Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— И что ты от него хочешь?
— Джардов. Я хочу, чтобы эти воины присоединились к моему отряду.
— Ха, сэр Роман, у вас губа не дура. Во-первых, не слишком ли неравноценный обмен — четверых за одного? А во-вторых, как вы это себе представляете?
— Я уже разговаривал с Джардами. Они согласны перейти под мое руководство. Мне удалось убедить их, что так будет лучше для них. Вам нужно лишь повлиять на капитана Моргана, чтобы он отпустил их. А насчет равноценного обмена — так вы забираете у нас лучшего друга, великолепного управленца, спортсмена, примерного семьянина, да и просто красавца, — улыбнулся я. — К тому же, мы будем под присмотром.
— Под каким присмотром? — не понял меня король.
— Ну не поверю я, что, когда мы покинем стены вашего замка, вы потеряете к нам интерес. А так — какие хлопоты? Дик с удовольствием поделится со старым другом капитаном Морганом всей информацией: что, где и когда. Тем более, от вас я не собираюсь ничего скрывать, мы же все-таки союзники.
— Я так понимаю, вы не хотите вступать в орден?
— Вы совершенно правы, ваше величество. Я глубоко уважаю вас и архимага Викториуса, но нам лучше найти свой путь. Если мы вступим в орден, то будем вынуждены следовать вашим негласным правилам, а мне бы этого пока не хотелось. Тем не менее, цели у нас и у ордена весьма схожи, поэтому не вижу причин для отказа в помощи друг другу. Поймите, десять лет на решение нашего вопроса — это очень большой срок, а так... Пути Господни неисповедимы. Может, нам повезет, и мы сможем отыскать путь домой раньше.
— Ну что ж, я предполагал развитие и такого сценария, — ответил король. — Пусть будет так. Надеюсь, когда придет время, мы станем плечом к плечу против наших врагов. Насчет Джардов я попробую поговорить с Морганом, но ничего не обещаю. В конце концов, Джарды не просто воины. Если бы ты знал, с какими трудностями он реализовал эту затею... Тебе известно, в чем заключается экзамен у Джардов?
— Нет, ваше величество.
— Открою тебе тайну: в темницу к новообращенному приводят смертника, и они в течение десяти дней сидят вдвоем. Только воин, обладающий огромной силой воли, может устоять против соблазна и не вцепиться в шею заключенному. Жажду крови способны контролировать единицы. Если он выдерживает, то становится Джардом, а если нет — пищей для несостоявшихся собратьев. Этих четверых он искал пять лет.
— Да, это будет непростое решение для него, я понимаю. Если это поможет, то капитан как-то сказал, что он мой должник. Так вот, если он примет положительное решение, пусть считает, что мы в расчете. Тем более, как я уже говорил, Джарды не против.
— Хорошо, сэр Роман. Что-то еще?
— Вы бы не могли устроить мне встречу с архимагом? У меня к нему есть пара вопросов.
— Викториус сейчас у себя. Я могу с ним связаться и спросить, сможет ли он принять тебя сейчас.
Дариус достал кристалл и связался с архимагом. Тот любезно согласился принять меня через полчаса. Допив чай и попрощавшись с Дариусом, я с помощью Глюка отыскал апартаменты мага.
У Викториуса я провел около трех часов. Он еще раз извинился за свою ошибку, и мы немного поговорили о моих дальнейших планах. Также мне удалось договориться о помощи архимага в производстве топлива для нашей машины. Сырая нефть была известна и в этом мире, но использовалась лишь в качестве дополнительного ингредиента для некоторых алхимических преобразований. Поэтому я договорился, что Андрей принесет с собой образцы оставшегося бензина, и они в лаборатории вместе с архимагом попробуют воспроизвести состав. Викториус даже дал несколько адресов в городе, где мы могли бы закупить запасы сырой нефти.
Потом я выклянчил у Викториуса кристалл связи, и тот научил меня им пользоваться. В очередной раз доведя архимага до белого каления, я стал подопытным кроликом. Дело в том, что я по-прежнему не мог управлять магическими потоками, поэтому все заклинания адресата произносил Глюк. Не знаю, на какой частоте звука он говорил, но архимаг его не слышал. Поэтому получалось, что я вызывал абонента, молча держа кристалл в руках. Архимаг не мог ничего понять. Мои объяснения, что я произношу заклинания мысленно, его не удовлетворили, и он целый час заставлял меня вызывать одного из своих учеников, пытаясь понять и зафиксировать природу этого явления.
Наконец не выдержавший Глюк сказал, что если этот недоделанный маг не угомонится, то он его аннигилирует к чертовой матери. Пришлось сказать Викториусу, что я устал и не смогу больше проводить эксперимент. Он был очень расстроен, но тут же сообщил, что сразу после свадьбы Алины он отправится к себе в Валадию, и приглашение посетить его королевство остается в силе. Я так понял, что лучше мне там не появляться, иначе я рискую стать лабораторной крысой.
Как бы извиняясь за свои пытки, архимаг предложил мне продолжить беседу за обедом. Во время трапезы я узнал, что название тайного ордена — Иллариум — связано с редким металлом. В связи с трудностями его обработки, изделия из него стоили в два, а то и в три раза дороже, чем золото. А ценился он из-за того, что был очень крепок и абсолютно невосприимчив к магии. Поэтому все короли и сильные мира сего старались заполучить себе латы именно из такого материала, хоть те и стоили баснословных денег.
Намного дешевле было выковать обычные латы и укрепить их с помощью магии, а для защиты приобрести нейтрализующие амулеты. Поэтому доспехи из иллариума приобретались больше для статуса, чем для защиты. Колющее и режущее оружие из иллариума не делали, а все из-за того, что этот металл практически невозможно было заточить...
На прощание я задал Викториусу вопрос: как он, прожив более тысячи лет, не превратился в старого, злобного и надменного старикашку, чем очень сильно рассмешил его. Архимаг ответил, что только я имел столько наглости и смелости задать ему этот вопрос и что его ученики считают абсолютно наоборот, особенно когда он принимает у них экзамены.
А вообще, чем старше он становился, тем больше понимал, что практически ничего не знал про магию, поэтому не считал себя самым умным, а злость, зависть и ненависть убивают даже бессмертных, поэтому он не имел гонора и, несмотря на свой возраст, с уважением относился к другим. По его словам, его лекарствами была тяга к знаниям и добродушный характер. И если бы не угроза проклятых земель, он бы давно отошел от дел, чтобы целиком и полностью отдать себя науке...
Вполне закономерно я задал новый вопрос: неужели он единственный, кто пережил катаклизмы и войну тысячелетней давности? Оказалось, что переживших ту войну магов было немало, но все они уже давно умерли. И лишь он, Викториус, продолжает жить.
Дело было в том, что во время войны он и еще четверо магов в ущелье Камуда отбивали очередную атаку некросов. Тварей было слишком много, и магам пришлось отступить. Чтобы задержать нежить, они применили одно из своих самых мощных заклинаний: "зов четырех стихий". Но что-то пошло не так. К тому времени магический фон уже был сильно нарушен, и иногда проверенные тысячелетиями заклинания давали сбой.
Магия поглотила приближавшихся некросов и созданную ими нежить. Но вместо того, чтобы исчезнуть, смерч из четырех стихий стал разрастаться и грозить смертью вызвавшим его магам. Огненный вихрь снаружи, раскаленный пар, наполненный кусочками метала, внутри — дьявольская мясорубка приближалась к магам. Чтобы спасти своих друзей, Викториус применил страшное заклинание — "отречение". Применивший его навсегда лишался магических способностей, но мог единовременно развеять любое стихийное заклинание. Но и тут все пошло наперекосяк: архимаг не смог правильно направить высвободившуюся магическую силу. В этот момент смерч все-таки поглотил магов.
Это было невозможно, но через несколько часов архимаг пришел в себя и понял, что не только остался жив, в отличие от остальных друзей, но и его магические способности остались с ним. А еще через некоторое время Викториус обнаружил, что перестал стареть и оставался таким же, как в тот день в ущелье...
В общем, после нашей беседы расставались мы с архимагом хорошими знакомыми, и, заручившись его поддержкой на будущее, я отправился к себе в покои.
* * *
Архимаг нервно теребил лежащие перед ним манускрипт. Весь его тысячелетний опыт не смог ему помочь. Как не пытался он просканировать этого мальчишку ему это не удалось. Поддельная аура стала непреодолимой стеной. Простая на вид подделка оказалась, гениальной. Магическое зрение мага усиленное магическими артефактами приоткрыло верхний слой, но уже ожидавший увидеть истинную сущность Романа, Викториус опешил. Под мнимой аурой находилась её точная копия. Более двадцати раз архимаг вскрывал нижний слой но безрезультатно. Раз за разом перед его взглядом открывалась копия копии.
Встав из-за стола и подойдя к зеркалу в полный рост, архимаг, критически окинул свою фигуру взглядом.
— Вы считаете, что все законченно сэр Роман? — заговорил маг сам с собой, — Нет! Пока я не смогу понять кто же вы на самом деле вы мой враг. И следуя старой поговорке я буду держатся к вам как можно ближе.
========== Глава 18 ==========
Вернувшись архимага, я с ребятами собрал совет, и первым делом объявил, что после встречи с королем мы официально заключили мирный договор и теперь являемся союзниками. От вступления в орден я отказался, как и от службы его величеству.
После этого я поставил вопрос о том, что нам делать дальше, и предложил свой вариант развития событий. Во-первых, я озадачил Алексея, тем что Дариус Третий официально дал добро на свадьбу, которая состоится через пять дней. И что теперь он сможет со своей возлюбленной принцессой Алиной построить новую ячейку общества. Алексей было что-то заикнулся, что все так быстро, и он не совсем готов, но тут же получил от Андрея и Толика такую гневную тираду, что быстро заткнулся и смирился с уготовленной ему участью. Я также сообщил Алексею, что ему придется остаться в королевстве. А о беременности Алины я решил ничего не говорить, пусть его будущая мамочка сама обрадует.
Дальше я предложил Андрею и Толику сразу после свадьбы отправиться к гномам и провести переговоры по заключению контрактов на производство различных узлов нашего автомобиля. Посоветовав при этом настоять не просто на проценте от прибыли, а на доле в предприятии. В конце концов, Андрей — механик и сможет принести в этот мир не одно рационализаторское предложение, которое сможет внедрить и наладить изготовление.
Для любого бизнеса нужен капитал, поэтому встал следующий вопрос, касавшийся финансов.
Тут я опять обратился к Алексею, сказав, что в приданое Алине король выделил миллион золотых. Так вот, я возьму у него в долг по крайней мере тысяч сто, и на развитие совместного предприятия Толку и Андрею понадобится примерно такая же сумма. Алексей ответил, что нужно посоветоваться с Алиной: в конце концов, это её приданное. Мы согласились, но разговор должен был состояться в нашем присутствии, чтобы мы могли объяснить принцессе, для каких целей нам нужны деньги.
— Рома, а чем будешь заниматься ты? И для чего тебе такие деньги? — спросил Толик.
— А я, мои дорогие друзья, буду продолжать поиски возможности возвращения домой. Деньги мне нужны для экипировки отряда. Кстати, я еду с вами к гномам, у них я планирую обзавестись необходимыми мне доспехами. А после собираюсь посетить проклятые земли.
— Что?
— Да-да, Толик, именно в проклятых землях я планирую найти ответы. Не сразу, конечно. Для начала я намерен немного заработать на найденном нами портале. Я хочу со своей командой поискать древние реликвии и скопить капитал для дальнейших поисков пути возвращения домой.
— И что это за команда? — спросил Андрей.
— Пусть пока это будет маленьким сюрпризом, тем более, вопрос еще окончательно не решен, боюсь сглазить.
— Ну Андрей явно от своего Барсика ни ногой. Но почему ты решил, что я оставлю тебя одного? — недовольно спросил Толик.
— А кто будет с Андреем? За этими пройдохами гномами нужен глаз да глаз. А что скажет Тина о твоих походах в проклятые земли, ты не подумал?
— А что Тина? — удивился Толик.
— Я думал, у вас все серьезно.
— Ну и что? Я пока еще сам могу принимать решения.
— Ну-ну, посмотрим, как ты запоешь, когда об этом узнает Тина. И еще, Толик, сейчас я стал совершенно другим, со мной происходят странные вещи.
— И что теперь, мы должны бросить тебя?
— Нет, конечно, мы по-прежнему близкие друзья, но сейчас мне нужно побыть одному, нужно найти свой путь...
* * *
Дни до свадьбы пролетели в заботах и делах. Мы пару раз выбирались в город, выбрали себе несколько комплектов походной одежды, закупили так необходимую сырую нефть, и Андрей с архимагом закрылись в дворцовой лаборатории, которую любезно разрешил использовать Тореус. Сам маг все еще находился с принцем в Парусе.
Я наконец-то разжился табачком, который по совету Оза прикупил у его знакомого гнома, причем даже дешевле, чем приобретал его Оз. В этом мне помогла ключ-карта, любезно подаренная нам гномами.
Алексей находился в прострации, от такого поворота в своей холостяцкой жизни, а после того, как Алина сообщила ему о своей беременности, вообще потерялся. Поэтому мы сдали его принцессе с надеждой, что до свадьбы она приведет его в порядок. После разговора Алина без долгих колебаний ссудила нам часть своего приданного, разумеется, с возвратом, но взамен потребовала от меня обещание, что ни при каких обстоятельствах Алексей не отправится с нами в проклятые земли. Успокоив Алину, что у меня такого и в мыслях не было, я взял свой магический чек, который представлял собой кристалл с наложенным на него заклинанием. Второй достался Толику.
В один из дней я все же заскочил в гости к капитану Моргану, и мы поговорили о судьбе Джардов. Сначала Морган сказал, что даже не стал бы со мной разговаривать, если бы не просьба его величества, а потом я был вынужден выслушать получасовую лекцию о сходстве моей скромной персоны с различными пресмыкающимися и о моем близком родстве с нежитью. Дав выговориться разъярённому капитану, я привел свой убийственный аргумент, что могу вернуть Джардам человеческую натуру, чем привел Моргана в крайнюю степень замешательства.
Объяснив капитану все нюансы этого предприятия, я заработал еще одну гневную тираду, что я самоубийца и хочу погубить его солдат. На что задал ему вопрос, как бы поступил он в такой ситуации, даже если шансов на успех один на миллион.
Капитан Морган в очередной раз грязно выругался. Его эмоции переливались через край. Затем он достал из шкафа напиток, похожий на коньяк, и мы напились. В результате он пригрозил, что если с его ребятами что-нибудь случится, то он с меня живого шкуру спустит, и дал Джардам вольную.
На третий день экспериментов довольный Андрей сказал, что теперь проблем с топливом не будет. Поняв принцип перегонки сырой нефти и доведения ее до требуемого октанового числа, архимаг создал магический артефакт, который погружался в сырую нефть, и буквально в течении пары часов та преобразовывалась в бензин. В свою очередь Андрей продемонстрировал архимагу изобретение нашего мира — коктейль Молотова. Викториус заинтересовался им настолько, что сказал, что ему стоит наверстать упущенные знания алхимии, поскольку в проклятых землях остались места, где обычная магия дает сбой и может быть заменена оружием, созданным с помощью этой науки...
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |