Если бы юность умела...

Ладно, раз, как выяснилось, завоёвывать Землю я пока ещё не готов, пойду-ка я попробую подготовиться хотя бы к завтрашнему уроку по литературе. Хотя, откровенно говоря, мне кажется, что завоевать Землю не намного сложнее, чем получить "пять" по литературе. На мой взгляд, эти две задачи вполне сопоставимы друг с другом по своей сложности...

Глава 22.

— Тебе понравился сегодняшний вечер?

— Нет.

— Почему? По-моему, здорово. А стол какой нам накрыли!

— Еда хороший, согласна. Потом всё плохо.

— Что плохо?

— Шумно, душно. Зачем огоньки ползают по стенам и потолок? Глаза больно смотрят.

— Это для красоты. Так часто на танцах включают.

— Журавлёв!!

— Что?

— Тебе совсем не нужна твой правый рука? Чем будешь ковырять нос?

— А что такое?

— Верни свой рука на место!

— Алиса, я...

— Немедленно!!

— Извини. Я думал, тебе понравится.

— Не понравилось. Ещё раз твой рука туда опустится, и я её сразу сломать. Обещаю.

— Понял. Алис, а давай как-нибудь в кино с тобой сходим? Вдвоём, а?

— Нет.

— А на концерт? Я билеты достану хорошие.

— Нет.

— В театр тогда. Или на балет можно.

— Нет.

— Хочешь, я помогу тебе научиться кататься на лыжах? Вместе кататься будем.

— Нет.

— А чего хочешь? Алис, с тобой я хоть куда готов.

— Нет. Никуда.

— Можно я хотя бы на каникулах буду в гости к тебе приходить?

— Журавлёв, не надо. Я сказала тебе: "Нет". И другого ответа не будет. Никогда.

— А зачем тогда согласилась танцевать со мной?

— Алла просила танцевать в тебя. Один раз. Я обещала.

— Понятно. Ну, передай ей от меня спасибо. Это был лучший танец за вечер.

— Журавлёв, танец закончен. Отпусти меня.

— Извини, я не заметил, что уже закончился. Если передумаешь, звони! У Аллы есть мой номер. Или Светке звони, она мне передаст.

— Не передумаю. Мне нужно идти. Тут душно и шумно. Пока, Журавлёв!

— Пока...

Сегодня мы второй раз Новый Год встречаем. Вчера в школе было организовано нечто вроде бала, а сегодня то же самое, но уже у нас, в детдоме. Собственно, сам следующий год по местному календарю начинается как раз этой ночью. И тут это большой праздник, по пышности и размаху вполне сопоставимый с коронацией императора. И празднуют наступление Нового Года русские чуть ли не две недели. Сильно подозреваю, что после такого праздника они ещё две недели всей страной приходят в себя и пытаются протрезветь.

Народу в нашем детдоме осталось совсем немного — около трети обычного количества. Остальные разъехались на каникулы по разным дальним родственникам. А некоторые и друзей с собой взяли. Так, наша Вика уехала к своей троюродной бабушке и взяла с собой Аллу. А мы с Леной остались. Нам некуда уезжать. Я узнавал уже, у меня на Земле нет совершенно никаких родственников. Вернее, они наверняка есть, но я про них не знаю. Я подкидыш.

А вот у Вовки Нефёдова (я его раньше Тусняком называл) есть отец. Только он сейчас в тюрьме сидит, чем Вовка, по-моему, даже гордится. Хотя чем тут можно гордиться, я не понимаю.

Телевизор показывает стоящего под падающим с ночного неба снегом невысокого человека с непокрытой головой. Я его знаю. Это очередной исполняющий обязанности русского императора. Они его каждые несколько лет меняют на нового. Глупость, конечно, несусветная, но тут так принято. Временный император рассказывает с экрана, как хорошо вся страна жила под его мудрым руководством в уходящем году, и как в следующем году все станут жить ещё лучше. Впрочем, кроме меня его никто не слушает. Все явно слышали подобные речи не один раз.

Наконец, этот полуимператор решил, что наобещал достаточно много и ушёл. Телевизор передал звук двенадцати ударов колокола и запел длинную торжественную песню. А у нас в общем зале началось бурное веселье. Ещё сильнее народ тут радуется только тогда, когда телевизор показывает гол. Хотя, что тут радостного? Начался новый год. Ну и что? Мне как-то наплевать на это. Но у каждого народа свои обычаи. Этот ещё не из самых глупых.

Ой! Ленка обнимает и целует меня в щёку. Окружающие напряглись. Помнят, что на неожиданный поцелуй я могу отреагировать очень резко. Но ведь это Лена! Лене можно.

Чего говоришь, Лен? Уйти? Хочешь уйти спать? Да помню я, что Вика с Аллой уехали. Ладно, сейчас я ещё вон тот салат попробую, и пойдём спать...

— Алис, чего завтра, в смысле, уже сегодня, делать будем? — спрашивает меня Лена, переодеваясь в нашей спальне в одну из наших с ней пижам.

— Может, на лыжах покатаемся?

— Ты ведь не умеешь.

— А ты научишь.

— Ладно. Дай ещё маны, у меня заканчивается.

— Лови, мне не жалко.

— Ух, здорово! Спасибо. Алис, а ведь сегодня новогодняя ночь.

— Ну и что?

— В новогоднюю ночь всякие чудеса случаются.

— Я и без новогодней ночи чудеса делать.

— Так-то оно так, но всё равно, это особенная ночь.

— Мне кажется, что она обычная.

— Нет. Совсем необычная.

— Почему?

— У меня предчувствие. Эта ночь будет чудесной.

— Глупости.

— Алис, мухоморовки налей мне.

— Ты не заболела? Три дня назад всего ведь пили.

— Ну и что? Тебе жалко, что ли?

— Не жалко. Давай кружку. Тебе сколько наполнить?

— Краёв не видишь?

— Лен, полный кружка для тебя — это много.

— Наливай!

— Держи.

— А что так мало?

— Хватит.

— Жадина... Глынк! Бхе!! Бхе!! Бхе!! Бхе!! Бхе!!

— Вот видишь.

— Всё равно... Бхе!.. жадина... Ик!

— Пошли спать. Уже поздно.

— Постой. Ты сама тоже мухоморовки выпей.

— Да я не хочу.

— Алиса, выпей.

— Зачем?

— Выпей. А потом спать.

— Лен, не хочу я сегодня пить её.

— Ну, выпей. Для меня. Пожалуйста. Это же новогодняя ночь!

— Тьфу. Хорошо, сейчас выпью. А потом умываться и сразу спать.

— Ага...

Сразу спать у нас, правда, не получилось. Под воздействием мухоморовки Лена сильно перевозбудилась. Да и у меня в голове шумело всё сильнее. И наш с Леной сегодняшний поцелуй на ночь назвать дружеским не смог бы даже самый предвзятый человек. Этот поцелуй всё длился и длился, унося нас двоих всё дальше и дальше от реальности. Когда же мои пижамные штаны, совершенно без моего участия, начали сползать по моим ногам вниз, я окончательно уверился в том, что Лена была права. Эта ночь и впрямь обещала быть волшебной. С Новым Годом!..

Глава 23

Позднее утро. За окном середина весны. Светит солнце, весело поют птицы. Я лежу в своей постели, прихлёбываю сладкий горячий чай, и читаю научно-популярную книжку о ядерной энергии. Лена мне её вчера принесла из школьной библиотеки. Это я решил самообразованием заняться. Так получается быстрее и эффективнее, чем ходить на уроки в школу.

Чтобы мне не мешали учиться, я заболел. У нас в детдоме есть свой собственный целитель. Если можно так назвать молодую пустоголовую девчонку лет двадцати пяти. Поднять температуру своего тела, вызвать лёгкое покраснение горла и течь из носа — для меня это не проблема. Девчонка-целитель, осмотрев меня, вынесла однозначный вердикт — я заболела. И освободила меня от посещения школы, предписав лежать в постели и глотать её шарлатанские снадобья. Что мне и было нужно.

Естественно, после ухода горе-целителя я сразу же исцелился, насобирал по соседним спальням учебников, и засел за учёбу. А выданные мне таблетки и микстуры я принимал, регулярно смывая их в туалет.

Начать я решил с физики. По этой науке моё отставание от землян было просто катастрофическим. Читать к настоящему времени я научился уже достаточно бегло. За первые два дня я прочитал учебники за шестой и седьмой класс. Ещё два дня изучал свой собственный учебник за восьмой класс. А спустя ещё четыре дня уже закончил чтение учебника за 11 класс.

Очень-очень интересные учебники. Я сделал для себя массу удивительных открытий. Следует признать, в моём старом мире физика была совершенно незаслуженно задвинута. Её место заняла магия. Однако, в свете вновь открывшихся мне знаний, я теперь считаю, что магия и физика прекрасно могут дополнять друг друга. И вместе они способны сделать то, что не может ни одна из них по отдельности.

Так, например, будучи Исидором, я совершенно ничего не знал о радиации, радиоактивности и ядерной энергии. И, соответственно, даже не задумывался о том, как можно её применять. А земляне далеко продвинулись в этом вопросе. Продвинулись в изучении теории. А вот с практическим применением полученных знаний у них возникли серьёзные трудности. Для того, чтобы пользоваться энергией атомного ядра, туземцам приходится строить эпические по своей сложности реакторы. Которые, при всей своей сложности, а, быть может, как раз и из-за неё, чрезвычайно ненадёжны и опасны.

И действительно, без применения магии, использовать накопленную в атомных ядрах энергию весьма проблематично. А в магии, не имея теоретических знаний о строении атомного ядра, частенько приходится буквально блуждать на ощупь и до всего доходить опытным путём, случайно. Я понял теперь причину неудачи наших алхимиков, тысячелетия бившихся над проблемой превращения свинца в золото, но так ничего и не добившихся.

Глупцы! Неучи! Они не учили физику! Для того чтобы превратить свинец в золото, нужно знать строение ядра каждого из этих элементов. А они не знали не только этого, они и о самом существовании атомного ядра не имели ни малейшего понятия.

А вот я теперь, возможно, смогу сделать настоящее золото из воды. Это вполне возможно. Тут, правда, я столкнусь с другой проблемой. Такое превращение высвободит огромное количество энергии и, чтобы производить золото в товарных количествах, эту энергию нужно куда-то девать. А то всё вокруг сгорит нафиг.

Хм, а не провести ли мне небольшой научный эксперимент? У меня тут есть полчашки чая. Чай — это вода. Превращу-ка я эту воду в железо! Можно и в золото, но в железо проще. Теперь я знаю, как это можно сделать. Хотя... Если я превращу свой чай в железо, то что я тогда пить буду? Идти за новым чаем на кухню лениво.

Придумал! Я превращу в железо не весь чай, а одну каплю. Тем более, что при таком превращении должна высвободиться энергия. И как бы тут не вспыхнули близлежащие предметы. А от превращения одной капли много энергии не образуется. Наверное. Для подтверждения же теории все равно, сколько воды превращать — каплю или ведро.

Я поставил на прикроватную тумбочку чайное блюдце и ложечкой капнул на него крохотную капельку чая. Держа в правой руке кружку с чаем, я наклонился над ней и применил своё новейшее заклинание — Синтез Железа! Это заклинание приказывает атомам водорода и кислорода слиться и образовать железо-56. Давай!

Ёпт!!! Сфера Холода!! Морозная свежесть! Вспыхнувший было пожар угасает, не успев толком разгореться. На обгорелых досках и брёвнах начинает оседать иней. Что это было?

Да, Исидор-Алиса, посчитать количество выделяемой энергии тебе, конечно, было лениво. "От превращения одной капли много энергии не образуется". А если подумать? Причём головой. Смотри, что ты натворил!

Блюдце с каплей и тумбочка, на которой оно стояло, испарились. Во всяком случае, никаких их следов мне обнаружить не удалось. Все наши шкафы и кровати взрывная волна разметала по комнате и сложила у стен бесформенными кучами тряпок и деревяшек. Входную дверь сорвало с петель и вынесло в коридор. Стёкол в окне, понятно, тоже не осталось. В полу и в стене, там, где раньше стояла тумбочка, теперь неровные дыры, диаметром немного меньше метра. Доски пола вздыбились, да и потолок как-то перекосился. А от чашки чая у меня в руке осталась лишь ручка, которая попала в область моей защиты.

Ну что ж. Эксперимент следует признать успешным. Делать железо из воды я могу. Хотя крошечное зёрнышко созданного железа во время этого катаклизма, разумеется, безнадёжно затерялось. Только в следующий раз перед Синтезом следует посчитать, сколько выделится энергии. Хорошо ещё, что никто не пострадал — все сейчас в школе.

Ой! Нина Петровна пришла. Шум услышала? Здравствуйте. А у меня тут, извините, случайно капля воды взорвалась. Честно слово, случайно. Я думал, будет тихонечко, а она как шандарахнет!

Но не успела она осмыслить произошедшее и оценить ущерб, как у неё в кармане запиликал мобильник. Нина Петровна машинально достала его и поднесла к уху.

— Алло! Да... Да, это я... ЧТО?!! Как это?! Кто?! Что с ней?! Когда? Я сейчас буду!

Бледная Нина Петровна трясущимися руками закрыла мобильник и вновь посмотрела на меня.

— Алиса, с твоей Леной случилось несчастье. На вашу школу было нападение, и Лена сильно пострадала. Она... она умирает...

Глава 24.

— Нина Петровна, можно ехать быстрее?

— Нет, Алиса. Мы и так едем очень быстро. Я могу не справиться с управлением.

— Но Лена... нужно спешить!

— Я не гонщик! Я директор!

— Нина Петровна, позвольте мне? — раздаётся с заднего сиденья голос Вовки Нефёдова (бывшего Тусняка). — Пустите меня за руль. Я умею, честно.

— Нефёдов, это исключено. У тебя нет прав.

— Какие права? Посмотрите вокруг. Вы что, думаете, что кто-то станет проверять права у водителя этой машины?

— Хм... Действительно. А ты точно умеешь?

— Вы же знаете, кто мой отец. Он сам учил меня.

— Ну хорошо, в виде исключения.

Нина Петровна и Вовка быстро меняются местами и мы... стоим на месте. Вовка ругается, но заставить автомобиль двигаться он не может. Тут Нина Петровна сзади говорит, что она вспомнила. Ничего не получится. Что-то случилась прошлым летом с её машиной, и теперь завести её может только она сама. Ни у кого другого больше это не получается.

Тьфу ты! Да ведь это я сам заколдовал! Ну, я заколдовал — я и развею. Хоп... и ключ легко поворачивается в замке. Довольный Вовка улыбается и мы, наконец-то, можем продолжать движение по совершенно пустой улице.

Да, улица совершенно пуста. Кроме нашей, на ней нет больше ни одной машины. А вот все боковые улицы машинами просто забиты. Их тормозят на выезде милиционеры с полосатыми палочками и не пускают на центральную улицу, по которой едем мы. Движение полностью перекрыто ради того, чтобы проехали мы. Тут одна из стоявших у обочины милицейских машин трогается с места, включает свою сирену и пристраивается перед нашей. Теперь мы едем следом за завывающей спецсигналом милицейской машиной...

А сейчас, обо всём по-порядку. Получив страшное известие от директора нашей школы, Нина Петровна буквально бегом бросилась к своей машине. Я метнулся за ней как был — в одной пижаме и тапочках. Искать обувь и одежду в обгоревших кучах, до моего эксперимента бывших шкафами, было некогда.

На улице, недалеко от машины, мы обнаружили Тусняка, в смысле, Вовку Нефёдова, который с интересом изучал лишённое стёкол окно моей спальни. Нина Петровна на бегу крикнула ему, чтобы он тоже садился в машину, возможно, понадобится его помощь. Так мы втроём и поехали.

И тут мне в голову неожиданно пришла мысль попросить помощи. Я вспомнил свою давнюю встречу в театре, когда какой-то мутный тип с фамилией Кислицын угощал меня кофе. Ну как, он может помочь чем? Ведь сейчас самое главное — быстрее добраться до Лены.