— Да-а-а, брыкаешься ты неслабо! И если бы я не ходила в школе три года на акробатику, то вполне возможно, что ты нашла бы меня утречком на полу, тихо лежащей и приятно попахивающей, на такой-то жаре.

— Мамочки... — я схватилась за голову.

— Ти-и-ихо, козявка! Тебя посетил призрак прошлого, и мы от него избавились. А сейчас рысью в душ. Потом завтракаем, на стрельбище и едем на 'Россию' за моей библиотекой.

Я подхватилась и рванула в душ.

Плотно и вкусно позавтракав в небольшом ресторанчике, мы уселись в машину и поехали на стрельбище.

Набив магазины, я вставила один в карабин, передернула затвор и...

— Стоп! — раздался резкий голос Саши. — Повтори третье Правило Купера!

— Пока не направишь оружие на цель — не ложить палец на спуск.

— А ты?!

Я вынула палец из спусковой скобы и потупилась:

— Саш, я нечаянно...

— А знаешь, сколько вот таких говорили эти слова родным убитого по неосторожности?! Так. Сегодня вечером напомнишь мне, и я продиктую тебе Правила Купера в развернутом варианте, а ты перепишешь их пять раз.

— Поняла, — я не обиделась на нее, чего обижаться, если сама накосячила. Вчера Саше удалось вбить в меня понимание, что оружие — это серьезно!

Я положила указательный палец вдоль ложи над скобой, подняла карабин к плечу, и тут Саша негромко сказала мне на ухо:

— Нась, ты представь 'его' на месте мишени, только не забывай, что первое, что необходимо для точного выстрела — это умение держать себя в руках. Огонь!

Я поймала мишень в прицел и нажала на спуск...

Вынув из карабина последний опустошенный магазин, я сняла затвор с задержки, нажала на спуск и, подняв ствол вверх, повернулась к Саше.

— Ну что ж. Одиннадцать попаданий 'по месту' — цели кирдык сразу. Штук двадцать пять — тридцать можно считать тяжелыми ранениями, а остальное — легкие или мимо. Ты зря пытаешься стрелять в голову, половина промахов вокруг нее. Пока не научишься очень хорошо стрелять — бей в корпус.

Мы подошли к столу, я разобрала карабин и стала его чистить, Саша отошла в сторону и через несколько минут вернулась, выложив на стол еще две пачки патронов и пять штук россыпью, а увидев мой удивленный взгляд, сказала:

— А ты что, собралась ехать на 'Россию' пустой? — и, взглянув на часы, стала набивать мои магазины.

Мы остановились, подъехав к шлагбауму на выезде из Базы, военный с автоматом что-то сказал Саше, и та повернулась ко мне и пошевелила пальцами. Сообразив, я вынула из кармашка камуфляжной футболки свою карточку и отдала Саше. Та передала карточки военному, который провел по ним сканером и, что-то сказав, вернул, а потом срезал пломбы с наших оружейных сумок и поднял шлагбаум.

Саша вывела машину и остановила ее метрах в двадцати от шлагбаума.

— Так, снаряжаемся, — Саша, повернувшись назад, взяла свою сумку, сунула свой 'Кольт' в кобуру и зарядила 'арку'. Я сделала то же самое.

— Так, малышка. Ты смотришь вперед и налево, я вперед и направо, — Саша пристроила свою винтовку прикладом между сиденьями стволом назад. — Черт, про это не подумала. Надо будет сделать крепления для винтовок! А пока держи свое в руках, тут недолго.

Саша тронула машину, и она, постепенно разгоняясь, поехала по накатанной колее на юг.

Поездка была недолгой, чуть больше двадцати минут. Живности было много, хотя и не столько, сколько было там, где нас выбросило, и держались многие в некотором отдалении от дороги.

В конце пути нас ждал такой же шлагбаум, только вместо танка рядом стоял гусеничный броневик с пулеметом сверху.

Орденский военный подошел к нам и по-русски спросил:

— Кравцовы?

Саша кивнула.

— Давайте 'айдишки' и пакуйте стволы, если ненадолго, то можете не разряжать.

Саша отрицательно мотнула головой и, разрядив винтовку, сунула ее и пистолет в сумку. Я повторила все в точности.

В этот момент из-за домика военных вышла Ирина:

— Привет, девочки! Как добрались? И что это за агрегат вы себе купили?

— Ой! Привет! — я не удержалась и, повиснув у нее на шее, зашептала ей на ухо:

— Ой, Ир, а ты знаешь, у меня живот расти начал!

Ирина рассмеявшись, провела рукой мне по животу:

— Да, что-то такое наблюдается. Но ты не переживай, это процесс продолжительный, в конце он вот такой будет, — и она сделала рукой шарообразный жест перед моим животом.

— Такой большой? — испуганно спросила я.

— Бывают и больше, это сугубо индивидуально. Ты, главное, помни о том, что все человечество появилось на свет одним-единственным способом, и не тушуйся!

Ирина подтолкнула меня к машине и уселась сзади.

— Кстати, насчет этих... Я вчера имела счастье их наблюдать. Диагноз — не жильцы.

— Это как? — спросила я.

— А вот так! Они уже для себя решили, что раз им здесь продали стволы — то все, 'кум королю, сват министру'! А что оружие здесь у всех, до них пока не дошло и, даст бог, не дойдет. Пристрелят раньше. Они тут уже попытались задрать юбку переселенке. Да только практически вся территория под видеонаблюдением. Патрульные их мигом повинтили, вытерли об них берцы, и выпроводили на станцию, а там 'с вечерней телегою' 'ту-ту' на Порто-Франко.

Саша покрутила головой:

— Да-а, горбатого воистину могила исправит!

— Таких — только она! — Ира взглянула на часы:

— Поехали, груз должен вот-вот пройти.

Машина проехала под шлагбаумом и поехала внутрь Базы. База 'Россия' была намного меньше 'Америки', и уже через минуту мы подъехали к большому алюминиевому ангару в промзоне. Из ворот вышел высокий, под два метра, но худой, как палка, курносый блондин.

Меня удивило то, что, несмотря на молодость, а на вид ему было не больше двадцати пяти, у него была здоровущая полукруглая залысина до самой макушки.

— Кто? — по блондину было хорошо заметно, что он здорово замотан.

— Кравцовы, — ответила Саша.

— Кравцова Александра?

— Да.

Блондин начал рыться в своем наладоннике, а потом по нему же стал кому-то звонить, узнавая про Сашин груз.

— Ну вы и шустрики, — обратился он к Саше, — ваш груз, два места, только что протолкнули из-за ленточки. Сейчас его привезут, как только смогут прицепить к погрузчику. А, ну вот и они, — блондин показал рукой на выехавший из-за соседнего ангара погрузчик.

На рогах погрузчика стоял деревянный поддон, нагруженный картонными ящиками, обтянутыми грубой сеткой. Сверху к сетке было привязано инвалидное кресло с блестящими спицами и длинный пакет, из которого торчали наконечники костылей. За погрузчиком катился нагруженный прицеп для легковушки, накрытый полиэтиленовой пленкой и тоже обтянутый сеткой.

Блондин взмахом руки показал водителю погрузчика место чуть в стороне от ангара, где тот поставил поддон, а потом слез со своего места и отцепил прицеп.

Блондин забрал у него какие-то бумаги и протянул их Саше, та их быстро просмотрела и расписалась, после чего блондин утратил к нам всякий интерес.

А Саша вдруг резко шагнула к поддону, а когда она оглянулась, я увидела слезы в ее глазах.

— Саш, ты чего?

Саша дрожащей рукой ткнула в коробку, на которой было написано: 'Вскрыть первой'.

— Это почерк Сережи!

— Ну так открывай!

База Ордена 'Россия'. 16 число 10 месяца 21 года, 11 часов 33 минуты. Саша

— Ну так открывай!

Мне вдруг стало страшно! Вдруг там — 'прости дорогая, но...' Я только сейчас поняла, насколько мне дорог Сережа! И... нашла повод отложить 'момент истины'.

— Нась, нужно сначала фаркоп на машину поставить, а потом уже груз перекладывать.

Выяснив у блондина, где здесь автомастерская, мы отправились туда.

Шеф этого заведения сначала попытался отправить нас на сервис в Порто-Франко, мотивируя это тем, что какая-то 'мисс Майлз' будет этим очень недовольна, а то, что он предлагает нам трехсоткилометровую прогулку ради получасовой работы, которую я могу сделать здесь и сама, его ни разу не смущало. Попытка пойти коррупционным путем тоже не дала результата — видимо, этот деятель боялся начальства гораздо сильнее, чем любил левые заработки.

Я уже подумывала смотаться на 'Северную Америку', как вдруг в разговор встряла Настя:

— Саш, а может позвонить мистеру Джонатану?

— Какому мистеру Джонатану? — похоже, здешний 'глававтослесарь' испугался еще сильнее.

— Он приехал на 'Северную Америку' утрясти некоторые вопросы в связи с нашим прибытием. — Я деликатно обошла молчанием вопрос — 'какой', но этого явно хватило. 'Главслесарь' побледнел, отошел в сторону и стал кому-то звонить. Спустя пару минут он вернулся.

— Мисс Майлз разрешила вам сделать все, что вам нужно, но вы должны будете заплатить за израсходованные материалы.

Я мысленно присвистнула. Что же за шишка 'мистер Джонатан'? Потом мне в голову пришла мысль, что ему не обязательно занимать формально высокую должность. Гораздо важнее может оказаться 'доступ к телу'. Как во Франции времен Людовика IХ — больше всех при дворе боялись королевского брадобрея.

Все необходимое в мастерской было, так что установка фаркопа и гнезд под оружие заняла у меня меньше часа. Заплатив в итоге двадцать экю, мы уселись в машину и поехали грузить библиотеку.

Ну, вот и все. Ящики с книгами разложены. С кресла сняты колеса, и оно закреплено поверх книг вместе со свертком моих прибамбасов. Ящик, на котором маминой рукой написано 'в дорогу', разобран. Мама положила в него надувной полуторный матрац, служивший у нас для ночлега, если народу в квартире больше, чем спальных мест. Засунула она туда и пару теплых курток и свитеров, видимо, имея в виду и Настю. Кухонный комплект состоял из 'Шмеля', пары кастрюлек из нержавейки, сковородки и мисок, кружек, ложек. Все в расчете на двоих. Ну и мама не удержалась и сунула три небольших банки с айвовым вареньем (ням-ням!).

Оттягивать вскрытие ящика 'в первую очередь' больше нет возможности, и я разрезаю скотч.

Внутри два кофра для ноутов, один мой со старенькой 'Тошибой' внутри, а второй... второй Сережкин. С замирающим сердцем достаю и кладу на колени его айбиэмовский 'ТhinkРаd' и поднимаю экран. На клаве лежит листок бумаги. 'Саша, пароль на папку с письмами — та песня'. Нажимаю кнопку 'Пуск' и смотрю, как на экране разворачивается 'хрюндель'*, нахожу на рабочем столе папку 'Письма'. Жму. 'Введите пароль'. Забыв, что надо дышать, набираю bеsаmе muсhо, и запускается видеопроигрыватель.

На экране наша гостиная: на диване папа, мама, Валерка, а Лешка сидит на полу, а... а рядом с Валеркой садится Сережа. Тех мгновений, что он шел от стоящей на столе камеры до дивана, мне хватило, чтобы умереть и воскреснуть.

Все сразу начали бестолково говорить, а я разглядывала их, измученных теми днями, когда я числилась 'пропавшей без вести'. Слушала их голоса, обещавшие приехать и найти меня, просивших где возможно оставлять свои координаты и голос Сережи: 'Саша, обязательно дождись, я приеду! Ты только дождись'.

Запись закончилась, и я, наконец, вспомнила, что вообще-то человеку свойственно дышать, и стала вытирать совершенно мокрое лицо, когда меня обхватили руки цвета темной бронзы, и всхлипывающий Наськин голос сообщил:

— Вот видишь, все у тебя будет хорошо! — и без перехода: — А он у тебя красивый!

Пока мы с Настей занимались слезоразливом, Ира занялась истинно женским делом. Она отловила компашку бесхозных мужчин, прибывших на склад за каким-то грузом, и употребила их по прямому назначению. Я даже не заметила, когда они успели прицепить к 'индусику' прицеп.

Успокоившись, я выключила и закрыла ноут и только теперь заметила, что под ним в кофре лежит пластина гофкартона, на которой Сережиной рукой написано 'Саша, это тебе'. Отложив ноут, я вынула из кофра пакет из пластин картона, склеенных скотчем. Подрезав полоски, крепившие верхний лист, игравший роль крышки, и подняв его, я увидела файл с бумагами, а под ним... В грубо прорезанных гнездах лежали семь золотых слитков в пластиковых рубашках. Пять по сотне, один двести пятьдесят, и один пятьдесят грамм! В файле лежали сертификаты соответствия Сбербанка. Я тихо охренела!

Хорошо зная финансы своей семьи, я отлично понимала, что всех вытряхнутых заначек хватит от силы на один слиток. Значит, Сережка! Но я знала, что его родители тоже имели недавно крупные траты, когда купили машину его маме. Поняв, что ответы на свои вопросы я получу только через полгода, я показала слитки Ире. Увидев золото, она присвистнула:

— Да, неслабо тебя подогрели! По орденским расценкам это семь двести! Хочешь совет?

— Да.

— Не свети их и отвези в Демидовск. Русский Промышленный Банк примет их повыгоднее, да и деньги будут работать на Россию.

— Любишь ты Орден, как я посмотрю?

— А за что их любить? Нет, ученые, что пробили сюда дорогу, и Чамберс — перед ними тут все снимают шляпу! А нынешние 'финансовые парикмахеры'...

Пришлось снова повозиться, поднимая часть коробок с книгами, но мы сложили золото в початый ящик с учебными патронами, лежавший в самом низу, и зашвартовали все обратно.

— Ну что, девочки, — Ирина вытерла с лица трудовой пот, — поехали к Араму, перекусим.

— А кто он? — спросила Настя.

— О-о-о! Арам — личность оч-чень примечательная! Они с братом держат здесь гостиницу и ресторан 'Рогач'. Но настоящее призвание обоих — психологическая адаптация переселенцев, и делают они это абсолютно бесплатно, по зову души. Многие из прошедших через 'Россию' поминают их добрым словом.

— Тады поехали, — согласилась я. — 'Веди, Вергилий!'

* — 'Хрюндель' — прозвище операционной системы Windоws ХР.

База Ордена 'Россия'. 16 число 10 месяца 21 года, 14 часов 27 минут. Настя

Мы остановились на заставленной разными машинами круглой площади с фонтаном и зашли в двухэтажное здание, над входом в которое был приколочен огромный многорогий череп. Я вспомнила, как выглядят владельцы таких черепов в саванне, и внутренне поежилась.

Когда мои глаза привыкли со света, я увидела шустро перекатывающегося по залу толстячка, похожего на Фрунзика Мкртчана.

Подкатившись к нам с подносом, уставленным закусками, он начал расхваливать блюда, которые нам предлагал, а я увидела салат, похожий на тот, который мне понравился в первый день на 'Америке', и, цапнув его, сразу попробовала. Оказалось еще вкуснее.

— Извините, пожалуйста, — обратилась я к нему, — а можно еще такого салата?

— Еще порцию? Конечно! — отозвался толстячок.

— Я хотела еще четыре. Или пять.

Толстячок забавно вскинул густые брови и озадаченно посмотрел на меня, затем на давящихся смехом Сашу и Ирину.

— Арам-джан, — Ира наконец-то справилась со смехом и продолжила, — Арам-джан, у нашей Настеньки по очень важной и уже выпирающей причине несколько своеобразные вкусовые пристрастия.

Арам понимающе улыбнулся, исчез и буквально через секунду поставил передо мной приличных размеров миску с салатом и большой стакан с соком.

— Кушай, дорогая, тебе сейчас очень важно правильно питаться, и попробуй еще и долму, она у Арама вкусная, — Арам поставил передо мной еще и тарелку с долмой.