| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Кто вы такой и какое имеете право вмешиваться в наши отношения с Алексеем?! — воскликнула Алина, гневно посмотрев на меня.
— Имею, Алина! Имею. Алексей — мой друг, и я не хочу, чтобы у него в голове или в районе сердца оказалась лишняя дырка от случайной стрелы. Думаете, ваш отец допустит свадьбу? Ну, конечно, если вы готовы рискнуть жизнью моего друга, пожалуйста, продолжайте. Только если с ним что-нибудь случится, винить вы должны будете только себя.
— Я поговорю с отцом, я скажу, что люблю Алексея! Он не посмеет.
— Да что вы говорите! Даже если предположить, что у вас Алексеем любовь с первого взгляда, во что мне верится с трудом, и вы добьётесь от отца разрешения на свадьбу, вы не можете гарантировать, что король не придумает какой-нибудь несчастный случай, чтобы избавиться от него, не навлекая на себя ваш гнев. А если он случайно подавится во время обеда, или заболеет неизвестной и очень опасной болезнью, или просто споткнётся и сломает себе шею? На месте короля я бы вообще сделал проще: нанял профессиональных убийц и грохнул всех нас четверых, а на телах оставил записку, что это привет от родственников Кинарга. В общем, у вашего отца миллион и один способ избавится от нас, не вызвав подозрений и вашей обиды.
Принцесса замолчала. Мне было жаль её, но допустить дальнейшее развитие событий не по сценарию было чревато серьезными последствиями, и я продолжил.
— Да, пусть вы любите друг друга, но принесет ли эта любовь счастье Алексею и вам? Даже если вам удастся уговорить отца, не забывайте, вы принцесса, а он простой наемник. Как на него будут смотреть при дворе? Как на прихлебателя? О чём будут шептаться у него за спиной? А что скажут на совете королей вашему отцу? Вы не задумывались об этом, ваше высочество? Вы можете помочь, отпустив его. Да, это не просто, но со временем вы поймете, что все мы, и я, и ваш брат, и ваш отец были правы. К сожалению, вы не сможете быть счастливы вместе с Лёшей, слишком много обстоятельств не в вашу пользу. Тем более, вы уверены, что, если мы найдём возможность вернуться в наш мир, он решит остаться тут? А о том, чтобы перенести вас обоих к нам, даже речи быть не может. Если ваш отец при каком-то невероятном стечении обстоятельств все же благосклонно отнесётся к вашему браку, то отпустить свою дочь неизвестно куда он наверняка не согласится.
— Мы можем обвенчаться тайно и уехать из страны. У меня тоже есть связи.
— Ваше высочество кого вы пытаетесь обмануть? Да ваш отец вычислит вас в течении суток. Вы что хотите чтобы моему другу приписали похищение царственной особы? Да его казнят без суда и следствия и будут правы. "Да уж, детский сад какой-то, — призадумался я. — Ну вот что с ними делать? А что, если..."
— Хорошо, Алина, — обратился я уже по мыслесвязи. — Давайте пока не будем торопить события, пусть время расставит всё по местам. Но для того, чтобы у ваших отца и брата не появился повод для размышления о ваших отношениях с Лёшей, предлагаю разыграть небольшой спектакль.
— Какой? — также по мыслесвязи спросила у меня принцесса, удивленно взглянув на меня.
— Давайте разыграем ссору между вами и Алексеем и скроем ваши отношения от посторонних взглядов. Нам нужно, чтобы все были уверены, что между вами всё кончено. Нет, свадьба в силе и всё идет по плану, но для ваших отца и брата должно быть ясно, что у вас с Алексеем никаких серьёзных намерений. Таким образом, вы защитите моего друга от нападок своих родственников. Вы согласны?
— Но тогда я не смогу видеться с Лёшей.
— Возможно, какое-то время. Но, тем не менее, пока он ваш официальный жених, вы будете пересекаться, по крайней мере, тайно.
— Да, но что я должна сделать? — у принцессы загорелись глаза. Ну а как же, в любовных романах, которые ей удалось прочитать, наверняка были тайные свидания с возлюбленным. Это я удачно попал.
— Сейчас я предоставлю вам повод обидеться на Алексея, и вы согласно новой роли должны будете на некоторое время исчезнуть для него.
— Но...
— Никаких "но", принцесса. Не забывайте, на кону жизнь моего друга. Во-первых, я предупрежу его об этом, а во-вторых, в последующем буду вам помогать.
— Я согласна, — отведя взгляд, ответила Алина.
И, перейдя с мыслесвязи на обычный разговор, я продолжил.
— Принцесса, не знаю, рассказывал ли вам Алексей, но буквально недавно его бросила будущая невеста. Не кажется ли вам странным, что он сразу же влюбился в другую? Я, конечно, не могу ничего утверждать, но по-моему, вы для него спасательный круг, безумно красивый, но всего лишь круг. Настоящая ли это любовь?
— Это не правда, — прошипела Алина и подозрительно посмотрела на меня.
Не знаю, приняла ли она мою фразу всерьёз или все же играла по задуманному плану, но пятой точкой чувствую, что Лёше точно предстоит разговор об этом с Алиной.
— Может, вы сами спросите у него?
Я хотел было сказать что-то ещё, но принцесса, гневно взглянув на меня, прошептала какие-то слова, и из её глаз потоком брызнули слезы. Закрыв лицо ладонями, она убежала.
"Не, ну я всё понимаю, но какие же эти женщины стервы! Даже заклинание для вызова слёз придумали. И вообще, зачем я во все это ввязался? Ладно, теперь нужно поговорить с Лёшей", — подумал я и, тяжело вздохнув, отправился к друзьям.
Зайдя в палатку, я понял, что ничего не изменилось: Алексей кряхтел и стонал, а Толик и Андрей резались в дурака.
— Интересно, нас хоть покормят? — спросил у меня Андрей.
— А я откуда знаю? Вот, Алексей, это тебе растирка. Алина передала.
— А где она? — спросил Алексей и даже соизволил перевернуться ко мне лицом.
— Я вам что, справочное бюро? Передала и ушла к себе. Что, сам себе задницу намазать не сможешь? — разозлился я.
— Да я не об этом, просто хотел её увидеть!
— Как меня достали ваши шуры-муры! Лучше действительно пойду спрошу, где тут кормят.
Выйдя из палатки, я столкнулся с Эриком. Да что же это такое?! Хоть знак "не входи" вешай. Было видно, что принц очень зол. Сжимая кулаки, он дышал сквозь зубы.
— Где этот негодяй?! Я немедленно хочу его видеть!
— Что случилось, ваше высочество? — недоуменно спросил я.
— Сэр Алексей! Что он сделал с моей сестрой? Она рыдает и ни о чем не хочет говорить!
— Принц Эрик, сэр Алексей здесь совершенно не причем. Давайте отойдем, и я вам все объясню.
Отойдя от палатки, я передал Эрику официальную версию нашего разговора с принцессой. Во время рассказа принц наматывал круги, изредка бросая на меня взгляд.
— Якубу мне в гости! Ты правильно поступил. Но неужели ты не мог это сделать как-то помягче?!
— Да как же ещё мягче? Я и так старался, как мог.
— И когда она успела влюбиться? — остановившись, задал риторический вопрос принц.
— Ну, это уж точно не ко мне. Кстати, теперь, когда принцесса, надеюсь, не захочет даже видеть Алексея, нужно будет не дать ему возможности встретиться с ней и объясниться.
— Это я возьму на себя. Не боишься, что если всё откроется, то потеряешь друга? — принц кинул на меня пронзительный взгляд.
— Я больше боюсь, что потерял бы друга и, возможно, не одного, если бы не сделал этого.
— Ну, ты делаешь из моего отца монстра какого-то, — взгляд принца потеплел: он понял, что я не за свою шкуру переживаю и не за деньги.
— Это не я, это обязательства перед государством и короной делают его таким. Не ты ли недавно из-за всех этих государственных заморочек не мог помириться с Тирамом? Или, может, ты дашь гарантии?
Принц внимательно посмотрел на меня и на пару секунд замолчал. Видно, что-то решив для себя по поводу моего панибратского обращения, он продолжил.
— Что ты заладил — "гарантии, гарантии"? Ладно, мне пора идти. Спасибо, что рассказал.
— Да не за что. Между прочим, а где бы мы могли пообедать, ваше высочество? — не забыв о друзьях, спросил я.
— Я распоряжусь, вам принесут, хотя мы из общего котла в походе едим — традиция. Так что если сильно проголодались — с левого края стоянки полевая кухня.
— Спасибо, ваше высочество, мы пройдемся...
Вернувшись к своим, я принёс радостную весть, что нас покормят, но топать нужно самим. Алексея оставили в палатке, пообещав принести ему ужин сюда.
— Кстати, кто там приходил? — спросил Толик по пути к полевой кухне.
— Эрик, — ответил я, хотя, думаю, ребята и так наблюдали за нами из палатки.
— Чего шумел? — продолжал интересоваться Толик.
— Да так, ничего, поговорили просто, что такое влюблённые принцессы и с чем их едят.
— А подробнее?
— Такое впечатление, что я все еще исполняю роль толмача-переводчика. Тому расскажи, этому перерасскажи! За ужином поговорим, а то слюной сейчас подавлюсь.
За разговором мы подошли к обозам и расположившейся рядом полевой кухне, с которой доносились аппетитные запахи...
Как и обещал, за ужином я рассказал друзьям о произошедшем разговоре, но опять же — официальную версию. За что получил два недовольных взгляда и почётное звание мудака.
— Да идите вы оба! Я, что ли, для себя стараюсь?! Или мы не об этом сегодня разговаривали, что это добром не кончится?! Я думал, хоть вы меня поддержите. Вот завтра Алексею будете сами объяснять, почему ему нельзя быть с принцессой, раз такие умные и пушистые.
Психанув и бросив ужин недоеденным, я ушёл искать Оза, чтобы упасть ему на хвост и разжиться табачком.
"Эх, тяжело, а дело делать надо. И, как говорится, "меньше знаешь — крепче спишь", — тем более, я все еще не исключал возможности, что нас подслушивают, поэтому не стал говорить всю правду друзьям. Ничего, со временем поймут...
========== Глава 9 ==========
Место встречи изменить нельзя
Утром мы встали, и Андрей с Толиком сходили за завтраком, который состоял из вчерашней подогретой похлёбки и каши. Перекусив, мы наблюдали за тем, как армия, покинув место стоянки, начала свое движение. Как я и предположил, переправа грозила затянуться, поэтому нам стоило поспешить. Когда мы подъехали к мосту, передовой полк вместе с принцем уже заканчивал перебираться на другую сторону реки.
На удивление, лекарство, принесённое Алиной, помогло Алексею, но о конной поездке он уже не заикался. Поэтому, заняв свою очередь для переправы, мы все вчетвером собрались возле машины.
— Дорога до Паруса тут дальше одна, а плестись за конницей мне надоело, — сказал Андрей, — давайте доедем до города сами и там подождем остальных.
— А вдруг Алина захочет меня увидеть? Мы ведь со вчерашнего дня с ней не виделись, — встревожился Алексей.
— Алексей, тебя никто не держит, бери лошадь и скачи с принцессой рядом, — усмехаясь, предложил Толик.
— Не, я не могу сейчас на лошадь, — отвечая, Алексей потёр копчик и скривился.
— Тогда молчи, — закончил я, видя, что симптомы вчерашней поездки ещё не окончательно прошли. Хотя Алексей больше не стонал и даже передвигался довольно уверенно.
— Ну, я должен хотя бы предупредить её, — не унимался наш Ромео.
— У тебя пять минут, больше мы ждать не будем. Нам что, из-за тебя теперь очередь пропустить? — возмутился Андрей.
— Но я даже не знаю, где она, — канючил Алексей.
Утром, как я и ожидал, охрана не пустила Алексея к Алине, сославшись на то, что принцесса ещё спит, и ему пришлось возвращаться назад несолоно хлебавши, а когда он вернулся к ней чуть позже, ему сообщили, что принцесса уже ушла...
Дождавшись своей очереди, мы проехали через мост. Передвигаясь по обочине, сигналя и заставляя конных воинов пропускать нас, мы достигли начала колонны. Поравнявшись с Эриком, я вылез по пояс в открытое окно машины и, перекрикивая шум мотора, прокричал:
— Ваше высочество, позвольте нам добраться до города самим. Скорость нашего тартага намного больше, чем у самого резвого скакуна в вашей армии, а нам приходится плестись. Тем более, это не очень хорошо сказывается на работе машины. Если бы вы указали нам место встречи в Парусе, мы бы подождали вас там.
— Я не против, а встретиться мы сможем в таверне "Под счастливой звездой", только королевские апартаменты не занимать, — улыбаясь, ответил мне принц.
— Договорились, ваше высочество, но мы бы даже не посмели себе такую дерзость, зная, что вы должны вскоре подъехать.
— Да от вас всего можно ожидать! Только появились и уже украли у меня сестру, — пошутил принц.
— Ваше высочество, а где принцесса Алина? — встрял в наш разговор Алексей.
— К сожалению, принцессе Алине немного нездоровится. Ничего страшного, но она решила выдвигаться чуть позже с обозом. Там есть карета, в которой она и продолжит свое путешествие, — ответил принц.
— Передайте принцессе Алине, что я буду с нетерпением ждать ее в Парусе! — прокричал Алексей.
— Непременно, — намеренно холодно ответил ему принц.
Помахав руками на прощание Эрику и набрав скорость, мы начали удаляться от армии. Через некоторое время Андрей с Толиком начали деликатную промывку мозгов Алексею по поводу принцессы. Тот лишь смотрел в окно и молчал, изредка бросая на меня взгляд. Я же, связавшись с ним по мыслесвязи, обрисовал ситуацию и рассказал про наш с Алиной план. Алексей, разумеется, был недоволен, но теперь ему стало ясно, почему он не смог встретиться с принцессой, и он немного успокоился.
Продолжая движение по тракту, мы обогнали дозор, а уже часов через пять достигли города. Вернее, его крепостной стены. Не мегаполис, но довольно большой город раскинулся на берегу широкой судоходной реки.
Из моих знаний истории следовало, что обычно возле городских стен вырастали кварталы бедняков, ну или по крайней мере должен был быть рынок. Здесь же в пределах пятисот метров от ворот не было даже захудалого деревца. Я бы ещё понял, если бы здесь периодически вспыхивали войны и люди боялись строиться за пределами крепостной стены, но ведь Оз уверял, что воевать Этлании приходилось не менее двадцати лет назад.
Да уж, строили здесь фундаментально. Стена, выложенная из обтёсанного природного камня, была высотой около двадцати пяти метров. К сожалению, из-за этого город нам рассмотреть не удалось.
Минут через пять мы подъехали к пропускному пункту. Перед тяжёлыми железными воротами вереницей стояли телеги, на них сидели крестьяне, ждавшие своей очереди, чтобы проехать в город. Вход охраняли стражники и пара магов. Маги сканировали телеги, выискивая запретные для ввоза на территорию города товары, а охрана взымала плату за въезд.
— Да мы тут час простоим, — расстроившись, сказал Лёша. Видно, возможность помыться и мягкая постель не давали ему покоя.
— Подождите, у меня есть идея, — сказал я, рассмотрев телеги, нагруженные различными продуктами.
Выйдя из машины, я подошел к ближайшей к нам повозке. В ней со скучающим видом сидел дедок и жевал сухарик.
— День добрый, дедуля.
Дедок обернулся и окинул меня намётанным взглядом. Оценив мою платежеспособность по внешнему виду, сразу стал предлагать мне свои товары.
— Чего тебе надо, мил человек? У меня все есть: и овощи, и фрукты, сыр, молочко, мясо. Всё свежее, — говоря это, дедок хотел стянуть с нескольких плетеных корзин крышки для демонстрации товара, но я остановил его.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
