Фанфик на Star Wars

— Как раз эти тысячелетия и свидетельствуют о жизнеспособности республиканского строя, — не согласилась с ним Шаак.

Ранее называвшийся Скайуокером, словно что-то почувствовав, а может так оно и было, перешел к заключительной части, но адресуя свое предложение уже всем джедаям, а не только Асоке:

— Хорош строй, при котором в государстве процветают рабство, наркотики, пиратство, не говоря уже о повсеместной коррупции. Я предлагаю вам власть, — в его словах, произнесенных вкрадчивыми нотками на грани шипения, уже неприкрыто сквозила Сила, стремящаяся убедить слушателя принять точку зрения оратора. — Власть, способную устранить любое противоречие, разрушить любые оковы, которые заставляют поступать вас так, как принято, так, как хочется кому-то еще, а не вам самим! Вы сможете воплотить ваши желания в реальность. Хотите нести добро в массы? Без проблем — законы Империи и Сила будут на вашей стороне. Хотите восстановить Орден? Без проблем — в новом Ордене не будет лжи и лицемерия, а иерархия будет строиться исключительно на силе, ведь так — честнее, и над джедаями больше не будут довлеть никому не нужные традиции и догмы, морально устаревшие еще бездну времени назад. Примите Темную сторону, встаньте рядом со мной, и мы еще при нашей жизни воплотим все то, что пропагандировали джедаи в течение многих тысячелетий, но так и не удосужились перейти от слов к делу.

Магистр во время разговоров непринужденно заняла позицию чуть впереди своей юной соотечественницы, которая слушала разговор с плохо скрываемым напряжением на лице. Со стороны казалось, что перемещение вызвано очевидным стремлением защитить безоружную девушку, однако отведенная за спину свободная от меча рука, начавшая скрытно от ситха изображать какие-то знаки, говорила об обратном. Вот только Темная сторона не даром славилась своим коварством. Да, защита нужна была Асоке, но отнюдь не от физической расправы. Шла борьба за умы, и противник не гнушался использовать Силу. Глаза юной тогруты уставились в лицо бывшему учителю, сокрытое черной маской шлема, и не в ее силах было отвести от него взгляд. На лбу девушки выступила испарина, а сомнения и противоречивые позывы, терзающие ее разум, почти подточили основание под той твердости духа, что всегда демонстрировала практически никогда не унывающая падаван.

— Сладкая ложь, — на опытного магистра пылкая речь идеологического противника не произвела никакого впечатления: она сама при желании могла бы сделать кислое мягким, а сладкое теплым, но это было бы не по-джедайски. — Как это соотносится с тем, что ты убил свою жену? Оби-Ван рассказал, что...

— Оби-Ван!!! Предатель! — при упоминании о бывшем учителе ярость, еще не очень хорошо контролируемая новоявленным Дарт Вейдером, на время прорвалась сквозь демонстрируемую маску адекватности, показывая истинное лицо ситха. — Этот ублюдок! Это он! Он виновен в ее смерти! Он подтолкнул ее предать меня! Я все это сделал ради нее! А она нанесла удар в спину! — под шлемом скрытые визорами горели золотым расплавом глаза, источая обещание жестоко отомстить.

Такая демонстрация эмоций заставила Асоку вздрогнуть, частично сбрасывая наведенную технику. Ситх, точно в порыве чувств, шагнул вперед, уменьшая расстояние между собой и джедаями. Женщина-тогрута предупреждающе вернула меч в атакующую позицию, и враг вынужденно остановился: он еще не все сказал, что хотел.

— Ученица, — произнес он снова спокойным голосом, и лишь в глубине можно было различить отголоски той ярости, что скрывались в душе ситха. — Даже когда Орден предал тебя, ты сохранила ему верность. Ты не предательница, Асока. Поэтому ты не оставишь своего учителя, когда он в тебе нуждается...

Шаак Ти не могла не вмешаться в столь наглую попытку вербовки:

— Не слушай его, Асока! Темная сторона коварна и любит играться словами — это он предал и тебя, и весь Орден!

— Замолчи, женщина! — человек в броне внезапно поднял левую руку свободную от меча и выдал молнию Силы, которая хоть и являлась по причине малого опыта слабее своего аналога, используемого Дарт Сидиусом, но, тем не менее, была смертельно опасна. — Что ты знаешь о предательстве?!

Магистр Ордена джедаев много чего могла ответить на этот вопрос — к ее сожалению подобный опыт имелся, но поймав молнию мечом и пытаясь пересилить давление, ей было не до дискуссионных споров. Планы полетели ко всем чертям, как водится, еще до начала их исполнения.

— Асока, у того R2-D2 в углу есть джедайский меч!

Девушка невольно повернула голову к дроиду, на него же отвлекся и ситх, что немного сбило концентрацию и позволило магистру преодолеть давление и даже перейти в атаку, подступившись к врагу на два шага.

Молча стоящий до этого дроид-ремонтник запиликал и то ли понял подоплеку момента, то ли захотел похвастаться, то ли показать встретившемуся другу, которого небезуспешно приводила в сознание за стеллажами забрачка, что его подарок все еще с ним — как бы то ни было, он достал серебристую рукоятку. Инстинкты опередили полет мысли: еще до того, как Асока успела сообразить, что к чему, серебристая рукоятка вырвалась из гибкого манипулятора астромеха и прыгнула к ней, удобно разместившись в вытянутой в сторону дроида ладони. Мгновением спустя воздух склада прорезал голубой луч.

Нареченный Дарт Вейдером, сам того не ведая, решил экспромтом воспользоваться наработкой Палпатина: сначала воздействовать Силой, а потом прикинуться слабым и попросить помощи, сбрасывая спасателя во тьму.

— Ученица, прошу — помоги мне! — изображая проигрыш в противостоянии, человек медленно отступал, "еле" сдерживая молнией давление светового меча Шаак Ти.

— Не слушай его! Он притворяется! — джедайка прекрасно осознавала, что это лишь уловка, но все равно отчаянно старалась воспользоваться мнимой слабостью противника и додавить его.

— Помоги мне! — повторил начинающий манипулятор. — Ты же не предательница, Асока! Она хочет, чтобы ты пошла против своего учителя! Она стоит между нами и тем будущим, о котором мы мечтали! Шпилька, убей магистра! И мы возродим Орден таким, каким он и был изначально — сильным и великим!

Асока вздрогнула на словосочетании "Шпилька, убей" и, казалось, сбросила оцепенение, но в ее наполненном ужасе взгляде, на автомате переведенном на спину магистра, читался жестокий раздрай в эмоциях, вызванный словами ситха. Червячок сомнения, любовно взращиваемый человеком в черном с начала разговора, превратился в пугающего размерами монстра, с которым справился бы не каждый опытный джедай. Бывшая ученица Скайуокера проиграла в этой схватке, несмотря на известный опыт в пребывании на Темной стороне и то эпичное возвращение на Светлую, которым она в тайне ото всех так гордилась. А гордыня не только любимый грех дьявола, но и лишняя брешь в защите в таких вот ситуациях, когда веришь, что уж ты-то никогда и ни за что не поддашься Темной стороне, поскольку там уже побывал. Как будто это дает стопроцентную защиту от повторного падения...

Несмотря на то, что Асока все еще колебалась и пыталась сопротивляться будущему поступку, но оборона была уже прорвана, и она нацелила меч дрожащей рукой на спину магистра. Возможно будь юная особа свидетелем вменяемых Скайукеру злодеяний, таких как: казнь юнлингов, убийства джедаев, смерть Падме — то вполне возможно, у нее нашлись бы силы противостоять воздействию... Но связь учитель-ученик оказалась слишком крепка, а лимит доверия, образованного ею — не исчерпанным.

Если бы Шаак Ти имела возможность оглянуться, то сразу же по лицу девушки поняла бы, что та не в себе и по всем признакам испытывает колоссальное давление извне, поспособствовавшее душевным мукам внутри. Испарина на высоком лбу увеличилась, и по виску стекла далеко не первая за последние секунды капля пота, норовящая превратиться в скором времени в тоненький ручеек. Глаза никак не могли сфокусироваться на чем-то одном, переключаясь между мечом, джедайкой и ситхом. Царящая в глазах синева выцвела и поблекла, но сами она блестели от слез, скатывающихся по щекам. Челюсти были сведены такой судорогой, что становилось понятным ее внезапное молчание на протяжении почти всего разговора.

Магистр почувствовала отголосок эмоций бывшего падавана и поняла, что проигрывает это внезапно для нее начавшееся состязание за душу юной соотечественницы. Шаак Ти зарычала, добровольно сбрасывая часть контроля над эмоциями и отдаваясь на волю не Темной стороне, но звериным инстинктам своей расы, которые нашли элегантное в чем-то решение.

Воспользовавшись природной ловкостью и тем, что враг чересчур перестарался с имитированием слабости, женщина умудрилась невозможным для обычного человека изгибом запястья сбросить заряд в сторону. Одновременно последовали легкое движение ног и неполный оборот с шагом вперед. Молния прошла за спиной, а сама джедайка оказалась в непосредственной близости около врага с занесенным для удара мечом. В то время как расслабившийся ситх, не ожидавший подобной прыти, от магистра, казалось, уже проигравшего, несмотря на видимость победы, не успевал поднять красный клинок на свою защиту. Но это только касалось оружия, в то время как каждый одаренный и без меча — сам себе оружие.

Эффект простенького телекинеза (а на что-то другое просто не хватило времени), дернувшего руку джедая, был успешно нивелирован той на волне душевного подъема от успеха последнего финта, однако кратковременная задержка позволила Вейдеру в последний момент подставить алую полоску плазмы под удар. Вот только подпустив подвижную мечницу на столь близкое, а потому неудобное для себя расстояние, лорд ситхов сразу почувствовал себя неуютно. А его припрятанный туз в рукаве — техники Силы — оказался не той масти: от простеньких техник джедайке не было ни холодно, ни жарко, средним она успешно сопротивлялась, где нужно блокируя, или уворачиваясь, а применить что-то посерьезнее ему не давала нехватка времени: тогрута, попав в свою стихию, оказалась, по мнению ситха, излишне шустрой и пронырливой, не чурающейся грязными финтами.

— Шпилька, помоги!

Теперь в его голосе звучала неподдельная искренность, а еще упоминание прозвища оказывало прямо-таки мистическое воздействие на Асоку, это-то и склонило чашу весов не в пользу магистра. Девушка, всхлипнув, просеменила по направлению сражающимся, не глядя замахнулась мечом и опустила его на спину Шаак Ти, которая ощутила угрозу, но будучи связанной смертельным боем, не могла ответить или уклониться от нее.

Благо ничего такого не потребовалось. Как обычно и бывает в эпизодах, режиссером которых является Сила, спасение пришло в последний момент для придания должного пафоса, который, правда, никто из присутствующих на тот момент не оценил. Опускающуюся дрожащую руку в ударе перехватила мужская ладонь, крепко удерживая запястье девушки, чуть было не совершившей непоправимую ошибку. Осторожно отобрав меч, в котором до этого с удивлением признал свой собственный, Анэк бросил мельком взгляд на магистра, которая на волне энтузиазма от прошедшей мимо опасности успешно наседала на ситха, и, не видя причин для поспешного вмешательства в драку, бесцеремонно оттащил напарницу, чуть было не ставшую убийцей, в сторону, и развернул к себе, готовясь устроить недетский разнос. Зареванная девичья мордашка стала для него неприятным сюрпризом: вот чего-чего, а опытом общения с плачущими девушками ему не довелось разжиться.

— Асока, возьми себя в руки! — Анэк нежно погладил по голове, потом легонько потряс ее за плечи, но все, чего он добился — нового потока слез. — Асока, ну, не плачь пожалуйста. Сейчас не время для этого...

В истинности последнего утверждения он был абсолютно уверен, ибо так подсказывала Сила. Но и оставить девушку в таком состоянии после всего случившегося ему не казалось хорошей идеей. Лихорадочно думая, как можно вывести тогруту из депрессии, он уже заносил ладонь для хлесткой пощечины, которая по слухам была отличным средством в таких ситуациях, как вдруг ему вспомнились горящие яростью синие глаза и те его действия, которые вызвали проявление внутреннего огня, которого сейчас так не хватало ее глазам.

Руки тут же скользнули с плеч вниз, пройдясь по спине, миновав ложбинку талии и остановившись на приятных на ощупь выпуклостях — когда еще доведется пощупать красивую девушку без спроса исключительно с благими намерениями. Вот только вместо негативной реакции, искомая девушка доверчиво прильнула к Анэку и, вцепившись, стала орошать его ключицу слезами.

— Эм... — до парня дошло, что домогательства нужно было изображать более достоверно, а его последний жест был воспринят вполне себе в качестве дружеской поддержки.

Пальцы уже увереннее обхватили обтянутую штанами попку и начали представлять на ее месте пластилин. Нужной реакции снова не удалось получить, а посетившая его следом напрашивающаяся мысль почему-то вызвала пересыхание во рту и учащенное сердцебиение, а потому изменившаяся тональность плача прошла мимо него. Следуя последней идее, он склонил голову, слегка присел и под оглушительный аккомпанемент собственного сердца поцеловал девушку...

Всхлипывания утихли секунды за две, затем секунду девушка, сверкая глазами с вернувшейся в них синевой, стояла с ошарашенным видом, ничего не предпринимая, а уже в следующее мгновение Анэк, схватившись за пах, медленно осел, поддерживаемый девушкой за грудки. Асока на мгновение прикрыла глаза, скрывая колыхнувшееся на дне бешенство, и только затем огляделась. Взгляд запнулся о фигуру в черном, и ей снова пришлось брать эмоции под контроль из-за вспыхнувших в мозгу воспоминаний. Успокоившись, девушка посмотрела вниз и со вздохом произнесла:

— Ну, ты и идиот, Анэк. Нужно было просто дать пощечину, я бы не обиделась.

— Не за что, — прохрипел скрючившийся у ее ног парень. — Обращайся, всегда рад помочь.

— Пф... держи карман шире, — хмыкнула девушка и, нагнувшись, подобрала меч. — Никуда не уходи, сейчас мы с магистром со всем разберемся.

— В ближайшее время я точно не ходок, — сипло заверили ее снизу.

Асока еще раз хмыкнула, но уже несколько смущенно: все же она на самом деле погорячилась с силой удара, и когда девушка уже отвернулась, до Анэка донеслось тихое "Спасибо".

Приближение Асоки почуяли оба одаренных, и если от Шаак Ти, помнящей недавний прецедент, веяло настороженностью, то Вейдер поначалу встретил будущую соратницу с радостью, даже несмотря на то, что ситуация на поле боя несколько выровнялась: начала сказываться усталость джедайки.

— Асока...

— Заткнись, Энакин. Ты никогда не умел проигрывать. В сухую продув Темной стороне, пытаешься сделать вид, что все прошло по плану, — сказала девушка, пытаясь зайти в тыл бывшему учителю. — Как это глупо, и в то же время так на тебя похоже...

— Шпилька, ты не понимаешь...

— Не называй меня так! — девушка разозлилась, что привело к поспешному удару, от которого ситх без проблем отмахнулся.

— Асока, успокойся, — посоветовала женщина, сама едва разминувшись с кончиком красного меча.

"Да как, ранкор меня подери, тут можно успокоиться?! Когда в голову лезет такое?!" — девушка припомнила слова магистра об убийстве юнлингов и прочих злодеяниях бывшего наставника. — "Да что далеко ходить — он меня чуть не подбил на убийство магистра Ти!". Последнее особенно бесило итак разозленную тогруту.