Техномаг

Гарантом безопасности тут, в местах, где висели на видных местах флаги или знаки с изображением герба Караха, служили стражники. Ну вроде тех, которые были у входа в город. Связываться с ними для обычных игроков себе дороже: они и высокоуровневые, и с нехилой амуницией. Ну а заматеревшие ПК — убийцы игроков — не видели особого резона в изничтожении программных воинов. Проку не столь уж много, а если заниматься этим систематически, то получишь своего рода 'черную метку'. За обладателем подобного 'украшения' гонялись многие, начиная с ловчих групп, высланных правителем Караха (являющимся NPC) и заканчивая охотниками за головами. Да, именно так, поскольку за подобные выходки администрация назначала нехилую награду на голову убитого. И пусть при исчезновении виновника из города награда или снималась, или сильно уменьшалась, особо беспредельничать по отношению к страже мало кто рисковал. Игра не стоила свеч. Совсем не стоила.

Пройдя примерно три четверти пути до 'Золотой подковы', я все же обнаружил магазин, где продавали одежду, причем не из числа 'большие понты за соответствующую цену'. Туда и завернул в надежде затариться качественным и пристойно выглядящим товаром.

Сер-рвис! Стоило зайти внутрь, как звон колокольчика оповестил персонал о прибытии покупателя. И началось... Началось ровным счетом то, к чему я привык и что оч-чень сильно не переваривал и в реальном мире. На меня буквально набросилось создание полу женского, расы эльфийской, во всех действиях которой была видна единственная цель. Та самая, о которой известный сатирик говорил словами: 'Каувидит клиента, так и мечтает что-то ему... впендюрить'. Пардон, но из песни слов не выкинуть, даже и особенно матерных. От и мне сейчас наверняка будут впаривать ценой поболее и пользой поменее. И предстоит от всего этого героически отбиваться. Не-на-ви-жу!

Как и ожидалось, выражение моей морды лица ничуть не смутило эльфийского вида непись, сразу затараторившую:

— Только у нас сегодня заканчивается уникальная распродажа. Клиент имеет возможность со скидкой в тридцать пять процентов купить вещи из коллекции 'Неуловимый ветер весны', показанной месяц тому назад на демонстрации мод в Элдарете. Высокие эльфийские рода предпочитают одеваться именно в этот стиль и...

— Прелесть моя, не будете ли вы столь любезны временно онеметь и не мешать, — тяжко вздохнул я, понимая, что пусти дело на самотек, и мозги начнут плавиться через каких-то пару минут. — Я сам выберу необходимое, а за консультацией обращусь лишь тогда, когда мне все это понадобится.

— Но...

— И никаких 'но', — ехидно ухмыльнулся я. — А то вы в округе не единственное заведение.

Аргумент был убойный. Остроухая дамочка мгновенно заткнулась и теперь хоть и следовала за мной буквально по пятам, но хотя бы не раздражала своим словесно-рекламным недержанием. Да и обратиться за консультацией в любой момент можно, ведь число посетителей невелико. Честно признаться, кроме меня сейчас выбирали вещи всего двое Тенерожденных: девушка-человек и полуогр. Последнему я заранее сочувствовал, потому как сложно найти что-то подходящее на такую немалую тушку без соответствующей наценки. Ох и обдерут его тут, зуб даю!

Впрочем, не мое то дело. Куда интереснее выбрать хорошие вещи, но и по цене в верхний сегмент не попасть. А это тут как два пальца об асфальт, факт. Вот, к примеру, штаны кожаные, на вид весьма приличные, но цена... Два рубина, пятьдесят пять изумрудов. А оно мне такое на кой? Особенно если по соседству почти то же самое, но, видите ли, прошлого сезона, ныне совсем не модные. Зато и более крепкие, и характеристики неплохие, и ценой всего-навсего двадцать зеленых кристаллов.

Брать? Несомненно, не обращая внимание на скорбную мину дамочки-консультанта, во что бы то ни стало мечтающую приобщить покупателя к последним пискам моды и получить, как я полагаю, комиссионные побольше. Неписи, они ведь тоже развиваются, получают собственные плюшки и должным образом замотивированы на развитие. Так всем интереснее, потому все это тщательно прорабатывали еще во время тестов виртмира.

Еше... Рубаха нужна, сапоги опять же. Причем если первую выбирать действительно качественную, то вторые можно и так себе. Я ведь рано или очень рано обзаведусь теми, что боле к броне относятся, нежели к обычной одежде, а вот с рубахой иное дело. Из этого и будем исходить.

Не то, не то, цвет этакий веселенький... Эту пусть жители Голландии и прочие странно ориентированные по половому признаку носят... Мля, опять стиль унисекс во всей поганой красе, причем в разделе таки да мужских шмоток. О, в тему! Черная, с серебряным узором, а цена всего пятнадцать изумрудов. Жаль только, что повышения брони или характеристик нема, ну да тут ничего не поделать. У этих предметов одежды плюсы только у действительно топовых вещей из редких материалов или же у зачарованных мастерами своего дела. не по моим нынешним финансам. Разве что потом.

Ну а с сапогами дело другое. Эх, мне бы вот эти из драконьей шкуры или. на крайний случай, виверновой! Там такие бонусы, не считая солидной брони, что аж дух захватывает. Ан нет, закатываем губы и решительно отводим глаза от таких прелестных и полезных вещей.

Эти слишком простенькие даже для меня. Стоп, а вот на данный предмет стоит обратить внимание. Серовато-стальной цвет, стальные заклепки, общий фасон тоже не внушает отторжения. А главное тут — характеристики. Хотя цена... шестьдесят изумрудов стрясли, как малину с куста. Зато в итоге...

— Вы купили 'Сапоги из кожи скального варана'. Прочность 55/55, броня +20, сопротивление огню и кислотам +40

И все, хватит с покупками на сегодня. И так существенную часть кристаллов пришлось отдать взамен пусть важных, нужных, но все же не критично необходимых покупок. Остаток пригодится на оплату жилья, еды-питья, а также для возможной покупки информации. Сведения, они ведь такие. Порой их ценность повыше, нежели у материальных предметов будет.

Осталось только переодеться в обновки, причем оставив старые шмотки в примерочной, ибо такое даже продавать западло. Ну получу пару аметистов максимум и что? Не-ет, лучше не позориться, предлагая свое бывшее нубовское тряпье.

Вежливо попрощавшись, я покинул магазин. Забавно, однако. Вот что в реальности, что тут одно и то же ощущение. Сменил одежду, а вместе с тем чувствуешь себя хоть немного, но в обновленном варианте. Психология и все тут.

Оставшийся путь до трактира и гостиницы по совместительству прошел как-то совсем без впечатлений. Наверно, меня уже перестали удивлять местные красоты. Переизбыток впечатлений, как я полагаю. Сознанию требовалась пауза, чтобы как следует переварить уже увиденное. И я всячески за. Вот сейчас зайду в 'Золотую подкову', договорюсь о комнате, закажу что-нибудь легкое, но приятное. Заодно и с другими геймерами-Тенерожденными поболтать можно будет.

Размечтался! Вот уж действительно закон подлости... Соберешься малость расслабиться в не совсем предназначенном для этого месте, как сразу появляется риск огрести полный ушат неприятностей.

— Ты гля, тифлинг! Нет, я понимаю, что в Карахе всякий мусор по улицам шастает, но чтобы с таким важным и независимым видом...

— Не говори, Иблис... — ответил тангару смазливенького вида полуэльф. — Прямо стою и думаю, что бы такое сделать, чтобы не блевануть при виде подобного непотребства.

Хамье. Причем того сорта, который вразумлению не поддается и человеческих слов не понимает. Что в реале, что здесь, но они неизменны. Многие пытаются сглаживать острые ситуации, вот только ни к чему хорошему подобное не приводит. Склонность договариваться у таких считается за слабость. Ну а проявив слабину, потом ты уже ярко впечатываешься в их сознание в ипостаси жертвы, которую можно и нужно чморить до упора.

Плавали, знаем. А потому бьем сразу. На опережение, да чтобы сразу поняли, что тут им не там. И бить на первый раз не обязательно рукой или оружием. Здесь достаточно будет слов, ведь конфликты на виду у стражи мне нафиг не нужны. К тому же уровень этой парочки наверняка очень серьезный. Меня могут порвать на раз-два.

Зато спровоцировать на действия и в результате этого выставить перед стражей города виноватыми по всем пунктам... я такое очень люблю, в смысле загребать жар чужими и непременно посторонними руками.

— Вопрос, кстати, интересный, — максимально добро улыбнулся я, хотя выходило это у меня, как я полагаю, так себе. — Что ж, считаю своим святым долгом спасти одного полуэльфа от приступа рвоты на одной из приличных улиц сего города.

— Ну-ну, давай, — слегка опешив, согласился тот, наверняка считая, что я буду выкручиваться с целью задобрить его с дружком. — Повесели нас, отродье Инферно.

Уж веселье я обещаю... Правда не вам, а НАД вами, но это уже другое, совсем другое. Сейчас же пора парой острых слов проткнуть насквозь их эго. Благо сделать это должно быть просто, знание психологии помогало раньше, посодействует и нынче. Только при быстром и качественном доведении жертв до белого каления надо занять подобающую позицию.

— Говорят, что при приступах дурного самочувствия помогает переключиться на что-то хорошее, — начал я, очень медленно перемещаясь, меняя позицию так, чтобы можно было и озадачить врага точным выстрелом, и рвануть в недалекую дверь 'золотой подковы'. — Понятие 'хорошее' для всех разное, но есть и универсальное. К примеру, секс... Вот только одна беда — в пределах прямой видимости не вижу никого подходящих объектов... чтобы соответствовали вам обоим.

Мда, как я и думал. Туповаты, не понимают, что я веду совсем не в приятную для них сторону. А вот несколько посетителей 'Золотой подковы', вышедшие из дверей и с любопытством наблюдающие за происходящим — иное дело. На лицах некоторых из них уже расплываются саркастические ухмылки. Что ж, значит, происходящее будет первым кирпичиком в здание моей репутации здесь.

— Впрочем, есть один вариант. Вы можете поиметь друг дружку, потому как сложно представить себе девочек, не побрезговавших бы лечь под таких тупиц и грубиянов. А вот отношения пакостно-голубенького колера — именно то, что вам и требуется, — на мгновение прервавшись и полюбовавшись на проступающую на лицах ненависть, я нанес завершающий укол. — Ах да, любое действие порой нуждается в мотивации. Вот, подбирайте... самая вам красная цена.

На камни мостовой полетели извлеченные из сумки... два аметиста. К слову, даже самые дешевые, потасканные шлюхи стоили куда как больше. Ну а я добро и ласково улыбнулся, глядя прямо на закипающих от бешенства геймеров. Что поделать, они явно не ожидали, что в ответ на хамство их просто размажут тонким слоем, да еще аккуратно окропят помоями.

Будь на их месте кто-то поумнее и повыдержаннее, огрызнулся бы ядовито, запомнил бы мою персону на будущее, да и пошел своей дорогой. Мстю, ее ж иногда и холодной подают. Ан нет... взыграло ретивое.

— Я тебя на шашлык порежу!

Взревев, тангар с ником Иблис потянул из ножен саблю, напрочь игнорируя мирно дремавший в громоздкой кобуре метатель. Мало того, потянул медленно, да еще сделав останавливающий жест в сторону приятеля-полуэльфа. Типа я сам разберусь, это мое мясо и только я его буду резать. Мне оставалось дождаться, пока клинок покинет ножны, а после этого вскинуть руку и выпустить в его исказившуюся рожу стрелку. Ту саму, что с желтой маркировкой, 'лепсток', при попадании в рану разрывающийся в ране множеством мелких стальных заноз.

— Тенерожденный Иблис, уровень 21 — урон 20 хитов. Нанесена кровоточащая рана, урон 7-10 в секунду протяженностью 15 секунд.

Вот и отлично, теперь быстро сваливаю в сторону дверей. Трусость? Вовсе нет. Всего-навсего разумное восприятие действительности, так как не мне с шестым уровнем тягаться с двадцать первым, да в сопровождении приятеля сходной прокачки. Не-а, ищите иных дураков!

Тогда зачем я стрелял? А все не просто, а очень просто... Район не трущобный, стража города всегда поблизости, ей не нужны в нейтральном районе конфликты между игроками. Такой беспредел на популярность влияет, что для администрации игры дело святое, понятия незыблемые. Юркнув в заботливо приоткрытую скалящимися и доброжелательно настроенными зрителями дверь 'Золотой подковы', я краем глаза успел заметить интересную картину.

Ай прелесть какая! В рванувшегося следом за мной тангара прилетело заклятье. Боевое такое. Окутавшее его фигуру радужной пылью, причиняющее нехилую боль и в то же время сковывающее, мешающее двигаться. Кто? Стражи, числом трое, резво вывернувшие из-за угла. Получили сигнал от чар слежения? Или скорость стука и тут превысила звуковой порог? Не знаю, да и не шибко интересно, потому как результат один — Иблис скован, потерял лицо у всех на глазах и сейчас выглядит просто смешно, поливая отборной бранью всех и вся. Ведь ясно, что вырваться не судьба, не по его возможностям заклятье подвесили.

— Вы арестованы стражей города Карах за нападение, — приглушенный закрытым шлемом голос стражника прозвучал, тем не менее, вполне отчетливо. — Сдай оружие и проследуй за нами на суд герцога Карахского.

— В жопу себе засунь с проворотом, — прорычал тангар, все же сумевший частично нейтрализовать наложенные на него чары и выхвативший из кобуры метатель. — Ур-рою, шакалы!

Хочешь стрелять — стреляй сразу. Не отвлекаясь на слова и угрозы. Тем более тогда, когда противники твои сильнее и превосходят числом. Пока Иблис, явно рисуясь перед публикой, не шибко быстро тянулся к метателю, стражники и не думали зевать. Ударившая с небес молния, и свистящие хлопки скорострельного крупнокалиберного метателя поставили точку в неудачном противостоянии. Слегка обугленное, дымящееся и пробитое насквозь в нескольких местах тело рухнуло на мостовую. Рядом с ним с жалобным звоном упали сабля и метатель. Что ж, мне приятно было видеть подобное.

— Правосудие свершено, — гулко пророкотал тот же голос. — Тенерожденный Иблис после возрождения должен будет покинуть город, заплатить штраф или отправиться в темницу на срок, указанный в законах Караха. Другая сторона конфликта признается невиновной, самооборона оправдана.

Мелочь, а приятно. Теперь можно было вновь выйти на улицу и с максимально доступным мне сарказмом раскланяться перед вторым из опрометчиво решившей поиздеваться парочки. Полуэльфа так перекосорылило, словно он целый год до этого питался одними лимонами а я предложил ему закусить... нарезанным лаймом. Вот только сделать он ничего не мог.

— Ну погоди... тифлинг! Я тебя еще достану.

— Апгрейд для мозга себе достань, — парировал я грубую угрозу. — Может тогда поймешь, что на любое хамство в адрес незнакомой персоны может последовать неожиданный. Но крайне болезненный ответ. И боль не всегда чисто физическая. Как сейчас, например. Так что подумай, кто кому попадаться не должен. Чао!

Я было собрался покинуть улицу, пройдя наконец внутрь 'Золотой подковы', но что-то меня останавливало. Чуток пораскинув мозгами, я все же понял... Тело Иблиса. Оно не рассыпалось ворохом искр, как это бывает с трупами всякий раз, когда с них сняли добычу. Вместе с тем никто из присутствующих не спешил его обобрать Странно и непонятно. Не в силах сам разрешить задачку, я поинтересовался у одного из геймеров, от нечего делать наблюдающего за всей ситуацией.