Танцы с духами

С того самого момента, как труженики болтов и отверток, а также разработчики информационных систем наваляли экспертам за ушибы Ханны, прошло около десяти дней. Молодая женщина была счастлива: работая с наставником над одним делом, она как-то совсем незаметно снова очутилась под его широким и надежным крылом. А смешливые мальчишки его группы добросовестно приглядывали за ней, когда Мастер был слишком занят. Так же она подружилась с автомеханиками. Молчаливые парни радовались, как дети, когда она заговаривала с ними, прежде чем подняться на второй этаж, чтобы погрузиться в свои труды. А вечером они все вместе играли в волейбол, распугивая громкими криками местных птиц. Оперативники, которых в Службе было большинство, сначала присматривались к ней издали. Потом — сидя на трибунах. А когда их начальник Санс пришел договариваться к Ларку насчет совместного матча, Ханна поняла, что Служба приняла ее в свои ряды. И только эксперты все также обходили ее стороной.

Однако, все поменялось, когда дознаватели, из обозначенных на карте мест, начали привозить криминалистам покореженные датчики и процессоры летающих машин. Группе Ренка пришлось делать всяческие анализы, зависая на работе до утра, а потом отправлять результаты по каждому случаю на рассмотрение Ханне. Пока она складывала в своей голове новую картинку, исключая случаи действительной неисправности машин или неосторожность в управлении, в головах бывших сотрудников постепенно выстраивалось новое к ней отношение.

И вот, теплым летним вечером, закончив очередную экспертизу лома, когда-то бывшего частью красивой машины, Салих, глядя на Тайреса, вдруг сказал:

— Смотрю я на все эти провода, куски железа... и никак не могу понять смысл этих акций. По какому принципу были выбраны те или иные объекты нападений? Смотри... — Он открыл карту провинции Сенко. — Допустим, тот, кто все это делал, находился в Джайне и проверял свой излучатель. Но логичнее было бы двигаться вдоль центрального коридора полетов, а не хаотично скакать по малонаселенным районам. Там и местность не столь гористая, и результаты, как на ладони. А то вот тут, — он ткнул пальцем в небольшой городок, выросший неподалеку от резиденции наместника провинции, — установлена магическая, электромагнитная и наземная защита. Стоило ли рисковать собственной безопасностью, чтобы всего лишь сбить аэромашину дворцового повара? Он-то чем заслужил участь калеки?

— Остался жив? — Поинтересовался Тайрес.

— Угу. Но дальше своего дома теперь уйти не может. Бедолага! Или случай рядом с Джайной: прибывший в провинцию старший наследный принц правящего дома Фортис совершил аварийную посадку в реку. Хорошо, что он летел с кучей охраны, и его аэромобиль оказался приспособленным к эксплуатации в режиме боевой техники. Если бы отсутствующий ныне в родных пенатах наследник трона отправился путешествовать в обычной представительской машине, его хладный труп выловили бы километров за пятьдесят вниз по течению.

— Ага. И где ты выудил такую информацию? Вроде кусочки правительственного транспорта к нам не поступали!

— Я открыл подборку местных газет за этот период и потом связался с одним из наших оперативников, который с липовыми документами копается в тамошнем архиве.

— Думаешь, охота идет за членами правящей семьи? Тогда причем тут муж и ребенок дерзкой красотки Ханны?

— Развод нашей строптивицы с мужем, одним из чиновников Двора, наделал в прессе много шума. Не знаю, что этому высокородному засранцу не понравилось в нашей девушке, только он мешал ее с грязью во всех СМИ, угрожая отобрать дочь. А она от него пряталась в тех горах.

— Что если наш талантливый маньяк — все же одиночка? И пытается бороться с несправедливостью так, как себе это представляет?

— А повар? Про него в газетах ничего не было. Тихий и спокойный человек, всю жизнь проработавший на одном месте.

— Послушай... Давай наши выводы озвучим Ханне? Заодно, как хотели, попытаемся наладить отношения.

— Тайрес... — Салих задумчиво взглянул на экран. — Прежде чем выдвинуть никак не подкрепленную гипотезу, надо зацепиться хоть за что-то. Ты же понимаешь, что наши выводы в корне поменяют направление расследования. А времени, чтобы во всем разобраться самим, у нас нет.

Здоровяк Тайрес довольно улыбнулся и посмотрел в угол, где девушка в длинной юбке переносила на поле экрана какие-то данные.

— У нас есть Алия! — Потер он ладони. — Расписать ту лабудень по графам мы и сами можем. А вот поискать про каждого из двенадцати пострадавших сведения ей велел сам Бог. Нашими устами.

— А Северный экспресс? Там было много пассажиров!

— Дискредитация наместника? Ведь после этого случая он подал в отставку.

— Но ее не приняли. Короче, пусть ищет. Алия!

Двое мужчин подошли к печатающей девушке. Та подняла на них робкие глаза.

— Мы подумали... — Сказал Тайрес. — И решили освободить твои вечера от этой рутины. Знаешь, как-то нехорошо все валить на тебя одну.

— Правда? — Она слегка покраснела и с надеждой взглянула на Салиха.

Тот ободряюще улыбнулся и продолжил:

— Только нам все равно нужна твоя помощь. Но в другом ключе.

— Что я должна сделать? — Преклонение перед неотразимостью длинных волос, небрежно убранных в хвост, и синими глазами Салиха крупными буквами было написано на ее простеньком личике.

— Мы дадим тебе список имен тех, кто пострадал или погиб в авариях. Найди нам о них сведения. В газетах, архивах... Поройся везде, к чему у нас есть доступ.

— А что нас должно интересовать?

— Скандалы, судебные разбирательства, обвинения... Вся та грязь, в которой любят валяться наши граждане.

— Интересное задание! — Улыбнулась Алия и протянула пальчики к листкам, подсунутым ей Тайресом. — Могу приступить к нему прямо сейчас?

— Что ты... это не горит. — Салих выглядел милосердным ангелом, спустившемся к ней с небес. — На сегодня хватит. Иди, отдохни. Мы вот тоже хотели закончить работу и пойти посмотреть на волейбольный турнир. Сегодня оперативники играют против механиков.

— Ой... как интересно! — Заглотила девушка наживку. — А можно мне с вами?

— Конечно! — Воодушевленно продолжил Салих. — Могу я предложить самой красивой девушке отдела свой локоть?

Матч между невысокими, но шустрыми оперативниками и сильными, но медлительными автомеханиками был очень интересным. Парни, привыкшие работать с железками и проводками на одном месте, на площадке тоже не делали лишних движений. Им не нравилось бегать, но длинные руки и мощные удары спасали положение. А когда капитан их команды подавал мяч, тот летел с такой скоростью, что сидевшая на невысокой трибуне Ханна прикрывала ладонью голову. Казалось, таким ударом можно пробить шахту к центру земли. Но детективы умудрялись не только отбиваться, но и попадать мячом по полю противника. Подпрыгивающий на месте Тэй восторженно орал при каждом выигранном очке, аплодируя и той, и другой команде. А Сэмп, сидя на вышке рядом с сеткой, судил матч. Увлеченная игрой, Ханна то и дело хватала за рукав своего наставника, словно хотела разделить свои переживания на двоих. Ларк тогда отвлекался от игры и, глядя на азартное лицо подопечной, тихонько посмеивался. Ему очень нравилось, что глаза женщины, наконец, начали блестеть, а щеки — покрываться здоровым румянцем.

Но вот его внимание привлекла троица новоприбывших, скромно пристроившихся рядом с трибунами.

— Тайрес и Салих прикрыли свой страх женскими формами. — Правильно понял мужчин Ларк.

— Что? — Ханна тут же прислушалась к словам наставника и поискала глазами обидчиков. — Зачем они пришли?

— Вероятно, чтобы поговорить. Не думаю, что их привлек только волейбольный турнир.

— О чем, как думаешь?

Ларк засмеялся.

— Наверняка, не о твоей несказанной красоте. Видишь, красотка у них своя.

— Ты все смеешься! — Надула губки Ханна и тут же прыснула в ладошку.

— Я серьезен. — Ответил Ларк. — И, по отзывам молодежи, невыносимо занудлив.

— Перестань. Ты — самый лучший специалист и самый добрый друг. Смотри! Детективы снова выиграли очко!

Ханна вновь перевела взгляд на поле и закричала:

— Римс! Давай! Парни, вперед!

Капитан механиков улыбнулся и послал свою коронную крученую подачу.

— Да! — Страстно выдохнула Ханна.

А Ларк внимательно и пристально на нее посмотрел. Но она этого не заметила.

Оперативники все-таки выиграли. Довольно улыбаясь, они пожимали руки унылым механикам. Зрители, покинув трибуны, столпились вокруг игроков, переживая вместе с ними самые яркие моменты встречи. И тут в разгоряченную толпу влезли Салих и Тайрес.

Первым их заметил механик Римс.

— О, а вы что тут забыли? — Спросил он, снимая повязку со лба.

Все обернулись и медленно расступились, оставив двух мужчин в пустом пространстве. Но пока в воздухе висело недоуменное молчание, к Салиху протолкалась Алия и встала перед ним, защищая худого эксперта своим пышным телом. Тот поморщился и убрал ее за спину.

— Неужели решили с нами еще раз поиграть? — Разулыбался Тэй. — Какой вид спорта предпочитаете? Единоборства или командные состязания?

— Мы хотели извиниться перед Ханной. — Решительно сказал Тайрес. — При всех.

— Извиняйтесь. — Согласился Сэмп. — Вот Ханна, и она вас внимательно слушает. Как и все мы.

— Прости, что игнорировали. А потом — испугали. — Тайрес опустил черноволосую голову. — Мы, правда, не думали, что все так обернется.

— Странно. — Пожал плечами Тэй. — Мне казалось, в Службу дураков не берут.

— Ш-ш... — Остановил его Ларк. — Говори, Тайрес. Мне кажется, вы пришли сюда не только за этим.

— Ханна! — Теперь поднял голову Салих и посмотрел женщине в глаза. — То, что случилось, это — чудовищно. Ты имеешь полное право от нас отвернуться и не принять наши извинения. Но мы, и ты, и все остальные, делаем общее дело. И нам его нужно сделать качественно, доказав Его Высочеству и Наместнику, что они не зря выбрали именно нас.

— Я принимаю ваши извинения. — Быстро сказала Ханна.

Пока игроки и зрители осмысливали происшедшее, Ларк спросил:

— Вероятно, вы наткнулись на что-то такое, чем хотите поделиться со всеми остальными?

— Да! — Сказал Тайрес. — Пока это только догадка. Возможно, мы не правы. Но чтобы отработать и эту версию тоже, нам нужны люди. Мы не успеваем анализировать присланные материалы и одновременно собирать доказательства нашей теории.

— Хорошо. — Кивнул старший группы оперативников Санс. Посмотрев на время, он продолжил. — Дайте нам привести себя в порядок. Встретимся... через сорок минут в общем конференц-зале.

Когда игроки и часть зрителей ушли, Ханна и группа Ларка сели на первый ряд трибун. Рядом пристроился Тайрес и его спутники.

— Полагаю, вы столкнулись с какими-то фактами, которые я не учла в своих догадках? — Поинтересовалась Ханна после двухминутного молчания.

— Это даже не факты. Скорее, из области интуиции. — Охотно ответил на ее вопрос Салих. — Ты рассматривала картину в целом, считая приоритетной идею некой организации или группы лиц, решившей с помощью нового вида оружия пошатнуть доверие граждан к нынешней власти.

— Ну да... Только я составила графики всего лишь по трем провинциям и столичному округу. А для целостности картины нужно отработать все округа. — Ханна положила ногу на ногу и поставила на колено локоть, подперев щеку ладонью.

— Да, мы это знаем. Но сегодня, разбирая автохлам, присланный из провинции Сенко, мы обратили внимание на то, что в гористой и заснеженной местности проще было бы работать с излучателем вдоль дороги. И добраться легче, и отследить картину аварии. Но некоторые из событий произошли в труднодоступных и сложных для ориентирования чужому человеку местах.

— Салих споткнулся о кастрюлю с борщом. — Ухмыльнулся Тайрес. — Часть горячей жидкости попала на мозги, вызвав реакцию, схожую с озарением.

Салих улыбнулся и легонько толкнул друга плечом.

— Если не брать в расчет происшествие с экспрессом, я бы сказал, что жертвы отбирались по какому-то принципу. Если этот принцип вычленить, то мы найдем убийцу. — Салих нагнулся и посмотрел на свои руки, сдвигая пальцами золотые браслеты.

— И еще у нас есть мнение... — Тайрес замялся. — Северный экспресс попал под раздачу совершенно случайно.

— Считаете, тот или те, кого мы ищем — не политические противники монаршего дома, а обиженные на весь свет мстители? — Откинулся на спинку скамьи Ларк.

— У нас пока нет доказательств. Для этого надо разбирать каждый случай отдельно. Вот Алия любезно согласилась помочь нам подобрать материалы.

— А причем тут борщ? — Нахмурил черные брови Сэмп. — Жертвы питались в одном отеле?

— Нет. — Усмехнулся Тайрес. — Одним из пострадавших был дворцовый повар. Кстати, он выжил. Но его ноги... Он не может ходить.

— Снова отсыл к правящей семье? — Задумался Ларк.

— Скорее, к семье наместника провинции. — Почесал бровь Салих. Висевшая в ухе серьга рассыпала по плечу малиновые искры.

— Наместник нашей области — тоже сын дома Който. — Хлопнул себя по колену Ларк.

— И что? — Посмотрела на него Ханна.

— Давайте сделаем так: сейчас сядем за разбор версий всем оперативным составом, непосредственно подключенным к делу, и распределим обязанности. Ханна!

— Да?

— Ты продолжишь выискивать аналогичные случаи по всех провинциям. Нам нужен полный анализ. И как можно быстрее. Подберем тебе помощника.

— Ага. — Кивнула головой Ханна.

— А оперативников попросим заняться сбором информации по каждому конкретному пострадавшему человеку. Тайрес! Вам придется продолжить экспертизу обломков. Мне почему-то все равно кажется, что следы приведут нас к королевскому семейству. Даже если отбросить аварии на буровой и крушение экспресса.

Ларк посмотрел на часы.

— Наступает время сбора. Идемте в зал, господа!

К словам Тайреса оперативники отнеслись очень серьезно.

— У нас была такая версия. — Сказал руководитель их группы Санс. — Если бы не масштабные происшествия, мы остановились бы именно на ней.

— Больной на голову, но талантливый маг, борющийся за справедливость? — Скривился Ренк. Ему очень не понравилось то, что парни, не поставив своего начальника в известность, пошли обсуждать свои догадки с другими отделами Службы. Хотя... Он бы запретил им даже думать в эту сторону. Есть официальная версия — значит, надо работать именно с ней. Мужчина нагнул голову и потер небритый подбородок. "Сначала подрывала авторитет эта выскочка Ханна. Теперь сидит... улыбается Ларку. Нашла защитника. Уже забыла, что именно я разрешил ей работать с частными случаями!" — Мрачной мыслью заползла в разум обида. Однако, подавив гадюку волевым усилием, он поднялся и сказал:

— Считаю, что любая версия имеет возможность быть услышанной. Поэтому, как только заново распределим задания, предлагаю начальникам групп собираться вечерами на планерку для подведения итогов дня.

— Правильно мыслите, господин Ренк. — Кивнул Ларк. — Истина рождается в совместной работе. Давайте резюмируем наши соображения. Ханна продолжит, — он взглянул на Санса, — вместе с оперативником, которого направите для помощи, искать все аналогичные случаи. И вот что... Я бы поработал с провинцией Сенко поглубже.