Фанф по Warcraft часть 2

— Добей уже меня. Чего ты ждёшь? Жалеешь, что ли? Тогда ты со своими зверьми никого не пожалел. Лишь чудом я спасся. Долго меня преследовали кошмары, как твои полуволки и полумедведи рвут на части моих бойцов. Вроде только ожил, а тут снова ты. Решил и здесь устроить резню? У меня уже не будет нормальной жизни, так что окажи услугу — добей.

Так значит это главарь той шайки, которую мы с помощью Велеса одолели. Мда, видать конкретно натерпелся человек страху, раз его до сих пор колбасит. Разбойник, грабитель и убийца, слишком много знающий обо мне. Одно движение клинка и проблема решена. Кто потом будет разбираться с очередным мертвым бандитом, когда их пачками выносят вперед ногами с арены. Ну же, тебе не впервой убивать! Это будет возмездием за все его прегрешения. Он заслужил уже десять смертей! Однако я смотрю на него и не вижу уже ни злобы, ни ненависти. Лишь усталость и боль. Нет, я не убийца. Да от моей руки пал не один разумный, но всегда не было другого выхода. А здесь он есть. Решено.

Медленно отвожу лезвие от его горла и выпрямляюсь.

— Если ты, Кармайн, хочешь кардинально изменить свою жизнь и выбраться из того ада, который создал для себя, найди меня позже, и я укажу тебе путь. Если же нет, то с обрыванием своего существования справляйся сам.

* * *

Все же пришёл. На следующий день, когда я прогуливался по городу, меня окликнул тусклый голос. Темные круги обрамляли сверкающие безумным блеском глаза, а лихорадочный румянец дико смотрелся на изможденном лице. Коротко переговорив, я убедился в его окончательной и бесповоротной решимости изменить жизнь. Конечно было бы наивностью полагаться исключительно на заверения, высказанные в эмоционально нестабильном состоянии, но у меня был способ гарантировать их исполнение. Давненько я не беспокоил патрона просьбами, хотя положенные ритуалы умудрялся исполнять почти регулярно, да и не особо напряжными был их походный вариант.

В окрестностях порта было множество укромных бухточек, где можно было бы расположить небольшое капище. Вот только не один я был такой умный. Эти места давно и прочно были облюбованы рыбаками, купцами, экономившими на плате за постой в порту и конечно же контрабандистами. Рано или поздно кто-нибудь наткнулся бы на непонятную конструкцию, фонящую силой, а там засады, разборки, еще жрецов подтянут. В общем мне нужно было укромное место, но недалеко от города, иначе длительные и непонятные отлучки могли привлечь лишнее внимание. К счастью у меня было на примете подходящее место.

Старый садюга в одно время занялся укреплением моих рук, а чтобы было интереснее, совмещал это со скалолазанием. Невдалеке от входа в порт в море выступала мощная скала, нависавшая над водой. Идеально для тренировок, тут тебе и приличная высота, и отрицательный уклон, а если ученик сорвется, то падать ему не на камни, а в относительно безопасную воду. Когда я более-менее освоился, Чинкедаж оставлял меня тренироваться, а сам отчаливал по делам. Поскольку лазать по одному склону было скучно, вскоре я стал менять маршруты. Так я и наткнулся на крохотную долину, окруженную скалами. Она представляла собой почти правильный прямоугольник с скругленными углами примерно в сто квадратов. Мох, пучки травы и пара чахлых деревьев — вот и все на что можно было обратить внимание. Над половиной нависал каменный карниз дающий драгоценную тень в самые жаркие часы. Идеальный укромный уголок имеющий только два недостатка — крайне трудный подъем, осилить который смогут очень немногие, и отсутствие питьевой воды. А порой на жаре так не хватало глотка живительной влаги.

Когда я немного освоил Кольцо Земли и научился делать камень мягким и податливым, то устроил удобные упоры, значительно облегчавшие подъем. Но поскольку делал я их минимального размера, то даже случайно наткнувшись, посторонний не смог бы по ним пройти, не зная всего маршрута. В недолгие часы отдыха я частенько выбирался сюда, чтобы побыть в одиночестве и собраться с мыслями, и изрядно обжился. В тени каменного карниза я устроил себе шикарное каменное ложе, застелив его плотной шерстяной тканью. Пяток ходок с мешком жирного чернозема за спиной и часть долины превращается в аккуратный газон, а чахлые деревца наливаются силой и начинают цвести. Однако без воды они бы быстро загнулись, пришлось озадачится и этой проблемой. Тут мне здорово помогла Кэлси. Как-то за ужином она обмолвилась, что им втюхали партию бракованных артефактов, среди которых был один особенно 'удачный'. Охранный оберег для дома с функцией морозного удара по вору, редкая и дорогая штука, собираемая из редких и дорогих материалов. И вот все это великолепие оказывается пригодно только для выдачи направленного потока холода способного разве что заморозить стакан воды за пару минут. С поставщиков конечно же выбили уплаченные деньги, а бракованные артефакты решили просто распылить на ингредиенты для зачарования. Кэлси не составила труда выкупить заинтересовавший меня артефакт по цене пары порций пыли души. Дальше все было просто — Кольцо Земли и в долине появляется трехметровый каменный столб со спиральным желобом, опускающимся к основанию. На вершине я установил оберег, таким образом, чтобы он не спеша морозил сердцевину столба. Получившаяся конструкция оказалась на диво эффективной во влажном прибрежном воздухе. Уже за первый час работы в подставленную емкость набрался почти литр сконденсированной жидкости. Еще немного манипуляций с камнем, и вода стекает в небольшой бассейн объемом с пол куба, а когда он будет переполняться, излишки по тонкому желобу будут стекать к корням деревьев, подпитывая их.

Поскольку изначально предполагалось, что магический накопитель оберега будет использоваться для напитки мощных боевых чар, то он легко мог обеспечить тысячу часов работы в режиме холодильника. А если учесть, что после наполнения бассейна я настроил артефакт на работу в течении всего одного часа в сутки, с одной зарядки он мог работать почти три года.

Именно в этом укромном месте я решил сделать малое капище Велеса, в которое и пригласил Кармайна. Клятвы, принесенные под сенью могучего божества под силу нарушить далеко не каждому, а без последствий и вовсе невозможно. Получив гарантии лояльности нового подчиненного, я выдал ему инструкции и отпустил отдыхать и восстанавливаться.

* * *

Вот оно сражение, к которому Геевард готовился долгое время. Пусть он молод и неопытен, но уже стоит среди восьмёрки счастливчиков, отобранных на финальные бои, на которых будет присутствовать вся элита Артугота. Проявить себя сейчас, и успешная карьера практически неминуема. Да вот только выделиться на фоне монстров, прошедших мясорубку, а некоторые и не по одному разу, было той еще задачкой. К счастью сейчас ему предстоял бой с шансом на победу. И он собрался использовать этот шанс на все сто. Капитан Спарфрак будет гордиться своим учеником.

В первый день должно было пройти 4 поединка, во второй 2 между победителями и финальный бой, совмещенный с награждением и торжественным закрытием чемпионата.

Хоть жеребьевка и считалась случайной, Геевард подозревал, что это далеко не так. Во-первых, фавориты никогда не сходились в поединке в первый же день, во-вторых пары всегда формировались так, чтобы сохранить максимальную интригу.

Вот трубит горн, и остальные участники турнира уходят с арены, оставляя Гееварда практически наедине с Михом, не считая конечно полного стадиона зрителей.

— Не сочти за неприязнь, ты мне симпатичен Мих, но проигрывать я не собираюсь. Будь уверен, я сделаю все возможное для победы.

В ответ противник улыбнулся:

— Ты смелый парень, да и старания с силой воли тебе не занимать. Но все же сегодня у меня более веские причины для победы, а значит я не могу проиграть. Но поверь, я серьезно отнесусь к твоему предупреждению.

Кивнув друг другу, соперники разошлись. Начало боя и две закованные в сталь фигуры устремляются навстречу. В мелькании схватки их легко можно было перепутать: одинаковая стандартная броня стражи, одинаковые щиты. Разница была лишь в оружии, если Геевард вооружился стандартным прямым мечом, то Мих был вооружен изогнутым клинком. Некоторое время они упражнялись в чистом фехтовании, но решительного преимущества никто не смог получить. Наконец Миху надоели малопродуктивные танцы, и он перешёл в наступление. Вместо изящных финтов на щит Гееварда обрушились тяжелые удары, заставляющие его сдерживать их мощь всем телом. Дело усугублялось тем, что благодаря изогнутой форме оружия, Мих концентрировал импульс удара на кончике меча, оставляющем огромные зарубки. Геевард осознал план противника: вывести из игры щит, а потом додавить, пользуясь преимуществом в вооружении. К счастью, это никак не противоречило его планам. Минута и Геевард скидывает остатки щита на землю. Мих приостановился, словно давая противнику подумать о капитуляции, но его ожидал сюрприз.

* * *

Капитан Спарфрак прохаживался перед почтительно внимающим учеником:

— Запомни, мощь воина определяется не физической силой, выносливостью или даже мастерством. Все вышеперечисленной важно, но совершенно бесполезно без главного — силы характера. Сила характера состоит из двух частей: стойкости, как способности переносить трудности, боль, неудачи и ярости. Воин черпает энергию в гневе. Гнев дает второе дыхание, силу ударам, скорость телу. Сама земля содрогается от поступи человека, овладевшего своей яростью. Но помни главное — воин управляет яростью, а не ярость воином. Черпай ярость в своей душе и направляй её для своих целей. Вот, например, простенький удар грома.

И капитан топнул вызвав волну земли, которая опрокинула и оглушила не ожидавшего подвоха Гееварда. Когда ученик пришёл в себя и поднялся на дрожащие ноги, Спарфрак продолжил как ни в чём не бывало:

— Удар грома хорошо работает на не ожидающем его противнике, но если он успеет подготовиться или будет ждать его, эффект будет намного хуже. Что я сейчас и продемонстрирую. Приготовься. Три, два, один.

И он снова топнул, повторно вызвав волну земли. Однако Геевард вполне успешно спружинил толчок коленями и избежал падения с оглушением.

— А теперь попробуй повторить. Просто направь ярость к ноге, которой собираешься топать. Почувствуй баланс, подашь мало и эффекта не будет, подашь слишком много и травмируешь ногу. Пробуй добавляя понемногу пока не получится.

Дав ученику немного попрактиковаться Спарфрак продолжил:

— Однако при высоком мастерстве противника этот удар может послужить разве что для отвлечения внимания. Вот следующий вполне может стать козырем, способным принести победу...

* * *

Геевард оказался крепким орешком. Сомневаюсь, что Спарфрак успел его обучить каким-нибудь серьезным приёмам. Для них нужна соответствующая физическая форма, иначе можно остаться инвалидом, а с мелочевкой я справлюсь. Если поначалу я побаивался в полную силу лупить подаренным мечом, то после убедился, что он с легкостью выдерживает даже самые размашистые удары, а об обычную сталь даже не тупиться. Пару минут рубки и от щита противника остаются лишь жалкие обломки, и он скидывает их на землю. Пора задуматься о сдаче парень. Но Геевард видать был не из робкого десятка. Вместо сдачи, он устремился в отчаянную атаку. Несколько секунд блокирую и отвожу его удары, выжидая удобного момента для контратаки, вот я замечаю брешь в его обороне и мой меч летит ему в бедро. Верная победа, с поврежденной ногой от станет легкой добычей. Но не успевает сталь достичь вожделенной плоти, как он легонько топает по земле, и прокатившая волна опрокидывает меня на спину.

Выигрывая драгоценные секунды, уже привычным метаю щит в Гееварда, а освободившейся рукой рывком отталкиваюсь от земли, поднимая себя на ноги. Однако, судя по довольной улыбке противника, это было в его планах. Легким движением стражник увернулся от летящего щита. Жаль, я думал, что этот приём будет моим козырем, но похоже его полезность исчерпана.

Стоило мне принять вертикальное положение, как Геевард резко ускорившись влетает мне плечом в грудь, вышибая дух. Но в этот раз я устоял, правда пришлось применить небольшую хитрость из Кольца Земли. Но если мне пришлось нелегко, то моему противнику было еще хуже. Как я и думал Геевард еще не дорос до использования таких приёмов как воинский перехват. Чтобы получить шанс меня ошеломить ему пришлось заставить меня избавиться от щита. Воины, достигшие определённого уровня мастерства, могли ударом плеча из перехвата дробить камни, сталь, плоть. Однако новичку врубаться в щит было верхом безрассудства. Даже нанеся удар в кольчугу, Геевард на секунду замер, переживая острую вспышку боли не только в плече, но и будто облитых кипятком ногах.

Наконец сумев затолкнуть комок воздуха в легкие, я успел подставить левое предплечье под уже прилетающий удар эфеса в челюсть. Пусть и сквозь преграду, но удар прошёл, и я поплыл. Следующую минуту я, полуоглушённый, вяло отбивался от града ударов, которые наносил Геевард, выжимая из себя все силы. Все же чуть-чуть, но ему не хватало мастерства, чтобы меня добить. Тут наверно стоило поблагодарить садизм Чинкедажа, который частенько доводил меня до полубессознательного состояния и заставлял отбиваться от самых заковыристых атак. Через минуту я пришёл в себя, и картина боя кардинально поменялась. Теперь уже я гонял соперника по арене как хотел, а выдохшийся Геевард вяло отбивался.

В отчаянии стражник попытался еще раз использовать перехват, но дрожащие ноги не позволили ему развить достаточную скорость, и я легко увернулся, вдогонку приласкав его кольчужной перчаткой по затылку. Трибуны взвыли от восторга, когда его бесчувственное тело пропахало песок арены.

* * *

Геевард со стоном втянул в себя воздух, возвращаясь в сознание. Голова раскалывалась, как никогда ранее, а плечо и ноги пульсировали вспышками боли. К счастью ему недолго пришлось находиться в этом состоянии. Лоб ощутил легкое касание чьей-то руки, и блаженная прохлада растеклась по телу, избавляя от страданий. Стражник наконец смог сфокусировать взгляд. Сводчатые потолки сразу дали понять, что это внутренние помещения арены. Он успел удивиться, что на него тратил время и силы целитель, ведь их услуги стоили немало. Бесплатно они помогали только если ранение было опасно для жизни, или бойца нужно было поднять на ноги к следующему бою, в остальных случаях стражников оставляли лечиться самостоятельно. Впрочем, причина такой заботы выяснилась очень скоро.

Смутно знакомый голос произнес:

— Благодарю вас, мастер. Ваше искусство как всегда выше всяческих похвал.

— Стражник, мне нет дела до твоих реверансов. Если бы не распоряжение управляющего арены, я не стал бы тратить силы на рядового стражника. Впрочем, раз у тебя такие знакомства, не удивительно, что ты вышел в финал.

Голос заледенел:

— Осторожнее, целитель. Уж кому как не тебе знать, какой ценой для меня оборачивался каждый поединок. И уж точно, никто не стремился облегчить мне путь к победе. Свои оскорбительные намеки можешь засунуть себе....

Другой голос прервал его речь: