- Спасибо, мама!
Ничего не сказав в ответ, Флаттершай приобняла воспитанницу передними ногами и крыльями, сидя на крупе и поджав под себя ноги. От ее взгляда не укрылось, что в этот момент во взгляде и выражении мордочки Дэш промелькнуло нечто неопределенное, вроде грусти или даже обиды.
- Я взлетела... - мечтательно протянула пегасочка.
- Да, — подтвердила розовогривая летунья.
- Сама взлетела, — добавила Скуталу.
- Угу, — кивнула понивильский ветеринар, и поставив приемную дочь на землю, заявила: — Осталось научиться соизмерять силу и держаться в воздухе.
- Я готова! - подпрыгнула в нетерпении оранжевая кобылка и спросила: — С чего начнем?
- С отдыха, — решительно прервала энтузиазм подопечной нежно-желтая пегаска, и чтобы смягчить свой отказ начать тренироваться прямо сейчас, добавила: — Зови Свити Белль и Эпплблум; твой первый полет нужно отпраздновать.
- Ей! - Скуталу подскочила, словно мячик (или Пинки), взмахнула крыльями, слегка задержавшись в высшей точке, и приземлившись произнесла: — Я мигом!
Стоило радостному жеребенку унестись в направлении фермы "Сладкое Яблоко", как розовогривая летунья подошла к второму, уже взрослому жеребенку, и боднула ее лбом, после чего заглянула в задумчивые глаза и спросила:
- Какие мысли гнетут твой светлый ум?
- Издеваешься? - чуть нахмурив бровки, вопросом на вопрос отозвалась Дэш.
- Разве что чуть-чуть, — подмигнув подруге и пряча улыбку в уголках губ, ответила понивильский ветеринар.
- Пф-ф-ф, — со звуком сдувшегося мячика голубая пегаска мотнула головой и потянулась словно кошка, вытягивая вперед передние ножки. - Не бери в голову: это мои заморочки.
- И не подумаю, — ответила Флаттершай. - Что бы тебя не тревожило, меня это касается в первую очередь.
- С чего это? - встав в полный рост, спортсменка испытующе прищурилась.
- Дай подумать... - розовогривая летунья приложила правое переднее копытце к подбородку. - Может быть, потому, что ты — моя лучшая подруга? Или потому, что у нас общая дочь, хоть и приемная? Или потому, что я...
- Стоп! - плюхнувшись на круп, голубая пегаска выставила перед собой передние ноги в защитном жесте. - Я поняла: тебе проще сразу все рассказать.
- Да неужели? - удивилась понивильский ветеринар. - И года не прошло... Или прошло? Да вроде еще нет. Дэши, ты какого числа ко мне переехала?
- Гр-р-р! - отвернувшись, спортсменка раздраженно нахохлилась. - Ничего тебе говорить не буду.
- А если я тебе молочка налью? - игривым тоном спросила Флаттершай.
- Какого еще молочка? - вернув взгляд к подруге, недоуменно спросила Рэйнбоу. - Я тебе что, кошка какая-то?
- Нет, конечно, — поспешила заверить собеседницу розовогривая летунья. - Ты — самая милая, яркая, крутая... кошка в Эквестрии!
- Да ну тебя, — отмахнулась от попытавшейся погладить ее по голове ветеринара потемневшая мордочкой от смущения спортсменка. - Кто из нас вообще старшая кобылка? Веди себя, как взрослая!
- Ну, раз уж ты сама об этом вспомнила... - Флаттершай ухмыльнулась, а затем уселась на траву перед подругой, и сложив передние ноги на груди, голосом не терпящим возражений велела: — Рассказывай, что тебя тревожит?
Под одновременно строгим и заботливым взглядом, который словно бы проникал в самую душу, Рэйнбоу ощутила себя очень неуютно. Однако же, взглянув на подругу еще раз, вместо строгости она увидела беспокойство, а от этого в груди что-то болезненно кольнуло, заставляя отринуть последние сомнения.
- Ты же знаешь: я недавно летала на сборы дублеров "Чудо-молний", — начала рассказывать радужногривая летунья, правым передним копытцем ковыряя землю перед собой. - Там я встретилась с одним пегасом... Мы поспорили, погонялись вокруг арены, потом вместе перекусили... В общем...
- Дэши, ты влюбилась? - слегка наклонившись вперед и склонив голову к левому плечу, спросила понивильский ветеринар.
- Вот еще, — фыркнув, вскинулась спортсменка. - Все эти сопливые штучки не для меня! Я для этого слишком крутая...
- И все же, к чему тогда этот разговор? - голос нежно-желтой пегаски вроде бы был все таким же ровным и мягким, но радужногривая летунья отчетливо ощутила в нем напряжение. - Ты бы не стала упоминать это просто так.
- Я... - явно пересиливая себя, Дэш смущенно произнесла: — Хочу сходить на свидание. На тройное свидание.
- А? - глаза розовогривой летуньи удивленно распахнулись, а на мордочке появилось недоуменное выражение. - В смысле?
- Я хочу сходить на свидание, но не хочу, чтобы этот болван что-то о себе возомнил, да и если в команде пойдут слухи о том, что мне нравятся эти девчачьи дела, моей репутации крышка, — сдвинув бровки домиком и изобразив самый умоляющий взгляд, спортсменка попросила: — Сделаешь вид, что это ты хотела с ним познакомиться?
- Гхм... - прочистив горло, Флаттершай взяла паузу, чтобы собраться с мыслями, после чего переспросила: — Зачем тебе это вообще нужно?
Рэйнбоу опустила мордочку так, что пряди гривы упали на лоб, и неразборчиво забормотала, старательно пытаясь скрыть предательский румянец:
- Я пыталась... Но сейчас понимаю... Даже для уже взрослой Скуталу, из меня не вышло... А ты... В общем... Я бы хотела...
"И почему я не умею читать мысли? Хотя думаю, если бы кто-нибудь попытался сейчас залезть в голову Дэши, то его разметал бы в клочья сильнейший ураган. Ну, и что мне на это ответить?"
- Хорошо, — решительно и спокойно, насколько это вообще было возможно в сложившейся ситуации, произнесла нежно-желтая летунья. - Я схожу на свидание с тобой и... Как там зовут этого жеребца?
- Соарин, — облегченно выдохнув, радужногривая летунья подняла на подругу лучащийся облегчением взгляд. - Он залетит за нами завтра.
- А когда ты собиралась об этом сказать мне? - изогнула брови в знак вопроса и добавила в голос ехидства понивильский ветеринар.
- Ну... - Дэш почесала затылок правым передним копытцем.
- Ясно все с тобой, — фыркнула Флаттершай, поднимаясь на ноги и встряхиваясь всем телом. - Пойдем домой; нужно еще приготовить стол для меткоискателей.
- Ты правда не сердишься? - встав на четыре копытца вслед за собеседницей, виновато спросила Рэйнбоу.
- С чего бы? - розовогривая летунья подмигнула подруге. - Только не сбегай посередине свидания... без меня.
- Ха! - голубая пегаска выпятила грудь и вскинула голову. - Я — сама верность!
- А еще — лень и безалаберность, — дополнила ветеринар. - Очень разносторонняя личность!
- Да, — гордо подтвердила спортсменка, даже не думая обижаться на подначку. - Я такая!
Задержавшись на заднем дворе и сделав вид, будто высматривает что-то вдали, Флаттершай перевела взгляд на шагающую к входу в дом Рэйнбоу. В этот момент выражение мордочки нежно-желтой пегаски было задумчивым и напряженным, а от былых веселья и безмятежности не осталось и следа. Придя к какому-то решению, она встряхнулась, сбрасывая с себя невидимую вуаль грусти, привычно улыбнулась и прикрыв наполовину веки, пошла к дереву-коттеджу.
Комментарий к Часть 14
Хотел написать больше (еще одну сценку), но вдохновение иссякло, а затягивать с выкладкой еще на день-два — не хорошо.
Вроде бы получилось неплохо, но судить разумеется читателям. Жду отзывов.
Прошу обратить внимание на рассказы "Злая шутка", "Господин Органа" и "Мрачная тень".
========== Часть 15 ==========
Недавно наступило и прошло утро, солнечный диск уверенно взгромоздился на небосклоне и теперь с торжественной неспешностью двигался с востока на запад, совершая свой ежедневный променад. Жители Понивиля занимались повседневными делами, своей деловитой суетой создавая ту самую неуловимую атмосферу уюта, которой могли похвастаться только маленькие провинциальные городки, где все соседи друг друга знают, и готовы в трудную минуту протянуть копыто помощи. Тому же Мэйнхэттену, со всеми его достоинствами, до подобного уровня дружелюбия было далеко, так как в многоэтажных зданиях даже жители одного этажа не всегда были знакомы между собой.
По дороге от центра Понивиля к окраине, где на некотором отдалении от других домов росло дерево-коттедж местного ветеринара, торопливо цокая копытцами и постоянно опасливо оглядываясь по сторонам, быстро шла фиолетовая единорожка. Она была слегка растрепана, сильно взволнована, а также очевидно чего-то опасалась и была не уверена, стоит ли делиться своими тревогами с кем-либо еще.
Закусив нижнюю губу и тряхнув гривой, Твайлайт Спаркл одернула себя, мысленно напомнив о том, кто помог решить предыдущую проблему, ранее казавшуюся чем-то критичным, а теперь вызывающую лишь грустную улыбку. Впрочем, решимости кобылке хватило ненадолго и к моменту, когда она подошла к входной двери жилища сразу двух своих подруг, ноги стали предательски подрагивать. Противный голосок страха, похожий на тонкое жужжание назойливой мухи, требовал отказаться от своей идеи и ретироваться обратно в библиотеку, чтобы...
"...Что? Спрятаться от проблемы?"
Ответа у ученицы принцессы Селестии, осознанно или случайно подкинувшей своей протеже непростую задачку, на этот раз не было, и книжные знания оказались не в состоянии помочь. Поэтому, собрав волю в копытца, она все же решила обратиться за советом к пони, которой была благодарна, которой верила, которую... признавала старшей. И пусть это было в какой-то степени трусливо, но сиреневая единорожка хотела отдать право непростого выбора другой пони.
Подняв правую переднюю ногу, она осторожно постучала, но так и не дождалась ответа. Однако прежде чем Твайлайт постучала во второй раз, створка распахнулась, и на пороге появился белый кролик, одетый в черный пиджак от фрака, с галстуком-бабочкой на шее и умилительно-чопорным выражением хмурой мордочки.
- А... Энджел? - осторожно спросила волшебница, на что получила молчаливый кивок. - Флаттершай дома?
Глава общины питомцев понивильского ветеринара снова кивнул и изобразил выжидающий взгляд, заставив пони непроизвольно хихикнуть, мысленно сравнивая его с королевским дворецким. Тут же смутившись, кобылка задала следующий вопрос:
- Могу я ее увидеть? У меня очень важный разговор.
Энджел отступил в сторону, забавно согнулся в полупоклоне и жестом лапки предложил войти. Поблагодарив учтивого "слугу", ученица принцессы Селестии проследовала в дом и кролик тут же закрыл за ней дверь, поспешив в гостиную.
"С чего это Флатти стала так дрессировать своих животных? Может быть, хочет устроить концерт, и они так репетируют роли? Было бы здорово"
- Привет, Твай, — поздоровалась с единорожкой, едва переступившей порог комнаты, голубая пегаска, сидящая в напряженной позе на плоской подушке, в то время как розовогривая летунья, стоя на задних ногах позади подруги, укладывала ее гриву в затейливую прическу.
- Рада тебя видеть, Твайлайт, — мягко улыбнувшись и окинув гостью цепким, но каким-то заботливым взглядом, в свою очередь произнесла хозяйка дома. - Выглядишь обеспокоенной: что-то случилось?
- Привет, девочки, — мисс Спаркл оказалась несколько выбита из колеи, так как Дэш оказалась одета в облегающее красное платье с вырезом на спине от шеи до поясницы, которое удерживалось на широкой полосе ткани, скрепленной вокруг шеи, а также тонких шнурках, вдетых в золотые колечки по бокам выреза и завязанных двумя бантиками — выше и ниже крыльев. - Я не помешала?
- Ты как раз вовремя, — поспешила опровергнуть предположение волшебницы спортсменка. - Спаси меня от этой мучительницы! Флатти уже полчаса не дает мне даже толком пошевелиться.
- Не крутись, а то еще полчаса придется все переделывать, — строго произнесла упомянутая пегаска. - Мне еще самой нужно одеться... Не забыла?
- Угу, — расстроенно отозвалась Дэш.
- Если просидишь спокойно еще пять минут, вечером приготовлю твою любимую запеканку, — решила подсластить метафорическую пилюлю понивильский ветеринар.
- Ла-а-адно, — протянула в ответ радужногривая летунья, выражение мордочки которой стало заметно веселее. - Стоп! Мы же идем в ресторан.
- Хорошо, тогда готовить не буду, — не стала возражать нежно-желтая крылатая кобылка, закрепляя последний локон.
- Я не это имела в виду! - возмутилась наконец-то получившая свободу Рэйнбоу, вставая со своего места и поочередно вытягивая передние и задние ноги, изгибая при этом спину и словно бы красуясь перед подругами (в чем ни за что не призналась бы даже себе).
- Может быть, я зайду как-нибудь потом? - осторожно спросила ученица принцессы Селестии, ощущая себя будто бы лишней в этот момент и в этом месте.
- Твайлайт, мы всегда рады тебя видеть, — встав на все четыре копытца, Флаттершай сперва посмотрела на единорожку, затем на изображающую обиду радужногривую летунью. - К тому же Дэши права, говоря о том, что ты пришла вовремя: мне как раз понадобится помощь, чтобы надеть свое платье. Ты ведь поможешь?
- Конечно, — обрадовалась волшебница, тут же возвращая мордочке веселый вид. - Что от меня требуется? И, Флатти... Я бы хотела с тобой поговорить...
- Поговорим, пока я буду укладывать гриву, — согласилась понивильский ветеринар.
- Это... личный разговор, — виновато посмотрев на голубую пегаску и потемнев мордочкой от смущения, дрогнувшим голосом произнесла ученица принцессы Селестии.
- Я все поняла; я все ловлю на лету... Но все же, Твайлайт: что ты имеешь в виду? - начав говорить шутливо и весело, к последним словам спортсменка приняла серьезный вид и даже слегка нахмурилась.
- Рэйнбоу, ты опять видишь заговор на ровном месте, — с намеком на ехидство заметила нежно-желтая пегаска. - Скорее всего, Твайлайт просто стесняется. Ты ведь не будешь ее в этом винить?
- Между подругами не должно быть секретов! - поучительно заявила радужногривая летунья. - Ну да я не навязываюсь: все равно мне эти девчачьи штучки не интересны.
-...Сказала пони, готовящаяся пойти на тройное свидание, — иронично заметила понивильский ветеринар. - Но если ты решила, что тебе не интересно, то можешь пока что подобрать себе туфли... ну и другие аксесуары: считай, что моя шкатулка в твоем полном распоряжении.
- Смотри не пожалей, а то я заберу самое лучшее, — вскинув голову, произнесла Дэш, прежде чем отправиться к лестнице ведущей на второй этаж, и уже стоя на нижних ступеньках, возмущенно воскликнула: — Эй! Это ведь тоже девчачьи штучки!
В ответ Флаттершай состроила невинную и недоумевающую мордашку, усиленно делая вид, что не понимает, о чем идет речь. В итоге, махнув на подруг крылом, спортсменка фыркнула и удалилась в спальню хозяйки дома.
- Рэйнбоу любит возиться с украшениями, просто стесняется признаться, — тепло улыбнувшись, поделилась страшной тайной нежно-желтая пегаска. - Так о чем ты хотела поговорить?
- Она точно не обиделась? - бросив взгляд на лестницу, с сожалением в голосе спросила сиреневая единорожка.
- Не беспокойся: Дэши все прекрасно понимает, просто любит показать характер, — розовогривая летунья подошла к столу, на котором было разложено зеленое платье и показав его волшебнице, спросила: — Сможешь завязать завязки на спине? Я хоть и гибкая, но такие трюки — это за пределами добра и зла. А перед Рэйнбоу я извинюсь...
