В львиной шкуре

— Мы привыкли кочевать, а ты всех хочешь загнать в каменные дома?

— Зачем — всех? И что плохого в каменных домах? Ты же был у меня в гостях... Просторно, тепло, уютно и не надо бояться дождя, ветра, жары или диких зверей.

— Это так, — покивал головой шаман.

— А ещё, Кааву, я хочу на всём пути, по которому мы водим свой скот, вырыть ямы. Туда будет собираться вода с неба или подниматься из земли. Это позволит избежать нужду в ней. А рядом с этими ямами надо деревья посадить, чтобы в том месте отдыхать было удобно.

— Я видел, как вы сажаете деревья. Это хорошо. Ты ещё говорил, что для скотины тоже можно сажать траву, даже там, где она не растёт.

— Можно, — кивнул головой Иван и тоже допили свой отвар. — Надо выбрать безопасные для выпаса скота территории, огородить их, чтобы дикие животные не зашли туда, обработать землю и посадить необходимые семена. Как видишь, дел много... Все ли захотят ими заниматься? Проще же, когда всё растёт само. Только приходи, да бери.

— Есть рабы. Есть дети. Первое время они всё будут делать, что ты им покажешь.

— Это понятно. Кстати, меня ещё одна мысль тревожит.

— Какая?

— Я тут тебе столько всего наобещал, но у меня тоже есть свой вождь и без его помощи сделать ничего не смогу.

— Твой вождь Человек-гром? — так аборигены прозвали Павла Андреевича, потому что часто там, где он появлялся, случались взрывы.

— Он. Так решил Бог и против Его воли я идти не могу.

Иван, конечно же, лукавил, но не ради злого умысла. Он понимал, что без помощи своих современников все его задумки мало выполнимы. Только как они отреагируют на заявление, что он стал вождём? Не хотелось ему составлять конкуренцию Чернышу, да и не видел он себя на его месте, слишком там всё сложно.

— Но вы же раньше нам помогали... — немного растеряно произнёс Кааву.

— Помогали и не отказываемся помогать. Только мне всё равно придётся подчиняться ему.

— Ты и раньше подчинялся ему, так что ничего не изменилось.

— Кааву, а если всему племени придётся его слушаться? Не получится ли так, что начнётся война? Мне бы этого очень не хотелось.

— Он захочет стать вождём вместо тебя?

— Нет, вместо меня не захочет. Просто если я подчиняюсь ему, то и всё племя обязано это будет делать.

— А что он хочет, ты знаешь?

— Да... Он хочет, чтобы наше с тобой племя стало сильным.

— Тогда чего ты боишься? — удивился шаман.

— Я тебе недавно рассказывал про дисциплину. Так вот, он очень не любит, когда её нарушают.

— Не волнуйся, Слон, в этом нет ничего плохого. Ньянкао тоже любил дисциплину, он был сильным и все его слушались. Иначе племя не сберечь. Я постараюсь сделать так, чтобы наши люди слушались вас обоих.

— Благодарю, Кааву! Я рад, что ты меня понял. Кстати, хочешь, мы построим тебе дом, даже больше чем у меня?

— Нет, не надо, — с улыбкой ответил шаман. — Я с детства приучен к другому. Мне хватит и того, что нужно будет выучить новые знаки. А каменные дома пусть строят те, кто не любит кочевать. Таких тоже хватает. Они и будут сажать траву с деревьями. А большие дома защитят их от чужаков, которые могут прийти в наше отсутствие.

После этих слов он протянул вперёд ладонь. В ней лежал тот самый золотой самородок, к которому Иван в прошлый раз так и не притронулся.

— Возьми, порадуй ваших женщин.

Глава 7.

Великий сбор.

Солнце клонилось в сторону заката. Полуденная жара потихоньку отступала, оставляя место прохладе, которую принёс с собой лёгкий ветерок со стороны океана. У подножия скалы Львиная Голова на большой поляне собрались мужчины трёх родов. Мало того, рабы тоже были здесь. Все слушали слова Белого Вождя. Слишком много необычного он говорил. Но перед этим выступил шаман Кааву и сказал, что с этого дня все три рода называются "русичи". Это значит сильные и непобедимые. Некоторые мужчины с сомнением восприняли его заявление. Как они могут быть сильными и непобедимыми, когда охотников во всех трёх родах наберётся не более ста пятидесяти человек? Остальные шестьдесят мужчин были простыми пастухами — младшими сыновьями в семьях. А сотня рабов вообще непонятно для чего пришла. Все знали, что другие племена в этих землях насчитывают намного больше охотников. Будь хоть львом, что ты сможешь сделать против стаи гиен? Своё бы имущество отстоять...

Чтобы пресечь все сомнения в самом зародыше, шаман взял копьё и убил им пойманную косулю, которая ждала своей участи на привязи. Два раба тут же принялись её разделывать. А потом, о, чудо! Кааву ударил этим же копьём в грудь Белого Вождя, и копьё сломалось, не причинив человеку вреда...

Пришлось Ивану потерпеть ради этого спектакля. Хоть копьё и не пробивало бронежилет, но удар — есть удар! Смертельное оружие должно было сломаться.

И вот он стоит на небольшом возвышении, и выступает перед собравшимися аборигенами.

— Я хочу, чтобы наш объединённый род правил в этих землях всеми племенами! Чтобы каждый охотник не просто имел много скота, рабов и жён... Я хочу, чтобы ВЫ сами стали вождями в других племенах!

Людская масса взволновано зашумела.

— Да, вы не ослышались! Зачем отнимать у других их имущество и ждать ответного удара? Приди и стань вождём, и уже никто не пойдёт против тебя!

Глаза у многих охотников алчно заблестели. Слишком необычно говорил Белый Вождь, но его слова нравились.

— Некоторые могут сказать, что нас слишком мало, — тем временем продолжил Иван, — но это не так! Многие рабы до того, как стали пленниками, тоже были охотниками... За то время, пока они жили рядом с нами, большинство доказало, что они достойны стать охотниками в нашем роду. Они защищали принадлежащий нам скот от диких зверей, делили с нами еду, а некоторых мы даже брали с собой на охоту... Разве не так?

Сказав последнюю фразу, Иван замолчал и обвёл взглядом собравшихся людей, стараясь ощутить их общее настроение. Большинство были согласны с его словами, тогда он продолжил:

— А между тем у нас имеется много женщин, которые лишились мужей, или не могут себе их найти... Но если женщины перестанут рожать, то откуда появятся будущие охотники? Или вы хотите, чтобы они ушли в чужие племена и рожали охотников им?

По возмущённому гулу было понятно, что собравшиеся мужчины не одобряют этого. Хотя подобные случаи были не редки.

— А раз так, то пока Солнце не погрузилось в Большую Воду, я разрешаю рабам, прожившим у нас в племени больше двенадцати лун, брать в жёны женщин, у которых нет мужей! А те, кто доказал нам свою верность и храбрость, сегодня станут охотниками!

Рабы, молча слушающие Белого Вождя, после его последних слов одобрительно загомонили. Получается, что жениться могли все. А кому-то дадут право охотиться... А охотнику можно воевать, а значит, добыть себе скотину, красивую жену и рабов...

— Но! — поднял Иван вверх правую руку, призывая всех к тишине, — всё равно мы слабы...

Все обескураженно замерли. Действительно, ближайшее к ним племя насчитывало семь родов, и могло собрать шестьсот охотников. Даже если половина рабов станет охотниками, то их всё равно будет втрое меньше. Почему же тогда шаман и Белый Вождь говорили, что они всех победят?

— Поэтому, нам нужно стать сильнее! — с этими словами Иван взял из рук Кааву сломанное копьё и поднял его вверх. — Вы хотите стать сильнее?

— Хотим. Хотим, — послышались нестройные голоса.

— Не слышу! — Иван спокойно перекричал слабые выкрики.

— Хотим! Хотим! — уже увереннее стали выкрикивать аборигены.

— Вы хотите много скота?

— Да!

— Вы хотите много красивых жён?

— Да!!

— Вы будете исполнять мои приказы ради этого?

— Да!!!

— Будете учиться всему новому?

— Да!!!

Людская масса слилась в единое целое. Теперь она представляла собою тесто, из которого можно было лепить всё, что угодно...

— Так поклянитесь же мне духом своих предков, что выполните любой мой приказ!..

Глава 8.

Стратегия.

— Опять ты, Иван, не посовещавшись с нами, учудил, не зная что, — сказал недовольно Черныш.

В комнате для совещаний собрались все "залётные" из будущего. Слишком необычные новости пришли вместе с Сомовым.

— Нее, Павел Андреевич, ты не прав. Я не учудил, я много думал, прежде чем принять такое решение. Хотя, когда Кааву сказал, что нужно стать вождём, мне даже в голову не пришло отказываться. Просто времени, чтобы сначала осмыслить всё, не было. Три рода практически остались без управления, а поблизости кочевали другие племена, которые легко бы их опрокинули, захоти они в тот момент напасть. Это не бои трёхлетней давности, когда нам противостояла толпа из пятидесяти человек. Чё бы не пострелять по ней с безопасного расстояния? А Ньянкао уже в рукопашной добьёт растерявшихся аборигенов... Сейчас племена, что находятся от нас севернее и восточнее, намного многочисленнее. А пулемётов мы не имеем, чтобы такой табор остановить. Шаман предупредил, что после смерти сразу трёх вождей, нас обязательно захотят проверить на прочность.

— Поэтому ты решил сделать из объединённых родов подобие римского легиона? Полководцем великим решил стать?

— А как по-другому? Теперь это наше племя и мы обязаны его защищать! Тем более карта полезных ископаемых перед тобой. Если хотим их добывать, то эти земли необходимо полностью брать под свой контроль! Там и золота и металлов намного больше, чем здесь, а самое главное — уголь! "Олимп" же не перенесёшь... Или ты тут всё бросишь и переедешь туда?

— Нет, конечно, — ответил Черныш.

Идея Сомова вооружить, обмундировать и обучить двести человек наподобие римского легиона повергла Павла в некую растерянность. Только других способов для достижения общих целей он не видел. Войну, конечно, никто не хотел. Но если тупо ждать у океана погоды, то ни к чему хорошему это не приведёт. Слишком привыкли черныши к миру за три года, слишком спокойно всё было. И вот пришло время всерьёз озаботиться делами армии.

— И ещё, Павел Андреевич, — продолжил Сомов, — пора окончательно определяться с государственным устройством. Я на твоё место не претендую, но свои амбиции у меня тоже имеются.

— Какие амбиции, Иван и какое государственное устройство?! — это не сдержался Шамов. — Назвали же ЮАР, значит, республика, а мы её граждане. Можно ещё ввести звание "знатный гражданин" и, как в древнем Риме, называться "патронами"...

— Ага, патрон загнал патрон в патронник! — оборвал его Сомов и грубовато хмыкнул. — Книжек ты, Руслан начитался, а головой кто будет думать? По расспросам аборигенов мы знаем, что сюда ещё ни португальцы, ни голландцы не заходили. Век, значит, максимум пятнадцатый! И президенты с премьер-министрами тут не канают. Миром, скорее всего, управляют короли, султаны, князья, императоры, ну, и вожди. Поэтому в качестве государственного строя предлагаю монархию.

— Допустим, монархия. А что у тебя за амбиции? — хитро сощурившись, задал вопрос Бурков.

— Я в цари не лезу, да и двоевластие нам ни к чему... Пусть Павел Андреевич будет императором.

— Не хило ты загнул! — изумился Черныш. — Где мы, а где империя?

— А чего мелочиться? Император в отличие от того же короля не может быть ни чьим вассалом, а только сюзереном. Или мы собрались под кого-то ложиться?

— Да вроде нет такого желания...

— Вот и я про это! А ты Руслан, коли Рим упомянул, то должен знать, что из республики он превратился в империю. Кстати, если так радеешь за республику, то можно сделать конституционную монархию.

— А что там с твоими амбициями? — снова спросил его Бурков.

— Хочу звание маршала...

— Но тебя же местные избрали вождём... — это удивился Башлыков.

— Ну и что? Я всегда мечтал стать маршалом, как Будённый! И вообще, нужно составить табель о рангах, а такое понятие, как вождь, упразднить. Да и шаманов тоже, это же практически готовые врачи и священники...

— А ведь Иван абсолютно прав! — поддержал его Дундич. — Похожие мысли и мне в голову приходили. Я имею в виду табель о рангах и всю эту первобытщину, которую необходимо перенаправить в государственное русло. У меня, если честно, тоже была мечта... С детства хотелось перед именем иметь приставку "дон"...

— Как дон Карлеоне? — засмеялся Шамов. — А что, мне нравится! Дон Руслан...

Эти слова вызвали у всех собравшихся улыбки, а некоторые тут же стали примерять титул дон и донья к своему имени. Одна только Елена Петровна не улыбалась.

— Слышь, маршал, ты вроде как воевать собрался? Расскажи, что за армия у тебя будет и к чему готовиться всем нам?

Сомов охотно поделился своими мыслями, сразу заявив, что вооружать аборигенов имеющимся огнестрельным оружием он не собирается, во-первых: мало его, а во-вторых: такие секреты нужно беречь. Изготовлять же фитильные или кремниевые ружья пока нет времени. Тем более запас пороха не слишком большой, Черныш его, а так же патроны, делал в ограниченном количестве. Поэтому задумка у Ивана была следующая... Из одной сотни аборигенов он хотел сделать застрельщиков, вооружив их арбалетами, которые по убойности и дальности превосходили луки местных охотников. Плюс к арбалетам давался небольшой круглый щит диаметром пятьдесят сантиметров и короткий пятидесятисантиметровый меч с шириной клинка в пять сантиметров. Вторую сотню он планировал превратить в тяжёлых пехотинцев, вооружение которых состояло бы из большого прямоугольного щита полукруглой формы, как у римских легионеров, двухметрового копья и такого же меча, как у первой сотни.

— А доспехи ты тоже хочешь, как у римских легионеров? — спросил Михеев.

— Вот тут не знаю. На ум пока приходит только кожаный нагрудник. Кольчуги делать чересчур долго и хлопотно, а на пластинчатый доспех слишком много железа надо, а оно у нас всё-таки в дефиците и необходимо для других нужд. Зато проверено, несколько слоёв кожи спокойно выдерживают выстрел стрелой. А где находятся жизненно важные участки тела, в тех местах можно металлические пластинки заклёпками прикрепить. Под нагрудник же надевать льняную рубаху. Только между ней и доспехом что-то должно быть для амортизации и вентиляции. Типа сеточной футболки из мягкой верёвки толщиной не менее сантиметра, и ячейка чтобы где-то два на два.

— А шлемы, поножи, наручи, перчатки, обувь? — спросил Дундич, — их разве не надо?

— Надо, конечно! — ответил Иван. — Нужно один комплект сначала полностью сделать, опробовать, довести до ума, а уж потом в массовое производство запускать... Может, нашими доспехами ещё весь мир будет пользоваться!

— Слышь, Сомов, ты случайно не лев по знаку зодиак? А то планы у тебя, как у Наполеона, — спросил, улыбнувшись, Бурков, перед которым на столе лежал какой-то журнал из будущего.

— Нет, не лев. Скорпион я.

— О! Как Хиллари Клинтон, — ещё шире улыбнулся Артём Николаевич.

— Да пошёл ты... — обиделся Иван.

— Мужчины, не ссорьтесь, — отреагировала Башлыкова Жанна. — Серьёзный же вопрос обсуждаем...

— Значит, обеспечение твоей армии обмундированием ложиться на наши плечи? — невесело покачала головой Елена Петровна.