| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Кто?
— Вот этого не узнал. Молчат, как рыбы.
— Последствия? — холодно спросил я.
— Прямо сейчас — переживём. В перспективе — эти деньги, в том числе идут на то, чтобы обслуживать район, платить зарплаты...
— И если компании не заплатят, то возникнет ещё один повод для бунта. Как интересно события складываются.
— К сожалению, господин.
— Не хмурься, Марк. Любое бедствие можно превратить в победу. Скажи, как устроен бизнес с точки зрения взаимодействия магов и корпораций?
— По сути, они платят вам налог за то, что ведут дела на вашей земле.
— А я им что предлагаю? Здание, офисы, что ещё?
— Места это раз. Плюс какую никакую защиту рода. В случае спонтанного прорыва Пасти, вы должны немедленно явиться и решить проблему.
— Понятно. Государство этого предоставить не может, так?
— Да. Они обычно нанимают кого-то из магов. Но пока наймут, пока те прибудут... Жить на земле мага испокон веков считается безопаснее.
— Традиция, значит. Это хорошо. Ещё вопрос — сколько именно они мне платят? Как происходит регистрация или оформление договора?
Следующий час я разбирался в тонкостях бюрократии, которая здесь царила и властвовала. Если кратко, то желающий снять офис, здание или любое помещение на моей земле, в том числе получить доступ ко всем другим услугам, начиная от телефонии, продолжая клинингом, должен был пройти целый ритуал. Я сейчас не шучу. Запросить аудиенцию у мага или представителя рода. На моей земле лично у меня, как не трудно догадаться. Другие варианты в могилах лежат.
После этого, как я соглашусь на встречу, которую легко оттянуть на сколько угодно времени, начиналось обсуждение нюансов, планируемой деятельности и прочего.
— Есть традиция, дать созреть представителям корпорации. Принятие решения меньше, чем за месяц, считается дурным тоном.
— Серьёзно? Человеку, который хочет платить мне деньги, требуется ждать месяц?
— Да, это минимум.
— Бюрократическое безумие.
— Традиции, — пожал плечами Марк, — Маги свысока смотрят на обычных людей. Так было всегда. В истории есть случаи, когда перед принятием вассальной клятвы, претендентам выдавалось испытание. Часто опасное или дорогое. Это практикуется лет семьсот как. Коммерческий договор это не вассальная клятва, но пересечение есть.
— А если у нас здесь создать свободную экономическую зону?
— Это как?
— Это любой желающий может открыть бизнес, без этой волокиты.
— Тогда вы потеряете репутацию в глазах магов.
— А какое мне дело до репутации у них? — удивился я, — С частью из них у меня война.
— Верно, но... Боюсь предсказать, к чему это приведёт.
— Собирай юристов. Поступим так. Всем, кто не заплатил, процитируй им дословно: кто не соблюдает договор, пусть выметаются с моей земли. Срок им неделя.
— А если все уйдут?
— Что мы теряем? Ничего. Считай, что они на стороне врага. Значит — сами враги. Щадить я никого не собираюсь. На их место придут новые. Для этого собери юристов. Нужно сделать так, чтобы любой желающий мог открыть дело на моей земле. Чтобы это было легко, просто и быстро. При этом прозрачно. Первый шаг — проработка юридической стороны. Второй шаг — автоматизация этого процесса. Подал через интернет заявку и на следующий день её одобрили. Надо будет ещё создать отдел, чтобы они оперативно проверяли тех, кто захочет к нам прийти и отсекали всякую шваль и криминалитет.
— Господин, — в голосе Марка сквозила неуверенность, — А это не слишком?
— Что нам терять? — прямо спросил я.
— Остатки возможностей.
— Если ничего не делать, нас задавят. Физически, экономически и политически. Так что собирай людей, чтобы завтра были у меня. Будем обсуждать первые намётки. Когда рабочая неделя начинается?
— Десятого числа.
— К этому времени должен быть готов первый набросок. Через месяц система должна заработать.
— Слишком мало времени.
— Значит, спать меньше будем, чтобы выиграть время. Сообщи мне, сколько корпораций пожелают свалить.
— Если освободятся какие-то здания, надо там затеять ремонт. Направим своих людей, возможно подрядчиков наймём.
— Цель?
— Сделать работу у нас привлекательнее.
Марк ушёл, я остался один и задумался о нелёгкой судьбе, что подкидывает один сюрприз за другим. Если так подумать, то и этот ход врагов, а то, что за этим торчат уши магических родов, я уверен, можно обратить себе на пользу. Пусть все думают, что наследник на эмоциях затеял перестановки. Последние трепыхания, агония перед смертью.
Я вышел из кабинета, прошёл вниз и натолкнулся на людей в форме ремонтников. Последствия договора с Брином. Ко мне пригнали мастеров, что в ускоренном темпе устанавливали камеры вдоль периметра дома. Хочу, чтобы на каждом углу стояли мои глаза. Сначала установка, потом сведение этого в единую систему. Поставлю двух людей, чтобы они мониторили подступы. А там, глядишь, напишем софт, что будет сам отслеживать в реальном времени потенциальные угрозы.
Мечты, мечты...
Вечером пришёл Алмаз. Обсудили с ним его полномочия, оклад и форму нашего с ним общения. Я готовился к худшему, если честно. Он меня приятно удивил, запросив всего пятьдесят тысяч в месяц. Зарплата чуть выше, чем у стражей. Попроси он в два раза больше, я бы не удивился.
— Чего так дёшево? — прямо спросил я его.
— Мне важнее то, что вы столкнетесь с Асами. Деньги меня мало интересуют.
— Как скажешь. Что по людям? Кого привлечь сможем?
— Я подготовил список.
Изучил список. Что сказать... Ветераны с внушительными навыками. Если они так хороши, как утверждает Алмаз, то мне такие люди пригодятся. В итоге договорились с ним, что для начала он свяжется с пятью людьми. Этого хватит на первом этапе. Они займутся подготовкой и разработкой системы безопасности. Чего мне так не хватает.
* * *
Утром, восьмого числа. Заявился оценщик. К его приходу, заранее приготовили то, что я готов был продать. Некоторые картины оказались слишком... Опасными, чтобы их показывать у себя и слишком ценными, чтобы легко с ними расстаться. Пусть остаются у рода, глядишь, потомкам пригодятся.
Оценщиком оказался чопорный мужчина, в разноцветном пиджаке и с пышным шарфом. Да ещё и с тростью. На последнюю он опирался и прихрамывал. Мужчине с виду лет семьдесят, так что простительно. Долго с ним я общаться не стал. Поприветствовал, провёл в зал с картинами, после чего оставил его вместе с Сергеем. Пусть разбираются. У меня же была назначена встреча с целителем, который уже ждал.
— Как ваше самочувствие Эдвард? — спросил он меня.
— Вашими стараниями лучше, чем могло бы быть.
— Давайте посмотрим, — предложил он мне сесть в кресло.
Пара взмахов руками, короткие импульсы силы, что касались тела, проникали внутрь и бежали по энерго каналам. Целитель молчал пару минут, пока разглядывал, что там внутри у меня. А я разглядывал то, что он делает. Какой-то принципиально иной тип воздействия у него. Да и энергия отличается. Надо запомнить и попытаться воспроизвести. Вдруг научусь сам себя исцелять.
— Неплохо, — наконец выдал он, — Восстанавливаетесь быстрее, чем я ожидал. Но ещё неделю покой и только покой.
— Как скажете, — покорно согласился я, как никто другой, зная, на что сейчас способен мой организм.
Осмотр и целебные процедуры заняли полчаса. Как раз подъехал Спартак, к нему я и направил врача после себя. Мне это влетало в копеечку, но куда деваться. Пока они там возились, заглянул к Сергею, который методично записывал то, что говорит оценщик.
— Как у вас тут дела?
— Две картины осмотрел, — повернулся ко мне дедок, — Мистер Эдвард, откуда они у вас?
— Это лишний вопрос, — ответил я ему спокойно.
— Да-да, простите мне любопытство, не удержался. Искусство это такая вещь, никогда не знаешь, где всплывёт.
— Каков ваш вердикт по картинам?
— Эти две — подлинники. Рыночная стоимость от пятидесяти миллионов. Ключевое слово "От". Как высоко поднимется цена, аукцион покажет.
— Отлично.
Две картины из шестидесяти. Которые стоят от пятидесяти миллионов. Этот день начинает мне нравиться. Я прикинул, что работы тут ещё на пару дней минимум, если только оценщик не согласится трудиться до победного. В чем лично я сомневаюсь, дедку явно нужен своевременный отдых.
Как бы там не было, ждать мне здесь смысла нет, поэтому отправился по своим делам.
Глава 8. Обмен знаниями
Девятого января днем, ко мне заглянула Амалия. Пришла без предупреждения. Я в этот момент медитировал и почувствовал заранее, что на территорию поместья зашёл посторонний. Разумеется, её впустил дворецкий, а не она сама проникла.
Посмотрим, как клюнула рыбка. Я закончил медитацию, поднялся наверх и встретил гостью у входа.
— Амалия, — короткий поклон с моей стороны.
— Эдвард. — аналогичный поклон и улыбка.
Моё тело подростка на привлекательную особу реагировало вполне конкретно. Хотелось улыбаться и губы сами собой раздвинулись в стороны, показывая радость от встречи. Могу подавить реакцию, но зачем? Вдруг примут за влюбленного юнца, глядишь, это к чему-то интересному приведёт.
Девушка пришла в шубе нараспашку. Пышный чёрный мех, подчёркивал цвет её волос. Похожа на волчицу. Под шубой платье, видно лёгкое декольте, о которое спотыкается взгляд, а на ногах зимние сапожки. Леди на прогулке, не иначе.
Едва заметный жест дворецкому, тот отходит в сторону, а я принимаю у неё верхнюю одежду. Для этого мне пришлось подойти близко, запах волос добрался до меня и я почувствовал аромат земляники. Как всегда, вкусна.
— Что-нибудь хочешь? — спросил у неё.
— Поговорить наедине.
— Кабинет подойдёт?
— Как насчет прошлого места, где последний раз общались?
— Хорошо.
Она имела ввиду спортивный зал, что закладывало определенный формат беседы.
Спустились вниз. Пропустил девушку вперёд, она прошла в зал, огляделась и повернулась ко мне.
— Как ты это сделал?
— Что именно?
— Как чувствовал меня, когда видеть не мог?
— Ты сама ответила. Чувствовал.
— Хм... Родовое умение?
— Не исключено, — пожал я плечами и развёл руки в стороны.
— Научи. — не попросила, а сказала утвердительно.
— Чему?
— Чувствовать.
— Хах, — вырвался у меня смешок. — Научи меня исцелять.
— Это твоя цена?
— Эм... А ты готова заплатить?
— Обсуждаемо.
— Вот как, — нахмурился я, просчитывая варианты.
Что, так просто? Заявиться к соседу и попросить научить, это... Нагло.
— Твоя инициатива или рода?
— Моя.
— Родные в курсе?
— Шутишь, что ли? — усмехнулась она, — Это же великая наглость.
В этот момент Амалия сделала пару шагов вперёд и оказалась опасно близко. Я чувствовал её дыхание, вдыхал запах и ощущал, как от этого сердце бьётся чаще. Мои реакции девушка заметила и бессовестно ими пользовалась.
— Так что, научишь? — палец коснулся моей груди и провёл линию. Мурашки пустились в пляс.
— Даже не знаю...
— Ну Эдвард... — заканючила она и сделала ещё небольшой шажок.
Так близко, что моя рука сама собой оказалась на её талии. И она её не сбросила! Никак не показала, что это лишнее. Наоборот, поощрительно и мило улыбнулась. Близость достигла критичных пределов. Ещё немного и грудью меня коснётся.
— Если ты настаиваешь...
— Прошу, — сказала она с придыханием.
— Если просишь...
— Да, очень прошу, — облизнула она губы.
— Тогда... Конечно же... Нет. — сделал я шаг назад и посмотрел на неё равнодушным взглядом.
Волна энергии прошла по телу, сгоняя подростковые реакции, я вернулся в состояние спокойствия.
— Что? — нахмурилась она.
— Нет.
— Что нет?
— Не научу.
— Хм... Ты прикалываешься?
— Немного.
— Хочешь поиграть?
На это я промолчал, лишь бровь приподнял, мол, расценивай, как хочешь.
— Цветы понравились? — перевел я тему, когда пауза затянулась.
— Не особо. Я люблю другие. Но намёк... Был хорош. Отец с братом весь день надо мной издевались. Так что спасибо тебе, удружил, — состроила она обиженное лицо.
— Это я всегда могу, — улыбнулся я ей.
— Ладно, шутки в сторону. Хочу научиться.
— Бывает.
— Что бывает?
— Что не все наши желания сбываются, — тяжко вздохнул я.
— А какое у тебя есть желание, которое я могу исполнить, чтобы мы договорились? — хмурость сменилась лукавостью.
— Для начала кончай играть. Это забавно, ты чертовски милая, но такой детский сад.
— Что?! Ты меня ребёнком назвал?!
— О чем и речь. Ещё скажи, что обиделась.
— Не обиделась, — моментально успокоилась она.
— Какая ты настоящая?
— В смысле?
— Ты замечала, что у тебя странная привычка отвечать вопросом на вопрос?
— Брат говорит, что я так туплю, — хмыкнула Амалия.
— А на самом деле играешь, — сказал я утвердительно.
— Какие нынче подростки пошли умные. Я то думала, что нравлюсь тебе...
— И? — не удержался я, чтобы опять бровь не приподнять.
— Не нравлюсь?
— Я этого не говорил. Но если ждёшь, что буду как телок за тобой бегать — ошибаешься.
Дешёвая провокация. Но в этом её красота. Если сила и правда на твоей стороне, то тебе не надо говорить, что ты сильнее. Такая фраза — это подстава самого себя, бравада. Но в этом и соль. Зачем мне показывать себя хладнокровным? Лучше держать образ подростка, что любит повыпендриваться.
— Ясненько, — цокнула она, — Так договоримся или как?
— Возможно. Но зачем тебе это?
— Как зачем? Стать сильнее, разумеется. Техника как раз для светляка.
— Светляка?
— Светлого мага, Эдвард. Ещё скажи, что не знаешь элементарных вещей. Что, правда не знаешь? — заметила она ответ по моему лицу, — Святые Пасти, куда смотрели твои родители? Как ты до сих пор выжил?
— Как-то выжил.
— Отец послал меня кое-что прояснить. Расскажу, если хочешь играть в открытую.
— Расскажи.
— Он хочет узнать, почему твоих убили. Это нарушило баланс сил в квартале, каждый сейчас на взводе. Что же подвигло Орловых на такой дерзкий шаг?
— Что-то не поделили с моим отцом, — ответил я обтекаемо.
— Не поделили... Когда маги что-то не делят, то это заканчивается в современном мире потерей денег. Или дуэлью. Но война на уничтожение... И почему тебя пощадили?
— Никто меня не щадил. Не добили. Исполнитель пробил тело и скинул с моста в речку. Думал, что я умер. Но я выжил.
— История, достойная дешёвого боевика про превозмогания, лишения и путь к силе.
— Типа того, — хмыкнул я.
— Но ты не сказал, в чем причина конфликта. Против тебя сейчас играет четыре рода. Орловы, Шамал, Тарковские и Ротен. Четыре великих рода против одного малолетнего наследника.
— Любопытно, да? Наверное бесит, что вы не в курсе происходящего.
— Наверное бесит, когда ты один и тебя со всех сторон давят. Ведь ты недавно по краю прошёлся?
— Не впервой.
— Да, я видела шрамы на твоем теле. Настоящий мужчина.
Сказала так, что не понять, шутит она или нет.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
