Начало третьей части

Поужинав я обошел лагерь, поговорил с охраной для повышения бдительности и пошел спать к своим воеводам. Специально для командного состава из одного паруса поставили палатку, и мы спали как белые люди, ну как римляне типа того.

В таком режиме прошло три дня, и только на четвертый день я уже почувствовал прилив сил, да и охотники наши стали таскать больше дичи, к обеду второго дня проснулись и рыбаки. Две чайки вышли в заливчик и протащив трофейные сети вытащили приличный улов разной рыбы. Я давно заметил, что основа местной пищи это рыба, не о вот так, чтобы за пол дня рыбаки притащили четыре полных чайки рыбы, такого не ожидал даже я. А я видел и по настоящему большие уловы, как то целый год работал в порту еще в той жизни, так там такие сейнеры приходили, что несколько десятков КАМАЗов не хватало для разгрузки улова.

Вот и решил я посидеть в этом чудном месте еще несколько дней, море таки меня пугало, в заливе было относительно тихо, но море волновалось. Больших волн не было, относительно больших не было так волнение метра в полтора может наши суда и осилят, но там в дали виднелись черные тучи, а это значит, что где то разразилась приличная буря и к нам пришли лишь отголоски этого шторма.

Олаф не выдержал зудения и постоянных жалоб своих воинов. Как же, они упрекали его в том, что гордый конунуг страны тысячи скал поддался на уговоры и пошёл в этот рискованный поход против готландцев.

Воины шли за добычей, а попали как 'кур в ощип', то есть нарвались на флот сконцев-ютландцев и теперь этот, неизвестно откуда взявшийся болотный князь Чеслав пусть сам разбирается с ютландаци, а поскольку поход на Готланд не удался, то Олаф может вернутся домой в свой фьерд.

Однако дойти домой спокойно не удалось, навстречу его судам выдвигался Харлав со своей дружиной.

Дружина у харлафа была так себе, пастухи — не воины, но зато по количеству их было аж две сотни человек. А две сотни вооруженных мужчин могут представлять большую опасность, обескровленному отряду.

В битве с готландцами люди Олафа взяли хорошие трофеи, но цена этих трофеев была приличная.

Пять десятков раненных и семнадцать убитых, кроме того от болезней умерли девятнадцать человек. Почти половина из тех, кто пошёл в этот поход.

Несмотря на захваченные у готдландцев корабли, теперь стоял только один вопрос — сможет ли Олаф отстоять свое имущество и жизнь. Ведь сосед неспроста собрал такую кучу народа и идет теперь на юг, а ну как захочет отобрать у Олафа все.

За десятком кораблей Харлава на удалении показались еще шесть кораблей Хругви.

Ну вот они вороны. Собрались все вместе никак узнали о поражении готландцев и сейчас собираются поживится на беззащитном острове торговцев, только вот не знают эти два стервятника о появлении в наших водах ютландцев, или знают?

— О, Олаф, я вижу ты взял знатную добычу — закричал Харлав.

— Да ,мы недавно побили островитян и взяли немного добычи.

— Немного? — переспросил Харлав — ты хочешь сказать, что больше взять не удалось.

— Да, не удалось. За готландцами сконцы гнались. И нам удалось немножко потрепать торгашей, поэтому добычи так мало.

— Да ты что Олаф, разве три готландских корабля это маленькая добыча?

— Не спорю, корабли хорошие, но там можно было взять больше.

— Ты сам побил этих торгашей, или кто помог? — прокричал Харлав, и сделал такую хитрую рожу, что сразу стало ясно, знает эта размалеванная морда о приходе в наши воды варгов-поморов.

— Пришли в наши воды воины варги под рукой князя Чеслава, мы славно поохотились за готландцами. То что ты видишь лишь четвертая часть добычи, это моя часть, а остальное досталось людям Чеслава.

— Ооо! — удивленно прорычал размалеванный Харлав, у него как и у его брата вся рожа была в наколках, он всячески кечился своей славой. Когда то давно он с юттами, свевами и остготами ходил по просьбе ромеев на вандалов в далекую провинцию гишпания. Там свевские конунги хорошо повоевали, и таки выбили вандалов с гишпании в северную африку, но вот уходить домой свевы не захотели. И тогда ромеи подкупили жадных до золота вестготов, чтобы напали они на бург Бракаре, где сидели два года в обороне свевские ярлы. Многие погибли в той бойне, а вот братья Харлав и Хиндмад вернулись целыми, и принесли с того похода много золота. Золота хватило чтобы купить корабли и нанять воинов в бурге Бракаре (северозападн Испании) и морем пройдя ютландские проливы вернутся домой. С наемными воинами Варлав смог захватить и убить конунга Хинта и взять под себя его жен и его бург на северной окраине озера Меларен. Страшная сила эти наемники, воины они хорошие, однако тех наемников едва ли пять десятков будет, а остальные воины Варлава обычные бонды из бурга и окрестностей, что вышли на охоту.

— Чеслав со своими людьми остался поджидать корабли сконцев, а я пошел домой — развел руками Олаф — у нас был договор только побить готландцев, про сконцев мы с Чеславом не договаривались.

— А хочешь ли ты договорится с нами? — крикнул брат Варлава, такая же размалеванная рожа.

— А что вы можете предложить?

— Пошли с нами, с нами и ярлом Хругви, мы идем на готландцев, но если там есть сконцы, то можно побить и сконцев, у них богатая добыча.

— Какую долю вы мне предлагаете?

— Ты же нас знаешь Олаф, мы тебя разве когда либо обманывали? Здесь четыре славных ярла, вот и добычу поделим на четверых.

Как же четыре, зло подумал Олаф, тут всего три ярла, но этот размалеванный ублюдок своего братца записал в морские ярлы. То есть — вождь без земли, но с морскими кораблями и дружиной.

— Хорошее предложение, но у меня много раненных?

— Так и что, у тебя много кораблей — возмутился Харлав — отправь раненных и захваченное барахло к себе домой, а сам иди с нами.

Ситуацитя критическая. Если сейчас Олаф откажется идти в совместный поход, то эти два громилы могут и напасть. Незачем им оставлять у себя за спиной неподконтрольного конунга. Они давно мечтают взять под свою руку все земли озера Меларен. У Олафа был всего один бург (город), бург его деда Хельге, а вот недоумок Хругви держал по соседству бург Бирка. Братья Харлав и Хиндмад держали бугр Сигтуна, что стоял на противоположном берегу озера Меларен. Поэтому братья и контролировали всю торговлю с Саамами. Ни один корабль не мог пройти мимо их земли, не уплатив большой дани от торговли с Саамами. Только злые торгаши готландци могли позволить себе ходит вдоль берега контролируемого Харлавом беспошлинно, так как готландцы продавали соль, а торговцы солью были неприкосновенны, да и сил у них было больше.

Но вот именно сейчас у Харлава есть хорошая возможность стать конунгом, нужно сделать так. чтобы с похода не вернулись Олаф и Хругви.

И вот сейчас узнав о поражении готландцев, все ярлы озера Меларен собрались в морской поход, и никто не позволит Олафу пройти домой, так как побоятся, что Олаф попытается разграбить там их земли, пока остальные ярлы будут в походе.

Теперь либо соглашаться, либо готовится к бою.

Олаф был умным ярлом, к тому же он прекрасно понимал силу с которой придется столкнутся, а это не только сконцы и недобитые готландцы, это и непонятные князь Чеслав с огромной дружиной. Вот будет удивление у этих размалеванных увальней, когда они увидят корабли Чеслава и его брата Радомира, вот умора.

Олаф согласился, он согласился пойти в поход на готландцев, а если получится, то можно пощипать и сконцев, так как у тех толстосумов всегда серебра много и железа хорошего добыть у сконцев можно.

Но у Олафа зазудело в подбородке, у него всегда чесался полдбородок, когда его чутье предвещало опасность. А опасность вот она рядом, эти два размалеванных медведя при первой же возможности попытаются убить и Хругви и Олафа, чтобы стать единовластными правителями озера Меларен.

Но у Олафа есть шанс, есть непонятный Чеслав, который может сорвать все планы неуравновешенных братцев.

В обед шестого дня, когда море уже стало успокаиваться, наблюдатель, что сидел на вершине горки замахал руками и что то начал кричать, указывая на север. Я медленно поднялся к нему на наблюдательный пост и увидел вдали два десятка черных точек на воде. Корабли, это были корабли. И шли они с севера с земель свейских морских конунгов. Вопрос только в том, это друзья или враги? Вот ведь сбежал от Радомира местный свейский ярл Олаф. Не стал воевать с данами, а воспользовавшись большей скоростью своих суда просто ушел на север. А теперь похоже собрал кодлу и идет назад, вопрос только зачем? Может нам помочь желает, а может и нас побить хочет, в надежде на то, что нас потрепали даны. По любому нужно готовится к встрече.

— Я возьму сотню воинов и мы с Аркхом на четырех малых и двух больших судах выйдем в залив и встретим гостей в море — сказал Радомир — а ты смотри внимательно брат, еще одна группа может подойти по берегу.

— Ты думаешь они нападут? — спросил я Радомира.

— Могут попробовать, они ведь думают, что нас даны серьезно потрепали — ответил Радомир — а если решат побить нас, то обязательно нападут и с берега и с моря. Ты Чеслав неплохо командуешь пешими воинами, вот и охраняй наш лагерь, а уж мы с Аркхом встретим гостей в море, нам это не впервой, мы привыкшие на воде биться.

— Гореслав — заорал я — собери все брони и одень наших воинов.

Я повернулся к Радомиру — возьмешь арбалеты? — спросил я.

— Нет, твои самострелы хороши, но у свеев большие борта и прочные щиты, я лучше все луки возьму, лук может стрелу за щит забрасывать.

— Как так за щит? — не понял я.

— Да все просто мечешь стрелу прямо в небо, а она потом падет вниз и поражает гребцов за щитами, мы на Славутиче так охрану купцов били, так что опыт есть.

Я спустился с горки и пошел к своим людям.

— Судислав — обратился я к своему десятнику — отправь вон туда к лесу пятерку воинов в дозор, пусть осмотрят подходы к нашему лагерю, и вон туда на горку посади десяток воинов с арбалетами. Пусть оборудуют себе позицию и если враг нападет пусть бьют болтами во фланг нападающим.

— Гореслав готовь лагерь к обороне, чайки перевернуть и поставить в круг, женщин и раненных укрыть за чайками, и позови мне сюда старшего от готландцев.

Привели мужика пленного, тот осматривал меня так же внимательно как я осматривал его.

— Там враги ваши идут — я махнул рукой в сторону моря — свеи идут сюда, не ведомо мне с чем идут. Толи с миром, то ли с войной. Если война будет, то вас всех перебьют вместе с нами, договорится со свеями не удастся, а если с нами плечом к плечу станете, то отобьемся без больших потерь. Что скажешь готландец, с нами будете биться, или в стороне постоите.

Толмач перевел мою речь, и готландец задумался. Я видел и даже слышал как ворочаются в его голове мысли. Глазки то прищуривались, когда готландец думал, то расширялись, когда он что то складывал или вычитал, а потом он что то сказал, а я махнул рукой толмачу и тот перевел.

— Мы твои пленники, но свеи не пощадят нас — сказал толмач, переводя слова готландца — если вас побъют, то и мы умрем. Скажы вначале князь, что с нами делать решил, а мы уж и подумаем.

— Я хочу вас на землю посадить, есть у меня крепостица для вас, стоит в хорошем месте, там воеводой брат мой сидит Радомир. Неволить не буду, люди вы свободные, бабы ваши вон с вами останутся, получите сети, лодки и будете рыбу ловить, да торг моими товарами вести.

После того, как толмач перевел мои слова готландец задумался, а потом кивнул и пошел к своим людям. Людей у него было немного, но в этом случае и почти пять десятков воинов, хоть некоторые были и ранены, все таки сила хорошая. И свои раненные уже чуток оклемались и с копьем да щитом в строй стать смогут.

Долго готландцы не думали и их само названный вождь подвалил ко мне с интересным предложением, что хотят воины заключить со мной договор на служение на пять лет, так чисто для откупа, а потом типа я их отпустить должен с бабами и детьми куда глаза глядят. Наивные чукотские парни, да кому вы нужны будете через пять лет, и куда вы пойдете с насиженной земли. А может это такая форма вроде и согласились, и условия свои выдвинули, то есть показали себя свободными и гордыми людьми.

Далее происходило все как то буднично, никто не бегал с квадратными глазами и в панике, как обычно в кино показывают, зато все спокойно разбились на группы и мелкие командиры. То ли назначенные непонятно кем, то ли само назначенные по принципу крутизны яиц и длинны пениса, но работа шла. Несколько групп воинов в доспехах тащили недосмоленные ладьи и выставляли их в круг по типу крепости, другие воины вокруг этой 'крепости' вбивали в землю колья в три ряда в шахматном порядке. Это конечно не абы какая защита, но пока такие колья преодолеешь можешь поймать не одну стрелу в брюхо.

Женщины перетаскивали рыбу, что сушилась на веревках про запас в центр импровизированной крепости. Кто-то похватав пустые бочонки побежал к ручью за водой. В общем началась плановая подготовка к отражению нападения врага со стороны леса.

Я медленно прошел вдоль нашей линии обороны, осмотрелся.

Да не айс.

В отдельных случаях полоска леса подходила к нашему лагерю на удалении до 100-150 шагов, но наибольшее удаление было шагов 500.

Соответственно с того места, что подходит максимально близко к нам лес можно спокойно обстреливать лагерь из луков, и не дай бог начнут горящими стрелами лупить, просмоленные ладьи сгорят на хрен, тут к бабке не ходи.

Я прошел к самой кромке леса, а за мной тихой тенью шли два воина. Здоровенные такие, если что то они меня только своим телом часа три от стрел прикрывать смогут. Пройдя вдоль леса мне в голову пришла только одна мысль, это срубить засеку хотя бы шириной в две-три дерева и длинной в сотню шагов, и деревья валить к лесу кронами.

Осмотрев еще раз наши укрепления со стороны леса я пришел к нехорошему выводу, лес находился на небольшом склоне и наш лагерь был как на ладони. Маленький склон, со стороны воды его и не видно, а вот сверху вся ущербность нашей позиции на лицо. Тут десяток лучников поставить и нам хана, не дадут голову поднять.

Вот блин, придется опять принимать сложное решение, то решение которое я не очень люблю, то есть придется самим нападать, то есть выискивать подходящего к нам врага и лупить его с засады. А уж там как пойдет, другого пути нет. Хотя почему нет, можно загрузится на просмоленные ладьи и выйти второй линией в море, а те ладьи, что еще не просмоленные пока при топить возле берега.

— Гореслав — крикнул я своего воеводу — я хочу послать несколько групп глубинной разведки.

Я махнул рукой в сторону леса — если на нас нападут со стороны берега, то им придется идти только по лесу, так как в любом другом случае мы сможем обнаружить врагов еще на подходе.

— Я отправлю две пятерки лучших воинов пусть лес проверять — тихо сказал Гореслав — но сдается мне, что основные силы все же с моря подойдут, а мы даже не сможем Радомиру помочь.

— Тут ты прав — я осмотрел оставшиеся чайки — сколько судов можно быстро подготовить к выходу в море?