В петлях надежды

— Конечно. — слегка удивился тоже приступивший к ужину парень. Только сейчас он понял, что весь день ничего не ел. Не впервой, но Рем всегда старалась ему что-то подкинуть, и от этой мысли чувство вины лишь нарастало.

Девочка проглотила макаронины и вздохнула.

— Нацуки, мне было бы спокойнее, если бы Рем сейчас умерла.

— Потому что?..

— Потому что она всё равно воскреснет, а умри ты раньше меня — и не придётся жить ещё четыре года в неизвестно каком мире. Сейчас же придётся, кто бы не умер первым.

— Ты думаешь, что мы скоро умрём. — спокойно подытожил Нацуки.

— Я не помню, говорила ли, поэтому повторю: Ирие-сан тоже умирает.

— Как?

— Официально самоубийство, якобы наглотался снотворного. Но скорее всего, его точно так же убивают. И это всегда происходит незадолго до моей смерти.

— Думаешь, его этой ночью попытаются убить?

— Ночью, утром... Скоро. А затем и меня. Поэтому, Нацуки, мы сейчас поедим и пойдём исследовать больницу. Если они действительно меня предают, то надо узнать хоть что-то, пока есть такая возможность, даже если потом окажемся в совсем другом мире.

За оставшейся лапшой прикинули план действия. Ханю уже отправилась изучать, кто где из врачей, и намечать маршрут. Рика предложила добраться до подвала и обойти его весь в поисках секретного прохода или лифта. Нацуки усомнился было, что он сможет передвигаться скрытно, но девочка заявила, что одна никуда не уйдёт. На этом и порешили, после чего дождались Ханю и под её руководством осторожно выдвинулись в сторону подвала.

Часть врачей и медсестёр ушли домой, часть возились с Рем и сидели на своих постах, дежурная медсестра ещё не начала обход — идеальные условия. Вплоть до того, как выяснилось, что стальная дверь в подвал закрыта на ключ.

— Ханю. — недовольно сказала Рика. — Только не говори мне "Я забыла, что такое дверь".

Похоже, ответ был как раз в таком стиле, ибо Рика тяжело вздохнула и стукнулась лбом об стену. Нацуки на всякий случай подёргал дверь и присмотрелся к косяку.

— Не надо выбивать. — угадала Рика. — Даже если сможешь, то сюда вся больница сбежится.

— И что тогда?

— Идём к Ирие-сану. Было бы неплохо стянуть у него связку ключей, хоть он такое почти наверняка сразу обнаружит... эх, ладно, уже без разницы.

Ирие обнаружился в своём кабинете, ещё не спал, заполняя какие-то бумаги, и страшно обрадовался Рике.

— Мне кажется, твоя сестра уже завтра в сознание придёт. — улыбнулся он Нацуки, и тут же помрачнел. — Вот только...

— Да? — Ирие не сразу ответил и какое-то время молча смотрел на ребят, а затем тяжело вздохнул и произнёс:

— Вот только у неё лазурные волосы. А чёрные — это парик. И человек не смог бы выжить после такой раны, особенно подросток. Что она?

Нацуки и Рика переглянулись, а затем парень сказал:

— Давай сейчас я поговорю, хорошо?

Девочка кивнула, и Нацуки обратился к мгновенно подобравшемуся врачу:

— Нам нужно знать, что здесь происходит.

— О чём вы? — спокойно спросил он.

— Обо всём. Почему вы похищаете людей. Почему деревню хотят уничтожить. Почему на Ватанагаши каждый год кто-то исчезает и погибает. Почему Рику хотят убить. Почему вас хотят убить.

— Подождите, но... Меня и Рику хотят убить? — маска спокойной напряжённости на лице Ирие тут же сменилась изумлением и страхом.

— Да. В ближайшее время вы должны наглотаться снотворного, якобы убивая себя.

— Снотворного... — доктор как-то резко сгорбился. — Ясно... тогда, пожалуй, совсем не якобы...

— Расскажите нам.

— Ямаину следят за тобой, Рика? — вместо этого сказал он.

— Да. Но я надеюсь, что потеряли и не вздумают искать здесь.

— На это не стоит надеяться. Я уверен, в больнице кто-то докладывает им. Максимум — выиграем час... полчаса...

— Тогда не медлите.

— Мне кажется, что Ямаину работают не на нас. — прямо сказал Ирие. — Они не очень подчиняются приказам, как должны. Но убивать Рику... зачем им убивать Рику? Это же погубит всю деревню и просто бессмысленно. Да и мы не можем сворачиваться, уже на верном пути, и что делать с пациентами...

— Пациентами?

— Сатоши тут, Рика. Он тут, внизу. — посмотрел на девочку Ирие. — Он всё ещё жив. И он не один...

— Сатоши жив... — прошептала Рика. — Жив... Почему вы не рассказали Сатоко?

— Потому что я трус. — Ирие сжался комком стыда. — Потому что я надеялся, что наступит день, когда мы создадим антидот. Надеялся стать тем, кто вернёт Сатоко её брата. Но если вы говорите, что Рику хотят убить, значит... это не имело смысла... и я лишь помогал этому... я действительно не заслуживаю ничего, кроме как принять снотворное и избавить мир от себя...

— Вы искупите всё, если расскажете как можно больше. — сказал Нацуки. Ему было жаль этого запутавшегося в непонятных петлях человека, но следовало его поторопить. — Кто убивает Томитаке и Такано?

— Это... — начал Ирие, а затем струйка крови с небольшим треском выплеснулась из его черепа в сторону двери, а сам доктор рухнул на бумаги, тут же окрасившиеся багровым.

— Ай-яй-яй. — мелодично сказал женский голос. — Наш добрый доктор совсем разум потерял.

Нацуки схватил стул и бросил его в возникший на пороге силуэт, но женщина легко увернулась. Однако для этого ей пришлось отшатнуться в коридор, и парень, схватив Рику в охапку, мигом выпрыгнул в окно. Кабинет Ирие был на первом этаже, и они сразу помчались в ночь.

— Я знаю этот голос. — сказала Рика, болтаясь в захвате Нацуки.

— Отлично, но лучше бы знать, куда бежать. — Нацуки помчался к лесу и даже не слышал — чуял погоню.

— Если заберёшь влево, то там болото. — мигом оценила ситуацию девочка. — Давай правее, но осторожнее, тут корни.

— А ярко освещённого эскалатора не будет? — теперь он погоню слышал. За ними бежали несколько мужчин, которые неизвестно почему не стреляли — возможно, хотели схватить живыми.

Ну уж фигушки. Нацуки ускорился и влетел в лес, тут же забрав вправо и помчавшись по чащобам. Смерть Ирие, рассказанное им, судьба Рем — всё это ушло на второй план, сменившись желанием убежать, перехитрить противников и выжить.

И должно получиться. Он окончательно научился бегать по лесу, Рика практически ничего не весит, а за деревьями только что мелькнула река...

Две тёмные фигуры как из-под земли выскочили, так, что Нацуки в них врезался и полетел на землю. Подняться ему не дали, удержали за плечи, выхватили Рику, а когда начал сопротивляться — врезали так, что мир завертелся перед глазами.

Однако же и убивать, и тащить обратно не спешили. Атаковавшие их люди — всё мужчины в серой форме, сливающейся с лесной тьмой — встали полукругом, словно кого-то ожидая. Один из них держал Рику и поигрывал ножом у её горла, остальные следили за Нацуки, также вынув ножи.

Долго они так не простояли.

— До чего же шустрый мальчик! — женщина с мелодичным голосом вернулась, и мужчины расступились перед ней. Одета она была в чёрное платье с плащом, пришпиленным к груди неожиданно яркой светло-зелёной ленточкой, завязанной в виде удлинённого креста и скреплённой булавкой в форме уже маленького жёлтого крестика, а из-под чёрного берета выбивались длинные светлые волосы. Нацуки первый раз видел её — а вот Рика точно нет.

— Такано Миё. — отчётливо произнесла она, и женщина посмотрела на неё.

— Ах, Рика, непослушная ты девочка. — Такано Миё грустно покачала головой. — Сколько же нам пришлось за тобой побегать. Но зато убила двух зайцев одним махом. — Она вынула пистолет и посмотрела на Нацуки.

— Знаешь, я услышала о твоей сестре. — сказала она, широко улыбаясь. — Естественные лазурные волосы, невероятная живучесть и сила... много кто счёл бы за честь исследовать такое, не находишь? Особенно если экземпляр ещё жив.

Нацуки не стал отвечать. Такано Миё, та самая медсестра, которая должна быть мертва, но вместо этого наклонилась к нему, обдав неожиданно приятным запахом лаванды.

— В целом, ты мне не особо и нужен. — она говорила с ним как с близким приятелем. — Но у меня хорошее настроение, а вокруг вас есть некоторые загадки, которые, возможно, не стоит хоронить. Так что попробуй убедить не убивать тебя. Мне будет интересно поболтать с тобой, да и знаешь, иметь друга среди людей со связями в правительстве лучше, чем среди всякой деревенской ребятни. Ты бы мог даже стать моим учеником, получившим доступ ко всем секретам и исследованиям. — Миё крутанула пистолет. — Знаешь, мне вот сейчас очень понравилась эта мысль. Что скажешь?

— Только если вы отпустите Рем и Рику. — сказал Нацуки, не ожидая согласия.

— Ах. — Миё прицелилась ему прямо в лоб. — А ведь казался умным мальчиком, бойким, с потенциалом...

— Убьёшь меня — и проиграешь. — спокойно ответил Нацуки. Рука Миё даже не дрогнула.

— Надеешься вернуться призраком и изводить меня? — насмешливо сказала она, а затем на секунду её улыбка погасла и лицо превратилось в каменную маску. — Надейся, мальчик. Мёртвые не возвращаются.

И она выстрелила.

Когда Нацуки открыл глаза, то первым делом подумал о Рем.

И о том, что должен сказать ей.

Но когда он повернулся к девушке, то увидел, что та сидит с закрытыми глазами, сильно наклоняясь вперёд. А затем наклонилась ещё больше и рухнула в воду.

— Рем! — Нацуки мигом кинулся в источник, подхватил её и вытащил на берег. Рика вновь была здесь и опустилась на колени рядом с девушкой, испуганно зовя её. Рем не шевелилась, и открыла глаза только когда Нацуки, впавший в панику, уже готовился сделать искусственное дыхание.

— Субару-кун. — она обхватила склонившегося над ней парня и прижала к себе. — Субару-кун, наконец-то...

— Рем. — пробормотал он. — Рем, прости меня, я не должен был...

— Молчи, Субару-кун. — прошептала она. — Просто молчи.

Парень послушно замолчал, а девушка продолжала обнимать его, фактически укладывая на себя, и тяжело задышала. Рика встала с колен, вежливо отошла и отвернулась.

Через пару минут Рем наконец отпустила Нацуки, и тот поспешил сесть, весь красный и не знающий, что сказать. Рем также села, тоже порозовевшая и тоже не стремившаяся начать разговор.

— Кхм. — кашлянула Рика, мельком повернувшись и убедившись, что молчание естественное. — Рем, можешь сказать, что именно с тобой произошло? Начиная с момента, как ты убежала?

Рем посмотрела на Рику, а затем вновь обернулась к Нацуки.

— Я ушла на свалку, надеялась найти записи. — ровно начала она, продолжая смотреть на парня. — Но там появилась Рена и атаковала меня. Она уже стала безумной и мне пришлось защищаться, в процессе я впала в демона и убила её. Но перед этим она ударила меня... думала, что умру... но затем очнулась на кровати, окружённая людьми... и та женщина...

— Женщина? — мигом подобрались Нацуки и Рика.

— Она сказала, что убила тебя... и что если я не хочу умереть, то должна слушаться её... а затем они вкололи мне то же самое... и я... убила их всех... а затем себя... — Рем вновь сгорбилась, и Нацуки осторожно взял её за руку.

— Рем, ты не виновата. Это из-за меня тебе пришлось убежать. Прости, что не поверил тебе...

— Нет-нет, что ты, Субару-кун! — хоть немного оживилась девушка. — Это я виновата, что приревновала на пустом месте! Это из-за меня всё так вышло!

— Не из-за тебя, а из-за меня! — возмутился парень.

— Из-за меня!

— Из-за меня!

— Из-за Такано. — сказала Рика, и оба осеклись. — Она достала бы нас вне зависимости от ваших танцев. И почему она? Она ведь... они ведь... — девочка уселась в траву и грустно вздохнула, погрузившись в свои мысли. Нацуки прекрасно понимал её состояние — те, кого она считала своими союзниками столько времени, оказались врагами и фальсифицировали свою смерть.

— Рем, мы теперь знаем, кто ответственен за всё это. — сказал он девушке. — Такано Миё, медсестра, которая якобы умирает на Ватанагаши.

— Её надо убить? — Рем подтащила к себе цепь.

— Видимо, да. — парень оглянулся на Рику, но та никак не отреагировала. — Только она с солдатами ходит, их, наверное, тоже придётся...

— Тоже придётся устроить резню. — произнесла девочка. и Нацуки осёкся, поняв, что это не выглядит хорошей идеей.

Но что тогда? Выйти к ним, поговорить и решить всё магией дружбы? Очень смешно. Натравить полицию и этого Оиши? Убедить уехать отсюда? Поднять всю деревню на штурм больницы?

Он посмотрел на Рем, которая, видимо, пришла в себя, ибо уже улыбалась. Хоть Рика и остановила их перебрасывание мяча, но виноватым он по-прежнему считал себя. Ведь из-за него Рем едва не отдали на опыты, могли бы так держать несколько лет в руках этой Такано, бог знает на что способной...

Минуточку...

Если Рем убила Такано, то получается, что она точно умерла позже него... но Такано была нацелена убить Рику, и...

— Рика, тебя успели убить или мир перезагрузился?

— Миии? — девочка повернула к нему голову. — А. Успели.

То есть, выходит... сначала погиб он, потом Рика, потом Рем... и только после этого мир перезагрузился... получается, Ханю не смогла перезапустить мир до гибели Рем... а их воскрешение произошло только после того, как погибли оба...

Нацуки почувствовал, что его мозги начали закипать. С этим надо бы разобраться, может, удастся вычленить какую-то пользу... но только общим мозговым штурмом, сам он ничего не понимает.

— Мне кажется, без разницы, кто когда умирает. — Рика словно угадала его мысли. — Итог один. Ладно бы нам пришлось иметь дело с одной Такано, но ведь тогда придётся убивать и всех Ямаину, а это мало того что невозможно, так ещё и... — девочка покачала головой. — Опять будет куча убитых. Это не тот мир, который я хочу...

— Тогда надо придумывать варианты. Рем, может, у тебя что-то есть? — посмотрел Нацуки на молча слушавшую их девушку.

— Сбежать. — ответила она.

— Рем, мы не сбежим от Рики...

— Не "от Рики", а "с Рикой". Если эти парни не смогут её найти, то их хозяева будут очень недовольны, объявят пропавшей и отступятся, после чего можно будет спокойно жить.

— Я не могу убежать из деревни. — глухо сказала Рика. — Иначе все умрут. Так что не подходит.

— Подожди, подожди... — Нацуки теперь не собирался откидывать даже откровенно неудачные планы Рем. — А что если... тебе спрятаться где-нибудь в деревне? Так, чтобы вообще никто не знал и не нашёл, может, даже мы? И чтобы они посчитали тебя умершей и убрались отсюда.

— И что дальше? Хотя... — Рика задумалась. — Если им действительно надо убить меня... но не смогут в назначенный день...

— Такано говорила, что у неё связи в правительстве. — вспомнил Нацуки. — И там вряд ли заступятся за неё, если сядет в лужу из-за твоей пропажи, отзовут и запретят. И никого не придётся убивать.

— Тогда где мне прятаться? Хотя откуда вам знать. — Рика тоже немного оживилась, похоже, идея ей понравилась. — А вот я думаю, что уже знаю.

— И где же?

— За мной.

На этот раз Рика не потребовала от Рем переодеваться, нацеплять парик, выкидывать моргенштерн и бежать к Рене — хотя пакет с вещами для неё потащила с собой. В деревню они шли вместе, и Нацуки с Рем пользовались возможностью идти рука об руку.