Огребенцы. Часть 2

'Странно, как Энрю собирался показать нам деревню? Или хитрец специально привёл нас в подземелье, а дальше сами разбирайтесь... — размышлял Юра. — Но и то не плохо, посмотреть на это действительно стоило, авось что удумаем'.

Земля вокруг котлована была основательно расчищена на добрую сотню метров. По краям бывшей каменоломни высились две, сложенные из тонких брёвен, сторожевые вышки. Одна у самого входа в гоблинскую деревню, другая с противоположной её стороны. И сейчас Юра жался к жухлой траве, находясь на одинаковом удалении от обеих вышек. Жаться к земле ему предстояло ещё около получаса, так как уйти отсюда без приключений он мог только в невидимости, на которую пока не хватало маны. Точнее хватало, но не на те максимальные пятьдесят секунд, которые составляли его текущий лимит. Ведь по широкой тропе, что отделяла расчищенный участок от леса, добросовестно ходил гоблинский караул.

'Ладно, надо провести время с толком, — подумал Юра. — Женя просил больше деталей'.

И он принялся разглядывать три входа в пещеры, которые выходили в обжитый монстрами котлован.

Центральный вход выглядел больше остальных и гоблины заходили и выходили из него чаще. Здесь наблюдатель отвлёкся от разглядывания пещер, так как у ворот опять началось движение. Колючие щиты отодвинули и запустили внутрь несколько гоблинов. Юра поморщился, двое из них несли жердь с подвешенными не ней частями какого-то непонятного монстра. А может и не монстра, но навскидку, серо-белые куски плоти принадлежали крупной рептилии.

'Нет, вряд ли это части монстра, монстры по идее должны уходить на перерождение. Как их сеть, если они исчезают за полминуты?'

От некоего озарения Юру перекосило, ибо он понял, для чего служит его 'Особое умение: — пожиратель плоти' и почему, в отличие от товарищей, он может поглощать кристаллы карцибела с монстров.

'Гадость! И это ещё надо проверить', — скривился молодой человек от одной только мысли съесть гоблинское мясо.

'Но кабаны то исчезали? — подумал Юра. — Но может это потому, что рядом находились товарищи или трупов было слишком много'.

Далее в голову пришла интересная мысль. И не только интересная, но и перспективная.

'А почему они не жгут костров, не сырым же они мясо жрут. Те гоблины, что меня чуть не укокошили, делали это весьма ловко, а у этих прямо 'промышленная революция', а костров нет. Может не жгут из-за опасности пожара? Вон у них, сколько всего понастроено. Из чего можно сделать вывод, что запалить всё в этой яме вполне реально...!'

Но тут же перспективный вариант пришлось 'положить на полку'. По крайне мере пока в заложниках у серого племени находились местные жители и грудастые нимфы.

'Посоветуюсь с остальными, может придумаем что дельное. Вероятно еду они готовят в пещерах, это также интересная возможность, должны же быть выходы для дыма. Видать их подземелье обустроено получше нашего'.

Здесь Юра приуныл, так как вспомнил почему-то день вчерашний.

Марина, к радости остальных, очнулась на половине пути к убежищу, до которого товарищи добрались без приключений. Но стоило им перевести дух, как на всех навалилась тяжёлая пелена уныния. С унынием этим Юра был знаком прекрасно. Правда, в 'виртуальном' его варианте. Подобное упадничество накатывало на него в игре после особо обидных поражений в ПВП или фейла желанного Рейдового босса. Однако в реальности всё оказалось тяжелее, так как кроме боли душевной, свою лепту вносила раздробленная волчьими зубами рука.

Вывел всех из этого состояния, как ни странно, Женя.

— Вы думаете, я буду корить вас за взятие квеста? — обратился философ к товарищам, прервав тягостное молчание. — Это задание — та лестница, по которой мы выберемся со дна ямы, на дне которой находимся. Да, местная практика жестока, но именно практика самый верный способ освоения новых знаний. Я уверен, через подобное проходят все заблудшие и примерно так здесь выглядят будни низкоуровневых попаданцев', — заявил Женя.

Приободрившись, товарищи принялись приводить себя в порядок. Марина зарядила свой посох камнями ментальной силы и по мере возможностей исцелила раненых. Попаданцы уже знали, что местная магия исцеления была удивительной, но далеко не фэнтезийной. Пусть она сразу частично снимала боль и останавливала кровотечение, но волшебным образом раны не исцеляла. То есть, повреждения после использования целительной магии никуда не девались. Телу лишь давалась мощная команда на регенерацию, от которой довольно тяжёлые ранения затягивались буквально за сутки. Из-за этой 'недоработки' Юре пришлось выдержать новую порцию отчасти приятных мучений, когда Эрита зашивала порезы от зубов на его подбородке. Заодно Марининого мастерства целителя не хватило, чтобы справиться с повреждением Юриной руки. Даже после помощи целительницы, она болела так, что из глаз поминутно порывались брызнуть слёзы, ведь запястье превратилось в сине-красный пульсирующий болью шар. Ну не шар, но распухло солидно. Никаких зелий моментального исцеления или 'здоровья' в этом мире не было, имелись настойки регенерации, но до них дело не дошло, так как 'чудо' пришло из прошлого. Получив одобрение товарищей, Юра попытался 'вплавить' в руку оставшийся после Болотного топтуна кристалл карцибела. Это был камешек размером с половину мизинца, значительно светлее камней с кабанов и, казалось, подсвеченный изнутри собственным светом. И кристалл действительно 'вплавился' в плоть повреждённой руки.

— Ого! — поразился Коля. — Как ты это делаешь? Полегчало?

— Ага, — кивнул молодой человек. — Болит, но терпимо.

Увы, радость оказалась преждевременной: спустя пару минут начало болеть так, что Юра чуть не полез на стенку. Товарищам даже пришлось дать ему обезболивающее из походного запаса медикаментов, что являлось крайним случаем: подобными препаратами здесь старались не злоупотреблять. Однако спустя час положенное 'чудо' всё же произошло: боль, как и опухоль, начали быстро спадать. Настолько быстро, что через пару часов, после очередной порции исцеляющей магии, Женя смог ощупать руку товарища на предмет смещения костей, после чего заключил, что с костями всё в порядке и необходим лишь положенный в таких случаях покой.

Покусанный и исцарапанный гопник немедленно попытался повторить проделанное, но ничего подобного у него не вышло. Как не вышло больше и у Юры. Принимать кристаллы дальше тело не пожелало.

Следом за 'медпомощью' последовал долгий и вдумчивый военный совет, который принял единогласное решение: задание не бросать, но действовать максимально осторожно и осмотрительно. После, а точнее во время совета, поели, распределили караул и отправились спать, дабы на следующий день предпринять новую попытку добраться до лагеря гоблинов.

Осторожность и помогла и оказалась бесполезной одновременно. То есть жизнь она, как и полагается, спасла, но вот монстров не отвадила. За полкилометра до цели на товарищей напала помесь гориллы и Чака Нориса, что, первым делом, решила укокошить неторопливого Женю. Спасли философа боевые способности Эриты: девушка успела перехватить нападающего и подпортить монстру шкуру. Но неизвестно кто бы вышел победителем в скоротечной схватке, не имейся у попаданцев Жениного 'Болота' и Марининого 'Удара'. Двигалась 'горилла' ох как быстро, но Женя умудрился захватить её магией, а Марина оглушила Ударам, после чего Эрита без труда проткнула монстру шею, ну а Коля успел попинать поверженное тело врага сапогами.

'Странно, что-то изменилось...' — эта мысль вырвала Юру из приятных, в общем-то, размышлений.

Гоблины начали вести себя по-другому, при этом глаза и разум наблюдателя говорили, что не изменилось ровным счётом ничего. 'Гоблин — генерал' в кирасе инспектировал новую порцию 'боевой массы', остальные монстры суетились по своим обычным делам. Два гоблина с большими плетёными корзинами гоготали и кидали еду пленникам. Об изменении ситуации трубила интуиция, она и только она. Словно поменялась частота какой-то тонкой вибрации.

Попаданец посмотрел на сторожевую вышку справа от себя. Строение располагалось метрах в сорока от него и на нём дежурили два гоблина — дозорных. Один из них от скуки перевалился через ограждение платформы и помахивал руками. Весьма подозрительно помахивал.

'Надо уходить, — решил Юра. — Невидимости должно хватить секунд на сорок, постараюсь отползти подальше от края и только потом применю её'.

До леса было рукой подать, метров сто, не более. Сто метров можно пробежать за десять секунд, даже когда под ногами периодически встречаются острые колышки и 'заботливо' разложенная колючая растительность. Можно пробежать, а можно и не пробежать. С дыркой в ступне бегать неудобно.

Только Юра развернулся и начал отползать прочь, как гоблин на вышке перестал изображать невинность и громким гоготанием заорал на весь гоблинский мир.

'Да чтоб вас!' — молодой человек вскочил, применил невидимость и торопливым гуськом посеменил к лесу, очень стараясь не попасть в расставленные гоблинами ловушки. Юра не питал иллюзии, что враг удовлетворится его бегством и не пошлёт преследователей.

— Я спалился, надо бежать! — коротко выпалил он товарищам, которые дожидались его в небольшом овраге метров за триста от поселения гоблинов.

— Преследуют? — уточнил подробности Коля и передал разведчику его арбалет.

— Я убежал, когда дозорные на вышке засуетились. Вряд ли им понадобится много времени на организацию погони, надо торопиться, — сообщил Юра, принимая оружие.

То, что в случае обнаружения и погони, попаданцы постараются прорваться в деревню, было обговорено заранее. Выдавать врагу своё временное убежище товарищам не хотелось.

На этом разговоры закончились, отряд не стал возвращаться к уступу, а чем-то средним между бегом и торопливым шагом направился к опушке леса. Но не напрямую, а по дуге, так, чтобы отдалиться от гоблинского поселения на лишние полкилометра. При этом попаданцы опасались не только преследования, но внезапных атак прочих монстров. Опасения оказались напрасными, прошло десять минут и лес вокруг посветлел, а после впереди показалась травяная гладь. Но соваться в поля товарищи не спешили, предпочитая пока двигаться под прикрытием деревьев и не связываться раньше времени с высокой травой и колючками.

— А магия то работает, — довольно прокряхтел Коля, сбивая дыхание. — Я бы без этих усилений давно свалился. Чудо блин!

— Ты хочешь сказать, что усиливающая магия — это чудо, а убегать от гоблинов — серая повседневность? — пропыхтел Женя.

В разговор на бегу вмешалась Эрита.

— Я запуталась, мы пробежали то место, где зашли в лес вместе с Энрю или нет?

Вопрос посеял среди бегущих лёгкое смятение, ведь единственная кто нормально ориентировался в лесу была Эрита, хотя ей, как дочери лорда ориентироваться по лесам не полагалось.

Задыхаясь, Женя внёс предложение:

— Бежим до дороги в деревню, до неё не далеко, километр, не более. Соваться в поле без знания троп не стоит.

Эрита кивнула, и товарищи прибавили темп, двигаясь вдоль опушки.

— Я не могу, сейчас упаду, — пыхтела Марина.

Усиление усилением, а бежать четыре километра по лесу не шутки: мягкая лесная подстилка проседала под ступнями, буквально вытягивая из ног силы. Товарищи устали даже при том, что часть снаряжения оставили в подземелье. Но падать Марине не пришлось, более того, пришлось солидно ускориться, так как позади отряда раздался визг и глухие крики.

— У них есть собаки! — сообщил Юра, взводя арбалет и на ходу вкладывая болт за защёлки.

— А мессершмиттов у них там, надеюсь, нет? — умудрялся ворчать на бегу Коля.

— Осторожно, настигают! — прокричала Эрита, выхватывая скьявону.

Конечно же, это были никакие не собаки, а разновидность волков, приручённые гоблинами. Благо эти выглядели почти на треть меньше вчерашних, но эта треть словно ушла в их скорость. В движении серых тварей имелась завораживающая грациозность, они серыми молниями летели по лесу, казалось, лениво отталкиваясь от поверхности.

'Удар!' — то ли Марина натренировалась за последнее время, то ли волк весил не очень много, но ближайшую к целительнице зверюгу отбросило, словно мячик от тяжёлой биты.

Юра выстрелил, но промахнулся. Переходя к обороне, вперёд выскочили Эрита и Коля. Эрита ловко приняла монстра на остриё своего меча. Зверь прыгнул на неё сходу, нанизался на лезвие скьявоны и уже мёртвое его тело, сбило девушку с ног. Коля понадеялся на подошву своего сапога больше, чем на остриё шпаги и метким пинком в корпус сбил бросившегося на него волка и уже после принялся колоть того шпагой.

— Зайцев ##### грызите, а не меня! — вопил гопник.

Новый подоспевший волк вцепился ему в ногу и принялся терзать броню.

— Коля не ори, а коли его! — рявкнул Женя, захватывая зверя магией.

Задние ноги волка увязли в 'Тёмном болоте', частично сковав зверя, чем Коля не преминул воспользоваться, проткнув врагу шею. Возникла короткая передышка, но здесь подоспели ещё два волка, что чуть отстали от собратьев и, нагнав, вступили в бой. Эрита отбросила труп своего первого противника, вскочила на ноги и бросилась им на встречу.

Юра вскинул арбалет. Но своей целью он выбрал не волков. Там, за ними, метрах в пятидесяти замелькали гоблины, и, судя по топорам и мечам в руках гуманоидов, бежали они не время спрашивать.

'Выдохнуть, расслабиться', — вспомнил свои тренировки молодой человек, пусть расслабление являлось последним, что позволил бы сделать бушующий в крови адреналин. Выделив сильно выбившегося вперёд гоблина, арбалетчик нажал на второй курок.

Щёлк, — негромко стукнул тетивой арбалет.

Болт попал в какую-то невероятно крепкую часть обвеса брони, вроде того бивня с кабана, который выпал Юре и товарищам. Подобные артефакты обильно покрывали доспехи гоблинов, заменяя собой металлические пластины и кольчужное волокно. Только этим можно было объяснить то, что противника сорвало с места, и швырнуло словно шарик для пинпонга.

Юра оглянулся, суровые тренировки Артура не прошли даром, Эрита уже успела ловко расправиться с двумя волками

— Гоблины, — прокричал Юра, — бежим!

Крик этот был скорее риторический, лишь только с быстроногими волками было покончено, как попаданцы понеслись по опушке, словно под ногами лежали не прошлогодние листья, а раскалённые угли. Впереди показался лагерь караванщиков, телег явно стало меньше.

— Правее, быстрее! Нам нельзя приближаться к людям, — задыхаясь, кричала Эрита. Марина споткнулась и растянулась на земле, Коля схватил целительницу за руку, помог встать и потащил за собой.

Обогнув лагерь караванщиков, товарищи выскочили на дорогу. Юра периодически панически оглядывался на преследователей, гоблинов было почти два десятка и возникло ощущение, что они намеренно держали дистанцию метров так в пятьдесят.

'Если догонят, нам крышка!' — пронеслось в голове у Юры.

От леса до деревни предстояло пробежать около километра.

— Они могут догнать, но не догоняют, — прерывисто произнёс Женя, подтвердив Юрины догадки. — Возможно, думают, что мы ведём их в засаду!