Густой лес, наши разведчики прочёсывают квадрат. Если двинуться дальше, то выйдешь на обзорную точку и можно заметить дымы или преломление воздуха из вентиляции.

Гада вяжут прямо на моих глазах. Типчик фанатик. Сколько нашего брата, ходока, на тот свет спровадил в своих идиотских жертвоприношениях.

Проверяю следы. На два дня их смог отследить. Их было трое. Ещё двое свернули.

Вернулся к точке их расставания. Отследил сперва одного, потом другого. Тоже вокруг нас вьются, но цели более перспективные по их мнению взяли. Один сенс сильный. Другой нюхач.

Допрашивал их долго и вдумчиво, шесть месяцев одного, восемь месяцев другого.

Вернулся ещё на неделю и оставил головы килдингов у квартиры их куратора. Пора возвращаться к нормальной жизни, так, что там у меня было?

Так, уроки, завод, разговоры... ничего важного. Переживём ещё раз.

Полная стерильность. Чтоб единиц заражения вообще не было в помещении.

Много света, расслабляющий мягкий ковёр из травы. Пение птиц, живое ржание лошадей, мычание коров.

Такие условия нужны мне чтобы протиснуться в колышущийся и всё так же холодный астрал.

Поиск тут это та ещё легенда о приключениях серебряной монеты. Создание лакуны как постройка карточного замка в воздухе, при падении с десяти тысяч.

Но ещё тридцать пять лет назад не было и такого.

Пока просто привыкаю к условиям, ищу закономерности. Рано или поздно расправлю тут крылья!

— Шеф, мы килдинга поймали. — тысячник пограничников принёс ту же весть, что и несколько месяцев назад не принёс.

— Твою ж мать. Вот же любопытные твари. — придётся потратить на них ещё пару лет жизни и вырезать побольше ячеек, чтобы уж точно дошло, что в эту сторону ходить не надо. А как хорошо день начинался...

— В допросную, проверить на закладки всем составом знахарей, просветить МРТ, накачать психотропами, допрашивать только при мне.

— Шеф, мы...

Проблемы с этими распределёнными сетями, вычислишь ряд цепочек, а пока вычищаешь пару десять прячутся. Привлекаешь посторонних, информация о исполнителях расходится.

Так то что, сработал призрак, намёк оставил, концов нет, а так ниточки.

Для уничтожения сорока двух ячеек килдингов мне понадобилось девять месяцев, то есть одно Лето, проживать двадцать раз.

Сперва хотел вообще всех зачистить, чтоб не лезли своими любопытными носами куда не нужно, но оказалось, что килдинг килдингу не товарищ. Есть среди них ортодоксы, сектанты, психи, их и лишил местного присутствия, пусть на перезагрузку отправляются, может, где ещё раз шанс получат. Прогрессивное же крыло трогать не стал. Люди работают, собирают информацию, просто так никого не убивают, даже заражённых. Цели свои не знают, но сбор информации уже цель, а с целью в Улье люди не просто выживают, от бара к бару, от шлюхи к шлюхи и до могилы в урчащей пасти. С целью люди в Улье добиваются многого, или умирают от пули, ножа, яда. То есть от естественных причин, а это уже само по себе много.

За лето в крепостях достроили цеха сборки техники. Старички оправились и занялись любимым делом с неслыханным доселе снабжением. Хотя проектированием занимались молодые на компьютерах, где обсчётами моделей занимался целый этаж серверов.

Несколько умельцев из старожилов могли менять плотность или частично свойства металлов. Проводя закалку деталей руками, после чего их износостойкость взлетала в космос.

Другие в прямом смысле могли говорить с компьютерами, какая-то взаимосвязь с подсознанием. Программисты хватались за головы, то на что им нужны месяцы монотонной работы люди со способностями выполняют одним двумя разговорами.

Оружие огнестрельное тоже подверглось качественной переработке под условия Улья, главными критериями успеха были, надёжность, убойность, тишина, отсутствие запаха выхлопа.

— Что это? — держал мальчишка в руках что-то среднее между МП-5, ВАЛом и 9А91

— Бесшумный кинетический автоматический метатель. — отозвался Шуруп. Инженер из старичков недавно спасённых.

— И в чём отличие?

— То что вы принимаете за магазин, аккумулятор питательной смеси бод давлением. Пули находятся в обойме в прикладе. Тысяча штук. Картридж обоймы меняется в пять движений, не считая выемки из разгрузки.

Максимальное заприградное проникновение, минимальное останавливающее действие.

Скорость пули контролируемая перед выстрелом дозатором.

Глушитель размывает ударную волну до полутора скоростей звука. Максимальный импульс три скорости звука, но отдачей при этом сломает плечо и деформирует приклад, если упереть во что-то жёсткое.

— Танк пробьёт. — констатировал очевидное. — А элиту?

— Жемчужников, начиная с носителей единичных красных, то есть средних по развитию, пробивает в местах меньшей плотности полей. Ломает щитки в любом случае. Но на очередь рассчитывать не приходится. Так как поражение начинается с двух скоростей звука.

А не защищёнными полями обычно являются конечности.

— Не плохо. — отложил автомат.

— А это броня? — комплект на броню похож мало, от того и вопрос. Он скорее напоминал мотоциклетный панцирь из кожи, в тему и шлем типа Хищник, эдакая инопланетная рожа с чёрными большими глазами и дредами свисающими сзади. Только плащ не вписывался в ансамбль. — Для чего косички?

— Это шунты к оптическому плащу. Передают на экран и телефоны множество снятых акустических, визуальных и колебательных данных. Так же шина энерговода. И вход-выход к системе закрытой фильтрации воздуха.

— И сколько всё это добро весит?

— Минимум сорок килограмм.

— Не дурно. Это без оружия?

— Естественно.

Для иммунных не предел.

— Но эргономика не подходит, тут каждый десятый Зоркий Глаз Золотая Пуля. Морду сделать гладкой и на челе разместить серый, или тёмный, глаз, чтоб прям очень хотелось именно в него попасть. Естественно там бронь нарастить.

Сотрясение и в Стиксе сотрясение, но дырка в голове куда хуже.

— Если он будет какие-то второ-третье-восьми степенные задачи выполнять, тоже хорошо.

— Сделаем.

Комиссия в моём лице проводила предыспытания перед тем, как первый прототип отдадут на обноску и сбор жалоб неудачника. А как иначе, ведь в него заживо будут стрелять, выслеживать, снимать снайперы.

Коррективы очевидные, их бы в любом случае ввёл перед мелкосерийным запуском, для контрольной группы, но раз уже здесь, чего тянуть.

Мне броня не подходила, без допинга и симбиоза мой организм оставался телом довольно сильного, но в пределах человеческих ограничений, мальчишки подростка тринадцати с половиной лет.

Рост у меня с первых дней прибавился на целый вершок, а мышечная масса набрала десять килограмм.

Но даже так, таскать ещё один собственный вес для меня будет слишком.

Однако армии нашей шкурку неплохую создали.

Тысячам тысяч не повезло, а ты есть.

Девчонка взяла канистру, пустую. Пошарила по полкам, нашла трёхлитровый банки, наполнила их маслом, добавила щёлочь. Получившееся легко воспламеняемое масло слила в отдельные тары, где бензин растворял шарики пенополистирола, туда же сыпанула сахарной пудры и серебрянки. И в другую, пластиковую канистру наполовину занятую селитрой.

Канистра была обмотана стальными пластинами и скотчем, шариками подшипников и изолентой с бумагой, поверх стальных пластин. Её она поставила на блин гантели, вплотную к штырю, который сперва разрезала водородной горелкой, потом её же сварила, но с более длинным отрезком. Сверху ещё один блин и фиксирующую гайку.

Запал там на дне уже лежал, провод она протянула к аккумулятору взрывателя в доме на отшибе.

В соседней дом приволокла смесь из бензина и пенопласта, наполняя распылители и нагнетая давление насосом в бак. Стоит лишь повернуть кран.

Вернулась на площадь и разлила из банки кошачью мочу.

— Мяяяу, Ияяяу!!! — трах-тах-тах-тах начали шуметь хлопушки. Девочка заняла подготовленный наблюдательный пункт с взрывателем.

— Мяу! — теперь уже запись желанного для многих заражённых деликатеса звучала из магнитофона.

Дешёвенькая копия бренда, но динамики, что надо.

Пока ждала основных гостей продолжила заматывать трубу толстой термоплёнкой. В трубе уже был заряд в пол литра дизиля и селитры с электрическим запалом, затрамбованный пластиковой пробкой шести сантиметров длиной и на пару миллиметров больше диаметра трубы. Разогрев и охлаждение творят чудеса.

Пятьсот двадцать два мотка. Пятьсот двадцать три. — считала она обороты.

На шестистах у неё появилось достаточно поклонников музыки. И готовы четыре выстрела, то есть четыре трубы. Три уже ужались в картонной коробке в которую поступал горячий воздух от водородной горелки, теперь коробку занял последний.

Она открыла один из вентилей смотря на секундную стрелку часов. Дёрнула шнур.

С противоположной от её позиции стороны, из рыжей ПВХ трубы вылетел большой кусок сырой говядины, шлёпнувшийся где-то у границы площади.

Зомби начали шататься в ту сторону и урчать.

Недолёт, констатировала она и открыла другой вентиль, отсчитывая секунды.

Второй кусок приземлился рядом с мяукающим магнитофоном.

Вся набежавшая компашка собралась там тесной группой.

Подрыв.

Двадцать килограммов взрывчатки это очень громко, её подбросило в воздух с пола ударной волной. В посёлке теперь сложно будет найти хоть одно целое окно.

Она взяла канистру с глицерином вставила в неё колбу с азотной кислотой в которую закинула железную пластинку с медными проводами взрывателя. Плотно загоняя пробковую заглушку и закрывая канистру.

Метнулась на площадь с контуженными изменёнными, вывалила поверх канистры кошачьего мяса, до этого надёжно запакованного в контейнер-холодильник с сухим льдом.

Пробежалась по кругу оставляя свои следы у каждого дома. Вернулась на позицию.

На канонаду взрывов приперлись кусач и топтун. Пока кусач лопал мясо кошки топтун грыз оторванные части тел заражённых. Она посмотрела на мониторы. Больше никого. Подключила нагреватель к сети аккумуляторов. Кислота закипела, давлением расколола емкость, смешалась с глицерином, взрыватель накалился до нескольких тысяч градусов и начал цепную реакцию.

В ушах звенело.

Но теперь она уже прошлась по площади добивая подранков. Куски тел бывшие хорошо развитыми тварями даже добивать не пришлось. С атмосферой шутки плохи.

Спораны и горох есть. Придёт ли кто ещё на шум?

Но последние две заготовки были избыточными для бегунов. Их она порезала клинками, перерезав сухожилия на руках и вскрыв артерии на ногах.

Свежая кровь и урчание может подстегнут ещё кого?

Через четыре часа заявился рубер, одиночка.

Она взяла оду трубу, настроила её на проход между домами уперев торец трубы в фундамент дома. Положила под ней камеру передающую изображение на экран беспроводным способом. Вернулась обратно. Достала ещё одну тушку кошки и бросила далеко в проход, так чтобы тварь остановилась на линии огня.

— Мяу.

И тварь заинтересовалась. Выстрел был условно прицельным, но пять скоростей звука это вам не мелкашка какая. Попал снаряд в тазобедренный сустав, но разворотило тварюшку пополам.

— Кровищи то будет. — она ещё раз осмотрела округу через камеры. Пока никого. Рубер от шока отрубился, в сознание ему уже не прийти. Горох и паутина.

— Хорош, когда слишком много, это тоже плохо. Я закончила, Ярило. — сказала она в воздух.

— Вот как вернёшься, тогда закончила.

— Есть вернуться! — и девчонка залила все трупы смесью бензина с пенопластом, алюминия и сахара, который заготавливала для неприятного сюрприза. По выходу из деревни за ней начало полыхать жадное пламя. В руках она катила велосипед к которому были приторочены три трубы, аккумуляторы и провода.

Но трубы ей так и не пригодились, хватало клинков разобраться со слабыми заражёнными.

— Сдашь на склад, наши разведчики поджарят ими какой нибудь танк.

— Хорошо.

— Молодец, зачёт. Но учитывай, что ты избыточно рискуешь и любишь театральность. На этом тебя могут подловить простые и тупые ребята. Надеюсь ты подберёшь себе команду, где эти твои стороны будут компенсировать более осторожные, возможно до трусости, напарники.

— Спасибо за совет! — и чмокнула парнишку подростка в щёку.

— Егоза.

Девчонка сдавала редкий экзамен на вступление в воины. Так как она ещё гражданская, то принимал экзамен гражданский лидер. Место которого числится за мной.

Теперь она ещё и совершеннолетняя в свои тринадцать. Ровесники.

Если захочет послать наши крепости и службу, то по первому же заявлению ножом сотнику в печень, то есть в боевом спарринге, может быть свободна. Вырубят и отвезут подальше.

Да, место нашего базирования уже секрет полишинеля, все кому нужно знают, некоторые даже ловили наших ходоков добытчиков и с нежностями и глубоко в душу спрашивали интересное. Если не убивали после этого, то день не откатывал, и у них сохранялись добытые сведения.

К сожалению жить в обществе и быть свободным от него почти невозможно. Вот и нам рано или поздно придётся выйти на свет, засветить таланты и собственную нетолерантность. Хотелось бы поздно, желательно совсем никогда. Голова от чужих амбиций пухнет и откаты замучили, жизни не напасёшься все их решать.

Сколько их уже было за сорок пять лет? Десять лет спокойствия и разведки вспоминаю уже с ностальгией.

Да одна охота за килдингами чего стоит? Меня можно официально признать лучшим специалистом по охоте за ними.

Двадцать лет на сорок девять ячеек. Сифилис и гонорея, да многих горожан всё ещё знаю хуже, чем убитых уродов.

Кстати о уродах.

— Привет, Зуб. Живчик хочешь? Да ты всегда хочешь. — захваченный внешник за воздух и чистую еду, за очищенные апартаменты готов был на всё. А уж помучить искалеченную элитку и подавно.

— Смотрю я на твои культи и вижу, что через пару недель ты будешь готов к шоу. Тебя затащат в карьер и будут убивать на потеху зрителей, делать ставки. А я поставлю против тебя. Потому что я буду знать, что в твоей крови будут плавать хлопья. Как же ты меня достал за это время, что я с тобой, уродливая тварь. Но ничего, скоро тебя разберут на детали и скормят твоим собратьям.

Пятеро оставшихся инженеров ставшие за прошедшие с момента освобождения одного из них стали ещё больше. Но вот насколько они морально устойчивы это вопрос и его нужно прояснять.

И стресс тест тут лучший ответчик. Их помучают, расстреляют немного, пожгут слегка и выкинут в свободный мир. Начнут они людей кушать после этого, значит не прошли отбор. Заряд в затылке закончит эксперимент. Нет, разведчики продолжат наблюдение.

Конечно из природной стеснительности мы намекаем на плохое отношение к нашим подопечным от других представителей людского мусора. А если быть точным, то на представителей нескольких крупных формирований муров работающих с внешниками.