Попал

Пиджи следовали за ним по пятам, время от времени задерживаясь с кем-то из исследователей, и вполне нормально общались на ломаном русском, изредка вставляя английские слова — но и тут Васин успевал возникнуть буквально из ниоткуда, перевести сложное место обеим сторонам и так же неуловимо исчезнуть. Заметил майор и другое: всегда как минимум одна пиджи находилась рядом с Васиным, и даже если от него отходили две — лишь одна из отошедших чем-то занималась с учёными, вторая же ни на чём конкретном не сосредотачивалась, непринуждённо оглядываясь по сторонам. Сам Васин этого, похоже, не замечал... Или просто не обращал внимания, каждый раз уверенно и не задумываясь называя пиджи по именам. Сам майор различить их не мог при всём желании — даже примеченная было складка на куртке одной из сестёр неожиданно оказалась продублирована, а потом и вовсе исчезла с обеих курток разом.

* * *

И врачи, и физики очень хотели пронаблюдать процесс трансформации с использованием всех доступных приборов, и пиджи были не против его продемонстрировать — пусть это и требует определённых усилий, но на что только не идут женщины ради внимания! — но вмешался майор: и без того немаленькие, в боевой форме пиджи вырастали выше двух с половиной метров, и засовывать их в тесное, неуютное и подозрительно жужжащее сооружение показалось ему не самым удачным решением. Озадачив научников модификацией соответствующей аппаратуры, на сегодня ограничились простым замером какого-то "монстрячьего заряда" — судя по знакомому виду прибора, именно с его помощью пиджи и выслеживали. К великой радости и тщательно скрываемому удивлению, на белом полукруге экрана проявились три тонкие чёткие красные линии, уверенно указывающие на сестёр и отслеживающие их перемещение с едва заметным глазу запаздыванием. Попытки, пользуясь случаем, выяснить, на какое именно место прибор наводится, показали, что если пиджи положить горизонтально, линии расплываются в клинья с размытыми краями, примерно указывая диапазон от плеч до коленей. Если же прибор повернуть на бок — он просто перестаёт работать. Неуверенные заявления вроде "такой задачи не ставилось" заставили меня мысленно ухмыльнуться — настолько часто я сам оказывался в такой ситуации... с обеих сторон. Особо близко разглядеть прибор мне не удалось, но сложилось впечатление, что его "экран" — это просто плоская стеклянная колба, заполненная то ли газом, то ли порошком, с впаянным в центре полукруга маленьким тёмным шариком.

— Помнится, дочке на день рождения в прошлом году подарили плазменный шар. Тот тоже очень похоже молниями упирался в стенку напротив приложенного пальца... достаточно было даже просто поднести — уже разряды начинали в эту сторону стягиваться. Интересно, где он сейчас? Раскокали, скорее всего... — Задумчиво озвучил я свои мысли, глядя, как по просьбам учёных Таша в очередной раз улеглась на кушетку... Сдаётся мне, смотрели они больше не на прибор, а на "подопытную"... на верхнюю её половину, весьма завлекательно колышущуюся в такт движениям. — Если этому тоже сделать шарик... ну или половинку шарика... Он смог бы и по высоте направление показывать... Впрочем, наверное, я просто чего-то не знаю, раз его сделали плоским.

* * *

После общения с учёными Васин устало и неразборчиво пробормотал себе под нос что-то вроде "задрали, чес-слово" и двинулся в сторону ближайшего диванчика. Среди пиджи произошло некоторое движение, сопровождавшееся зверскими мордами и толканием локтями, но абсолютно беззвучное, после чего одна забежала вперёд и уселась, потянув Васина к себе на колени, а остальные пристроились по бокам, нежно к нему прижавшись. Сам Васин, похоже, на произошедшее обратил внимания не больше, чем на возню детей в песочнице, и расслабленно откинулся, бездумно поглаживая вполне довольных этим пиджи... Жест был даже не собственническим — майор неоднократно видел такой же у многочисленных среди друзей-сослуживцев собачников, когда те бездумно чесали за ухом подошедшего пса. На первый взгляд, этот вот жест не очень-то согласовывался со словами Васина о "правах пиджи", но, поворошив память, Сергиенко вынужден был признать: ни разу Васин не назвал их людьми. "Тоже личности" — да, неоднократно и очень настойчиво. "Они", "девочки", даже просто "пиджи" — но ни разу "люди". И так же настойчиво, как и про "личность", Васин напирал на то, что пиджи нельзя воспринимать в привычных рамках, даже если кажется, что они в них полностью укладываются. Сейчас, глядя, как только что весьма неплохо прошедшие тест IQ* молодые женщины совершенно искренне радовались ласке, за которую любая феминистка Васина просто распяла бы прямо на этом же диване, Павел Остапович прочувствовал то, что пытался донести до всех новоиспечённый укротитель.

* — Тест базовой эрудиции и логики, за 100 баллов принят некий очень средний "сферический обыватель в вакууме".

— Как же я устал! Терпеть не могу столько говорить! До чего же хорошо, что с вами можно просто помолчать... — Сидя в тесном кольце пиджи Васин откровенно расслабился, бездумно их гладя.

— Я немного умею организовывать и руководить, но мне это совершенно не нравится. — пояснил он, заметив внимание майора. — На фирме меня уже несколько раз пытались поставить начальником отдела, а я каждый раз отказываюсь — не моё это. Слишком много сил, нервов, ответственности — и никакого удовольствия от процесса. А сейчас кроме меня просто некому. Никто же ведь не представляет, что они такое... Кто-то видит сиськи, кто-то — горы трупов, а ведь они, по большому счёту — инструмент... или оружие. Как автомат: можно любоваться формой и восхищаться характеристиками, а можно людей убивать — но решает человек сам. Автомат может только стрелять или не стрелять, и второе — это "сломался", а не "пацифизм".

— Да, я вижу... — Серьёзно ответил Павел Остапович, а потом решил немного разбавить момент шуткой. — Как в том анекдоте про умную бомбу, которую не смогли вытолкать из самолёта*.

* — Сообщение СМИ: "Испытания первой умной бомбы закончились провалом: её так и не смогли вытолкать из самолёта".

Васин посмотрел на Сергиенко очень удивлённо и после небольшой паузы рассмеялся.

— Да, очень похоже. Только эти бомбы можно убедить.

И продолжил, слегка повернув голову:

— Не переживайте девочки, я устал только говорить. Пока доберёмся до дома — вполне успею отдохнуть.

Майор почувствовал себя довольно-таки некомфортно. Учёные очень настоятельно — и заручившись поддержкой начальства, что хуже — просили "обеспечить возможность пронаблюдать процесс приручения" — мол, измерения могут продвинуть и всё такое.

— Вообще-то, тут есть комната отдыха и мои коллеги хотели бы чтобы вы не покидали нас так сразу...

Васин с видимым усилием напряг извилины, но вскоре сдался и просто махнул рукой.

— Тогда подскажите, в каком помещении, хорошо бы с душем, мы смогли бы... эм... передохнуть часа два-три, чтобы никому не мешать... и без риска сломать что-нибудь ценное. — Тяжёлый вздох явно намекал, что в недавнем прошлом этот риск был недооценён.

— Наверное, комната отдыха тогда не очень подойдёт... — Майор смерил пиджи демонстративно задумчивым взглядом. — У нас здесь есть небольшая сауна, правда сейчас холодная, понадобится с полчаса, чтобы прогреть — не до парилки, конечно, но зато там уютно и душ тоже есть.

— Отлично! Сауна — это самое то!

— Хорошо. Подождите пока — я распоряжусь, а потом провожу вас... — Сергиенко немного лукавил. Сауна действительно была холодной, но прогреть её можно было очень быстро — специально предусмотрели запас мощности на случай особо внезапных "проверок", а вот перетащить измерительное оборудование и средства наблюдения из комнаты отдыха...

Выйдя из помещения майор не увидел, как пиджи на мгновение нахмурились, но потом, видимо, мысленно тоже махнув рукой, буквально бегом понесли своего "мастера" в спортзал переодеваться, всем остальным же просто не хватило наблюдательности.

В сауне укротитель с боевым гаремом провёл два часа двадцать минут, и всё это время происходящее снимали двенадцать камер, грамотно расставленных по всем помещениям и записывали показания все наличные приборы — включая даже счётчик нейтронов, непонятно откуда и зачем притащенный непутёвым лаборантом Серёгой... впрочем, как раз он ничего интересного и не показал.

Настоящий анализ, естественно, в реальном масштабе времени провести было невозможно, но предварительные результаты были очень интересными, одна свистопляска на экране детектора дорогого стоила, но дожидаться результатов Сергиенко не стал — у него и без того хватало забот.

Когда заметно подобревшие и прямо так и светящиеся (нет, только в переносном смысле — проверили специально) от избытка энергии пиджи притащили на буксире своего вальяжного и расслабленного укротителя, выглядело это даже несколько комично, чем-то вызывая ассоциации с пожилым джентльменом, выгуливающим свору совсем молодых щенят, впрочем, учёным, получившим много данных, это было уже неинтересно. Быстро и без души снова проверив показания сканера на Таше в разных позах — несмотря на их внешнюю идентичность, майор уже начал замечать мелкие различия в поведении, в осанке, в жестах — не настолько пока хорошо, чтобы узнать какую-нибудь из сестёр в отдельности, но стоя рядом они уже не казались ему зеркальными отражениями друг друга.

— Документы для ваших... девочек. — Слово далось майору нелегко, уж очень часто так называли своих "ассистенток" приезжавшие с "проверками" генералы, занимавшиеся в той же самой сауне тем же самым... Впрочем, здесь и сейчас это слово подходило лучше всего: ну не выглядели чуть ли не подпрыгивающие от распирающего хорошего настроения пиджи на свои года, несмотря ни на рост, ни на... другие детали фигуры.

— Спасибо! — Васин вежливо и с искренней благодарностью принял папку. — А легенда? Хотя бы кратко, чтобы не тащить их домой в шарах.

— Лейтенанты Глафира, Таисия и Дарья Андреевны Ивановы... наши лейтенанты. — Выделив слово голосом, Сергиенко выразительно поднял брови. — И поверьте, с этими корочками никакие легенды не понадобятся. Даже если они будут тащить расчленённый труп — максимум предложат убрать в пакет, чтобы на пол не капало и люди не шарахались.

Васин заметно поморщился.

— Не люблю я все эти исключительные привилегии. — Заметив взгляд майора, он в защитном жесте поднял руки. — Нет, я не спорю, что они нужны — наш случай тому пример, просто уж очень они зависят от личных качеств. Не знаю, сколько бы я смог продержаться с такими корочками и не скатиться до... — Он снова поморщился, видимо, не найдя подходящих слов, и покрутил пальцами. — Искушает, однако.

— А это только на них. — Павел Остапович с интересом следил за облегчением, проступившем на лице укротителя. — Вы — лицо сугубо штатское.

— Вот и хорошо. — Алексей Николаевич кивнул. — Следующая встреча, я полагаю, снова здесь, снова в субботу и снова в десять?

— Может, всё-таки заглянете к нам завтра на пару часов? — Поинтересовался майор, но Васин отрицательно покачал головой.

— Полагаю, сегодняшних... наблюдений... вашим учёным на неделю хватит, а если нет — пусть разбираются с покеболлом. Только очень аккуратно: эти три привязаны к сестричкам и их стоит поберечь, а больше у меня нет. Насколько они необходимы, как мне кажется, понимают все. А у меня по расписанию завтра личная семейная жизнь и воспитание детей.

* * *

Воскресенье пролетело быстро — сначала выспаться, потом сходить всей семьёй в Ботанический сад, за неимением дачи — подышать свежим воздухом и побегать, после обеда, опять же всем составом, сходить в кино на давно обещанный детям мультик (с пиджи взяли клятвенное обещание сидеть молча и не шевелясь — и удержаться им удалось лишь с с большим трудом), потом ужин и уже привычные упражнения, сначала "короткая программа" с сестричками, пока жена укладывала детей, а потом уже и "полная", с её участием в главной роли.

Рабочая неделя пролетела чуть ли не ещё быстрее — много работы, да ещё и эксперименты с новой конфигурацией железа: пусть официально я и послал Наума Макаровича до "после сдачи", но ведь интересно же! Как ни странно, с проектом к пятнице всё-таки успели — пусть и не идеально, но оставшиеся мелочи вполне можно допилить "на этапе внедрения", так что мой переход на работу из дома по удалёнке один день в неделю начальство восприняло благосклонно, правда, выбору таковым днём среды несколько удивилось.

Павел Остапович идее работать на ноуте из его конторы не очень порадовался, но согласился, ибо при общении с пиджи лучше иметь укротителя поближе — продемонстрированную нами способность чувствовать, понимать и быстро находить друг друга он уже оценил. На второй наш визит он пригласил нового инструктора, с неговорящей фамилией Куликов. Как оказалось — специалиста по стрельбе, так как в этот раз мы отправились в тир. В школьные и институтские года я в тире бывал, хоть и не особенно часто, и мне почему-то он запомнился куда более коротким.

— Дальние рубежи — для винтовок. — Правильно истолковав мой бегающий туда-сюда взгляд пояснил капитан Куликов. — Для нормальной снайперской подготовки всё равно не подходит, но пристреляться к стволу можно.

Выбор наличного оружия поражал воображение и прямо-таки завораживал. Несколько разных револьверов, магазинные пистолеты, даже два часто показываемых в кино "Пустынных орла", как выяснилось — сорокового и пятидесятого калибра. Разные пистолеты-пулемёты, я даже и половину не узнал, но разглядывал всё равно с удовольствием. Были разные автоматы — в том числе и "выдавший" майора Сергиенко "не калаш" с очень толстым стволом, были и винтовки — разной степени дальнобойности и/или скорострельности. Был даже пулемёт вроде минигана, которым в первом "Хищнике" джунгли косили! Был бы я моложе хотя бы вдвое — вообще бы отсюда не ушёл, пока всё не перещупал и не перепробовал, а так кое-как удержал себя в руках, хотя, судя по понимающим ухмылкам спецов, у меня все эти мечты на лице были написаны большими буквами.

В отличие от меня, пиджи этим стрелковым раем не вдохновились совсем. Даже ощущая мой интерес, им всё равно было скучно. Впрочем, неудивительно — их порода создавалась для ближнего боя, вот если бы тут были мечи... А ещё лучше — враги, которых можно порубить... Уже привычным усилием я отмахнулся от чужих мыслей, ещё раз вздохнул, оглядев всю эту красоту, и повернулся к инструктору.

— Честно говоря, я готов ещё полчаса стоять тут и просто любоваться, но, полагаю, мы сюда пришли не за этим, не так ли?

Тот лишь кивнул.

— Майор сказал, что они сильные и быстрые, с хорошей реакцией и координацией. Надо подобрать им оружие по руке. — И он сделал приглашающий жест в сторону "выставки".

— Эм... Девочки, я вижу, огнестрельное оружие вас не очень вдохновляет, но всё же посмотрите, кому что по руке подходит... и в боевой форме тоже. — Видя их явное нежелание возиться со скучными железками, я обернулся к инструктору. — Можно, я их личным примером?