— Значит сегодня ночью, насколько я понял, — сказал сержант, — на нас может напасть отряд нагов, численностью не меньше сотни. А если учесть, что орков сюда подошло две сотни, то и нагов будет не меньше, а возможно и больше. Они могли вообще рассчитывать, что если мы схватимся с орками, то после битвы добить и тех и других. А если не вступим в битву, то сил у них должно хватить чтобы уничтожить обе группы по очереди или вместе. Предлагаю считать, что нагов будет три сотни. Что мы сделали и что мы можем сделать, чтобы противостоять такому числу?
— Я обновила магическую защиту частокола и установила магическую защиту на всё, что сплетено из веток, — сказала Марисан. На все наши стрелы наложены заклятья. Осталось обработать ещё половину стрел у прибывших лучниц. К вечеру я успею.
— Значит так, — взял в свои руки руководство Принц. — Я сейчас нарисую картинку, как нас будут атаковать, чтобы вы прочувствовали. А потом будем думать, как строить оборону. Я предполагаю, что это будет так. Наги нападут со стороны частокола. Это наиболее удалённое место от реки. Мы поставим туда с десяток лучниц, и будем вынуждены послать подкрепления на сильную атаку примерно сотни нагов. Как минимум ещё десяток. То есть половину бойцов мы уже сосредоточили спиной к реке на противоположной стороне крепости. После этого пойдёт волна. Пусть она даже не перехлестнёт стену. Но на гребне стены зацепится как минимум пятьдесят нагов, которые тут же окажутся внутри двора. Стена дырявая. Вода начнёт быстро затоплять крепость. Наши бойцы у реки, никого не убив, поскольку всё произошло очень быстро, будут вынуждены по пояс в воде, отходить к частоколу и фургонам, где можно создать уже узел обороны. Наги получают прекрасную возможность ударить дротиками в спину обороняющих частокол. Со стороны оставленного плетня к ним непрерывно поступает пополнение. Наших девчонок у частокола, атакуя с двух сторон, уничтожают всех. Затем весь удар направляется на остатки отряда, собравшиеся у фургонов, поскольку больше негде. Допустим мы открываем загон и выпускаем лошадей. Но смогут ли они стоптать находящихся в воде нагов? Это сомнительно. В залитой водой крепости у нагов будет преимущество. Если они ещё бросят в бой подкрепление, обойдя по скалам, то просто перебьют всех оставшихся. Да, мы убьем сотню, ну от силы полторы, но ляжем все. Нам не хватило времени сорвать их атаки и просто перестрелять из луков. Они нам этого времени не дали. Сразу ворвавшись в нашу крепость, и получив преимущество первого удара. Если они убьют Первую Мать, то их задача выполнена, пусть мы даже положим их здесь всех. Поэтому надо думать, думать и думать!
Надо поднять больше лучниц на скалы, — предложила Фериэль. — Тогда они смогут засыпать стрелами весь двор.
— Мысль абсолютно правильная, — согласился принц. — Но, если в каком-то месте получится прорыв, они не успеют спуститься на помощь. Первую мать тогда тоже придётся отправлять на скалы. Я предлагаю сделать ещё одну крепость внутри загона. Чтобы всем амазонкам было куда отходить, если наги полезут со всех сторон. У нас загон, как крепость. Когда выпустим на нагов лошадей там можно будет укрыться, закрыв ворота. Единственное, что там не хватает — это помостов для лучниц, чтобы могли стрелять. Их надо будет сделать. Надо будет поставить две вышки с площадками чуть выше стен. С них можно будет обстреливать двор, частокол и скалы. Все наги будут перед нами и внизу. Как только пойдёт волна, все защитницы речной стены должны будут бегом отступить к загону и занять позиции на башнях и фургонах. Сколько нагов перелезет с волной, столько здесь во дворе и ляжет. Пулемёт оставляем в том месте на скале, откуда пробовали стрелять. Он изрешетит весь пляж и тех, кто попытается перебраться. Автоматчика пока оставляем на частоколе. Я с винтовкой залягу на скалах рядом с загоном. Первую Мать размещаем заранее в фургонах. Всех беременных к ней в охрану. На воротах частокола тоже надо будет сделать помост. Чтобы те, кто обороняет частокол могли отступить по нему в сторону загона. Таким образом с волной мы проредим нагов и стянем все силы в новую внутреннюю крепость, которую гораздо легче оборонять. А теперь представьте: внутри скачут лошади и топчут врагов. Мы их отстреливаем из-за укрытий в любом направлении. Первая Мать охраняется всеми. В любое место можно перебросить подкрепление. Главное вовремя отступить перед волной. Стену у реки надо укрепить брёвнами, чтобы её не смыло водой.
Как такой план?
С планом согласились. Два десятка забрали коней, поехали пилить брёвна, резать ветки для помостов и жерди. Четырьмя лопатами копали ямы под столбы вышек.
Жора задержал магичку.
— Марисан, я ночью очень плохо вижу. Нет ли какого заклятья, чтобы исправить мне ночное зрение, и я бы мог стрелять из винтовки.
— Такое заклятие есть, но действует на полночи. Если накладывать второй раз, то эффект гораздо слабее. Накладывается очень быстро, за десять ударов сердца.
— Отлично, — обрадовался Жора. — И второй вопрос. Всё наше оружие ночью очень заметно. Его выдаёт огонь и звук выстрела. У нас за кромкой есть специальные приспособления, которые устраняют эти особенности. Можно ли с помощью магии убрать видимость огня и звук выстрела.
— Такие заклятья тоже есть Принц Георгий. Я попробую их наложить.
— Да, если у тебя остались, то выдай Первой матери, всем беременным амулеты невидимости. Их также надо выдать пулемётчикам, автоматчикам и себя не забудь вместе с Фериэль. В случае малейшей опасности их надо включать. Возможно получится больно ударить нагов используя невидимок.
— Уцелело после закрытия портала восемнадцать амулетов. Я их все подзарядила. Действуют на два часа.
— Спасибо, Марисан, — поцеловал он девушку в щёчку. — Ты очень толковый маг.
— А знаешь Жора, — сказала ему магичка. — Ты оказался прав. У меня, как у мага, значительно прибавилось сил, после того, как я стала женщиной.
Она повернулась и пошла заниматься своими делами. А сержант провожал её радостным взглядом — все-таки, это была его первая эльфийка. А такого не забывают.
Жора полез на скалы осматривать пулемётное гнездо. Там дежурила Яриэль. Она лежала в выемке, набросав травы и постелив кусок полотна. Позиция для пулемётчика была великолепная. Поднята над землёй метров на двадцать, стрелять можно было во все стороны. Всё просматривалось отлично, за исключением полутора метров у самой стены. Там, со стороны реки могли накапливаться наги. Простреливался весь пляж, весь двор и линия скал.
— Как отходить будешь? — спросил сержант.
— А зачем? У меня патронов много.
— Патронов много не бывает, бывает только мало и очень мало, — наставительно сказал ей сержант. У тебя против нескольких сотен нагов их очень мало, поэтому береги.
— Как отходить будешь, если поступит приказ? — снова задал вопрос сержант.
— Прямо по скалам! Там в одном месте только разрыв небольшой шага четыре. Я его свободно перепрыгиваю вместе с пулемётом, — погладила она ласково РПК.
— А если дротиком достанут пока бежишь?
— Не достанут! Я от стрелы на пятьдесят шагов уворачиваюсь, а от дротика по любому увернусь.
— Значит слушай меня Яриэль внимательно. Фериэль говорит, что маги нагов могут волну от реки пустить на нашу крепость. Гребень этой волны понесёт воинов на нашу стену, и они её моментом перескочат. Вот по этим нагам и начнёшь стрелять в первую очередь. По тем, кто на волне и внутри её. Когда их перебросит к нам во двор, начинаешь отстреливать тех, кто во дворе, о потом уже огонь переносишь на тех, кто остался у речки. Если поняла, то повтори!
— Я поняла, Принц. Сначала расстрелять тех, кто на волне, затем тех, кому удастся проникнуть во двор, затем перенести огонь на тех, кто скопится под стеной.
— Правильно. Умница. Я пришлю тебе лучницу, чтобы охраняла тебя. Одиночке трудно уследить, чтоб не подобрались.
— Не надо лучницу, Первый Принц. На эту скалу нагам не забраться. Я уже пыталась, но не смогла. Только поверху.
— Марисан выдаст тебе амулет невидимости ближе к темноте. После начала атаки включишь. После сигнала на отступление перемещаешься в невидимом виде по скалам к загону и занимаешь вышку, которую сейчас строят. Свою жизнь береги. Ты у меня в списке пятнадцатая, и я не хочу, чтобы этот список сократился.
— Спасибо Первый Принц, что не забыли про меня.
— Давай неси службу, я ещё подойду.
Сержант пошел по гряде скал. Спуститься он смог только там, где был четырехметровый разрыв с понижением скал до пяти метров. Но с внешней стороны забраться без помощи лестниц было невозможно. Ширина этой каменной стены доходила до пяти метров. Здесь можно было свободно стоять и драться, не балансируя на одной ноге с риском сорваться. Вторая гряда скал была чуть уже и ниже, заметно понижаясь к реке. Если бы надстроить ещё метра четыре вверх, то получилась бы великолепная крепостная стена. Хотя крепость здесь была не нужна, поселений не было, защищать некого. Эльфы выбрали это место, как хорошее место для стоянки и не больше. Переход открывался редко, держать войска не имело смысла. "В следующий раз наверняка пошлют помимо ловцов ещё две сотни охраны с инструментом, чтобы усилить укрепление", — подумал сержант.
Жора подошёл к частоколу. На воротах девчонки уже приколотили помосты и теперь можно было, по этим помостам для лучниц, отступить вдоль частокола к загону. Бригада землекопов ямы под столбы для вышек откопала и пошла копать ямы для укрепления плетёной стены у реки. Поставленные наклонно упорные столбы планировалось закопать в землю, чтобы их не выворотило волной. Около этой стены Жора распорядился полосой метра два ещё набить кольев в землю, рассчитывая, что хоть несколько нагов напорются на них, перебираясь через плетень. Подвезли первый материал и девки все включились в работу. Эля оборудовала себе место в фургоне. Для боя, и чтобы было можно лечь отдохнуть. Тенты с фургонов сняли, укрыв борта двухметровыми плетёными щитами, и теперь внутри фургонов перекладывали вещи, освобождая место для лучниц. Где нужно, делали подставки, чтобы можно было стрелять через стену. Сержант в эти дела не вмешивался. Фериэль уже распределила, кто где будет стоять и куда стрелять.
Через час подошла Марисан. Доложила, что наложила заклятие на все стрелы, и сделала заклинания для своего пистолета на невидимость огня и не слышимость выстрела.
— Надо попробовать, Первый Принц, как получилось. Если удачно, то наложу на всё оружие твоего мира.
Взяли Первую Мать и пошли пробовать. Результат был великолепен. И не видно, и не слышно. Только на стволе висела какая-то туманная капля.
— Подзаряжается заклинание от огня выстрела, — сказала довольная похвалой Принца Марисан.
— А не переполнится, если выстрелов будет много? — спросил Жора, волнуясь за пулемёт.
— Нет, заклятье берет энергии столько, сколько ему надо. Могу еще попробовать наложить заклятие на патроны, как на стрелы. Она вытащила три патрона из магазина своего пистолета, пошептала над ними, поводила рукой и опять вставила в обойму. Выстрелила в пенёк. Пенёк разлетелся в щепы. Пальнула разок Эля и сам Жора. Результат сержанта ошеломил. Пуля становилась разрывной и по воздействию приближалась к малокалиберному снаряду.
— Сколько сможешь зачаровать патронов сегодня? — спросил он у Марисан.
— Не больше пятидесяти, но только после отдыха в два часа. Сейчас пойду ставить заклятия на всё оружие, потом мне нужен будет отдых. После ужина смогу что-то сделать.
— Зачаруй одну обойму Первой матери, себе, и я принесу маленькую. Остальное уже завтра. И не забудь, что ты мне обещала наложить заклятье ночного зрения, — напомнил Жора.
— Хорошо, — сказала Марисан. — Я всё сделаю.
К вечеру запланированные работы выполнили. Укрепили стену у реки, поставили две вышки у загона, подготовили линию фургонов к обороне. Жора посоветовал Фериэль провести пару тренировок по отступлению во внутреннюю крепость, чтобы каждая амазонка знала свой манёвр. Полусотник тренировки провела, отругала кого надо, раздала необходимые указания и добилась чёткости выполнения. Жора засёк по часам — потребовалось двенадцать секунд, чтобы все дамы заняли новые позиции. Дольше всего приходилось бежать от реки и взбираться на стену загона по лестницам. Лестницы потом втаскивали наверх. Но он надеялся, что девчонки успеют убежать от волны, которая обязательно задержится, срежется стеной, если будет достаточно высока. Отступающие заранее вешали щиты на спину, чтобы потом не перебрасывать. Вернулась разведка, пока всё кругом было тихо. На реке тоже никого не обнаружили. Амазонки поужинали и разошлись отдыхать. Фериэль выставила усиленные посты для наблюдения. В лагере царила тишина. Эльфийки наблюдали и слушали. Эля уверила, что девчонки за триста шагов услышат любое приближение, если его не будет прикрывать маг. За рекой смотрят трое и пулемётчица со скалы. Ночью лучница эльфов попадет на двести шагов туда же, куда и днем. Им без разницы. Только краски в темноте становятся другими, чем днем.
Марисана наложила заклятье не только на винтовку Принца, но и на пистолет Макарова, которым вооружился сержант, подвесив кобуру к ремню.
— А у тебя Принц пистолет меньше и легче, — сказала магичка.
— Ствол короче, стреляет ближе и патронов всего восемь, — вытащив обойму показал он. — Так, на всякий случай. Для боя малопригоден.
— Давай я тебе патроны к нему зачарую.
— Спасибо, Марисан, но не надо. Лучше к винтовке, — подал он ей магазин от СВД.
В полночь девчонка подошла опять, наложила магическое ночное зрение и Жора ожил. Первым делом посмотрел в прицел: видно было хорошо, по крайней мере со ста метров в лесу он различал и листья. Отдал свой бинокль наблюдателям со стороны реки. Девчонки обрадовались. Двое молча передавали из рук в руки, удивляясь тому, что можно рассмотреть всё далеко— далеко. Они и засекли где-то в час ночи трубки на воде проплывавших мимо нагов. Подали сигнал появления врага и спящих амазонок десятники стали потихоньку поднимать, без всякого шума и суеты.
Врага приблизительно сосчитали — четыре сотни. Мимо притихшей крепости они двигались минут пять.
— Сейчас станут лагерем выше по течению. Вышлют разведку, отдохнут, потом нападут, — сделала вывод Фериэль. — У нас часа два до схватки.
— А может послать пару человек, да сорвать им отдых? — спросил сержант. — Да и разведку можно потрепать.
— Отдых сорвать можно, — согласилась Фериэль. — А в разведку пошлют с амулетами невидимости. Амулеты правда у них плохие — звук глушат плохо. Перемещение не видно, однако эльфы его слышат. Люди и орки выявить их не могут. Да и нам сложно нападать.
— Может кто-то из девчонок на звук умеет стрелять? — спросил Жора.
— Да, таких с десяток наберётся и у пограничниц наверняка такие есть.
— Тогда назначь двоих, кто пойдет искать их лагерь и нарушит отдых, сказал сержант.
Фериэль что-то сказала ближайшей амазонке и десять секунд перед Жорой выросли две девчонки.
— Дашаэль и Динаэль, — отрекомендовала их командир. -Хорошие разведчицы. Пойдут с амулетами невидимости, со щитами, с луками, но без копий.
