Skyrim:время перемен

Еще можно заработать очень серьезные деньги наемничеством, только вот деньги у наемников почти не задерживались. Те, несмотря на приличные заработки, все продолжали носить либо стальную с ламеллярная броней, либо же пластинчатые всех мастей и переделок.

Именно эта броня среди всех наемников Скайрима была повсеместно распространена, да и была удобнее по сравнению с тяжелой. Еще стоит добавить то, что технологии пока не позволяли делать действительно много тяжелых доспехов, даже несмотря на то, что Скайрим — край кузнецов.

Очень странно то, что несмотря на простоту, удобство и достаточно дешевую цену, никто кроме редких наемников не делает такую броню или хотя бы похожую. Скорее это связано с тем, что Империя посчитала, что страже достаточно кольчуг и тог с легким деревянным щитом и шлемом-ведром.

А так как войска ярла и стража практически одно и то же — Имперцы здорово "помогли" ярлам, поставив кучу таких вот легких и неудобных доспехов. Они были настолько неудачными, что, казалось бы, самые законопослушные из нордов— стражники, старались сменить эти доспехи на что-то более удобное и практичное.

Короче говоря, войска и городская стража были неотличимы друг от друга. Причем, некоторые, вроде непонимающих в военных делах женщинах, даже хвалились такой вот унификацией. Нет, дураков среди ярлов не было, однако отказываться от халявных доспехов? Да вы шутите! До, как известно, коррупция правит миром.

Доспехи, что были у войск раньше оказались проданы или испортились на складах., а на новые не хватало денег. Все это вынуждало ярлов вместо использования своих войск, довольно слабых из-за фиговой брони, начать использовать для разнообразных дел наемников и Великие Семьи.

В том же Маркарте, который проводил эту политику активнее всех, клан Серебреная Кровь практически захватил город, несмотря на то, что им до сих пор правил ярл.

Или тот же Рифтен. Там всем заправляла Мавен Черный Вереск — молодая и красивейшая девушка, сумевшая грамотно воспользоваться теми ресурсами, что достались ей от отца. Враги, другие Великие Семьи Рифтена расправились с ним, когда Мавен было около пятнадцати.

Несколько лет она жила в страхе за свою жизнь, но потом смогла им отомстить и стать чуть ли главной силой в Рифтене! Скальд, конечно и половины этой истории не знал, но после разговоров с жрецами, оказавшимися из тех мест, смог сложить такую картину.

Первые опыты с новой броней, показали ее удачную компоновку. В оригинальной железной броне очень холодно, но тут были теплые части от кожаной, да волчий воротник закрывал шею.

Толстая кожа, стальные заклепки, пластины и наручи с поножами сделали свое дело, во многом увеличив защиту. Если раньше можно было подловить владельца такого доспеха и всадить меч между сходящимися пластинами или в бок, то теперь это стало практически невозможно.

Просьба Скальда сделать побольше ремешков, оказалась на диво полезной и удачной, так как здорово уменьшала время личной подгонки доспехов. И несмотря ни на что, поддоспешник все равно одевали — ведь даже кожаная броня нехило натирала.

В конце концов, получилась очень хорошая по местным меркам броня. Прибавить еще нашитые умелицами из бывших рабынь пояса с маленькими сумками для зелий и всякой полезной мелочевки, чехол для ножа, приделанный к сапогу и на самом поясе. Вот и вышел у Скальда, считай, крутой отряд наемников, полностью обеспеченный броней и оружием.

Только вот зелий на всех бойцов откровенно не хватало. Хоть у бандюков и оказался кое-какой запас зелий, да и алхимический стол оказался, видимо их маг, убитый пьяным и спящим, все же что-то умел. Однако оснастить зельями всех солдат все равно не вышло.

Поэтому на некоторое время пришлось отдать все зелья назначенному медиком бойцу — его работа будет заключаться в доставке раненых бойцов во время боя в центр колонны и заливании зельями там. Впрочем, лечить он будет не только зельями — парень знал два-три медицинских заклинания, причем приобрел просто огромный опыт их использования во время войны.

Причем опыт не только в заклинаниях, практически каждый из его бойцов, что прошел войну, имели понятия о том, как правильно вести себя при тех или иных ранениях и травмах. Что поделать, в отличие от начала войны, под самый ее конец, военачальники начали откровенно беречь своих солдат — слишком их стало мало.

Глава шестая

Дорога недалеко от Ривервуда

Атли Вол, не смотря на свой довольно молодой возраст — всего-то двадцать лет, неплохо устроился в жизни. Казалось бы, что парень из обычной деревушке сможет добиться в большом городе типа Вайтрана? Оказалось, что может. Он попался на глаза нужному человеку и тот, определив по разговору, что Атли прекрасно знает окрестности, Ривервуда помог ему устроиться в небольшую конторку.

Сначала Атли был простым возницей. Знай — веди себе телегу в караване, посиживая на передке, да поглядывай по сторонам иногда. Но однажды, когда караванщик заболел, вышло так, что ему пришлось вести этот караван. Старик умер и Атли назначили на его должность. С тех пор Атли и водит караваны. Вот уже как два года он то и дело мелькает в Ривервуде.

Только вот его нынешняя должность, почему то не дает ему преимуществ в одном деле. Дело в том, что Атли очень нравится сестра торговца Лукана. Но та, не смотря на серьезную работу Атли, даже смотреть в его сторону не желает! За те два года, что он водит туда караваны, он не удостоился даже взгляда Камиллы. Эх, Камилла...

Но надо же где-то норду избавляться от... напряжения, да? В городе это лучше не делать — бордель тот... Не очень, скажем так. Хоть и ходят слухи, что его и держит на самом деле Гильдия Воров, один раз стража уже разнесла такой бордель. Этот организовался совсем недавно но... Что-то такое уже витало в воздухе. Ну что ты пожелаешь, если по законам в Вайтране нельзя делать публичные дома!

Впрочем, это все равно не мешало некоторым дамочкам "подрабатывать" по вечерам. Но Атли на таких не велся — еще не хватало заболеть чем-то нехорошим. Подхватить от них какого лишая проще простого, через них не один десяток мужиков до него прошел!

Однако он смог познакомиться с одной торговкой на рынке, которая, в принципе, была не против спать только с ним, но требовала... Много чего требовала. И, ведь, отказать то нельзя — когда такая фигуристая дамочка жарко шепчет тебе прямо посреди дела, что хочет получить... Не откажешь короче говоря.

Нет, деньги у Атли были. Да что там, у него даже дом собственный появился в Вайтране, а не маленькая комнатка как раньше! В нижнем районе правда. Но это ничего, сколько, таких как он, выбивались в люди? Много, всех и не счесть! Даже нынешние великие семьи Вайтрана, когда-то были основаны такими как он. Удачливыми, сильными и, чего уж скрывать, умными.

Однако деньги пассия Атли тратила быстро и долго они у нее не задерживались. Но деньги она и сама способна заработать, чай не дура — лавку держит на рынке. Однако драгоценности, особенно такие, какие она хочет ей не достать. Такие кому попало не продадут, несмотря на то, сколько денег предложишь.

Но, как говорилось раньше, у Атли были знакомые, которые смогли ему помочь. Он точно не знал, с кем именно связаны, эти знакомые — с гильдией воров или одной из Великих Семей Вайтрана, однако обязательства те выполняли полностью. Его дело — знай да вози караван, оставляя пару телег с продовольствием в условленном месте, а потом, по возвращению назад забирай эти же телеги, нагруженные слитками кричного железа.

Заработать на этом можно немного, только вот работает он так уже полгода и скоро нужная сумма накопится и по обязательствам те должны будут дать ему нужное украшение, альтмерское колье, будь оно... Кхм. Да и потом можно с ними поработать. Лишний септим — и то хорошо.

Атли не интересовался, кому нужно это продовольствие и от кого там остаётся руда. Зачем? Чтобы у него потом были проблемы? Нет, лучше и находится в неведении, чтобы продолжить получать денег. Он не сомневался, что как только он проявит к этому интерес, то его тут же лишат этой небольшой прибыли. Хорошо, что только прибыли, а не головы.

Хотя, в последнее время риски обычных переходов непомерно возросли. Подумать только, еще пару лет назад, если и случали нападения, то очень редко — от силы раз пять в год. И нападавших искали, и, зачастую, находили. Но в последнее время слишком много развелось бандитов. А легион не спешил помогать обычной страже в их усмирении. А та несла большие потери.

Порой, полезно быть знакомым с начальником стражи. Атли знал не только о проблемах стражи Вайтрана, но и остальных городов. Во всех крупных городах и поселках Скайрима была одна и та же проблема — рост преступности. Атли бросало в дрожь, когда он представлял, сколько смогли заработать за все это время гильдия воров. Да за такие деньжищи... Да за такие деньжищи дольше нескольких дней не проживешь — найдут и прикончат. Хотя бы мясники из Темного Братства.

-Тпрру! -тяжеловоз спокойно остановился, меланхолично глядя перед собой.

-Подгоните двойку те...

Договорить фразу Атли не дали. Непонятно откуда на обочине, где ни и остановились, появилась десятка существ, полностью состоящих из лиственного покрова. У тройки в передних конечностях были мечи, а у остальных имелись какие-то странные приспособления. Было понятно, что оно должно стрелять, так как в нем наблюдалась стрела. Они то и взяли всех в караване на прицел.

-Всем слезть с телег и стать на колени, живо! -послышался вполне человеческий одного из державших их на прицел.

Атли решил последовать этому приказу и стал на колени. Дальнейшее произошло за считанные мгновения — его руки кто-то быстро стянул крепким ремнем за спиной, а на голову натянули холщовый мешок. После чего из, по-видимому, построили и повели через лес куда-то.

Дальнейшее запомнилось Атли на всю жизнь, причем достаточно хорошо. Они оказались в какой-то пещере, где непонятный человек черной маске, закрывающей все его лицо, кроме глаз мягко допрашивал его. Когда же они начали спрашивать о том, кто же дал ему заказ на доставку продовольствия, и он отказался, то мягко сотрудничать с ним перестали.

Вначале это были простые запугивания. Но такого он не боялся, о и сам любого запугает, благо ростом боги не обделили. А вот когда его вывели на старую, почти сгнившую пристань лесного озерка и начали привязывать к ногам мешок с камнями, Атли задумался, а стоило ли отказывать этим милым людям в сотрудничестве. Когда мешок был уже крепко привязан, Атли сообщил этим достойным поборникам справедливости об этом. Ну кто же они, если не поборники справедливости? Они же с гильдией воров хотят разобраться!

После согласия Атли на сотрудничество прошло совсем немного времени и он оказался в какой-то крепко сбитой деревянной хижине, с горящим камином, ногами укутанными в одеяло и кружкой меда в руках. За неторопливой беседой с все тем же мужчиной в маске он и выложил все, что знал.

Еще пару часов он отдыхал в доме, набирался сил, после чего ему все так же тихо надели на голову мешок, и оказался он вместе со всеми своими подчиненными и телегами с нетронутым имуществом на все той же дороге, где они и подверглись захвату.

-Что делать будем, господин Атли? -поинтересовался один из возниц.

Атли посмотрел на своего родственника, (хотя какого там родственника? Десятая вода на киселе!) которому помог устроиться возницей в ту контору, где работал сам. Сплюнул на землю. Почесал затылок и сказал точно то, что ему и ответил на такой же вопрос человек в маске.

-Забудьте все то, что с нами произошло. У нас просто сломались две телеги и пришлось срочно из чинить. До конца так и не смогли, поэтому двигались медленно и опоздали. Вам ясно? -дождавшись кивков возниц, Атли поморщившись достал свой кошель и отсыпал им некоторую сумму. -Возьмите. Только прошу вас — молчите, ясно?!

-Ясно.

-Понятно.

-А как жеж!

Атли устало вздохнул и посмотрел на железо, что лежало в двух телегах. Ему было сказано вести себя, словно ничего и не произошло. Ну что же, это он сделает без проблем. Ведь ничего же и не было?

~*~*~*~*~

Скальд сплюнул на землю и волком посмотрел на упорно отводящего взгляд и строящего из себя непонятно что солдата. Вот с... скотина, какая. Тот только хмыкнул, как будто прочитал мысли Скальда, и повернул голову на небо, как будто увидел там что-то интересное.

Скальду послышался сдавленный смех. Он обернулся и увидел закрывшего себе рот руками Тарлона, сидящего на грубо сколоченной табуретке. Тот пару раз на ней качнулся, сотрясаясь от приступов смеха. В конце концов, ножки табуретки подломились и старик кульнулся на спину. Однако вместо матов, как он обычно делает, Тарлон заржал еще сильнее. К смеху старику добавился печальный вздох Скальда. Все шло совсем не так, как он ожидал.

Маскировочные плащи были сделаны быстро. За пару дней к зеленой ткани приделали разнообразные веточки, листочки из ткани и прочее. Сам плащ сделали теплым, удобным, чтобы нигде не мешал. Самое то, для того, чтобы в засадах сидеть.

Казалось бы, проблема со скрытностью засадах решена — осталось только бойцов в них нарядить, опробовав новинку. Вот тут то и притаился самая главная проблема, о которой Скальд не подумал. Точнее не воспринимал ее всерьез. Зря... Очень зря он об этом не вспомнил. Нордская упёртость способна сдвинуть горы. Жители шахтерских поселений Маркарта это подтверждают — раз за разом возвращаясь в шахты и перемалывая тонны породы.

Гордости нордов претило одевать это. Просто сидеть в засаде или тихо прирезать дозорного, по их мнению, было нормальным. Но вот одеть этот плащ... Это уже для них чересчур. И главное никто пояснить не может, почему именно чересчур и что же переходит эту воображаемую линию. Пожалуй, это бесило Скальда больше всего, заставляя скрипеть зубами. Поэтому он отдал прямой приказ одеть плащи.

Воины не стали ему перечить. Неподчинение приказам, как-никак, грозит им очень плохими вещами. Поэтому они просто сделали вид, что подчинились и стали напяливать на себя плащи. Но как они это делали! Порванный "нечайно" плащ это было лучшее, что могло получиться у них.

Скальд сжал кулаки и посмотрел на солдат. Те пожали плечами и отвернулись. Раздраженный норд сплюнул на землю и повернувшись к поселку, поспешив туда. Ему хотелось либо набить куму-то рожу, либо напиться. Поэтому он решил успокоиться и обдумать все это в тишине. По пути он чуть не поскользнулся в грязевой луже, но удержавшись, лишь запачкал сапоги.

-Да что же это такое! Как я зае...

Скальд вдруг застыл на пару секунд, заинтересованно смотря на лужу. В его голове неожиданно созрел коварный план. Внезапно расхохотавшись, чем перепугал идущих за них бойцов, Скальд улыбнулся, после чего побежал в поселок, даже не удосужившись почистить сапоги.

Подхватив первое попавшееся под руку ведро, Скальд поспешил обратно к луже, распугивая видевших его людей. Освобожденные рабы странно на него косились, но посчитали, что каждый имеет право на свои странности.