Рональд Уизли И Бремя Предков

Минерва изогнула бровь, но до жеста Снейпа ей все же было далеко.

— И чем же?

— Буду снимать проклятие с места преподавателя ЗОТИ конечно же! — ответил Гилдерой.

Макгонагалл не удержалась и улыбнулась. Все же Локхарт так и светился позитивом, заражая им окружающих.

— Уверена, у тебя это прекрасно получится. Напишешь об этом еще одну книгу?

Гилдерой прервал чтение и всерьез задумался, даже перестав улыбаться.

— Знаешь... Пожалуй. Тайная, закрытая школа. Мрачная атмосфера. Детективная история. И предыдущий преподаватель ЗОТИ, оставивший на полу выцарапанное слово Rache, перед тем как совершил самоубийство. Смогу попробовать себя в новом жанре.

Минерва опешила:

— Какое отношение это имеет к Хогвартсу?

Локхарт улыбнулся, пожав плечами:

— Никакого. Как и все мои книги не имеют отношения к реальности. Если бы я писал то, что происходило на самом деле, то это был бы тоненький сборник рассказов: "Забавные случаи, которые происходили со мной в промежутках между настоящей работой". Орден Мерлина я получил совсем не за то, что написано в моих книгах, — признался он.

МакГонагалл немного задумалась, а затем все же спросила:

— Я читала "Вечер с Вервольфом". И ты там очень хорошо описал оборотней и некоторые их повадки...

Гилдерой кивнул, немного погрустнев:

— Эх, славный парень Лукаш. Нормальный, относительно добропорядочный оборотень. Во время одной из трансформаций залез в вагон поезда и проехал в нем половину Европы. Бедолага просто потерялся, он не хотел никому причинять беспокойства. Местечко ему понравилось, и он решил осесть там. Чтобы не докучать маглам из ближайшей деревеньки нашел старую шахту, чтобы в ней отсиживаться, но не учел, что у шахты был другой выход. Никого не покусал, но деревенских напугал, а мне довелось очутиться неподалеку. Я просто помог ему оборудовать шахту, навесил несколько заклинаний, все в таком духе. Как видишь — простая история, ничего героического.

Минерва, очень удивленная рассказом, кивнула:

— Да, и правда. И все остальные истории такие же?

Локхарт кивнул:

— Примерно. С вампиром я, естественно, не сталкивался, там был просто стихийно оживший мертвец. Не самое приятное зрелище, но он был совершенно не опасен, даже для самих маглов. В "Уикенде с ведьмами" на самом деле пришлось разбираться с плохими шутками трех несовершеннолетних волшебниц. А с ирландским привидением история и вовсе грустная, и никаких приключений там не было. Поверь, у каждого контрактора таких историй много. Они очень простые, я бы даже назвал их житейскими. И тут дело не в самих историях, а в том, как они описаны.

МакГонагалл по-новому взглянула на мужчину, когда-то учившегося у нее.

— А я все думала, как тот малыш Гил стал знаменитым кавалером ордена Мерлина.

— Да, — Гилдерой вернул себе позитивное располагающее выражение лица, — так оно и бывает. Из бумаг мне вроде как все понятно. Если возникнут вопросы — время до сентября еще есть. У тебя еще что-нибудь?

Минерва отрицательно покачала головой:

— Нет, это все. Буду рада с тобой работать, Гилдерой. Но в школе обращайся ко мне...

— Профессор МакГонагалл, — опередил ее писатель. — Конечно! Я не имею права посягать на ваш авторитет в глазах учащихся!

Профессор закрыла глаза, выдохнув:

— Болтун.

И на этом откланялась. А Гилдерой, проводив гостью, вернулся к зеркалу и еще раз себя осмотрел.

— Профессор Локхарт. Звучит!

Глава 13

Я спокойно читал книгу, когда услышал характерный звук, с которым когти стучат по дереву. Поднял взгляд и увидел феникса. Огненная птичка сидела на моем столе и, слегка наклонив голову на бок, смотрела на меня. Напрягаю память, сравнивая незваного гостя с обоими фениксами, которых я видел в живую. И это не птичка Дамблдора, которую я успел увидеть и запомнить во время коротких визитов в его кабинет. Нет, это та пташка, которую я видел после... ну, пусть будет драки с Малфоем. А птичка ведь появилась здесь совершенно бесшумно, и сама привлекла мое внимание.

Я уже открыл было рот, собираясь что-нибудь умное сказать, но пташка прыгнула и влетела, точнее — вылетела сквозь закрытую дверь, будто была нематериальна. Хм... Феникс, конечно, птичка очень магическая, но не до такой степени. И как на это реагировать? Как Элис, которая дрыхла в клетке и гостя игнорировала?

— Ничего не понимаю, — по заветам колобков выдохнул я и...

Обернувшись, снова увидел птичку на столе. Дежавю, однако. Матрица сломалась. И снова я не успел ничего сказать, как птичка подпрыгнула, перелетев на шкаф, подхватила мою куртку, кинула мне и снова влетела в дверь. Ладно. Теперь понятно — чего он или она от меня хочет. Пойду ли я за фениксом? Конечно!

Либо это действительно феникс, а такие птички редкие, и мне очень любопытно — чего ему от меня надо. Либо это обман и ловушка. Но кровных врагов у меня пока нет, для Малфоя слишком уж заморочено, а с Квиреллом мы расстались вполне спокойно, не похож он на маньяка, который будет мстить за... да там и мстить-то не за что.

Поэтому я накинул куртку и вышел из комнаты. Феникс, сидевший на окне, нырнул вниз, и я сбежал по лестнице. Зашел на кухню. Молли готовила и, обернувшись на меня, поморщилась, ничего не сказав. Она снова вернулась к готовке, будто и не видела феникса, а он ведь едва ли не у нее под носом сидел. Любопытно.

Феникс перелетел на камин и нырнул в него, намекая, видимо... Ну, понятно, что через камин прыгнуть, но куда? Допустим, ответ должен быть очевидным. Подхожу, беру немного пороха и бросаю в огонь:

— Косая Аллея.

Угадал — птичка ждала меня на улице, продолжая вести меня за собой. Позднее утро, народа немного, но птичку никто в упор не замечает. Ну что, Рон? Либо у тебя персональные глюки, либо одно из двух. Но все равно стоит проверить. Впрочем я перехватил палочку, спрятав ее в рукав, и внимательнее смотрел по сторонам, ожидая ловушки.

Но ловушки не оказалось. Феникс вывел меня на магловские улицы и повел... куда-то... Лишь через пару десятков минут и энное количество пройденных кварталов птиц сел на фонарный столб, повернувшись ко мне. Оглядываюсь. И почему именно здесь? Обычная лондонская улочка, узкая дорога, старые дома, переулок...

Ответом мне был магл, который собирался свернуть в переулок, но будто вспомнил что-то, резко остановился. Удивлено оглядываясь, будто едва не врезался в стену, он повернулся и пошел дальше по улице, скользнув по мне взглядом. Зрачок сужен, хотя улица плохо освещена, солнце сюда почти не попадает, видит все вокруг, но будто не замечает и не запоминает. Маглоотталкивающие чары.

Я прошел дальше по улице и заглянул в переулок. Поперек узкой улочки лежал перевернутый на крышу черный автомобиль с эмблемой на борту. Из-за того, что дверь была открыта, эмблему я рассмотрел не сразу, да и не сразу понял, что это. Пришлось напрячь память, чтобы выудить из нее значение этой символики. КСБ — Королевская Служба Безопасности, они же — Дворцовая Стража, они же — Йомены Ее Величества, занимающаяся охраной королевской семьи. И два тела в форме, лежащие у машины...

— И во что ты хочешь меня впутать, птичка? — спросил я, однако феникса рядом уже не было.

Перехватывая палочку, так сказать, к использованию и бою, преодолевая барьер, я шагнул вперед. Почему? Идите на хер, вот почему! Кто-то, с участием магов, совершает покушение на члена королевской семьи! Как я могу такое пропустить!?

Улочка была узкой, две машины не смогут разъехаться, и немногочисленные лавки, что на ней имелись, занимали помещения на первых этажах домов, а не снаружи. Зато с одной стороны имелись балкончики, начинавшиеся на втором этаже. Идти по каменной мостовой глупо — слишком заметно. Поэтому я взмахнул палочкой, превращая прижатую к стене одинокую скамейку в длинную доску, достаточно длинную, чтобы стать для меня помостом, по которому я взбежал на балкончик. Дальше... Эх, ностальгия... Пробежка по тонкому поручню, прыжок на соседний балкон, спрыгнуть вниз, не поскользнувшись, запрыгнуть на стул, с него прыгнуть на стену, чтобы оттолкнуться от нее и долететь до следующего балкона. Все же мне этого немного не хватает.

Впереди раздались приглушенные выстрелы, но я не мог определить оружие. Даже не мог сказать — пистолеты это или винтовки.

А я остановился в укрытии, где меня было бы сложно заметить, и огляделся. Машин внизу было аж шесть. Пять принадлежали КСБ, причем две были перевернуты на крышу, взрывом или, скорее, заклинанием. Шестая — фургон, подъехавший к колонне сзади. У фургона дежурило двое с автоматами, кажется, что-то из семейства AR-15, но какая именно — я без понятия, слишком давно была та жизнь, где я это мог знать.

— Алохомора, — тихое заклинание сопровождаемое взмахом палочки.

Окно открывается, и я оказываюсь в квартире. Выстрелы были где-то выше, предполагаю, что охрана вместе с вип-персоной отступили в здание, чтобы защищаться внутри. Не факт, но более логичных объяснений у меня не было. А что делаю я? Ну, помимо того, что лезу в неприятности... Помогаю защитить члена королевской семьи, наверное. Ведь волшебники Британии, вроде как, все же являются подданными короны, но так... Косвенно. Но эй! Это же такой бонус в репутации — строка в личном деле: "в двенадцать лет вступил в столкновение с террористами для защиты члена королевской семьи". Не у каждого такое достижение есть.

Прохожу по квартире, постоянно прислушиваясь к звукам, меня окружающим. Работа телевизора, шаги где-то вверху, что-то упало, тяжелое. Когда-то в другой жизни у меня был сверхслух, позволявший слышать сквозь стены, точно определяя все источники звука, легко ориентируя их в пространстве. Сейчас у меня просто тонкий слух, насколько его можно натренировать, играясь с музыкальными инструментами и проводя время в лесу, прислушиваясь ко всему, что происходит вокруг, но ничего сверх человеческого. На удивленно выглянувшего из кухни подростка не обратил внимания, впрочем, судя по его состоянию, все маглы под барьером слегка "пришиблены" и плохо соображают, если вообще способны. У охраны, наверняка, есть какая-то защита, как и у нападающих. Но кто поставил барьер? Будем исходить из плохого — маг в стане противника, и может и не один.

Выхожу на лестничную площадку и поднимаюсь вверх. Мне нужен соседний подъезд... Что меня несколько удивляет, потому что на этаже всего две квартирки, и те невелики, не многим превосходят хрущевки, насколько я могу судить. На кой черт было строить подъезд такой компоновки? Новая серия выстрелов, одиночные, пистолетные. Затем пара коротких очередей, кажется, из пистолета-пулемета. Не опоздать бы.

Короткий взмах палочки с произнесенным шепотом заклинанием открывает передо мной дверь, и я оказываюсь в небольшой лондонской квартирке с парой одурманенных маглов. Заклинаний для открывания дверей в стене я не знаю, так что придется по старинке. Выскользнув в окно я перелез на соседнее окно и влез внутрь. Теперь самое интересное.

Шаги на лестнице обозначают передвижение... как же сложно, оказывается, считать на слух... кажется — трех человек, взрослых мужчин в снаряжении. Глазка в двери нет, а жаль — смотрю в замочную скважину. Успел увидеть двоих, проскользнувших мимо — видимости на лестницу не было. Оглядываюсь, превращая связку ключей в обычный нож. На столике пара перчаток, надеваю левую, оказывающуюся, естественно, не моего размера, но я легко ее подгоняю простым бытовым заклинанием, которым Молли часто подгоняла одежду братьев. Увеличивать такой магией одежду не стоит — становится хрупкой, а уменьшать — вполне. Снова открываю дверь алахоморой — так тише и ключи заняты, но выжидаю, пока шаги не уйдут дальше, хотя бы на один этаж, и только после этого выхожу сам.

Сверху снова выстрелы, затем голоса, но слишком приглушенные, и я ничего не могу разобрать. Снизу снова шаги... и какого они маленькими группами бегают? Не важно. Всех, кто не в форме КСБ, но с оружием — в расход... Поправка. Магией не убивать — палево, только ступефай, а вот резать и расстреливать — запросто, свалю на эсбешников.

Не успев подняться на межэтажную площадку взмахиваю палочкой. Шедший последним, не успевший еще зайти в и без того маленькую квартирку мужчина беззвучно замер, как в стоп-кадре. Поднимаюсь выше, увидев через дверь еще четверых противников, причем один держит в левой руке пистолет, а в правой — палочку. И все четверо смотрят вглубь квартиры, потому что оставили замыкающего прикрывать тыл, а он просто не успел обернуться и заметить меня. Сегодня явно не ваш день ребята.

Впрыск адреналина замедляет время, и следующие несколько секунд будто растягиваются для моего восприятия. Поднимаюсь к остолбеневшему, сходу вгоняя ему клинок в брюхо, так, чтобы не было лишних брызг, и чтобы он гарантировано умер. Кобуру с пистолетом на бедре я заметил еще со ступенек, а вот гранату в креплении на груди только сейчас. Выхватываю гранату рукой в перчатке и слегка подбрасываю ее, мысленно отсчитывая время. Затем выхватываю пистолет и направляю на противников. Взмах палочкой и тихое:

— Нокс.

Пинаю гранату, которая станет сюрпризом для мага. С левой руки стреляю по памяти туда, где видел противников, с улыбкой наблюдая, как тьма, наведенная магией, поглощает вспышки от выстрелов. А затем взмахиваю палочкой:

— Ступефай.

Рассчитываю на то, что маг поставит защиту, прикроется щитом протего. И граната взорвется в ограниченном пространстве, но все же смещаюсь в сторону, чтобы меня нельзя было достать из коридора. Из квартиры вылетает заклинание, столь быстрое, что я успеваю заметить только голубоватый свет. Заклинание влетает в стекло на противоположной стене, разбивая его, но и заставляя осколки зависнуть на месте. Внутри глухо грохает взрыв. Снимаю нокс, чтобы увидеть ошметки, оставшиеся от мага. Пара секунд и пять трупов.

Слышу шаги внизу. Недостреленный магазин долой, забираю у замершего трупа второй и перезаряжаю, удерживая палочку двумя крайними пальцами. Смотри-ка — Беретта, плохо — тяжеловата. Мне бы, наверное, лучше подошел Глок. Слегка выглядываю вниз, глазами и пистолетом. Первый неудачник, явно не из СБ, ловит первую пулю коротко выбритым чердаком. А вот нужно смотреть во все стороны, недоумки, в том числе и вверх. Ставлю протего, сразу частично отменяя, чтобы пара сегментов исчезло, и иду вниз. Еще трое смертников вскидывают пп и начинают стрелять, как только я появляюсь в их поле зрения. Но я лишь смещаюсь, чтобы пули, случайно залетающие в оставленные мною же отверстия, не попали в меня, а остальные бессильно бьются о барьер. Пистолет держу сзади, где он невиден. Смертники, поняв видимо, что я — маг, быстро пытаются ретироваться. Первый ловит спиной ступефай, второй ловит затылком пулю.

Спускаюсь ниже, выбрасывая пистолет, забирая у оставшегося стоять нож и наношу два удара по сухожилиям рук, а затем втыкаю лезвие ему в спину, но не для того, чтобы убить. Снимаю магию, отчего смертник, естественно, закричал, а его руки плетями опали вниз. Толкаю его вперед, используя, как живой щит. Да, он значительно тяжелее меня, но для того я ему нож в спину и вогнал, чтобы поворотами лезвия заставлять его думать только о боли, не оставляя даже малейшей возможности задуматься над сопротивлением. Снимаю протего и бросаю в убегающего ступефай, но промахиваюсь.