Ну небо. Такое же как и всегда, когда погода летняя и дождь не намечается. Да и неприятное чувство меня начало царапать только здесь, а небо оно везде. А что у нас здесь? Ну холмы. Вернее, холмики. Вполне естественные складки местности. Беспорядочные и привычные. Ну зелень. Такая же беспорядочная и естественная. Ну озеро. Ну почти круглое и что с того? У озера форма может быть любой. Если бы оно было в форме буквы 'кси', что бы это изменило? Стоп! Озеро. Форма не при чём. Оно слишком чистое. И пустое. Мертвое озеро. Это не я его убил. Честное пионерское. Я до него ещё не дошел. А придётся. Надо же выяснить какой-такой химический реагент убил всё живое в самом озере и на метр вокруг него.
Ну и что я тут понял? Да ничего. Обычный искусственный водоём для купания детсадовцев жарким летом. Вода чистая. Ничем не пахнет. Даже хлоркой. Диаметр метров 10. Дно ровное и чистое. Гравий и песок. Максимальная глубина — по колено ну или чуть больше. Дно просматривается насквозь. Трава, пущенная поплавать не растворилась, не задымилась и не скукожилась. Обычная вода. Чистая. Слишком чистая и это настораживает. Больной! Вы чем болеете? Лучше признавайтесь сразу, а то мне надоело версии рожать. Ну, если это не химия, то всю органику кто то сожрал. Логично? А кто? Невидимые монстры? Траву то вон никто не жрет. Ну или жрёт очень неторопливо. Ничего удивительного. Траву я бы тоже не ел. Только с великой голодухи. Монстры! Рыбу жареную будете?
Хм. Жареную рыбу они любят. Вернее она. Вон вылезла, не пойми откуда, полупрозрачная креветка, величиной с ладошку. Вылезла далеко не сразу. Я уж подумал, что это очередной провал. Да и сейчас так начинаю думать. Как может одинокая креветка далеко не героических размеров извести всю жизнь в довольно большом водоёме? Ну да. Передние клешни работают как швейные машинки. Все четыре. В два горла что ли жрёт? Ну и что? Креветке этого куска рыбы еще на час хватит. Да и не поместится он в неё. Вот в меня бы точно не поместился кусок рыбы размером в рюкзак. Не похожа эта полупрозрачная тварюшка на невидимого монстра. Кто же тут порезвился? И почему он не сожрал эту креветку? Ядовитая? Ну ладно. А рыба чем монстру не угодила? Монстр травоядный? Такой любитель зелени, что даже всю тину и мелкие простейшие растения слизнул? А траву я кому тогда кинул. Может, эта трава не вкусная? Ну ладно. На тебе более другой.
Монстр не появился. Ещё и креветку спугнул упавшей травой. Пугливые здесь монстры. Пугливые, но отходчивые. Вон креветка решила продолжить обед. Куда же ты жрёшь то? Ты же лопнешь! Блин! Накаркал. Креветка лопнула. Жаль. Она мне начинала нравиться. А нет. Не лопнула. Она старую шкуру сбросила. Мелковата стала одёжка. Ну да. Меня бы тоже разнесло от такого количества съеденного. Подождала пару минут, пока новый панцырь не затвердеет понеслось всё заново. Опять молотит четырьмя клешнями. Какая у неё жизнь интересная. И разнообразная. А мне вот что то скучно стало. Секрет так и не разгадал.
Креветка сбрасывала панцырь ещё три раза, пока полностью не очистила рыбьи кости от мяса. За это время она выросла вдвое. Кости её в качестве пищи не заинтересовали. Потом движуха попёрла. Креветка начала за кем то гоняться. Хватать клешнями и в рот засовывать. За кем она там охотилась, я так и не понял. Лично я никого не видел. Невидимые монстры микро размера? И как этот монстрик может так быстро расти? Прямое преобразование рыбы в креветку? Без участия пищеварения и прочих медленотекущих процессов? А если ей слона жареного подкинуть? Вырастет до размеров слона? Какие же тогда она панцыри сбрасывать будет? Мне на доспехи сгодятся? А какова может быть на вкус слоновья креветка? Съедобная она вообще? Сколько вопросов. Мне интересно знать на них ответы? Было бы неплохо, но тратить на это время не буду. Пусть эти загадки ещё побудут неразгаданными.
Дело движется к вечеру. Пара часов осталась. По субъективным ощущениям. По объективным, примерно так же. Здесь заночевать или переместиться вон к той слишком зелёной полянке. Единственное приметное место, которое видно с берега мёртвого озера, населённого одиноким безобидным монстриком. Далековато идти придётся. Как раз к ночи доползу. И там сразу с врагами сражаться и ребусы разгадывать. Не пойду. Хорошие дела по ночам не делаются. Лучше встречу новые вызовы бодрым и отдохнувшим. Короче говоря — я ленюся. А лень — двигатель прогресса. А олень тоже чего то там двигает...
11
Ночь прошла без эксцессов. Никто меня не кусал, не нападал и, даже, в ухо не жужжал. Короче, выспался замечательно. С утра разминка, зарядка, умывание, завтрак. Утреннее совещание, развод, инструктаж по ТБ и политинформацию я решил сегодня не проводить о чём издал указ по министерству водного транспорта в устной форме в присутствии всех заинтересованных лиц. Сегодня я наметил себе маршрут мимо дохлого озера, двух неорганизованно торчащих холмов до большого светло — зеленого пятна. Данное пятно привлекло меня своим цветом, предположительным наличием достаточного количества сочной травы, достаточного для привлечения травоядных животных для безопасной добычи вкусного мяса, прочных шкур неожиданных ништяков и растительных сельскохозяйственных культур дикопроизрастающих на территории вышеозначенного пятна и нуждающихся в оценке вкуса, калорийности и прочего окультуривания. Так же сочная трава предполагала наличие водных ресурсов, пригодных для употребления и гигиены. Ну это всё в теории.
На практике же сочная трава и правда присутствовала, только никаких стад оленей и кроликов заметно не было. С сельскохозяйственным разнообразием тоже наблюдалась некоторая напряжёнка. Собственно, по ботанике, видов растений было всего два и оба вида походили на газонную траву. Один вид покороче и помясистей без стеблей, второй повыше и с короткими стеблями. Странность тоже обнаружилась. Странность заключалась в наличие густой сети криволинейных ходов выкошенной травы. Инопланетяне что ли отметились? Опять какие то дурацкие рисунки из выкошенной травы на поле. Только вот, что бы оценить красоту рисунка необходимо подпрыгнуть повыше. Метров на 400. Не допрыгну. С той высоты, с которой я смотрю — просто бессмысленные кривые ходы в траве, пересекающиеся под разными углами. Что за черви прогрызли эти ходы? Какие то нетрезвые инопланетяне. Нет бы кругляшки рисовать, как обычно. Для ясности.
Представитель инопланетного разума, вскоре, обнаружился. Только вот не разума а, скорее, отсутствия разума. Судя по внешнему виду. Представитель выглядел как большая полуметровая гусеница высотой сантиметров 10 и такой же ширины. Гусеница была сплошь покрыта светло серой короткой шерстью с тёмными вертикальными полосами. В траве такого представителя инопланетной бестолочи видно не было. Только вблизи. Ну или по ушам, сплагиаченого у игрушечного плюшевого медведя. Эти уши — единственное, что возвышалось над травой. Ну или по звуку непрерывно работающей сенокосилки, или по постоянно пропадающей в пасти лохматой гусеницы травы.
Ну и где тут может быть мясо, шкура и прочие ништяки? Подождать, когда из этой штуковины вылупится бабочка и сделать из её крыльев опахало? А почему эта лохматая сенокосилка меня так нагло и демонстративно игнорирует? Она что меня совсем не уважает? А если я тебя пинком животворящим осчастливлю?
Пинок получился воистину животворящий. Этот лохматый ушастый детородный орган довольно резко развернулся, сверкнул на меня парой черных круглых глаз и парой здоровенных заячьих зубов и буквально прыгнула на меня из неестественного положения. Пока я сообразил, что происходит, этот головочлен отперфорировал мою любимую правую ногу в 6 местах выше колена. Больно же! Я бросил всё, что держал в руках, схватил этот мохнатый фаллоимитатор обоими руками и, подняв над собой, запулил его в траву. Туда же отправилось копьё, походная палка, топор и два выстрела из рогатки. И всё это в течении двух секунд. Из всего этого цели достигло копьё, топор и один снаряд. Может быть ещё и палка, но она следов не оставила. Палочку пришлось поискать в траве. Снаряды искать было бестолку, да и не сильно то хотелось с дырявой то ногой. И почему я ссать не умею? Сейчас бы обмочил себе ногу в целях дезинфекции. А так делал в том детстве, когда меня внезапно настигала асфальтная болезнь. Помогало. А сейчас что делать? Вся нога до колена в крови. Дырки мелкие но глубокие. Вроде не опасно, но заразу занести может. Мне тут только гангрены не хватало.
Надо водой промыть. Промывать водой из озера — всё равно что водой из болота. Пока так. Потом надо к ручью ковылять. Там мыться уже по человечески. Мда. Этой недобабочке хватило бы и одного копья. Моё основное оружие взяло первую кровь. Ну да кровь. Нифига это не насекомое. Вполне себе зверь. Перфоратор бешеный. Хорошо я тебя копьём к земле пришпилил. Топором ещё добавил. Башку почти отрубил. Удачно вышло. Не ожидал. Там ещё и снаряд от рогатки. Где то в пузе. Внутри. Ранение почти пулевое. А нефиг меня бесить.
Короче, с трофеями — облом. Куда то тащить этот фарш как то не хочется. Хотя, о чем это я? Тут таких члено — вредителей еще целая куча должна быть. Охотиться на них оказалось не просто, а очень просто. Фактически — убийство неприкрытое. Пристраиваешь походную палку в рюкзаке, идешь по просеке и, где она кончается, находишь неприличную сенокосилку. Подходишь сзади и тыкаешь копьём в то место, где у нормальных зверей должна быть шея. Всё. Ваншот. Теперь я понял, зачем им нужны уши. За них хватать удобно. Набил таких мохнатых уродцев четыре штуки, стянул попарно резинкой, перекинул через походную палку, палку на плечо и всё. Похромал я обратно к ручью. Мыться, бриться, похмеляться, в школу собираться. Никогда не давайте своим детям рисовать этих уродцев, особенно ушами вниз, особенно на асфальте, иначе дождётесь своих детей только через 15 суток. Кто же поверит, что это зверь а не половой орган? Все же образованные и знают, что таких зверей не бывает.
Что то я сегодня какой то особенно тупой. Вот нафига я тащу к ручью эти мешки с дерьмом? Ну мешки то понятно, но дерьма то в них реально много. И зачем оно мне? За неимением собственного? Собственное мне тоже как бы не сильно нужно. Короче, снимаю груз, вспарываю животы, вываливаю кишки и пристраиваю груз обратно. Гадость какая. И много то как. Половина объема. Черти травоядные. Ладно хоть сейчас вспомнил, а то бы вот это благоухало около моей стоянки. Кайф неописуемый. Примерно так же выглядят мои мозги. Наверное. Проверять не буду. Ну вот. Сразу полегче стало. И так хромонаю как орёл подстреленный, язык на плечо. Поковыряться в этой куче желания не возникло.
Если кто то подумал, что я прямо мечтаю попробовать этих мутантов на вкус, и для этого тащу их к ручью, то он ошибается. Я их транспортировал для более важной и перспективной задачи. Задача эта называлась 'приобретение навыков снятия шкуры, пригодной для дальнейшего использования в народном хозяйстве'. Просто, по всему выходит, что с нормальными животными в этом мире некоторая напряжёнка и нарабатывать навык снятия шкур на потенциально полезной добыче весьма расточительно. По этому тренироваться нужно 'на кошках'. И тут предоставилась такая возможность. Грех не воспользоваться. В то, что шкурки этих зубастых перфораторов тоже могут куда то пригодиться, я совершенно не рассчитывал. Хотя и надеялся.
На практике вышло, что надеялся я совершенно зря. Даже, со всем старанием снятая шкурка и с применением самых эффективных инструментов и самых прямых в мире рук для использования куда либо, кроме заворачивания мусора с последующим выбрасыванием, совершенно не годилась. Мало того, что кожа по толщине и прочности напоминала бумагу, так ещё и шерсть с неё лезла клочками. Этот факт навёл меня на мысль, что данный вид живности произошел от больных кроликов под длительным воздействием больших доз радиации с последующим лечением от онкологических заболеваний с применением химиотерапии. Первые две, кое как снятые шкурки, скажем так, целостностью не отличались. Что дало мне повод заняться моделированием подходящего инструмента. Благо запас необработанных камней в наличии имелся. Вторые две шкурки уже не походили на рваные лохмотья, но результат всё равно был неутешительный. После чего у меня кончились тушки и настало время поиздеваться над лесной птицей. Птичья шкура отходила проще чем мутантная, но там сильно мешали перья. Самые большие и красивые перья я закроил про запас, остальное выбросил в дохлое озеро. Туда же отправлялись все отходы от мутантов. А отходов было много. Практически всё тело геномодифицированных грызунов представляло из себя отходы. Хоть какую то пищевую ценность представляли из себя конечности мутантов. Мяса там было немного и оно было не сильно съедобным на вид, зато их было много. По восемь штук в каждой тушке. Такое их количество не добавляло мне аппетита. По этому я их складывал в освобождаемые от рыбы туески.
Этим грязным и довольно бессмысленным делом я занимался пять дней, побив свой рекорд по количеству бестолково проведенного времени. С утра шёл добывать жертв для издевательств, потом занимался собственно издевательствами над животными, собой и здравым смыслом. Заодно ставил бесчеловечные эксперименты над несчастной креветкой, которой пришлось поедать все отходы моей деятельности. За это время креветка разожралась до размеров небольшой собаки, перестала быть полупрозрачной и приобрела серо — золотой окрас хитина. После чего отказалась дальше расти и поедала тушки несчастных мутантов с явной неохотой. Охотиться на непонятную для меня микроживность она перестала уже давно и тратила высвободившееся время на размножение. Ну я так предположил, глядя на то, как она выбрасывает не большие порции туманной взвеси, которая быстро растворялась в воде. Мои догадки подтвердились, когда я заметил вокруг тушек невинно убиенных уродцев заметный туманный налёт, который поедал отходы производства. Таким образом мертвое озеро перестало быть мертвым и не превратилось в дурно пахнущее болото с разлагающимися труппами.
Мой рабочий инструмент, после четвертой модификации, приобрел неожиданно простой вид и представлял из себя плоский овальный камень с единственным сколом на 'острой' стороне овала. Таким образом получилась круглая односторонне заточенная режущая кромка. Этой кромкой я не только отделял шкуру от мяса, но и пытался соскабливать подкожный жировой слой. Пока не нашёл более технологичное решение этой операции. Процессом удаления подкожного жира занялись тщательно проинструктированные молодые креветки. Если подставить им только внутреннюю поверхность шкуры и не забывать отгонять взрослую креветку, то со своим делом они справлялись очень неплохо. Гораздо лучше меня. Если вовремя извлекать шкурку из воды и не давать им грызть полезный материал то получалась очень неплохая выделка. Качество выделки позволяло сильно замедлить процесс разложения шкуры. Шкурки моей выделки начинали вонять уже на третий день. Шкурки креветочной очистки вонять пока не собирались. Хотя, прошло всего два дня с момента получения первой креветочно очищенной шкурки, и делать выводы было рано.
