Слезы Тереи

Прикрыв тихонько дверь, иду в сторону выхода из здания. Там есть маленькая дверка в самом конце, через которую можно попасть в уборную, переделанную кем-то в комнату отдыха с диванчиком и парой мягких пуфиков (интересно только зачем), через которую уже можно пройти и в малую гостиную. Надеюсь только, что никого из гостей туда ещё не занесло с попутным ветром.

Без препятствий добравшись до гостиной, замираю на пороге в нерешительности. В помещении темно, из всего освещения — одна единственная настенная лампа и та еле горит, разгоняя мрак только у самой стены. При учете того, что гостиная оформлена в темно-синих тонах, шторы на окнах плотно задернуты и те вообще выходят на восточную сторону, то темно здесь, как в склепе монастыря, в который я на спор лазила в ночь на зимнее солнцестояние. Вот клянусь, точно так же сейчас поджилки трясутся.

Вернуться что ли обратно в коридор? А вдруг не найдут?

Нерешительно двигаюсь в помещение. Надо бы лампы зажечь. Темные, никогда не замечала за собой страхов к темным пространствам, всегда без боязни ходила по скудно освещенным галереям монастыря, да и в библиотеке при одной лишь лампе сидела и ничего. А тут, в доме родителей, среди праздно шатающихся за стеной гостей, не могу справиться с дрожью в коленках.

На подгибающихся ногах, еле-еле дошла до середины гостиной, где со всего маху стукнулась бедром об откуда-то взявшийся на моем пути стол.

— Т-темные! Больно-то как!

У-у-у.... Покусай того умника который, тут перестановку сделал, бешеная собака!

— Кх-кхм!

А?

— Какая интересная у нас тут компания намечается. Однако. — Глухой мужской баритон, с чуть заметной, "вечно застуженной", хрипотцой, ну совершенно неожиданно прозвучал у меня над самым ухом.

От пяток до макушки и обратно промаршировали стройными рядами мурашки, а тело сковал предательский мороз, как во время особо опасных диверсий. Но тут не монастырь, где самое страшное — это матушка-настоятельница и розги, где вредные монахи прикроют от гнева наставниц, может быть, даже помогут с реализацией планов "великой мсте". Это, дери их за ногу все темные прихвостни, отчий дом!

И только я решила, что стоит наконец-то хоть как-то отреагировать на неожиданную встречу и для начала изобразить хоть что-то разумное и членораздельное. Но... кто-то догадался выдохнуть мне прямо в ухо, отчего меня, словно жаром опалило, и волосы на голове дыбом встали.

— И-и...

А потом мне предусмотрительно зажали рот рукой, иначе бы визгу было....

Наверное, это была неосознанная реакция моего тела на угрозу. Хотя, раньше я что-то не помню за собой таких реакций на неожиданные раздражители. Но и меня в этой ситуации можно понять.

Какой ещё может быть реакция нормальной девушки, когда тебя в темной комнате, некто явно незнакомый, удерживает от визгов на весь особняк? А я что-то не припомню среди своих знакомых таких огромных, мускулистых парней с огромными ручищами, которые одной рукой зажимая тебе рот, спокойно могут удерживать извивающееся и брыкающееся тело в приподнятом над полом состоянии, пока это самое тело не затихнет от банальной усталости.

— Угомонились? — Спрашивает шепотом обладатель ручищ и "простуженного" голоса.

— Мгум. — Согласно мычу, пытаясь кивнуть, с жатым ртом не так уж удобно это сделать.

— Визжать не будете?

— Му-ун. — Нет, типа.

— Ну ладно, тогда я отпускаю. — Руки разжимаются, и я наконец-то могу вздохнуть свободно.

— Кха-кха-кха!!!

Все же хватка у мужика, чуть ребра не поломал. Сипло и пытаюсь отдышаться, ноги не держат, приходится опереться на тот самый злополучный стол. Под рукой чувствуется сукно, видимо здесь теперь играют в "Империи". Темные, о чем я думаю!?

— Простите, миледи, не рассчитал.

Обладатель голоса все ещё рядом, а вот кто-то зажег свет. И в какое сборище тайных подпольщиков я умудрилась вляпаться?

— Как ты, Амина? — До боли знакомый голос.

— Валин! — Перед глазами появилось обеспокоенное лицо нашего короля. — Какого Темного Императора тут происходит!? Что ты-то здесь делаешь?! — В упор смотрю в глаза этому... монарху.

Его Величество неожиданно смущается, наглые глаза начинают шарить по помещению в поиске спасения и сам он весь как-то становиться вдруг меньше.

— А мы тут заговоры устраиваем. — Третий голос мне тем более знаком.

У стены, облокотившись на оную, скрестив руки на груди, стоит лорд Самир собственной персоной и ехидно улыбается во все тридцать два.

А за спиной у меня тогда кто?

Медленно оборачиваюсь, все ещё продолжая опираться на так удачно подвернувшийся стол, и утыкаюсь взглядом в темно-серую ткань военной формы, где в районе нагрудных карманов.... Вот это мышцы... Поднимаю взгляд выше. Застегнут на все пуговицы, воротничок под горло, пара медалей на груди (ни чего себе!!! За заслуги перед Отечеством 1 степени аж целых три штуки!). Мощная шея с тоненькой ниточкой шрама с правой стороны, чисто выбритый квадратный подбородок, упрямо сжатые губы, сломанный пару раз нос и растерянный взгляд золотисто-медовых глаз под густыми пепельными бровями.

— Маркиза...

Дайте предположу

— Маркиз Асминский?

По губам мужчины проскальзывает мимолетная улыбка. А глаза-то уже в открытую смеются. И вообще, он весь такой... милый? И это берсерк королевства!?

— Очень приятно, миледи. — Мужчина, при всей своей габаритности, изящно склоняется и нежно целует протянутую на полном автомате ручку. — Вы так прекрасны. — Я в шоке.

Что они тут все забыли? Ах, да, мне же лорд сказал, заговоры строят.... Что? Какие ещё заговоры?

Резко оборачиваюсь.

— Валин! — Его Величество затравленно смотрит на меня. — Я жажду объяснений.

— Тебе же лорд сказал, заговоры и все такое... — Валин пространно машет рукой. — И вообще, ты-то, что здесь делаешь?

— А я в доме своего отца. Где хочу, там и хожу.

Ага, так я тебе и рассказала, что я тут банально прячусь, пока папа с мамой скандалят.

— Вообще мы тут по поводу, напрямую касающемуся вас, миледи. — Лорд отделился от стены и, подойдя к столу, обошел его с противоположной стороны.

От его внимательного взгляда у меня по телу снова начали бегать предательские мурашки. А при учете того, что меня до сих пор ноги с трудом держат, я была готова прямо тут и сесть. На стол естественно, так как стулья куда-то делись, а платье жалко портить, вытирая юбкой полы.

— Догадываюсь.

Мне, несомненно, очень повезло, что в темноте я взяла направление к свету, на три шага правее. А то, ушибом бедра об стол я не отделалась бы, так как чуть левее от меня стоял диванчик с низкой, по последней моде, изогнутой спинкой. Наткнись я на него в темноте и расшибленный нос при падении был бы гарантирован. Но сейчас, при достаточном освещении, я была безмерно рада обнаружению данного предмета интерьера в непосредственной близости от себя.

Совершенно неприлично раскинув юбки по всему сиденью, я с абсолютно равнодушным лицом (по крайней мере, я на это надеюсь), принялась разглядывать присутствующих мужчин.

М-м-м.... Остается надеяться, что никого из гостей больше сюда не занесет. Если кому-то приспичит обвинить меня в недостойном поведении.... Мне же никто не поверит, что мы здесь просто разговаривали!

Смотрю вот я на них, и понимаю, что именно за такими мужчинами бегают женщины от мала до велика, забыв о возрасте, приличиях и собственных семьях. Все трое — каждый по своему красив, знатные, богатые и, я уверенна, знают толк в обольщении женской части населения.

Маркиз — брутален до судорог в руках, и за один взгляд этих золотых глаз любая отдаст последние чулки, а уж о голосе..., таким только признания на ушко любимой шептать. Форма сидит на нем как влитая, только ещё больше подчеркивая накаченную фигуру, узкую талию и мускулистые ноги. Одним словом, берсерк во всей красе, с повадками матерого хищника и обаянием заправского ловеласа.

Его Величество — жилистый, обаятельный засранец, в шоколадных глазах которого скачут задорные черти. Стоит ему только улыбнуться и его фаворитки начинают визжать от восторга. М-да, не позавидую я его жене.

Ну и лорд Самир на закуску.

Из всей троицы он единственный вызывает во мне чувство заинтересованности. Вот вроде бы смотришь на него и видишь перед собой холеного ловеласа, светского прожигателя жизни и отъявленного сердцееда. С такой внешностью — это неизбежный стереотип. Но стоит приглядеться и за томной поволокой взгляда можно разглядеть цепкий ум и несгибаемый характер. Движения характерны отнюдь не завсегдатаю будуаров и разгульных вечеринок, когда человек привыкает к расслабленному образу жизни, где самое сложное упражнения — это танцевальные па, а руки не держали уже много месяцев ничего тяжелее бокала с вином из тонкого измирского стекла. Нет, скупые, четко выверенные, при этом, несомненно, плавные движения, призванные экономно расходовать ресурсы организма. А на запястьях, прикрытых манжетами легкой шелковой рубашки, химические ожоги, точно такие же, как и у одного их евнухов, старика Карта, который раньше работал помощником ювелира и обжог лицо кислотой.

Кто он? Племянник правителя Измира, алхимик, маг и воин? Зачем я ему? Зачем ему вообще что-то понадобилось в Далии?

— И что же вы надумали по этому поводу?

— Собственно, пока мы только собирались обсудить некоторые вопросы, как вы очень удачно решили присоединиться к нам? — присаживаясь, радостно сообщил мне Его Высочество.

Маркиз как раз, не особо напрягаясь, перенес к столу два огромных и, даже на вид, тяжеленных кресла для себя и Валина, обитых в тон диванчика подо мной, темно синей парчой с немного аляповатым, набивным, золотистым рисунком в виде огромных, пушистых хризантем. Лорд же, поступил и того проще, не став задумываться над вопросом мебели, сев на край так приглянувшегося мне до этого стола стала. И теперь эта троица, очень внимательно принялась меня разглядывать. Какое единодушие, однако.

— Мне стоит оставить вас?

— Нет-нет. — Слаженный протест.

— В твоем присутствии мы как раз таки очень нуждались. — Валин весело улыбается. — И твое появление здесь очень кстати.

— Да? Ну, это же замечательно. — Ага, я так и блещу энтузиазмом. — Может быть, тогда представите нас с маркизом по-человечески. А то, какое-то неправильное вышло у нас знакомство.

Небольшой намек с моей стороны на произошедший инцидент, а маркиз, к моему глубокому удивлению, заливаясь краской смущения, кашлянув, резко поднимается с места и строевым шагом, направляется ко мне, что бы рассыпавшись в извинениях, галантно встать передо мной на колено.

— Я, Некос Рошвар, маркиз Асминский, искренне прошу у вас, миледи Амина, прощения, за мой недостойный поступок.

И какая девушка сможет отказать мужчине, который так трогательно просит прощения, стоя перед тобой на одном колене, склонив покаянно голову и, трепетно сжимает в горячей руке твою ладошку, только что им и поцелованную? Я не устояла.

— Право слово, ничего страшного. Я прощаю вас. — Все же лучше надо было в монастыре слушать Микаэллу, когда та внушала мне правила хорошего тона и как их не преступить, флиртуя с мужчиной. — На моем месте любая девушка была бы счастлива, оказаться в ваших крепких руках. — Сопровождаю слова ласковой улыбкой, хотя самой хочется засмеяться в голос от созданного своими же руками фарса.

От удивления, маркиз даже забыл, что по правилам он не может смотреть прямо на меня, а должен ещё раз попросить прощения за свои действия. Вместо этого он смотрит на меня глазами, размером с золотой и молчит. Валин с лордом все ещё сдерживаясь, фыркают от смеха в рукава, им за этим фарсом очень весело наблюдать.

Неожиданно маркиз задорно улыбается. Я даже уловить не успела как, а он одним слитным движением поднимается передо мной во весь свой немалый рост, так и не отпустив протянутой ему руки, а потом, потянув на себя, заставляет подняться с дивана. Между нами, непозволительное даже в танце расстояние, меньше ладони. Мужчина, не обращая внимания на моё удивление и предупреждающее покашливание у себя за спиной, кладет мою ладонь себе на плечо, а второй рукой, смело обнимает за талию, притягивая ещё ближе.

— Маркиз?

— Раз вы не против, то и я не откажу себе в удовольствии ещё раз обнять вас, миледи.

И настолько волнующе прозвучало это заявление маркиза, что я как кукла, застыла у него в объятьях, ощущая сквозь тонкую ткань платья движение горячей руки вниз по спине.

— Некос. — Предупреждающе спокойный голос Валина отрезвил меня, и я несмело дернулась, прерывая увлекшегося маркиза.

Напоследок склонившись надо мной, шумно втянув мой запах, тот нехотя отпустил меня и твердой походкой, с совершенно равнодушным лицом вернулся в кресло. Только в расширенных зрачках можно было уловить что-то нечеловеческое, звериное. Так хищник реагирует на сладкий запах долгожданной жертвы. Лорд хмурится, Валин явно недоволен. А я.... Я удивленно смотрю на мужчин и совершенно ничего не понимаю в игре, которую затеяла эта троица.

Присаживаюсь обратно. Мне не хочется думать о подоплеке подобного поведения маркиза и о реакциях присутствующих на произошедшее только что. У меня нет достаточной информации, я не знаю их намерений и откровенно говоря, запуталась в том, чего же от меня все хотят.

— И чего вы хотите добиться от моего присутствия при вашем разговоре? — Я не хочу играть, мне это никогда не нравилось. Да и чувствую, что сейчас мне позволено быть более прямолинейной, чем это допустимо при общении с такими людьми, как собственный монарх, измирский алхимик и самый непредсказуемый и сильный человек во всем королевстве.

Его Высочество тоже решил, что на приличествующие расшаркивания у нас времени нет, поэтому ответил ожидаемо прямо.

— Твоего решения.

Чем изрядно меня удивил.

— Решения? Разве я имею права решать? Да и, в сложившейся ситуации, за меня, по-моему, всё и так уже неплохо решили. — Киваю на чем-то недовольного лорда.

— И я бы был не против того решения. — Неожиданно ответил тот. — Но.... Герцог видимо очень любит вас, миледи, раз решил, что вам стоит дать выбор, хотя и считаю его несколько жестоким по отношению к вам. Выбирать из двоих, совершенно незнакомых мужчин, это странно.

— О чем вы?

— Твой отец, Амина, замечательный крючкотвор, знающий как поставить незаметную запятую в официальной бумаге так, чтобы можно было впоследствии выйти с наибольшей прибылью для себя. — Валин кисло улыбается собственному заявлению. — В договоре с Измиром и в официальной бумаге Сговора, нет твоего имени, Есть только туманная формулировка — "старшая дочь рода Гримхоль". А по нашим законам, старшей дочерью рода после твоего замужества станет Фелиция Гримхоль, твоя сестра.

— По этим же законам, старшей Фели станет и в том случае, если я уйду в монастырь.

Мужчины слаженно кивают.

— Это ты сейчас к чему? — Валин хмуриться, кажется, он понимает, к чему я веду.

— Кто, кроме вас и заинтересованных лиц знает дословно о тексте этих бумаг?