Болтун книга вторая (Полный вариант)

— Лучше. — несколько обиженно проговорил я. Ну реально обидно было слышать такие слова от мелкого шкета. Тем более куска программного кода. — Но так и учусь то я всего ничего! Да во мне может великий пианист умер давным-давно!

— Да? Как-то меня гложут смутные сомнения. — Потом на досуге проверим. — Хозяин Леса снова уселся на свое место и принялся наигрывать только что услышанную мелодию. Получалось у него в разы лучше чем у меня. — А то что пианист умер я согласен. Даже разлагаться начал. Его теперь ни один некромант не примется поднять. Побоится столь жуткого монстра.

Доиграв "Собачий вальс" до конца он вновь повернулся ко мне. — Так значит тебе нужно знать что приключилось с внучкой пореченского старосты?

— Да.

— Зачем? — Хозяин Леса свесил голову на плечо и заинтересованно уставился на меня. Он по прежнему оставался в тени. Видимо какое-то местное колдунство так как вся поляна по прежнему была залита лунным светом, которого как даже прибавилось.

— Дал обещание — признался я. А чего скрывать то. Это не секрет, тем более может этот персонаж хоть как-то проникнется торжеством момента.

— Это ты погорячился — покачал головой Хозяин Леса не одобряя моего поступка. — Как есть погорячился. Да и зря в это лезешь. Но вот то что стараешься обещание сдержать — молодец. Хвалю. Даже орден дал бы тебе если бы был. Но самому нет. Даже медали завалящей. Ты не подумай. Мне орден не нужен. Я на медаль согласен. Я не гордый. Но даже медали нет — он словно извиняясь развел руками.

— Ну так поможешь? — я выжидательно уставился на своего собеседника. — Или мне говорить спасибо и назад идти?

— Помогу — милостиво согласился Хозяин Леса. — Но только советом — он многозначительно поднял вверх указательный палец. — И то только потому что ты новую мелодию мне подкинул. Хотя за ее исполнение волкам бы тебя скормить. Есть тут у меня парочка неподалеку. За исполнение тебе двойка. С минусом. За старание так и быть четыре. Ну и за артистизм троечку. Без души исполнял. Но только советом. Так бы может если бы ты меня поразил до глубины души я бы все рассказал и так. Хотя ты и так меня поразил. Я ж теперь не засну — он передернулся как собака стряхивающая со шкуры воду. — Ужас!

— Но я так понимаю что и совет этот не будет за так? — Я проигнорировал эту клоунаду. Сомневаюсь что он спит хоть когда-нибудь. Это только Ктулху — великий и спящий. А подобные сущности как наша любимая милиция — никогда не спят и за всеми следят.

— Правильно понимаешь. — согласился Хозяин. — Не за так. Ты мне услугу одну окажешь. Простенькую — он пальцами показал какого размера будет эта услуга — Малюсенькую.

— Что надо сделать?

— А всего ничего. У меня тут грозит логово Проклятых нарисоваться. Надо сделать так что бы не нарисовалось — развел руками Хозяин словно показывая что делов то всего ничего. Ага, я как-то вот так сразу и поверил. Особенно если учитывать что логовом Проклятых, со слов Стюарта, местные именовали то что игроки называют данжами. С одной стороны данж в нуболокации это здорово. А учитывая что я буду первым кто его найдет, так еще и плюшка сверху капнет. Только вот пройти мне его в одно лицо вряд-ли получится. А то что получится собрать команду приключенцев я вообще не верю. На фоне последних событий то! А если и соберу то они меня потом в этом данже и прикопают. Буду как какой-нибудь мертвый инквизитор ползать в обнимку с босом по этому данжу и честной народ пугать криками "Бу" из темного угла

— Подробнее можно? — поинтересовался я у заинтересованно наблюдавшего за моей реакцией Хозяина. — Что за логово нарисовалось. Что надо сделать

— Сплюнь — замахал руками Хозяин — Не приведи бог накличешь еще. Мне такие соседи даром не сдались! Нет еще пока логова. Но может появится. А если оно появится то это уже навсегда. И тогда ваш брат странник начнет туда на постоянку шастать. Это только дело времени что бы вы о нем пронюхали. Любите вы такие места. А чем больше вы туда шастаете тем злее и беспамятнее становятся обитатели таких мест. — он разве что не перекрестился показывая как его пугают грядущие перспективы — Тут неподалеку есть гора, ну как гора — холм скорее, да и не холм — так холмик. В ней глубокая нора. Вот нора там и в самом деле глубокая. Раньше там логово кисы было, которую вы недавно умертвили. Хорошая была киса. Ласковая. Зря вы с ней так. А что там теперь творится я и не знаю. Такие места меняться начинают сильно когда в Логово превращаются.

— И что с меня требуется? — поторопил я собеседника. А то с его темпом рассказа мы до утра будем беседовать. А часики меж тем тикают. Времени у меня на пребывание в игре все меньше

— Да всего ничего. — отмахнулся Хозяин леса — Разобраться что там происходит и сделать так что бы Логово не появилось.

У меня перед глазами тут же выскочило сообщение "Хозяин Леса предлагает вам квест "Логово Проклятых". Принять/Отказаться". Принять, что же еще. Хоть и не охота мне туда лезть. Но как иначе то информацией разжиться. Да и любопытство сгубившее не одну кошку давало о себе знать. Даже хомяк с жабой слабо шевельнулись во сне заинтересованные грядущими перспективами. Ну еще бы! Данж это не только монстры, это еще и ценный лут. И море опыта!

— Ну хорошо. Я согласен. — подтвердил я свое решение. — А что там конкретно то сделать надо?

— Не знаю — посмотрел на меня как на умалишенного Билл или все же Мартин. — Я же там не был. И ходу мне туда нет. Иначе стал бы я тебя просить. На месте сам определишься. Ты уже большой и умный. Это я маленький и слабый.

Здорово. Просто отлично! Пойди туда не знаю куда. Принеси то не знаю что. Обожаю такие вещи. С каким бы удовольствием я бы пообщался с теми людьми что квесты для этой игры писали. Они мне еще за "хвостики" должны. А тут еще к ним претензий прибавилось.

— И где эта нора ты мне тоже не скажешь?

— Разумеется! — воскликнул Хозяин Леса. — Это твоя задача найти и обезвредить. Я тебе и так все описал более чем подробно. Тут даже ребенок разберется. Правда, юная леди? Ведь разберетесь? — обратился он к кому-то у меня за спиной. Я медленно развернулся но никого не увидел

— Вы можете не прятаться. Это этот остолоп вас не видит и не слышит. Но неужели вы думаете что я не знаю кто находится в моих владениях. — Вся дурашливость слетела с Хозяина Леса и на миг от него повеяло чем-то жутким. На короткое мгновение он явил свою истинную сущность скрывающуюся за обликом фиглярствуюещего тинейджера. — Выходите, юная леди. А то в лесу всякая нечисть водится. Я бы не хотел что бы столь юная эльфийка погибла растерзанная жуткими монстрами коими кишит этот лес. — Словно в подтверждение этих слов неподалеку раздался громкий и пробирающий до костей рык. Такой что даже у меня по шкуре полк мурашек метнулся шустрой белкой. Что уж говорить об Онелле, которая, как оказалось, все это время подсушивала наш разговор. А ведь было у меня подозрение на грани с уверенностью что она уже до этого следила за мной с Дани. И вот оно подтверждение. Стоит ко мне в ужасе прижавшись, само того не осознавая. Дрожит как заячий хвост.

— Значит берешься? — выжидательно посмотрел на меня Хозяин Леса.

— Берусь. — согласился я. — А что с подсказкой?

— А там и найдешь. В Логове. — вновь вернулся к своему амплуа Хозяин — Не знаю сможешь ли разглядеть ее. Но подсказка там есть. Поверь. И не надо меня упрашивать сказать больше. Обижусь. — глаза красными угольками зажегшиеся в тени дали окончательно понять что если мой собеседник действительно обидится ничего хорошего меня не ждет. Да ладно меня! А вот с этой юной Ким О'Харой что делать? — Ты и так испытываешь мое терпение.

— Тогда мы пошли? — полуутвердительно поинтересовался я

— Ага. Идите. — милостиво разрешил Хозяин Леса. — И можете не боятся Монстры вас не тронут. Сейчас. А вот впредь приходить без приглашения не советую. Мне моих питомцев тоже чем-то кормить надо. — он вновь уселся за рояль и принялся наигрывать какую-то легкую и незатейливую композицию. — Проваливайте!

Упрашивать нас не надо было. Я развернул словно впавшую в транс Онелле к выходу из леса и тихонько подтолкнул в спину придавая ей ускорение.

— Спасибо за увлекательную беседу. — поклонился я Хозяину. Надо же попрощаться с... гм... человеком — Хорошо у вас тут. Но и врпямь задержались мы. Пора бы и честь знать. Будем мимо проходить так обязательно мимо и пройдем

— Да ты то можешь и в гости заглядывать. — проговорил выкладывая какое-то совсем уж залихватское па Хозяин Леса. — Ты же мне обещал партию в шахматы. Вот и сыграем на досуге. Как с Логовом вопрос решишь. Да и вообще забавный ты.

А вот это уже было обидно.

Глава седьмая

Поспать толком мне не удалось — организм подвел. Есть у него одна дурацкая особенность — сплю час. Потом как по команде просыпаюсь и уснуть не могу. Тогда я несколько часов брожу по квартире пытаясь придумать себе занятие — смотрю кино. Работаю или просто слушаю музыку. Иногда делаю внеплановую уборку квартиры. В общем всячески стараюсь занять время и забить голову. Потому как если этого не сделать в нее начинают лезть всяческие мысли. И потом уже под утро снова засыпаю. Редко такое бывает. Но случается. В этот раз произошел такой сбой ой как некстати. Я надеялся проснуться часа в четыре и потом на такси доехать до вокзала. Маринин поезд приходил в пять и метро в это время было еще закрыто. Так что только наземный транспорт.

Часы показывали полночь и до закрытия метро оставался еще час. Дома сидеть не хотелось. Так что по быстрому одевшись и прихватив ноутбук подмышку я выскочил за дверь, не забыв заранее положить Серой корма. Дама она у меня суровая и придерживается расписания неукоснительно. Так что есть захочет до того как я вернусь с гостьей домой. Правда прилось вернуться потому как я забыл захватить с собой наушники. Хорошо сообразил вовремя — лифт даже не успел спуститься на первый этаж.

На улице было холодно. Середина февраля. Как никак. Не даром у древних славян февраль именовался как "лютый" месяц. И хотя природа с завидной периодичностью съезжала с катушек но февральские морозы оставались неизменны.

Метро было практически пустым. Нормальные люди в это время уже либо спали. Либо готовились отходить ко сну. В вагоне мне компанию составили компанию пожилая супружеская пара о чем-то негромко перговаривающиеся да пара молодых ребят в военной форме. Похоже контрактники едущие после наряда домой. Была еще влюбленная парочка — парень явно провожал девушку до дома после свидания. Но они выскочили спустя буквально пару станций.

Выйдя на Комсомольской — удивительно что станция. В эпоху тотального переименования всего и вся и борьбы с советским прошлым, которая все дилтся и никак не может закончится победой ни одной из сторон. Сохранила свое название — я протопал по гулким переходам и вышел возле вокзала. Внутрь я заходить не стал — незачем. Залы ожидания мне никогда не нравились и я предпочитал дожидаясь поезда намотать километраж пешком. Чем сиднем сидеть на одном месте вслушиваясь в разноголосый гам. Тем более что совсем рядом было одно неплохое кафе. Работающее круглосуточно в котором можно было скоротать ближайшие несколько часов. По дороге мне на глаза попался цветочный магазинчик приветливо подмигивающий вывеской, на которой почему-то не горела буква "Ц" и я чертыхнувшись про себя — хорош я был бы явись встречать Марину без букета, направил свои стопы к нему. Магазинчик встретил меня теплом. Тем более желанным на фоне уличного мороза и дежурным "Здравствуйте. Чего желаете?" немолодой продавщицы с простым и уставшим лицом. Впрочем за составление букета она принялась. Что называется с огоньком. И глядя за тем как буквально порхают ее руки я не мог не восхититься ее талантом. Чувствовалось что человек нашел себя в работе.

Из наших бесед с Мариной я помнил что она любит ромашки, как-то она обмолвилось об этом но в зимней Москве вряд-ли можно было где-то их найти. Тем более после полуночи. Поэтому, по совету продавщицы, я остановил выбор на герберах, которые и впрямь чем-то напоминали полевые цветы на которых во времена моего детства гадали на любовь.

— У вас отлично получается — не смог удержаться я от похвалы, когда оформление букета было окнчено. — Вы где-то этому специально учились?

— Нет — ответила несколько удивленная продавщица, похоже не ожидавшая что ночной посетитель решит с ней заговорить. — Сама училась, на месте. Мой предшественница только показала мне несколько приемов, а дальше я сама. — она чуть смущенно улыбнулась. — Спасибо.

— Да было бы за что — отмахнулся я. — Я всего лишь констатирую правду.

— Вы для жены букет покупаете? Провинились чем-то?

— Нет. С чего вы взяли? — — теперь уже моя очередь удивляться

— Ну просто букет цветов, в час ночи. Вот и подумалось — немного виновато проговорила продавщица.

— Да нет. Просто знакомая приезжает. Встречать буду. А без цветов это не комильфо — улыбаюсь я. — А что бывало и такое что кто-то вот так вот заглаживал вину?

— Всякое бывало — улыбаются мне в ответ. — Спасибо что зашли.

— Вам спасибо. — тут мне не глаза попадаются розы и я не могу удержаться от небольшого хулиганства. Слишком велико искушение немного позлить Марину — нечего мне было говорить что розы она не любит— Дайте пожалуйста две розы. Красных. Оформлять не надо

— Две?

— Да две.

Продавщица выбирает из большой вазы две темно красные розы и отдает их мне. Я беру одну, а вторую оставляю на витрине

— Эта вам. В благодарность. — отвечаю я на недоуменный взгляд. — Еще раз спасибо. Очень красивый букет получился.

СО мной прощаются уже теплее и, как мне кажется, более искренне. И я улыбаясь — приятно делать людям приятно, выхожу на улицу где мою улыбку тот час же сковывает мороз и я ощущаю себя кем-то вроде Джокера из Бертоновского фильма.

На то что бы добраться до кафе мне требуется минут десять. На входе меня встречает миловидная юная официантка. Судя по возрасту студентка на подработке. Не самая плохая работа, хотя я бы так не смог. Я с ходу заказываю чай и прошу принести мне меню. После чего не спеша топаю к столику в самом углу зала — привычка вторая натура. Скидываю куртку и кладу на стол ноутбук — пусть отогреется с мороза.

Чай мне приносят быстро, а вместе с ним и меню и я какое-то время его разглядываю пытаясь решить чего же мне хочется перекусить. Все это время официантка стоит молчаливой статуей рядом в ожидании заказа. Зал пустой и ей явно некуда торопиться. Я вижу как она украдкой заинтересованно бросает взгляды на букет положенный рядом с ноутом. Интересно, она тоже думает что я муж который набирается храбрости в кафе перед сложным примерением с женой или у нее в голове скалдывается более романтическая картина? Впрочем неважно. Я решаю не мудрстовать и заказываю себе большую пиццу — и вкусно и есть чем брюхо забить. После чего принимаюсь не спеша прихлебывать свой чай в ожидании заказа.

В голове сам собой всплывает наш разговор с Онелле, которую мне пришлось проводить до самого дома. Взгляды брошенные на нас стражниками у ворот были удивленными и весьма красноречивыми. Не знаю что они подумали, но явно в их глазах котировки моих акций упали. Не будь у меня репутация с деревней "восхищение" могли бы и притормозить до выяснения обстоятельств. И я бы их прекрасно понял — ночь. Подозрительный тип куда-то ведет маленькую перепуганную девочку. Хорошо топора еще в руках нет. "Страшно девочка? Страшно дяденька. Тебе хорошо. А мне еще назад возвращаться". Так как-то