Нет, Шепард это уже знала — но 'знать' и 'понимать' немного разные вещи. Причем дыма от него и грохота столько же, сколько от пехотного крупнокалиберного пулемета Альянса. Даже калибр винтовки имперского солдата был такой же, как у 'крупнача': 12.7 мм.
Правда, там дым — это просто горячий воздух и охлаждающая жидкость, в то время как тут ноздри Шепард щекотал острый и немного удушающий запах пороха.
'Хотя стоит признать — запах классный...'
Во-вторых — заряжено оружие младшего лейтенанта совершенно неконвенционными боеприпасами. Шепард вытаращив глаза смотрела на здоровенные 'цветочки', которые распустились на местах попаданий пуль нового подчиненного. Причем после вопроса 'Что ЭТО?' Рыныч ничуть не смутившись сообщил, что ЭТО — стандартные боеприпасы для боя в городских условиях.
'Ну, понимаете — чтоб при попадании в противника пуля дальше не летела. Ну и чтоб противник гарантировано помирал даже при легком ранении — от болевого шока. Отличная вещь, правда?'
Ну и в-третьих — дульная энергия этих боеприпасов явно превышала энергию боеприпасов 'Мстителя' Шепард.
Потому что при попадании такой 'розочки' мишени не просто падали — их выносило к чертям из крепежей.
К сожалению, заметили это только в конце дистанции, так что сейчас мишени, которые поразил Рыныч, представляли из себя плачевное зрелище.
— Так, сержант! — Нахмурилась Шепард. — Если что — валите все на меня. Скажите, что испытывали в бою оружие наших гостей.
— Есть, мэм. — Скривился сержант. Настроение у него было, конечно, испорчено... Но не настолько, чтоб не отметить хороший результат стрельбы этого серокожего.
— Эм... Мэм, мое жалование в случае необходимости должно покрыть урон...
— Не волнуйтесь, Рыныч. Но запомните, лейтенант — о подобных вещах предупреждайте заранее. — Джейн поправила свои огненно-рыжие вихры, сделав отчаянную попытку придать им хоть немного серьезный и деловой вид.
'Андерсон опять будет шутить про взорвавшуюся бочку напалма на голове своего старпома...'
* * *
Хелгаст тихо шел за Джейн по живописному парку, разделяющему ТИР и административные корпуса. Та, в свою очередь, прикидывала: сможет она, если что, справиться с отдачей хелганской винтовки.
— Черт... Как там называется эта штука? — Джейн кивнула на винтовку, которую хелгаст нес за спиной.
— StA — 47 'Силок', мэм.
— Шепард.
— Что?
— Не надо 'мэм'. Просто Шепард.
— Так точно, Шепрад.
Джейн мысленно чертыхнулась...
— Слушай, а чем ты там занимался?
— Ну — я из отрядов Планетарной Обороны. И я один из немногих, у кого есть боевой опыт. — Хелгаст задумчиво проводил взглядом пролетевшую мимо птицу.
— О, и против кого?
— Бандиты, контрабандисты и прочая криминальная шушера. — В голосе хелгаста Джейн отчетливо услышала отвращение. — Но самые страшные враги, с которыми мое подразделение сражалось, это хелганские пауки.
— '— 'Хеллганские пауки'? Напоминает название какой-то рок-группы. — Фыркнула Шепард. — Это такая банда?
— Что? Нет! — Рыныч выставил вперед руку и перебрал пальцами. — Пауки. Хеллганские. Они нападали на один поселок вдали от столицы, и нашу роту туда направили...
— Стоп! Что? — Шокировано спросила Джейн. От изумления коммандер встала как вкопанная. — У вас пауки на поселки нападают?
— ХЕЛЛГАНСКИЕ пауки. — Педантично уточнил Рыныч. — Размером с большую — ОЧЕНЬ БОЛЬШУЮ — собаку, передвигаются группами по десять-пятнадцать особей, крайне прыгучие и агрессивные...
— Жуть какая. — Джейн слегка дернула плечами. Не то чтоб она боялась пауков, но... Просто неприятно.
— А еще они плюются нитями паутины на десять метров, из засады, и через эти нити бьют током так, что способны убить взрослого мужчину. — Закончил Рыныч.
— Дважды жуть какая. — Подытожила Шепард. — Но извини — не самое богатое резюме. Я так поняла, офицеров с богатым боевым опытом у вас маловато?
— Что поделать? — Хелгаст пожал плечами. — Я слышал, что у вас есть серьезные проблемы с пиратами — и наша армия ориентируется в первую очередь на оборону планеты и борьбу с ними, и контрабандистами.
Мы планета очень мирная, хоть и Империя...
— Каково это вообще?
— Что?
— Жить в Империи? — Поймав изумленный взгляд красных глаз, Шепард пояснила:
— Ну просто все на вашей планете зависит по сути от воли одного человека. Тебе не страшно?
— Хм... Нет. Это же Сколар Визари! — Абсолютно непоколебимо ответил хелгаст.
Комментарий к 6. Конфликт.
Когда я печатал фразу про "мирную планету" — долго из-за смеха не мог попасть по клавишам.
Кстати, есть тут те, кто хорошо владеет английским?
Тут такое дело: фанфик вот этот
https://ficbook.net/readfic/1957854
Переводчик забросил. Даже не так: переводчик вообще исчез с просторов фикбука!
Причем его нет уже очень-очень долго. И я буду крайне рад, если кто-то за него возьмется... Но это так — всего-навсего мои "хотелки".
Я уже догадываюсь, что в комментариях мне напишут: "че за нах, где шепард?"
Скажу так: в каждом фафике по массе нам описывают миссию на иден прайм, потом советников цитадели, потом шепард делают спектром...
Раз за разом. Снова и снова... Кстати, я уже говорил тебе, что такое безумие?
И это все так или иначе будет — как же иначе? КАНО0000ОН!!!
Просто мне бы хотелось рассказать историю — пусть даже очень сильно измененную — незнакомых персонажей.
========== 7. Нестандарт. ==========
Хелган.
Столица — город Пирр.
Сегодня Хелган решил побаловать своих жителей относительно тихой погодой, и располагающийся в Чаше город не оглушал своих жителей шумом ветра, с диким свистом проходящего через промежутки между гигантскими зданиями.
Аэрометро и автотранспорт с размеренным стуком колес и шорохом шин двигались по городу, и редкие счастливые обладатели личного автомобиля могли насладиться поездкой без напряжения в глазах, когда из-за искажения в воздухе невозможно точно оценить расстояние до впереди едущей машины. День без бури, но с лучами солнца, пробивающимися сквозь стальные и бетонные туши небоскребов — для большинства хелгастов это было крайне странно...
Сердцем Империи была Черная Площадь. Но Дворец был мозгом государства хелгастов — именно отсюда по информационным линиям расходились распоряжения и приказы. Мрачная громада выросла на месте нарядного Векта-сити, но мало кто сожалел о такой замене: память о времени до провозглашении Империи. Скорее уж наоборот — скрипели зубами от злобы...
Во Дворце располагались министерства различной направленности и штаб Флота. Располагающаяся неподалеку Академия Радека была штабом Армии, и между двумя группами военных уже долго шла необъявленная 'холодная война'. Дабы осознать ее масштаб следует упомянуть о стабильно плохих отношениях между полковником Радеком и флотскими офицерами (особенно адмиралом Орлоком). А также вспомнить многочисленные случаи, когда штаб Флота получал 'по ошибке' парадные шинели пехотного образца, вместо положенных темно-синих, с бархатным отливом и золотыми кантами.
Впрочем, не армией единой сильно государство — рядом с дворцовым комплексом находились вполне мирные постройки: здание Имперского Банка, Министерства Ресурсов, Плановой Коллегии и Министерство Логистики...
* * *
'Что первым слышит хелгаст при рождении?
Сердце матери — или стук машин?..'
Прилипчивый мотивчик крутился в голове. Он до крайности бесил и вызывал желание сломать певцу челюсть — правда, певец этот находился очень далеко от Дворца.
Глава логистического отдела северо-западного сектора с хрустом размяла шею, поправила выбившуюся из прически прядь темных волос и, тоскливо посмотрев в окно, вновь принялась за работу.
'В кои-то веки хорошая погода...'
Предстояла тоскливая и долгая работа: бесконечные графики и таблицы сливались перед глазами в один бесконечный поток информации.
'В город Константин отправлено пять вагонов запчастей для бурильных установок и регенераторов воды. Обратно пришла партия грибного концентрата, десять вагонов. По другой линии — пять цистерн раствора петрусита отправлено из Константина в новый кластер добывающих поселков F-813...'
— Сколько-сколько?.. — От столь вопиющих нарушений девушка аж поперхнулась воздухом. В кластере проживало чуть больше тысячи человек. И если 'бытовое' электричество им поступало с помощью обычных линий электропередач — по подземным коммуникациям, то для добывающих установок энергия получалась по-другому.
В кластер регулярно отправлялся раствор для каталитических генераторов, которые в свою очередь давали энергию механизмам. В данном случае месячная норма была превышена аж в три раза и заставляла задумываться о том, что бесконечна не только Вселенная и глупость, но и наглость.
Такого количества топлива ни один генератор требовать не мог!
Сам кластер 813 был из самых новых, находился крайне отдаленно и соединялся с Цивилизацией только с помощью наземного транспорта. Так что при его постройке было уделено высочайшее внимание защите зданий от удара стихии: особо укрепленные стены зданий, мощные подземные сооружения... Должна быть и подземная дорога, но пока что к ней даже не приступали.
Девушка задумчиво пощелкала пальцами. Эта не самая уместная для столь высокопоставленного человека привычка появилась у нее со времен военной подготовки...
Петрусит-петрусит-петрусит...
Проклятье и благословение Хелгана. Причина, по которой ISA не стала добивать взбунтовавшихся колонистов.
Вчерашние бунтари под страхом голодной смерти добывали для Колониального Правительства ценнейшее сырье, а другие колонии с ужасом смотрели кадры того, как слишком много о себе возомнившие вектанцы умирают от раковых опухолей и недостаточной медицинской помощи.
Девушка отвлеклась от исторических воспоминаний, и, нахмурившись, начала печатать на консоли информационного терминала запрос на проверку администратора кластера F-813. Глава обеспечения сектора уточнила, что ее именно интересует: крупные платежи за какую-нибудь якобы мелочь...
Ответ пришел сразу после обеда, когда она уже допивала чай. Хотя вряд ли можно назвать чайное дерево, выращенное на Хелгане, действительно 'чайным': насколько девушка знала, у настоящего чая завариваются листья, а не сама древесина.
'Приветствую Вас, уважаемая!
Вы поймали очень опасного, хитрого, злобного и изворотливого... агента СИБ.
Я в курсе дел в кластере F-813. И даже твой глубокоуважаемый отец в курсе.
У нас тут идет небольшое строительство — куда крупнее, чем указано в документации. И да — весь кластер это по факту военная часть. Так что если вдруг ты увидишь, что норма не выполнена — дай мне знать. Чтоб я отвесил подзатыльников своим агентам в Плановой Коллегии...'
Глава логистического отдела северо-западного сектора, Гера Сколар Визари, подавила в себе желание сплюнуть на пол: ведь принцессы так не поступают.
В голову внезапно пришла мысль:
'А в армии сейчас военная подготовка... Стрельбы...'
* * *
Земля.
Штаб Альянса.
Зал совещаний.
Хакет устало потер переносицу, покосился на стоящую в стороне кофемашину, но усилием воли подавил желание сделать себе еще чашку. Кофеина в крови адмирала было и без того достаточно.
— Стивен, мы должны принять решение. — Кахоку был окружен голографическими панелями данных с изображениями военных сил Империи. — Журналисты с нас скоро шкуры снимут.
Появление флота из трех кораблей прямо в сердце Альянса добавило седых волос в шевелюры всех здесь присутствующих. Находящийся на Земле по делам Пятого флота Михайлович не мог пройти мимо столь серьезной угрозы человечеству, и сейчас наседал на Хакета, агитируя его занять жесткую позицию.
— Эти красноглазики намеренно так поступили! — Адмирал Михайлович треснул тяжелым кулаком по столу. — Недавно мы пошли им навстречу, доставили с Цитадели бойца для группы 'Нормандии' — Михайлович произнес название фрегата так, будто сплюнул. — И что теперь? Мы к ним с добром — они к нам задницей, так?!
Пускаем их на новейший корабль — они нам устраивают панику!
— Борис! — Кахоку оторвался от бесконечного потока данных. — Будь у тебя такая возможность — ты бы первый влетел в пространство Турианской Иерархии с подобным 'дипломатическим визитом'! И можешь не отнекиваться даже!
— И в мыслях не было отмазываться! Да, я бы с удовольствием щелкнул 'туриков' по носу! — Рявкнул Михайлович раненым кроганом. — Но у меня на то есть, черт их возьми, причины! Они тоже не упускают возможности нам мелкую подлянку сделать — в память о войне, так сказать!
Тут же — демонстрация силы ради демонстрации силы!
Экономисты подсчитали, что биржи Земли просели на пять процентов! ВСЕ БИРЖИ ПЛАНЕТЫ!!!
— Борис! — Прервал Михайловича Хакет. — Ты не экономист...
— Зато я военный. — Парировал Михайлович. — Уверен, что ваш терминал ломится от писем, звонков и прочих попыток выяснить 'что за хрень происходит?' и 'что там с переговорами?'. А в некоторых случаях и что-то типа 'нахрена мы вас финансировали'?
— Тут я с ним согласен. — Кахоку вздохнул. — Стивен, ты же знаешь, как политики чувствительны в этом плане: стоит допустить мелкую промашку, как они начинают истерить: 'Вы же военный, зачем вас учили, зачем вам такое широкое финансирование, мы доверили вам безопасность избирателей...'
— Давайте отбросим эмоции. — Молчащий до сего момента участник 'адмиральского совета' почти заставил присутствующих забыть о себе. — А еще давайте признаем, что мы здорово переоценили свои силы — и недооценили Империю.
Ханна Шепард пробарабанила пальцами по голографической клавиатуре.
Над столом повисла голограмма Земли, а на орбите были отмечены три точки — корабли Империи. После того, как они прибыли, корабли сначала вошли в атмосферу, опустились до высоты в один километр — вызвав очередную истерику у инженеров и кораблестроителей Альянса — и десантировали на военную базу Альянса под Лондоном своих десантников, ориентируясь на диспетчеров Альянса.
После чего два километровых и одно двухкилометровое чудовища, напоминающие помесь сороконожек и бубликов поднялись на высокую орбиту и сейчас стабильно сообщали диспетчерским службам о своем местоположении, 'для безопасности движения'.
Это 'подвешенное состояние' было уже несколько дней: солдаты-хелгасты изучали полигоны и тренировались в преодолении полосы препятствий, однако вся их деятельность ограничивалась выделенным пространством.
Полковник Радек, глава делегации, на данный момент 'занимался размещением солдат' — и от выездов с базы отказывался. Его несколько раз видели лично обходящим посты охраны и КПП — так что Сеть пестрила фотографиями полковника, которые сняли из-за пределов базы. Выглядел он до крайности грозно и сурово.
Особо же пользовалась популярностью фото, на котором полковник оборачивается через плечо на оператора, а визор шлема светится алым в лучах заката — Хакет сам не знал почему, но что-то в этом изображении вызывало в нем нервозность.
