настроение поднялось еще выше и я едва не подпрыгивала от нетерпения.

— Тогда иди, правда, не знаю, как ты собираешься им это подмешать, — напоследок притянул он меня к себе, целуя в лоб.

— Об этом не беспокойся! Что-нибудь придумаю, — и, быстренько чмокнув его в уголок губ, поспешила скорее к ребятам. Они там, небось, места себе не находят и готовы вот-вот сорваться сюда.

Слава богу, я успела вовремя. Судя по их напряженным лицам и нервно расхаживающему по комнате Дирану, мои друзья были все на нервах и, если бы не мое строгое: 'Не ходить за мной!', давно бы ринулись ко мне.

— Ну и где тебя черти носят?! — вместо приветствия начал закипать Винс. — Ты же сказала, быстро управляешься с замками! Дай угадаю, кто-то вошел и ты чуть не попалась?

— Черти меня точно нигде не носили, — как ни в чем не бывало ответила я. — Вы хоть представляете, сколько у него там зелий? Это мне еще повезло, а так могла бы и час провозиться.

— Ты все-таки достала его? — округлила глаза соседка и резко подалась вперед с дивана.

— Да! — и в доказательство вынула из кармана тот самый пузырек, демонстрируя всем. — Если верить надписи на полке, где я его достала, то зрелище обещает быть незабываемым.

На лицах друзей отражались разные чувства и эмоции. Лицо Айви заискрилось восторгом и предвкушением. Винс явно пребывал в нерешительности, однако тому тоже было любопытно. Один лишь Диран терзался в сомнениях.

— Ну-у бро-о-ось, — опять как маленькая заныла я, глядя на него. — Ты же их ненавидишь не меньше меня! Только представь, сколько времени народ этого еще не забудет. Да после этого любая насмешка, посланная ими в наш адрес, будет выглядеть нелепо, и мы точно будем знать, чем ответить. Поверь, лучшей мести, чем эта, для них не существует. Они с детства привыкли быть королями, только и делали, что доказывали всем свою значимость, издеваясь над окружающими. Пока здесь не случилось того же, им нужно хорошенько подпортить репутацию!

— Ты ведь не знаешь, чего ожидать от этой штуки, — кивнул Диран на зажатый в моей руке флакон. — Может, зелье подействует совершенно другим путем, и ничего особого не произойдет, тогда весь риск окажется впустую, — говорил он здравые вещи.

Вот это, признаться, и меня волновало, но я не теряла надежду и упорно стояла на своем:

— В любом случае мы обязаны попробовать! — но мужчина все равно колебался.

— Диран, Лия права, — неожиданно вступила Айвелия и положила тому свою руку на плечо. — Мы не должны отказываться от такого шанса, — и так проникновенно заглянула ему в глаза, что, казалось, я вот-вот увижу пробежавшую между ними искру.

— Ладно, — тут же сдался великан и, делая вид, будто сейчас ничего не произошло, переключил внимание на нас.

Было довольно забавно смотреть на этих двоих. Они усердно старались не показывать своих отношений, в то время как я и Винс в сторонке обменивались понимающими улыбками.

И чего они стесняются? Ответ напрашивался только один. Айвелия принадлежит к знати, а Диран всего лишь сын простого охранника. К тому же, до поступления сюда девушка была обещана другому. Возможно, из-за этого, ребята так боятся лишний раз привлекать к себе внимание, но нас-то чего опасаться?

— Отлично! — заключила я. — Теперь осталось только как-то подлить это им в...

— А вот здесь, позволь повозиться нам! — выхватил у меня флакончик Винс, не дав договорить. — Ты уже достаточно сегодня рисковала, пора меняться ролями.

— Вот именно! — поддержала друга Айви. — Поэтому, Лия, постарайся пока привести себя в порядок, а мы тогда пойдем, а то, завтрак вот-вот уже начнется. Как только закончишь, сразу спускайся к нам, — похоже, способность к командованию у моей подруги в крови, только на этот раз я была в корне с ней не согласна:

— Сидеть и причесываться, пока вы начнете действовать без меня? Нет уж! Так не пойдет! Вдруг вам понадобится помощь? — искренне возмутилась я таким раскладом.

— Не понадобится! — хитро заулыбался Винс. — Нас трое, а ты до этого действовала одна, и мы тоже были от этого не в восторге, однако все равно доверились и отпустили тебя. Теперь твоя очередь!

— Но.. но...— попыталась возмутиться я. Так не честно, бьют по мне моими же приемами!

— Никаких 'но', — тут же перенял инициативу Диран. — Пора побывать в нашей шкуре! А ты тут пока не спеши, — сверкнул он лукавой моськой.

Еще немного поскрипев зубами, пришлось все-таки признать их правоту. Поэтому, когда до завтрака оставались считанные минуты, уже сама поторапливала друзей.

Оставшись одна, я быстренько направилась в ванную. Я ведь еще с тренировки Линара по-прежнему в той же одежде и небось выгляжу как чучело.