Зеркало отшельника, книга вторая

Кикимора вскочила, схватила лешего вместе с курткой, как недавно Николай, и молча метнулась к выходу. Только входная дверь не громко хлопнула.

— Ладно. Всё — тихонько опустила она на стол ладонь — завтра разбираться будем. Леший в лесу быстро восстановиться, да и нам отдохнуть надо. Тоже ведь почти без сил остались.

Она тяжело поднялась и направилась к выходу. Следом за ней пошатываясь и кряхтя, пошел и Сашка.

Света и Кирилл остались одни.

— Что это было? — тихо спросил парень у подруги.

Та пожала плечами. Коротко рассказала о случившемся недавно. Взяла в руки кусочек сотового меда, покрутила и положила обратно, облизав пальцы. Затем собрала нетронутые кружки, опустила их в мойку, покрутила кран и принялась мыть.

Кирилл подошел сзади обнял девушку и поцеловал в шею — я люблю тебя...

— Я знаю — еле слышно откликнулась Света, повернув голову и подставляя губы.

Незаметно летело время, журчала в кране вода, тихо за окном падал первый снег...

На следующее утро, если это можно было назвать утром, скорее ближе к полудню, Света спустившись вниз из своей комнаты, не обнаружила в кухне никого. Она прислушалась к тишине дома, но тоже не уловила ни одного звука. Включила электрический чайник и, заглянув в шкафы и холодильник, пожав плечами, принялась готовить завтрак на всех.

Но вот где-то наверху хлопнула дверь, послышался тихий плачь ребенка и не разборчивые успокаивающие слова Любы. Затем донеслись из холла легкие шаги и, в кухню заглянула голова Николая, с лицом кота объевшегося сметаны — доброе утро — промурлыкала она и снова скрылась.

Света даже не успела ответить.

Но спустя некоторое время снова появилась, оглядела вокруг, понюхала и произнесла — вкусно пахнет. И следом за головой просочился и сам, полностью. В джинсах на два размера больше и таком же сером теплом свитере.

Заглянул через плечо девушки в сковороду со скворчащей яичницей и мелко нарезанной ветчиной, голодно сглотнул, ухватил кусочек хлеба, запихнул в рот и занялся остывшим за ночь камином.

Долго с ним возился, ворча и ругаясь себе под нос, в полголоса, но в конце концов не выдержал и жалобно посмотрел на Свету — не горит... И спичек нет...

Света улыбнулась и пришла на помощь. Скинула в сложенные дрова с ладони жаркий огонек, тут же охвативший сухие поленья.

— Спасибо — поблагодарил тот с легким огорчением глядя на свои руки.

Света вернулась к плите.

— Извини, Коля, можно вас, тебя, так называть? — Спросила она, не отрываясь от сковороды.

— Не можно, а нужно — расплылся в улыбке тот — А кикиморы еще не было?

Он на несколько секунд замер.

— Не-а, не получается — проговорил он непонятное для девушки и снова замер — не-а, никак, не получается... Придется самому идти.

И выскочил за дверь. Но тут же снова вернулся, бережно прижимая к себе гукающий завернутый в одеяльце комочек. Следом вошла и довольно улыбающаяся Люба. Пожелала девушке доброго утра и принялась ей помогать.

— Люб, что там с кикиморой — спросил он.

— Да нормально все — ответила та, нарезая хлеб — леший почти восстановился и сейчас где-то по лесу бродит, а Кики уже вернулась, тропинки во дворе чистит.

— Блин, надо бы ей помочь — проговорил он — да, ведь прогонит...

И снова замер.

— Не-а, сил полно, но сетку скинуть не могу, не получается.

— Да и не мучайся, вернется и уберет.

— Интересно, Люб, а ведь меня этому не учил, я и не знал, что так можно. Вот же старый...

Тут на стене запиликал огромный черный аппарат, засверкал призывно огоньками лампочек. Николай вытянул из кармана миниатюрную, похожую на сотовый телефон, трубку.

— Да... Понял... Да встречу... Открою, понял, через час...

Сунув трубку в карман, озадаченно поглядел на жену.

— А как открою, я ведь заблокирован... У вас с Кики сил не хватит... Блинн, зови Люб кикимору, надо срочно вызывать лешего. Через час экспедиция возвращается.

— Уже... — ответила Люба, отстраненно глядя куда-то в потолок.

Минут через двадцать появились оба, и, не обмахнув снег с обуви, ввалились в кухню. Ребята в ожидании, пока, плотно позавтракали.

Леший, немного подросший, но все еще не такой, каким был раньше, в одежде висящей почти до самого пола, удивительно как вообще на нем держалась, прошаркал к столу и влез на стул.

— Кофе есть? — Были его первые слова.

Люба подвинула ему большую кружку, приготовленную заранее, знала, что этот напиток леший очень сильно уважает.

Тот отпил большим глотком, что-то промурлыкал, закатив глаза, а уж потом перевел взгляд на Николая.

— Снимай — потребовал Николай.

— Сниму — не стал спорить леший — только сначала сосредоточься и не давай силе вырваться наружу, а то мы с тобой оба тут ляжем с истощением.

— Это почему — подозрительно спросил Коля, прищурив глаза.

— Балбес, как есть балбес — отмахнулся леший, но все же с минутной задержкой объяснил — мы с тобой связаны энергетической нитью, ты связан со своими детьми и Любой. Люба с кикиморой и тоже с детьми. Тебя я заблокировал, слава богам успел, а то бы потерял не только ты силу, но и все, кто с тобой связан. А у меня сейчас силы в разы меньше чем было. И как только я с тебя сниму блокирующую сеть, сила кинется по нашей связи ко мне. Принять я ее не смогу всю сразу, придется скидывать. Могу и не рассчитать, лишнею скину. А ты ее просто не сможешь удержать, если прорвется. Причем твоя сила завязана на жизненную. Забыл? Отделить жизненную от обычной, которой ты постоянно пользуешься, точно знаю, не успеешь. Начнешь стареть, а это тоже затраты на перестроение организма. Вот и останешься вообще без нее, да еще и со всех вытянешь. Понял?

— ННу... Да... — неуверенно протянул Николай.

— Тогда давай готовься, а я прослежу и если, что-то пойдет не так, верну сетку. Как будешь готов, кивни.

Николай закрыл глаза, мысленно перекрывая каналы силы и утончая разросшуюся до величины каната энергетическую связь. Проверив все несколько раз, кивнул.

Внешне это никак не проявилось. Даже в магическом плане, ничего было не разглядеть, обычный, может слегка чуть более красочный фон. И все.

Как не приглядывалась Света, но так и ничего и не увидела.

— Молодец — похвалил леший своего друга — можешь открывать глаза, сеть я снял.

Коля тряхнул головой и осторожно приоткрыл один глаз, потом другой.

— И правда, рвется наружу, тяжело держать.

— Держи Коля, держи. Контролируй ее, будет тяжело какое-то время, но она смирится и станет легче.

— Пора портал открывать, несколько минут осталось, а как я его открою, она ведь вырвется.

— Я открою, вон вместе девахой, вдвоем и справимся, да и чую оборотень где-то тут, подмогнет, если что... Зови девка своего жениха.

Света вздрогнула, поглядела на лешего и унеслась наверх за Кириллом.

14

Портал открыли без проблем, но вот держать его оказалось совсем не просто. Леший отдавал последние силы, Света толчками опустошала свой не такой уж и большой резерв, присоединился было и Кирилл, но тут же отлетел на метр после окрика лешего — не время, позже... Но наконец десять человек с бесчисленным количеством баулов и рюкзаков, вышли на заснеженный берег реки. Яркий овал схлопнулся и оба мага без сил упали на снег.

Леший тяжело повернул голову к парню, столбом застывшему рядом — вот теперь пора, поделись с нами силой.

Кирилл присел и взял обоих за руки. Щечки Светы тут же порозовели, и она благодарно улыбнулась. Леший же получив свою долю, отдернул руку и проворчал — хватит, я в порядке.

Поднялся и, прихрамывая, подошел к столпившимся на берегу членам экспедиции.

Пожал по очереди всем руки. Те в знак уважения склоняли головы.

— Уважаемый леший — отделился от всех, сделав шаг в перед, самый пожилой из них — у вас что-то случилось?

— Да, Анатолий, есть такое дело, небольшая проблемка, кстати, на эту тему тебе необходимо переговорить с Колей. Он все и объяснит. А остальных... Сейчас Люба придет и отправит на землю, я пока не могу. Да, вон она уже и идет. А тебя я задержу. Пошли в дом.

Разговор с Анатолием Афанасьевичем, одного из сильнейших колдунов России, но изначально обосновавшегося в нашем городе наплевав и на политику, и на карьеру, и на деньги, проходил в большом зале, богато и со вкусом обставленном, но почти не посещаемом домочадцами. Кикимора принесла чай, фрукты уже были на столе, приготовила бутерброды и выставила сладости. Когда вошел Николай, старый колдун аж подскочил — Николай, ты все же нашел способ вернуть себе возраст — воскликнул он, протягивая руку.

— Нет, Анатолий Афанасьевич — ответил Коля, пожимая костлявую ладонь колдуна — к сожалению нет. А вот о природной аномалии, с которой мы с лешим столкнулись при обследовании левого рукава реки, я и хочу рассказать. Последствия этого столкновения, как говорится налицо.

И Николай коротко рассказал о происшедшем.

— .......... И дело в том Анатолий Афанасьевич, что мы теперь знаем, как защититься от нее. А вот если ваши попадут случайно, в такие вихри... Последствия могут быть непредсказуемыми. Мы с лешим, хоть вовремя убрались оттуда, а потому и не можем сказать, чем вообще все могло закончиться.

— Каким образом, вы смогли защититься? — задумчиво спросил колдун.

— Леший полностью изолировал меня и ковер от магического поля планеты, а себя укрыть не успел. Сутки потом восстанавливался. И то ... Ну, вы видите.

— Да уж, вид у тебя леший... — повернул к нему голову Анатолий Афанасьевич.

— Восстановлюсь, дай боги, через недельку — проскрипел тот.

Анатолий Афанасьевич согласно кивнул — дай боги...

Потом вновь перевел взгляд на Николая — ты Коля хочешь сказать, что опасно пускать сюда экспедиции, пока не изготовим изолирующий артефакт.

— Да — твердо сказал Николай — и необходимо всем членам экспедиций провести обязательный инструктаж.

— Да, да, это обязательно и... Коль, леший, а можно мне у вас погостить? Там меня никто не ждет. И ни к чему и не к кому я не привязан, а дела, да боги с ними... с делами.

— Да, о чем разговор Анатолий Афанасьевич, ваша комната за вами — улыбнулся Николай.

— Спасибо, я вам очень признателен.

— Вас проводить до комнаты?

— Нет, нет, я сам, вижу, куда-то спешите, не буду вас задерживать. Сам, сам...

Николай, попрощавшись с колдуном направился в свои с Любой сдвоенные комнаты, туда же вскоре поднялась и она сама.

Кирилл с лешим на весь день ушли в тайгу, предупредив, что бы к обеду их не ждали. Света с кикиморой сначала занялись готовкой, а потом, поняв, что на обед ждать некого, Николай с Любой зависли у себя на верху, накормили только старого колдуна, вяло поклевали сами и, разбрелись по своим комнатам. Сашка же ушел на землю, еще раньше, вместе с членами экспедиции.

Но всё же, всё же за ужином в пиршественной зале собрались все.

Леший, посвежевший и вновь чуть подросший, важно развалился в своем высоком креслице и, смакуя кофе, с достоинством королей молчал.

Кирилл, эмоционально жестикулируя руками, восторженно рассказывал о местных красотах первозданной природы. Казалось бы, он все это говорил только своей подруге, склонившись к ее плечу, но слушали и улыбались все. Таким Света своего жениха еще не видела. И ей даже было чуточку неудобно.

Николай с Любой, расслабленно откинувшись на спинки стульев, рассматривали смущенную девушку и ее жениха, который ничего не замечая вокруг увлеченно и красочно описывал овраги, поляны и непроходимые заросли с тучами мелкой живности.

Старый колдун, разложив между тарелками и стаканами по столу свои бумаги, делал цветными карандашами какие-то пометки в них, но время от времени поднимал голову, и на губах мелькала добрая улыбка.

Кикимора, с умиротворением на лице, тихо дремала в кресле у камина.

Люба, осторожно, чтобы не разрушать застольную идиллию, что-то шепнув мужу, аккуратно выбралась из-за стола и не спеша направилась к двери.

Света перевела на нее вопросительны взгляд.

— Сонечку кормить надо — шепнула она девушке, проходя мимо.

— А можно мне с тобой? — ласково взяв за руку Кирилла, прерывая поток его слов.

— Пошли — так же тихо ответила женщина.

Еще раз, легонько пожав пальцы парня, Света соскользнула со стула, догоняя Любу.

В это время Кики открыла глаза и, глядя на лешего проронила — больше ничего не хочешь?

Николай расхохотался, он прекрасно слышал их негласный диалог.

Кирилл удивленно переводил взгляд с лешего на кикимору, с кикиморы на Николая.

— Все нормально Кирюх, это леший так с женой своей общается. Погоди, какие твои годы, придет время, и ты так будешь — через стол иронично бросил Коля.

И тут сам, вдруг, завис...

— А теперь уже я со своей — и вновь расхохотался — хочешь, скажу по секрету, о чем ...

И не дожидаясь согласия, продолжил — леший попросил настоечки своей, медовой, принести, ответ ты слышал. А моя сказала, если выпью, спать буду в коридоре. Так, что Кир, сто раз подумай, стоит ли жениться. Шучу я, шучу Кир. А то прямо лицо такое сделал. Ха-ха-ха...

— Так они нас слышат? — снова удивился Кирилл.

— Конечно, если захотим, мы же природные, можем, приложив немного силы, настроиться на биоритмы друг друга. Если хочешь услышать научное объяснение, спроси у Анатолия Афанасьевича.

Тот оторвал голову от своих бумаг, услышав свое имя — что? Что вы спросили Николай, биоритмы? какие биоритмы?

— Я сказал, что только вы можете объяснить, то, что мы природные можем общаться ментально.

— Почему, только природные? Я же вам уже Николай объяснял, мы тоже можем, только это очень затратно в плане энергии. Очень дорогие выходят артефакты. Но в будущем, думаю, наши ученые решат и эту проблему. А вам молодой человек, я могу с полным правом утверждать, вы ведь обротень, что ментальное общение вообще недоступно. У вас в период как полной луны, когда на энергетическом уровне обостряется восприятие энергетических составляющих, так называемой силы, но тогда же и просыпаются животные инстинкты, которые нивелируют....

Впрочем, молодой человек, вы учитесь?

— Да, первый курс, университета закончил — неуверенно проговорил Кирилл.

— Ну, тогда, чего я вам объясняю, доберетесь до третьего, все и узнаете. А позвольте узнать, сейчас на земле октябрь, если я не ошибаюсь, а вы не в столице...

— Академический отпуск, по семейным обстоятельствам — ответил Кирилл.

— У вас, наверное, богатый клан, если готов оплатить лишний год обучения?

Кирилл пожал плечами, но отвечать не стал, гордо и зло, вскинув голову.

— Вот я и говорю, в преддверии полной фазы, обостряются инстинкты, ослабляя интеллект.

Кирилл вскочил на ноги, сжал кулаки.

Николай не вмешивался, пока. Но был на чеку. Он понял, в какую игру захотел поиграть этот старый человек.

— Вы, молодой человек хотите меня ударить или покусать? — посмеялся старый колдун.

Паренек отбросил ногой стул, и на глазах начал оборот.

— Да, бросьте, не стоит этого делать — отмахнулся Анатолий Афанасьевич — мы все же здесь в гостях, а вы уже крушите мебель.