Сильнейший ученик

— Что на тебя нашло, Танимото?!

— Что?! Кеничи, о чем ты?

— Как ты узнал? — скорее прорычал Отшельник, чем спросил.

— Почувствовал твою Ки. Когда ты "играешь", от тебя идут волны ненависти.

— Занятно, — он сбросил капюшон.

— Танимото-кун? — потрясенная Миу даже расслабила стойку.

— Ответь на один вопрос, пока жив, — это он, надо полагать, ко мне обращается, — Имя твоего учителя Ма Согецу?

— Одного из моих учителей зовут Ма Кенсей.

Ему какое дело?

— В твоих движениях чувствуется школа Ма Согецу, но нет его смертоносности.

От парня начинает веять опасностью. Он точно хочет меня убить. Причем, он настроен более чем решительно. Миу тоже это поняла и атаковала Танимото. Тот оказался не лыком шит и ушел от ее атаки. Присев, он пропустил атаку над собой, при этом еще и контратаковал. Его нога подбила опорную ногу девушки, и ей пришлось постараться, чтобы не упасть. В итоге она оказалась немного в стороне от схватки.

Теперь Отшельник полностью переключился на меня. Он встал вполоборота ко мне. Правая рука вытянута в мою сторону, левая заведена назад. Если он использует руки, как хлыст, то у меня будут проблемы. Хотя о чем это я? У меня уже проблемы. Обеими руками блокирую атаку в левый бок. И тут же его рука из-за спины обрушилась подобно секире на мою правую ключицу. Боль адская! Не могу нормально правой рукой работать!

Разрываю дистанцию. Посылаю энергию к поврежденному месту. Надо побыстрее вернуться в строй. А не то, он меня на запчасти пустит. Оторваться от него не дал. Отшельник сократил дистанцию и снова нанес рубящий удар правой в горизонтальной плоскости, а левой в вертикальной. От первого удара я увернулся, присев. От второго ушел перекатом спиной вперед. При повторном перекате напоролся спиной на перила. Слишком узкий переход, нужна местность посвободнее.

Вскакиваю на ноги. Теперь Танимото должен сменить тактику. Теперь последовало сразу два удара, один за другим. Сверху. Первый я заблокировал двумя скрещенными руками, а вот второй не смог, пришлось уклоняться.

Отшельник опытный боец. Не дает мне передышки и не позволяет перехватить инициативу.

Миу пытается вернуться в разборку, но Отшельник легко отбрасывает ее. Он снова переключается на меня. Пытается повторить тот же прием, с помощью которого сбил с ног Миу. Развернувшись ко мне боком, присаживается на корточки и выбрасывает ногу, целясь в лодыжку опорной ноги. И все это на высокой скорости. Успеваю отпрыгнуть.

— Танимото, почему ты напал?

Надо потянуть время. Перелом уже зажил, но ключица все еще болит. Рукой тоже еще нормально не могу пользоваться. Так что надо постараться потянуть время. А еще лучше сменить обстановку.

— Зачем ты тренируешься? — мрачно изрек наконец Отшельник.

— Чтобы защищать.

Не, я могу и по еврейской манере вопросить, но не буду пока.

— Ненавижу таких как ты. Сила нужна только для власти. Моя цель — править темным миром. И я уничтожу таких как ты.

Хорошо, что я успел создать Стальной барьер. Первую атаку блокирую левой, а вторую правой. Такого он не ожидал и потерял несколько секунд. Воспользовавшись его заминкой, перехожу в атаку. Два удара в корпус он отбил. Даже удивленный, он опасен. Хорош. Очень хорош. Но вот удар ногой под колено пропустил. Тут его почти подловила Миу. Именно, что почти. Нанести чистый удар не смогла, но сбила с ног. Отшельник молниеносно перекатился и снова на ногах.

Теперь он атакует нас обоих. Причем я для него цель номер 1. Миу в силу горячего нрава предпочитает атаковать. Я же стараюсь играть роль "щита" в нашей паре. Стальной барьер стал для Танимото полной неожиданностью. Стальной барьер позволяет создать вокруг пользователя зону безопасности. Ни один его удар не достиг меня. Как и мои. Я держусь только за счет Стального барьера, без него меня бы Отшельник разорвал. Миу он тоже не смог серьезно задеть, но и она его серьезно зацепить.

Поняв, что один против двоих он не справится, Танимото резко разорвал дистанцию и спрыгнул на крышу проезжающего автобуса.

Без сил опускаюсь на землю. С непривычки развезло — потратился на быстрое лечение ключицы. Замечаю движение. Это Мастера, которые сейчас дружною толпою подходят к нам. Оказывается, они все это время стояли рядом и смотрели бесплатное шоу.

Чуть позже в додзе.

— У этого молодого человека есть и талант и хорошая подготовка. Не думал, что в наше время еще встречается такая перспективная молодежь, — задумчиво замечает Коэцуджи.

— Его хорошо тренировали, — соглашается с ним Ма Кенсей.

Кстати...

— Мастер Ма, Танимото спрашивал меня про Ма Согецу. Вы его знаете?

Эро-сенсей замолчал, его лицо превратилось в каменную маску, а Ки полыхнуло болью и печалью.

— Это мо брат.

О как!

— Кеничи, прекрасное лечение, — решил сменить тему Мастер Коэцуджи.

— Не так уж и хорошо, я не смог сразу вернуть подвижность руке и мучился от фантомной боли.

— Это значит, что тебе необходим опыт в данной области. Сейчас твоя главная проблема — опыт. Тебе не хватает опыта схваток с применением всего, чему мы тебя научили. Да и с тактикой ты не ладишь.

— И что?

— Настало время особой тренировки.

Тренировка, так тренировка. Самое главное, что это приблизит меня к моей цели — выжить. Умерев один раз, я не хочу пережить это снова.

Держись, Отшельник. Наш бой еще не окончен.

22.

— Человек, который покушается на жизнь бойца, делает его взрослее!!!

Это реакция старейшины, когда он узнал суть дела, которое случилось в его отсутствие.

Вообще, все вылилось в лекцию о пользе противника, желающего меня убить. Мол, именно так и закаляется бойцовский дух. А уж когда они начали считать, сколько у кого врагов, желающих их убить...

Провожаю мрачным взглядом Коэцуджи и Апачая, которые легко взлетели в гору. Им вполне достаточно и маленького уступчика, чтобы оттолкнуться и взлететь выше. Даже завидно, что я так не могу. Сколько бы времени и сил я бы смог так сохранить. Приходится по старинке в гору карабкаться. Ладно еще, что Миу подстраховывает. Уж с ее пружинистостью ей легче легкого карабкаться на гору.

И не надо мне тут, что мужчина не должен взваливать на девушек бремя помощи ему. Вот не надо. Тем более, что Апачай наши пожитки тащит. А Миу только следит, чтобы я не сорвался.

Все началось примерно полторы-две недели назад. Только-только случился мой "поединок" с Танимото. Мне дали один день отлежаться и придти в себя. А на следующий день состоялся разговор.

— Кен-кун, когда у тебя летние каникулы? — обманчиво мягким и заботливым тоном спросил Мастер Коэцуджи.

Меня его тон не убедил, так что я стал ждать подляны.

— Через неделю.

— Как насчет того, чтобы съездить в одно интересное место?

Взвешиваю все за и против. С одной стороны в такой "поездке" наверняка будет чему поучиться, но с другой стороны там однозначно будет страшно и больно. И надо и сыкотно. Я оценил уровень Великих бойцов. И если с Кисарой я еще могу справиться, то с остальными...

Но Мастерам мое согласие нужно только для галочки, мол, мы спросили, а пока ты думал, мы уже пришли. Меня по любому заберут.

— Давайте.

Ну кто ж знал, что придется в гору лезть! Такое чувство, что Мастера боевых искусств специально выбирают для проживания отдаленные труднодоступные места. Это чтоб в тонусе быть?

Сначала подъем в гору. Потом брожение по лесу. Много часов. Очень много. Я выбился из сил и решил спросить:

— К кому мы идем, Мастер?

— Этот человек практикует давно забытое джиу-джицу с применением оружия.

И такое есть?

— Я стараюсь собрать лучшее от всех стилей джиу-джицу. Это можно назвать школой Коэцуджи. Он же пользуется подручными предметами. Например, небольшими ножами. Или кинжалами.

Я настолько устал, что не слежу за окрестностями. И атака на Мастера Коэцуджи стала для меня полной неожиданностью. Кто-то метнул стилет, который Мастер легко поймал. Дальше кто-то спрыгнул с верхушки дерева и приземлился между нами. Я и Миу отпрыгнули в стороны, Апачай атаковал. Но неожиданный противник перекатом ушел вперед, прямо Мастеру Коэцуджи под ноги. Вот они атакуют друг друга, протягиваю руки и ... пожимают их.

— Приветствую, — сказал абсолютно спокойно, словно только что не было схватки, мужчина лет 30-40 с вертикальным шрамом через левый глаз.

— Давно не виделись. Сколько лет, сколько зим.

Так это тот самый Мастер джиу-джицу, к которому мы идем. И они с Коэцуджи друг друга знают. Он не мог с самого начала так сказать? А то я уже успел подумать, что они соперники, готовые убить друг друга.

— Так это твой ученик, Акисаме? — спросил мужчина, — Кеничи?

— Да. Рад знакомству.

Пожимаю ему руку. Словно тисками сдавили.

— Ямамото Тайки. Мой сын ждет встречи с тобой. Пойдемте, как раз к вечеру дойдем.

Действительно, к вечеру дошли. Я уж боялся, что мы туда день или два идти будем. Небольшой аккуратный домик в японском стиле. Там нас встретил ... мелкий пацан.

— Это мой сын Наоки.

— Наоки Тайки, наследник школы джиу-джицу, — представился он.

Интереса ради решил почувствовать его Ки. Не то чтобы оно у него сильное, но чувствуется. Вот она разница между простым человеком, решившим заниматься боевыми искусствами, и человеком, который в них погружен с детства. От мелкого сквозит нетерпение и ... разочарование. Не понял.

— Отец, я не могу одобрить, что мой первый противник в междисциплине этот слабо выглядящий подросток.

Да мне фиолетово. Мне тоже драться с такой козявкой никакого желания нет.

— Может, надо устроить спарринг? — предложила Миу.

Надо ли говорить, что ее предложение одобрили.

Солнце еще не село. Встаем напротив друг друга. Так, я что-то не понимаю? Он не просто так занял такую позицию?

Отмашка. Мелкий тут же сорвался вперед. Быстро. Очень быстро. Только на рефлексе успеваю заблокировать первый удар. А вот второй и третий ... Лежу на земле и смотрю в небо. Ловко меня сопля эта подловила. Он принял стойку, которая позволила сразу развить большую скорость. Кроме того, он встал спиной к солнцу, что мешало его как следует рассматривать. Еще он использовал камень, вдавленный в землю, в качестве "стартовой площадки". Земля, усыпанная листьями, меня подвела. Жаль, что сам о таком никогда не задумывался.

Сажусь, вытираю кровь с лица.

— Пожалуйста, еще один бой.

Снова встаем. Ну давай, хитрец.

— Начали!

Стальной барьер. Это позволило мне отразить атаку мелкого. Даже не отразить, а не допустить его до меня. Наоки попытался схватить мою руку. Похоже, пытался провести захват и бросок. Провернув кисть, я освободился из захвата и сам поймал его за тренировочное кимоно. Бросок вышел красивым, а полет сопли еще красивее. Кинул я его на кучу листьев, чтоб не ушибся. Все же у нас тренировочный спарринг, а не полноценный бой.

— Я не согласен! Еще один бой! — тут же возмутился мелкий.

— Все честно — один-один, — ответил ему на это я.

— Последняя техника... Акисаме, что это было? — обратился к другу Ямамото Тайки, — Словно твой ученик прекрасно видел и чувствовал, откуда и как будет атаковать Наоки.

— Этой технике Кеничи научил старейшина. Она называется Стальной барьер. Эта техника позволяет создать вокруг бойца небольшой участок пространства, в котором он полностью контролирует все действия своего противника. А Наоки, не скрывающий свою Ки, только облегчал задачу Кеничи. Был легкой мишенью.

Мелкий надулся.

— Это прекрасный опыт, Наоки, — сказал ему его отец, — Кеничи, твоя слабая сторона — это отсутствие тактики.

— Ты дерешься честно, — подхватил эстафету Коэцуджи, — Но нельзя быть честным с противником. Прав тот, кто победил.

С последним утверждением спорить не стану.

— Завтра начнем тренировки, — продолжил Мастер Коэцуджи, — За три дня мы должны научить тебя школе Ямамото.

Три дня?!

— Скорее преподать азы, — пояснил сам Ямамото, — Школа джиу-джицу Ямамото не использует оружие как основное, оружие служит элементом отвлечения. Это часть тактики. Поэтому тренировки будут направлены на развитие у тебя тактического мышления.

Что-то мне не нравится их энтузиазм.

На следующее утро я понял, что эти два садиста спелись. Про ранний подъем молчу, поскольку это уже вполне привычно и не страшно. Но дальше меня и мелкого привязали к деревянным саням, которые конструкцией напоминают плот. Сверху сел Ямамото-старший и мы поползли. По утесу. Даже небольшой наклон, облегчающий скалолазание, не помогает. И словно издеваясь, мои Мастера еще и бревна навстречу катнули. Пришлось уклоняться.

Как потом признался Ямамото-младший, даже для него тренировки оказались очень интенсивными.

Потом карабканье по бамбуку. Строго вверх. С грузом в виде небольшой каменной статуи. Мелочь храбрился и убеждал, что легко обойдет меня. Я же молча выполнял поставленные задания. Стараясь не думать. На автомате. Потому, что спорить с этими людьми не имеет смысла.

До обеда у нас были "адские" тренировки. А вот во второй половине дня, началась настоящая тренировка. Ямамото-старший отвел меня и своего сына чуть в сторону от ихнего дома, где мы остановились. Там в скале обнаружился вход. Ямамото-младший зажег свечу, и мы вдвоем зашли внутрь. Дверь за нами закрыли.

— Это что за место? — спрашиваю у мелкого.

12 лет. Почему не мелкий? Было желание его "Орехом" прозвать. Из-за причесона — торчащими вверх волосами, которые видом своим напоминают лесной орех.

— Это "Пещера смерти", — нервным голосом ответил Наоки.

— Запомните, вы можете выйти только тогда, когда догорит свеча, — напутствовал нас Мастер Коэцуджи.

Внутри оказалось ожидаемо темно, прямо как у негра... Гм... Тьма египетская, вот! Свеча дает совсем немного света, точнее практически не дает. Вскоре мы дошли до двери-решетки из бамбука. Она отделяет небольшой зал, совсем крошечный. И в нем еще темнее.

— И что это за пещера?

Сглотнув, Наоки ответил:

— В ней живет Тенгу.

Что-то он боится. Сильно боится. Чего это он?

— Когда то давно отец одолел Тенгу и тот остался жить здесь. Если я смогу победить его, то смогу спуститься в город.

Все ясно. Маленький ребенок имеет возможность побывать в новом для себя месте, фактически в другом мире, но имеется этот ... Тенгу ... который не так прост, как хочется. И есть у меня подозрения, что это на самом деле его отец, искусно притворяющийся.

Пытаюсь ощутить Ки. Есть. И я оказался прав — это Ямамото-старший. Одетый как Тенгу из сказок. Прикованный цепью к деревянному столбу.

А дальше началась драка.

Сижу, стараюсь максимально расслабиться. И лечу синяки. "Тенгу" отделал нас с соплей на славу. Причем, мелкий паразит и спиногрыз все время старался выставить меня щитом. В ответ я его использовал в качестве метательного снаряда. Свеча горела долго, так что пришлось постараться. Но в итоге больше всего повреждений получил я. Вот теперь и восстанавливаюсь, благо нет большой сложности, что прогонять небольшие порции Ки по телу. Главное — не перебарщивать.