Путь Богов

В данный момент, Каас частично страховал Бриса. После, когда он откинется в своём рабочем кресле отдыхать, его будет страховать капитан. И так далее...

Так было заведено.

Так было всегда. Но... Поставить на неопытного, доверить ему настолько много, чтобы пройти Кластер, доверять ему КАК ПОЛНОМУ АСТРОГАТОРУ... Каасу было действительно страшно. И совершенно непонятно что сейчас творилось под черепной коробкой этого мальца.

Да он бы немерено талантлив... Но этот безумный блеск в глазах...

Ожила внутренняя связь.

— Всем начальникам смен! — раздался резкий голос капитана Крона. — Через двадцать минут входим в пределы Кластера. Всех, не имеющих допуска-четыре, не имеющих иммунитета по части два, три и восемь — немедленно распределить по каютам и тщательно зафиксировать! Врачу корабля сделать инъекции всем вышеозначенным "Комплекс два".

Последнее было названием "вакцины", несколько ослабляющей воздействие на людей, не имеющих природного иммунитета против гиперпространственных повреждающих факторов, того самого "шторма", сквозь который предстояло ломиться.

— Сейчас начнётся! — буркнул Брис и улыбка на его лице превратилась в оскал.

Каас поморщился.

— Пять минут до приёма вахты, студент! — небрежно бросил он. Брис сделал серьёзным лицо и кивнул.

— Астрогаторская! — рявкнул капитан по интеркому. — Доложите о готовности!

— Ко входу в пределы Кластера готовы! — немедленно доложился Каас. Хотя уверенности такой, с которой он докладывал, у него не было.

Он как раз аккуратно, будто на тренажёре, обходил "Узел Лорана", выскочивший из бездн гипера. Первая манифестация неприятностей Кластера. Не самая гнусная. И не самая сложная.

Страх всё больше поднимался в нём. Он думал, что соврав Брису, насчёт проводки корабля через кластер самостоятельно, он его сильно напугает. Проверит, так сказать, "на вшивость". А после, когда Брис испуг проявит, "успокоить", что, дескать, "так уж и быть, некоторые куски перехода ведём мы с капитаном"... А получилось прямо наоборот — Брис напугал Кааса.

Тем, что не просто согласился со всем предложенным, но и проявил полное отсутствие страха. А это говорило о диком безрассудстве.

Но выхода не было.

Или они "сделают" этот бесконечно проклятый Кластер втроём, либо, загнутся от переутомления. И всё равно угробят корабль.

Пройдя "узел", Каас расслабился и перекинул управление.

— Принимай, стажёр! — устало бросил Дарт. — Кстати, поправочка...

Брис как раз что-то просчитав на компе, вводил поправки к тому курсу, который сдал Каас.

— Слушаю, господин астрогатор. — сказал он и на его лобовом интерфейсе зажглись очередные яркие строчки. Брис снова сверился и что-то добавил.

— Поправочка по вахтам. — Начал Дарт. — Мы посовещались с капитаном, и учтя расчётное время прохождения Кластера, разбили его на три отрезка. Всё прохождение займёт у нас трое суток. Отрезки рассчитаны так, чтобы самый ответственный участок, возле "Глаза Шивы", нам провёл капитан при моей подстраховке. Дальше, двенадцать часов ведём мы, а после ты и капитан. До выхода из Кластера, если слегка подзадержимся в нём, ещё раз пересчитаем. Но, так или иначе, решили тебя не сильно перегружать. График вахт будет здесь.

Каас показал на стенку каюты, где на маленьком служебном мониторчике уже высветилась небольшая таблица. На нём также стояли уже и реальные цифры продолжительностей переходов, а не те, на которые во время "розыгрыша" называл Каас.

Брис кивнул. Но потом, бросив мимолётный взгляд на начальство, задал вообще дикий вопрос.

— Господин Каас! Вы говорите, что на прохождение Кластера нам понадобится трое суток... Но ведь можно пройти и за двадцать пять часов! Если вы мне позволите, то я бы мог провести. Позволите?

Каас поперхнулся. Ему резко захотелось обнулить все соглашения и решения по этому наглому школяру и, отстранив его от вахт, постараться вдвоём с капитаном как-то провести корабль. Однако, от ответа решил уклониться. Всё-таки слишком много на Бриса ставил сам капитан. А с Кроном лишний раз пререкаться, даже в этой обстановке Каас побаивался.

— Для начала, оттарабань вот эту вахту. А потом видно будет. И я посмотрю... — строго ответил он. Тем более, что первые четыре часа, намеревался проконтролировать как этот балбес будет вести себя и вести корабль в пределах Кластера.

— Хорошо, господин астрогатор.

Следующие полтора часа, прошли относительно спокойно. Хоть и было видно по резко изменившемуся характеру гипера что "тут что-то не то", но крупных неприятностей, как ни странно у границы не встретилось. Зато потом...

Очень хорошо, что всех, кто не имел иммунитета, рассовали по каютам, обкололи "вакциной", да ещё и принайтовили для надёжности. Очередным вахтам досталось по максимуму.

Если даже плотно сидящий в противоперегрузочном кресле Каас периодически терялся, забывая где и какие у него конечности, где глаза, уши и прочее, то что можно было сказать про команду, которая сейчас должна была бдить сохранность агрегатов и их устойчивую работу при постоянной пиковой перегрузке. Что больше всего испугало астрогатора, он не заметил, как выключился...

Последнее что он помнил, это то, что Брис вдруг решил идти пакет искажений каким-то нереальным образом и прямо через них. Каас даже рта не успел открыть, как введённая студентом программа буквально кинула сквозь искажения корабль. Перед глазами всё смазалось... И...

Каас обнаружил себя тупо пялищимся на мониторы, а на хронометре уже было время — двадцать минут спустя. То, что они прошли благополучно, говорили вполне себе зелёненькие текущие строчки отчётов на контрольном мониторе. Всё работало нормально, корабль по-прежнему продирался через взбешённый гипер, только Каас находился в смятении.

Дарт встрепенулся, открыл было, рот, но тут началась такая свистопляска, что слова буквально в глотке застряли. Точнее очередные волны возмущений полей, при прохождении очередных "препятствий" вогнали его слова глубоко в глотку. Из глаз посыпались искры...

А стажёру — хоть бы хны! Как крутил свои ручки, так и крутит, и вычислитель, по тому, что успел заметить Каас, загружен уже на пять (пять!!!) скачков вперёд.

Брис явно работал на опережение. Всё, что было видно на сканерах, немедленно вносилось в вычислитель, и далее решалась задача. Что-то доказывалось, мелькали какие-то леммы и теоремы. Но результат был всегда один — лежащая за пять скачков и поворотов от корабля дрянь, раскладывалась на составляющие и для неё вычислялась оптимальная программа прохода. С учётом того, с какими параметрами корабль выскальзывал из "волны" и "поворота" прямо перед ней.

Но ещё больше поразил Кааса родной курсограф реального пространства. Он показывал, что они прошли уже то, что ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ только через шесть часов!

Выходит, Брис не лгал. И не преувеличивал, что есть возможность пройти очень быстро. Действительно: если так пойдёт, то они пройдут Кластер не за трое суток, а часов за двадцать — двадцать пять.

Сначала, это вселило в него некоторый оптимизм. Ведь чем быстрее кончится этот кошмар, тем лучше. Но когда он увидел как Илиан проходил очередной "Узел Лорана" (кстати, не чета тому, что он встретил у границы Кластера — этот был порядка на два более гадюшный и навороченный) ему чуть дурно не стало. Вместо того, чтобы как все пойти, аккуратно раскладывая его на составляющие и последовательно их обнуляя, Брис ломанулся прямо в него. Напролом. Да ещё с такими параметрами полей!...

Компенсаторы сгладили много чего. Почти до нуля. Однако этого "почти" явно было недостаточно для хоть и закалённого астрогатора, но всё-таки несколько чувствительного к закидонам гипера. Эффект был как от удара кулаком по голове.

Что творилось на других постах — оставалось тайной, но догадаться было несложно. Ругаясь на чём свет стоит, команда, если были на ногах хватались за что только можно, чтобы устоять, остальные, кому не повезло, поднимались с пола на карачки, пытаясь выпрямиться.

Но Брис как древний камикадзе, сияя хищной улыбкой, с горящим взором, уже входил в следующее возмущение и новая волна валила людей, заставляя кубарем кататься от переборки к переборке.

Но... опять на корабле, все системы были в порядке!

Никаких существенных перегрузок в них не наблюдалось. Да, пиковые были, но всё в пределах тех, что гарантировали длительное и устойчивое функционирование.

Несколько раз Каас порывался немедленно остановить стажёра, творящего нечто несусветное. Но каждый раз страх, останавливал его.

Вмешиваться в работу Бриса — это значило "говорить под руку". А в условиях того гипера, что они сейчас проходили, это было не просто чревато... Только и оставалось, что вцепиться в подлокотники и с обречённостью висельника смотреть за тем, что творит стажёр. Каким-то невероятным образом Брис начисто исключил даже малейшую возможность оборвать его пилотирование.

С другой стороны, что-то в этом полёте было красивое. Как пируэты фанатика-серфингиста, скользящего по гребням штормовых волн. Скользящего и выскакивающего из-под рушащихся на него бурунов, буквально в самый последний момент.

Спустя пять часов, уже совершенно вымотанный и деморализованный астрогатор. Выпал из своего кресла и поминутно хватаясь за переборки отправился к капитану.

Ситуация сложилась такая, что он не видел ни единой возможности и варианта даже вмешаться чтобы овладеть ею. К тому же, осознание собственных пределов вселяло в него ещё и дополнительный страх — не справиться с той сложностью, с которой без видимых затруднений, походя, решал Брис.

Кааса жгли обида и зависть. И только постоянно висящая над кораблём смертельная опасность, не позволяли ему отпустить эти гнусненькие чувства на волю.

Капитана он застал тоже в мрачном состоянии духа. Он давно догадался, кто ведёт корабль, так как стиль был совершенно не Кааса.

Каас всегда вёл очень аккуратно и осторожно, соблюдая все предписанные правилами эволюции. А тут...

Одно успокаивало — ведётся корабль быстро, без существенных перегрузок систем и как всегда становилось ясно после прохождения очередной пакости — оптимально. Но каким манером! Капитан никогда в жизни не видел такого.

И этот ужас продолжался и продолжался. Не кончался катастрофой, которая казалась неминуемой уж не упомнишь, сколько раз. До сих пор, корабль, как ни странно оставался и целым, и не потерялся во времени.

Каас вполз в кресло запасного пилота и пристегнулся. Лицо его было бледным.

— Майт! Я не решился его останавливать!

У астрогатора разве что зубы не стучали.

— И не надо! — Рыкнул капитан.

— Но... Майт! Мне страшно! Он СУМАСШЕДШИЙ!

— Вижу! — процедил капитан, наблюдая по мониторам, прохождение очередного "рифа". Вполне можно было убиться на нём. Но каким-то чудом опять корабль не только проскочил, но и проскочил с серьёзнейшей экономией как реального, так и корабельного времени.

— Либо этот малец гений, каких ещё не было, либо он что-то такое знает, что не знаем мы. — Выдал капитан. — В обоих случаях, надо его держать. Он — как бы не лучше Гюннара будет.

— Но он сумасшедший! — заклинило Дарта.

— Гюннар тоже сумасшедший! Все лучшие астрогаторы космофлота в той или иной мере сумасшедшие. — заметил капитан.

Внезапно ожила внутренняя связь и на экране появился обсуждаемый студент. Лицо у него почти всё было закрыто щитком интерфейса, на котором в данный момент разворачивались какие-то схемы. Явно этот прохвост смотрел и на них, и на капитана. Сквозь графики и схемы.

— Господин капитан! — бодро начал Брис. — Есть возможность совершить манёвр "туннелирование".

Еле заметным движением руки, капитан выключил звук и обернулся к Каасу.

— Что за "туннелирование"? Я о такой хрени и не слышал!

— НЕ ЗНАЮ!!! — округлив глаза выпалил Каас и подпрыгнув в своём кресле замахал руками. — Тормози обормота! ....! Доверили ....!!!

— Остынь! — сквозь зубы бросил капитан и включил звук. Как было видно, он ещё сохраняет самообладание.

— Что имеется в виду под термином "туннелирование"? — не постеснялся задать он вопрос.

— Переход к третьему уровню гиперпространства и далее на четвёртый. Только здесь возможен выход на него. У нас прямо по курсу чёрная дыра — тип номер четыре, по каталогу Риаса. У неё нужный для этого манёвра выверт по третьей и четвёртой осям.

— Что мы получим применив это "туннелирование"? — также холодно поинтересовался капитан.

— Сокращение времени вчетверо на прохождение к мёртвой зоне у "Мусорного двора". Выход на второй уровень гипера предполагается в заранее заданной точке номер шестьдесят восемь.

— Ещё?

— На четвёртом как вы знаете, всё спокойно.

Капитан не знал, но не стал показывать своего незнания, а просто задал следующий напрашивающийся вопрос, сохраняя каменное выражение лица.

— Риск?

— После выхода на четвёртый — никакого. — по деловому ответил Брис.

— Выполняй.

Монитор связи погас.

Капитан посмотрел на дикий хаос на других мониторах. Хмыкнул и вывел на один из них схему отображающую гипер вокруг упомянутой чёрной дыры. Но его размышления прервал Каас.

— Майт! Ты с ума сошёл!!!

— Не больше, чем этот школяр. И не больше, чем ты, когда его согласился брать вместо дурака с "Тюльпана". И вообще... У НАС ДРУГИЕ ВЫХОДЫ ЕСТЬ?!!

* * *

**

С переходом на четвёртый уровень гипера экипаж вздохнул посвободнее. Поразительное спокойствие гипера на этом уровне, было известно очень давно, но только узким специалистам, исследователям гипера. Просто на этот уровень никаким обычным способом прорваться было невозможно. О его свойствах и было известно только из нескольких экспериментальных проникновений, исследовательских звездолётов.

Редких и немногочисленных.

Потому-то и не знали о них рядовые звездолётчики. Также как и об эффекте, что необходимо было использовать для него. Вообще само "туннелирование" как манёвр было совершенно слабо исследованным местом в теории гиперпространственных переходов. Хотя бы потому, что требовались несусветные затраты на финансирование исследовательских экспедиций и далеко не рядовые условия, которые также далеко не везде имелись для перехода.

Брис, дождавшись приковылявшего, бледного как смерть астрогатора, доложился как положено и расслабленно вытянулся в своём ложементе. Глянул на начальство.

Каас с каким-то озлобленным сосредоточением разглядывал чистые от аномалий мониторы. Похоже он никак не мог поверить, что это реальность.

Брис отметив сей факт, мысленно нарисовал себе плюсик, закрепляя тем самым новые ощущения и умения. Обнаружил, что изрядно проголодался. Бешеная гонка по Кластеру отняла кучу сил, и организм настойчиво потребовал восполнения потерь.

Илиан протянул руку вправо и залез в контейнер с НЗ, делая зарубку на память в ближайшие часы восполнить его.

— Сходи нормально пожри, студент! — буркнул со своего места Каас.

— Спасибо за заботу, господин астрогатор. Но, думаю, что на камбузе ещё свои собственные кости не собрали. После всего этого... — Брис многозначительно кивнул в сторону мониторов распаковывая НЗ. — Схожу после. Часиков так через шесть.