↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
ЗЕРКАЛО ОТШЕЛЬНИКА.
Приключения продолжаются. ( пишется)
ПРОЛОГ.
Мы сестры. Нас зовут Фая и Гуля, а если полностью, Фатима и Гульнара, мы волчицы, белые подлунные волчицы. Вожак нашей стаи Людмила очень хочет создать свой клан. И мы ее в этом поддерживаем. Клан белых волчиц — звучит? И когда-нибудь эта ее, и наша мечта сбудется. Но сейчас не об этом. Мы с сестрой, прочитав дневник Николая, нашего друга, решили описывать дальнейшие события сами. То чему мы не были свидетелями, записано со слов самих героев или очевидцев. А где и сами дорисовывали недостающие детали событий. И, еще мы решили не выделяться на общем фоне повествования, и потому о себе тоже будем рассказывать, не применяя слов "Я" и "МЫ". Вот. И так...
1
Яркая, полная луна, одарила своим призрачным серебром, поросшую редкими кустиками пожухлой травы, вершину "лысой" горы. В центре, которой, разбрасывая искорки и почти не давая дыма, ярко горел костер, сложенный из принесенных сюда ведьмами, топливных брикетов. По-видимому, приобретенных в супермаркетах нашего технократического мира. К большому сожалению последних. Имеются в виду, конечно, ведьмы и мир, наш мир, обделенный создателем совестью. Нет, нет, не так. Конечно же, наделенный, толикой магии, малой ли, большой, кто знает, сравнить-то не с чем.
Собравшиеся в это час и в этом сакральном месте представители столь редкой профессии, не менее древней, чем... чем ... Ну, пусть будет журналистика, в прочем, какая разница как ее обозвать, как говориться — был бы спрос... Так вот собравшиеся, как, это не странно, все были ведьмы. Ну... Почти. Одни по призванию, другие по характеру, третьи и в самом деле получившие столь высокий дар свыше, и, пока не принятые в круг истинных, не прошедшие инициацию, или принятые и прошедшие, а четвертые просто по веянию молодежной, в некоторых кругах, или слоях, моды. Но с непременным мистическим атрибутом в руках — метлой. У кого пластиковая, легкая и удобная в ее прямом предназначении, у кого старая облезлая, спертая у зазевавшегося дворника, а у кого и с любовью, сделанная своими руками и напитанная настоящей, пусть и небольшой, но силой. Про возраст ведьм, как уже было сказано, ключевое слово здесь -молодежной. Настоящие, потомственные яги не приезжают на шабаш в "Геледвагенах" в сопровождении своих бой френдов. Про "геледваген"— то, так просто сказано, для красного словца. Конечно же, молодые "старухи" все были, явно, из разных социальных слоев. Да, были и такие припаркованы у подножия горы, но в основном видавшие виды автоиномарки, байки и даже велосипеды. Хотя некоторые велосипеды не уступают, в наше время, в цене супер пупер внедорожникам.
Света сидела на легком раскладном стульчике, немного за кругом, тесно-образованном вокруг костра ее новыми "подругами", весело галдящими и пускающими по кругу деревянный ковш с каким-то остро пахнущим крепким алкоголем, напитком. Вроде как, после принятия его внутрь, приход магического откровения будет поистине феерическим, с наступлением время "Х", конечно. И до наступления этого самого времени "Х" оставалось еще десять минут. Говоря проще — полуночи. Это примерно около двенадцати часов ночи. Или когда цифры на смартфоне высветят "00-00". Ну, это как кому привычнее. В ее глазах отражался неверный дрожащий отблеск "адского" пламени. На коленях слегка подрагивала метла. Но девушка не обращала на нее внимания, привычно, ласково поглаживая, перебирала в памяти события последних месяцев, перевернувших всю ее жизнь.
Полгода назад ей исполнилось двадцать один и она, проснувшись утром, после небольшой вечеринки, устроенной родителями для ее друзей и институтских однокурсников, вдруг почувствовала непреодолимый внутренний зов. Этот зов гнал ее вон из теплой постели, из квартиры, из города. Сама не своя, она, даже не позавтракав, только немного приведя себя в порядок, выскользнула тихо, чтобы не разбудить маму с отцом, за дверь и бросилась к ближайшей остановке автобуса. Потом к кассам электричек и...
... Вот уже сошла на одинокий перрон какой-то богом забытой дачной станции, посреди заснеженного поля. Вдали с одной стороны железной дороги виднелись дома, домишки, дворцы с засыпанными белыми снежными шапками крыш, к которым вела узкая натоптанная тропа — змейка. С другой, через нетронутую целину белого покрова, проступали очертания величественных сосен. Вот туда-то и вел ее зов... И... она пошла. Пошла, не замечая того, что снег под ее ногами не проваливается, только на непрочном насте остаются еле заметные следы.
Весь день Света бродила, словно в бреду, среди огромных деревьев и собирала веточки, прутики, доставала из-под снега, ломая длинные ухоженные ногти, сухие стебли прошлогодней травы, не чувствуя обжигающего дыхание и руки февральского мороза.
... И вот она стоит перед дверью своей квартиры с охапкой лесного мусора и длинной палкой в руках. Зов стих, ослабел и пропал. Девушка медленно и как будто нехотя приходила в себя. Она встряхнула головой, прогоняя его остатки и, недоуменно уставилась на то, что держала, прижимая к груди.
Первым ее побуждением было отбросить это от себя, или, по крайней мере, засунуть в мусоропровод. Но, что-то ее удерживало от этого поступка и Света, так же тихо открыла дверь своим ключом, пытаясь незаметно, как и утром, просочиться домой, а потом и в свою комнату. Но сразу же за дверью ее встречала, загадочно улыбаясь, мама.
Девушка виновато посмотрела ей в глаза. Но мама не слова не говоря, приглашающее, посторонилась.
А потом, уже в своей комнате, после ужина, состоялся разговор.
— Я ждала, доченька, этого дня и боялась его, ты услышала зов...
— Мам, ты тоже его слышала?
— Нет, Светик... мне этого не было дано...
Мама смутилась и слегка покраснела...
— В двадцать один, у меня уже была ты... А зов приходит... Ну, ты понимаешь.
Теперь в свою очередь залилась румянцем Света.
— Этот дар передается в нашем роду только по женской линии, я знаю это от моей мамы, твоей бабушки, она... Как бы я хотела услышать этот зов...
Мама внезапно смолкла, и глаза ее наполнились слезами. Но утерев полой халата нос, взяла себя в руки.
— Твоя бабушка очень сильная ведьма...
— Ведьма!!?
Света аж привстала с дивана с широко раскрытыми глазами и неподдельным недоумением в лице.
— Да, доченька, ведьма... Теперь и ты...
— Я-а?? Э-Этто шутка..? Мама...!
— Успокойся доченька... и... я не шучу... Как бы я хотела услышать этот зов... — повторила она — Но... но я не жалею, ведь у меня есть ты...
И женщина со слезами на глазах обняла дочь. Но девушка осторожно отстранила руки матери и, не мигая, глядя ей в лицо, сдерживаясь, чтобы не закричать, прошептала — И-и, что мне теперь делать...?
— Пока ничего — мама, успокаивая, провела ладонью по волосам девушки — бабушка уже знает, что ты услышала зов и скоро будет здесь, а потом... Я не знаю. Только прошу никому, никому не говори об этом. Люди не понимают и не принимают тех, кому свыше даровано больше, чем им. А быть ведьмой это не проклятие, это дар.
Ночью Свете стало плохо. Поднялась температура, ее рвало, просто выворачивало наизнанку, судорогой сводило мышцы рук и ног, отпускало, не надолго, и снова волна за волной наплывало, захлестывало и с каждым разом все жестче и сильнее. Принося лишь изредка спасительное забвение.
Мама и отец, изгнанные из комнаты дочери на кухню бабушкой, всё порывались вызвать скорую, но под выразительным и совсем не ласковым взглядом женщины не смели этого сделать. Понимая и принимая одно только слово, произнесенное ею — инициация.
Потом пошли долгие и долгие месяцы обучения. Утром институт, после обеда тряская поездка за город к бабушке на отцовском "Логане".
Отец, поворчав, смирился с тем, что стал пешеходом, лучше уж пешеходом, чем в одной квартире с ведьмой-тещей. И подумывал о приобретении второго автомобиля.
За это время Света превратилась из цветущей и совсем не худенькой девушки, в подобие вешалки для одежды, даже цвет лица сменился, на синевато серый. Но она не роптала. Ей даже нравилось. И сам процесс обучения, и близость бабушки, и ее благоустроенный коттедж, на краю села, и черный огромный ленивый кот, и.... Да, в общем всё.
Все же не так часто они общались до этого. И причиной тому были не простые отношения бабушки с отцом.
Обучение продолжалось и сейчас, но уже не такое изматывающее. Все же основные навыки она получила. Да и в институте сейчас каникулы.
Получила и первое задание. Почувствовать, найти в среде своих сверстников пусть и неинициированных, пусть слабых, но одаренных.
Света сидела, поглаживая свою магическую шероховатую подругу. Не успела еще та превратится в гладкую, отшлифованную миллионами прикосновений рук своей хозяйки — подруги. Переводила взгляд с одной девушки на другую и ничего не чувствовала. Ничего такого, о чем говорила бабушка на занятиях. Все они были обычными людьми. Но время "х" еще не наступило, может быть... И тут же сама себя одернула — забыла, что бабушка говорила ?
— Все это сказки про полнолуние, никто не летает голыми на метле и не скачет безумно вокруг костра на лысой горе. Просто это, теперь уже традиция, а корни ее теряются в страшном, черном для одаренных, средневековье. Тогда, открыто собираться в селениях и городах, было не безопасно, в миг на костре окажешься. Впрочем, огонь для настоящей ведьмы, что теплый душ, да и взять ведьму, да еще и связать простой веревкой... да обычным людям... это вообще из области очевидное — невероятное. Но все же, все же. А колдуны с колдунами не воюют. Ну... почти. У них другие методы. Слишком нас мало. В общем, уходили, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Неприятно ведь, когда в тебя тычут пальцем, или тем хуже, когда острыми железками. Да и от ненависти людской тоже здоровья не прибавляется. Поэтому и дистанцируемся от них, от того и секретность. Помнишь свою магическую клятву на крови, после инициации? Так вот, уходили ведьмы и ведьмаки в леса и горы, чтобы собраться, поговорить, решить споры, обговорить проблемы, но основная причина, обменяться опытом. Магическая-то наука ведь тоже не стоит на месте. Новые заклинания, ритуалы, обряды. Это сейчас у нас магические университеты, правда, у нас в стране только один, в столице, но и его одного вполне хватает и нам и оборотням. Вот закончим вводный, обязательный курс, дорогая, и отправлю тебя учиться.
Но вот над поляной пронесся слегка приглушенный десятками джинсов и сумочек какофонический звук заведенных заранее будильников в смартфонах. И следом за ним со всех сторон на поляну стали выскакивать перемазанные, грязные "черти". Они орали, кривлялись, тряслись и подпрыгивали. Это парням у подножия стало скучно и они решили развеселить подруг. В притворном испуге девчонки, взвизгнув, бросились в рассыпную. Но тут же были схвачены "Чертушками" и попарно завертелись в диком невообразимом танце.
Свету тоже подхватил какой-то патлатый и, вымазанный краской. Похоже, они все девчоночьи косметички разорили, и поволок в общий круг. Девушка и не сопротивлялась — веселится, так веселиться...
На поляне появилась музыкальная и осветительная аппаратура, тихо в сторонке затарахтел переносной генератор...
Парень даже ей понравился, не смотря вымазанное сине красными разводами лицо. От него веяло какой-то животной первобытной силой и веселой удалью. Света слегка приотпустила силу и...
В голове тот час прошелестели бабушкины слова — оборотни не нуждаются в инициации, примерно лет в шестнадцать они обретают силу, а вот в полнолуние сила их приумножается многократно и появляется возможность к обороту. И оборот зависит от их желания. Они не становятся неконтролируемыми зверьми, как пишут несведущие в этом люди. Они вполне адекватны в любом обличии. Даже миролюбивы, если их не задеть. Но иногда все же животная сущность берет верх, и с этим они борются сами, таская с собой везде и всегда специальные амулеты. Являются природными магами как и лешие, кикиморы, водяные... Не плетут заклинания в отличии от нас, но есть и недостаток, слабы или даже совсем лишены силы днем и даже ночью не в полнолуние.
Света замерла, ей показалось на мгновение, но парень почувствовал это и резко отстранившись, выпустил свою частичку силы...
Он держал ее за плечи на вытянутых руках, пристально вглядываясь в лицо.
— Ведьма? Инициированная?... — изумленно пропел он.
— Оборотень? — в тон ему откликнулась девушка.
Света улыбнулась — и чего ты замер? Надеюсь, не съешь меня? Сразу предупреждаю, я худая и не вкусная, да еще и маленькая. А ты такой длинный, тебе больше пищи надо.
Парень спохватился и закружил ее в диком танце под такую же дикую музыку.
Но потанцевать Свете сегодня, видимо, была не судьба.
Кто-то грубо схватил ее сзади за воротник и сильно дернул. Парень не успел подхватить. И девушка, не удержавшись на ногах, приземлилась на пятую точку. И тут этот "кто-то" схватил за волосы и на Свету обрушился град ударов. Извернувшись, она откатилась, высвободив волосы, благо были коротки, вскочила и бросилась на обидчицу, напрочь, забыв о колдовстве. А как вы хотели, прожить двадцать один год в диком мире людей. Школа, двор, институт. Постоять она за себя могла и умела. Немного в детстве карате, чуть-чуть джиу-джитсу, танцы...
Правда проучить обидчицу, ей тоже была не судьба. А это именно была обидчица, девушка и, по-видимому, этого парня. А так с чего бы она накинулась на Свету?
Через секунду они обе болтались, вздернутые за воротники и болтали ногами в воздухе, пытаясь, достать друг друга ногами и руками. Ох уж этот Светин многострадальный воротник. Скрипел, трещал, тянулся, но выдерживал.
А парень держал обеих в воздухе, разведя руки и почти не испытывал никаких неудобств, связанных с их весом.
Наконец Света немного пришла в себя и, выдохнув в лицо молодому человеку, зло выкрикнула — поставь меня на место.
И уже было свела большие пальцы, приготовившись творить волшбу. Но парень уже отпустил ее, поставил на землю и, быстро склонившись, жарко прошептал в ухо — не надо...
Света подняла на него глаза. Тот еще раз отрицательно покрутил головой и она окончательно взяв себя в руки, стряхнула с запястья готовый сорваться крошечный, но от того не менее опасный, файербол.
Света окинула взглядом парня, все еще дергающуюся в его руке соперницу и, вздернув нос, развернулась, подобрала метлу и не торопливо, по-королевски, зашагала прочь с поляны.
Через минуту он ее догнал. Приноровился к ее шажкам и виновато проговорил — извини, не думал, что так выйдет. Меня зовут Кирилл.
Но Света не удостоила его даже намеком на внимание, только лишь ускорила шаг.
Так он, молча, и проводил ее до отцовского автомобиля. И стоял, провожая взглядом удаляющиеся огни задних габаритов.
2
Утро встретило Свету не ласково, настроение было препоганым. Осадок прошедшей ночи отдавал горечью и немного злостью.
Кирилл шел рядом с этой удивительной девушкой — ведьмочкой. Вдыхал ее запах. Аромат свежести, нетронутости, самки, человеческой самки. От волнения и желания подгибались ноги, но Кирилл умел владеть собой. Слишком хороши были учителя в университете. Да и дома тоже, мать и отец строго следили за своим чадом. Мама рыжая рысь, отец черный медведь, а он не пойми что или кто... Но все же предполагалось, что отцовское возьмет свое. И оно брало. От щенячьей рыжины остались только подпалины на холке, да и морда, далеко уже не кошачья. Ну, а рост...? А, что рост? Давно уже догнал отца, что в том, что в этом обличье. Но до полноценного медведя должен еще дорасти, примерно так годам к тридцати. А сейчас только двадцать.
Когда скрылись в пыли огни автомобиля, Кирилл прошептал, упрямо и твердо — будет моей, я сказал. Найду, завтра же найду.
Вернулся на гору, грубо сгреб подругу, уже, по видимому, бывшую, притащил к своему байку, усадил, завел и поехал. Не оставлять же в самом деле. Утром все разъедутся и куда она? Хотя может друзья подберут? Но у всех байки и свои подруги. Конечно же, она, не пропадет, попросится к кому-нибудь, кто на авто. Но, это как-то не по-человечески, бросать вот так.
А утром, как был в дорожной пыли, завалился в комнату родителей. Отца не было, он с друзьями укатил на природу, все же полнолуние. Мама была одна, она всю неделю чувствовала себя не очень хорошо. И причину этого Кирилл знал, звериное чутье не проведешь, да и родители не особо это скрывали — мама была беременна. Обычно в семьях оборотней появляется только один ребенок, так уж природа распорядилась, но изредка, очень редко рождается и второй, но это уже предел. И вот двадцать лет трудов и она, эта самая природа, расщедрилась и подарила огненной рыси дочь. Так мама говорила отцу, а уж отец, по секрету, с довольным видом, поведал сыну.
— Мам, извини, что разбудил...
— Да, нет сынок, я не спала, так лежу, думаю... Ты чего— то хотел?
— Я хотел попросить тебя найти одну... одного человека... девушку, ведьму...
Кирилл смутился и опустил глаза.
— Влюбился? — улыбнулась она.
— Пока не знаю. Но мне надо ее найти, очень надо. Она инициирована, совсем недавно, но сильна, очень сильна. Представляешь. файр зажгла, не произнося заклинание вслух — воодушевился Кирилл. Но тут же справился со своими эмоциями. — У тебя ведь есть знакомые в магсовете? Я знаю, что все инициированные колдуны, проходят обязательную регистрацию. Так же как и мы.
— Хорошо Кирюша, сейчас позвоню, Виктору... дяде Вите. Думаю, он сделает это быстрее, чем, если самой ехать.
— Спасибо мама.
— Да, ладно, иди уж... И умойся... Переодеться не забудь и позавтракать... Там, в холодильнике суп, в сковороде котлеты.
Девушка опустила ноги, нашарила тапочки и, превозмогая свое нежелание двигаться и вообще, что-нибудь делать, шаркая ногами по полу, поплелась в ванную. В квартире была одна, мама с папой на работе. На часах уже и не утро вовсе, а скорее полдень.
И тут в двери позвонили, коротко и тревожно. Чувствовалось напряжение, разлитое с той стороны. Завернувшись в подхваченный с кресла халат, прошлепала к дверям.
— Кто? — спросила, волнуясь Света.
Почему нервничала, да она и сама бы на это не ответила. Наверное, сказалось общее настроение.
— Света...? — И после продолжительной паузы, немного заикаясь, продолжили — Эт-то... я... Кирилл.
— Чего тебе? — грубовато ответила девушка.
В ее сознании отчетливо промелькнули эпизоды происшедшего на лысой горе.
— ХХочу извинится...
— Уже... вчера.
Света демонстративно повернулась от двери и зашагала в комнату.
Но не прошло и минуты, звонок вновь выдал свою трель. На этот раз настойчиво и долго. Света вернулась.
— Ну, чего еще?
— Я не уйду пока не принесу извинения, глядя тебе в глаза.
— Блинн, достал — нарочито громко произнесла она и повернула ключ.
Ей сейчас было все равно, как она выглядит, чем хуже, тем лучше, быстрее уберется.
Дверь открылась и, на пороге с огромным букетом стоял вчерашний парень, в той же косухе и со шлемом на локте, только теперь без индейского макияжа на лице. Не сказать, что красив, но и не урод. Так, обычный долговязый парень. Смущенный и слегка дрожащий.
Он протянул ей цветы. Но Света и не подумала их брать.
— Ну...? — крепче кутаясь в халат, с вызовом спросила она.
— А можно войти?
Девушка устало вздохнула — походу от тебя не отделаться... Проходи.
Посторонилась, пропуская незваного гостя и, громко хлопнула дверью, закрывая.
— Разуйся, тапки, где-то здесь на полу, найдешь.
И оставив парня разбираться с тапочками, прошмыгнула в ванную комнату, по дороге зацепив домашние джинсы и футболку.
Света вышла из ванной комнаты, твердым шагом прошагала через комнату и, скрылась уже в своей, не обратив внимания, на вскочившего с кресла парня. Правда уже через минуту появилась. Присела на краешек дивана.
— Так и будешь столбом стоять? Присаживайся.
Дождалась, пока Кирилл опустится в кресло и равнодушным голосом заговорила, не сводя с него прищуренных глаз.
— Давай сразу все проясним... погуляем, не прокатит, кино, театр тоже. Тем более тебе есть, кого выгуливать. А мне через час уходить, так что посидим, поговорим, тоже не катит. Магия, не проканает однозначно, я сильнее и быстрее. Так что слушаю тебя...
Кирилл стоял у двери, обычной, обитой коричневой пластиковой рейкой, с глазком и ручкой отлитой по форме рыбки с пышным хвостом. Немного пересохло в горле, и подрагивали руки. Никогда он еще так не волновался при встрече с девчонками. С ними, со всеми, почти, было просто, немного комплементов, улыбка и все, те снисходительно, для вида, принимали любое его предложение. А сейчас... сейчас — да фиг его знает, что сейчас — ругнулся он мысленно. Я ведь даже и не разглядел ее.
Первое, что он почувствовал, ее запах, потом настроение. Нажал кнопку звонка.
Переговоры через дверь, дались ему не легко. Кто бы знал, какого труда ему стоило задавить дрожание голоса, и это чертово заикание. А потом когда вошел, то вообще впал в ступор. А от последних слов растерялся, как дурак. И... Молча встал и ушел, прямо в тапках. Эта девчонка свела его с ума. Зараза... И этот насмешливый взгляд, когда она выставила за дверь его высокие со шнуровкой ботинки и забрала тапочки. А ведь красивая... Зараза — ругнулся он еще раз про себя, устраиваясь, поудобнее, на своем байке, уезжать он не собирался.
Света закрыла дверь, убрала с лица язвительную улыбку и обессилено оперлась спиной о дверь — Дурра — обозвала она себя мысленно и тяжело вздохнула.
В комнате плюхнулась в кресло, где еще недавно сидел Кирилл, и выудила из тесных карманов джинсов телефон. Почти не думая набрала номер бабушки. Ближе ее, подруги у нее теперь не было. — Поеду, развеюсь — подумала Света.
Договорившись, вскочила, схватила ключи от машины, легкую курточку, сумочку с документами и выпорхнула из квартиры. Выскочив из подъезда, наткнулась взглядом на все еще не успокоившегося Кирилла. Подошла и... вдруг, сама от себя ничего такого не ожидая, чмокнула его в щеку. Подняла голову, всмотрелась в его черные как ночь глаза, отстранилась и внезапно расхохоталась, шалея сама от себя. Перехватила ручки сумочки и припустила к месту стоянки своего автомобиля. Да, теперь уже своего. Папа купил себе другой.
— И... что это было..?
Кирилл опять находился на гране умопомешательства — вот зараза...
Ткнул кнопку стартера, мотоцикл вежливо заурчал, но он не обратил на эту вежливость никакого внимания, выжал сцепление, резко выкрутил ручку газа, пнул рычаг переключения передач и с визгом и дымом горящей резины бросил байк в погоню за этой взбалмошной девчонкой.
Догнал серенький "Логан" быстро. Всего за минуту, а может и меньше, время не засекал, не до этого. Поравнялся и, как ни в чем не бывало, поехал рядом. Девчонка явно его заметила, но и вида не подавала, сосредоточенно ведя машину в тесном потоке улиц города. Когда миновали пост ДПС на выезде из города, она вдруг резко, мигнув поворотником, съехала на обочину и остановилась. Кирилл повторил маневр и остановился сзади, метрах в трех. Девушка открыла дверь и выскочила из авто, легко преодолела то невеликое расстояние, что было между ними.
Кирилл стянул шлем и молча, ждал, ждал, чего еще выкинет это непредсказуемое существо в обличии простой девчонки.
— Прокатиться, дашь?
Неожиданно выдала она.
— Э-э... Мм-м...????
— Так ты, что еще и глухонемой? О-о, как все запущено...
Она медленно развернулась и пошла к своей машине.
— Подожди — окликнул он ее, обозвав себя мысленно последними словами.
Девушка замедлила шаг и повернула голову.
-Блин, Света, ты мне совсем мозги свернула, я чувствую себя последним..., последним, как... как не знаю кто...
— Не знаете? Так и не говорите... — выдала она киношное изречение.
Кирилл соскочил с байка.
— Хочешь прокатится? Давай...— злясь и на себя, и на девчонку, и на весь белый свет, выпалил он.
— Давно бы так, а то бэ, мэ... — передразнила она его.
Света легко оседлала мотоцикл, окинула взглядом рукояти управления и профессиональным движением убрала подножку — поселок Береговой, Береговая, крайний дом.
Светловолосая головка скрылась в недрах шлема и, из-под него донеслось — догоняй, ключи в замке.
И подняв столб пыли, за ней же и скрылась.
— Вот же а? — только это и выдавил из себя опешивший Кирилл.
Пока ехал на Светином автомобиле, разглядывая многочисленные вывески с названием пригородных катетджных поселков, пока искал улицу с названием "Береговая", все думал — Чем зацепила его эта малявка, метр с кепкой, да и зацепила ли? Нет обманывать себя не получалось, зацепила, и еще как. За нее он готов порвать любого и себя в том числе. Вот попал... А может мне это только так кажется? — При этой мысли его вдруг захлестнула такая волна внутреннего возмущения, что он чуть было, не забыл, как дышать. С трудом сделав вдох, пришел к выводу — н-нет, не кажется. Ну, что ж — ответила за него какая-то там часть мозга — так тому и быть, видать пришел и твой черед... Да, видно пришел — прошептал он соглашаясь с выводами своего сознания.
3
Света неслась на байке Кирилла. Встречный летний ветер рвал ее тоненькую курточку. А душу восторг от скорости, внутренней бесшабашности, свободы полета и риска. Но адреналиновый всплеск быстро сошел на нет и, девушка сбросила скорость.
— Что-то ты развоевалась сегодня — пробурчала она в шлем сама себе — жить надоело?
Девушка свернула с трассы на гравийку и не торопясь покатила в направлении поселка бабушки, вдоль не большой речушки, что петляла среди холмов и однотипных катетджных деревенек, выросших в последнее время на ее извилистых берегах.
Ворчливо бурчал двигатель не довольный сменой наездника, навевая мысли.
— Кирилл, Кирилл... И кто же ты такой? Чего тебе надо? Еще вчера ты был для меня никем, и звать тебя никак, а сегодня, блин, только о тебе и думаю. Ни много ли чести вам молодой человек. Выгуливал бы ту дуру, какого... приперся ко мне с утра пораньше.... Со своими извинениями... И откуда только адрес узнал?...
Амм... А "Маха"-то у него ниче так, оборотистая, у папы послабее будет, но сидеть не удобно, все время назад сползаешь, а может мне просто роста не хватает... Или веса? Или...? — хихикнула она.
Вспомнила, как учил ее отец ездить на своей "Хонде". Как потом сам не рад был, что выучил, все прошлое лето верхом на ней провела. Дома меня только ночами и видели. Мама все сокрушалась — вот попадешь в историю с этими байкерами, либо посадят, либо забеременеешь. И, что потом, так недоучкой и останешься. Или в тюрьме, или с дитем. Но ни того ни другого не случилось. Были, конечно, поползновения со стороны особо озобоченных, но хватало одного взгляда и все прекращалось. Видно ведьмина сущность всегда во мне была и временами выглядывала. А самой мне пока это не интересно. Видно не встретила еще своего "прынца на белом осле". Кирилл???? Не-еет... Ну, не знаю... Он же оборотень, а вдруг хряк какой-нибудь... Хи-хи... Но ведь ты на него и не смотрела так как на того му... с бородой и древней "бехой" — вылез кто-то, откуда-то и где-то там, внутри черепной коробки. Отстань — бросила Света своему невидимому собеседнику и с усилием переключилась на другие мысли, не касающиеся Кирилла.
— Молодец, что приехала, у меня сегодня интересные люди соберутся, целители, познакомлю, тебе полезно будет — приговаривала бабушка, обнимая внучку — а ты опять на этой двухколесной тарахтелке? Э эхх, жаловалась мне мать на тебя, что ты все верхом и верхом, прям ковбой какой-то, Хоть защиту-то ставишь? Как я тебя учила?
— Ставлю бабуль — не моргнув глазом, соврала Света.
— Эх, врешь ведь...
— Угу, вру.
— Ладно, иди в душ и переоденься во что-нибудь приличное, а то прямо оборванка, какая.
— Бабуль, сейчас молодой человек приедет, на моей машине, а байк это его, пусть заберет, а машину во двор загонит, если я не успею из душа выйти.
— Что это, еще, за молодой человек? А? Ну-ка рассказывай...
— Да, так знакомый просто, прокатится давал.
— Ну-ну, хе... зна-акомый. А чево глаза-то бегают...
— Бабуль... ну, ты чего...
— Ладно, дуй давай.... Скажу... Может-быть... Хе...
Света вышла из душа, на ходу обтираясь влажным полотенцем. И как была в трусиках и узеньком бюстгальтере, так и прошлепала босыми ногами по теплому полу, прямиком на кухню.
Подкатив к крайнему дому, как и говорила Света, Кирилл остановил машину у высоких железных витых ворот, за которым высился, довольно приличный двухэтажный белого кирпича дом. Сквозь прутья ворот были видны длинные клумбы цветов вдоль обширного, выложенного разноцветной плиткой двора. Дальше вокруг дома располагался ухоженный фруктовый сад. Среди деревьев тут и там просматривались затейливые беседки.
Кирилл нажал на кнопку звонка у калитки слева.
— Да — ответил динамик домофона женским чуть низковатым голосом — что вам угодно молодой человек?
— Мм... Мне бы Свету...
— Да-да, Светочка говорила, что вы должны подъехать, проходите.... Прямо по двору ... Слева вход.... Как войдете направо, увидите дверь открыта, располагайтесь, там соки, газировка, не стесняйтесь, а мы сейчас освободимся.
Загнав машину, Кирилл прошел, как и было сказано, в дом и присел у круглого белого стола, на котором стояли кувшины с напитками и фрукты. Он взял небольшое краснобокое яблоко, повертел его в руках. Осматриваясь вокруг.
Послышались шлепки босых ног по паркету. И через мгновение, появилась она, с полотенцем в руках. Кирилл опять впал в ступор, только мозг отчаянно вопил — ХОЗЯИН!!!!!!, НУ, СКОЛЬКО МОЖНО!!!!!
Показалось, что девчонка смутилась, но оказалось, что именно это ему и показалось. А девчонка, как ни в чем не бывало, спросила — Как доехал?? Никого не задавил?
— Молчишь? Ну, понятно, опять немота напала. Подожди, я сейчас оденусь и отдам тебе твою "маху".
И вышла.
Кирилл прикрыл глаза. Уж такого удара он от нее не ожидал. Да она издевается... Зараза. Прижал руку к амулету, висящему на груди, и активировал его. По телу пробежала теплая успокаивающая и расслабляющая волна. Голова очистилась от всего наносного и надуманного. Кирилл поднялся и, потягиваясь как кот, вышел во двор. Прищурился на низкое солнышко и улыбнулся.
Следом выпорхнула и Света в легком розовом сарафане, но так же босая.
— Амулет активировал? Сколько благодати-то разлил вокруг... Прямо петь хочется... Или плакать?
— Издеваешься? — улыбаясь, спросил парень.
— Есть немного — легкомысленно ответила та.
— Зачем?
— Да, так, из вредности. Давай амулет заряжу.
Кирилл через голову стянул цепочку с камешком и протяну Свете.
— Подожди десять минут и не мешай.
Она сдвинула брови, сосредоточилась и замерла, сжимая камешек между ладошек.
Кирилл за это время сгрыз яблоко и теперь ходил кругами по двору. Наконец девчонка отмерла и, протянула ему амулет.
— Невероятно... полный...
— Ну, так...
— Такого быть не может, колдуны три дня такие заряжают и то по очереди, откуда у тебя столько сил?
— Я три дня в агонии была при инициации, это тебе о чем-нибудь говорит?
Кирилл кивнул.
— У нас профессор в универе, ему, наверное, лет двести, так вот он рассказывал, что сам двое суток при инициации дар принимал, чудом жив остался. Так его одним из самых сильных магов считают. А ты три... Невероятно.
Девушка только пожала плечами.
— Свет, а ты знаешь, что иметь такой дар опасно. За тобой же теперь все охотится будут. От заряжающих корпораций, до криминала и правительства, что в принципе одно и то же.
— Знаю, бабушка говорила. Но не удержалась, решила вот похвастаться. Ты же ни кому не скажешь?
Кирилл в отрицающем жесте закрутил головой.
Света рассмеялась.
— Ладно, пошли чай пить, а то неравен час, на тебя опять немота нападет, и амулет еще раз заряжать придется.
Кирилл от души рассмеялся.
— Ты потрясающая девчонка.
— Стоп, стоп... Силушку свою последнюю придержи. На меня твои фокусы "животные" не действуют, я под защитой.
— Ой, прости, случайно как-то вышло...
— Или по привычке?
— Не знаю, но прости, просто ты мне очень нравишься.
— Я это заметила. Но флюиды свои оставь при себе. И разговорился-то, разговорился.
Света улыбнулась и взяла под локоть смутившегося парня.
— Чай остывает, бабушка вон уже давно знаки в окно подает.
— Бабуль, это Кирилл, я тебе про него говорила.
— Здравствуй Кирилл, проходи, не стесняйся...
— Здравствуйте...
— Зови меня просто бабушка, а если уж желаешь официально, то Анастасия Петровна.
— Здравствуйте Анастасия Петровна.
— Вот и познакомились Кирилл....Кирилл... А не внук ли ты Вениамина Черного, что-то аура мне твоя знакома.
— Вы знаете моего деда?
— Да, уж, познакомились, лет сто назад...
Бабушка помрачнела, застыв на минуту. Но вот взмахнула рукой и лицо ее снова прояснилось.
— Значит, а бабушка твоя, Инга из клана огненных рысей.
— Да-а... И мама тоже.
— Привет ей передавай от меня, хорошая женщина, выручила меня в свое время. Не дала грех на душу взять.
Кирилл кивнул головой.
— Ну а теперь пейте чай, Света хозяйничай тут, не давай гостю скучать и голодать и помни, медведь должен всегда быть сытым, тогда он добрый.
Последние слова она произнесла, склонившись над моим ухом, но так, чтобы парень слышал.
— А мне пора, надо еще приготовить все в саду к приходу гостей.
И умчалась.
— Так значит, ты медведь — поинтересовалась Света.
— Ну-у... скажем так, не совсем... но я надеюсь. Все-таки, смешанные браки.
Света рассмеялась.
— ????
— Да, не бери в голову. Просто я боялась, а вдруг ты какая-нибудь хрюшка.
— Хрюшек оборотней не бывает — развеселился и Кирилл.
— Это почему? Медведи, рыси, волки, собаки, рыбы, даже птицы бывают, а хрюшки нет?
— Я толком не знаю, это проходят на третьем курсе, а я только на второй перешел. Да, если честно и не интересовался.
— А сколько тебе лет?
— Двадцать...
— О-о — разочарованно произнесла девушка, хитро поглядывая на Кирилла.
— Ну, можно подумать тебе много лет?
— Не много, но я старше тебя на целый год.
— Фу-у, старуха... скопировал тот ее разочарование.
-Блинн, щас, как дам больно.
— Ой, боюс, боюс... — и запустил в девушку виноградиной.
— Ах, так...
И на Кирилла пролился дождь из невесть откуда взявшейся тучки под потолком.
— Не честный ход, знаешь ведь у меня сейчас магии, только та, что в амулете.
— А я вообще гадкая девчонка, получай... Это тебе за старуху...
И из-под Кирилла выскочил стул. Парень лежал на полу и корчился от смеха — старуха, старуха...
— Но такая, красивая — вдруг оборвал он смех.
— Но, но, опять флюиды распустил.
— Даже и не думал, говорю от чистого сердца.
— Не шути так, не надо... И... И тебе пора.
Теперь пропала улыбка и с губ Светы.
— Ты на что-то обиделась? Прости...
Света отвернулась к окну.
— Да, мне действительно пора. Мы увидимся?
Девушка пожала плечами — не знаю. Звони.
4
Кирилл не торопясь удалялся от крайнего дома по улице береговой. Чуть слышно пел свою песню мотор. Легкий аромат волос и дыхания девушки все еще витал в шлеме и кружил голову. Парень полной грудью вдыхал этот запах. А в голове вертелись тревожные мысли — обиделась... на что..? Смеялись, дурачились... как звонко звенел ее голос... и ... тебе пора... не знаю... звони... ЗВОНИ, ЗВОНИ!!! А куда я денусь... теперь.
На следующее утро Кирилл, с трудом, дождался десяти часов, раньше звонить не решался. И так всю ночь мял в руках телефон.
— Свет привет, я тебя не разбудил?
— Ты почему, вчера родителям не позвонила, что у меня останешься, я такого опять от твоего отца наслушалась... Пришлось видео ему отправлять как ты сладко спишь.... И с приема сбежала... — и не дождавшись от внучки ни слова, обреченно проговорила — Ладно, проехали.
Света, улыбаясь, глядела на бабушку...
— И так, на чем мы вчера остановились?
-.................
— Светка!!!
— Да, ба? — встрепенулась та.
— Спишь... или в облаках летаешь...? Ой, что-то не нравишься ты мне сегодня, девонька.
— Да, все нормально, бабуль...
Света выпрямила спину, состроила супер внимательную мордочку и даже рот приоткрыла.
— Хи-хи... — Лукавые смешинки, соскользнули с уголков губ женщины — Ну, хорошо, экскурс в магическое сообщество, от нас никуда не уйдет, до сентября время еще есть. Рассказывай, чего у тебя, там, с этим Кириллом.
— А почему до сентября — всполошилось Света, игнорируя последние слова — а потом что?
— А потом Светочка ты отправишься покорять столицу, и заодно учиться в университете магии. Я уже договорилась.
— А институт?
— А институт... институт, заочно, если хочешь, но университет в первую очередь, ты ведь теперь не просто обычная девочка, ты ведьма, магиня, колдунья. Назови как угодно. Да.... — бабушка несколько стушевалась — дар свой тебе придется скрывать, необычный он, сколько не знаю, но думаю еще много, много лет, ауру твою я подкорректировала, так что ты теперь ведьмочка средненькой силы. Почему? Я тебе сказала — необычный он. И это очень серьезно. На собеседовании не поймут, не такие уж там великие колдуны, чтобы снять, разрушить наложенные мной печати. Три артефакта извела.
— Почему необычный..?
Бабушка хитро улыбнулась — а сама как думаешь?
— Трое суток инициации?
— И это тоже... Но — бабушка убрала с лица улыбку — основная причина не в этом... Ладно, расскажу, да и пора тебе то узнать...
Она на минутку задумалась. Затем решительно стерла с лица, набежавшую было, тень и...
-Твоей пра, прабабкой была не совсем ведьма, даже совсем не ведьма, обычный человек, но прошедший обряд слияния с природным магом, слабеньким, но этого хватило, чтобы через три поколения вся накопленная сила досталась тебе.
— ????????
— Сёма проявись — вполголоса, ласково позвала колдунья.
На каминной полке заурчал кот, потянулся во весь свой не малый кошачий рост, спрыгнул на пол и тут же оказался на коленях у Светы. Вот только прыгал на колени кот, а... оказалось, что человечек, с копной рыжих волос в вязаном свитере, старомодных щароварах и растянутом старом шерстяном свитере, босой и с довольным, круглым пунцовым лицом неопределенного возраста. И не ребенок и не дяденька в возрасте.
Девушка взвизгнула от неожиданности, вскочила, сбрасывая с себя это существо. Но не тут-то было, оно уже сидело на плече, а через секунду проявилось уже опять на каминной полке.
— Все шалишь? — укоризненно покачала головой женщина, глядя на лучащееся довольством личико.
А сама протянула руку и успокаивающе погладила дрожащую руку внучки.
— Все хорошо... Этот непоседа и есть тот природный маг, да, обычный домовой. Присядь и успокойся, мне тебе многое рассказать надо.
Успокоилась...?
И дождавшись кивка от внучки, продолжила :
— Когда-то, почти четыре сотни лет назад, на месте нашего города было довольно приличное село. И случился пожар. Много домов сгорело. Людей. Много домовых осталось бездомными и без хозяев. И так уж повелось, если они долго не находят себе новых хозяев, это обычно молодые семьи и только что отстроенные дома, то развеиваются. Такова уж их сущность. А Семена в обличье кота подобрала одна девочка из погорельцев, он с горя забыл наложить на себя невидимость, вот и оказался в крепко прижимающих его к простенькому платьицу, худеньких, ласковых руках, но все же бездомным, зато, теперь уже, с хозяйкой. Потому и избежал развеивания. Твоей пра, прабабке было тогда двенадцать лет. Выжила при пожаре, повезло, и потом выживала, ох, и намыкалась, но находку свою не бросила, выросла, вышла замуж, появился и новый дом. Но все же она была обычным человеком, здоровье не такое как у нас и живут они в разы меньше. Так что свалила ее хворь, даже родить, еще не успела. И вот тогда Семен, чтобы спасти свою хозяйку, провел обряд слияния. Дождался, когда никого не будет рядом и, девушка будет в полном сознании, открылся. В те времена люди, не в пример нынешним, глубоко верили в мистических сущностей. Вот и бабка твоя, отнеслась к домовому спокойно. Объяснил он ей и про обряд и последствия. Та дала согласие. И... Сёма назвал свое имя. А последствия... Вот мы и есть последствия.
Вижу, вижу, что спросить хочешь? Про маму твою. Да зов к ней не пришел, но она сама выбрала свою жизнь. Но дар у нее есть. Слабый, да, но есть. Пройти инициацию, можно было и без зова, опасно, но можно. Но мама твоя предпочла не рисковать, ни собой, ни тобой. А то, что мы стали ведьмами, колдуньями и нам необходимо проходить инициацию, так это тоже Семен придумал и все устроил. Иначе нельзя было, ни тогда, ни сейчас. И изменить уже ничего невозможно. В магическом мире прошедшие обряд слияния природные, становятся изгоями. Если это, конечно не сильный леший или водяной. Попробуй, пойди против них.
Так вот, выздоровела твоя и моя прабабка и стала единым целым, то есть связанная прочными магическими узами с домовым. И теперь наш домовой навечно привязан к нам. От пра, прабабки, к ее дочери... от меня к тебе, потом к твоей дочери, ну, и так далее. Пока род наш не прервется. Тогда и Семён развеется. И... Вот еще, что... Это наша семейная тайна. Станет известно кому-нибудь в магическом сообществе о слиянии, изгонят Сёму, лишат силы. А без силы домовые тоже долго не живут, а не будет его, не станет и нас. Нет, мы не умрем, конечно, но дара лишимся, навсегда. А дар наш растет от поколения к поколению. Так что тебе и распоряжаться дальше нашей силой и судьбой.. Я, что? Я пожила... А знаешь сколько мне лет?
Бабушка вновь улыбнулась.
— Не угадаешь... никогда... Сто двадцать три года, а прабабка твоя прожила уже почти двести. И сколько еще ей отмеряно, один создатель знает. Да, девочка, не удивляйся, твоя прабабушка жива и не то, чтобы здравствует, но крепка умом. В деревеньке она живет, устала и от людей и от магии. Мы с твоей мамой изредка ее навещаем. Но та тому не рада, поэтому и редко. А вот пра, пра прожила всего восемьдесят. Подорванное в детстве здоровье ни какой магией не исправить. Вот внученька и весь, как говорится, сказ.
Бабушка помолчала несколько минут, встала, смахнула привычным жестом руки, какие-то свои мысли, потянулась, ну, прямо как недавно кот и бросила любопытный взгляд на внучку.
— Ну, а теперь, что, там, у вас с Кириллом?
Света, мысленно переваривая ошеломляющий рассказ бабули, не сразу отреагировала на вопрос.
— Аллё-о, Света, опять?
— А, Что? — спохватилась та.
— Да, в общем-то, ничего.... Я про Кирилла спросила... Ты меня вообще слушаешь?
— А что с ним?
— Это я у тебя хотела спросить...
Света пожала плечами — не знаю...
— Что у тебя с ним? Горе ты мое луковое.
— Ничего...
— Да, разве? А мне вот кажется, влюбилась ты девочка...?
— Бабуль, ну, ты чего..?
— Хорошо, сама разберешься... А мне...
В это время залился соловьем телефон.
Света взглянула на экран. Незнакомый номер. Сначала хотела сбросить вызов, но что-то ее удержало. И девушка, извинившись перед бабушкой и домовым, поднесла трубку к уху — Свет привет, я тебя не разбудил?
— Кирилл? ННо как? Я тебе же не давала номер.
— Не давала — признался тот — я сам взял, прости. В машине телефон твой на сиденье рядом лежал. Вот я и... И ты сказала — звони...
— Понятно, Кирилл, а что ты все время извиняешься? Напрягает уже как-то.
Света постаралась придать своему голосу безразличный тон. Но это у нее не получалось и, она его отбросила.
— Но все равно я рада тебя слышать.
-Давай покатаемся сегодня на моей "Махе".
— Ладно, уговорил, в шесть, подъезжай к моему дому... только... только я буду на своем байке...
— Буду — ответил тот коротко, но чувствовалось, что эмоции переполняют его.
Света отключилась и хмыкнула тихо, проговорив — да, уж. " Походу влипла, права бабуля, но, но будем держать марку, чтобы не расслаблялся" — последние слова она произнесла, естественно, про себя.
— Та -ак — пропела бабушка — сегодня тебе не до моих слов. Я правильно понимаю?
Света, опустив глаза, пожала плечами.
— Но как я слышала... До шести время еще есть. Так, что... Расскажу я тебе, еще одну коротенькую историю — сказку. Про девушку колдунью и как один молодой оборотень ...
.... Впрочем, слушай:
" Ей тогда только, только исполнилось двадцать один. Она услышала зов. Мама провела инициацию. А в магическом мире девушка вертелась уже с младенчества и поэтому, к тому времени ей особо не требовались просветительские речи. И, кое— какую, не серьезную, но волшбу творила. А он молодой, пацаненок еще совсем, недавно силу получил, даже оборот всего пару раз пробовал.
5
Война тогда шла, страшная в своей необузданности. Ее в истории обозвали гражданской. Все воевали против всех. Сам черт ногу сломит, кто против кого. Красные, белые, черные, синие в крапинку. Вот и в том городке, где жила эта девушка и оборотень, обосновалось банда сотни в три головорезов и творили, как сейчас говорят беспредел. Под черным прОклятым флагом. Крови лилось, не рекой, реками. Магическое сообщество, в то время, с сотню, не больше душ. И это если считать колдовское и оборотное вместе. Себя конечно в обиду пытались не давать, но и не ввязывались в драки. Глаза отводили, да в леса уходили в основном.. А какие маги из оборотней, днем, да не в полнолуние, прямо скажем никакие. А из колдунов полноценных может пара, тройка всего и была. А так в основном слабосилки. И вот приглянулась одному из предводителей этой банды девушка. И силой пытался и лаской, но все мимо. Силой ведь ведьму не возьмешь, себе дороже. На доброе лживое слово не откликалась. Не по нраву он ей был. Расхристанный, разнузданный и вечно пьяный. И что самое интересное, знал он о магическом сообществе, хотя сам и не был колдуном. Хорошо знал, как будто всю жизнь с ними бок обок прожил. Может и так, не ведомо. Так вот однажды среди бела дня окружили они один из кланов и почти весь вырезали. Оставили в живых только троих. Двоих еще совсем несмышленышей и того молодого оборотня, о котором и речь в начале шла. Увели с собой. А потом условие ему поставили — приведешь или принесешь молодую ведьмочку отдадим тебе соплеменников, а нет, порешим. И тот, что командовал, сунул ему в руку, пока другие не видят сонный артефакт. Похлопал по спине и выгнал. Как уж умудрился оборотень накинуть на шею девчонке артефакт, да еще и активировать. Ведь все колдуны под защитой ходили, от нападения, от пули, от железа острого. Как новогодние елки сейчас, они были увешаны амулетами, время такое. А ведьмы, как продолжательницы родов, так и вовсе охранялись. Сколько потом, в последствии, не пыталась вспомнить девушка, как это вышло, так и не смогла. И эта тайна осталась с тем оборотнем. И ведь притащил он спящую колдунью к тем отморозкам. Но и они сдержали слово, отпустили оборотней малолетних. Но тут на городок напала другая банда и началась пальба. На время о девчонке забыли. Действие артефакта скоротечно, тем более заряда в нем было всего ничего. Очнулась девушка, связанная по рукам и ногам. Веревки, конечно, опали, не проблема, и, началось веселье. Хоть и выложилась полностью, чуть сама себя не выжгла, а бандитов, что в доме были, всех калеками сделала, да еще и выпытала, как попала к ним. Несколько дней восстанавливалась, а потом началась охота. Мама помогала. И охота завершилась удачно.
Трясущийся оборотень висел вниз головой, привязанный за ноги к толстой дубовой ветке, под ним разгорался костерок, а две озлобленные ведьмы подкидывали в огонь дрова. И тут появилось еще одно действующее лицо, молоденькая рыжая девчонка выскочила из кустов и со слезами кинулась ведьмам в ноги. Просила, умоляла отпустить парнишку, а взять ее. Ведь ведьмам, вроде, все равно кого в жертву приносить. Будто мы их приносим. Не знала она истинного положения дела. А когда молодая поведала ей, то так глянула на подвешенного, что аж у ведьм самих мороз по коже пробежал. Но просить за него не перестала. Все же смилостивились колдуньи, вняли мольбам девочки, не звери же, в самом деле. Но клятву на крови взяли, у обоих — чтобы никогда, нигде, ни при каких обстоятельствах, даже в мыслях, они не могли причинить вред ни их роду, ни колдунам, ни ведьмам вообще..."
— Вот такая, вот, сказка — проговорила задумчиво бабушка и замолчала.
Света широко раскрытыми глазами смотрела на свою любимую бабулю не решаясь нарушить тишину, повисшую в кабинете бабушки.
— Все Светка — взмахнув рукой, по обыкновению и вновь заговорила та — закрывай рот и пойдем пить чай.
— Постой ба — попросила внучка — а-а..?
— Знаю, чего спросить хочешь. Не про деда ли Кирилла эта сказка? ...Может и про него... Тебе решать и делать выводы.
Бабушка поднялась со своего кресла — всё, пойдем — устало бросила она.
— Ба, ну, подожди — торопливо заговорила Света — подожди... Я, ведь не совсем дура... Я всё пронимаю... Ты думаешь, он и меня, вот так запросто, предать сможет?
Женщина, вновь тяжело опустилась на свое место и пристально посмотрела на девушку.
— Ба-а..?!
— Ладно, хорошо... Эх молодежь, все разжевывать надо — проворчала она — Для них, оборотней, это вполне естественный и закономерный поступок. Ради сохранения своего рода, своей стаи, своего клана они готовы на всё. Себя в жертву принесут, не раздумывая. Что там, какая-то одна ведьма... Поэтому и винить, с их точки зрения, его тут не в чем. Как бы ты поступила на его месте? Они все же, в какой-то степени животные... Разумные... Да... Но... Инстинкты... Выжить, выжить любой ценой... Сохранить прайд. Это на первом месте.
— Ты хочешь сказать...
— Светочка, я ни чего не хочу сказать, я уже сказала. Но, времена меняются, все в нашем мире перепуталось, переплелось. И... Пока гром не грянет... Я имею в виду, пока все живое не окажется на грани, ни чего определенного, даже предположить, нельзя. И я надеюсь, он не грянет. Во всяком случае, в ближайшем будущем.
— Ба, а...
— Все Света... Всё... Ты сама сказала, что ты умная девочка, вот и решать тебе самой.
Весь остальной день Света бездумно сидела перед телевизором. В голове творился кавардак. Но, все же, ближе к пяти часам, после полудня, заставила себя встряхнуться. И погнала свой "Логан" в город.
— Кирюш, я войду? — донесся из-за плотно закрытой двери комнаты Кирилла, голос мамы.
— Да мам.
Кирилл бросил трубку телефона под подушку и сел, откинув одеяло, потянул с рядом стоящего креслица домашние спортивные штаны. На лице висела блаженная улыбка, которую он и не старался спрятать. А в голове всё еще звенел звон от слов — ...я рада тебя слышать...
Мама вошла и огляделась.
— Ну, и бардак у тебя, сынок, когда прибираться-то научишься или до старости мне это придется делать.
— Да, ладно мам, приберусь...
— Приберусь... — передразнила его мама — Ладно, я пришла не за этим... Поговорим?
— Мам? Что-то сучилось?
Улыбка слетела и звон в ушах прекратился, Кирилл напрягся.
— Ну-у, в определенном смысле, да.
— Мама?!
— Что мама? Ладно, спрошу напрямую. Ты знаешь кто это девочка?
— ????????
— Не притворяйся. Я же вижу, что с тобой творится последнее время... Светлана Алексеевна Новикова... По отцу. Потомственная ведь... магиня. Клан Старостиных. Ну, или, как у них там... Семейство, род? Да, наверное, правильно будет колдовской род Старостиных. Почему-то дар в этом роду передается только по женской линии, не совсем понятно, это немножко не правильно, но в этом роду так. Все мальчики, родившиеся, за последние пять веков, были лишены дара. Вот и твоя девочка приняла дар полгода назад. Скажем так средненький. Бабушка имеет дар шестого порядка по рейтингу Шкойда — Ветрова. Рейтинг Шкойда — Ветрова, первый курс, помнишь?
Кирилл согласно кивнул.
— Девочка третьего..
— Да, не может быть — вскричал парень — она же...
И тут же прикусил язык — ведь обещал же...
— Что она же?
— Да, ничего, это я так.
— Если так, то не перебивай, я вчера полдня провела в наших архивах... столько пыли наглоталась... Кстати по твоей вине.
— А я-то тут, причем?
— Ты с дедом по телефону разговаривал? Какие-то там приветы передавал? Вот... Ладно, короче, не все так просто с этим родом. Оказывается, наши кланы имеют какие-то обязательства перед ним. Но нигде этого не отражено. Дед знает, но молчит. И просил меня, не буду скрывать и не хочу, потом, перед тобой быть виноватой, категорически запретить тебе всякое отношения с ним. Отец хочет отослать тебя, сегодня же, в дальние клановые владения. До самого окончания каникул. И еще... Девочка в этом году, тоже будет учиться в университете, этого я деду не говорила, но он, я думаю, и так это понимает. Так что определенно что-нибудь предпримет. Всё, уфф.
— А-а... М-мм...
— Слов нет...? Хоть фото покажи, красивая? — мама улыбнулась и вздохнула — я на твоей стороне, Кир, и верю, ты примешь правильное решение.
Кирилл вытащил телефон из-под подушки, ткнул пальцем в экран и протянул матери. Вчера постоянно ее незаметно снимал.
— Спасибо, мам...
Мама поглядела фотографии — красивая, мне нравится, но последнее слово, напоминаю, за тобой. И не дури. И еще, по секрету, бабушка категорически не согласна с дедом и у них там пыль до потолка. А бабушка, ты же знаешь, у нас авторитет, как и прабабка. А отца я обработаю, но сначала прими свое, только свое, решение.
— Я, уже принял — упрямо дернув головой, ответил Кирилл.
— Не торопись, сынок, подумай.
Мама наклонилась, взъерошила волосы сына и поцеловала щеку — подумай, все же сначала... Не торопись.
Дверь за мамой аккуратно закрылась, и Кирилл остался один. В голове вертелся смерч мыслей. Обида и злость на деда и отца, благодарность и нежность к матери, трепетное чувство к Светлане и непонятное к себе, замешанное на стыде перед девчонкой за своих родителей и недопонимания ситуации.
Кирилл посмотрел на часы, до шести еще целый день. Но сейчас оставаться дома нельзя — лихорадочно думал он — не равен час появится отец и тогда... Если, еще, просьбу старших клана он мог пропустить мимо ушей, то прямой приказ проигнорировать нельзя. Так что надо линять и отключить телефон.
Он начал быстро одеваться и уже через минуту выскочил из дома, даже не позавтракав — ничего, заскочу где-нибудь в кафешку.
Байк преданно заурчал, едва он нажал кнопку "старт". Оседлать его, накинув на голову шлем, было делом одной секунды. Остаток времени до встречи с девушкой Кирилл провел на берегу небольшой речушки, что протекала через город и, на берегах которой, всегда, летом, в хорошую погоду, собиралось много взрослых и детей. Лениво жевал, купленные по дороге беляши, запивая их сладкой газировкой. Пытаясь выловить из памяти хоть что-нибудь, что могло бы пролить свет на сложившуюся ситуацию. Но все тщетно. При нем ничего такого не упоминалось, ни отцом, ни дедом.
Через полчаса, а именно в половине шестого, Света припарковала свой автомобиль на привычном месте в своем дворе. Кирилл уже был тут. Он широко улыбнулся, но улыбка тут же погасла. Как будто внезапно подумал о чем-то плохом. Но подошел и открыл дверь, выпуская Свету.
— Ты чего такой кислый, будто лимонов объелся — весело спросила девушка, хотя у самой на душе кошки скребли, но она решила не подавать вида — или не рад меня видеть... Тогда зачем приехал?
— Свет, мне надо тебе кое-что сказать...
— Что? Что ты пришел мне сказать прощай беби, нам не по пути? — бросила, веселясь, девчонка, видя замешательство парня.
— Свет, ну, что ты говоришь..?
— Ладно, прынц на красной "Махе", пошли, поднимемся ко мне, расскажешь...
Пока Света ставила чайник, и разогревала ужин, выудив из холодильника кастрюлю со сковородой, вот — вот должны прибыть родители с работы, Кирилл не находя себе места мерил комнату девушки ногами. Четыре шага от дверей до окна и обратно.
Наконец она появилась, сходу запрыгнула на крутящийся стул у компьютера, провернулась вокруг оси и пристально не мигая, поглядела на Кира.
— Ну..?
— Э-э, мм, кх..
— Нормальное начало — усмехнулась она.
— Я ничего не понимаю.... — проговорил Кирилл — пододвигая себе подвернувшийся под ногу табурет.
— Я пока, тоже...
— Погоди Свет... Отец... Дед... они почему-то.... Ну, в общем, что-то непонятное между нашим кланом и твоим родом. Я только передал привет деду от твоей бабушки, как она и просила... И...
— Во-от, что и требовалось доказать — озвучила Света ответ на свои мысли, но высказалась она вслух.
— Что доказать..? — не понял Кирилл — Ты что-то знаешь, я вообще ничего...
— Знаю Кир, меня бабушка просветила.
— Расскажешь?
— А надо?
— Я должен знать — твердо ответил парень.
— Ну, раз должен.... Блин, ну надо же, прям Монтеки и Капулетти, только учти Кир, я травиться не собираюсь.
Света улыбнулась.
— Ну, если надо... Слушай...
И она передала рассказ бабушки. Ничего не искажая почти слово в слово.
Кирилл медленно поднялся на ноги и, переваривая рассказ, подошел к окну. Постоял с минуту и резко развернулся.
— Я никогда так с тобой не поступлю.
— Да, ну...? А если это будет нужно в интересах клана?
— .......
— Молчишь? Ну, так вот, что? Иди, давай, "Ромео". По ходу нам действительно не по пути.
— Нет — твердо выдал он — я люблю тебя и сделаю все, чтобы....
— Стоп, стоп "Ромео" — прервала его девушка. На губах уже не было улыбки, в глазах блеснул ведьмин огонь — мы знакомы третий день... И надеюсь последний. Уходи.
— Хорошо, я уйду сейчас, но только чтобы доказать тебе, что...
— Сколько пафоса, прямо театр, Шекспир отдыхает — опять не дала ему договорить Света — прощай "прынц".
Хлопнула входная дверь и по ступенькам забухали тяжелые Кировы ботинки. А Света так и сидела в крутящемся кресле и бездумно глядела в распахнутую парнем дверь ее комнаты. Но спустя пару минут, взмахнула рукой подражая бабушке и тихо прошептала — да-а, видно не судьба.
6
Кирилл летел по улицам города, не обращая внимания ни на звуки клаксонов, ни на рвущиеся из глубин автомобилей проклятия, ни на сигналы светофоров. Перекресток пролетал за перекрестком, ветер рвал его длинные темные волосы, шлем так и остался висеть на локте, холодил разгоряченное лицо и выбивал слезы из прищуренных глаз. Он рвался к деду. Его душила злость и обида.
— Я выхожу из клана — бросил он в лицо хмурому пожилому человеку, своему деду.
Тот поднял глаза от каких-то бумаг, разбросанных по столу.
— Тебя не учили здороваться, внук? — проговорил зло, сквозь зубы старый оборотень — и не врываться в кабинет старших.
— Учили дед, но сейчас не тот случай — не менее зло прошипел Кирилл.
— Пошел вон, щенок... Андрей — крикнул он своему секретарю за дверь — убери его...
Андрей, щуплый и невысокий оборотень, в безупречном черном костюме троечке, зашел в кабинет деда и положил руку на плечо Кириллу — пошли Кир — сказал он миролюбиво.
Кирилл дернул плечом, пытаясь сбросить ладонь. Но та даже не шелохнулась. Кирилл знал секретаря деда, не раз приходилось встречаться на тренировках. Знал его силу и хватку. Он был отличным бойцом. Киру до него было ох как далеко. Но тот не любил драк, предпочитая решать дела миром. Вот и сейчас он спокойно проговорил — Кир, пошли ко мне, кофе попьем. Заодно и расскажешь, что за беда у тебя случилась.
— Убери руку — вновь прошипел парень.
— Хорошо, убрал — не стал спорить тот.
Кирилл резко развернулся и выскочил из кабинета, громко хлопнув дверью.
Андрей, было, направился следом, но старый оборотень остановил его — пусть идет, нечего за ним бегать. И вот еще что, установи наблюдение за той девкой. И постарайся не допускать их встречи.
Секретарь кивнул и молча, вышел.
А оборотень в задумчивости посидел несколько минут и протянул руку к телефону.
— Стержень? Да я, хорошо, что узнал. Есть работа для тебя... как всегда... да... материалы будут завтра во второй половине дня.
Кирилл вновь несся по улицам города, только теперь уже домой. — Нужно поговорить с мамой и отцом — Настроен он был решительно, и отступать не собирался.
Сутки прошли спокойно, Кирилл не появлялся, и Света начала обреченно успокаиваться — ну, не срослось. Пусть будет так...
Она все это время провела дома, у компьютера, почти не высовывая нос на улицу, только пару раз выскакивала в ближайший супермаркет за продуктами по просьбе мамы.
Но вот на исходе второго дня зазвонил телефон — бабушка — мельком взглянув на экран, прочитала она, по которому пробегала надпись — бабуля.
— Да бабуль... Привет.
— Быстро ко мне, и чтоб одна нога уже здесь...
И отключилась.
Света вихрем вылетела из подъезда и бросилась к своему "Логану".
Загнав автомобиль в ворота, Света хлопнула дверью автомобиля и кинулась в дом.
— Что случилось ба.... — вскрикнула она, влетев в кабинет бабушки, но осеклась на полуслове.
Бабушка была не одна. В кресле напротив нее сидел представительный в годах мужчина и о чем-то тихо говорил.
— Здравствуйте — поздоровалась Света и вопросительно поглядела на бабулю.
— Здравствуй, здравствуй внученька, проходи. Вот хочу познакомить тебя со своим старинным другом. Тихон Алексеевич Стержнев, маг и... дамский угодник — хохотнула бабуля.
Мужчина встал и по-светски склонил голову.
— Света... Новикова... Старостина...
Мужчина улыбнулся — очень, очень рад знакомству. Это честь для любого мужчины быть представленным такой красавице.
Света зарделась и опустила глаза.
— Ты мне внучку не смущай, а то оторву что-нибудь на...
— Да, что ты Настена и в мыслях... — деланно повинился тот.
— Вот это и хорошо... что в мыслях... Теперь о серьезном. Ты Светик теперь будешь сидеть здесь, тихо как мышка, в этом доме и ни шагу на улицу. Даже в сад.
— ??????
— Не буду от тебя скрывать, хочу, чтобы прониклась. Ты в большой опасности. Твоих родителей привезут сюда же, чуть позже. Опять твой отец, как всегда воду мутит. Но ему объяснили, вроде, понял. Дом под надежной охраной. А мы пока с Тихоном Алексеевичем займемся делами.
Света поняла все и сразу.
— Дед Кирилла?
— Да — не стала скрывать бабушка.
— А сам Кирилл...
— Не знаю Света, пока ничего не знаю. Но обещаю держать тебя в курсе.
Поговорить Кирилл так и не успел. В дверях его встретил отец. Сверкнул в его руках артефакт и парень провалился в глубокий сон. Отец подхватил безвольное тело и понес в комнату, еле слышно прошептал, укладывая на кровать — прости сынок, так надо.
— Он не простит мне этого — понурив голову, проговорил отец, обведя глазами просторную кухню.
У панорамного окна спиной к нему стояла мать.
— Нам надо сберечь сына, ты все сделал правильно — устало откликнулась она — там сейчас, наверное, идет война... А на войне убивают.
— Да... сберечь сына — эхом отозвался отец — война, и я должен быть там.
— Нет — категорично заявила женщина.
— Да — упрямо, не терпящим возражений голосом, ответил мужчина.
И вышел.
К особняку клана черных медведей стягивались люди. Они рассеивались, в темноте, вдоль высокого забора, скрываясь в редком лесочке, что произрастал в каких-то трех, пяти метрах от него.
За пару часов до этого.
— Клан черных медведей сделал заказ на убийство ведьмы, вот доказательства — и Анастасия Петровна бросила на стол перед председателем малого магического совета, спешно собранного по просьбе этой колдуньи, фотографию своей внучки, подтверждение перевода денег и запись разговора оборотня с киллером.
— Причина заказа — сухо проронил председательствующий. Пожилой маг, Павел Сергеевич Сухонский, не очень сильный, но уважаемый в их мире.
— Этой причине больше ста лет, неприязнь, ко всем нам.
— Ты Анастасия хочешь напомнить нам ту давнюю историю...
— Да.
— А причем, здесь, твоя внучка?
— Молодой оборотень и юная ведьма...
— Вот как значит, взбрыкнул медведенок и... Как говорится, нет человека, нет проблем... А как же клятва? Ведь была?
... быстро же просчитал, старый — мелькнула восторженная мысль в голове ведьмы и кивнула головой.
— Ладно посмотрим. Что ж, на долгие разбирательства времени, я так понимаю, нет. Собирайте боевую группу. Выдвигаемся. Но предупреждаю, боевые действия не начинать, пока не проведем переговоры. И оповестите главы кланов. Объявите сбор магического совета. И... я правильно понял? — он поворошил бумаги, разбросанные по столу — киллер не выполнил заказ? И показаний его на большом совете не будет?
Анастасия Петровна, только согласно кивнула на это головой.
— Ну, раз так, то, действительно, надо бы быть к ним поближе, как бы чего не вышло. Киллеров много, а внучка у тебя Настасья одна. И, надо бы отправить группу для охраны твоей семьи.
Женщина опять согласно кивнула.
— Антон — крикнул он.
В приоткрывшуюся дверь просочился совсем молодой парнишка и, лениво переминаясь с ноги на ногу, довольно нагловато уставился на присутствующих.
— Машку, найди и вот передай.
Он что-то быстро начертал на листке бумаге, мимоходом посовещавшись о чем-то с колдуньей, сложил и протянул парнишке.
Тот шагнул и со скривившимся лицом взял листок. И на минуту застыл.
— Ну, чего стоишь... быстро... я сказал.
Все присутствующие заулыбались. Вспомнив недавнюю историю, развеселившую все магическое сообщество городка.
Еще неинициированный, но уже подающий большие надежды на поприще предприимчивости, младший отпрыск, солидного и уважаемого колдовского рода Деменьтьевых, с присущей ему самоуверенностью, бросился, добиваться племянницы Пал Сергееча, Марии Владимировны Сухонкиной. Молодой ведьмы, инициированной год назад, веселой, красивой и, немного бесшабашной. С детства, увлекающейся единоборствами и, владением разными колющими и режущими предметами. Да, и магиня не из последних. Так вот она шутки ради, и еще чтобы отстал, накинула на мальчишку паутинку иллюзии. Уши, чуть поменьше, чем у чебурашки, нос, почти как у сказочной Яги, ну, и губы, сочные, ярко красные, с синеватым отливом. А-ля Карлик нос. Сам-то Антон еще не владеет магией. Потому ничего и не понял. Недоумевал только, чего это люди на улице хихикают, завидев его и, уступают дорогу. Вот в таком виде и появился он в магсовете, где по настоянию и протекции отца, числился на должности курьера. В общем, развеселил всех. Правда, недолго веселил, пожалели маги парнишку, развеяли иллюзию. С тех пор Антоша и на сотню метров не приближался к племяннице своего шефа.
Света, забравшись с ногами в просторное кресло, в своей комнате, только в доме бабушки, вертела в руках книгу. Она честно пыталась читать, но слова и строчки никак не складывались в осмысленный текст и, потому девушка разглядывала то обложку, то страницы внутри, то просто потолок. Мысли же крутились вокруг слов бабули или убегали к юноше по имени Кирилл.
— Вот, достал, блин... — произнесла она со вздохом.
— Кто? — донесся до нее голос от распахнутого в сад окна.
Света испуганно вздрогнула и повернула голову. На широком подоконнике сидела девица, почти одного возраста с ней, может быть чуть старше и без стеснения разглядывала ее.
— Ты-ы, кто? — дрожащим испуганным голосом, хрипло спросила Света.
— Машка... А ты, значит, Света?
— Да-а...
— Вот и познакомились.
— А, ты как сюда...
— Попала?
Света кивнула, в голову просто не приходило слов. Хотелось сразу, как говориться, всего и много. Сотворить какое-нибудь заклинание, чтобы поставить эту нахалку на место, познакомиться, подружиться, подраться... Да, много чего. Вот только выбрать из этого всего от растерянности просто не успела.
— Попала — хохотнула та — через калитку, конечно, только сверху, а потом вдоль дома.
— а, как же... — Света уже взяла себя в руки — охранные заклятия, бабушка говорила...
— Не парься, подруга, мне можно — вновь не дала ей договорить девушка и протянула сложенный вчетверо листок.
Света приподнялась в кресле и протянула руку.
Листок был девственно чист.
— Это шутка?
Между пальцами молодой ведьмочки засверкали, наливаясь силой сине-красные искры, а вокруг кресла вспух отчетливо видимый, туманный магический щит.
— О-о — протянула нежданная гостья — здорово, как тебе это удается? Кла-асно... Мне бы так... Какой у тебя уровень?
— Кто ты? — Грозно, как ей самой показалось, спросила Света.
Хотя выглядела та довольно испуганно.
— Листочек силой напитай... — улыбнулась неожиданная собеседница.
Девушка погасила зарождающиеся на кончиках пальцев магические молнии и провела над листом ладонью.
"Мышка, побудь с девочкой, Света ее зовут, ей может понадобиться твоя помощь. Над калиткой и вдоль дома до окна... Адрес..."
— Бабушка отправила?
— Нет, дядька из магсовета, а я как Чип и Дейл в одном флаконе, всегда спешу на помощь страждущим. Особенно по зову старого пер... э-э, колдуна — рассмеялась гостья — только видимо, помощь потребуется не тебе, а мне, медицинская или похоронная...
Она покосилась на все еще плетущие невидимые нити пальцы Светы.
Света сбросила магическое напряжение и пристально вгляделась в ауру Машки, или Мышки, как было написано в записке. Обыкновенная магиня, нет и следа легкой зелени от оборотня. Одни серые. Чуть подсвеченные серебром всполохи.
— Посмотрела? Ну, как?
Света пожала плечами, но щит убирать не торопилась.
— Ай, как хочешь... У тебя похавать ничего нет? А, то пока к тебе добралась...
— Ты, правда, не от оборотней?
— Во, блин, а с какого перепуга я должна быть от оборотней?
— Ну-у...
— Интересно, продолжай. То-то я смотрю, наших всех с утра напрягли.
— Да, ладно, потом. Пошли, накормлю тебя.
Света успокоилась, поверила, погасила щит и поднялась на ноги.
— Давай, давай рассказывай — жуя огромный бутерброд с маслом и колбасой, запивая легким ароматным кофе с молоком, промычала гостья Маша.
— Да, в прочем, и рассказывать-то нечего... Ну, есть один парень... В общем он из оборотней... Короче — Свете уже самой надоели свои паузы и заминки — его дед, почему-то взъелся на меня, будто я кому-то, что-то, обещала и угрожает. Не поняла только, мне или бабушке, или всем нам. Бабушка, толком, нечего не объяснила. Вот.
— А, чо, за парень, то? Из какого клана? Я всех вроде знаю.
— Медведи и рыси...
— Кириллка, что ли? — рассмеялась Машка и чуть не подавилась, вовремя спохватившись, схватилась за кружку — Мотофанат и лавелас.
Выдала она, прожевав бутер.
— Только, вроде, он спец по людям. Наших, всегда стороной обходит. Или... Обходил..? У тебя было... с ним, что? Ну, ты понимаешь...
Светка вспыхнула, как зажженная двухсотваттная лампочка.
— Да я... Да, он... Да... ты!!!
— Всё, всё, молчу, молчу — захохотала гостья, уворачиваясь от полетевшей в нее книги, которую почему-то девчонка не оставила в комнате, а принесла с собой.
— Ты-ы... — Света опять не могла подобрать слова, чтобы выразить свое возмущение.
— Ладно, ладно, чего ты — быстро проговорила Машка — пошутила я. Я ведь тоже под заклятьем и снимать не тороплюсь... понимаю я все.
— Э-э... Под каким заклятьем? — вперила Света в собеседницу удивленные глаза.
— Как под каким? Ты, что ничего не знаешь? Во, блин, ты даешь, подруга.
— Под каким заклятьем? — упрямо повторила девушка, не отводя взгляда.
— Под тем самым... Кажется зря я затеяла этот разговор, давай тебе бабушка все расскажет, а?
— Говори — потребовала Светка, а пальцы уже непроизвольно начали плести паутину.
— А если не скажу... — Вновь развеселилась Маша — пытать будешь, долго и мучительно..? — заговорщески понизив голос, проговорила та, потянувшись через стол всем телом.
Светлана взяла себя в руки, сбросила зарождающуюся в руках магию и откинулась на спинку стула.
— Ну, расскажи, а?? Я ведь, правда, ничего не знаю. И про магию-то узнала только полгода назад. Мои родители простые люди и никого отношения к сообществу не имеют. А с бабушкой мы почти тогда не общались. Отец был против — просительно протянула она.
— А как у тебя так получается, ты вроде и заклинания не читаешь, а в руках уже сила плещется — попыталась перевести разговор на другую тему гостья.
— Не хочешь говорить? Да? — не поддалась девушка.
— Честно? Не хочу... Раз тебе не рассказали раньше, значит, время не пришло, и кто меня за язык тянул? — серьезно ответила та. Помолчала и вновь подняла глаза — А, постой-ка, давай я на тебя посмотрю. Расслабься и не закрывайся.
Маша что-то зашептала, пальцы начали выводить замысловатые пассы.
Несколько минут она пристально глядела на сидевшую ровно и напряженно девчонку.
Наконец отвела взгляд и, не сказала, потребовала — расслабься, а то ничего не видно.
Девушка расслабила спину и опять откинулась назад, на спинку.
Через пару минут, Маша устало проронила:
— Не, ничего вижу... Или вообще на тебе нет никого заклятия, или у меня сил маловато, чтобы "смотреть", хотя почти всегда получалось, даже лучше чем у других.
" — Ну, бабуля, сегодня же выпытаю у нее всё" — подумала Света. А сама махнула рукой, что у нее уже стало входить в привычку.
— Ай, ладно, не парься, как ты говоришь, подруга. Самой придется разбираться — А сама-то ты, под каким таким заклятьем?
— Ну, и хитра ты Светка. Как говорят в народе, без мыла, так катаньем. Ладно, фиг с тобой, развешивай уши... Чтобы зов услышать будущая ведьма должна быть девственницей. Это-то ты наверно слышала?
Светка согласно кивнула.
— В наше время это очень сложно. Вот, и чтобы сохранить, и продолжить потом род, на нас, не спрашивая, естественно, накладывают заклятье. Так сказать, что бы подавить влечение, да какое там влечение... У большинства, это просто любопытство. Тем более у ведьм и тем более у потомственных. После зова, снимают. А вот это уже по желанию... Что ты смотришь... Всё-оо.
— Интересно... — протянула задумчиво Света, после минутной паузы.
— Ха, толи еще будет, подруга... Кстати, а тебе Кириллка нравится? Мне, так ничего особенного, парень как парень. Разве, что в столице учится. Только это не его заслуга, клана. Приедет, большим человеком будет... а может и не приедет... Маги, да и оборотни тоже, редко возвращаются в нашу деревню после универа...
— А ты разве не учишься?
— Не-а, у моего рода столько бабла нет. А у дядьки своих трое. У нас тут школа магическая при совете, вот там и сижу за партой, а в основном за книгами, сама, образовываюсь. Да еще мама с бабушкой подсказывают.
— А-а... А я и этого не знала... Мне бабушка сказала, что с сентября, в столицу поеду, а про деньги ничего.
— Получается... это я тебе глаза открыла... цени, подруга — с хитрой улыбкой, доверительно произнесла Маша.
— Угу...
— Так, что насчет Кириллки?
Света опять зарделась...
— Не знаю, если честно, давай не будем об этом.
— Понятно... любовь... Ну, как хочешь, не будем, так не будем. Кстати, не научишь, как так у тебя получается, не проговаривая заклинания и не плетя руками нити энергий творить волшбу. Мне вот еще настроиться надо, переключиться на магическое зрение, а это время. А ты только пальцами плетешь.
" Я могла бы и пальцами не плести, только подумать, но привыкла, так бабушка учила." — пронеслось в голове.
А вслух сказала:
— Не знаю, меня так бабушка учит. Говорит, что если проговаривать про себя заклинания, помогая пальцами, так быстрее выходит, почти сразу. Только тренироваться надо много. Вот она меня и гоняет. И еще у меня потенциал высокий, и дар еще развивается.
— Хм-м, может быть... надо попробовать. А покажи, как светлячка зажечь пальцами и мысленно.
Света вытянула руку с раскрытой ладонью. И на ней тут же заплясал веселый огонек, оторвался, приподнялся и завис под потолком.
Маша попыталась повторить, но ничего у нее не вышло и, она огорченно прошептала — да, уж, видно слабовата я... а думала... дуреха.
Света промолчала, не зная, что сказать и как успокоить расстроенную девушку.
Но та и сама долго не расстраивалась — а, фигня это. Буду потеть и пробовать, пробовать и потеть. Как сказал классик — терпенье и труд, выроют пруд.
— Маш? А, что у тебя за тубус за спиной, ты рисуешь? — спросила Светлана, уводя разговор со скользкой темы и, не прогадала.
Девушка тут же преобразилась, в глазах появился счастливый, фанатичный блеск и, она вскочила, отпрыгнула на середину кухни, мельком огляделась.
— Это не рисунки, это лучше, гляди...
В то же мгновение в Машиных руках появились два блестящих, довольно длинных, слегка изогнутых клинка. На мгновение они застыли, как бы показывая наблюдателю — вот мы какие. А потом, вдруг взлетели, переплелись, превращаясь в призрачную туманную дымку и, послышалась легкая, чуть слышная, почти неуловимая, песнь, песнь смерти.
Света с замиранием сердца глядела на этот дикий и в то же время прекрасный танец, танец горя и страданий, завороженная проникающей в самую душу песней скорби.
Маша внезапно застыла на месте, обрывая танец, клинки исчезли и, с заметным усилием справляясь с эйфорией восторга от собственного действа, посмотрела на Светку.
Та сидела, приоткрыв рот, глядя в одну точку, из глаз текли слезы.
— З-эй, подруга-а... Ау-у.
— А, что? — встрепенулась та.
— Что, что? Здорово, правда?
— Это не здорово, это прекрасно. Маша, ты... ты...
— Да, ладно — довольно пропела девушка и вновь опустилась на стул, заглянула в пустую кружку — можно еще кофе и... вон там у тебя булки...
— Конечно, конечно Маш, я сейчас.
— Сиди уж, я сама. А то еще свалишься сейчас. А знаешь, многие, и правда, теряют сознание, даже мужики. И это только зрители. А мне самой иногда приходится с трудом себя останавливать, чтобы не поддаться этой древней магии смерти. Говорят, в древности, были такие воины, специально впадали в такой магический транс перед боем — берсерки. Слышала, наверное. Убить их было почти невозможно, но и редко кто выживал. Сходили после этого с ума и, их, упавших в изнеможении, убивали свои. Из страха.
В это время протяжно тренькнула сигнализация калитки и, послышались голоса, потом тихонько взвизгнул привод ворот и с легким скрежетом поехали в стороны створки ворот. Света насторожилась.
— Светка — донесся со двора крик отца— опять, машину на середине оставила, не заехать.
— Ну, что ты кричишь постоянно на девочку, возьми и сам отгони — это уже послышался урезонивающий голос мамы.
— Отгони, отгони, я, что вам отгонщик что ли.
— Ну, началось — проворчало из прихожей, голосом бабушки.
Светка сорвалась с места и выскочила с кухни.
— Бабуль... Мама.. Па, я сейчас.
Маша подошла к окну. Во дворе на шее у отца висела Светка. Машка пожала плечами, разглядывая еще молодого мужчину со счастливыми, мокрыми глазами — А так грозно возмущался.
— Здравствуйте Анастасия Петровна — вежливо поздоровалась Маша с появившейся в дверях пожилой женщиной. Сделав шаг от окна.
— А, Машенька. Здравствуй, здравствуй девонька. Ну, как подружились?
7
— Ты обрёк нашу семью, наш род, на исчезновение. Как только с девочкой, случится, что-то плохое, мы перестанем существовать — устало опустилась в кресло напротив массивного стола мужа, уже не молодая женщина. В некогда ярких огненно рыжих, заплетенных в не длинную косу, волосах, давно уже поселились серебряные пряди — ты забыл клятву...
— Нет Инга, не забыл. Помню, как никогда...
Грузный оборотень из клана черных медведей, сидел, положив тяжелую голову на сжатые кулаки, уперев локти в зеленую, с чернильными синими разводами, ткань столешницы.
— Ты приказал убить девушку...
— Нет...
— Тогда, объясни мне, что все это значит, что делают все эти люди вокруг дома. Нет связи, нет электричества, нет воды — подняла красные глаза женщина. Сына схватили и куда-то увели...
Мужчина помолчал, что-то обдумывая.
— Хорошо — резко ответил он, приподняв голову и обрушив пудовые кулаки в стол. Тот жалобно скрипнул, но выдержал — я скажу Инга, если ты этого хочешь. Хотя могла бы и сама подумать своей головой.
Инга смолчала, но глаз не отвела.
— Нельзя, чтобы эта девчонка была рядом с нашим внуком, а тем более, невозможен их союз. Чертова клятва, лучше бы они убили меня тогда... Как ты не понимаешь..? Пустяшная обида. Одно неосторожно брошенное слово, да, даже в мыслях и... Клятва в действии. Нельзя прожить жизнь в любви и согласии, а тем более с человеком, всегда бывают раздоры и скандалы. Мы вон с тобой через день...
Женщина опустила голову и задумалась.
— Я как-то не подумала об этом... — прошептала она минуту спустя — и, что же делать?
— Я уже делаю. Со "Стержнем" у нас договор, он не причинит Настасьиной девчонке вреда, но все уже знают, что заказ был и он оплачен. Остальное пусть идет своим чередом. Соберут большой совет, я выплачу виру. Но все будут уверены, что мира у нас с родом Старостиных не будет, никогда. Это и попытаются объяснить девчонке, да она и сама после этого, после покушения на свою жизнь и близко не подойдет к Кириллу... И я устал Инга, устал контролировать себя каждую минуту, я старался забыть о них и, почти получилось, а тут...
Последние слова старый оборотень произнес уже почти шепотом, спустив пар и потеряв силы.
— Да, наверное, ты прав, но как мы объясним это Кириллу?
— Надо объяснить и это сделаешь ты. Пока он злится на нас и нельзя допустить, чтобы эта злость перешло на ... Как ее там зовут?
— Света...
— Вот именно, на нее. А сейчас я выйду с повинной. А ты поедешь к внуку . Кирр спит, пока, и надо успеть, чтобы он дел не наворотил. Тебя не тронут, я думаю.
— А если отпустить его из рода..?
— О-о, женщина... — вскричал в бессильном гневе оборотень — Да ничего это не решит, клятва-то на крови... Помнишь? А кровь мы ему заменить не сможем.
— Но можно же, что-то сделать... Придумай, что-нибудь — испуганно и требовательно хлопнула женщина по поверхности стола.
— Если, только Настасья и ее мать отпустят нас, вернут клятву... Но сейчас на это нет времени. Всё, я пошел. Кирилл вечно спать не будет. Даже под артефактом.
— Неужели этого нельзя было сделать сразу — выкрикнула она мужу уже в спину.
Тот только обжег ее яростным взглядом, коротко дернув голову и вышел.
Женщина откинулась на спинку кресла.
— Ну, что ж, я сама пойду, найду Настасью, на коленях буду умалять, ради детей... — твердо прошептала она — только сначала поговорю с внуком.
Кирилл открыл глаза, обвел мутным со сна взглядом свою комнату и вновь прикрыл. Но тут, вдруг встрепенулся, вспомнив прошедшие события и, резко вскочил с постели.
— Сидеть — тут же строго прикрикнули рядом.
Кирилл мотнул головой и обнаружил у себя за спиной бабушку и маму. Но вскинув подбородок, независимо прошагал к двери и дернул за ручку. Дверь не поддалась. Он дернул еще раз и еще раз. Без результата.
— Дверь заперта, как видишь — одернула его бабушка — сядь и слушай.
В ее голосе появились рычащие и шипящие звуки.
Парень подчинился, но демонстративно и с вызовом глядел прямо в глаза женщине.
— Упрямый и вредный, весь в деда — уже с теплотой сказала бабушка маме.
И опять повернула голову к внуку.
— Мы с родом Старостиных связаны клятвой на крови. Это было давно...
— Я знаю — перебил ее Кирилл.
— Даже так? — Удивилась бабушка, не обратив внимания на не почтительность внука — и откуда? Даже твои родители не знали, до сегодняшнего дня.
— Света рассказала, а ей Анастасия Петровна.
— Но, значит, не все рассказала, или сама Светлана не все поняла. Так получилось, что мы с дедом принесли клятву их роду...
И бабушка рассказала все, что услышала от деда. Объясняя его поступки и действия.
— И я не знаю, пойдут ли Старостины на обряд возвращения клятвы. Если нет, то тебе даже думать о них плохо нельзя. Иначе весь наш род превратится, навечно, в голодных и диких животных.
— Мам, а почему вы нам не рассказали об этом раньше? — тихо спросила мама Кирилла у его бабушки.
— Это очень тяжело нести такой крест всю жизнь, дочь. Ловить себя, постоянно, каждую минуту, каждую секунду, на мысли, что нельзя даже думать о ведьминском роде Старостиных плохо. А когда не знаешь, то и не думаешь. И дед прилагал все силы, что бы мы с ними никогда не пересеклись. Он только этим и жил. Мы даже уезжали из города, ты должна помнить. Но, другие кланы нас не приняли, как равных, только как низших и отвергнутых. Пришлось вернуться. А Кирилл перехитрил всех. Влюбился... — улыбнулась бабушка.
Бабушка рассказывала, а Кирилл впитывал ее слова и, приходило понимание трагедии семьи. Но в то же время он хорошо понимал и чувства тех женщин, в том далеком не простом времени. Они просто не могли и не хотели поступить по-другому. Сам бы он, точно, не простил никогда, если бы с его семьей поступили также. Уходила злость и обида на отца и деда. Пришло понимание мотивов в поступках главы прайда. Сохранить свой род, оградить от бед и лишений. Защитить. Но отказываться от своей любви, даже ради рода... Это было уже выше его сил. И он был готов на все, ради своей любимой, даже на смерть. Не задумываясь.
— Эх, молодость — проговорила вполголоса бабушка, читая в его глазах, как в раскрытой книге.
И... вспомнила, как сама отдавала свою жизнь за любовь. Как умоляла ту девчонку и ее мать взять ее жизнь в обмен на жизнь любимого. На глазах навернулись слезы. — А ведь не весь в деда — подумала она — моего не меньше, если не больше. И сразу слезы просохли, вновь по губам заскользила добрая улыбка.
— Ну, значит так — взяла она себя в руки, раскисать, просто не было времени — мне пора, а ты посиди-ка пока дома, я обещаю, все будет хорошо. Буду звонить. И с девочкой твоей тоже ничего плохого не случится. Так что... Ладно все, я ушла.
Как, только прикрылась дверь за бабушкой и мамой, Кирилл, схватил телефон.
На звонки долго никто не отвечал, а потом и вовсе стали сбрасывать. Но парень был настойчив и, в конце концов, в трубке раздался раздраженный голос Светы.
— Кирилл, мы, кажется, договорились. Ты ходишь по своей стороне улицы, я по своей. Всё, отбой.
— Подожди Света, не бросай трубку — Взмолился он.
И девушка, поколебавшись, Кирилл чувствовал это, не отключилась.
— Ну, чего еще ? — Нехотя донеслось из глубины сотовой сети.
— Ты, просто, не все знаешь — затараторил он, проглатывая окончания — дед не хотел тебе и твоим близким зла, это было подстроено, подстроено им, чтобы мы больше никогда не встречались. Я могу все объяснить.
— Ну..?
— Об этом знали, только мой дед и бабушка, да еще и Анастасия Петровна. Клятва, понимаешь, все дело в клятве. Я сейчас приеду. Я все объясню.
— Ну-у... — Опять колебание и короткое — как хочешь.
Кирилл опять мчался по улицам города, наплевав на все правила. В спину неслись раздраженные сигналы клаксонов и злые выкрики водителей.
К воротам загородного дома Старостиных он прилетел, другого слова и не подобрать, именно прилетел, одновременно с автомобилем бабушки.
— Ба-а? — только и смог он вымолвить на невысказанное удивление той.
— Ну, может так оно и лучше — первой нашлась бабушка и, опередив внука, протянула руку к кнопке домофона.
Света взглянула на монитор камеры видеонаблюдения, после трели сигнала оповещения о посетителях.
Женщина в возрасте, за ее плечом маячила голова Кирилла.
— Бабушка, тут кажется к тебе — громко, чтобы заглушить свое волнение, почти прокричала девушка, хотя та была в двух шагах и уже тише — и ко мне, по-видимому...
Анастасия Петровна поморщилась — чего кричишь-то, оглушила совсем.
Вытянула шею, что бы заглянуть через плечо внучки, вгляделась — я думала позже приедет — проговорила она сама себе и пошла встречать.
Женщину бабушка сразу увела к себе в кабинет, даже не представив внучке, ее родителям и Маше.
А Кирилл остался стоять во дворе, дожидаясь Свету. Заходить в дом он не стал, рассудив, что там и без него много народа. Три машины посреди двора.
Света появилась спустя минуту, в кухонном переднике и с ложкой в руках.
Кирилл порывисто бросился к ней, но взгляд ее серых глаз, в которых грустно отражались блики заходящего солнца, и плотно сжатые губы, осадили его порыв.
— Свет.. — голос его дрогнул — Свет, мне надо....
— О.. Кириллка собственной персоной — раздался за спиной девушки еще один голосок. Веселый и задорный.
И рядом со Светой проявилась еще одна "фигура".
— Машка?
— Ну, для кого и Машка, а для тебя тетя Маша, я ведь тебя на два года старше, помнишь? — Расхохоталась девушка — а помнишь как я...
— Маш!!
— Ладно, ладно Кир, не буду раскрывать, твои тайны, сейчас. Потом Светочке расскажу...
Кирилл поморщился, а Маша обошла его по кругу и вопросительно поглядела на Свету — и, что ты в нем нашла? По мне так, так себе...
Света, сначала, слегка смутилась, но тут же вскинула голову, подхватывая игру новоприобретенной подруги — точно Маш, и прыщи вон у него... И как я сразу не заметила. Ребенок...
Кирилл, было, вскинул руку к лицу, а потом просто и искренне, улыбнулся, раскусив девчонок. Попадался он уже на такой развод.
Но девушки остались серьезными и наблюдали за парнем, продолжая только им известную игру.
— А чего это он лыбиться — Спросила Маша у Светы — без причины, может больной?
Кирилл вздрогнул, сглотнул ком, застрявший в горле, и растерянно уставился на подруг.
— Я не замечала раньше — ответила та — но кто его знает, может скорую вызвать?
— Не знаю, не знаю — задумчиво проговорила в ответ Маша — думаю, скорая здесь уже бессильна.
И девчонки рассмеялись в голос. А Маша, похлопав оборотня по плечу, бросила — расслабься Кир, шутка. А то такой весь серьезный прямо...
Кирилл выдохнул облегченно и немного расслабился, как советовала Машка.
— Ну, девчонки...
8
Из небольшого холла донеслись приглушенные голоса, спускающихся со второго этажа женщин.
— Я не держу на тебя зла Инга, но и верить безоглядно не могу, у меня внучка растет, пойми. У тебя внук.
— Настя, я все понимаю и уже, за то, что ты для нас сделала сейчас, большое тебе спасибо.
— Хорошо Инга, на этом, пока, все. Вон дети во дворе... Им и дела нет до наших проблем. Так, что не будем омрачать им праздник молодости. Может, поужинаешь с нами?
— Нет, нет Настя, спасибо, бежать надо, а то, кабы, мой боров опять чего-нибудь не учудил, с дуру.
Ребята примолкли, настороженно глядя на выходящих во двор женщин. Из окна кухни выглянула мама Светы, уловив подозрительную тишину.
— Все хорошо, ребятки — поймав тревожный взгляд Светы, сказала Анастасия Петровна — вот провожу Ингу Леонидовну и будем ужинать. Да, кстати, Инга, вот она, моя внучка Света. Вы ведь еще не знакомы...
Женщина подошла к девушке и, протянув руку, провела пальцами по ее щеке. Улыбнулась — здравствуй девочка.
— Здравствуйте — ответила та, прямо глядя ей в глаза.
— Я бабушка, вот этого оболдуя...
Света кивнула, слегка опустив глаза.
— Все будет хорошо, родная, верь в это...
Девушка вновь кивнула.
— Ну, до свидания, знаю, встретимся еще.
И уже обернувшись к Настасье Петровне — Хорошая у тебя девочка Настя.
Бабушка расплылась в улыбке.
Затем Кириллу — ты дома-то, когда будешь? Что матери передать?
Кирилл в ответ только плечами пожал. А та, приподнявшись на цыпочки, легко поцеловала его в щеку и мимоходом шепнула — все хорошо...
— Старый пень, зачем ты заварил всю эту кашу, нельзя было мне сразу все рассказать? Настя, спасибо, тысячу раз ей спасибо, еще два дня назад вернула нам клятву. Как, только увидела Кира в своем доме и как он смотрит на ее внучку. Красивая девочка, чистая и душой и телом. Поверь мне, я не ошибаюсь. Я из клана рысей, а мы умеем считывать ауры, даже не прибегая к силе. Надеюсь, ты этого еще не забыл?
— Да, я и не спорю — понуро отвечал Вениамин Черный из клана черных медведей, своей жене.
— Не спорит он... Вот возьми и спрячь.
Женщина швырнула грязную тряпицу пропитанную, почерневшей от времени, кровью, на стол перед ним. Оборотень осторожно и с опаской развернул артефакт. Ровный свежий срез, рассекал его точно посередине.
— Но-о...!!!
— А ты, что хотел? Вот так вот, сразу, раз и всё? Она боится... и уже не за себя, за детей своих, за внуков. Кстати, у Настасьи ожидается прибавление.
— ННо, она же уже... — Округлил глаза муж.
— Старая? Это ты дурак старый, у дочери. В положении она, я это почувствовала, когда только в дом вошла. Думаю, они еще и не знают. У которой?
— Э-эх, совсем у тебя на старости лет с памятью плохо стало. Дочь у нее одна, было три сына. Двое на фронте в Великую Отечественную погибли, третий, сейчас где-то на севере с семьей, они обычные люди. Прошлым летом приезжали, у наших целителей лечились. Ведь лет-то им по людским меркам ох, как много.
Вениамин, выслушав ее, кивнул согласно и вернулся к разложенной на столе тряпице.
— Значит... Слова клятвы можно пробудить — проговорил он задумчиво.
— Да, и Настя сделает это, она сама сказала. Так, что выкинь свои дурацкие мысли из головы.
— Да, я и ни чего такого... Нет, правда, Инга... — Глядя жене в глаза оправдался старый оборотень.
Кирилл нехотя нажал кнопку "старт" на своей "Ямахе", убрал подножку, терпеливо дождался, когда сзади устроится Маша и тронул с места. Сверху тускло горела блеклая неполная луна, сбрасывая на ночную землю призрачные тени редких облаков. В груди легко и свободно трепетало сердце. В первый раз, сегодня, его не прогнали, после пяти минут тягостного общения. Может этому поспособствовала Машка — подумал он — Как бы было, если б они остались вдвоем? Да, пусть так... Пусть Машка... Светка... Так звонко смеялась. Как краснела, когда знакомила с отцом и мамой. Как... Как завороженно смотрела на Машкин танец с клинками, а из глаз появлялись легкие слезинки... Как потом танцевали под громкую музыку в саду... Как поцеловал... Пытался... Укусила... Зараза, за нос... Не больно... да, и не обидно...
— На дорогу смотри... — не ласково пихнули его под ребра сзади — спишь что-ли?
Кир вздрогнул, сбросил скорость и уже другими глазами поглядел на стелющуюся под колеса байка серую полоску асфальта в свете фары. Взял себя в руки и грустно вздохнул.
— Признаю, полностью признаю свою вину и готов понести любое наказание, вынесенное, многоуважаемым советом.
Старый оборотень тяжело и устало опустился на узкую скамью. Но в глазах, помимо, готовности принять любую участь, проскакивали искорки радости и счастья. Давно, он даже уже и не помнил, когда он был так спокоен и безмятежен. Но надо, надо, просто необходимо выражать всем своим видом перед советом тягостное и необходимое в этих случаях, и вынужденное, раскаяние. Что, естественно, получалось плохо. Он был плохим актером, даже совсем им не был, он был медведем, а ему полагалось, по статусу полагалось, быть сильным, бесстрашным, свирепым и ужасным.
— Двенадцать лун — предложил поднявшийся со своего места в зале, независимый представитель от совета колдунов соседнего города.
На большие советы, особенно, тогда, когда вершился суд, по закону должны быть приглашены независимые представители от других магических сообществ, не связанных с местным какими либо обязательствами. Потому, и сейчас, здесь, находились представители колдунов, кланов оборотней, природных магических существ, дальних и ближних сообществ.
— И штраф, в размере оплаты пятилетнего курса обучения одного представителя сообщества, в столичном университете — предложил глава волчьих кланов.
— Двоих — выкрикнули с места.
— Согласен — кивнул головой волк.
Повисла напряженная тишина, никто не торопился высказываться. Ведь каждый из присутствующих, в любой момент, мог оказаться на месте старого медведя. Как говорится, не зарекайся... Потому и осторожничали.
Поднял руку, требуя слова представитель природных, леший. Откуда-то с лесных массивов, расположенных близ единственного водохранилища в крае. Но представительного и крупного для такого рода мистических сущностей. Что было, в общем-то, удивительным. И сила в нем виделась огромная, многие маги сказали бы запредельная.
Все присутствующие с уважением склонили головы в знак согласия.
Председательствующий, вытянув руку, коротко кивнул.
— Прошу прощения, уважаемый совет — поднялся леший — мне немного не понятен мотив, свершившегося преступления. Потому выносить решение, я считаю, преждевременным. Возможно, оно выйдет слишком мягким или наоборот слишком жестким. Как коротко поведал мне глава малого колдовского совета вашего поселения, была довольно неприятная предыстория у этого проступка. И нам, представителям, отдаленных сообществ хотелось бы прояснить обстоятельства этого дела.
— Вы правы многоуважаемый леший — поднялся со своего места председатель, и склонился в почтительном поклоне , затем выпрямился и продолжил — поэтому я предоставляю слово, самому обвиняемому, так как истец отозвала свои иски и не желает свидетельствовать против обвиняемого. Но и, так как факт преступления на лицо, мы не можем прекратить судебное разбирательство. И не можем не наказать виновного.
Старый оборотень, кряхтя, поднялся, обвел присутствующих затуманенным взглядом.
— Это давняя история, уважаемый совет — начал он тихо, с трудом превозмогая себя — шла война, как вы помните, глупая и страшная, война людей. Куда волей или неволей были втянуты и мы все. Наш клан и мой род почти весь был истреблен, оставалось только несколько особей. И чтобы спасти остатки клана я пошел на преступление, на сговор с людьми. Это самое страшное преступление, совершенное мной и за которое нет мне прощения ни перед богами, ни перед вами. Я отдал в жертву, ради спасения, людям ведьму...
Виниамин Черный говорил тихо и медленно, тщательно, подбирая слова. В зале стояла мертвая тишина.
— ...... и вот я низко кланяюсь той, что была тогда девчонкой, а сейчас достойная магиня и уважаемая всеми женщина, Анастасии Петровне. За то, что простила нанесенную мной обиду и вернула клятву.
Старый оборотень склонился в низком поклоне.
А потом опустив голову, сел на скамью.
— Но, тогда, почему?
Раздался в зале выкрик, разрывая, висящую тяжелым пологом, тишину.
Оборотень поднял голову.
— Я не могу ответить на этот вопрос, простите. Но повторяю, я полностью признаю свою вину и не прошу снисхождения.
И вновь опустил голову.
Кивнув, опустился на свое место и леший.
— Ваши предложения, уважаемый совет — вновь взял слово председатель.
Предложений было много и довольно суровых, в основном от представителей колдовского сообщества, и совсем нелепых, от кланов оборотней.
Но голосованием постановили — Все те же двенадцать лун без права пользования силой, для чего прямо в зале надели на запястье "медведя" блокирующий магию браслет и виру в пользу пострадавшей, плюс штраф в размере пятилетнего обучения в столичном университете двоих, претендентов, выдвинутых советом.
Имена претендентов озвучены были здесь же. После недолгих споров. По просьбе Анастасии Петровны, это была Мария Владимировна Сухонкина (Машка) и отпрыск молодого клана, не набравшего пока силу, клана лисиц.
Толпа, собравшаяся у здания технического университета города, где проходил совет, самого большого и представительного, разделившись пополам, на колдунов и оборотней в волнении ждала решения. Были и плакаты, призывающие к действиям, чтобы якобы свершилось правосудие, были и провокаторы, визгливо заводящие толпу, коих тут же отлавливали спецслужбы с той и другой сторон, были и просто любопытствующие, но не имеющие право, не засунуть нос куда-либо. Это в основном журналисты и блогеры, без принципов, чести и совести. Пишущие и вещающие о том, что приносит лишь звонкую монету, не зависимо, от принадлежности к каким либо сообществам. Будь то магическое, людское или религиозное.
И вот на высоком и широком крыльце университета появился председатель совета со своей "свитой". Среднего роста мужчина с чистейшей и блестящей на солнце лысиной, смуглым азиатским лицом и интеллигентских очках в тонкой желтой оправе на внимательном, чуть заостренном к низу лице. В строгом костюме и тростью в руке. В другой, он держал кипу рукописных листов бумаги.
— И так господа — начал он, гремящим в воздухе голосом, усиленном магией — прошу внимания...
Народ застыл в ожидании. Впрочем, услышали его только одаренные. Остальные же, не понимающе, крутили головами.
— Выношу решение совета...
После оглашения решения, недовольных, что удивительно не нашлось. Толпа перемешалась и тихо, мирно разошлась.
9
Света прикрыв от яркого и жгучего летнего солнца лицо своей легкой юбочкой, нежилась на прогревшемся к полудню, песочке пляжа.
Рядом голова к голове лежал Кирилл и, тихо — мирно переругивался с Машкой, пристроившейся под кустом густого прибрежного кустарника, накинув на голову и плечи полотенце. Это у них теперь игра такая появилась, кто больше гадостей друг другу наговорит. Но гадостей мирных, не переходящих на грань оскорблений. И в этом оба были виртуозы.
Последнюю неделю они почти не расставались. Втроем всегда и везде, особенно по вечерам. Незаметно для себя Света сблизилась с Машей и Кириллом. С Киром, немного по другому, но виду не показывала, позволяя себя поцеловать в щеку при расставании и принимать цветы и сладости при встрече.
В сброшенных на покрывало одеждах нудно зазвенел телефон. Ребята вопросительно повернули головы — чей..?
Потянувшись как дикая грациозная кошка, Машка лениво встала на ноги — мой, блин. Сегодня же суббота, неужели с работы, блин, блин, блин. Не-е, хочу-у.
Маше приходилось работать, чтобы содержать себя и не быть обузой многодетной семье, хотя отец и злился и давал денег, но естественно молодости свойственна независимость. И естественно отцовских не хватало.
— Да, мама — удивленно ответила девушка в трубку — Да... да... Дядька? Нет? Общий совет... Ура... Но... Ага...
Маша прижала телефон к груди, отключившись и, зажмурила глаза...
— Что? — в голос, тревожно спросили Кирилл и Света.
— Мне срочно надо домой...
— Что случилось? — вскочили ребята.
— Отец принес сертификат на обучение в университете из совета... — завороженно, глядя в даль, еле слышно прошептала Маша, а потом со счастливыми глазами посмотрела на друзей — Общий совет выдал сертификат, общий, понимаете, не дядька добился, отец бы не принял, даже ради меня, он у меня принципиальный. А общим независимым советом приняли. Я и еще какой — то лис. Мама срочно зовет домой.
— Поехали — подхватился Кирилл — Свет, собирайся...
Оседлав свои байки ребята, рыкнув мощными моторами, выкидывая песок из-под колес, понеслись в город. Надо заметить, что теперь Маша постоянно ездила только со Светой, если они все вместе, поймав однажды неоднозначный взгляд подруги.
В особняке четы Черных.
— Мы банкроты — весело рассмеялась Инга, бросаясь на шею вошедшему в комнату мужу.
— С чего ты взяла? — обнимая жену, удивленно проговорил, с виду суровый мужчина — я все еще глава клана, а клан не может быть бедным.
— Но у нас-то на счетах ни копейки, я вчера проверяла...
— Проверь, пожалуйста, еще раз, дорогая.
Женщина выскользнула из могучих рук и схватила планшет, лежащий на журнальном столике.
— Не понимаю... Откуда?
— Другие кланы помогли, даже колдуны внесли немного... Помнишь как мы помогли в свое время волкам, а потом и рысям. Так, что мы и с твоим кланом и с волками в расчете. А с магами... разберемся. Мне доложили, правда пока не знаю, насколько это правда, Настасья не взяла виру.
— Слушай — загадочно разулыбалась Инга Леонидовна — тебе не кажется, что в скором времени, придется раскошелиться еще и на свадьбу.
— Да, брось ты... Наиграется мальчик и....
— Что-о? — Прошипела огненная рысь — наиграетсс-ш-ш-а?
Красивый маникюр вдруг превратился в острые красные когти, а плечи подернулись рыжей с серебром, вставшей дыбом шерстью. Зрачки глаз в мгновение расплылись и, тут же превратились в кошачьи, с вертикальными зрачками и налитыми неконтролируемой злобой.
Мужчина отшатнулся и в ужасе закричал — Инга, остановись...
Уже почти превратившаяся в рысь женщина на миг замерла, встряхнулась, и процесс оборота пошел вспять.
— Подай, что-нибудь прикрыться — зло бросила она, так как ее, соскользнувшая с гладкого тела рыси, одежда уже лежала у его ног — идиот.
Виниамин — подал дрожащей рукой, невесомое платье.
— Отвернись...
Муж опасливо повернулся — но как? Как можно перекинуться, не имея, сейчас, силы? — Задал он чуть слышный вопрос.
— Так — услышал он злой ответ.
Из остановившегося такси, в пригородном коттеджном поселке на улице по улице Береговой, у крайнего дома, вышел средних лет мужчина, хорошо и со вкусом одетый, но в нелепом колпаке и копной никогда нечесаных светлых волос на голове. Огляделся и целенаправленно зашагал к резным железным воротам.
В это время Анастасия Петровна, сидя в кресле, перед стоящей перед ней девушкой, терпеливо и даже монотонно, объясняла, что-то ей, заставляя повторять каждое движение своих пальцев, меж которых вилась тонкая искристая змейка силы. И если, у той, что-то не получалось или получалось как-то не так, укоризненно вскидывала голову и принималась объяснять снова. И так раз за разом. Раз за разом.
— Зря вы уважаемая Анастасия Петровна мучаете ребенка — раздалось у той за спиной, не громко и пугающе, а тихо, обыденно и спокойно. Но женщина, все равно испугано обернулась, моментально завернувшись в кокон защиты, охватывающий и внучку.
Света, тоже не заметила, как появился в кабинете незнакомый человек, так как в это время все внимание сосредоточила на своих руках, пытаясь в точности повторить пассы бабушки.
А человек с копной спутанных волос на голове без лишних эмоций вытянул руку и, не обращая внимания на бабушкин, не предвещающий ничего хорошего незнакомцу взгляд, впитал в руку всю энергию кокона.
— Ставить защиту нужно не так — проворчал он — кто вас, только учил? А вот так... — и вокруг него рядами выстроились высокие и не широкие щиты — Из-за своего кокона вы не сможете нанести ответный магический удар по сопернику. А из-за щитов, перемещая их силой в любую сторону, почти мгновенно, можно и даже нужно. Только не забыть вернуть их на место. Даже если и противник с помощью сильного артефакта вытянет энергию с одного щита, вряд ли у него будет жизненное время, справиться со всеми. Скорее всего, он уже будет к этому моменту мертв.
Объяснил он, со всё тем же терпением и спокойствием, с каким перед этим объясняла урок Анастасия Петровна девушке.
— Кто вы? — спросила женщина незнакомца, приняв как должное, что перед ним она просто бессильна, потому с мужественной обреченностью и не дожидаясь ответа и прямо глядя в глаза попросила — девочку не трогай... пожалуйста.
— А с чего ты Настасья взяла, что я пришел причинить тебе и дитю вред?
Только сейчас бабушка с внучкой заметили, что на плече у незнакомца вальяжно сидит их Семен, их родной домовой Семен и преспокойно, безмятежно вылизывает свою кошачью шерстку.
.................................................................................................................................
— Это друг хозяйка — раздалось у той в голове.
...................................................................................................................................
Она опять вздрогнула и поднесла руки к вискам — как давно Семен с ней не разговаривал. Не называл хозяйкой. Только молоко лакал, дремал на каминной полке, да пропадал неведомо где, неделями.
— Я пришел познакомиться — говорил меж тем "гость", ласково поглаживая "кота" на плече — зовут меня просто леший, друзья называют Лешик, а дети дядя Лешик.
— Да, я видела вас на совете... Но...
— И были не представлены — улыбнулся одними глазами тот — чаем-то напоишь, Настасья? А, то в горле пересохло, какой разговор без чашки чая.
Да, да — спохватилась женщина — здесь?
— Да, где тебе удобнее.
— Я принесу — отмерла и Света.
— Нет уж — вновь улыбнулся леший — не привык я к обхаживанию с подносами, пошли показывай, куда... Где тут у вас обеденная зала. А может и кофе есть?
— Ну, Настасья — продолжил он разговор на огромной кухне — да не бойся ты меня, не со злом я, просто интересно мне стало, как другие слияныши живут — леший отставил чашечку с чуть-чуть недопитым кофе, так положено, Николай говорил.
Анастасия Петровна напряглась и с опаской покосилась на Семена, пристроившегося на коленях у лешего.
— Какие слияныши? — Дрожащим голосом спросила она.
— Ну, такие как мы вот с Колей, как жена моя кикимора с Любой, как вы с домовым, как друзья мои колдун и оборотница.... Я еще на совете рассматривал твою ауру, и она мне показалась, довольно интересной. Замороченой, залепленой какими-то заклинаниями колдовскими. А когда расплел, не поверил. И вот я здесь.
— Вы прошли обряд слияния? И вы раб?
— Да, что ты, Настасья, Боги с тобой, какой раб, друзья мы, а колдун с оборотницей так вообще муж и жена, какие могут быть хозяева, если желания одни на двоих, поди, разберись, кто хозяин, а кто раб.
— Но Семен говорил....
— Семен прав, но не совсем. В древних преданиях так и говорится, один хозяин другой раб. Но это скорее дань, тем самым преданиям. Вот посуди сама... Нить одна, на одном конце один, на другом, другой. Кто из них хозяин, а кто раб? И разорвать ее невозможно. А если и найдется возможность, то погибнут ведь вместе.
— Но, человек ведь выживет, лишиться магии и все.
— Тебе Настасья сколько лет?? Вижу, можешь не отвечать, больше сотни. И вот порвали вы нить, долго ты протянешь? Я думаю, минут пять. Да и кроме того, нить я гляжу не одна... Четыре, кажется... Да? Ты, внучка твоя и наверно еще родственники... Теряются нити...
— Да, мама и дочь. А как эти нити увидеть можно и почему я их не вижу?
— Потому, что не хочешь... Попробуй... Пожелай, как я тебе говорил... Но сейчас мы не об этом... Вот порвалась нить... А внучка твоя уже попробовала вкус магии, и вдруг... Сможет она после этого жить? Во-от... Да, Настасья, а почему нить одна бледнее других, не должно быть так. И Семену твоему от того скорее всего нездоровится, да Сема — и леший заглянул коту в глаза, из которых тут же выкатилась слезинка.
Анастасия Петровна округлила глаза — так дочь-то у меня, обычный человек, нет в ней магии.
Леший, аж, рот раскрыл после таких слов, от удивления.
— Настасья, ты ду... Извини... Не могут слияныши не иметь магии. И кто тебе такую чушь наплел? Знаю, по условию договора дар передается только по женской линии, это мне сейчас Семен подсказал. Но дочь-то у тебя, не женщина что ли? Кстати нить твоей дочери двоится, значит, у тебя будет еще одна внучка. И не лишай своих детей магии, не правильно это... Вот по этой причине Семен с тобой и не разговаривает, тяжело ему, муторно...
Анастасия Петровна задумалась над сказанным. И тут же в разговор вмешалась Света.
— А дядя Лешик, можно мне вас так называть? — И не дожидаясь разрешения, торопясь спросила, — а вы могли бы меня поучить.
— Я?... Нет... А вот, Коля, думаю, не откажет, только далеко он сейчас очень далеко.
— У-у — разочарованно протянула девушка.
— У-у... — передразнил ее леший — вот как приедет, познакомлю, а из меня учитель, прямо скажу никакой. Так с Колей намучился... Ни в жисть больше никого учить не возьмусь. Силы-то в тебе много, вижу, но пользоваться ей вы не умеете, ни ты, ни бабушка твоя.
— А когда, он приедет? — тут же вставила Света.
— Так, кто ж его знает, может завтра, может через год. Вот вернусь, спрошу. А отсюда, не докричаться, далеко.
— А мне через две недели уже уезжать в столицу, в университет — вновь разочарованным голосом произнесла она.
— Учиться надо, отрочица, надо. Вон мой Коля, какой-то полиптех, поликтек... фу-ты... не вышепчешь, закончил. А маг сейчас, раза в три сильнее меня. Верь моему слову.
— А разве он не учился в университете магии?
— А, зачем, зачем природному, колдовской, да оборотный универсиститет? Чему там могут научить природного? Заклинания плести, так ни к чему это. Вот сожми ручки в кулачок и пожелай светляка зажечь.
Света крепко сжала кулаки и подумала — хочу светлячка...
И тут же под потолок взлетела яркая звездочка.
Бабушка, как и домовой завороженно глядели на девушку и ее светляка.
— Ну, вот, и никого колдовского плетения.
— Нельзя так леший — заговорила понуро женщина — зря сбиваешь девчонку. Ты леший, силы в тебе много, аура твоя прямо глаза слепит...
— А сейчас?
— Ой, нет никакой силы — изумилась Светина бабушка.
— Вот, а ты говоришь сила. Природному, ее завсегда скрыть можно. А то ты смотрю на себя каких черных заклинаний навешала, тьфу, срамота.
— А как, как это сделать?
— Так пожелай, чтобы другие в тебе видели лишь слабый огонек ее и любого другого цвета, только, очень, очень. Душой пожелай.
— Ой — В свою очередь вскрикнула Света — ты вся серая, Ба, как ведьма, настоящая ведьма.
— Но сильные маги, могут снять иллюзию и увидят истину.
— Это не иллюзия, это и есть истина, если ты этого пожелала для себя и ни какие колдуны тебе не указ. Только не делай ни чего во зло, от этого дар наш слабеет, а может и вовсе угаснуть. Мы природные призваны хранить то, что нам доверили боги и люди. Хранить, не уничтожать, а зло это уничтожение. Лешие леса и поля хранят, кикиморы болота, домовые тепло, уют и согласие в доме, водяные реки и моря...
— А оборотни? — Спросила Светлана.
— А оборотни изначально призваны беречь землю от скверны. В любом обличье. От черного колдовского зла в животной ипостаси, от грязи людской в обличье человека. Но только в последнее время некоторые из них в основном озабочены совсем другим. Людские пороки за многие века впитали их души. Но... Таких, в самом деле, единицы. И глядя на эти единицы, мы судим обо всех. Я знаю, что говорю. И заметьте, у кого дар совсем слаб, тот и душой черен, и наоборот. И совет хочу дать тебе Настасья, открываться может и не стоит, что ты слияныш, зависть людская, а тем более колдовская чернее смерти, а все же не след нам природным заклинания плести, поводи руками для вида и сделай что пожелаешь, ну, или на что силы хватит. И дар наш богами данный развивать надо, а не плести узлы руками.
Ну, что-то я заговорился, пора мне. Спасибо хозяюшка за соль, за хлеб, не будь в обиде, что без спросу я, прощай.
Семен нехотя слез с колен лешего и подняв хвост, пошел провожать его вместе с Настасьей Петровной и печальной Светой до ворот.
— Мои двери всегда открыты для тебя леший и не держи зла за прием неласковый — и тоже низко склонилась в поклоне перед лешим, за шаг до того, как тот переступил незримую черту ее владений.
Леший с улыбкой кивнул и вышел. Затем метрах в ста от усадьбы, ярко сверкнул, как будто молнией озарило, свет и леший исчез в портале.
Две магини и "кот" стояли на улице, провожая незваного гостя и видели, как полыхнул на пару секунд овал, в котором без следа и растворился человек с несуразной копной волос на голове и смешном колпаке.
— Вот это сила — восхищенно прошептала Настасья Петровна.
— Я сегодня у тебя останусь, ба...
— Оставайся — пожала плечами женщина, она все еще была под впечатлением дневного визита — отцу только позвони.
— Да, обязательно. И.. Я не поеду в столицу, закончу институт дома.
Бабушка пристально посмотрела на внучку — а, если леший больше не появиться или тот самый Коля откажется тебя учить?
— Тогда я поеду сама, найду его.. их... и буду учиться. Он ведь не лгал?
— Ну, вроде, природные не должны врать, прямо не скажут, но и не правду тоже.
— А ты можешь узнать в совете откуда этот леший?
— Могу, наверное, Паша Сухонкин, должен знать, кажется, он приглашал независимых.
— Узнай, пожалуйста ба, а?
— Придется теперь... Да мне бы и самой поучиться... И маму твою инициировать надо, только беременная она, как бы не скинула... Эх спросить бы у кого...
— Так давай спросим у Семена.
— Не хочет он говорить со мной, отказывается.
— Может, я спрошу?
— Попробуй внученька...
Света подошла к каминной полке и погладила Семена по голове, тот перевернулся на спину, подставляя живот.
— Сем, а можно маму инициировать сейчас, она ведь в положении...
...............................................................................................................................
— дар передается уже после зачатия — эхом раздалось в голове.
................................................................................................................................
— Но ведь ей будет очень, очень плохо....
.................................................................................................................................
— Почему?
....................................................................................................................................
— Я же помню, как мне было плохо при инициации.
................................................................................................................................
— А я здесь причем... Так хотела хозяйка... Я исполнил...
...................................................................................................................................
Света резко повернулась к бабушке.
— Ты, слышала, что сказал Семен? — строго выпалила она.
— Нн-ет, он от меня закрывается — ответила пожилая и уставшая женщина.
Слишком много на нее свалилось за сегодняшний день.
— Он, сказал, что никакой инициации нет, дар передается уже после зачатия, неужели, ты этого не знала? — со слезами на глазах бросила Светлана.
— Нет, но-о, так меня учила мама...
— Ба, мы природные, мы не колдуны... Леший...
Больше слов у девушки не было, из глаз полились слезы, а спазм сжал грудь и дыхание.
Бабушка подошла и обняла внучку, прижала к груди, погладила по голове — мы все исправим внученька, исправим, вместе — шептала она, сдерживая и свои рыдания.
Спустя два часа, успокоившиеся женщины, молодая и старая, напившись горячего, крепкого чая с малиновым вареньем, сидели и тихо разговаривали. Строя планы на завтра и вообще на будущее. За окном давно уже стемнело, затихли птицы, слегка подул теплый летний ветерок, разгоняя, дневную духоту.
У ворот протарахтел и смолк звук мотоцикла. Света подняла голову.
— Кирилл приехал — вздохнула она и, не дожидаясь звонка, пошла открывать.
— Свет, что случилось?
Донеслись встревоженные голоса со двора. Высокий, с легкой хрипотцой — Маша — узнала Анастасия Петровна. И мужской, молодой и чуть дрожащий — Кирилл...
— Мы тебе звонили, звонили, СМСки посылали...
— Кир, Маш, да, все нормально, со мной все хорошо. А телефон остался у меня на верху, мы тут с бабушкой немного заняты были. Вот.
— Ну, ты и напугала нас подруга — Маша облегченно выдохнула.
— Проходите, у нас как раз чай горячий...
Пока сидели, пили чай со свежими ватрушками, которые бабушка напекла еще с утра, но те так и остались почти нетронутыми, не считая тех, что угощали лешего. А Света незаметно переводила тему разговора на нужное ей русло. Бабушка, вполглаза, дремала в уголочке, в уютном глубоком кресле.
— Кир, а чему вас там, в университете учат..?
— Да, так, всему понемножку...
— Заклинаниям всяким, Да..?
— Ккакким, кха, кха, заклинаниям, кха, кха.. — закашлялся парень.
— Ну, разным, наверное..?
— Свет, мы же не колдуны, нам не нужны заклинания...
— Как интересно... А чему, тогда?
— Ну, в основном... На первом курсе, это основы магии, это, что такое сила, из чего состоит, как ее распознать, как найти источник, определить, подходит ли, сила источника. Ну, влияние луны на составляющие источников, да много чего. История магии, например.
Сама же скоро все узнаешь.
— И все?
— Да, нет, еще самые обычные предметы. Математика, физика, химия всякая, английский, будь он не ладен, немецкий, французский. То, что и в обычном ВУЗе, для людей. Только, говорят, более углубленно все изучается, языки вот. Но точно я не знаю, что, там в ваших институтах преподают. Ты ведь учишься. Тебе лучше знать.
— Наверное — задумчиво проговорила девушка.
— Свет, у меня там, что-то кашляет в движке — опустил глаза Кирилл — посмотри, может, что подскажешь?
— Пойдем, с отцом несколько раз наш перебирали.
Как только прикрылась дверь, и ребята оказались на ступеньках невысокого крылечка в две дощечки, Кир прислонился к двери спиной и притянул к себе Свету.
— Свет, что случилось? Ты, такая, такая... В общем... Не такая как всегда.
— Не надо Кирилл — отстранилась Света.
— Я... Я... Блинн... Света выходи за меня... Если согласна... Сейчас же поеду к деду...
— Не знаю Кир, ты мне тоже очень нравишься но...
— Что, но..? Свет??
— Пока не могу сказать... Дай мне время...
— Хорошо... Я люблю тебя... Говорил уже, да? И буду говорить... Всю жизнь.
В дверь толкнули и Кирилл, отпустив Свету, посторонился.
— Ну, где вы там — из-за дверей появилась Маша — починили свою тарахтелку? А то мне уже скучно стало. Все булки съела, лопну сейчас.
— Не лопнешь — вымученно засмеялся парень — посмотри на себя, как вобла тощая. Тебе их вагон надо.
— Ах, ты... Сам ... — И довольно солидный для хрупкой девушки, кулак полетел в живот Кирилла, но не долетев нескольких миллиметров увяз в магической густой субстанции шита.
Маша недоуменно посмотрела на свою руку и на парня.
— Как ты это сделал?
А Кир, с таким же недоумением, смотрел на Свету. Света же, как ни в чем не бывало, задрав голову, рассматривала звездное небо.
— А, так это ты, подруга... Здорово.... Научишь?
— Чему? Ведь ты и сама щиты умеешь ставить.
— Но так быстро... Ну-у... А ладно... Как ты говорила учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал великий Ленин. Хи, хи. У нас на стене школы это написано.
— Слышь, ребенок, которого девчонка защищает — повернулась она к Кириллу — домой-то поедем? Ночь уже. А мне завтра еще на работу. Не х-о-ч-у-ууу — выкрикнула она протяжно последнее слово.
Кирилл наклонился, поцеловал Свету в сжатые губы, потом еще раз в щеку.
— Ладно, Свет, отвезу эту, булкоедку и позвоню.
Света кивнула.
Кирилл направился к мотоциклу, а Маша застыла рядом, разглядывая подругу.
— В любви признавался?
— Замуж звал...
— А, ты?
Девушка пожала плечами.
— Ладно, пока — не стала комментировать та Светино пожатие. И тоже чмокнув в щеку, направилась к Кириллу.
10
На следующий день с утра Анастасия Петровна направилась в магсовет, с трудом разыскала в трех этажах здания в центре города, с вывеской "МУП ЖКХ" , нужный кабинет без всяких опознавательных знаков. Так бы и бродила целый день, если бы не догадалась перейти на магическое зрение. Вот тогда и встало все на свои места. И вывески появились и объявления всякие. Здесь она еще не была, сюда магсовет переехал совсем недавно, буквально на днях. Женщина толкнула двери.
— Настасья Петровна — вылез из-за стола Павел Сергеевич и торопливой походкой заспешил к женщине, склонился и старомодно поцеловал ручку — какими судьбами? Присаживайтесь — он указал жестом на одинокий стул у своего стола, на котором аккуратными стопками лежали бумаги.
— Я с просьбой к тебе Паша — сказала та и улыбнулась — должна буду.
— Да, помилуйте Настасья Петровна, о чем вы говорите. Это мы вам в сто крат больше задолжали. Видите, какое здание в муниципалитете выкупили на ваши деньги, вот обустраиваемся...
— Это не мои деньги, медвежьего клана.
— Ваши, ваши Настасья Петровна. И давайте не будем об этом спорить. Хорошо? — И не дожидаясь возражений, торопливо продолжил — предложил бы вам кофе или чай, но пока еще не все перевезли. А может, в кафе напротив... Я приглашаю.
— Нет, спасибо Паша... А ты бы не мог бы мне дать адрес, того лешего, что на общем совете был, или, что там у них, у леших.
— Да запросто Настасья, даже название города и домашний и сотовый телефоны. Могу даже рабочие телефоны. У него там оказывается целая корпорация, представляешь "ЗАО АРХИТЕКТ". Парнишка там, у него управляющим, ведьмак, я скажу тебе силы не меряной, хоть и молодой, а заместителем при парнишке оборотица из белых волчиц. И тоже с силой, да такой, что не зависит от луны. Слышал, перекидываться может, в любое время. Не знаю, только, правда или нет.
— Правда — вырвалось у женщины.
— А ты откуда знаешь?
— Давно живу Паша — нашлась Анастасия Петровна.
— А, ну, тогда ладно... Одну минутку.
И он утонул в своих бумагах. Через минуту вынырнул и протянул листок.
— Ты мне напиши.
— Зачем? Забирай, у меня в компе все есть, только его еще тоже не привезли.
Анастасия Петровна дружески распрощалась с председателем малого маг совета и, убрав листок в сумочку, выскользнула из кабинета, избежав повторного лобызания своей руки и долгих расшаркиваний.
Сама же, покинув здание, направилась в рекомендованное кафе напротив. Заказала стакан чая и позвонила внучке. Они вместе договаривались съездить к матери Светы.
Когда бабушка утром уходила девочка еще спала, а будить ее она не стала. Тем более и машину свою Анастасия Петровна брать не стала, чтобы не греметь воротами. Заказала такси. И теперь сидела и ждала когда подъедет Света.
Минут через сорок в двери кафешки вошла внучка и, оглядевшись, направилась к ее столику.
— Ну, как дела бабуль?
Та похлопала по сумочке — все здесь, поехали?
— Угу...
— Сначала заберем ее с работы, потом к тебе? — спросила Света.
— Давай внуча.
— Мама, ты только не волнуйся — начала Света, когда были уже обговорены все светские и не светские новости, выпит чай и съедено по тарелке борща.
— Что случилось Света? — напряглась мама.
— Ты беременна...
— И, что? Я знаю...
— Знае-ешь?? — разочарованно протянула Светлана.
— Ну, да, любая женщина, такие вещи чувствует, а я еще и дочь ведьмы.
— Так ты тоже ведьма, только... только природная. Вот.
— Как это? — И мама поглядела на свои руки.
— А сделай вот так — и девушка, положив руки на стол, просто поглядела на потолок.
И там тут же засиял яркий мерцающий в свете дня светлячок.
— Но...
— Стоп — вмешалась бабушка — пошли ка в сад, а то вы сейчас мне полдома разнесете. Забыла, как ты в первый раз светляка зажигала, дыра в потолке была, как будто бомба упала. Сколько потом ремонта было.
И часа не прошло, как в саду засверкали разного размера светлячки, которые бабушка не успевала гасить. Чтоб соседи не видели.
Переливами лился веселый смех мамы и дочери...
— Значит, я тоже могу, могу, могу.... — кричала мама.
А рядом под ногами вился развеселившийся, оживший Семен.
Потом вновь был чай, долгие разговоры и короткие споры. Рассказы, рассказы, рассказы. И все это затянулось опять до самого позднего вечера, пока не приехал отец Светы и отругал всех троих — могли бы и позвонить...
Пришлось и его вводить в курс дела.
То, что мама теперь тоже магиня, только ей учиться надо, не очень обрадовало его, но то, что он скоро второй раз станет отцом, перевесило все. И он радовался как ребенок, поочередно целуя всех троих.
И тут он выдал еще одну с ног сшибательную новость.
— Представляете, приходит сегодня ко мне на прием женщина — отец работает главврачом в нашей районной поликлинике — шикарная, я бы сказал, женщина — украдкой покосился на жену — И говорит, что ее зовут Инга Черная...
Улыбки мигом слетели с губ женщин.
— Ты сказал Инга Черная — спросила тревожно бабушка.
— Да..?? — Не понимающе поглядел на своих женщин мужчина.
— Дальше пап — попросила Света дрожащим голосом.
— Да, что с вами? — и, не дождавшись ответа, уже равнодушно продолжил — она сказала, что ее мальчик очень любит нашу девочку и попросила, очень просила не вмешиваться и не запрещать ему встречаться с ней. Ну, я ответил, что дочь у меня взрослая, и я не могу ей запретить с кем, либо, дружить. Она поулыбалась, сердечно так попрощалась и ушла.
Фух-хх — выдохнули все три женщины, а потом две из них уставились на третью. К ним присоединился и папа.
— А, что это вы на меня так смотрите? — деланно возмутилась Света краснея.
— Колись Светка — потребовал отец.
— Па-ап?!
— Давай, давай.
— Хорошо, он вчера сделал мне предложение, и я его приняла, вот, съели? — зло выкрикнула Света, вскочила, опрокинув стул и с рыданиями унеслась к себе, на верх, в комнату.
— Значит свадьба — проговорил отец, нарушая тишину, повисшую над столом, глядя в потолок — мать, сколько там, у нас на счету...
— Какой ты — в сердцах высказалась мама и, тоже унеслась наверх, к дочери.
— А чего я такого сказал? — удивился тот.
— Да нормально всё Алёша — успокоила зятя теща — пусть поревут, успокоятся и придут. Не каждый день предложение дочерям делают.
— А что за парень Анастасия Петровна? Не тот ли, что в прошлый раз здесь был? Кириллом, кажется, зовут?
— Он, хороший мальчишка. Сколько времени?
Бабушка взглянула на настенные часы — сейчас прикатит, еще раз и увидишь.
И в самом деле, в скором времени за воротами пророкотал мотор мотоцикла и смолк, а через секунду раздался звонок.
Бабушка нажала кнопку открытия ворот — Ну, чего сидишь, иди, встречай.
— А чо, я-то, чо сказать-то? — Растерялся тот.
— Откуда я знаю, твоя же дочь...
Отец поднялся и на негнущихся ногах пошел встречать.
Наконец все, как говориться устаканилось. По стаканам, был разлит холодный сок, и чай, кому как нравиться, нарезаны бутерброды и заняты стулья у раздвинутого круглого стола.
— Ну, ребята, за вас — произнес тост, соком, Отец.
Кирилл, ошеломленный этими словами, глядел на отца Светы. Затем перевел взгляд на саму девушку.
Та с вызовом смотрела ему в глаза. Ее красные глаза слезились, но вызов в них плескался полноводной рекой. И тут у Кирилла в голове промелькнуло понимание.
Он поднялся. Выдохнул.
— Я Кирилл Черный из клана черных медведей, прошу руки вашей дочери — затем смешался и тихо проговорил — я люблю ее.
— А дедушка твой знает? — так же тихо спросила Анастасия Петровна.
Кирилл вскинул голову — узнает Анастасия Петровна, сегодня же.
— Ну, ну...
— Слияние — бросила Светлана все с тем же вызовом.
— Готов — твердо ответил парень, повернув к ней голову — прямо сейчас.
— Да, сейчас — поднялась и Света.
— Эй, эй, а ну-ка прекратить мне... — ударила по столу ладонью бабушка — это, что еще такое.
Но эти двое не обратили на нее никакого внимания, не сводя глаз, друг с друга.
— Мое имя Громовод — выкрикнул парень и через секунду повалился на пол в страшных конвульсиях.
Следом сползла по подставленным рукам бабушки и Света и постанывая и тяжело дыша.
Свалился с камина домовой и затрясся, пуская пену, упала, охнув, бабушка, обмякла на стуле мама.
Отец стоял посреди тишины кухни и растерянно переводил взгляд с одного на другое лежащее, и время от времени вздрагивающее тело.
В особняке Черных прямо в постели выгнул спину дугой дед Кирилла. Инга бабушка обрушила на себя туалетный столик, так и затихла под его обломками
В своей квартире отец Кирилла остался сидеть в кресле перед телевизором, закатив глаза, мама рухнула на пол, посреди кухни прижимая руки к животу.
Сколько прошло времени? Да кто же на часы смотрел, может час, может два.
Но первыми в себя начало приходить старшее поколение.
Зашевелился и застонал дед Кирилла, потом обе бабушки, затем и родители обоих ребят.
Бабушка Светы кинулась к своей дочери, проверяя, что с будущим ребенком, но через минуту облегченно вздохнула — все нормально.
Так же поступил и отец Кирилла, тут же набрав номер телефона скорой помощи, но не общей, а магического сообщества. Через пять минут, двое целителей слушали и сканировали специальными артефактами его жену и мать Кирилла. Но и здесь все оказалось в порядке.
Что это было? — задавал каждый себе и друг другу вопросы, но не находя ответа. Такого еще не было, чтобы возмущение магического поля целиком поразило только одну семью. Про возмущение магического поля в своем предположении позже высказал один из профессоров столичного магического университета. Когда об этом случае стало известно. В чем, он, в общем-то, и был не далек от истины.
А в коттеджном поселке Береговое, на Береговой улице, в крайнем доме, вся семья сидела у постелей двоих молодых ребят и старого домового.
Первым, уже под утро, открыл глаза Кирилл и, со стоном повернув голову, еле слышно прохрипел — Света??
Затем зашевелился и домовой. Маленький не пропорционально сложенный человечек размером с трех месячного ребенка в своем неизменно полосатом вытянутом шерстяном свитере. Бабушка взяла его на руки и унесла на его любимое место, на каминную полку в кухне, где он и, свернувшись калачиком тихо и спокойно уснул. Бабушка накрыла его своим кухонным полотенцем и поцеловала в крохотный лохматый затылок. Тот благодарно промурлыкал.
Через час очнулась и Света и, тоже со стоном повернув голову, простонала — Кир??
Кирилл к этому времени уже вполне пришел в себя и оделся в чистое. Да ребят пришлось раздеть. Потому, что их организмы, перестраиваясь, отторгли от себя все не нужное и лишнее.
Кирилл погладил ее руку, лежащую поверх одеяла и, прижав к губам, непроизвольно благоговейно прошептал — хозяйка.
— Прости — прошептали в ответ губы девушки.
— Я сам этого хотел, очень. Иначе бы ты никогда, никогда, не была бы моей — ответил он ей, склонившись к самому ушку.
Во дворе завыл артефакт защитной сигнализации. Его Настасья Петровна установила сразу, как только пришла в себя и осмотрела дочь.
— Началось — проворчала она и пошла, смотреть, кого там черти принесли.
У ворот с улицы, стоял леший, рядом мальчонка лет девяти, десяти.
— Леший?
— Открывай Настасья, что вы там еще натворили?
Анастасия Петровна отдернула щеколду калитки. Посторонилась, впуская гостей и опять незваных.
— Веди — полу приказал, полу попросил леший.
В этот раз она провела гостей в большой зал, смежный с кухней, с ковром толстого ворса на полу, красивой старинной мебелью у стен и огромным круглым столом посредине, укрытым тяжелой цветной скатертью с висячими тугими кистями вокруг. На нем стояла огромная ваза со свежими фруктами. А вокруг несколько стульев с черными витыми ножками и мягким красного бархата сиденьем.
— Подождите, сейчас все спустятся.
И кинулась в глубину дома.
А леший прошел на кухню, взял с каминной полки какой-то предмет и сунул в карман. Сгреб домового и вернулся обратно.
Пока ждали хозяев, мальчишка приложил ладонь к груди домового и качнул тому толику силы. Семен встрепенулся и открыл глаза — спасибо — выразили они безмолвно.
— Да, ладно — отмахнулся мальчонка — не отдавай пока силу своим подопечным, я сам.
Через минутку черный котяра уже мурлыкал на коленях у лешего.
Ждать пришлось долго, но вот первый обитатель дома появился в комнате, это оказался отец семейства Новиковых.
Здравствуйте господа — поприветствовал он гостей. Меня зовут Алексей Сергеевич, я отец Светы. И зять хозяйки дома. Простите, что заставили вас ждать, приводили себя в порядок после бессонной ночи. Мы тут приболели слегка, но сейчас уже все в порядке. Чем обязан?
— Да, ты-то нам ничем и не обязан, посиди пока молча, а то шуму от тебя много — проворчал леший.
И, отец семейства, и зять хозяйки, словно сомнамбула, прошагал к мягкому на вид шикарному дивану, сел и отключился.
— Зачем ты так Никандр, добрее надо быть, добрее — негромко рассмеялся ребенок.
В комнате появилось второе действующее лицо, Мама Светы.
— Здравствуйте — скромно поздоровалась она и, обратив внимание на неподвижного мужа, бросилась к нему — Леша?!!
— Да, ничего с ним плохого не случилось — вновь проскрипел леший — пусть человек отдохнет, пристал поди за ночь то.
— Вы кто?
— Мы? — Удивился тот — мы леший, а это Николай Николаевич.
— Что вы сделали с моим мужем — грозно спросила она, надвигаясь как готовая к прыжку дикая кошка.
— А ну, брысь в угол — прошипел леший — и сиди тихо, пока не спросили.
И женщина сразу сдувшись присела краешек дивана рядом мужем и сложила руки на коленях, опасливо поглядывая на мужчину с копной нечесаных волос и глупом колпаке.
Наконец в комнату вошли и остальные.
— Вот — проговорила Настасья Петровна, указывая на молодых и очень бледных ребят — вчера провели обряд слияния, я даже не успела ничего сделать.
Она виновато опустила голову.
— Зачем? Они ведь итак одно целое, погляди леший.
— Теперь еще целее — проворчал тот — эх, зря я понарассказывал вам тут.
— Да, ты смотри, они все тут как паутиной друг с другом связаны, да еще и нити во все стороны идут.
— Да, вижу я...
Мальчик спрыгнул со стула и подошел к девушке, взял ее за руку. Девушка вздрогнула и на глазах ее лицо и до локтя обнаженные руки порозовели, и дышать она стала ровнее. Затем приложил руку к груди парня и тот тоже вздрогнув округлил глаза.
— Но, но — с места громко сказал леший — только попробуй обернуться, вмиг ремня получишь и, в угол поставлю.
А мальчик отошел на два шага и остановился, разглядывая девушку и молодого человека.
— Ну, как? — задорно спросил он — полегчало?
Оба одновременно кивнули — здорово...
Потом подошел к пожилой женщине и проделал то же самое. Повернулся было к маме Светы, но леший его одернул.
— Стой Коля, с этой потом, на сносях она, не дай боги скинет от переизбытка чувств.
— Дядя Лешик — подала робко голос Света — а кто этот мальчик?
Леший захлебываясь захохотал, да так заразительно, что все остальные заулыбались.
— Этот мальчик, я то есть — весело начал ребенок — Николай Николаевич Николаев, мне двадцать восемь лет, женат двое детей, маг и слияныш. А это — он провел рукой от лица до пояса — скажем так, результат эксперимента, неудачного, пытался назад, пока не получается и вот, росту естественным путем.
— А как же жена — прыснула в кулак Анастасия Петровна.
— В точку Анастасия Петровна. Пока проблема, до детородного возраста мне еще года четыре. Но думаю, за это время подтяну ее к своему возрасту. Тем более знаю как, сюда... А вот обратно. Только вот согласия жены пока не получил, ей еще дочку кормить грудью года полтора. Ну, вот о себе я все рассказал, теперь хочу послушать вас. А то леший мне такие страсти рассказал. Да, и, кстати, учить я вас Светлана, буду. С одним условием, вы переедите ко мне. Хотите с вашим будущим мужем, хотите одна.
— Я ее одну никуда не отпущу — просто, без грубости, вставил Кирилл.
— Да, ради богов, как говорит леший. Места у нас на всех хватит. Только, что с вами сейчас делать? Может сразу забрать их, а, леший.
— Нет, медведи возбудятся, не утихомиришь. Скрой связь, они ведь природные, должно получиться и ауры подкрась, как были, ну а сами пусть вообще пока молчат.
— Что ж попробуем — и он обошел вокруг ребят.
— Во, нормально, только пацану побольше зелени. Во, вот так.
— На свадьбу приглашайте, а нам пора — Николай снова забрался на стул — и пожалуйста, не говорите никому о нас. Лишний интерес нам ни к чему, да и вам тоже. Да, и вот — мальчик вытащил из кармана записную книжку и что-то там написал — мой сотовый, если, что звоните. И вот еще.
Он снова порылся в бескрайних широких мальчишеских карманах.
— Разовый артефакт. Открывает портал на восемь секунд. Выход у меня в офисе, глухая комната с одной дверью. Постучите, вам откроют. Помогут, или меня вызовут — и выложил на стол большой ограненный красный камень — Ну, дядя лешик — усмехнулся мальчишка — пошли. Да, мы садом вашим воспользуемся? Ну и отлично — проговорил он, получив согласный кивок от Анастасии Петровны.
Вновь на какие-то мгновения в вечерних летних сумерках ярко осветилось всё вокруг, как будто, как и в прошлый раз, с безоблачного неба спустилась, вдруг, заблудившаяся молния. Всколыхнулось магическое поле, разойдясь невидимыми волнами, растворилось в безграничном эфире и, вернулось к первоначальному состоянию покоя.
11
— Ты где был сынок? — Устало выговаривала мама Кириллу, появившемуся дома — тебя отец искал, потом дед звонил и бабушка. Телефон твой не отвечает... Мы, уж, не знали, что и думать. Ночью, тут, нам всем стало вдруг плохо. Но, вроде бы, все обошлось. Сейчас получше... Голова, только, у меня немного еще кружится. А ты как? Тебе не..?
— Да, мам, немного. Сейчас все хорошо, я в порядке. А ты не знаешь, где они?
— Ну как где? Отец на работе, дед, наверное, дома. Позвони.
Кирилл долго молчал, глядя на мать.
— Ты чего сынок? — заволновалась та.
— Мам, я сделал Свете предложение и — и слегка стушевавшись, продолжил — мы решили пожениться. Ее родители и бабушка не против.
Мама широко открытыми глазами вгляделась в сына — ты не поторопился?
— Нет мам? — Твердо ответил Кирилл, тоже не сводя глаз с матери.
— Хорошо, я рада, правда, рада Кир. Бабушка говорила она хорошая девочка. Только, вот, любит ли она тебя?
— Я ее люблю мама.
— Но... А впрочем, если дала согласие, то неравнодушна, точно. Надо звонить деду, бабушке и отцу. Ты сам, или мне?
— Сам.
Разговор с дедом выдался трудным. Тот все время срывался на крик. Требовал одуматься, пугал отлучением от клана, грозил прекратить финансировать обучение, но внук твердо и холодно стоял на своем, отвечая однозначно и равнодушно — твое дело дед... Обойдусь... Но внезапно тот стих и устало, кряхтя, проговорил в трубку — когда?
— День должен назначить ты и старейшина рода Старостиных.
— Да, внук... — И отключился.
С отцом было легче. Тот может и не сразу, но все же принял это известие. Поздравил и пообещал вечером еще поговорить и тоже отключился. Бабушка? Так та, даже была счастливо и открыто ликовала в трубку. Пообещав, с радостью, что сама займется свадьбой. И сейчас же поедет к Настасье Петровне.
— Сынок — мама осторожно подошла к сыну, сжимающего в кулаке, задумчиво, трубку — я чувствую в тебе силу, много... Откуда?
Парень слегка отстранился от матери. Эмоции, бушевавшие внутри него при разговоре с дедом и тщательно сдерживаемые дали неконтролируемый выброс магической энергии в пространство.
Он осторожно посмотрел на мать, избегая прямого взгляда.
— Артефакт — неумело соврал он.
— Не правда — спокойно отреагировала та, но настаивать на правдивом ответе не стала, а развернувшись, пошла в сторону своей с отцом комнаты.
— Мама... — позвал Кирилл.
Женщина остановилась в дверях и повернула голову.
— Обещаю, придет время, и я расскажу тебе всё.
— Хорошо Кирилл, я тебя не тороплю.
Сухонькая старушка, по людским меркам лет под восемьдесят, а по магическим... Так кто же их считает, года эти, если маг и сам сбивается, лукаво жалуясь на память. Сидела за, чисто, до желтизны, выскобленным, столом из обычных толстых сосновых досок, плотно пригнанных друг к другу, на скамье, сложив на коленях морщинистые руки и равнодушно глядела на вошедшую. Седые, но все еще сохранившие свою пышность волосы покрыты светлым платком, концы которого аккуратно уложены на левое плечо. Только вот одета она... Скажем так — не совсем соответствующим образом, для обычной пожилой деревенской женщины. В дорогой джинсовый костюм.
— Мама...
Бросилась к ней вошедшая — мамочка...
Старушка погладила по волосам, уронившую ей на колени голову, женщины.
Тут же на лавку рядом вспрыгнул огромный черный кот и гордо сел, высоко вскинув голову.
Старушка погладила и его.
— Мама... — оторвав от колен матери голову, начала было женщина.
— Не надо Настенька, я все знаю, Сема уже рассказал — старушка, проявила заинтересованность, спрятав равнодушный взгляд — ты правильно сделала, что вернула клятву, но зря допустила слияние внучки с оборотнем. Ты же должна понимать, если кланы узнают, нам не выжить.
— Мама, я ничего не успела, все произошло так быстро...
— Ладно, Настя, что сделано, то сделано. Мне, придется вернуться. На время.
— Мама, я еще не рассказала тебе про лешего, или Сема уже...
— Нет... Семен??
Старушка с укоризной посмотрела на кота. Тот, независимо, чисто по-человечески, пожал плечами, вроде, ерунда какая...
— Так, что там с лешим — повернула она голову к дочери, поднимая ее с колен.
— Мам, давай я все подробно расскажу попозже, я ведь не одна сегодня. Вениамин Черный ждет во дворе. Его внук сделал предложение Светочке. Ну, и его дед желает говорить о свадьбе только со старейшиной рода. Он ничего не знает о слиянии. Позвать?
— Все интереснее и интереснее... Зови конечно... А то обидится медведь, мычать начнет, или что они там... рычат? — улыбнулась старушка. Приводя себя в хорошее настроение.
— Анастасия Петровна выглянув за дверь, окликнула обротня.
Вениамин, тяжело ступая по гулким доскам пола сеней, толкнул тяжелую дверь. Низко склонился в поклоне.
— Здравия тебе Марина Игнатьевна, долголетия и достаток в доме — глухо басом поприветствовал он хозяйку дома.
— И тебе Веня, жене твоей Инге, детям, внуку — ответствовала она — присаживайся, вон стул у стены. Настя подай гостю стул и на стол собери по-быстрому. Уж извини Вениамин, не ждала гостей. Но вижу, разговор у нас будет долгий.
Пока гость размешался, сопя, поодаль от стола, чтобы не мешать Анастасии. Старушка, меж тем продолжала.
— Много вод утекло с той последней нашей встречи, уж и не чаяла, что увижу тебя вновь. Но видно, по воле богов, суждено нам опять встретиться и, может быть даже породниться. И сразу хочу сказать, чтобы ты там себе не надумал, я не буду вмешиваться в ее выбор. Это решать им, твоему внуку и моей внучке. Им жить.
Оборотень удивленно вскинул голову. Густая, посеребренная грива волос встрепенулась и в беспорядке рассыпалась по голове, накрывая лицо. Он, движением руки, откинул их назад.
— Не ожидал, Марина Игнатьевна — с каким-то даже облегчением ответил тот — я уж, честно признаться, думал, что упрашивать тебя придется. Просить за внука.
— Нет, Веня, нет у меня зла к тебе, было, но перегорело с годами, а внучке своей я только счастья желаю. Да и внуку твоему. Расслабься, сейчас Настенька стол соберет, медовушку деревенскую попробуешь, такой сейчас нигде не найдешь, да и я с тобой пару стаканчиков испью. Забыл, поди, в городе-то своем, какова на вкус медовуха наша, настоящая.
Вениамин сглотнул внезапно навернувшуюся слюну предвкушения.
— Я... Э-э... Дары тебе привез, как и положено свату.
— Дар твой приму с благодарностью, но и мне есть, что за внучкой дать. Но это позже. Давай присаживайся к столу готово уже. И разлей сам, не мне же за мужиками ухаживать, хоть и хозяйка я здесь.
Старый медведь ловко сковырнул с огромной, литра на четыре, бутыли засмоленную пробку. И, осторожно наклоняя, разлил по высоким, совсем не деревенским, с древним золотистым гербом на широкой хрустальной ножке, бокалам.
— Эх... — В один глоток опустошил он содержимое бокала и, осторожно поставив на стол с чувством закатил глаза — хороша-а...
Марина Игнатьевна благодарно улыбнулась.
— Нравиться? С собой возьмешь, дам несколько штук.
Вениамин, вновь наполнил свой бокал, с извинением глядя на хозяйку. Та только, по-доброму, улыбалась. Но пить не стал, слегка сдвинув в сторону.
— Давай Марина Игнатьевна сначала о детях... Предлагаю с первым снегом свадьбу справить. В моем имении, там места всем хватит. Все расходы беру на себя. И безопасность гостей.
— Ну-у, тут уж ты загнул Веня, насчет расходов, есть и у нас кое, что за душой. Не нищеброды какие.
Пожилая женщина легко встала с лавки и степенно прошагала к огромной русской печи, посреди обширного дома. Чем-то там поскрипела и, также гордо неся седую голову, вернулась. На стол лег тугой тяжелый старый матерчатый узел.
— Наша доля, доля рода Старостиных. Думаю, и на расходы хватит и на приданое.
Оборотень не сдержав любопытство, но, не теряя самообладания, развязал узел. По столу покатились разноцветные ограненные камни и старинные золотые монеты.
Анастасия Петровна, широко раскрыв глаза, смотрела на растекшееся по столешнице богатство, от которого просто полыхнуло силой. Но, спохватившись, тут же взяла себя в руки.
— Артефакты, редкие, и золото — равнодушно проговорила старушка.
— Не много ли, Игнатьевна? — Завороженно глядя на все это, ответил тот — да, тут на три жизни...
— Так и жить им долго — рассмеялась женщина — забирай... Детей рОстить... Внуков няньчить...
— Мама? — попросила взглядом слова Анастасия Петровна.
— Да дочь, говори.
Настасья выдохнула, поправила сбившуюся прядь волос.
— Мы тут, мама, Вениамин — она уважительно кивнула оборотню — решаем судьбу наших детей, это правильно, но... Есть одно "но". Светлана не поедет в этом году в столицу, ОНА выбрала другой путь обучения, и это ОНА так решила, и переубедить ее не получится, я точно знаю, а тем более заставить. А Кириллу скоро уезжать. Понимаю, на свадьбу он вернется, самолеты пока еще летают, но как быть после свадьбы. Один там, другая здесь? Кирилл ваш, тоже упрямец еще тот. Да и ты Вениамин не из сладкой ваты сделан. Как бы мы тут не нарешали во вред всем нам и им в первую очередь. Может спросить у них, что они об этом думают? Свадьба свадьбой, и откладывать ее не стоит. Но... Вот это "НО"...
— Почему, не поедет, почему другое обучение? Я уже дом им в столице арендовал, на пять лет — беспомощно посмотрел он на Анастасию.
— Вениамин — ответила она, улыбнувшись — я расскажу тебе, но опять же через клятву, пускай не на крови, но скрепленную магической печатью, такая уж видно у нас судьба, привязывать друг друга клятвами. Ты готов, вновь связать себя клятвой молчания.
Оборотень понуро опустил голову, а затем поднял взгляд на Марину Игнатьевну и бесцветно спросил — Игнатьевна? Мой род проклят, да? Посмотри, ты старая опытная ведьма, на мне есть метко проклятого?
— Нет на тебе ни какой метки, Веня и на нас тоже нет. Но в каждом роду и в твоем, в том числе есть свои тайны, знать о которых не должен никто. И, честно сказать, я тоже не совсем понимаю, о чем сейчас говорит Настя. Но хотелось бы услышать. Я готова принять клятву молчания, так как подозреваю, здесь затронуты не только наши родовые тайны. Давай Веня вместе. И, надеюсь тогда все разрешиться.
— А... — "рубанул с плеча" рукой тот — от одной еще не отвык, и другая помехой не будет, давай.
Анастасия сплела заклинание, и повесило его в воздухе над столом, как только нужные слова будут сказаны, легкое темное облачко опустится на головы клятву приносящих. И отозвать ее не получится. О чем Анастасия Петровна и просветила обоих, и мать, и оборотня.
— Повторяйте за мной — попросила она и монотонно начала наговор на старинном славянском говоре.
Вот слова клятвы были произнесены...
Облачко опустилось и рассеялось.
А с рук Анастасии Петровны слетели яркие искорки магической энергии, окружив сидящих за столом. И пока не смолкнут последние слова рассказа они так и будут виться вокруг, а потом тихо — мирно осядут и исчезнут, закрепляя собой печать молчания.
— Мы не ведьмы Вениамин, мы, как и вы, природные маги — слияныши. Слияныши с природным истинным магом, домовым.
У оборотня глаза полезли на лоб, но помня обещание — не перебивать, сдержался.
— И Кирилл об этом знает, вернее, узнал, когда сделал предложение Свете. И сам, повторяю сам, назвал Светлане свое истинное ИМЯ. Так, что теперь мы с тобой и с твоим родом не просто будущая родня, мы одно целое.
— Всё, вы услышали, чего желали, я завершаю заклинание — и Анастасия взмахнула рукой, прошептав неразборчивые слова.
Несколько минут над столом висело тягостное с одной стороны и удивленное с другой, молчание.
— Так, что получается? Мы теперь — нарушив эту тишину, спросила Марина Игнатьевна — теперь, даже ближе чем родня. Ведь связь разорвать нельзя. Это навечно, и в детях наших и внуках.
— Да мама — откликнулась Анастасия — и я хочу провести для вас небольшой ликбез, во избежание будущего недопонимания, вследствие некоторых разногласий. И, так...
Анастасия Петровна рассказывала долго и обстоятельно, в первую очередь о взаимоотношениях после слияния. И обо всём том, о чем и сама-то узнала совсем недавно от лешего. Особое внимание уделила тому, что зло не способствует росту силы мага и о предназначении природных.
-.... И потому Света не поедет учиться в колдовской университет — заканчивала она — закончит здесь свой институт и будет учиться магии у истинных природных учителей, пока не могу сказать у кого, не моя это тайна. Кириллу тоже придется поучиться, так как вы же понимаете, он теперь не только оборотень из клана, он маг, сильный маг. Как и весь ваш род. И с этим уже ничего не поделаешь. Все уже произошло, все свершилось. Но, Кириллу придется одновременно и продолжать обучение и в университете, что бы ни привлекать к клану излишнего внимания. И вашему роду надо научиться скрывать свои приобретенные способности. Я в этом помогу. Не хотелось бы войны, и между кланами и между колдунами.
— Но я не чувствую никакой силы... Так значит, то внезапное... — посетила оборотня догадка.
— Да, Вениамин, это и были последствия слияния, нам всем было плохо. И сними браслет с запястья на минуту, почувствуешь.
— О, блин, я совсем про него забыл. Но снять не могу, качественно закрыли колдуны. А как же Инга, она же из другого рода.
— А дети-то у вас общие? Или ты в этом не участвовал? — расхохоталась Анастасия.
— Да, уж, тупею на старости лет — весело повинился Вениамин.
— Ну, а теперь разливай Вениамин, выпьем за наше родство и детей наших — вышла из-за задумчивости Марина Игнатьевна — я столько всего узнала за этот час, о чем всю свою долгую жизнь даже не подозревала. И кстати, где наш герой, Сема проявись.
И тут же на коленях Анастасии появился маленький человечек в поношенном старом свитере.
— И да, а откуда ты дочь столько об этом знаешь, Семен рассказал?
— Нет — покрутила головой Настя — тот, кто будет учить Свету. Поверь мне мама, он очень сильный маг. Представляешь, мимоходом открывает порталы, не пользуясь артефактами.
В ответ мать, только недоверчиво покрутила головой — придется мне точно возвращаться...
Застолье получилось веселым и долгим, первый раз за столько лет чувствовал себя Вениамин Черный, глава клана черных медведей, расслабленно, спокойно и уверенно. Можно сказать, он был счастлив. Он оборотень, он сильный маг, он основатель нового рода, рода оборотней, не зависящих от фаз луны. А название своего рода и нового клана, он придумает позже...
И вот взревел мощным двигателем, иностранного производства внедорожник, непринужденно сдвинулся с места и легко покатил по избитой временем старой дороге. Увозя старого медведя и дочь. У скрипучей калитки деревенского дома стояла старушка в нелепом для окружающего пейзажа джинсовом костюме и тапочках, с улыбкой глядя на исчезающие в утреннем тумане очертания машины.
— Пора возвращаться... надо — думала она — оставлю дом на соседей, травы вот сезонные подсоберу и в город. Видно не все еще дела мои земные закончены, кажется мне, ох как, кажется, они только начинаются.
У ног терся огромный черный кот, пожелавший остаться, на время, на природе отдохнуть от душного города, пожить как в молодости. Да и размяться, котов местных погонять, с другими старыми домовыми пообщаться, ну и хозяйку заставить силу принять избыточную, совсем старуха старухой стала, а ведь ей еще и двухсот лет нету.
12
В особняке Черных, спустя сутки.
Глава клана поднял трубку старого, но с современной начинкой внутри, телефона, набрал номер.
— Внук, через час жду, с невестой вместе и если Настасья э-э Петровна время найдет, то и ее возьмите, скажете, я приглашаю, всё.
— Инга — крикнул он в глубину бесчисленных комнат дома в приоткрытую дверь кабинета.
— Чего орешь-то, не в лесу — ворчливо откликнулась она, появляясь из их общей спальни напротив — ну?
— У нас через час гости, Кир с невестой и Настасья, если у нее время будет, так что приготовь чего, принять надо как положено.
— А чего это ты такой гостеприимный стал... И вообще тебя как будто подменили. Два дня где-то пропадал... Приперся и, давай гостей принимать... Как положено... — Передразнила она его последние слова.
Вениамин грозно подошел к жене и вдруг схватил ее в охапку, легко подбросил и поймал, зарывшись в распущенные косы. Настасья приедет, все и расскажет, а я опять клятву дал, молчания. С тебя тоже возьмет.
Он поставил ее на место и, глядя в глаза попросил — зажги огонь в ладони.
— Ну, совсем сдурел старый, до полнолуния еще две недели.
— Да, плевать... зажги.
Та пожала плечами — мол, чудит старый, но руку демонстративно вытянула и попросила мысленно силу, дать ей огня.
И тут же на ладони заплясал веселый крохотный огонек. Инга от растерянности сжала ладошку, огонек исчез, а она, хлопая ресницами, уставилась на мужа.
Тот загадочно улыбнулся и проговорил непонятное — вот!!!
Потом повернул ее к себе спиной и шлепнул пониже спины — вперед, на кухню.
И мгновенно скрылся в своем кабинете, захлопнув двери, два раза провернул ключ в замке.
— Ах, ты... — взвилась Инга Леонидовна, но посмотрела на свою ладонь, где минуту назад весело колыхался живой огонь, потерла зад, куда пришелся шлепок мужа, улыбнулась и пошла, выполнять поручение.
— Да, дед, добрый день.... Хорошо — Кирилл бросил на стол трубку сотового телефона.
В уютном кафе, на набережной небольшой речушки, что протекала через город, где решили спрятаться ребята от августовской духоты, наверное, последней духоты уходящего лета, было свежо и прохладно. Чуть слышно шипел кондиционер.
Кирилл, Света и Маша пили соки, на тарелочках растекались остатки мороженого.
— Ты чего, как мыла объелся — съязвила по привычке Маша, проводив глазами скользнувший по скатерти к самому краю телефон.
Кирилл даже не заметил колкость подруги, что-то проворчал про себя и ответил — блин, умеет испортить дед настроение, нас со Светой к себе вызывает, через час. И Анастасию Петровну приглашает.
— Ну, и, что? Поезжайте... — пожала плечами Маша — не стоит портить отношения с предками, тем более перед свадьбой.
— Да, Маш, ты права — откликнулась и Светлана — поедем Кир, сейчас бабушке позвоню.
— Вы не понимаете девчонки, когда дед вызывает таким тоном, ничего хорошего не жди.
— Да, ладно, от вас не убудет, побухтит и перестанет. Мои, вон, постоянно — когда за ум возьмешься, когда за ум возьмешься. Учиться скоро ехать. А она по городу хлещется. Хоть бы книгу, какую в руки взяла... — передразнила она родителей.
Кирилл улыбнулся — а когда за ум возьмешься? Букварь подарить?
— Подари Кирюх — нахмурилась девушка — опять одной весь вечер...
Света, протянув ладонь, погладила ее по руке — приезжай ко мне сегодня ночевать, или мы давай за тобой заедем попозже.
— Давай... те... Ну, вам пора, а я еще посижу и домой, букварь не подаренный полистаю.
Секретарь деда, предупредительно распахнул дверь подъехавшего "РЕНО" со стороны Светы.
— Это, что, это — удивился парень, сам выскочив с пассажирского сиденья — ты чего Андрюх, мухоморов объелся?
Но тот молча, в поклоне подал руку Свете. Но Кирилл тут же оттеснил его от девушки. Тот не возражая застыл с каменным лицом рядом. Затем протянул руку, по видимому, за ключами, со словами — я припаркую.
Света удивленно вложила в протянутую ладонь ключи.
Кирилл, не выдержав схватил за рукав безупречного костюма помощника деда — Андрюх, блинн, ты чего это, это я Кирилл.
— Да — не меняя выражение лица, хотя в глазах мелькали смешинки — Кирилл Вадимович, я вас узнал.
И повернувшись спиной к особняку, прошептал — босс, Кирюха, приказал принять по высшему разряду. Красивая у тебя девочка...
— Ну, если приказал... — Расслабился парень.
А на высоком, каменном крыльце уже появилась мама и заспешила навстречу своим детям.
Обняла сначала Свету, потом внука.
— А Анастасия Петровна? — заглянула женщина в глаза будущей невестке.
— Обещала — пожимая плечами, ответила девушка.
Скрыв, что та в непечатных выражениях, мысленно конечно, но Света поняла это по неразборчивому мычанию в трубку, сперва, послала куда подальше и деда и всех Черных, но потом коротко бросила — Ладно Светочка, передай, приеду... Козел старый... Мог бы и сам позвонить...
— Дед все утро звонил твоей бабушке, но та не брала трубку, даже Андрея два раза посылал, только дома ее нет — извиняясь, проговорила Инга Леонидовна, догадываясь, что не пропустила, опустив глаза девушка.
— А, по какому номеру звонил Вениамин Александрович — вежливо поинтересовалась Света
— Я не знаю... Может чего и перепутал. С ним такое бывает — тихо ответила она, мимолетно и весело улыбнувшись — Ну, пошли в дом?
Дед тоже вышел на крыльцо, широко улыбаясь, застыл у парадного входа.
Ребята подошли и остановились, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
Но тот сам сделал шаг вперед и крепко обнял девушку, затем подал руку парню. Посторонился, пропуская детей вперед.
Сзади открыв от удивления рот, в свою очередь застыла, Инга Леонидовна.
— Ни хрена себе — вырвалось у нее, когда двери уже закрылись.
С такими же, застывшими на губах словами, чуть поодаль стоял и Андрей.
Взвизгнули тормоза, резко остановившегося автомобиля. Андрей не успел степенно подойти. Из рывком открывшейся двери выскочила злая как фурия Анастасия Петровна и, не обратив внимания на секретаря, кинулась к дому.
Инга резко обернулась и робко пошла навстречу разъяренной женщине.
— Инга!! Чо за дела? — издалека начала на повышенных тонах бабушка Светы — где Светка? Я, чо вам девочка на побегушках, иш, моду взяли... Срочно вызывает... Да пле...
— Настя, Настя — залепетала Инга — ты неправильно поняла... Мой тебе все утро названивал, потом людей посылал... Прости моего старого...
— Козла — закончила за нее бабушка — понизив тон.
— Ну, можно и так сказать — примиряюще ответила женщина.
— Ладно, что случилось-то? Светка здесь?
— Да, Настя, Светочка здесь, в доме, вместе с Кириллом.
— Срочное, что? А то я сорвалась... В клинике у нас роды тяжелые были, вызвали помочь, поистратилась вся, аж руки трясутся, восстанавливаться теперь...
— Пойдем? Только не удивляйся, мой какой-то не такой последнее время... И все на тебя сваливает.
— Понятно... Не терпится ему... Умыться-то где у тебя?
— Итак — поднялся торжественно глава медвежьих кланов, сжимая в руках высокий бокал с искристым вином — как глава медвежьих кланов и теперь уже двух родов...
— Стоп, стоп — ломая торжественность момента — вставила с усмешкой Анастасия Петровна — каких родов? Насколько мне известно, ты глава только своего рода.
— Но-о...
— Нет, Вениамин, главой двух родов может стать только сын Светочки и Кирилла, и то в необозримом, далеком будущем, пока в силу войдет...
— Но пока у них нет сына...
— Вот, пока, ты и отвечай только за свой род.
Ребята и Инга Леонидовна настороженно и непонимающе глядели на деда Кирилла и бабушку Светы.
— В чем дело Кирилл? — Шепнула мама, наклонившись к самому уху сына.
Тот пожал плечами. Хотя уже догадывался, о чем идет разговор.
Заметив краем глаза это движение, Анастасия Петровна перевела взгляд на Ингу Леонидовну.
— Ты конечно не в курсе последних событий Инга?
— Конечно... Он молчит как партизан — она сверкнула глазами в сторону мужа — и ходит как... Да неважно как. И про какую-то печать твердит.
— Ну, что ж пора и тебя посвящать в это. Честным словом обойдемся, или клятва молчания.
— Клятва — резко бросил Вениамин Александрович и тише добавил — знаю я ее язык.
— Ну, клятва, так клятва — выдохнула Анастасия Петровна — только я пустая сейчас, пусть Света примет или Кирилл.
— Бабушка — но мы не знаем слов заклинания, вскинулась Света.
— Так вам теперь и не надо, забыла?
— Д-да...
— Ну, тогда давай, сосредоточься, думай о том, чего хочешь, а я проконтролирую, на это у меня сил еще хватит, если, что у Кирюши позаимствую, ты не против? — перевела она взгляд на Кирилла.
— Нет, конечно, Анастасия Петровна.
— Откуда? — неподдельно удивилась Инга Леонидовна.
— Сейчас все узнаешь Инга, начинай Света.
Девушка, прикрыв глаза, собралась и представила большую сургучную печать, что видела в фильмах. Вот она ее берет и ставит на губы Инге Леонидовны...
— Нет, не торопись — услышала она вкрадчивый голос бабушки, поставишь, когда слова будут произнесены.
Света резко отдернула руку, и так и застыла с печатью в руке, мысленной конечно, наблюдая сквозь опущенные веки, за происходящим.
Анастасия Петровна быстро рассказала суть и кивнула внучке. Та аккуратно прижала к губам женщины свою придуманную печать.
— Молодец внуча, здорово, у тебя получилось, а я гадала, как ты это сделаешь? Но когда увидела кругляш на губах Инги Леонидовны, чуть не опи..., извините, рассмеялась.
И убирая с губ улыбку, продолжила — .... Ну, вот теперь и ты Инга все знаешь.
Инга Леонидовна прижимала к губам пальцы, слега их, массируя и, сквозь них проговорила — говорить-то теперь я, вообще, смогу?
— Ну, ты же говоришь — смеясь и чуть не сползая со стула, заикаясь, прохрипел Кирилл — ба, ты бы видела свое лицо.
Но, уловив строгий взгляд деда, с трудом подавил и проглотил смех.
— Значит — бабушка укоризненно поглядела на внука, все еще икающего — ну, хватит Кир, значит мы все теперь одно целое, и нет ни хозяев, ни рабов? А что? Меня это устраивает — и, вытянув руку, вновь зажгла огонек на ладони — и перекинуться можно?
— Да, сколько угодно, если силы хватит, Инга — ответила бабушка Светы.
— Да, ее у меня столько, столько... Я думала, гадала, откуда..? У меня и раньше бывали случайные выбросы, но редко, а сейчас постоянно, даже контролировать тяжело. Того и гляди в оборот пойду.
— Ну, так перекинься, спусти пар — предложил сын.
— Позже — резко вставил Вениамин Александрович, но потом задумчиво и чуть огорченно посмотрел на свой браслет — Знал бы... Представляю, что сейчас творится с сыном и невесткой, надо срочно с ними переговорить. Посвящать их, я думаю, не стоит, но держать язык за зубами, наказать надо строго. Займешься Инн — попросил он жену.
— А куда я денусь "мой повелитель" — рассмеялась она.
— Ну, хорошо, торжественного момента не получилось, так давайте пообедаем спокойно — продолжил Вениамин Александрович вновь сухо — а потом решим, как свадьбу справлять и где вы будете жить после, и с университетом что-то надо решить. Понимаю, что этот год для тебя Кирилл пропал, но закончить его ты, все таки, должен. Иначе в клане не поймут. Сейчас на свадьбу спишем, на молодую жену, а потом..?
Разместившись со всеми удобствами в просторном кабинете главы кланов после обеда, помолчав и отхлебнув из высоких стаканов сок для молодежи, шампанское для женщин и медовуха для главы, начали не легкий разговор. Спорили долго, перебирали разные варианты, но в итоге пришли к единому решению. Света, переводится на заочное отделение в своем институте и, уезжают с Кириллом учиться к загадочном учителю. Этот год Кирилл, так или иначе, пропускает, но на следующий год с началом учебного года вместе перебираются в столицу. Дом, тот, что глава арендовал на пять лет, будет выкуплен и передан в собственность новой семье, как подарок от двух родов на свадьбу. Здесь тоже начнут строить новый дом, на землях клана, но только уже для будущего главы двух родов. То есть для будущего внука. А, что будет внук, у старого оборотня, даже сомнений не возникло. Да, никто и не возражал. Разъехались уже при свете звезд. Бабушка со Светой в свой поселок, предварительно позвонив отцу, Кирилл, заскочив за Машей, туда же на Светином "Логане". Благо в огромном коттедже комнат хватало. А Инга, чтобы не откладывать дело в долгий ящик, к сыну и невестке. В особняке остался только старый оборотень, со злость поглядывающий на свой браслет и наполняющий стакан за стаканом, да растерянный Андрей, ни чего не понимающий в происходящем.
До первого снега время пролетело быстро, это и подготовка к свадьбе и ежедневная примерка свадебного платья для Светы и костюма для Кирилла, и рассылка красочных конвертов с приглашением на торжество всем главам кланов города, и... Да много чего. Маша к сентябрю уже уехала в столицу и ежедневно звонила, делясь восторженными впечатлениями от огромного города и университета. Кирилл заказал ей билеты на самолет, чтобы смогла поприсутствовать на их свадьбе, и не просто присутствовать, а быть в качестве свидетельницы. Свидетелем же с одобрения обеих семей, с подачи Кирилла, которому как-то и признался тот, что ему очень нравится Машка, но он ее боится, был выбран Андрей. К этому времени в город перебралась и Марина Игнатьевна прабабушка Светы, заняв сразу три комнаты в доме дочери. Одну для себя, две другие для своих трав.
Но самым интересным было путешествие в гости к лешему. Ребята решили пригласить их лично, то есть и лешего и мальчика Колю, язык не поворачивался назвать его Николаем Николаевичем, воспользовавшись подаренным артефактом. И без предупреждения его активировали.
Небольшая комнатка без окон встретила ребят тишиной и застоявшимся воздухом пропахшим пылью. В углу аккуратно составлены ведра с накинутыми на них тряпками и прислонены к стенам швабры. Маломощная лампочка под высоким потолком вяло освещала помещение. Единственная дверь была заперта. Всё так, как и говорил мальчик Коля.
Кирилл, первый пришедший в себя, после столь удивительного мгновенного перемещения, осторожно постучал в дверь. С той стороны раздалось недовольное женское ворчание — Лешик, ты что ли? Опять ключи забыл? Проскрежетал в замке ключ и дверь распахнулась. С той стороны, подбоченись, стояла крупная женщина.
— Здравствуйте — нашлась Света — а мы к-к... Коле... Николаю Николаевичу и лешему — почему-то стала заикаться девушка, увидев не дружелюбно настроенную ведьму, слабую, но ведьму же.
— Выходите — грозно скомандовала та, а сама, отвернувшись, ткнула клавишу интеркома и уже другим голосом спросила, склоняясь к переговорному устройству — Саша, тут к тебе пришли, сможешь зайти?
В ответ послышалось, короткое — Щас...
Через пару минут в приемную, по видимому это была именно приемная, так как появившийся, из-за еще одной двери. Солидной, обитой черной кожей с золотыми нитями по всей поверхности, молодой человек, коротко им кивнул и, тоже нажав какую-то клавишу громко и ласково проговорил — Светик, останешься за меня я к Ник Нику.
— Что случилось, Саша? — донесся встревоженный женский молодой голос.
— Да, все в порядке, не волнуйся, гости к нему, помнишь, он, предупреждал.
— А-а, ну, ладно, давай...
Закончив разговор, молодой человек повернулся к ребятам — Света и Кирилл?
Ребята и немного растерянно кивнули.
— У вас какие-то неприятности?
— Нет — выдвинулся вперед Кирилл, заслоняя плечом девушку — хотели на свадьбу пригласить Николая Николаевича и лешего.
— О, свадьба, дело хорошее... Меня Саней зовут, а мою жену тоже Света — он кивнул на интерком.
— Мы и вас приглашаем — выглянула из-за плеча Светлана.
— Да, мы с радостью, только вот Ник Ник вряд ли отпустит, работы... выше крыши. Ну, пошли?
Ребята, уже втроем вновь вернулись в ту же комнату. Саня открыл портал, и смело шагнул в него, за ним, взяв свою будущую жену за руку, шагнул и Кирилл.
Через мгновение оказались в лесу у какой-то невзрачной кривоватой березки.
— Прикоснитесь к деревцу и держите меня за руку — попросил Саня, протягивая им свою ладонь.
И как только они взялись за его руку, сразу же оказались на галечном берегу широкой реки, повеяло свежестью, и даже легким морозцем, и прохладой, напитанной влагой и запахами. Ребята, не успев оглядеться, вдруг почувствовали сильное головокружение и безвольно опустились на влажные камни. Кирилл, крепясь изо всех сил, превозмогая себя, притянул к себе бледную Свету. Над ними склонился Саня — не волнуйтесь Кирилл, Света, первый раз со всеми так. Сейчас всё пройдет. И в самом деле, через пару минут стало легче и ребята даже смогли подняться.
— Ну как — участливо спросил он — можете идти?
— Можем — мужественно пробормотал Кирилл, слегка покачиваясь.
— Понял... — Улыбнулся их проводник — вы природные? — Опять спросил он — у вас ауры закрыты.
— Да — теперь уже кивнув, ответила девушка.
И Саня сам взял руки ребят в свои — прикрыл глаза, сосредотачиваясь и, отпустил частичку силы.
Ребята вздрогнули, их взгляды прояснились, и дыхания выровнялись, но сам Саша слегка побледнел.
— Уфф — отпустил он их руки — сколько не тренируюсь, а все равно тяжело удается, природную силу вычленить, я ведь колдун — пожаловался он — вот Ник Ник и леший запросто. Ну, пошли?
С пологого склона к реке по тропинке им навстречу уже спускалась высокая красивая женщина, держа на руках спеленатого ребенка.
Ребята остановились.
— Это Люба, жена Ник Ника... — шепнул он Кириллу и Свете — хорошая женщина.
— Это того мальчика, что с лешим был? — уточнила девушка, тоже шепотом.
Ни с того ни с сего, Саня вдруг в голос рассмеялся. Нет, не рассмеялся, заржал. По щекам побежали слезы.
В это время подошла и женщина, осмотрев троицу и с подозрением спросила, глядя на Сашку — и чего такого смешного тебе сказали твои друзья, увидев меня.
— Да не тебя Люб... Я им сказал, что ты жена Ник Ника, а эта девочка спросила — того мальчика. Что с лешим был?
И он вновь "покатился" со смеха.
— Ну, хватит Сань, и так уже все вокруг прохода не дают, еще и ты тут..
Вроде говорила строго, но уголки губ растягивались в непроизвольной улыбке, заметив это, Света тоже робко улыбнулась.
— Слияныши? — просто спросила женщина, без строгости в голосе, а с нескрываемым интересом.
Ребята разом кивнули. А Саня, уже другими глазами посмотрел на гостей, которых привел.
— Ауры закрыты, Коля постарался — не спрашивая, а констатируя факт, проговорила женщина — пошли что ли? Нет пока его и лешего нет, Кики, да я... Да вот теперь и вы... Ладно пошли, знакомиться будем. Прохладно уже, осень кончилась, снег, не сегодня завтра, повалит.
— А у нас только началась — поддержала разговор Света.
— Да, знаю, вчера в городе была, по магазинам бегала, а то мой-то, все в своих экспедициях пропадает. Не допросишься.
— А, где мы? — задал вопрос Кирилл, оглядывая пространство вокруг.
— Это, дорогой наш гость, Софьятерра, загадочный и неизведанный мир — гордо процитировал Сашка — неизвестно где и неизвестно в каком измерении.
— Так мы не на земле? — недоверчиво переспросил Кирилл.
— А сам как думаешь, оглянись вокруг...
Но Кирилл и без его подсказок крутил головой на все триста шестьдесят градусов.
— Невероятно — протянула Света восторженно.
— Здесь и звезды другие, а луны вообще нет — дополнил Саня.
13
После знакомства, оказалось, что милая гостеприимная невысокая женщина в возрасте, Кики, это кикимора, жена лешего, а Люба ее слияныш. А Саня колдун, слияныш с оборотницей, волком, его женой. Ну, и о себе ребята вкратце рассказали. Тем временем, накрывался стол. В камине уже разгорелся жаркий огонь, разведенный, Сашкой. И в просторной пиршественной зале, как с улыбкой назвала это помещение Люба, стало даже жарковато.
После обильного обеда-ужина, Света осмелев, попросила подержать маленькую Соню, а потом и перепеленать, под пристальным приглядом женщин.
Хозяева и гости сбросили неловкость первого общения и вели себя непринужденно, Свете даже показалось, что знают они друг друга очень давно и давно близки.
Кирилл уже запросто подошел к Сашке с вопросом — Сань, а можно мне перекинуться и побродить по лесу. Не долго.
— Не знаю, наверное, можно, Света моя, вон, как сюда попадает, да еще, если и с подругами, так сутками где-то носятся. Я сначала ругался, а потом махнул рукой. У нас ведь ребенок, сюда еще не брали, маленький, так, когда Светка возвращается после таких пробежек, расти начинает как на дрожжах и спокойней становиться. Но все равно, давай у Любы спросим.
Когда вернулись женщины после кормления и пеленания, Кирилл робко подошел к Любе — А можно мне...
— Перекинуться? — закончила за него Люба, с пониманием глядя на оборотня — да, уж, против природы не попрешь.
— Ну... Не надолго...
— Можно, только не ломай ничего, леший не любит. Там, в том конце дома сауна, Саша покажет, там обычно раздеваются и одеваются.
И через пять минут, зрители сверху, наблюдали как огромный черный медведь с золотистыми подпалинами на боках, с рыком торжества несся со склона к реке. Ворвался в ее холодные воды, подняв тысячи брызг, скрылся под ее поверхностью и тут же вынырнул, огласив окрестности громоподобным ревом, потрясая в воздухе огромной рыбиной, нанизанной на когти. Выскочил на берег, встряхнулся и кинулся к друзьям. Ребята даже попятились. А медведь подбежав, ловко сунул в руки Светы рыбину и бросился обратно.
— Ну, вот Светлана, твой мужик и первую добычу принес, тебе и чистить — хохотнула она.
Света, стояла и завороженно наблюдала как огромный медведь, ее медведь, плещется, как дитя, в прозрачных струях реки. Вот только рев у него совсем уж не детский.
Потом еще долго сидели и разговаривали, постоянно подливая в кружки горячий чай. Не было, только, одного персонажа, Кирилла. Он так, пока еще и не вернулся. Света начала волноваться. Но Кики заметив ее состояние, буднично обронила — не переживай девка, за медом он полез, собирает, для тебя видно, сам весь перемазался и орет на всю тайгу, от пчел отбивается.
Света успокоившись, от души рассмеялась, представив эту картинку.
— Набегается, придет...
— Ну, и ладно пора мне Сонечку кормить и спать укладывать, да и самой пора... И как там мой Коленька, надо вернуть его сюда, погостил у бабок и хватит — потянувшись пропела зевая Люба.
Света вопросительно посмотрела на Любу.
— Да, нет, не о муже я, о сыне, в городе он, на земле. А тебе твою...
Люба внимательно посмотрела на девушку — понятно... комнату Кики покажет, медведь придет, у Сашки в комнате две кровати. Да Саша?
Сашка с готовностью кивнул.
Света зарделась, опустив глаза.
— Да, ладно Свет, не красней. Правильно это, правильно... — И вновь потянувшись, встала, отодвинув кружку — а, завтра помою — махнула она рукой.
Света, разложив свои вещи, взятые с собой, нырнула под теплое одеяло и смежила глаза, приготовившись ко сну, как услышала, где-то внизу громкие голоса и стук дверей. Потом кто-то пробежал мимо, по длинному коридору, и загремели шаги вниз по лестнице.
Она быстро натянула обратно джинсы, заправив в них ночнушку, сунула босые ноги в тапочки, накинула свою легкую курточку, и, застегивая на ходу, тоже поспешила вниз.
Осторожно заглянув в приоткрытую дверь пиршественной залы, увидела незнакомого высокого юношу в рваной, не по росту одежде и босиком, лет семнадцати, восемнадцати. Он широко, и нервно шагая, на ходу цепляя подворачивающиеся ножки стульев, но, даже не замечая этого, мерил, этими шагами, комнату. Девушка робко просочилась за дверь и встала в сторонке. На столе, завернутый в камуфлированную куртку, кто-то лежал. Его закрывали спины двух женщин, склонившихся над ним. Света переключилась на магическое зрение, это у нее получалось уже чисто инстинктивно.
Руки женщин искрились синими и серебристыми всполохами. Сзади одной из них, стоял Саша, положив руку на плечо, ноги его подкашивались. И он другой тяжело опирался на спинку стула.
— Нам не хватает силы, совсем немного, выкрикнула Кики, где этот медведь? Тащите его сюда...
— Может я? — из угла тихо, дрожащим голоском, спросила Света — могу чем-то помочь?
На голос повернула голову вторая женщина, это была Люба — Светочка, ты как раз вовремя, ты умеешь отдавать силу?
Девушка уже смелее ответила — да, бабушка учила.
— Тогда прикоснись ко мне и дай мне ее, только не потоком, а малыми импульсами...
Света уже была рядом и, прикрыв глаза, коснувшись женщины, отпустила свой резерв.
На столе кто-то вскрикнул и заворочался. Потом раздались сдавленные ругательства.
Со вздохом облегчения женщины разогнули спины и отшатнулись от стола.
Молодой человек, подскочив, сгреб со стола лежащего и как ребенка прижал к груди, и закружился по залу, только, что не целовал.
— Коль, отпусти ты меня — жалобно раздалось из свертка.
Юноша, подвинув ближайший стул ногой и, усадил в него человечка, которого до этого баюкал как ребенка. Развернул.
Это оказался леший, только маленький, в половину, меньше того, что приходил к ним в дом, в то утро, после слияния.
Бледные, уставшие и от того злые женщины обступили юношу, уставили на него свои, не предвещавшие ничего хорошего взгляды.
— Ну? — Первой начала Люба — Что ты опять вытворил?
— Я-а? Люб... Да, ничего... Аномалия, какая-то энергетическая, летели, летели и... Я не успел... Он меня заблокировал... А сам... Я только, что и смог... Увести ковер в сторону... Вот...
Юноша, отступая, оправдывался дрожащим голосом, вытянув руки, ладонями вперед — Люб... Честно... Аномалия...
— Я тебе покажу щас аномалию...
— Не виноват он Любочка, не мог я допустить, чтоб из него этот вихрь силу тянул. Сеть, блокирующую на него, да на ковер кинул, а себя прикрыть не успел. И так, провозился долго... — донеслось со стула.
Все обернулись на лешего.
Николай, обойдя женщин, присел перед ним.
— Снять можешь?
— Нельзя пока, восстановлюсь... Тогда.
— Ладно, понял, отдыхай...
Женщины облегченно выдохнули и задвигали стульями, рассаживаясь вокруг стола. Света бросила взгляд на остывший чайник. Подошла, взяла его в руки, на минутку застыла, прикрыв глаза и, принялась разливать кипяток по кружкам, оставшимся с вечера на столе. Опуская в каждый по пакетику чая.
— Мне бы кофе — попросил маленький леший.
Молодой человек, только сейчас обратил внимание на девушку.
— Света? Что случилось? Где Кирилл?
В это время в дверях кухни появился и он сам, возбужденный и радостный. В руках на большом куске бересты, или как тут называется это дерево, похожее на земную березу, только немного темнее, аккуратно держал сложенные горкой пчелиные соты.
— Я здесь — ответил он за свою подругу — А вы?...
— Это и есть Николай, мой непутевый муж — отозвалась, рядом устало Люба.
Муж непонимающе вскинул глаза.
— Чего зыркаешь? — Проворчала Кики — на себя посмотри, штаны порваны и по колено, куртка... одни рукава. Обувку, и ту где-то потерял...
Николай выскочил из кухни и бросился к зеркалу в холле.
Через минуту с улыбкой на всё лицо ворвался обратно.
— Здорово, блин, здорово. Люб..!!
— Умойся и переоденься и... не кричи... Сонечка спит — бросила та.
Юноша вновь выскочил за дверь и зашлепал босыми ногами по ступеням лестницы.
— Как это произошло? — обратилась Люба к лешему, когда шлепки на лестнице стихли.
— Да я, Люб, даже и не понял. Коля дремал... Стемнело уже, мы домой летели... А тут вдруг, туман какой-то, потом вихрь непонятный закрутился... Я Колю толкнул и почувствовал, что силу теряю, да так быстро... Пока сообразил... Да сеть накинул... Вот... А дальше и не помню... Мне в лес бы надо... Плохо мне...
Кикимора вскочила, схватила лешего вместе с курткой, как недавно Николай, и молча метнулась к выходу. Только входная дверь не громко хлопнула.
— Ладно. Всё — тихонько опустила она на стол ладонь — завтра разбираться будем. Леший в лесу быстро восстановиться, да и нам отдохнуть надо. Тоже ведь почти без сил остались.
Она тяжело поднялась и направилась к выходу. Следом за ней пошатываясь и кряхтя, пошел и Сашка.
Света и Кирилл остались одни.
— Что это было? — тихо спросил парень у подруги.
Та пожала плечами. Коротко рассказала о случившемся недавно. Взяла в руки кусочек сотового меда, покрутила и положила обратно, облизав пальцы. Затем собрала нетронутые кружки, опустила их в мойку, покрутила кран и принялась мыть.
Кирилл подошел сзади обнял девушку и поцеловал в шею — я люблю тебя...
— Я знаю — еле слышно откликнулась Света, повернув голову и подставляя губы.
Незаметно летело время, журчала в кране вода, тихо за окном падал первый снег...
На следующее утро, если это можно было назвать утром, скорее ближе к полудню, Света спустившись вниз из своей комнаты, не обнаружила в кухне никого. Она прислушалась к тишине дома, но тоже не уловила ни одного звука. Включила электрический чайник и, заглянув в шкафы и холодильник, пожав плечами, принялась готовить завтрак на всех.
Но вот где-то наверху хлопнула дверь, послышался тихий плачь ребенка и не разборчивые успокаивающие слова Любы. Затем донеслись из холла легкие шаги и, в кухню заглянула голова Николая, с лицом кота объевшегося сметаны — доброе утро — промурлыкала она и снова скрылась.
Света даже не успела ответить.
Но спустя некоторое время снова появилась, оглядела вокруг, понюхала и произнесла — вкусно пахнет. И следом за головой просочился и сам, полностью. В джинсах на два размера больше и таком же сером теплом свитере.
Заглянул через плечо девушки в сковороду со скворчащей яичницей и мелко нарезанной ветчиной, голодно сглотнул, ухватил кусочек хлеба, запихнул в рот и занялся остывшим за ночь камином.
Долго с ним возился, ворча и ругаясь себе под нос, в полголоса, но в конце концов не выдержал и жалобно посмотрел на Свету — не горит... И спичек нет...
Света улыбнулась и пришла на помощь. Скинула в сложенные дрова с ладони жаркий огонек, тут же охвативший сухие поленья.
— Спасибо — поблагодарил тот с легким огорчением глядя на свои руки.
Света вернулась к плите.
— Извини, Коля, можно вас, тебя, так называть? — Спросила она, не отрываясь от сковороды.
— Не можно, а нужно — расплылся в улыбке тот — А кикиморы еще не было?
Он на несколько секунд замер.
— Не-а, не получается — проговорил он непонятное для девушки и снова замер — не-а, никак, не получается... Придется самому идти.
И выскочил за дверь. Но тут же снова вернулся, бережно прижимая к себе гукающий завернутый в одеяльце комочек. Следом вошла и довольно улыбающаяся Люба. Пожелала девушке доброго утра и принялась ей помогать.
— Люб, что там с кикиморой — спросил он.
— Да нормально все — ответила та, нарезая хлеб — леший почти восстановился и сейчас где-то по лесу бродит, а Кики уже вернулась, тропинки во дворе чистит.
— Блин, надо бы ей помочь — проговорил он — да, ведь прогонит...
И снова замер.
— Не-а, сил полно, но сетку скинуть не могу, не получается.
— Да и не мучайся, вернется и уберет.
— Интересно, Люб, а ведь меня этому не учил, я и не знал, что так можно. Вот же старый...
Тут на стене запиликал огромный черный аппарат, засверкал призывно огоньками лампочек. Николай вытянул из кармана миниатюрную, похожую на сотовый телефон, трубку.
— Да... Понял... Да встречу... Открою, понял, через час...
Сунув трубку в карман, озадаченно поглядел на жену.
— А как открою, я ведь заблокирован... У вас с Кики сил не хватит... Блинн, зови Люб кикимору, надо срочно вызывать лешего. Через час экспедиция возвращается.
— Уже... — ответила Люба, отстраненно глядя куда-то в потолок.
Минут через двадцать появились оба, и, не обмахнув снег с обуви, ввалились в кухню. Ребята в ожидании, пока, плотно позавтракали.
Леший, немного подросший, но все еще не такой, каким был раньше, в одежде висящей почти до самого пола, удивительно как вообще на нем держалась, прошаркал к столу и влез на стул.
— Кофе есть? — Были его первые слова.
Люба подвинула ему большую кружку, приготовленную заранее, знала, что этот напиток леший очень сильно уважает.
Тот отпил большим глотком, что-то промурлыкал, закатив глаза, а уж потом перевел взгляд на Николая.
— Снимай — потребовал Николай.
— Сниму — не стал спорить леший — только сначала сосредоточься и не давай силе вырваться наружу, а то мы с тобой оба тут ляжем с истощением.
— Это почему — подозрительно спросил Коля, прищурив глаза.
— Балбес, как есть балбес — отмахнулся леший, но все же с минутной задержкой объяснил — мы с тобой связаны энергетической нитью, ты связан со своими детьми и Любой. Люба с кикиморой и тоже с детьми. Тебя я заблокировал, слава богам успел, а то бы потерял не только ты силу, но и все, кто с тобой связан. А у меня сейчас силы в разы меньше чем было. И как только я с тебя сниму блокирующую сеть, сила кинется по нашей связи ко мне. Принять я ее не смогу всю сразу, придется скидывать. Могу и не рассчитать, лишнею скину. А ты ее просто не сможешь удержать, если прорвется. Причем твоя сила завязана на жизненную. Забыл? Отделить жизненную от обычной, которой ты постоянно пользуешься, точно знаю, не успеешь. Начнешь стареть, а это тоже затраты на перестроение организма. Вот и останешься вообще без нее, да еще и со всех вытянешь. Понял?
— ННу... Да... — неуверенно протянул Николай.
— Тогда давай готовься, а я прослежу и если, что-то пойдет не так, верну сетку. Как будешь готов, кивни.
Николай закрыл глаза, мысленно перекрывая каналы силы и утончая разросшуюся до величины каната энергетическую связь. Проверив все несколько раз, кивнул.
Внешне это никак не проявилось. Даже в магическом плане, ничего было не разглядеть, обычный, может слегка чуть более красочный фон. И все.
Как не приглядывалась Света, но так и ничего и не увидела.
— Молодец — похвалил леший своего друга — можешь открывать глаза, сеть я снял.
Коля тряхнул головой и осторожно приоткрыл один глаз, потом другой.
— И правда, рвется наружу, тяжело держать.
— Держи Коля, держи. Контролируй ее, будет тяжело какое-то время, но она смирится и станет легче.
— Пора портал открывать, несколько минут осталось, а как я его открою, она ведь вырвется.
— Я открою, вон вместе девахой, вдвоем и справимся, да и чую оборотень где-то тут, подмогнет, если что... Зови девка своего жениха.
Света вздрогнула, поглядела на лешего и унеслась наверх за Кириллом.
14
Портал открыли без проблем, но вот держать его оказалось совсем не просто. Леший отдавал последние силы, Света толчками опустошала свой не такой уж и большой резерв, присоединился было и Кирилл, но тут же отлетел на метр после окрика лешего — не время, позже... Но наконец десять человек с бесчисленным количеством баулов и рюкзаков, вышли на заснеженный берег реки. Яркий овал схлопнулся и оба мага без сил упали на снег.
Леший тяжело повернул голову к парню, столбом застывшему рядом — вот теперь пора, поделись с нами силой.
Кирилл присел и взял обоих за руки. Щечки Светы тут же порозовели, и она благодарно улыбнулась. Леший же получив свою долю, отдернул руку и проворчал — хватит, я в порядке.
Поднялся и, прихрамывая, подошел к столпившимся на берегу членам экспедиции.
Пожал по очереди всем руки. Те в знак уважения склоняли головы.
— Уважаемый леший — отделился от всех, сделав шаг в перед, самый пожилой из них — у вас что-то случилось?
— Да, Анатолий, есть такое дело, небольшая проблемка, кстати, на эту тему тебе необходимо переговорить с Колей. Он все и объяснит. А остальных... Сейчас Люба придет и отправит на землю, я пока не могу. Да, вон она уже и идет. А тебя я задержу. Пошли в дом.
Разговор с Анатолием Афанасьевичем, одного из сильнейших колдунов России, но изначально обосновавшегося в нашем городе наплевав и на политику, и на карьеру, и на деньги, проходил в большом зале, богато и со вкусом обставленном, но почти не посещаемом домочадцами. Кикимора принесла чай, фрукты уже были на столе, приготовила бутерброды и выставила сладости. Когда вошел Николай, старый колдун аж подскочил — Николай, ты все же нашел способ вернуть себе возраст — воскликнул он, протягивая руку.
— Нет, Анатолий Афанасьевич — ответил Коля, пожимая костлявую ладонь колдуна — к сожалению нет. А вот о природной аномалии, с которой мы с лешим столкнулись при обследовании левого рукава реки, я и хочу рассказать. Последствия этого столкновения, как говорится налицо.
И Николай коротко рассказал о происшедшем.
— .......... И дело в том Анатолий Афанасьевич, что мы теперь знаем, как защититься от нее. А вот если ваши попадут случайно, в такие вихри... Последствия могут быть непредсказуемыми. Мы с лешим, хоть вовремя убрались оттуда, а потому и не можем сказать, чем вообще все могло закончиться.
— Каким образом, вы смогли защититься? — задумчиво спросил колдун.
— Леший полностью изолировал меня и ковер от магического поля планеты, а себя укрыть не успел. Сутки потом восстанавливался. И то ... Ну, вы видите.
— Да уж, вид у тебя леший... — повернул к нему голову Анатолий Афанасьевич.
— Восстановлюсь, дай боги, через недельку — проскрипел тот.
Анатолий Афанасьевич согласно кивнул — дай боги...
Потом вновь перевел взгляд на Николая — ты Коля хочешь сказать, что опасно пускать сюда экспедиции, пока не изготовим изолирующий артефакт.
— Да — твердо сказал Николай — и необходимо всем членам экспедиций провести обязательный инструктаж.
— Да, да, это обязательно и... Коль, леший, а можно мне у вас погостить? Там меня никто не ждет. И ни к чему и не к кому я не привязан, а дела, да боги с ними... с делами.
— Да, о чем разговор Анатолий Афанасьевич, ваша комната за вами — улыбнулся Николай.
— Спасибо, я вам очень признателен.
— Вас проводить до комнаты?
— Нет, нет, я сам, вижу, куда-то спешите, не буду вас задерживать. Сам, сам...
Николай, попрощавшись с колдуном направился в свои с Любой сдвоенные комнаты, туда же вскоре поднялась и она сама.
Кирилл с лешим на весь день ушли в тайгу, предупредив, что бы к обеду их не ждали. Света с кикиморой сначала занялись готовкой, а потом, поняв, что на обед ждать некого, Николай с Любой зависли у себя на верху, накормили только старого колдуна, вяло поклевали сами и, разбрелись по своим комнатам. Сашка же ушел на землю, еще раньше, вместе с членами экспедиции.
Но всё же, всё же за ужином в пиршественной зале собрались все.
Леший, посвежевший и вновь чуть подросший, важно развалился в своем высоком креслице и, смакуя кофе, с достоинством королей молчал.
Кирилл, эмоционально жестикулируя руками, восторженно рассказывал о местных красотах первозданной природы. Казалось бы, он все это говорил только своей подруге, склонившись к ее плечу, но слушали и улыбались все. Таким Света своего жениха еще не видела. И ей даже было чуточку неудобно.
Николай с Любой, расслабленно откинувшись на спинки стульев, рассматривали смущенную девушку и ее жениха, который ничего не замечая вокруг увлеченно и красочно описывал овраги, поляны и непроходимые заросли с тучами мелкой живности.
Старый колдун, разложив между тарелками и стаканами по столу свои бумаги, делал цветными карандашами какие-то пометки в них, но время от времени поднимал голову, и на губах мелькала добрая улыбка.
Кикимора, с умиротворением на лице, тихо дремала в кресле у камина.
Люба, осторожно, чтобы не разрушать застольную идиллию, что-то шепнув мужу, аккуратно выбралась из-за стола и не спеша направилась к двери.
Света перевела на нее вопросительны взгляд.
— Сонечку кормить надо — шепнула она девушке, проходя мимо.
— А можно мне с тобой? — ласково взяв за руку Кирилла, прерывая поток его слов.
— Пошли — так же тихо ответила женщина.
Еще раз, легонько пожав пальцы парня, Света соскользнула со стула, догоняя Любу.
В это время Кики открыла глаза и, глядя на лешего проронила — больше ничего не хочешь?
Николай расхохотался, он прекрасно слышал их негласный диалог.
Кирилл удивленно переводил взгляд с лешего на кикимору, с кикиморы на Николая.
— Все нормально Кирюх, это леший так с женой своей общается. Погоди, какие твои годы, придет время, и ты так будешь — через стол иронично бросил Коля.
И тут сам, вдруг, завис...
— А теперь уже я со своей — и вновь расхохотался — хочешь, скажу по секрету, о чем ...
И не дожидаясь согласия, продолжил — леший попросил настоечки своей, медовой, принести, ответ ты слышал. А моя сказала, если выпью, спать буду в коридоре. Так, что Кир, сто раз подумай, стоит ли жениться. Шучу я, шучу Кир. А то прямо лицо такое сделал. Ха-ха-ха...
— Так они нас слышат? — снова удивился Кирилл.
— Конечно, если захотим, мы же природные, можем, приложив немного силы, настроиться на биоритмы друг друга. Если хочешь услышать научное объяснение, спроси у Анатолия Афанасьевича.
Тот оторвал голову от своих бумаг, услышав свое имя — что? Что вы спросили Николай, биоритмы? какие биоритмы?
— Я сказал, что только вы можете объяснить, то, что мы природные можем общаться ментально.
— Почему, только природные? Я же вам уже Николай объяснял, мы тоже можем, только это очень затратно в плане энергии. Очень дорогие выходят артефакты. Но в будущем, думаю, наши ученые решат и эту проблему. А вам молодой человек, я могу с полным правом утверждать, вы ведь обротень, что ментальное общение вообще недоступно. У вас в период как полной луны, когда на энергетическом уровне обостряется восприятие энергетических составляющих, так называемой силы, но тогда же и просыпаются животные инстинкты, которые нивелируют....
Впрочем, молодой человек, вы учитесь?
— Да, первый курс, университета закончил — неуверенно проговорил Кирилл.
— Ну, тогда, чего я вам объясняю, доберетесь до третьего, все и узнаете. А позвольте узнать, сейчас на земле октябрь, если я не ошибаюсь, а вы не в столице...
— Академический отпуск, по семейным обстоятельствам — ответил Кирилл.
— У вас, наверное, богатый клан, если готов оплатить лишний год обучения?
Кирилл пожал плечами, но отвечать не стал, гордо и зло, вскинув голову.
— Вот я и говорю, в преддверии полной фазы, обостряются инстинкты, ослабляя интеллект.
Кирилл вскочил на ноги, сжал кулаки.
Николай не вмешивался, пока. Но был на чеку. Он понял, в какую игру захотел поиграть этот старый человек.
— Вы, молодой человек хотите меня ударить или покусать? — посмеялся старый колдун.
Паренек отбросил ногой стул, и на глазах начал оборот.
— Да, бросьте, не стоит этого делать — отмахнулся Анатолий Афанасьевич — мы все же здесь в гостях, а вы уже крушите мебель.
Николай, на всякий случай, окружил оборотня защитной сферой, вырваться из которой Кирилл не смог бы в любом случае, предварительно оттянув силу, чтоб прекратить оборот. Но и со стороны, даже с силой колдуна, причинить вред молодому оборотню стало бы не возможно.
Оборот прекратился и, Кирилл огромным усилием вернул себе человеческий облик. Но футболка и свитер были уже безнадежно испорчены. Он растерянно, но в то же время с вызовом смотрел, то на колдуна, то на Николая.
Ухмыляясь в своем кресле, сидел, закинув ногу на ногу, леший. Кикимора, так вообще спала у камина.
— Николай Николаевич снимите сферу, пожалуйста, теперь я хочу просто сказать молодому человеку несколько слов — попросил Анатолий Афанасьевич.
Николай убрал защиту.
— И так, Кирилл, я не ошибся? Ну, так вот. Вспомните, вы ведь завелись с первых моих слов о вашем клане. Действительно, а почему бы клану не быть богатым. И в моем вопросе не было и тени насмешки или угрозы. Но вы восприняли это как оскорбление. Почему? Да, не отрицаю, дальнейшие мои слова несли чистой воды провокацию. Мне была, просто, интересна ваша реакция. Но не в этом дело. Вас так воспитали. Клан превыше всего... Клан всегда прав... Вот, если бы те же слова я сказал м-м... скажем...
— Светлане, жене Сашки — подсказал Николай.
-Да, да, Светочке, из клана белых волчиц. Уверен, реакция была бы другой, а ведь она тоже клановая. НО, воспитана в смешанной семье, мама у нее простой, обычный человек. Или папа, не помню, да, и, не важно это. Может быть, она просто посмеялась бы, или попыталась объяснить, но точно без агрессии.
— А теперь представьте такую ситуацию... Ваша жена, являясь обычным человеком, которую вы, безусловно, любите, случайно, или может быть просто в шутку, да даже в ссоре, что неизбежны на длинном жизненном пути, бросила неосторожные слова в адрес клана. И какова ваша реакция? А ведь я вижу, вы любите эту девочку, что сидела рядом с вами и, как я понял, собираетесь пожениться. Конечно, я многого не знаю, и не вижу ваших аур, но опять же это не имеет значения. Сам факт. Ваша реакция, ваша агрессия. Только об одном упоминании клана. Так может, стоит подумать... Нет не подумать, задуматься... Может не стоить портить жизнь и себе и другому хорошему человеку, если вы себя не сможете сдерживать в силу своего воспитания и убеждений.... И таких неудачных браков, уж поверьте, я повидал не мало. Всё, я всё сказал, может немного сумбурно все это выразил но... И не обижайтесь, если сможете.
Анатолий Афанасьевич тяжело поднялся, собрав бумаги и, придерживая спину, заковылял к выходу.
— Извините — донеслось до него дрожащим голосом Кирилла.
Но тот только махнул рукой.
Несколько минут в зале стояла тишина, но затем Кирилл поднял валяющийся стул, придвинул к столу, понуро и виновато повернулся к Николаю.
— Простите Николай Николаевич...
Затем поднял глаза на лешего.
— Простите...
Подошел к креслу, в котором, по прежнему, дремала кикимора, низко склонил голову.
— Простите тетя Кики.
Та приоткрыла один глаз — не делай поспешных выводов парень. Как бы локти потом кусать не пришлось. Думать, думай, на то тебе башка и дадена. Не медвежья, людская.
Послышались легкие быстрые шажки по ступеням лестницы и, в кухню впорхнула Света, в легкой светлого меха шубке, немного, нет, много, не по росту и такой же меховой огромной шапке и закружилась по свободному пространству залы. — Как я, Кир? Мне идет? И представляете, я сама усыпила Сонечку, она такая, такая... Я тоже такую хочу.
— Да, без проблем — ляпнул, не подумавши, Николай.
И тут же в него полетела прихваченная со стола, следом вошедшей женой, кружка.
Тот ее поймал на лету, облившись, правда, выплеснувшимся недопитым чаем и поставил на место. Но сам тут же вскочил и спрятался за креслом с кикиморой.
— Люб — высунул он голову из-за высокой спинки — пошутил же я...
— А ну, вылазь оттуда, шутник...
И схватила с плиты немытую сковородку.
— Щас я тебя от шуток, твоих, дурацких, отучать буду.
Она грозно наступала на легкомысленного мужа.
Тот бочком вышел из-за кресла, упал на колени, понурив голову — виновен, я в твоей власти...
Люба от души размахнулась... Послышался испуганный вскрик Светланы, "ОХ", впавшего в ступор Кирилла, "хи-хи" лешего. И... женщина швырнула сковороду обратно на плиту.
— Еще одна такая шутка, даже намек и пойдешь жить на улицу — грозно высказала она.
— Это, Люб, лешего дом, он тут хозяин... — Робко возразил муж.
— Вот с лешим и пойдете, вы с ним два сапога пара.
— А я то, тут при чем? — Возмутился Леший — пусть сам и идет, если язык в заднице не держится, а мне и здесь хорошо.
— Предатель... И не зык, а вода — процедил презрительно Николай.
— А это у кого как... И вовремя предать, это не предать, это предвидеть, кажется, так говорил кто-то в кино в вашем телевизоре — парировал леший.
— Вот и пускай таких, за телевизор — совсем поник Николай.
— Все хорош, балаган тут устроили — проворчала со своего места кикимора и сползла с кресла. Откуда не возьмись, в руке у нее появилась большая бутыль с чем-то желто мутным.
Она с громким стуком поставила ее на стол и пошла за чистыми кружками.
— Вынудил — бросила она сверкнувший гневом взгляд на лешего — Светочка, колбасы, хоть, мужикам порежь, да хлеба, а то ведь не успокоятся, пока дно не увидят. Знаю я своего, ему бы еще мухоморов свежих, да и этого комидиянта тоже. Вот поженитесь, твой тоже чудить будет, это сейчас он образец ухожера... Знаю...
Люба подошла к мужу и потрепала того по волосам — и всё равно, Коль плохая шутка, не шути так больше.
— Да, Люб, согласен, ляпнул, так ляпнул.
И посмотрел на Кирилла со Светой — не красиво вышло, извините, ребята. А знаете, нет честно, мне показалось, что сейчас, в самом деле, по башке получу. Ни один "склиф" не поможет. Вся жизнь перед глазами пролетела.
И он лукаво посмотрел на жену.
— Дурак — коротко и емко обозвала она муж.
— Весело у вас — выдохнула, все еще приходя в себя, Светлана.
— Это точно — подтвердила совсем не радостно Люба — я тебе еще дам почитать кое, какие записи этого вот, так называемого моего мужа, вообще обхохочешься. В комнате у нас лежат, напомни потом.
— Лю-уб?! — Укоризненно протянул Николай.
— А, что Люб, пусть ребята знают, с кем связались. А еще девчонки просились сюда... Во-от порасскажут...
— А у нас, через месяц свадьба — вставила, в диалог глаза в глаза Любы и Николая, Света — мы и приехали, то есть пришли, то есть... переместились... сюда, чтобы пригласить вас. Люба? Николай Николаевич? Дядя Лешик? Тетя Кики? — Девушка обвела глазами присутствующих — мы еще Сашу с женой приглашали, но Саша сказал, что Ник Ник не отпустит... Ой...
— Как, как ты сказала? Ник Ник? — захохотал Николай — вот че... ха-ха... чер...ха-ха..черти...
— Я случайно повторила — проговорила виновато Света — извините...
— Да, ничего, ничего — махнул рукой, отсмеявшись, Николай — хоть знать буду, как зовут меня эти черти. Люб, ты знала?
— Конечно, это только ты в последнее время ничего не замечал со своими экспедициями.
И повернувшись к Свете и Кириллу, добавила — если ничего непредвиденного не случится, или мой муж опять чего не отчебучит, то обязательно будем, а Сашку со Светой, он отпустит, я прослежу.
— И нам бы завтра домой а? — спросила девушка, глядя на женщину.
— С этим пока проблема — серьезно вмешался в разговор Николай — нет, на землю Люба или Кики отправят, а вот портал там для вас открыть, думаю, пока не смогу. Боюсь силу не смогу контролировать... Что скажешь леший?
— А, чо сказать? Заряди им камень и всего делов то... Или другой дай.
— Точно, вот, блин, голова садовая — постучал он себя согнутыми пальцами по лбу — а лучше этот заряжу и другой дам, на всякий случай. А еще лучше.... Давайте ка научу заряжать вас обоих. Кажется сил у тебя Света хватит... Пусть не полностью... Но посмотрим. Резерв твой, я тебе потом пополню. Поделюсь. А вот у Кирилла ее почти нет, я ее забрал недавно, но верну, не переживай. Освобождаем угол стола и приступаем, чего время терять.
Ребята сдвинули с одной стороны посуду, протерли поверхность и приготовились учиться.
— Клади на стол камень — попросил Свету Николай.
Та сняла шнурок с камнем, с шеи и аккуратно его положила.
Николай, накрыл себя и ребят защитным куполом.
— В руки брать нельзя, нагреется, обожжетесь. Формируем в ладонях небольшое облако магической энергии вот так — и он, сложив ладони лодочкой на секунду сосредоточился, между ладонями появилось туманное облачко, пронизываемое хаотично миллионами микроскопических молний.
— Контроль, самое главное контроль, не позволяйте ему вырваться, если начнет расти и биться, пытайтесь удержать его в пределах рук, и в стабильном состоянии, а если не получиться, просто сбросьте, резко разведя руки. И сразу же прекратите формирование, иначе произойдет взрыв. Сами пострадаете и другим, если рядом кто-то будет, не поздоровится. А потом, если удалось стабилизировать, подносим к камню и направляем его ладонями, немного разведя пальцы, как бы заставляя облачко течь в направлении артефакта. Вот так, запоминайте. Камень пустой сам потянет энергию. Много сразу не вытянет, тут беспокоиться не о чем. Но все же, как источится облачко. Просто приподнимите руки. А если почувствуете, что теряете энергию, сразу же разрывайте контакт и прекращайте формирование. Остатки камень сам вытянет, можно не сбрасывать.
Ну, пробуем. Давай Света, не бойся, я рядом.
Девушка свела ладони и выразительно посмотрела на Николая.
-Представь, что формируешь маленький файер... Вот молодец... Не давай, не давай ему расти, своди, своди ладони... молодец... А теперь представь его жидким как вода... Вот получается... И подноси, подноси к камню, заставь мысленно течь эту воду...
— У меня, получается — прошептала Света — у меня получается...
— Тише, тише, не увлекайся... Постоянный контроль за файером, не давай ему расти и следи за своим резервом. Вот молодец... Еще чуть-чуть... Вот, вот... Стоп, хватит...
Света устало опустила руки, после того как остатки облачка исчезли в артефакте и он изменил цвет, с прозрачного, на белесо мутный.
Николай погасил купол. В зале висела настороженная тишина. Первой со своего места поднялась Люба и подошла ближе.
— Сколько? — спросила она глядя на кристалл.
— Примерно два процента — ответил ей леший, тоже оказавшийся рядом.
— Неплохо, хм, даже очень хорошо, у меня и сейчас, только семь выходит, и то с почти полной отдачей — процедила женщина — а как ты себя чувствуешь, Свет?
Девушка пожала плечиками — нормально только устала почему-то?
— У нее энергии осталось процентов двадцать, я следил — проговорил Николай, обращаясь сразу ко всем — и это очень, очень хорошо.
Света опустилась на подставленный Кириллом стул и вздохнула.
Николай взял ее за руку и чуть прикрыл глаза. Девушка вздрогнула и удивленно подняла глаза.
— Я снова под горлышко...
Парень отпустил ладошку Светы и отшатнулся.
— Держишь? — С испугом подскочил к нему леший, хватая того за руку и тоже закрывая глаза.
Тот только кивнул головой, ответить пока не мог, борясь с вырывающейся силой.
Но вот открыл глаза и улыбнулся — я ее победил. Победил — вдруг расхохотался он — Слышите, победи -ил.
Все облегченно выдохнули...
— Победил — проворчал леший — победил он, ремня бы тебе... Нельзя было столько сразу отпускать. Учишь, учишь тебя...
— Но попробовать-то надо было, Лешик, надо было, и отпусти меня дружище, все же хорошо.
Леший отцепился от Николая и прошагал к своему креслецу, влез на него и, налил себе полную кружку из бутыли. Выпил одним большим глотком и облегченно откинулся на спинку.
— Еще раз так напугаешь, сетку накину, и месяц под ней ходить будешь.
— Да ладно тебе, сам же говорил, не попробуешь, не узнаешь и не научишься.
— Вот Света — подала голос Люба — вот с кем ты связалась, полностью безответственный тип.
— А, что было бы, если бы не удержал Николай Николаевич свою силу? — Спросил Кирилл, подойдя к женщине.
Та обернулась.
— Да, лежал бы перед нами сейчас древний старик и мочился бы под себя. И нас бы с Кики истощил. Восстанавливались бы потом месяц. Хорошо еще леший Сонечку сеткой прикрыл, как знал...
Леший хмыкнул, но ничего говорить не стал.
— Продолжим? — воодушевился Николай.
— Я тебе продолжу — вскинулась Люба — уймись... Дашь им завтра два заряженных. А тренироваться они будут здесь под присмотром, когда вернутся.
— Поняли — грозно посмотрела она на ребят.
— Те дружно кивнули головами.
— Ну, вот и ладненько — сменила гнев на милость женщина — а теперь девочки пошли ка спать. Но я слежу за тобой, только попробуй, закройся — метнула она взгляд на мужа — не вздумай...
— Всё, всё, Люб, я понял — поднял руки вверх Николай Николаевич.
Женщины гуськом вышли из кухни. И уже с лестницы донеслись последние слова — вот так с ними Света надо...
Дальше уже было не разборчиво...
15
Утром Света, приведя себя в порядок, спустилась вниз, вошла на кухню. Здесь у плиты уже, вовсю, крутилась кикимора. Жарко горел камин.
— Здравствуйте тетя Кики — поздоровалась она.
— И тебе не хворать деточка — отозвалась та ласково.
— А, что, все еще спят?
— Двое точно спят. Мой, да комедиянт наш. В сауне они, как вчера вечером туда ушли, так там и остались. Любочка девочку кормит, а твой в тайге, зайцев гоняет. Как вчера мой ему силы подкинул, тот сразу и в бега.
— А, как же он? Нам ведь домой надо, а он придет уставший, не спал ведь всю ночь.
— Нашла о чем переживать... Оборотни, они девонька трехжильные, ничего с ним не будет, вот увидишь.
И в самом деле, примерно через полчаса в дверях появился бодрый и довольный Кирилл. Подскочил к подруге и подхватив ее, закружил по кухне.
— ЗдОрово Светик, как здОрово, ни разу в жизни так не отрывался, рассказать кому, не поверят. Но леший предупредил, чтоб язык в зад... э-э.. за зубами держал, а то больше не пустит, не смотря на все обещания Николай Николаевича.
— Ну, что я тебе говорила... — обернувшись и улыбнувшись, спросила кикимора.
— Это вы о чем, тетя Кики... и простите я не поздоровался... Здравствуйте.
— Здравствуй, здравствуй, а это мы о своем... Тебе знать не надобно.
— А, ну, тогда ладно — не стал допытываться парень и заглянул через плечо кикиморы в кастрюлю.
— Погоди маленько, не готово еще — оттерла она его от плиты.
Тут ввалились еще три персонажа. Двое с красными и чуть припухшими лицами и один пожилой с недоуменным выражением, глядя на первых двоих.
Следом вошла и Люба с ребенком на руках. Света тут же бросилась к ней и протянула руки. Женщина отдала девочку и присоединилась к кикиморе, помочь.
Николай Николаевич положил на стол два кристалла и подозвал Кирилла.
— Вот этот, с берега водохранилища к дому Анастасии Петровны, прямо в сад. А, вот этот, темный, из сада в мой офис. Как соберетесь, проводим.
Света тоже смотрела и запоминала, стоя с другой стороны стола с Сонечкой на руках.
— Николай Николаевич, а можно мы сразу после свадьбы... к вам.
— Да мы не против, только... А как же медовый месяц?
Света смутилась и робко посмотрела на Кирилла.
— Николай Николаевич — воскликнул тот — да, лучшего медового месяца, чем тут и пожелать нельзя. Можно, а?
— Можно, конечно... Мм-м... Люба, леший?
— Приезжайте, приезжайте, места всем хватит — ответила Люба, смеясь и нам с Кики веселее.
— Дык, а я чо? Я как кикиморка моя — осторожно ответил леший.
— Не подлизывайся старый, где вчера мухоморов раздобыл, думал, я не узнаю? — налетела на него Кики.
— Дык... Я это...
— Дык, дык — передразнила она его — найду и выброшу, понял?
— Да, понял, понял я...
Старый колдун смотрел на эту перепалку и качал головой. Такими еще Николая и лешего он не видел. Всегда волевой Николай и гордый рассудительный леший, сейчас прятали глаза и виновато натянуто улыбались.
Провожать Свету и Кирилла вышли все. Прощались не долго, но сердечно. А Кирилл подошел к Анатолию Афанасьевичу крепко пожал тому руку и, прямо глядя в глаза, сказал — спасибо вам, за урок и простите, я был не прав. До свиданья.
Тот пожал плечами и похлопал парня по руке — давай, увидимся еще.
Овал за спиной, мигнул и погас, как обычно возмутив на мгновение магическое поле.
Света и Кирилл стояли в саду и глядели на освещенный ярким полуденным весенним солнцем притихший бабушкин дом. Но не долго, он был притихшим, хлопнула за углом дверь и на дорожке, окаймленной поникшими цветами, появились сразу две бабушки. Анастасия Петровна и Инга Леонидовна.
— Ну, наконец-то — вскрикнули они в голос, и бросились к внукам.
Обнялись, все четверо и, прижавшись, друг к другу, пошли в дом.
— Ба, мы только, что из-за стола — отказывались дети от обеда — вот от чая не откажемся. Немного не по себе от перехода через портал.
Не стали уточнять, что не по себе им после другого перехода. С Софьятерры на землю.
— Ну пейте чай — не стали настаивать бабушки — и рассказывайте... Как вас там встретили? Что делали? В общем, всё рассказывайте.
— Да, не очень-то много чего рассказывать, мы ведь всего два дня там были — начала Света — мне очень понравилось, да и Кириллу тоже, Да, ведь Кир.
Кирилл согласно кивнул.
— Встретили нас очень хорошо, У Николая Николаевича, такая хорошая жена и дочка, просто лапочка. Представляешь, я ее сама пеленала и усыпляла. И тетя Кики тоже хорошая и добрая. Только Николай Николаевич теперь немного старше, чем был, ему около двадцати лет. Подробности не спрашивай, не расскажу.
— А кто это тетя Кики — переспросила Анастасия Петровна, кивнув на то, что нельзя рассказывать.
— Это жена лешего, ну, того который у нас был. Это можно сказать, потому что все равно на свадьбе увидите, мы их всех пригласили, и они обещали. Еще Сашу со Светой пригласили, это тоже слияныши, оборотница из клана белых волков и колдун. Правда, Свету мы не видели, только Сашу. И знаешь, они даже не скрывают, что слияныши, сильно, конечно, не афишируют, чтоб разговоров меньше было, но и тайну из этого не делают. И еще мы немножко даже учились. Да Кир.
Тот опять с улыбкой кивнул.
— Я теперь могу сильные артефакты заряжать, только Люба запретила, сказала, что тренироваться будем только под присмотром Николая Николаевича. Там контроль над силой очень серьезный, но у меня один раз получилось. На целых два процента зарядить кристалл перехода.
— А где вы там жили? — вставила свой вопрос Инга Леонидовна.
— У лешего такой дом огромный в лесу, полностью благоустроенный и река рядом. Кирилл даже купался и во-от такенную рыбину поймал.
Она развела в стороны руки...
— Тяжеленная, но мы ее не попробовали, не успели. А еще Кирилл вчера почти на целый день с лешим в тайгу уходили, и Кир мне меда сотового принес. Потом все чай с ним пили. Вот почти и все. Мы хотим сразу после свадьбы к ним уехать, учиться. Кирилл уже договорился. Нам и две комнаты выделили. Только там нет телевизора и сотовая не ловит. Придется ближе к городу выбираться, чтобы звонить.
— Ты в лесу оборачивался? — спросила с завистью Инга Леонидовна Кирилла.
— Да — не стал скрывать тот — и сегодня всю ночь, только утром из тайги вышел. Леший силой поделился, у меня немного не хватило. Так здОрово...
— Вы такие восторженные, видно и правда, вам там понравилось — задумчиво проговорила Настасья Петровна.
— А где бабушка Марина... Ее нет? — спросила Света.
— В поместье у деда, руководит подготовкой к свадьбе — смеясь, ответила Инга Леонидовна — дед туда кучу народа нагнал, строителей, а сам смылся. А бабушка ваша там всех построила, все по струнке ходят и работают. А еще лечит. Андрей звонил недавно, говорит у нее с утра очереди по полкилометра. А строители и бесплатно работать, готовы, целыми сутками. Всех родных уже в поместье привезли. Ведь лечит-то она тоже бесплатно. Андрей говорит, даже безнадежных вытаскивает. Если так и дальше пойдет, там мировая лечебница скоро будет, негде и свадьбу справить.
В это время очнулись телефоны, сразу у Кирилла и светы.
Кириллу звонила мама, и он отошел к окну, а Свете Маша.
Девушка показала глазами на лестницу, спрашивая разрешение, таким образом, убежать в свою комнату. Бабушки одновременно махнули руками, вроде — да иди уж... Проходя мимо друга шепнула — зайди ко мне.
Кирилл постучался и, дождавшись разрешения, вошел в комнату невесты.
Света, уже переодевшись в домашний спортивный костюм, сидела на кровати, и перебирала отпечатанные на принтере листы, раскладывая их постранично.
Кивнула на место рядом с собой и сунула ему тоже пачку.
— Это дневник Николая, Люба дала, только говорит, убрала личное, а так все полностью. Я вчера полистала. Представляешь написано как самая настоящая книга. Вот уронила случайно и все перепутала. Давай разложим и почитаем вместе. Николай не хотел, чтоб кто-то чужой читал, но Люба мне, в тайне, от него сунула.
Первые страницы начала читать Света...
( Привет!! Нет, лучше приветствую вас, мои дорогие потомки. Или предки? Не знаю. Может просто люди? Нет, так слишком сухо. Граждане? Нет... Напишу, просто приветствую вас... Нет, не так... Я, представитель человечества, из глубины веков, приветст... Фу-у, как вычурно. Да и из каких веков?... Я же не собираюсь здесь оставаться. Не хочу чтобы тысячи лет спустя археологи нашли мои "нетленные" записи Ладно, все же первый вариант лучше и проще... А в принципе какая разница. Кто читать-то будет?... Как напишу, так напишу. И, так..
Привет. Я, Николай Николаев, пишу эти строки обыкновенной шариковой ручкой, в которой когда-нибудь кончатся чернила, в обыкновенном блокноте, который у современного человека всегда, ну, или почти всегда, лежит в кармане. Если только, конечно он, не полностью доверился электронным носителям информации. А мой носитель информации, то есть мобильник, сдох. Аккумулятор сел, да и бесполезным оказался, как выяснилось. И в связи с этим был использован как простой булыжник, не специально конечно, случайно, запушенный в подобие курицы, пернатой, но не летающей твари, изобилующей в этих диких местах. Так что голод мне, нет нам, не грозит. Если сам, сами, конечно, не станем, тьфу, тьфу, тьфу, кому-нибудь обедом. Но, такого...)
И так они увлеченно читали вслух по очереди до самой ночи, до хрипоты, пока в двери комнаты не постучалась Анастасия Петровна.
— Свет, можно тебя на минутку...
— Да бабуль, зайди...
Анастасия Петровна робко, сначала просунула голову, а потом и вошла сама, увидев, что ребята увлеченно читают какие-то бумаги.
Причем читала сейчас Света, а голова Кирилла лежала у нее на коленях.
— Свет, там отец твой иззвонился весь, я сказала, что ты спишь, но он не отстает. А ты чего телефон выключила?
— О, блинн, да он разрядился, наверное. Сейчас перезвоню.
Кирилл убрал голову с колен невесты и сел.
— Извините Анастасия Петровна, книжка очень интересная, зачитались — извинился он охрипшим голосом.
Та махнула рукой — да ладно, но матери и отцу, звонить то надо иногда, они ведь волнуются. А что за книга?
— Мы потом тебе бабуль расскажем, когда сами прочитаем — прыгая по комнате с зарядным устройством, вставила Света.
Разошлись они по своим комнатам уже под утро. А спустя несколько часов, приехали уже обе мамы и подняли сонных и не выспавшихся детей.
— Ну, что ж вы, да как можно... — запричитали они — у вас ведь последние примерки... осталось-то всего ничего, а они...
Не обращая внимания на родителей, ребята развернулись и, поддерживая друг друга, пошли в душ. У дверей ванной комнаты спохватились и, смеясь, наблюдая вытянувшиеся лица матерей и бабушек, прыснули в стороны. Кирилл вернулся к родителям, а девушка скрылась в ванной комнате.
— Кирилл, ну, что за детство — начала было Инга Леонидовна, но не удержалась и тоже рассмеялась, углядев, под сонной маской, лукавую улыбку внука.
— Издеваются — махнула рукой Анастасия Петровна, тоже это заметив, развернулась и пошла на кухню.
За ней отправились и остальные.
А Кирилл, привалившись к стене, стал дожидаться своей очереди.
Когда уже сели завтракать зазвонил телефон Анастасии Петровны. Она поставила его на громкую связь, так как в это время в руках держала стакан и вилку.
— Да слушаю, говорите...
— Анастасия Петровна извините, что так рано, но дело такое... Мм... Из столицы звонили. Говорят, в районе ваших коттеджных поселков, спутником зафиксированы многократные возмущения магического поля, за последние три дня два раза и до этого еще были. Мне поручили проверить. Вы ничего не замечали? Необычного. Вы же там у нас одна с шестым уровнем, может, что-нибудь заметили. Я узнавал, такие возмущения могут вызвать, только очень сильные артефакты, или маги, как минимум десятого уровня. Но точно знаю, у нас таких нет. Их вообще, насколько мне известно, нет. Самый сильный маг артефактор, только при президенте, и то у него девятый. Значит, использовали артефакт. Только откуда у нас такому взяться.
— Нет, Паша, не замечала, и ты же знаешь, я дома почти не бываю, у нас ведь свадьба на носу. Да и отслеживающих артефактов у меня нет. А еще где-нибудь бывали такие возмущения?
— Бывали Настасья Петровна, в том-то и дело, что бывали и постоянно происходят, но в другом районе, там проверили и...
— Что и? Паша?
— Там леший силу набрал, говорят... Вот и... А с природными тягаться, себе дороже... Вот и не обращают внимания.
— А ты, значит, мне сразу позвонил... Я ведь у тебя, его адрес брала...
— Ну-у, да...
— А чего же ты тогда, мозг мне крутишь... Сразу бы так и говорил.
— Короче Паша. Да, был у меня леший, так и доложи. Дела у меня с ним целительские, по травам... Всё, отбой.
Анастасия Петровна ткнула в телефон пальцем, сбрасывая вызов. Нахмурилась, задумалась.
— А может зря я все на лешего свалила?
Она неуверенно посмотрела на ребят.
Те также неуверенно пожали плечами.
— Может, вы позвоните ему? — попросила она.
Света взяла телефон, набрала номер Сашки.
Тот трубку поднял сразу. Света еще раз пригласила на свадьбу, сказала, что Ник Ник отпустит и рассказала о телефонном разговоре бабушки с председателем магсовета колдунов города. Тот обещал передать, поблагодарил за приглашение и заверил, что обязательно перезвонит, как только получит ответ.
— Мама, Кирилл, Анастасия Петровна — взволновано заговорила мать Кирилла — вы вот всё о лешем каком-то, Кирилл, там, где-то, был со Светой. Сейчас о возмущениях магического поля... А я сижу и ничего не понимаю, может просветите.
Все переглянулись между собой. И потом выразительно посмотрели на Кирилла.
— Мам, ты готова принять клятву молчания?
— А, что это так серьезно, сынок?
— Да, мама, очень.
— Тогда готова.
— Свет — обратился он к невесте — сделаешь как в прошлый раз.
При упоминании прошлого раза Инга Леонидовна непроизвольно поднесла пальцы к губам.
За столом весело рассмеялись, сняв тем самым возникшую было неуловимую неловкость. Мама Светы уже была в курсе всех событий, ей сама Светлана рассказала, да в красках, еще до поездки к лешему и потому она тоже приняла участие во всеобщем веселье.
— Только печать побольше возьми — предложил Кир, отсмеявшись, но всё еще улыбаясь во весь рот.
Ритуал прошел быстро, рассказ тоже был короток, Кирилл отразил в своем рассказе только самую суть. Света поставила печать. Только вот, саму печать Света, взяла маленькую, чуть заметную, потому повторного веселья и не случилось.
— Ну, что же ты...? — Деланно огорченно спросил он.
Света ничего не ответила, укоризненно посмотрев на друга.
— Мы теперь... И нет ни хозяев, ни рабов... — Произнесла задумчиво мама Кирилла — а, что? Это же здорово... И наше недомогание тогда... Теперь я начинаю понимать, почему меня и отца твоего так и тянет перекинуться, и сила прямо бурлит, прямо мочи нет сдерживать ее... Я думала моя беременность так влияет. Да еще твое предупреждение мама, чтобы никому не говорили.... Та-ак, вот в чем дело...
— Кстати — теперь уже заговорила мама Светы — у Новикова, отца твоего Светочка, тоже начали проявляться способности. Он уже несколько дней ходит как цветущая роза. Бабушка вот, проводит с ним беседы по вечерам. И теперь они почти лучшие друзья.
— Да Света, ваше с Кириллом слияние коснулось и его — подтвердила Анастасия Петровна — И думаю, коснулось и семьи твоего дяди, моего сына. И если это так, то думаю, работы мне на ближайшее время прибавиться. Придется их сюда перевозить, регистрировать и учить. Алексея я уже зарегистрировала, как прошедшего инициацию. Как слабого, очень слабого, но колдуна. Такое бывает, говорят, что в зрелом возрасте проявляется дар, редко, но бывает. Так мне в магсовете объяснили, даже примеры приводили. Хорошо хоть ничего врать не пришлось. Сами все придумали.
— Не может быть..? — восторженно произнесла Светлана.
— Да внучка, вот такие вот дела...
Тут снова зазвонил телефон, только на этот раз уже у Светы. Извинившись, она поднесла смартфон к голове. И через несколько секунд проговорив приветствия, взволнованно отдала трубку бабушке.
Бабушка, прильнув к аппарату, с серьезным выражением лица слушала долго. Потом вернула телефон внучке и испуганно посмотрела на ребят.
— Ну, что ба? — не выдержала Света.
— Вы, всю ночь читали какие-то записи Николая Николаевича, так? Там, что-то было сказано о войне кланов и колдунов и еще о каком-то Монголе и столичной корпорации.
— Нет, мы еще не дошли до этого, там как раз, что-то такое, только начинается.
— Николай Николаевич советует, быстро все прочитать и пересказать нам. Хотя бы вкратце. Сказал, времени может быть очень мало. И, что всё очень серьезно. Мы все можем оказаться заложниками этой самой корпорации. И они могут пойти на всё, чтобы повлиять на лешего. А пока к нам сегодня же отправляет пятерых волчиц для охраны. Прибудут во второй половине дня.
— Это те девчонки, про которых мы читали? — Посмотрел Кирилл на Свету.
Та опять пожала плечами.
— Всё, быстро допиваем и на примерки. До обеда должны вернуться. Потом, вы читать — она выразительно посмотрела молодых — а мы готовить комнаты волчицам. И где я их всех размещу..? Ладно выкрутимся... Инга, кухарку надо найти срочно, это за тобой. И поработай с ней, чтоб лишнего не болтала, да, чего тебя учить...
Еще поспорили, надо ли ставить в известность деда Кирилла, решили, что надо. И Инга Леонидовна тут же умчалась с невесткой, мамой Кирилла, в свой особняк.
Примерка много времени не заняла, вернулись скоро. Быстро перекусив, Света с Кириллом скрылись в комнате, а бабушка и мама Светы, занялись уборкой свободных комнат.
Ближе к обеду приехала и Инга Леонидовна с кухаркой, немолодой, хмурой, не разговорчивой, женщиной, не относящейся к магическому сообществу и четырьмя молодыми оборотнями, увешанными заряженными артефактами, из медвежьих кланов. Позже должен прибыть еще и Андрей. Как командир клановых боевиков.
— И куда я их селить буду? — Возмутилась Анастасия Петровна.
На что та ответила — Настя, их селить не надо, Веня сказал, они местные и будут нести охрану за периметром усадьбы. И, что они лучшие из лучших.
На, что бабушка махнула рукой и отправилась в сад встречать гостей.
Девчонки со смехом вывалились из портала и окружили двух пожилых, их встречающих, женщин.
— Вот и мы, здравствуйте — просто поздоровалась одна из них, на вид и по возрасту, старше своих подруг — меня зовут Людмила, а девчонок... Эти две хохотушки, сестры близнецы Фая и Гуля, это Юля, моя правая рука, а еще говорунья, не переслушаешь. Нас четверо, у остальных мужья и дети, так, что они на связи. Мы из клана белых волчиц, клан маленький, поэтому пока представляем просто волчий.
— Меня зовут Анастасия Петровна, а мою подругу Инга Анатольевна, она из рода рысей, но входит в клан черных медведей по мужу. А я... Я природная...
— Вы слияныши? Как и Коленька наш дорогой — закончила, смеясь, за женщину Людмила.
— Да... Люда. Можно вас, тебя, так называть?
— Конечно Анастасия Петровна, я пока не претендую на отчество, в силу своего возраста.
— Вы не скрываете свои ауры, и сила ваша через край плещется, будто на показ, правильно ли это.
— Точно. Вы правы. Девчонки, закрываемся — скомандовала она.
И тут же ауры волчиц исчезли, остались только обычные человеческие.
— Нормально? Правильно это вы это заметили, спасибо. А то мы уже привыкли не скрываться, дома-то нас каждая собака знает. Вот и...
— Пойдемте девочки, я покажу вам ваши комнаты и потом познакомлю с виновниками всего этого переполоха. Они вам все и расскажут.
— Светка, у нас гости — крикнула Анастасия Петровна в глубину дома, когда девчонки вновь спустились из своих комнат, оставив вещи, вниз, в просторный "гостевой" зал.
Прошелестели по ступеням легкие шаги и в зале появились миниатюрная симпатичная девушка и молодой долговязый с легкой рыжинкой в волосах парень. И застыли в дверях.
— Вот и они — представила Кирилла и Свету бабушка — а это наши гости — повела она рукой — Николай Николаевич о них говорил.
Света вышла вперед, ее глаза перебегали с одной девушки на другую.
— А мы вас знаем — улыбнулась Светлана — Вы Людмила, вожак стаи, а вы Гуля и Фая, только шрама я не вижу, вы так похожи, а вы Юля, соседка Николая Николаевича. И вы подлунные волчицы. А еще здесь нет Светы и Алены, они, наверное, не смогли, у них семьи.
— Удивительно, вы все о нас знаете... Коля рассказал? Или болобол Сашка?
— Нет — рассмеялась Света — мы читаем о вас сейчас. А мы... Я Света, а это мой жених и слияныш Кирилл. Я природная, а Кир оборотень из клана черных медведей.
— А, что у твоего жениха голоса нет? Или стеснительный такой..? — строго глядя в глаза парню спросила Людмила.
Кирилл сначала растерялся от такого вопроса, но, тут же все понял и широко улыбнулся.
— Нет девушки, голос у меня есть, просто не ожидал увидеть сразу столько красивых волчиц.
За что получил чувствительный тычок локтем в ребра.
— Но моя "волчица" все же всех прекрасней и милей...
И притянул за талию невесту ближе к себе.
Девушки рассмеялись, легко и непринужденно.
— А, что вы такое читаете про нас? — Вскочила с дивана Юля.
— Люба дала, дневник Николая Николаевича... — Ответила Света.
— А, этот опус, с претензией на Нобелевскую премию... Тогда понятно. Только этот дневник мы все вместе писали. Вернее правили его, а то он там такого наворотил. Да, девчонки.
— Точно, точно — закивали головами волчицы.
— Девчонки, а вы были в гостях у лешего? — Спросил, не удержавшись, Кирилл.
— Были... И что? — насторожились девушки.
— А мы со Светой только вчера вернулись, как там здорово... — Мечтательно протянул он.
— Понравилось? — спросила Люда, улыбнувшись — нам тоже нравится. Но давайте о деле. Что вам сказал Коля.
— Он с бабушкой разговаривал — начала Света и, тоже не удержавшись, быстро спросила — а вы правда того колдуна, Монгола, загрызли? Ой, извините, вырвалось. Я не хотела...
— Правда, Света — не убирая с лица улыбки, ответила Люда, но в глазах уже не было радости — только вспоминать об этом немного неприятно.
— Извините — повторила девушка и плотнее прижалась к Кириллу.
— Так, что вам сказал Николай?
— Поднялась со своего места бабушка — он сказал, что нужно прочитать его дневник и тогда станет понятно. Говорил про столичную корпорацию, войну между кланами и колдунами и про этого самого Монгола.
— Понятно, теперь понятно. Опять консорциум зашевелился. Больше полугода не слышно о них было и вот. Значит, вводить в курс дела придется вас, нам. И так коротко... Не знаю, правда, все ли можно рассказывать столь большому кругу слушателей, но все же опущу некоторые детали.
И так... Существует некий консорциум, основанный великими магами из колдунов. Этакое огромное акционерное общество, акционерами которой являются самые богатые люди страны, про всю планету не скажу. Но в руководство этим консорциумом входит и президент, и его близкое окружение. Первые волнения в нашем городе были спровоцированы именно ими. Руководителями. Тогда мы природные, схватились с колдунами. Были жертвы с обеих сторон. Сначала колдуны предъявили нам смешные на первый взгляд претензии, якобы мы тайно удерживаем некоторых одаренных в, чуть ли, не рабах, разобрались. Потом была другая причина погиб один из сильнейших колдунов, и убили его мы, опять же природные. В общем, так и было. Но то была защита, защита наших интересов. Да, и нашей жизни. После нескольких дней противостояния, все же тоже разобрались, но жертвы уже опять были. А как потом выяснилось, всё дело было в одном открытии лешего и Николая, отчего они и обрели такую силу. Кто видел лешего и Николая, тот поймёт. Кто не видел, еще увидит. Потому и захотели прибрать к рукам это открытие. Но не тут-то было, мы отбили совместно с колдунами все их атаки. В нашем сообществе эти двое, помимо того, что они наши друзья, так еще и очень уважаемы. И опять жертвы... Много... И стой и другой стороны. Но мы победили. Пока. И по-видимому, консорциум не оставил своих попыток прибрать к рукам это открытие и действовать возможно начал через вас. Зная Николая и лешего. Они никогда не отдадут доверившихся им людей, и до смерти будут биться за них, даже со всеми чертями ада. Может в этом и причина, что колдуны, и природные в нашем городе, так сейчас сплочены.
— Софьятерра — прошептала Света.
Людмила бросила на нее неодобрительный взгляд, а вслух и только для ребят произнесла — не время.
И уже для всех — вот общую картину я нарисовала, а дальше посмотрим. Я думаю, поэтому мы здесь. Конечно, возможно, будут попытки, как и силовые, с похищением, что уже было, так и подкуп, что тоже имел место. Так что вы все и ваши близкие сейчас в равном небезопасном положении. И действовать необходимо сообща. Поодиночке мы для них легкая добыча. Я бы вообще вас всех переправила в наш город, если бы это было возможно. Но леший сказал, пока только охрана от прямого силового захвата Светы и Кирилла. А Николай занялся сбором информации. Так что спим в пол глаза и слушаем в четыре уха. А в прочем, наш Коленька, как всегда напридумывает себе...
Людмила опять приняла свой доброжелательный и веселый вид.
— И еще мы вам привезли новинку в подарок, такого вы, наверняка, еще не видели, но это так для развлечения. Мы и сами... Как дети, честное слово, но интересно же. Ковер самолет. Юля покажи.
Девушка достала из кармана шар, размером с теннисный мяч. Движение руки раскатала его в тонкий широкий блин и опустила на пол, потом села сверху и взлетела к самому потолку. Тут же сделав круг вокруг люстры дорогого стекла. Кирилл со Светой и обе бабушки, мама, завороженно смотрели на это действо.
— Здорово-о — вновь не сдержав эмоций, воскликнул Кирилл — а можно мне?
— Можно — хихикнула из-под потолка девушка, только давай вечером на улице, а то здесь места маловато, побьем еще чего.
— Я тоже хочу — захлопала в ладоши от восторга Света.
— Еще покатаетесь, это ведь подарок, только вот... Как быть со случайными зрителями? Коля с лешим не хотели, чтобы о ковре самолете стало известно всем. Мы катаемся в основном у лешего в гостях. Коля нам такие шарики всем сделал и даже лишний один. Вот мы и решили его вам подарить.
— А как им управлять? — спросил Кирилл, когда вновь скатанный шарик оказался у него в руках.
— Да, очень просто... Вот ты его сейчас держишь в руках, отпусти немного силы и он сам подстроится под тебя. А потом мысленно им можно запросто управлять — объяснила Юля — Попробуй...
Кирилл поглядел на шарик и на секундочку завис, потом вздрогнул и широко открыл глаза — он отозвался...
— Теперь попроси его, и он подчинится. Можешь хоть футбольный мяч из него сделать, хоть камешек, хоть перчатку. Но никогда не оставляйте его даже на пять минут, без подпитки он исчезнет.
Парень, вновь поглядел сначала на шарик, потом на подругу и ... В руках у него оказалась точная копия голову девушки. И волосы и реснички и даже глаза моргнули. Только вот все это однотонного серенького цвета, неживое какое-то. И Кирилл тут же вернул ему первоначальную форму шара, зябко передернув плечами.
— Ну ты — задохнулась от возмущения Света — придумал же... Дай мне.
Еще долго подарок кочевал из рук в руки, пока не исчез в кармане спортивного костюма Светланы со словами, не дам до вечера, пошли читать, а девчонкам надо отдохнуть и освоится в доме и своих комнатах.
16
Первый удар, вполне предсказуемо был нанесен уже утром следующего дня. И как ожидалось через самых близким ребятам людей..
В рабочий кабинет к отцу Светы Алексею Александровичу Новикову зашли двое, представительных людей. Не спеша расстегнули одинаковые до пола черные пальто, по хозяйски, оглядели не богатую обстановку и подвинув себе стулья молча присели. Алексей Александрович с интересом наблюдал за этими, похожими друг на друга как две капли воды, посетителями. Черные коротко стриженые кудрявые волосы, прямые носы и узенькие полоски усов под ними. Странные посетители не торопились начинать разговор, выжидающе разглядывая хозяина кабинета. Ауры серые, слабые, слегка размытые. Алексей уже научился включать магическое зрение и вполне точно мог определить по цвету аур, кто перед ним колдуны или природные. У него самого была примерно такая же. Теща постаралась.
— Чем обязан, господа — первым начал он, с легкой вежливой улыбкой, не дождавшись от них ни слова.
Те переглянулись и, один из них вскинув гладко выбритый подбородок, бесцветным голосом, лишенным всяческих эмоций, проговорил.
— Мы представители медицинского центра " Здоровье нации", надеюсь, вы слышали о таком?
Алексей Александрович согласно кивнул.
— Так вот, руководство центра решило предложить вам возглавить диагностическое отделение центра.
— Мне? — усмехнулся Алексей.
— Вам, Алексей Александрович. Центру нужны специалисты с независимым мнением и магическими способностями. Прежде чем нам прийти сюда, наше руководство, давая нам задание, как вы понимаете, не выбирало вашу кандидатуру методом рулетки. Вы давно находитесь в резервном списке перспективных специалистов. А ваши недавно приобретенные способности склонило чашу весов в выборе в вашу сторону. Целителей много. Но у вас, кроме способностей, присутствует и медицинское образование, и опыт. В том числе и руководства.
Что-то не нравилось во всем этом Алексею. Эти двое, не будь он медиком, принял бы их за механических говорящих кукол. Блеск глаз, бьющиеся жилки под кожей шеи, чуть заметные капельки слюны в уголках губ. Обломанные и обгрызенные ногти на пальцах у одного из них. У другого, не чищеные ботинки. Но в остальном... полный порядок... Или беспорядок?
— Я надеюсь, у меня есть время подумать, господа?
— Не много. Минут двадцать. Дольше ждать мы не можем. У нас еще есть другие дела в этом городе.
— Но ведь я могу сам позвонить в этот центр и дать согласие, или отказаться.
— Можете....
И тут Алексея озарила догадка — а ведь, это иллюзия, внешняя иллюзия...
И вспомнил как подруга дочери, Маша, кажется, рассказывала смешную историю, тогда в саду, как навесила иллюзию на своего ухажера.
Он неловко повернулся и смахнул со стола ручку. Наклонился чтобы ее поднять, а меж тем вытащил из приоткрытого ящика стола, давно хранимый артефакт, подаренный тещей, как она тогда сказала — на всякий случай. Усыпляющий. Его нужно было только уронить. Тогда он еще не был магом и не мог активировать его с помощью своей силы. А при ударе или встряхивании магическая энергия высвобождалась, прорывая тонкую оболочку защитного поля, и происходила активация. Сам же он не подпадал под его действие, так как Анастасия Петровна, нанесла охранную метку, копирующую его личную ауру.
— Господа, вы не смогли бы снять иллюзии, как-то неудобно разговаривать, не видя настящих лиц собеседников.
Двое вновь переглянулись.
— А нам сказали, что ты, лох, и точно поведешься — прорычал тот, который до этого молчал, но иллюзию не снял — а сейчас ты должен поставить свою магическую подпись на этом листе и капнуть каплю своей крови.
Не поднимаясь с места, говоривший кинул на стол Алексея кусок старого пергамента. Но тот даже не посмотрел на него.
Минута шла за минутой... В кабинете висела настороженная тишина. 777777777777777777
— Ну... Или нам придется, взять кровь самим? — Не выдержали оба.
— Извините, господа, но ни того ни другого я делать не буду и прошу вас удалиться, в противном случае я вызову охрану.
— Охрану? — визгливо засмеялся второй — зови, дохтур...
А первый уже начал подниматься с места.
И Алексей активировал артефакт.
Когда приехали боевики Вениамина Черного и под видом медиков в белых халатах, вынесли неподвижные тела двух человек в бессознательном состоянии, погрузив их в автомобиль скорой помощи, только тогда Алексей осознал всю ту опасность, что ему грозила. Немного тряслись руки, кружилась голова и, безумно хотелось напиться.
Он естественно поехал с ними. Вениамин настоял. Подвергать опасности родственника, пускай и будущего, да еще и связанного с ним энергетическими узами, Черный категорически не хотел.
Сам же Алексей не смог бы сказать, если бы его спросили, почему он позвонил именно ему, а не, например, теще. Может здесь сыграла роль внешность оборотня, олицетворяющая силу, мощь и надежность? В противовес хрупкости и слабости пожилой женщины. Да, к тому же главе одного из самых сильных кланов. Они же, уже успели познакомиться. И тот произвел на него достаточно хорошее впечатление. Даже выпили знаменитой настойки рода Старостиных. Чем не преминул похвастаться Вениамин. Немного напрягало, только снисходительность оборотня по отношению к нему, как к обычному человеку. Но теперь он и сам уже не был тем самым обычным человеком. Так, что, может быть поэтому?
Срочно вызванный в поместье Черных Андрей, приехал не один. С ним оказались еще и две женщины, Сама Анастасия Петровна и молодая оборотница. Определить кто она, глава кланов не мог, ее аура, и сущность были надежно закрыты. Но чувства и инстинкты зверя обмануть не возможно.
И Вениамин Черный выразительно поглядел на Андрея.
— Извини шеф — ответил тот на его взгляд — но это волчица, будущая глава клана и она знает всё, и намного больше чем мы. А Инге Леонидовне я не мог не рассказать. Так получилось.
Вениамин кивнул.
Знал, что жена, если захочет, что-то узнать, из мертвого вытянет. Вернее он сам ей все расскажет.
Он подошел к Анастасии Петровне и в приветствии склонил голову, затем резко выпрямился — здравствуй Настя, рад тебя видеть. Только повод не радостный. На твоего, то есть, нашего Новикова сегодня напали, или почти напали, я толком не понял, кто и зачем. Он усыпил их твоим артефактом и вызвал меня.
— Нам надо с ним поговорить. Ты уже разговаривал?
— Он — оборотень улыбнулся — он пока не может говорить. Его так трясло, что пришлось ему влить два стакана коньяка. Теперь спит.
— Хорошо... И вот познакомься... Это Людмила представитель волчьих кланов владений лешего.
— Лешего?
— Помнишь на заседании совета..?
— Да, да... Независимый... И причем тут он?
— Извините, что вмешиваюсь в разговор старших — вставила слово Людмила — леший отправил меня с частью моей стаи охранять Свету и вашего внука.
— Ну, положим, своих детей я могу и сам защитить.
— Не, сможете — смело возразила девушка — без нас не сможете.
— Девочка... — Ласково начал Вениамин.
Но та не дала ему договорить.
— Я не девочка, я представитель волчьих кланов жестко отрезала она — Прошу уважать мой статус и кодекс межклановых отношений.
Анастасия Петровна, сделав шаг, встала между ними.
— Веня, если ты сейчас не уберешь свой гонор, я уеду, и разбирайся во всем сам, только уверена, твоя тупоголовая башка не только не разберется, но и понять ничего не сможет.
Но Вениамин только снисходительно скривился.
— Дуболом... — Обронила она — да делай, что хочешь...
Женщина повернулась и пошла в сторону шоссе, вынимая из кармана телефон.
Глава медвежьих кланов перевел глаза со спины, удаляющейся Анастасии, на девушку, стоящую перед ним с жестким взглядом голодного зверя. Ее аура в эту минуту была открыта. Там плескалась сила, бурлила, вскипала, требуя выхода.
— Нет, девочка, вызов я не приму, можешь не смотреть так, но и помощь твоя мне не тоже не требуется. Так, что...
Он коротко кивнул и, развернувшись, зашагал к воротам особняка.
В следующую секунду перед ним проявился белый волк с оскаленной пастью, преграждая дорогу и, вряд ли он был меньше медведя. От ворот же, уже бежал Андрей, вытягивая на ходу, из наплечной кобуры пистолет.
Словно предчувствуя, вокруг волчицы тут же соткался серебристый контур щита. И в то же мгновение, зверь молниеносно метнулся в сторону. А через миг, уже материализовался возле Андрея, а его рука, всё еще сжимающая пистолет, валялась в пыли. Сам он корчился рядом. Не успел, глава кланов отвести взгляд как зверь с падающей из пасти пеной вновь оказался перед ним.
Старый оборотень в недоумении отступил, запнулся о попавший под ноги камушек и неуклюже завалился на спину.
Налитые кровью глаза волчицы появились перед его взором. На лицо упали влажные хлопья пены.
Раздался душераздирающий волчий вой.
У Вениамина захолодело в груди, и он крепко сжал веки.
— Ты трус, ты больше не глава кланов. Ты не принял вызов — прохрипело ему в лицо.
В изумлении старый оборотень открыл глаза. Но волка уже не было. Перед ним стояла совершенно нагая девушка и зло скалилась. Глаза все еще были звериные.
Развернувшись, она совершенно спокойно прошагала к поверженному телохранителю и секретарю, подобрав что-то с земли по пути, подняла его руку, стряхнув пистолет, провела вокруг ладонью и та покрылась светлой блестящей как металлическая фольга коркой. Склонилась над ним и то же самое проделала с его искалеченной конечностью. Парень открыл глаза и со страхом посмотрел на девушку.
— Ты демон... — прошептал он.
— Нет — просто ответила она — я белая волчица из волчьих кланов. И не люблю, когда на меня наставляют оружие.
В это время подоспела и Анастасия Петровна, присела рядом. Взяла в руки обрубок руки и перевела взгляд на девушку...
— Что это?
— Стазис...
— Как читается это закли... — и тут же осеклась.
— Мы природные, нам не нужны заклинания — как маленькой с ноткой снисхождения ответила ей Людмила.
— ?????
— Николай научил.
— Да, что же это такое... Ваш Николай... Он, что бог? — вскричала Анастасия Петровна.
— Нет, просто хороший волшебник — уже с доброй и мечтательной улыбкой ответила девушка — нужно промыть раны и в течение десяти часов срастить, потом может быть поздно.
— Часов?
Людмила пожала голыми плечами.
На Вениамина Черного никто не обращал внимания и он, свесив голову на грудь, так сидел в холодной осенней пыли.
— Анастасия Петровна? — Спросила девушка — можно попросить у вас куртку, холодно... У меня сегодня нет сменной одежды, не думала, что оборачиваться придется.
— Да, да — спохватилась женщина, стягивая с себя длинный до колен пуховик.
Людмила тут же завернулась в него.
— Веди Андрей — подавая руку, чтобы помочь подняться, потребовала бабушка Светы — лечить тебя будем. Там у Инги, наверняка, есть для этого и помещение, и необходимые медикаменты.
Тот, отстранив руку и скривив рот в гримасе боли, поднялся сам. Обернулся — шеф?
— Пусть посидит, подумает, надоест сам придет — ответила женщина.
Андрей только кивнул и, пошатываясь, пошел к воротам.
Анастасия Петровна и Людмила последовали за ним.
— Зря ты так Люда. Он и не мог обернуться и принять твой вызов, у него блокирующий браслет — проговорила женщина.
— Нет — громко и зло ответил на ее слова, резко развернувшись, Андрей — мы сняли его два дня назад — шеф заплатил какому-то колдуну и тот его снял. На совете я буду свидетельствовать в пользу волчицы. Шеф не принял вызов, как положено по кодексу. И сила у него была, на сто оборотов бы хватило. Я умею это и чувствовать и видеть.
— Не надо так строго судить Андрюша, все же он уже не молод.
— Старый вожак должен уйти на покой с честью. Либо с уважением стаи, либо после смерти.
Андрей покачнулся, но Людмила поддержала его. Тот отшатнулся, вновь отвергая помощь. Но девушка жестко перехватила его за пояс, закинув здоровую руку себе на плечо.
— Уймись, и так крови много потерял.
Потом улыбнулась каким-то своим мыслям и продолжила — И теперь как настоящий джентльмен ты обязан на мне жениться.
Тот в изумлении повернул голову.
— А как ты хотел, ты видел меня без одежды, а теперь еще и прижался — хохотнула девушка.
— Я готов. С такой как ты, хоть на край света...
— Шутишь? Это хорошо, жить будешь.
— Буду, но только с тобой... И это не шутка.
— Даже так? Ну-ну... Анастасия Петровна, будьте свидетелем, этот медведь делает волчице, откусившей ему руку, предложение.
— Да уж, он сейчас от боли сделает любое предложение. Посмотрим, что скажет завтра.
— Скажу то же самое — простонал парень.
Сращивание и заживление шло медленно, но все же продвигалось и вполне успешно. Не малую роль в этом сыграл дипломированный врач и начинающий природный маг, проспавшийся Алексей.
Вениамин так и не появился в эту ночь в доме. Нашли его на утро в винном погребе. Отрезвили магией и отправили в душ. Он и не сопротивлялся, только безвольно опускал глаза.
— Что такое стазис? Я где-то слышала это слово... — Спросила уже сидя в машине Анастасия Петровна.
В багажнике внедорожника бывшего главы кланов, томились, и время от времени подвывающие, связанные по рукам и ногам, напавшие на Алексея. Самого его Анастасия Петровна отправила домой на своем автомобиле, снабдив таким же артефактом.
— Николай говорил, что прочитал про это в какой-то книге старого колдуна. Что-то типа заморозки времени внутри непроницаемого кокона. Кокон лучше всего сотворить из мягкого металла, серебро подходит как никакой другой.
Она вытянула руки, пошевелив пальцами.
— У меня было четыре кольца, довольно широких и тяжелых. Когда перекидывалась, они естественно спали. Но потом я их подобрала и, расплавив магией, распылила по поверхности руки.
Андрей на миг оторвался от руля и дороги, поглядел в зеркало заднего вида и благодарно улыбнулся.
— А потом усилием воли и силы остановила время внутри. Это тяжело, меня едва хватило, после оборота-то и ускорения при помощью магии, тоже его наработка, его, я опять же, имею в виду нашего Николая.
— Но ты же полна сил, как будто и не было ничего вчера, ни бессонной ночи, ни траты сил на сращивание.
Девушка сунула руку в карман узковатых джинсов, нашли в гардеробе Инги Леонидовны, там же подобрали блузку и нижнее белье, и вытянула порванную нитку жемчуга, но все горошины были на месте, и сидели прочно, Анастасия Петровна убедилась, подергав, только часть из них переливалась глянцевой чернотой.
— Каждая бусина, полный резерв — это уже подарок лешего. У всех девчонок такие. Черные пустые, остальные заряжены.
Анастасия Петровна покрутила в руках порванные бусы — надо бы Светке с Кириллом такие сделать, да я и сама бы не отказалась. Они, наверное, очень дорогие?
— Не знаю, это же подарок — пожала плечами Людмила, забирая нитку жемчуга.
Андрей, ведя автомобиль, время от времени бросал на женщин сидящих сзади, заинтересованные взгляды в зеркало.
16
Андрей с помощью Кирилла перетащили связанных колдунов в кирпичный сарай, где у Анастасии Петровны хранился всякий не нужный хлам. Повесили огромный старый амбарный замок на двери и вернулись в дом, к женщинам.
Когда все собрались, Анастасия Петровна устало, тяжелая ночь выдалась для женщины, посмотрела на Люду и Андрея.
— И, что мы с ними делать будем? — спросила она.
Оборотень промолчал, а Людмила, задумавшись на несколько минут, ответила — опять Коле звонить надо. Память им бы почистить, да я не умею.
— Вы, хоть расскажите, что случилось-то — нетерпеливо спросила Света.
Людмила опять задумчиво посмотрела, но теперь уже на девушку и Кирилла. Потом перевела взгляд на Андрея — ты точно уверен в своих словах, что говорил мне утром. Если нет, то прошу... Уходи.
— Нет, то есть да — твердо заверил он — я с тобой... И с вами.
— Хорошо... — И вновь обратилась она к Свете и Кириллу.
— Да, ребята, есть о чем рассказать, но хочу предупредить... Тебя Кирилл. Если, выкинешь фортель, мне придется бросить тебе вызов. И результат будет предсказуемым. Я не смогу сдержать себя. А это война, война кланов.
Кирилл напрягся, но Света схватила его за руку. Рядом с ним встала и Инга Леонидовна.
— Говорите.. — Попросила она.
— Твой дед Кирилл уже не глава медвежьих кланов — вместо Людмилы ответила, не вставая с места, Анастасия Петровна.
И Кирилл и Инга Леонидовна удивленно вскинули брови.
— Да, Кирилл — продолжила Людмила — он нарушил кодекс, не принял мой вызов и неуважительно отнесся к представителю другого клана. Нет, сначала неуважительно, а потом не принял вызов. Да, впрочем, какая разница... Андрей свидетель.
Андрей, поднявшись, согласно кивнул.
— Как так получилось? — совершенно спокойно спросил Кирилл, не глядя ни на кого.
— Хорошо, расскажу с самого начала — вновь подала голос Анастасия Петровна.
— На Алексея, твоего отца Светочка напа... Нет не так, ему сделали предложение, от которого он отказался. Предложение состояло в том, что... Чтобы он подписал пустой пергамент, закрепив подпись кровью. Он их усыпил при помощи моего артефакта и позвонил твоему деду Кирилл. Тот забрал тела спящих и увез к себе в поместье. Потом вызвал Андрея, ну, вы знаете, с ним уехали и мы. Подпись, скрепленная кровью мага... Я думаю, объяснять никому не надо, что это значит. Но все равно поясню. На крови можно провести любой ритуал, вплоть до полного подчинения этого мага и его единокровных родственников. Тут и гадать нечего, с чем и кем это было связано. Через тебя Света, и на тебя, а в будущем и через твоих детей, можно бы было влиять на лешего и Николая, раз уж вы теперь с ними связаны, пусть и поверхностно, пока. Но кто знает, что ждет нас впереди. Ведь если честно сказать, твой отец интереса им не представлял. Да, и не знает он ничего, почти. Мы предложили свою помощь, мы ж тогда и не подозревали ни о чем. Но, он отказался и неуважительно, насмешливо, в виду возраста Людмилы, отнесся к ее и моей просьбе. Мы пытались его убедить в необходимости этой помощи, но он, опять же, отмахнулся, так сказать, закусил удила. Даже слушать не стал.
Людмила за неуважение, согласно кодекса, вызвала на поединок, замечу, не весь клан, а проявившего неуважение главы к представителю. Твой дед Кирилл, не принял вызов. Вот. И теперь, как я думаю, вскоре будет собран совет кланов, на котором будет выбран новый, достойный глава. Я правильно говорю, Андрей?
— Да, Анастасия Петровна, все верно.
— А, что ждет нас? — спросила Инга Леонидовна, хотя всё прекрасно понимала.
— Страшного, ничего — ответил Андрей — просто ваш клан будет лишен голоса на совете, но останется кланом на общих основаниях.
Женщина ушла в себя после этих слов, потеряв интерес к происходящему.
— А те, кого вы заперли в кладовой, и есть напавшие... Сделавшие предложение? — Спросила Света, крепко держа за руку друга.
— Да, Светочка — подтвердила бабушка.
— И вы с ними уже говорили?
— В общем, тоже, да... Но они, ничего не знают, им заплатили, пообещав еще столько же, если они выполнят эту работу. Кто? Тоже не знают. Он, этот колдун не местный. А вот эти двое наши. Поэтому, я так понимаю, Людмила и предложила почистить им память, чтоб разговоров лишних не было. Не убивать же их. У них семьи, дети, родня.
— А знаете? — Заговорила, выходя из задумчивости Инга Леонидовна, ломая разговор — А ведь, это даже хорошо. Мы же теперь не клан, не совсем клан, мы скорее род, род природных магов. Хорошо еще, что наша многочисленная родня, входящая в состав клана, не попала под действие слияния, так, что нас не очень много. Мой старый, сын с невесткой, да Кирюша, ну, и я еще. Была бы моя воля, вообще бы вышла из клана, образовав самостоятельный род.
Кирилл выразительно посмотрел на бабушку. Казалось, к таким умозаключениям он и сам пришел, только не осмеливался озвучить их.
— Как ты думаешь? Кирюш? — спросила она внука.
— Да, бабуль, я тоже об этом подумал, только нас никто не отпустит. А дед, будет держаться за клан, до последнего.
— Ну, это вряд ли, после последних событий. Впрочем, поживем, увидим.
Кирилл, склонившись к самому уху бабушки, очень тихо прошептал — ба, я же просил тебя не называть меня Кирюшей на людях, звучит как хрюша.
И покосился на подругу. Та сделала вид, что ничего не заметила, только по губам промелькнула мимолетная улыбка.
Бабушка, немного смутилась, но тут же согласно кивнула — не буду внук, обещаю — ответила она также тихо.
И громко спросила, обращаясь сразу ко всем — И, что мы будем делать дальше? Звонить, этому самому вашему лешему?
— Да... — За всех ответила Людмила.
Девчонки — волчицы не присутствовали на этом совещании, несли охрану периметра усадьбы. Потому Людмила, сбросив лешему и Николаю тревожный вызов, отправилась проверять свою стаю и предупреждать о предстоящем посещении или того, или другого, или обоих вместе. Остальное обещала рассказать позже.
Сашка, получив сигнал, бросил все дела в офисе на жену и умчался к водохранилищу.
Через три часа в саду от ворот раздалась трель звонка. Света поглядела в экран домофона и нажала кнопку открытия. Во двор въехала ничем не примечательная "тойота". Скромно проехала в самый дальний угол и остановилась.
Первой к автомобилю бросилась Фая, несущая здесь наблюдение и охрану. И как только из машины появился высокий, молодой человек лет двадцати, повисла у него на шее. Он тоже ее обнял и поцеловал в щеку — здравствуй, здравствуй Фаечка, как давно я вас не видел.
И он еще раз приложился губами к щеке. Отпустил девушку и, смеясь, спросил — ну, что тут у вас?
— А, не знаю, ничего, Людка сейчас примчится и расскажет.
В дверях дома появилась Людмила и быстрым шагом направилась к парочке. За ней из дома выскочили Света с Кириллом и Анастасия Петровна.
Люда тоже не удержалась, хоть и делала независимый вид, пока шла, и обняла парня — совсем про нас забыл в своей тайге — укоризненно произнесла она — просил сюда приехать и то по телефону.
Но тут же отстранилась и, взяв его за локоть, повела к дому.
Света улыбаясь, поздоровалась, легонько подержав пальцы Николая и, передала их другу. Кирилл крепко пожал его ладонь. Бабушка удивленно смотрела на парня — Николай, ты ли это?
— Да, Анастасия Петровна, это я, здравствуйте.
В доме Николай, просто, поздоровался, сказав лишь одну фразу — меня зовут Николай, можно Коля.
Зато бабушка обстоятельно представила и Ингу Леонидовну, и Андрея. Потом подробно рассказала о вчерашнем происшествии.
Свои дополнения по ходу рассказа вставляла и Людмила.
— Ну, все более или менее понятно. Показывайте, где ваши узники.
— Николай Николаевич — подойдя, спросила Света — а вам... тебе... можно уже...?
— Можно Света — рассмеялся он на такую заботу — Лешик уже разрешил, теперь он стал таким, как и был, и связь с ним полностью восстановилась.
— Так быстро?
— А чего тянуть, когда такие дела начинаются.
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|