Хидар и Хаф (общий)

Арост беззвучно перешел в боевое положение. Это в атта безопасно, а на разбитой ман"дасе... кто его знает, что тут лазит. Обруч послушно сменил диапазон, прорисовывая перед глазами вместительный ангар. Хаф закрыл шлюз атта, жестом приглашая следовать за собой. Подумать только... я первый раз иду с ним своим ходом. В прошлый раз меня несли на руках.

Дорогу до арсенала я помнила прекрасно. По пути ничего на нас не прыгнуло, твари как будто забыли про корабль. И это, если честно, наводило на неприятные мысли.

— Где они все?

— Улей делают. — ответил яут, сворачивая с осевого коридора.

— Что, все?

— Один мутирует в матку. Часть строит. Остальные ловят инкубаторы.

То ли принятое решение, то ли мои откровения подействовали, но Хаф стал изъясняться более подробно.

— А здесь есть что ловить?

— Ты мне скажи.

Вот тут я задумалась.

— Насколько я помню, крупных животных немного: лоси, олени, волки, кабаны, медведи — глянула на яута, смотрящего на меня с непередаваемым выражением, осеклась и поправилась: — ближайшая деревня в двух днях пути вниз по реке. Скорость — чуток быстрее течения. Вверх по реке до другой деревни еще около трех дней. Эта местность практически не заселена. Сплошной дикий лес. Я думала, как вытащим атта, слетать и проверить.

Хаф кивнул. Мы как раз пришли к арсеналу.

— Меня удивляет, что они бросили корабль. Ман"даса вполне подходит для логова.

— Они никогда не делают логово на наших кораблях.

— Почему?

— Система самоуничтожения.

Понятно. У каинд амедха развита генетическая память. Видимо, знание об особенностях наудских кораблей прочно засело в этой самой памяти. С одной стороны — это хорошо. Но с другой... их придется ловить по всему лесу!

Мы зашли в арсенал. С моего последнего посещения ничего не изменилось. Даже труп ятканде так же валялся у стойки с учебными копьями. Хаф осмотрел тушу, взял за хвост и выволок в коридор, после чего закрыл двери арсенала, быстро осмотрел довольно большое помещение, но тварей не нашел. Я села на стол и наблюдала за ним, болтая в воздухе ногами. Яута-те лишь раз на меня глянул. Убедился, что я нашла себе занятие. А сам выдвинул стойку с доспехами.

Раз уж нам досталось в единоличное пользование все содержимое арсенала, грешно им не воспользоваться. Видимо Хаф придерживался того же мнения, так как то, что он отбирал и откладывал на большой овальный стол, было лучшим. Самые лучшие средние доспехи высшей категории защиты. Легкие сейчас неуместны. Не на обычную охоту собрался. Тяжелые.... Даже для него они тяжеловаты. Хаф по меркам своей расы — невысокий. Это для меня он огромный при своих двухсот двадцати сантиметрах. Для остальных яута, с их ростом в два с половиной метра... я чуть качнула головой. Как все относительно. Сила, рост, вес. Субъективное восприятие.

На стол упал поддоспешник из иолонитового волокна, стационарный источник питания, новые к"тар и более тяжелая маска. Стеллаж с грохотом ушел в стену. Проверив отобранные доспехи, Хаф отложил шесс. Положил на стол так, чтобы он всегда был под рукой.

Старые доспехи Хаф сбросил в большой металлический ящик, стоящий возле стола. Позже, если потребуется, он переберет этот хлам и пустит в дело. Или отправит в утилизатор. Туда же ушли остатки иолонитового волокна. Только широкий оружейный пояс он оставил, положив на стол.

Проклятье! Вот и очередное отличие науда и людей. Табу на наготу. Яута просто не понимают, как можно стесняться своего тела. Как может быть неприлично то, что дала природа? Да и самих понятий "прилично" или "неприлично" просто не существовало как класса. И к этому мне надо привыкнуть.

Я потерла пылающие щеки. Такой фигуры даже на картинках не видела! А я еще думала, что ничем меня уже не пронять! Благо хоть Хаф быстро одел поддоспешник. Но... черная ткань обтягивала как вторая кожа, не только ничего не скрывая, а еще и подчеркивая рельеф великолепно тренированного тела.

А что я, собственно говоря, дергаюсь? Сама же знала, на что согласилась. Яута-те-уман. Малая пара. Если Хаф не изменит решения, нам жить в замкнутом пространстве корабля с утра до утра. Каждый день. Не скрывая ничего. Между нами не может быть никаких тайн или недомолвок. Это не семья, где могут быть секреты. Мы должны доверять друг другу безгранично, знать и понимать с полуслова. С полувзгляда. Недоверие может стоить кому-то из нас жизни. А я не хочу увидеть его смерть! Тем более, смерть из-за меня!

Я сползла со стола и подошла к яуту. Гордость гордостью, но раны на спине еще не зажили.

— Давай помогу.

Хаф замер. Чуть повернул голову, удивленно глянул на меня. Заметил горящие огнем щеки, чуть стрекотнул с легкой усмешкой в глазах. И подхватил меня, легко, без усилий поднял, поставив на стол. Ну да, я же мелкая, не достану.

Броню одели быстро, хотя подозреваю, что я скорее мешала, чем реально помогала. Но Хаф, объясняя, как, что и куда крепится, никак не проявил ни раздражения, ни простого недовольства. Словно все шло так, как и должно. А может, действительно, ничего необычного не видел. Я решила помочь, зная, что он ранен. Что в этом может быть странного?

— Спасибо.

Яут удивленно глянул на меня.

— Спасибо, что поверил в меня.

Он ничего не сказал. Просто положил руку мне на плечо. Чуть сжал. И отпустил. А потом одел маску, и превратился в бесстрастную, закованную в броню статую.

Арсенал я покидала в раздрае. До сих пор не могу понять, почему Хаф решился на создание яута-те-уман. Я бы поняла, если бы он просто взял меня под защиту. Это — объяснимо. Но как понять его желание связать со мной жизнь? Ведь он становится зависим от меня. Малая пара — это больше чем семья. Но... почему? Я не спрашивала. Если он принял такое решение, значит, у него есть на то причина. Со временем — узнаю.

Хаф привел меня в знакомый ангар. За грузовой платформой.

Аппарелью мы в этот день так и не занялись. Мы... хоронили экипаж корабля. Долгая, тяжелая работа. Собрать все тела на корабле. Времени прошло уже достаточно, и разложение сделало свое дело. Я вела платформу, а яут поднимал тела погибших сородичей.

Яута хоронят в космосе. Скидывают в специальной капсуле недалеко от звезды, и светило становится могилой. У нас не было возможности отдать последние почести как положено, но мы могли сделать хоть что-то.

Закончили мы во мраке глубокой ночи: в темноте кехрите стояли шестьдесят пять капсул. Весь экипаж учебной ман"дасы "Тант'ер Корв"еин". Как это могло произойти?

Глава 7: Первые шаги

Мордохват бился в капсуле, раз за разом штурмуя прозрачную преграду. Монстрик чувствовал мое присутствие, "видел" тепло тела, ощущал биение сердца, но добраться до столь лакомой добычи не мог, бессильно утыкаясь яйцекладом в стенку своей тюрьмы. Было что-то завораживающее в движениях этой пакости. Маленькая многолапая безмозглая смерть, идеальное существо, созданное для одной единственной цели — найти носителя и вживить эмбрион. Великолепная биологическая машина, ничего лишнего в конструкции. Само совершенство.

Стоящий рядом Хаф, молча тронул на крышке капсулы кнопку, запуская процесс ликвидации содержимого. И уже вдвоем мы смотрели, как гибнет пакость, растворяемая слабо светящимся веществом насыщенно-синего цвета. Что это такое — я так и не поняла, но даже небольшого количества хватало, чтобы полностью растворить тело яута, а в капсуле с мордохватами хранилось столько, что в неопрятное желе можно превратить пару сотен трупов. При всей своей любви к экстриму, яута к древнему врагу относились серьезно и без ненужной бравады.

Я вспомнила фильм и едва сдержала фырканье. Эти капсулы НЕ МОГЛИ разбиться, даже если ими будут стрелять из пушки. Они не могут быть открыты случайно — процедура разгерметизации довольно сложна и производит много шума. Капсулы не могут свалиться с подставки на пол, поскольку они неразборные и составляют одно целое с основанием. В случае нештатной разгерметизации или отключения питания в основании, внутрь немедленно сбрасывается та самая жидкость веселой синей окраски. Они абсолютно надежны. И тем более непонятно, что случилось на ман"дасе.

— Из-за чего произошло заражение? — едва слышно пробормотала я, пытаясь найти ответ.

— Глупость и самонадеянность ученика. — спокойно сообщил мне яута-те, запуская процедуру очистки очередной капсулы. Мгновение тишины, и пояснение: — Влез в хранилище яиц.

— А что он там забыл?

— Доказывал. — Хаф скривился.

Я чуть воздухом не подавилась, когда до меня дошел смысл этого слова.

— Погоди. Я правильно поняла, что этот дебил полез в хранилище только потому, что его на понт взяли?

Хаф кивнул, чуть склонив голову набок.

— Какая прелесть... Шестьдесят пять трупов из-за одного тупого малолетки... — я покачала головой, с трудом переваривая такую новость. — А ваши... ну... ученики... они все такие... мм... альтернативно умные?

Хаф рассмеялся сухим злым смехом, от которого у меня волосы на теле дыбом встали, чуть качнул головой, с каким-то непонятным выражением меня разглядывая. Что я такого сказала? Он не злился, я не чувствовала от него негатива. Только какое-то странное предвкушающее веселье.

— Я сказала что-то не то?

— Я буду ждать, когда ты начнешь обучение на клановом корабле.

— Это типа — я хочу это видеть?

Он стрекотнул приглушенным смехом.

— Это будет...

— Познавательно. — со вздохом согласилась я. — Только Хаф... что я могу с ними сделать?

— Все, что решишь. — веселье исчезло.

— Хаф, ты же понимаешь, что я попытаюсь их уничтожить морально или физически, если они мне поперек дороги встанут?

Яут пожал плечами.

— Твое право.

— А сил мне хватит?

Короткий уверенный кивок. Мне бы такую уверенность!

— Но...

Яут закончил возню с оборудованием и жестом пригласил следовать за ним.

В этом весь Хаф. Что-то пришло в голову, что-то придумал... и пошел претворять свои мысли в реальность. Без сомнений и колебаний. Решил — сделал. И даже не сообщил, что именно. Я рванула за яута-те, стараясь не отставать, но он чуть притормозил, подстраиваясь под мой шаг и давая возможность спокойно идти рядом.

На пол пути я уже поняла, куда он меня тащит. В тот самый отсек, где стоит нестандартная медицинская капсула. Аттурийская игрушка, неизвестно чем напичканная. И что же Хаф придумал? В то, что меня опять уложит в капсулу — не сомневалась ни на мгновение. Но — что именно он со мной собрался делать?

Хаф набирал команды открыто, давая мне возможность прочитать символы, а если я что-то не понимала — объяснял. Спокойным низким рокочущим голосом, от одного звучания которого я была готова согласиться со всем подряд и на что угодно. И он это прекрасно понимал, но не стал злоупотреблять своей неожиданной властью, давая мне возможность принять решение осознанно. А я просто согласилась со всем, что он решил. Надо укрепить костяк? Согласна, надо. Изменить структуру мышечного волокна, чтобы усилить тельце? Как скажешь. Что-то сделать с сухожилиями? Хорошо. И под конец я просто соглашалась, почти не воспринимая в звуках его голоса связную речь.

Хаф это безобразие заметил, осекся, чуть качнул головой.

— Хидар, будь внимательнее.

Я вздохнула и перечитала список команд капсулы, внимательно вчитываясь в непривычные резкие символы. В принципе, ничего криминального я не нашла. Ну, в самом деле, зачем мне аппендикс? Основные изменения организма тоже возражений не вызывали.

— Тебе лучше знать, что надо сделать, а что лучше не трогать.

— Хидар! Я только что предложил тебе взять на воспитание всех мордохватов на этом корабле. — укоризненно произнес яута-те.

— И как это связано с лечением? — не въехала я.

— Никак. Но ты согласилась.

— А их можно дрессировать?

Хаф чуть дрогнул, едва слышно скрежетнув когтями по краю капсулы. Он не злился — я уже достаточно хорошо успела понять его жесты. Просто сдерживается, чтобы не сказать мне что-то... не то.

— Хидар!

— Я поняла, быть внимательнее.

— И не отвлекаться.

— Хорошо. — согласно закивала я.

— Это твой организм.

— Я тебе доверяю.

Яут прикрыл глаза, чуть слышно стрекотнул, жестом указывая на капсулу. Я послушно разделась, сложила кучкой оружие и легла в мягкое нутро капсулы. Последнее воспоминание — опускающаяся крышка, волна тепла и темнота.

Катамаран мягко покачивался на воде, ударяясь бортом о большой камень. Потрескивал маленький костерок, от которого тянуло вкусным ароматом печеной рыбы. Тут же вокруг огня расселись двое парней и девушка.

— Долго еще?

— Почти готово. — тихо ответила Настя, переворачивая сетку. — Поднимай остальных.

Игорь встал и ушел будить друзей. После того страшного дня маленький отряд разделился. Ночь встретили вместе, плывя борт о борт. Утром же второй катамаран бесследно исчез.

— Вадим, Кирилл, есть пора.

От осторожного прикосновения к плечу оба парня подскочили.

— Все спокойно?

— Да.

— А... — Кирилл неопределенно махнул рукой.

Игорь покачал головой, пряча глаза.

— Никаких следов.

Ели в молчании, быстро, а глаза неотрывно смотрели на стену близкого леса. Короткий завтрак, он же обед и ужин, и серебристый катамаран с пятью людьми отвалил от огромного, торчащего посреди реки камня и покатился вниз по течению, стараясь не приближаться к берегам.

Ощущения были... странные. Мягко говоря. И если бы не спокойный взгляд золотых глаз, каюсь, я бы, наверное, уже орала. От страха. Потому что не чувствовала тела. Совсем. Словно мое сознание находится в куче желе. Такого безвольного и не реагирующего на приказы разума. Совершенно аморфная тушка.

Огромная рука едва ощутимо коснулась лба, убрав волосы с лица. Успокаивает, что ли? Едва заметное одобрение во взгляде. Оценил мое спокойствие и сдержанность? Радует, конечно, но вот то, что я не чувствую тела... напрягает.

Хаф вынул меня из капсулы, осторожно устроил безвольное тело, прижимая одной рукой. Правильно, во второй — оружие. Его неизменный шесс. Куда он меня нес — не знаю, еще не настолько хорошо ориентируюсь на корабле, а обзора особого не было: я буквально лежала на его левой руке, чуть запрокинув голову, глядя в мощную шею. И потому нападение твари тоже не заметила. Почувствовала лишь, как напряглись могучие мышцы, услышала до боли знакомое шипение... и все. Молниеносный разворот, один короткий резкий удар шессом и разрубленная практически пополам черная тварь на полу. Какие-то доли секунды. Хаф переступил тело и так же спокойно пошел по коридору. Никаких эмоций.

Нес он меня, оказывается, в одну из кают, уже более-менее обустроенную и очищенную после аварии. Я примерно представляла, что это за помещение: квадратное, с высоким потолком, многосекционной системой вентиляции, состоящей из трубок настолько узких, что и крыса не пролезет, не говоря уже про мордохвата или даже первой стадии развития каинд амедха. Яута — предусмотрительные. В их вентиляции не пролезет никто и ничто. Из предметов обихода — широкая жесткая койка под габариты взрослого рослого науда, стеллаж для барахла и стол, совмещающий в себе верстак и инструментальный ящик. Во время долгих перелетов многие науда занимали свой досуг созданием оружия или амуниции.