Призрачная Академия. Игра в живых

Да, такое вряд ли забудешь... Но теперь все изменилось, я не хочу больше быть беспомощной...

Тогда у оборотней, не могла себя защитить. Сейчас с упырями еще хуже — выпала из реальности. Если сдамся, то всю жизнь буду бегать: от проблем, от жизни, от себя. Или сорвусь, а потом пострадают люди, которых люблю.

Тяжело рухнула на колени, выпустив ставший неподъемным меч. Меня рвало: от испытанного ужаса и собственного бессилия, от кровавых ран на теле незнакомого адепта и полуистлевших частей упокоенных мертвецов. Если сейчас кто-то нападет, то даже сопротивляться не смогу, но последний упырь без движения лежит на земле.

Кто его добил?

Новый стон...

Совсем рядом привалившись здоровым плечом, к валуну, лежащему справа от входа в гробницу, сидел наставник. Он зажмурил глаза и закусил губу, пытаясь справиться с болью. По безвольно опущенной левой руке бежала струйка крови, саму же рану мужчина зажимал правой рукой. Только частое дыхание и редко прорывающиеся стоны говорили о том, что он еще жив.

— Магистр! — возглас получился до странного тихим, но наставник услышал.

— Все нормально, Ханна, — останавливаясь на каждом слове, будто не хватало воздуха, ответил тренер.

— Вижу, — по щекам побежали противные соленые капельки, особенно неприятные на холоде.

Спотыкаясь, подошла ближе. Хотелось подбежать, помочь, но тело отказывалось служить хозяйке.

— Успокойся, Цветочек, — тыльной стороной руки Лан стер слезы с моих щек. — Со мной все хорошо будет, честно. Особенно если жгут наложишь, — мужчина криво, сквозь боль, усмехнулся.

Вышло жутко, но на удивление успокаивающе.

Попробовала поясом перетянуть руку чуть выше раны, получалось плохо. Упрямый ремешок вырывался и скользил, не желая слушаться.

Откуда-то из лесу появился еще один упырь. Он замер на краешке леса, водя носом из стороны в сторону и принюхиваясь.

Только не это? За что?!

Я ведь уже решила, что буду учиться сражаться, но может быть лучше начать тренировки позже? Истерический смех сквозь слезы и непонятно к кому обращенные мысли.

— Говорят для воина честь умереть в объятиях прекрасной дамы... сейчас вы её удостоитесь, — сообщила наставнику, кивая в сторону упыря.

— Польщен, но смерть в ближайшем будущем в мои планы не входила... — Лан ду Трейн попытался подняться.

Не знаю, чем бы все закончилось. Сражаться больше я не могла, наставник тоже держался на грани. Скорее всего, эта встреча стала бы последней в нашей жизни, но повезло. В момент, когда страшное существо решило прыгнуть, появился ректор. Вместе с ним заметила несколько знакомых преподавателей и адептов старших курсов.

Они быстро оценили ситуацию. Один бросился к магистру ду Трейну. Второй закрыл нас щитом, отражая атаку.

— Цветочек, отпусти, — улыбаясь, попросил наставник.

С трудом разжала пальцы, сжимающие ворот мужской рубашки. Когда только вцепиться успела?

Протяжно взвыл упырь, словно мячик, отскочив от поднятой защиты. Мысленно застонала. Почему я этого не сделала? Ведь не так долго продержаться и нужно было.

— Твой щит не смог бы устоять против троих, — словно поняв мои чувства, сказал магистр. — Хорошо, что не стала тратить напрасно силы.

Сейн, подбежал к оглушенному отдачей упырю и одним движением закончил его существование. Поразив меня простотой и легкостью своей победы. Н-да.

Молодой лекарь, на вид лет двадцати пяти быстро остановил кровь Лан ду Трейну, дал выпить что-то из темного пузырька, просканировал на наличие внутренних повреждений и, наконец, туго забинтовал руку. Теперь наставник мог стоять на ногах. Не слишком хорошо, но достаточно для того, чтобы самостоятельно передвигаться. Все-таки магическое истощение пока еще не лечится.

Потом очередь дошла до меня. Для начала получила свою порцию зелья, по вкусу поняла — успокоительное, после этого началась нудная обработка самых больших ран и общая проверка организма.

Стоило лекарю закончить, как тут же открыли телепорт, в академию и я под присмотром все того же молодого мага шагнула в колючее нечто. Собираясь шагнуть в окошко портала, успела заметить собравшийся, возле одного из поваленных деревьев, совет. Ветер на прощание донес обрывки фраз:

-...лес...

-...гробница...

-... нужно сообщить императору...

Похоже, все серьезнее, чем я думала.

Меня проводили в ставшую почти родной комнату, где уже ждала Софи. Оказывается, слухи такая вещь, которая может разлететься за несколько секунд если не по всему свету, то по нашей академии точно. Что уж говорить о появившихся неожиданно в холле студентах, которые на разные голоса стали рассказывать о вырвавшихся из-под контроля монстрах?

— Я тебя сама убью! Честно! — пообещала подруга, и сразу приступила к делу. Точнее, попыталась задушить в объятиях. — Почему, где ты, там всегда неприятности?

Равнодушно пожала плечами, лекарство у наших врачей сильное. Сначала душ, спать — все остальное потом. Может быть.

Но просто так воплотить мечты в жизнь не получилось. С меня потребовали полный отчет в том, что и как произошло. Я выдала в ответ сильно урезанную версию событий. Ни к чему подробности, да и говорить о пережитом сейчас совсем не хочется.

— Здесь суматоха началась еще до возвращения ваших, — подруга неопределенно махнула рукой, — Они вывалились в холле, когда там уже собралось большинство боеспособных магов и аспирантов. Ходили слухи, что произошло нападение, только непонятно где и кем. Одни говорили, что это древние маги, не погибли в Третьей магической войне, а затаились, чтобы сейчас вернуться. Другие намекали, что свихнувшийся некромант собирался с силами, чтобы отомстить бывшим учителям и убрать конкурентов. Но большинство сошлось во мнении, что это демоны решили очистить мир от представителей других рас, и начали с академии.

Мысленно застонала. Ну, что за бред? Какие другие расы? Где вы в последний раз видели чистокровных представителей? Заняться демонам больше нечем, что ли? Им прекрасно живется в Бездне. Безпределье, так вообще самый спокойный город в мире.

Но что же происходит на самом деле?

Вряд ли Лан ду Трейн допустил настолько глупую ошибку, подставив и себя, и нас опасности. На практические занятия боевики ходят регулярно, почти каждую неделю. А эта гробница особенно любимое место для испытания собственного мужества и заключений пари у адептов. Значит, раньше там было относительно безопасно? И все отработано до мелочей?

Устало потерло лицо. Сейчас мне только осталось пытаться, что-то понять...

Дня три прошло совершенно спокойно, можно сказать, рутинно. Все обитатели академии замерли в предвкушении новостей, а их, на удивление не было. Так же, как и многих преподавателей. Только иллюзионисты, да артефакторы остались почти в полном составе. Зато занятия начали проходить намного веселее. А как иначе, когда три-четыре группы разных направлений сидят в одной аудитории и при этом учат разные предметы? Правда, чаще делают вид, что учат...

Оказалось, что не только я обладаю 'магической слепотой'. Еще одна лекарка с пятого курса и тощий паренек с третьего, то ли зельевар, то ли погодоуправитель, не видели призраков. Парень, захлебываясь от счастья, поведал о том, что недавно встретился с банши, и только благодаря необычной особенности остался здоровым, а не попал в больницу как другие спутники. Слышать эти рассказы оказалось скучно. Слишком они напоминали сюжеты известных книг, но чтобы не обидеть нового знакомого старательно поддакивала и ужасалась в нужных местах.

А потом прокатилась по академии новость. Экзамены, которых все ждали еще два дня назад, отложили. Неизвестно, на какой срок, зато у нас с Софи появилась возможность подтянуть знания, на которые раньше не хватало времени.

Непривычными стали свободные вечера. Сейчас, когда магистр ду Трейн занимался расследованием случившегося, я не знала чем занять свободное время. Кажется, возьми конспект и почитай, но сосредоточиться на цифрах, формулах и буквах сложно. Интересно, как он там? Восстановился ли резерв? Смогли ли лекари залечить рану? Она мне показалась серьезной. Никогда не думала, что могу скучать по тренировкам и ворчливому магистру, но тело просило движения, и чтобы заснуть приходилось в одиночестве наматывать круги по стадиону, наблюдая, как кто-то отрабатывает боевые заклинания на манекенах рядом.

— Странно, что истории, которые постоянно сочиняли о твоих приключениях, больше не появляются. Удивительно, правда? — как-то раз спросила подруга.

Она стала ходить со мной на тренировочное поле, правда, бегать отказывалась, а садилась на одной из лавочек, подстилая подогреваемое одеяло. И зубрила составы разных зелий. Иногда подходила к невидимой стене и что-то спрашивала у старших, делая пометки в тетради.

— И тот поклонник, который прислал открытку, больше не объявлялся.

— Значит, такой поклонник. Наверное, это просто розыгрыш.

Но Софи не собиралась сдаваться или оставлять понравившуюся тему.

— Ты же не думаешь... — начала подруга, но осеклась.

Мы как раз сидели, наблюдая за работой иллюзионистов с седьмого курса. Они готовили номер к обязательному балу посвященному окончанию семестра.

— Что?

— Кто-то из отсутствующих писал, рассказы и подарил открытку. Наверняка это один и тот же человек!

— Чушь, из моих знакомых только магистра ду Трейна, ректора и еще нескольких преподавателей сейчас нет в академии...

Подруга, скроила хитрую мордочку, предлагая самой догадаться, на что намекает.

— Глупости. Софи, ты как что-то придумаешь... вот подумай сама, они все взрослые люди.

Представила, как наш учитель стихий, весьма преклонных лет мужчина, ночами сидит и пишет истории обо мне, а потом крадется по коридорам университета, чтобы подложить письмо, и громко расхохоталась.

— Взрослые тоже влюбляются, — наставительно ответила подруга.

— Знаешь, я быстрее поверю, что этот тот студент, которого чуть не разорвали покойники, чем кто-то из учителей.

— А вдруг это ректор? — не унималась подруга.

— Еще гениальные идеи будут? Нужна ему какая-то студентка, — мысленно добавила: 'Когда такая красавица рядом есть'. О том, что увидела в чужом кабинете, никому не рассказывала.

— А что? Привлекательный мужчина, переживший трагедию в личной жизни. Говорят, когда он еще учился, как мы, влюбился по уши в одну красавицу, но она предпочла другого...

— Поэтому с тех пор его причисляют то к аскетам, то к бабникам неспособным пропустить ни одну юбку, — невежливо перебила поднимаясь.

Ту часть, которую репетировали сейчас иллюзионисты, я видела уже несколько раз.

— Вот же... надо было так все опошлить.

— Зато правду сказала, сама знаешь, какие слухи по академии ходят. Если хочешь знать мое мнение, — глядя на расстроенное лицо подруги, решила немного оправдать её любимца, — ректор не относится ни к первым, ни ко вторым. Например, ты лично видела хоть одну из его бывших?

Девушка покачала головой.

— Я тоже, поэтому думаю, слухи сильно преувеличены, — вздохнув, добавила, — но даже так боюсь представить, сколько женских сердец осталось разбитыми с его легкой руки.

Протянула руку Софи помогая подняться, а когда повернулась почти ударилась лбом о тихо стоящую возле лавочек Лису. Что за злые духи принесли её сюда в этот час? Надеюсь, заклятая подруга не слышала наших шуток по поводу ректора. Элисан ДарТрейд вместе со своим клубом поклонниц внимательно следили, чтобы к руководителю академии никто близко не приближался, рассказывая всем, что Сейн, может смотреть только на них. Правда ни разу не видела, чтобы он хоть с кем-то из их компании разговаривал... Сумасшедшие!

Судя по слишком задумчивому лицу, поняла, она не только слышала, но и сделала какие-то выводы. Кажется, меня снова ждут неприятности.

Глава 5. Чаша света

Но проблемы пришли совсем не оттуда, откуда ждала я.

Стоило с утра, старательно скрывая зевоту, высунуть нос из двери комнаты, как одна из пробегающих и также отчаянно зевающих девушек передала распоряжение ректора явиться к нему кабинет.

Само по себе желание начальства пообщаться не удивляло. Чего-то подобного ждала давно. Странно другое. Все эти дни нас никто ни о чем не расспрашивал. Ни меня, ни Ратмира, ни других мальчишек. Если не считать любопытных адептов, заваливающих огромным количеством вопросов. А ведь по логике, должны были. Почему вызвали именно сейчас с утра?

По-военному быстро привела себя в порядок, надо же хоть раз появиться перед ректором в нормальном виде? И бросилась в главный корпус, сгорая то любопытства. Вдруг получится узнать что-то интересное? Когда уже подходила к кабинету столкнулась со смутно знакомым пареньком, который кивнул, уступая дорогу. Скользнула мимо и только после этого поняла, с кем столкнулась — с раненным в гробнице адептом. Лицо парня вытянулось, под глазами залегли густые тени, а в уголках губ собрались горестные складки, но он вполне уверенно стоял на ногах и я неожиданно для себя заулыбалась. Как хорошо, что ему уже лучше!

Тихонько поскреблась в дверь, больше никогда без стука заходить не буду!

Сейн рем ду Локсар сидел за своим столом и что-то писал. Он, не отрываясь от своей работы, махнул на кресло напротив. Мол, садись.

Странно робея села. Не к месту вспомнила встревоженный голос мужчины, его успокаивающее поглаживание моих рук и почувствовала, как начинаю краснеть. К счастью, это осталось незамеченным. Чтобы не смущаться еще больше, стала рассматривать кабинет.

Где-то за моей спиной тихо тикали часы, иногда скрипело о бумагу перо, раздавались гулкие шаги из коридора. А еще фоне яркого зимнего утра заметила, как в комнате летают маленькие пылинки, словно кто-то недавно подметал, сильно размахивая веником.

Стараясь сделать это незаметно, потерла нос, а потом громко чихнула, смутившись еще больше. Но хозяин кабинета, не замечая ничего, вокруг продолжал писать. Вгляделась в склоненное над бумагами лицо. В нем за последние дни произошли явные перемены. Потухли веселые огоньки в глазах, плотно сжались губы, не разрешая даже тени улыбки скользнуть по ним. Волосы, которые раньше всегда оставались распущенными, теперь забраны в коротенький хвост, смешно торчащий на макушке.

Странное впечатление производил такой ректор. Сейчас никто бы не назвал его невероятно красивым мужчиной, но при этом он показался таким знакомым и родным, будто знаю много лет. Нет, Сейн и сейчас не растерял своей привлекательности. Просто стал более человечным? Понятным? Не знаю.

— Думаю, ты догадалась, зачем позвал? — спросил ректор минуты через три, отложив листок в сторону. Тут же появился магический голубь, подхватил его и исчез.

Пожала плечами, что может быть непонятного?

— Рассказать о том, что случилось...

Мужчина кивнул, а я начала рассказывать. Не заметив, выложила не только голые факты, как собиралась вначале, но и свои эмоции тоже. При этом никакая магия со стороны ректора точно не применялась. Просто сейчас мне с ним было так легко и комфортно, как будто со старым другом. Когда только успела заразиться болтливостью от Софи?