Нэстэ. Время учиться. Рассказы

— Здесь такая возможность есть. — Возразил Каррэл. — Но в лагерь переправка орудий и их установка замет часа четыре. А еще снаряды. И использовать м ы можем только огнестрелы. Для энергетического вооружения у нас попросту нет генераторов достаточной мощности.

— В лагерь можно выставить танки. — Предложил уже ее командир пятерки.

— Не уверен, что они осилят горную дорогу. И опять же, боеприпасы.

— Если катера подойдут к лагерю с полными энергии накопителями, от старых орудий толку не будет. — Вздохнула Лассана. — Щиты смогут пробить только тандемные снаряды. А их прицельная дальность уступает любому виду вооружения катеров.

— Все, что нам надо, это подумать об обороне до подхода рубежников. — Подвела итог Лассана. — А завтра мы уже подумаем об эвакуации. — И Нэстэ, не спорь. Здесь от нас толку уже все равно не будет.

Все дружно закивали головами, поддерживая ее. Нэстэ только руками развела и огорченно вздохнула.

— Я думала эвакуировать жителей лагеря.

— На это потребуется целый флот местных рыбаков и несколько дней. — Власти провинции справятся с этой задачей без нас. — Отмахнулась Лассана. — И вообще, Нэстэ, если бы не это земноводный, когда бы ты рассказала о своих подозрениях нам?

— Так ведь рассказываю же, прямо сейчас!

Лассана промолчала на невинный взгляд малолетней авантюристки. Что с взять с того, для кого информация и её сокрытие было едва ли не единственным способом выживания всю предыдущую жизнь. Рианна с Сумми бьются с этой привычкой своей гекатессы наверно с самого первого дня ее воскрешения. И то и дело нарываются на ловушки, ставящие на уши весь дворец и научников. До этого момента наблюдать за их потугами было забавно. Но оказаться в такой подставе самой совсем другое дело.

Уже наступал рассвет. Они еще прикидывали план расстановки орудий. Прорабатывали, как и кому выдвигаться по горной дороге до лагеря на танках, когда появился боец, отвечавший за связь.

— Датчики Перехода прервали передачу данных, гекатесса. Связь с Центральным островом потеряна.

Краткий доклад был встречен полным молчанием.

— Я думала у нас есть хотя бы дня два. — Мрачно опустилась на стул Нэстэ. — Скорее всего Расхнил еще не успел вывести помощь в море.

— Думаю наши орудия они обойдут, при первых же выстрелах уйдут дальше в море. Доставить орудия в лагерь мы уже не успеваем. — Подытожил Каррэл. — Лагерь и погрузка рабов замет какое-то время. Думаю, надо сосредоточиться на обороне музея. У нас есть все шансы продержаться до подхода помощи.

— Чтобы спасти лагерь, у нас остается только одно. Встретить их прямо на курсе, связать боем и не дать уйти в море. — Выдала Нэстэ, угрюмо оглядывая всех присутствующих.

— На чем? Ты же не рассчитываешь выйти против звена морских катеров на переделанных танках?

— При скорости противника, от Перехода до адаптационного лагеря два с половиной часа ходу, из них час они должны двигаться вдоль берега. Для восстановления энергонакопителей до полной мощности их генераторам потребуется полтора-два часа. Я навела справки. К нашей стороне острова они подойдут все еще с не полными накопителями.

— То есть, ты предлагаешь выйти им на встречу на технике, не предназначенной для этого? У танков нет даже силовых сфер нет.

— Силовые щиты будут мешать стрельбе. — Скривилась девушка. — К тому же, у каждого из нас есть индивидуальные щиты. Они выдержат даже разрушение танка. Учитывая наш 'опыт' учений, рассчитывать конечно приходится только на пакетные залпы. Для этого потребуются все пять танков. Главное выйти на близкую дистанцию. Если накроем с первого залпа, им придется держать щиты. А те уже не дадут им маневрировать.

— Лучевое оружие?

— Оно не может использоваться под водой. Если танки притопить, энергетическое оружие не сможет их достать. Современные огнестрельные орудия уступают древним. Броня танков выдержит их снаряды, тем более запущенные под таким углом. — Горячо продолжила Нэстэ. — Мы сможем подойти на дистанцию прицельного выстрела.

— Что-же, встретить мы их сможем. В конце концов, их лучевое оружие не сможет пробить под водой.— Начал рассуждать Каррэл. — Если мы заставим их держать щиты на поной мощности, катера превратятся в неподвижную цель. А дальше-то что? Если не подоспеет помощь, Шнатлии дождутся, когда у нас закончатся боеприпасы, снимут щиты и просто расстреляют нас в упор.

— Есть вторая партия танков. Их можно подготовить как раз на этот случай. Они заменят нас. Ну или зайдут с другой стороны и перехватят их на курсе к возвратному Переходу.

— И продержаться от силы часа два. — Кивнула интригантка. — Рубежники уже начали выдвигаться. Сюда им часов пять, для глайдеров четыре. Вот недостающие два часа и остаются на наш счет.

Нэстэ неуверенно улыбнулась:

— Лассана, ребята, неужели мы не продержимся каких-то два часа?

— А что нам остается? — Поднялся Арнтор. У меня только один вопрос. Как часто твои подозрения, или как ты там их называешь, не оправдывались, и когда это было в последний раз?

— Ну у тебя и вопрос! — Восхитилась Лассана. — С первого раза поставить Нэстэ в тупик не каждому дано.

Девушка действительно отвела глаза и задумчиво хмурилась. Потом со вздохом неопределенно подала печами.

— Мне вообще редко приходилось думать о военной защите лагерей, беженцев и прочего. Все чаще о себе или об обороне караванов в Бездне.

— Ну да. Куакши, элфы, Ринсли или кто-там еще.— Пробормотала себе под нос Лассана.

— Там все просто. — Не обратила на нее внимания Нэстэ. — Главное не одержать позицию, а уничтожить угрозу или удрать как можно быстрее и дальше.

— Одна просьба. -Серьезно посмотрел на нее Арнтор. — В следующий раз поделись с кем-нибудь из нас своими 'предчуствиями'. Даже если тебе самой они просто приснятся. В гекатах Арден и Аринола кажется учат работать именно на этом уровне.

— Я собиралась связаться с Рианной сразу после совещания. Лассана не даст соврать. Шнатлии меня тут опередили. — Кисло вздохнула Нэстэ. -Я действительно думала, что мне все только кажется. А если и нет, то у нас будет больше времени на организацию эвакуации лагеря. Драться я ни с кем не сбиралась. Честно.

Парень кивнул, принимать объяснение и вышел.

— Нэстэ, а может я лучше парикмахера здесь поищу? — Протянула растерянно Лассана, оставшись наедине. — Скажи, что все это шутка и нам предстоит только большой прием.

Та досадливо сморщилась, как от неудачной шутки.

— Раз так все складывается, я хочу, чтобы шнатлии оставили лагерь в покое. Здесь отличное место для него. Никому не мешают, никто им не докучает. Связь понадежнее установить да наладить снабжение. Впрочем, местные с этой задачей справятся сами.

— О.... ..... ....! — Не сдержалась Лассана хватаясь за голову.

— Не ругайся при детях. Я же еще несовершеннолетняя.

— Нэстэ, твои шутки сейчас как-то не к месту. Ты предлагаешь вступить в бой на территории противника.

— Да ладно тебе. Что нам еще остается?

— Встретить современные бронированные морские катера в открытом море?

— Ну да.

— На сухопутных танках времен изобретения силовых щитов?

— Заметь, на герметичных танках, оснащенных силовыми досками, а последние по словам гида вообще не убиваемые. Это почти что бронированные катера.

— Нэстэ, ты знаешь, что с нами сделают после этого боя? Это же чистой воды авантюра!

— Ну, медалей не дадут..., наверное.

— Гекатессам награды вовсе не положены. — Со злорадством констатировала Лассана. — А мне, как офицеру ближнего круга сына правителя, вполне. Только как бы это самое мое высочество не придавил меня своим хвостом при вручении награды.

— Я тебя прикрою. — Весело улыбнулась мерзавка. — Это не проблема.

— За то у нас тут та еще проблема.

— Да ладно тебе, отобьемся.

— Я не за нас переживаю. — С нервным смешком заметила Лассана. — Шнатлии уже потеряли один клан. А всего-то устроили охоту для молодняка там, где ты спать устраивалась. Как бы они еще одного клана не до считались.

Нэстэ скорчила рожицу в ответ и отвернулась.

Теперь подготовка к выходу в море приобрела совсем другой характер.

Больше не было весёлых шуток и подначиваний, все по-деловому и с предельной сосредоточенностью.

— Что-то случилось? — Осторожно поинтересовался у Лассаны появившися директор музея. Остальные сотрудники, благо их было немного, пока наблюдали за происходящим издали.

Но даже он не сразу рискнул завести разговор, а только когда она осталась на несколько минут одна и повернулась к нему всем телом.

— Шнатлии идут набегом на лагерь. — Лассана впервые в своей жизни досадовала и на свой рост и даже хвост. При полном боекомплекте места для стрелка в танках оставалось совсем уж чуть. И Лассана сильно сомневалась, что змеелюд сможет разместиться внутри башни. Пока ей оставалось только наблюдать как другие готовятся к весьма рискованному предприятию.

Работники музея чем могли помогали бойцам опустошать запасники с боеприпасами, грузить снаряды в машины и перегружать их в танки.

— Локаторы хоть что-то показывают? — Уточнил Арнтор.

— Нет, забиты все каналы. У нас нет ни локаторов, ни связи с рубежниками. -Лассана обеспокоенно всматривалась в показания приборов.

— Датчики контроля Перехода перед отключением показали хоть что-то?

— Как бы я хотела оказаться рядом, когда она окажется не права? — Вместо ответа с досадой сморщилась Лассана, имея ввиду Нэстэ. — Три крупных объекта. Их легко спутать с крупными тварями. Нэстэ, ты берешь меня с собой? Я буду сидеть в башне и плеваться на тебя ядом.

— Это опасно. Башни единственное, по чем шнатлии смогут вести прицельный огонь.

— А где с тобой не опасно. Ребята почти завершили вторую партию танков. Но их еще тоже снарядами надо загрузить.

— Пусть выходят как планировали, после того как завяжем бой. -Решила Нэстэ. — И пусть сразу приступают ко второму этапу, то есть нацеливаются на перехват. Чтобы катера не ушли в обратный Переход. Нам их будет не догнать.

— Принято. — Лассана обернулась к Арнтору, остающемуся за старшего.

Тот с явной досадой кивнул.

— Мы ещё даже не встретились, а она уже планирует как не дать им удрать.

-Привыкай. — Усмехнулась Лассана, глядя на бойца, нервно скручивающего кольцами хвост. — Рядом с Нэстэ такие ситуации норма.

Вторую партию поведут бойцы из хорнов едва с рычагами. Но что хуже, все остальные операции придётся выполнять змеелюдам. Тех, кто обладал двумя ногами уже не хватало для предстоящей операции. А это означало, что боезапас во второй волне будет меньше чем в первых танках.

Сотрудники музея готовили к спуску на воду какие-то корыта. В бою их использовать было невозможно. Но чтобы подобрать тех, кто окажется в воде вполне можно.

Лассана не без природной изворотливости протиснулась на свое место заряжающей в башне.

-Лассана, наблюдатель подал сигнал о частичном восстановлении связи. Выходи на связь по ликале. — Раздался голос Нэстэ, сосредоточенно всматривающейся в прибор внешнего обзора. — Только коротко, самую суть. Остальное пусть смотрят когда видео удастся подключить.

-Принято.

Рев древнего двигателя, лязг гусениц в несколько раз старше чем любой из бойцов, послужили сигналом к началу операции для всех остальных. Танк прополз несколько метров, качнулся всплывая на мелководье и в какофонию грохота добавился более высокий свист трёх навесных движков.

На своем маленьком экране стрелка Лассана могла видеть только волны и время от времени выскакивающий горизонт.

"Здесь Лассана. Морской набег шнатлий. Звено морских десантных катеров. Принимаем бой" — Пошло короткое сообщение сразу не всех каналах ликалы. Разбираться что удалось восстановить, а что остается блокированным было некогда. Все равно Шнатлии могли забить связь, но не получить доступ к ее содержанию.

Нэстэ заранее оговорила, что не будет отвлекаться на связь. Честь сообщить всем Гекатам, что их сестричка опять влезла во что-то интересное выпала ей. Она даже порадовалась, что обратной связи пока нет. И ее собственный старший никак не сможет донести свое красноречие до нее.

— —

Когда-нибудь, в далеком-далеком будущем, когда рисунок на ее хвосте потеряет яркость, в каком-нибудь игровом видеоролике этот момент наверно будет выглядеть иначе. Скорее всего армия танков будет нестись на перехват армады катеров шнатлий рассекая морские волны в туче красиво разлетающихся брызг. Они будут выходить на глиссирование, взлетать на гребнях волн и красиво с грохотом врезаться в воду. Возможно при этом они еще будут успевать стрелять без промаха на лету, а то и выныривая из-под воды. И зритель будет видеть, как герои весело перешучиваются между собой и улыбаются, уверенные в своей победе.

Действительность далеко не всегда соответствует зрелищной видеоромантике. На самом деле три мощных навесных двигателя, рассчитанные на перемещение тяжеленых понтонов против речного течения действительно с легкостью справлялись с массой танка. Но они не были рассчитаны на развитие серьезных скоростей. Они без труда удерживали машину на курсе даже на покатом боку очередной морской волны. Только танки при всем при этом были все же похожи на громадных морских черепах. Полностью погруженные в воду, из которой торчала только самая верхушка башни со стволом орудия, они неторопливо взбирались на волну, как какие-то невиданные бегемоты переваливались через ее покатый верх и практически неуправляемо падали в морские провалы. При этом, за счет набранной скорости, они в самом низу с плеском и хлюпаньем на несколько десятков секунд полностью погружались под воду, а вынырнув, тут же начинали карабкаться вверх, на очередную волну. При этом двигатели на удивление работали без сбоев. Видимо конструктора предусмотрели их защиту от заливания водой. А так и не отключенные в попыхах гусеницы, отчаянно взбивали морскую пену и формировали из брызг вокруг танка целое облако.

Лассана, как и все в танке, за исключением машиниста, то отчаянно цеплялась за все что можно, лишь бы не опрокинуло на спину, то пыталась успеть хоть что-то разглядеть на экране в момент пересечения гребня воны, и тут же судорожно упиралась руками, хвостом и всем телом, лишь бы пробовать на прочность металл башни и крепость оборудования установленного перед самым носом. Она то и дело судорожно терла очередное место удара, равнодушно отмечая будущий очередной синяк и шипела ругательства в унисон тем, что выдавала Нэстэ.

Механику было еще хуже. Он мог держаться только за рычаги. При этом должен был поддерживать скорость ради сохранения управляемости машины и удержания ее на курсе.

Лассана никогда не жаловалась на плохой вестибулярный аппарат. Но похоже увидела пределы его возможностей. По крайней мере комок из желудка все упорнее взлетал к горлу при очередном спуске.

А этой 'заразе' хоть бы что. Еще и улыбается, что-то вопя в переговорное устройство.

Все переживания были отброшены, когда при очередном взлете в экране наконец появились три точки, наперерез которым они и неслись.