Дырки от зубов бешеного перфоратора в ноге заросли совершенно самостоятельно и без последствий. Так что уже на третий день кроваво — вонючей вакханалии, я уже забыл как хромать. Купался в ручье по шесть раз на дню, для чего выкопал небольшое озерцо глубиной по колено, но всё равно, чувствовал себя грязным. Ещё пристрастился к жеванию листьев паутинного куста. Вкус листьев неплохо отбивал смердящий запах мясокомбината и слегка тонизировал. Я даже два раза ходил за листьями, заодно придумав метод борьбы с насекомыми — охранниками. Метод оказался прост. Нужно подойти примерно на семь метров к кусту, засунуть в пустой лапоть камень и подкинуть его на съедение скалапендре. Почему не ограничиться просто камнем? Голый камень она кусать отказывалась. Видать, пробовала уже. Охранница куста стремительно выбегала из своего укрытия, где находилось это укрытие, я так и не смог определить, подбегала сантиметров на 20 к камню, определяла, что противник несъедобный, включала заднюю скорость и скрывалась в неизвестном направлении. На лапоть без камня, она вообще не реагировала. Наверное он был слишком легким. А на лапоть с камнем реакция была вполне меня устраивающая. Подбегала к лаптю (в этом месте я рефлекторно подпрыгивал), кусала лапоть и отбегала метра на три. Ждала, когда противник отбросит копыта. Так ни разу и не дождалась. То ли потому, что лапоть умереть не мог, то ли потому, что снаряд из рогатки прилетал в неё сразу после остановки. В общем теорию сильной ядовитости скалапендры можно считать доказанной.
В конце концов мне тут надоело. У меня кончилась готовая еда, терпение и цветистые словесные сочетания. Да и прогресса в качестве выделки шкурок не наблюдалось. Смысл пребывания на берегу ручья иссяк. Я набрал побольше листьев, собрал все свои орудия труда, четыре самых приличных шкурки, которые я привязал снаружи рюкзака и пошел куда глаза глядят. А глаза глядели в сторону леса. Там дрова должны быть для костра. Птицу пожарю. А то мясо есть а я рыбу надоевшую доедаю. Как то неправильно.
12
До леса я топал пол дня. Как раз к обеду и дошёл. Как я узнал, что наступил обед? А я и не знал. Ну сначала. А как начал готовить обед так сразу раз ... и узнал. Здорово, правда? Я уже давно так узнаю, что пора обедать. Ещё я внепланово удостоверился в собственной тупости. Это же надо было додуматься пол дня тащить то, что по приходу я сразу выкинул. Это я про внутренности курицы. Вот из восьминогих мутантов лишнее я выбрасывал а про курицу как то не подумал. Это же верных пол кило лишнего груза. Ладно, хоть эти внутренности были не такими противными. Кишки как кишки. Я в них даже поковырялся. В желудке. Кроме всяких камешков там обнаружился небольшой черный кубик. Из чего он, я так и не понял. Пластик какой то. Прочный. Типа кевлара. Надо будет еще один такой найти и нарды сделать. Только вот я не помню, сколько там должно быть фишек. Да и неважно. Всё равно играть не с кем.
Сам лес сильно отличался от того, к которому я успел привыкнуть. Деревьев было всего три вида. Первый вид я назвал осиной бледнолистной. Эти деревья практически полностью копировали обычную осину и отличались только более светлыми листьями. Во всём лесу только этот вид дерева годился в костёр и совершенно не годился для уроков труда. Только если ложку вырезать. Да вроде незачем пока да и нечем. Годного для этих целей инструмента у меня не было. Другие деревья — тут намного веселее.
Второй вид был натуральным эвкалиптом. Древесина очень твёрдая и плотная. Не хуже камня. В огне не горит, в воде — тонет. Отломить ветку у меня не получилось. Отрубить — даже не пробовал. И древесина и длинные узкие листья сильно пахли. Вернее, имели сильный запах. Не сказать, что неприятный. Просто сильный. Не эвкалиптовый. Больше похоже на мазь Вишневского. Ещё я помню, что древесина земного эвкалипта способна обеззараживать воду и сама гнить не умела. Даже в воде. В которой тонет. Это я удачно набрёл. Целебные свойства нужно будет проверить.
Третий тип деревьев — это растение которого вообще не может быть. С виду — натуральный баобаб. На велосипеде не объедешь. Листьев почти нет. А те, что есть похожи на лопухи. Максимум высоты — примерно пять этажей. В ширину, кажется, больше. Зачем так, понял только потом. Выяснилось, что его древесина, собственно древесиной не являлась. Больше подошло бы слово — пенопласт. От древесины был только цвет. Всё остальное от пенопласта. Такой же лёгкий, такой же непрочный, горел так же бестолково. Теперь понятен такой перекос размеров в пользу ширины. Иначе — сломался бы сразу. Теоретически, в стволе пенопластового баобаба можно было выдолбить пещеру и в ней жить. Только вот не факт, что даже маленькая норка не добьёт этого гиганта. Он и так держится на честном слове. Не смотря на размеры.
Так что эвкалипт я посчитал ценным ресурсом, остальное — мусором. Да и ценный ресурс был ценным исключительно в перспективе. Потому как сейчас мне его было просто нечем обрабатывать. Листья можно было попробовать в качестве лекарственного средства. Про древесину можно было пока забыть.
Курица жарилась неторопливо. Прутики из осины быстро прогорали и кусочки курицы падали в пепел и угли. Других вариантов приготовления просто не было. Так что первое в этом мире блюдо из птицы было обильно приправлено не самым приятным на вкус осиновым пеплом. Но, даже в таком виде, вкушать его было блаженством. После почти месяца рыбной диеты. Будем считать, что жизнь налаживается. Хотя, ничего из необходимого для того, что бы пережить зиму. Ни крыши, ни одежды ни запасов. Никакого повода для оптимизма. И опять нет никакого повода, что бы не выпить. Кроме того, что выпить нечего. Даже под дичь. Тоскливо. Так что сейчас обед и отдых, потом — забурюсь подальше в лес. Для ясности.
Ясности стало больше с увеличением видового разнообразия местной флоры. Чем дальше в лес, тем больше видов деревьев. Начали встречаться местные аналоги тополей, можжевельника и рябины красной. Баобабы кончились, эвкалипты почти кончились. А вместе с ними и вода под эвкалиптами. То ли причиной наличия воды были эвкалипты, то ли наоборот было непонятно. Вода под эвкалиптами была чистой и съедобной, хотя и с запахом больницы. Плоды рябины оказались с косточкой внутри и незначительным количеством 'мякоти' снаружи. Якобы мякоть была не очень то мягкой и совсем не сочной. Прям как шиповник. На вкус нечто среднее между горькой рябиной и сушеными яблоками. Так что, в чистом виде в пищу не годились. Возможно подойдет для компота, ну или в качестве приправы, если косточки повыкавыривать. А извлекать эти косточки — тот ещё мазохизм. Занятие для очень усидчивых и никуда не торопящихся людей. Ладно хоть размером эти ягодки были покрупнее, с вишню примерно. Прихватил с собой пару гроздей этой 'рябины' для кулинарных изысканий.
Ещё дальше в лес эвкалипты закончились совсем. Вместо них появилось вьющееся растение, похожее на виноград. Только без ягод. Эти вьюны упорно лезли к свету исключительно по тополям, что придавало этим тополям более солидный вид и более тёмный цвет коры. Видимо, какой то местный вид симбиоза. Взаимовыгодного. Вьюны получали опору для роста, а тополя получали непонятно что, но выглядели мощнее и здоровее своих одиноких собратьев. И птичек на них было больше. Где то на втором — третьем ярусе леса. Мелких, крикливых и, предположительно, невкусных. Что бы их разглядеть, нужно было лезть наверх и замереть там на пару часов. Орнитология пока не актуальна, по этому, плюну в них пока. Для ясности.
Вот я баран! Спасибо птичкам. Навели на мысль. Они же на меня чирикают! Нецензурно, скорее всего. Всё потому, что я иду по лесу как бульдозер. Всякие ягодки рассматриваю. А своим в лесу так и не стал. Хоть бы шумел поменьше. Режим незаметности включить не удосужился. Буду исправляться. Надо будет скрипт на этот режим написать. Пусть сидит в памяти резидентом и включается по внешнему условию самостоятельно. А условием должно быть наличие вокруг меня деревьев. Раньше это называлось условным рефлексом и нарабатывался тренировками. Тёмные люди. Тяжко было без системных администраторов и программистов. Некому было драйвер написать для подключения вегетативной нервной периферии к высшей нервной деятельности.
И ещё один моментик. Поздравлю себя. Я не только баран но ещё и лопух. Как я мог сразу не разглядеть веревку во вьюне? Ведь похоже один в один. Листочки убрать только. Лоза гибкая, прочная. Толщина уменьшается медленно. Кора тонкая. Чего ещё хотеть от веревки? Надо смотать с ближайшего тополя метров 30. Для экспериментов. Авось получится усовершенствовать до состояния веревки зело полезной. Хоть будет на чем повеситься при случае.
Будущая веревка разматывалась как то без энтузиазма. Приходилось больше распутывать, чем сматывать. А потом ещё и на дерево лезть. Там сматывать. Хреновая из меня обезьяна. Цепкого хвоста не хватает для освобождения рук для полезной деятельности. Пришлось слова редкостные по красоте вспоминать. И придумать ещё парочку. Для самообразования. В целом, справился конечно. Но большого рулона не получилось. Может и к лучшему. Для экспериментов хватит да и таскать меньше. Не верблюд чай. Слазить с дерева, цепляясь за эти лианы — милое дело. Всегда бы так.
А ночевать то я где сегодня буду? Если у условно безопасного ручья, то нужно поворачивать оглобли прямо сейчас. Туда идти больно далеко и дров там нет. А вот вода чистая — есть. К баобабам вернуться? Это ближе и дрова там есть. Вода съедобная, хоть и не проточная. Но там могут быть зверьки ночные и голодные. Как и здесь. Только здесь еще и воды нет. Зато идти никуда не надо. Что на это скажет отдел мозга, ответственный за интуитивные прогнозы? Молчит засранец. В отпуск ушел? Просто выходной? хм... Присутствует всё таки. Только вяленько как то. Чихал он на мои варианты. Говорит — вперед идти надо. Там счастья искать. Ну ладно. Поверю на первый раз. Вот сожрут меня звери лесные — уволю нафик. И отдел перепрофилирую. Будет перистальтикой заниматься. Тонкого кишечника. В назидание.
Включаю режим лесного передвижения и иду прямо от светила примерно километра два. Из незнакомого попадалась только трава. Видов 8 или 10. Грибы двух видов. Незнакомых. Занёс в каталог и забыл. Птичек увидел мелких. Трудно не заметить птичку, если она желтая как канарейка и такая же мелкая. Постарался идти так, что бы её не спугнуть. Получилось. Целых три шага. Потом на ветку наступил. Обувь снять что ли? А то в лаптях я этих веток не чувствую. Боюсь, что без лаптей, я эти ветки буду чувствовать слишком хорошо. А также камни, колючки, шипы, ёжиков и змей. Обойдусь пока. Лес то незнакомый совсем.
Почему примерно два километра? Да потому, что через два километра лес резко кончился и я уперся лбом в скалу. Неслабая такая каменюка, забытая кем то посередь леса. Метров 200 в основании и с пятиэтажку ростом. С ледникового периода осталась? Типа, ледник эту каменюку сюда прикатил а сам растаял. Я слышал, что на Земле таких тоже полно. Ну или у кого то из кармана выпала. Или приходил Серёжка, поиграли мы немножко. Всяко может быть. С моей стороны скала была неприступной. Выступов мало и они какие то неубедительные. На уровне трёх метров начинался совершенно гладкий и вертикальный скол. Камень на сколе был чистым и приятным на вид. Мрамор что ли? Или гранит? Я в них не копенгаген. Какой то каменный камуфляж, небольшими вкраплениями. Цвет от светло — коричневого до темно — зелёного, почти черного. Пусть будет мрамор. Для ясности. Надо бы эту каменюку обнюхать со всех сторон. Вдруг пещерка обнаружится. С пещерным медведем внутри. Вот радости то будет...
Включаю режим параноидальной осторожности и самый малый вперед. Нет. Впереди скала. Значит направо. Уверенно двигаюсь к успеху семимикронными шагами. Прямо как Роснано. Паранойи на долго не хватило. Метров на 40 только. Видать, не моё это. Дальше пошел как обычно. Просто более внимательно. Со стороны выглядел как придурок конкретный. Наверное. Таким же шагом я к птице подкрадывался. Спугнуть боялся. А тут зачем? Этот здоровенный камешек меня явно не боится и улетать не собирается. А красив, зараза. Когда нибудь распилю этот камешек на плиты и построю из них дворец. Красоты неописуемой. Надо будет записать в склеротическую тетрадь. Воткнуть задачу куда нибудь между постройкой дома и ядерного реактора. Реактор подождет немножко. Красота требует жертв.
Пещерки с медведем не обнаружилось. Зато обнаружилась довольно иссечённая сторона камешка. Не сильно то и крутой подъем. И ступенек много. Как там себя чувствует мой страх высоты? Не рассосался ещё? Надо проверить. На пути наверх обнаружилось штук 10 тупиков. Это меня несколько напрягало. Неужто зря ползу? Да не. Не зря. Правильный и почти безопасный путь всё же нашелся. Он же и был единственным. Как удачно. На этом камушке можно будет обороняться от лихой кавалерии неприятеля. Даже, если неприятель будет на медведях. Подниматься на склон можно только по одному. Первый упавший потянет с собой остальных. Ляпота. А что у нас на вершине? Пойду посмотрю.
Это я удачно зашел. Вершина оказалась не сильно изрезанной. Несколько легко преодолимых уступов. Камни накиданы разной величины из того же мрамора. Можно будет их скидывать на головы врагов. Но это мелочи. Тут обнаружился целый двойной праздник жизни. Первое — это пещерка. Небольшая, но я помещусь. От мороза в ней не спрячешься а от дождя — запросто. Моя первая жилплощадь. С новосельем меня! Второй праздник — небольшое озерцо дождевой воды. Вроде съедобной. Не самой чистой но и не болотной. В воде обнаружилась своя мелкая жизнь. Несколько шестиногих клопов — водомерок на поверхности, что то типа жуков — плавунцов и ещё немного более мелкой живности невыясненной видовой принадлежности. Да и всё вроде. На глубине ещё кто то может быть. Надо будет выяснить. Да и глубину заодно измерить. Отсюда дна не видать. Но это потом.
А сейчас нужно будет дров натаскать. Чего тут нет, так это дров. А так, было бы совсем хорошо. Так. Стоп. Повременим с хоздеятельностью. Надо еще забраться на самую макушку. Окинуть взором окрестности.
Вид с вершины камешка открывался просто потрясный. В любую сторону. Особенно вон туда. На те деревья. Хренассе деревца. Прям секвойи какие то. Штук 15 деревьев — гигантов возвышались над всем пейзажем. Обычные деревья рядом с ними казались травой. Жалко что далеко. Километров шесть наверное. А то бы сбегал. Хоть посмотреть на это чудо. Это вам не баобабы картонные. Это настоящие исполины. Чуть левее гигантов было лысое плоскогорье. Небольшое, но приметное. Дымка над ним была какая то желтенькая. Висела себе над пригорком и никуда не рассасывалась. Наверное местный химзавод опять утечку допустил. Не сильно мне туда хочется, но сходить придется. За всем этим возвышалась горная гряда. Одинокая гора, растянутая на многие километры в обе стороны без выраженных вершин. Неправильная какая то гора. Прямо как забор поставили. В противоположной от забора и секвой стороне обнаружились холмы. Почти самый левый холм был выше других и идеально — правильной формы. Прямо как шляпка от гигантской заклепки. Те холмы, что покрупнее были с лысыми вершинами. В смысле без леса. Заклёпка была лысой целиком. Всё остальное пространство было вперемешку заполнено лесами и лугами. Крупной воды заметно не было. Никаких голубых отблесков. Только водоёмчик под ногами.
