Эпик Московского уезда

После обеда снова Петропавловка. Специальное помещение для допросов. Стол с письменным прибором, лампа, маленькое окошко вверху стены, полумрак. Здесь нет такой сырости, как в камерах — это комната хорошо отапливается. За столом удобно расположился Цветков, слегка постукивая пером по бумаге. Роман обладал замечательной способностью устраиваться с комфортом. В любой ситуации он получал хоть малое, но удовольствие от жизни. Рядом притулился Рябичкин, сосредоточенно сверля глазами заключённого.

Арсений Кузьмин в арестантской форме сидел у дальней стены на обшарпанном тюремном табурете. Худой, под глазами тёмные круги — похож на лермонтовского демона. Он находился в крепости уже второй год в ожидании суда. Суровые условия содержания, мрачная атмосфера и, казалось, остановившееся время — всё это тяжёлым камнем подавляло психику. Трудное испытание для любого человека. Но иногда в тёмных глазах Кузьмина проскакивали искорки, говорящие о том, что воля его ещё не сломлена.

— Во-первых, знаете ли вы Лидию Неспешинскую? — начал разговор Цветков.

— Безусловно, знаю. Она такой же член "Народной воли", как и я. — Кузьмин спокойно посмотрел на Романа. — И вы об этом хорошо осведомлены.

— Осведомлён. Но нам хотелось знать ваше мнение о ней. Что за человек? Какова её роль в организации?

— Я никогда не был предателем, — Кузьмин закашлялся... — Но о Лидии могу рассказывать смело, потому что вы никогда её не поймаете. Она одна из лучших в нашей организации. У неё даже прозвище — "Каменный цветок".

— За её красоту?

— Нет. Ваша ирония здесь неуместна. За её твёрдость и преданность делу.

— Простите, — мягко сказал Цветков. — Я не хотел никого обижать.

Вспыхнувшие было глаза заключённого, снова стали спокойны. Вальяжная внешность Романа, похоже, несколько раздражала его, но Кузьмин быстро взял себя в руки.

— Скажите, а с кем непосредственно работает Неспешинская? — перехватил инициативу Рябичкин. — Какие функции выполняет в "Народной воле"?

— "Каменный цветок", — Арсений Кузьмин снова жёстко взглянул на Цветкова, — работала с казнённым вами Кибальчичем. Она готовила покушения на Александра II в Одессе и Москве. Вместе они осуществили удавшуюся акцию на Екатерининском канале.

— Исходя из ваших слов, Неспешинская занималась изготовлением бомб вместе с Кибальчичем. Где же они брали материалы?

— Этого я не знаю. А если бы и знал, то не сказал.

— После событий 1881 года Исполнительный комитет и большинство членов вашей организации были арестованы, — снова вступил в разговор Роман. — Чем занималась Неспешинская потом?

— Оставшиеся силы "Народной воли" были разрознены и ушли в глубокое подполье. После этого я Лидию не встречал, но от товарищей слышал, что она лично приговорила вашего нового царя к смерти. И я убеждён — она выполнит обещание. Не быть самодержавию в России. Дни его сочтены. Попомните моё слово.

Охранник, стоящий у двери, вопросительно посмотрел на Цветкова, явно намереваясь заставить замолчать арестованного, но штабс-капитан успокаивающе поднял руку.

— Не будем гадать. Время само расставит всё по своим местам. — Роман миролюбиво улыбнулся Кузьмину. — Кого-нибудь из нынешних помощников Неспешинской знаете? Не одна же она готовит покушение на Николая II.

Цветков нарочно не стал перечислять всех титулов царя, как того требовал этикет. Но его уловка не дала результатов.

— Я уже полтора года сижу в крепости, и не знаю, ни где находится Лидия, ни кто состоит в её группе. ...Извините, я очень устал. Позвольте мне вернуться в камеру.

— Последний вопрос, — сказал Рябичкин. — Какой принцип действия применяется во взрывных устройствах, используемых в террористических акциях вашими товарищами?

— Не знаю. Я никогда не занимался изготовлением бомб. Мои задачи в организации были другими.

Алексей кивнул Цветкову в знак того, что у него больше нет вопросов. Тот, в свою очередь, выдержал паузу и сказал:

— Мы не прощаемся с вами. Возможно, нам придется продолжить разговор позже. Вспомните на досуге, что вы ещё знаете о Неспешинской.

Арестант не ответил...

— Он явно имеет отношение к изготовлению бомб, — рассуждал Рябичкин, шагая по направлению к Комендантскому дому. — Но говорить не хочет.

— Ничего кое-какую информацию мы всё же получили, — на солнечном свете волосы Романа заиграли золотом. После тёмных казематов он снова превратился в светлого сказочного принца. При некоторой фантазии можно было заметить корону у него на голове. — Посмотрим, что нас ждёт дальше.

— А что ты думаешь по поводу его угроз в адрес царя?

— Судя по твоей встрече с Неспешинской, это не пустые слова.

— Да, "Каменный цветок" будет идти к своей цели до конца. Хорошо бы проверить в архивах информацию на человека с такой кличкой.

— Не волнуйся, я дам задание. Прямо из комендатуры и позвоню в отделение.

...Через полчаса молодые люди вышли из здания и уселись на скамейке в скверике перед южным фасадом Петропавловского собора. Прах величайшего из русских царей находился в пятнадцати метрах от них. И эти совсем ещё юные мужчины, призванные охранять основы самодержавия, невольно задумались о важности стоящей перед ними задачи. Ведь Неспешинская представляла прямую угрозу царю.

Цветков оказался прав, она оформила пропуск в крепость по подложным документам жительницы города Петергофа. Цель посещения — передача заключённому хлеба и молока. Но не Арсению Кузьмину, а другому подозреваемому в изготовлении бомб. И столь ненавистный народовольцам царский режим великодушно разрешил ей это.

— Надо срочно ехать в Петергоф проверить квартиру, которую Лидия снимала в городе, — сказал Роман. — Вряд ли она теперь там покажется, но посмотреть необходимо. Я по телефону сообщил в охранное и туда уже выехали филёры. Очередь за нами.

— Я вот что подумал, — медленно проговорил Алексей. — Вчера вечером я попросил Фёдора принести мне свежую петербургскую газету, и прочитал там, что император вместе с семьёй собирается перебраться в летнюю резиденцию, в Петродворец. И Неспешинская снимала там квартиру. Совпадение ли это. А вдруг покушение задумано именно в Петергофе!

Цветков внимательно посмотрел на товарища.

— Сейчас мы её, конечно,... вспугнули, — проговорил он. — Но наверняка есть другая конспиративная квартира. Если всё уже подготовлено, "Каменный цветок" не остановится. Необходимо осмотреть все постройки и парк. Территория огромная — людей нужно много.

— Некоторое время у нас есть, — успокаивающе сказал Рябичкин. — Его Императорское Величество переедет через несколько дней. Надо действовать аккуратно, чтобы не вспугнуть сообщников. И Неспешинская пусть думает, что мы не догадываемся о её планах.

— Ты прав, Алёша. Садись в пролетку, и ждите меня с Фёдором. Я пойду, перезвоню, и пулей летим в Петергоф.

— Лучше не пулей, а стрелой. Так меньше шума.

6.

Мелкий красноватый гравий приятно шуршал под ногами. Хотелось ходить по нему бесконечно. Звук рождал в душе состояние уверенности в будущем, надёжности. Рябичкин не мог объяснить, почему возникали такие ассоциации, но ему нравилось размеренно шагать здесь. Каждая дорожка Верхнего парка была посыпана такими камешками.

Вдвоём с Цветковым они направлялись к караульным помещениям Петродворца. Здесь будет располагаться штаб операции. После предварительного согласования с канцелярией Его Императорского Величества, начальство Романа получило разрешение на размещение сотрудников в летней резиденции. Множество филёров, переодетых разнорабочими, садовниками и строителями, разместили по всему парку. Работа предстояла огромная: осмотреть все строения, прочесать территорию, проверить внешнее ограждение и много чего ещё. Только успевай поворачиваться.

Кремовый костюм Цветкова за этот долгий трудный день потерял былой лоск. Да и сам он выглядел уставшим.

— Первые несколько ночей придётся ночевать в караулке, — сказал Роман. — Ночью выставим усиленную охрану. Предлагаю, пока всё не проверим, дежурить по очереди.

— Ты имеешь в виду в ночное время? — спросил Алексей.

— Да. Днём работаем вместе.

— Согласен. Как думаешь, сколько людей в группе Неспешинской?

— Вряд ли много. У народовольцев остались маленькие разрозненные группки. По два, три человека. А для проведения предполагаемой акции требуется минимум пять. И всё ещё зависит от того, какой вариант они избрали. Бывали случаи, когда копали целые туннели. Тогда людей нужно гораздо больше.

— Она могла завербовать помимо Колокольцева новых бойцов за это время, — Рябичкин, сам того не замечая, шагал в ногу с Романом.

— Наверняка, но это, как говорится, палка о двух концах. Чем больше людей, тем больше вероятность провала операции. Да и подходящих людей найти не так просто. Никуда не денутся — всех переловим.

В течение следующих двух дней полицейские обследовали и Верхний и Нижний парки, осмотрели все строения комплекса, но ничего подозрительного не обнаружили. По архиву проверили весь обслуживающий персонал. Здесь тоже было нормально. Оставалось только ждать.

За это время Цветков успел съездить домой, и привезти три новых, светлых естественно, костюма. И теперь снова выхаживал по Петергофу этаким франтом. Заодно заехал на Васильевский остров и привез вещи Рябичкина.

Алексей же не покидал императорской резиденции и сосредоточился на работе. Он успел подружиться с сыном садовника Николкой. Мальчишки всегда знают все лазейки и укромные места там, где живут. Тёзка императора помог обыскать такие места парка, которые сразу и не найдешь. Запрятанные в гуще кустарников, они могли послужить идеальным местом для тайника. Мальчик, словно белка, сновал по окрестным тропинкам с такой скоростью, что Рябичкину иногда приходилось бежать.

Рыжеволосый и кареглазый Николка был двенадцати лет от роду. Всю жизнь он провел в Петродворце и искренне любил это место. Много лет его отец работал одним из садовников царской семьи, а мать прислуживала на императорской кухне.

Алексей познакомился с Николкой возле птичьих вольеров, рядом с фонтаном "Солнце". Оба любили наблюдать за маленькими пёстрыми непоседами. Оба обожали слушать песенное разноголосье.

Рябичкина к вольерам привёл Роман, ещё в первый день пребывания в Петергофе. Наслушавшись рассказов о замечательной клетке с птицами в Летнем саду, он решил удивить друга настоящими заморскими птицами. Посмотреть действительно было на что. Не каждый королевский дом в Европе мог похвастаться такой коллекцией птиц.

Но долго задерживаться полицейские не могли, и Алексей уже позже, когда выдавалась свободная минутка, один приходил сюда. И встретил Николку. Несколько минут они молча наблюдали за птицами, а потом мальчик сказал:

— А всё-таки наши птички лучше.

— Какие это ваши? — с удивлением спросил Рябичкин.

— Которые живут на воле.

— А! Вы имеете в виду российские.

Николка опешил. Никто ещё не обращался к нему на "вы". Он почувствовал себя уважаемым взрослым мужчиной. С ним говорили на равных. В душе мальчика невольно возник интерес к этому человеку.

— Я Вас здесь раньше не видел, — спросил Николка. — Вы новенький?

— Да, я работал в другом месте. А теперь мы готовим летнюю резиденцию к приезду царской семьи. Я занимаюсь охраной Его Императорского Величества.

— Я заметил много новых людей, бродящих по парку. Везде заглядывают, будто что-то ищут.

— Вы же знаете, у Его Величества есть враги, желающие смерти. За зиму всякое могло произойти.

— А я, когда вырасту, — неожиданно сказал мальчик, — Обязательно стану директором Парка птиц.

— Что такое Парк птиц?

— В будущем точно появятся такие парки, где птичек будут кормить, ухаживать за ними. И они сами прилетят отовсюду. Заведут птенцов, будут их воспитывать. А люди будут приходить, глядеть и радоваться.

Алексей посмотрел на юного фантазёра тёплым взглядом. Когда-то он и сам был такой.

— Когда Вы станете директором Парка птиц, я обязательно приду в гости.

...Так они и подружились...

Николка помогал обследовать парк, когда ему разрешали, и часто разговаривал с Рябичкиным о птицах, да и вообще обо всём на свете. Им было интерестно вместе. Алексей, много знающий, рассказывал о современной технической науке, объяснял, как работают всевозможные механизмы. Мальчик очень привязался к нему и ходил повсюду, как хвостик. На второй день знакомства он предложил пойти на рассвете слушать птиц в сад Венеры возле дворца "Марли".

Роман сначала снисходительно относился к этой дружбе, а потом и ему приглянулся Николка. Подкупала искренность мальчика, восприятие мира настежь распахнутой душой. Сверкающая аура, окружающая Цветкова, чуть-чуть расширилась и впустила юного любителя птиц.

Теперь, когда места возможных терактов были осмотрены, парк разделили на участки, и филёры круглосуточно дежурили на своих местах. Можно было немного перевести дух и поразмыслить о дальнейших действиях. Конечно, выводы о предполагаемом покушении в Петергофе могли быть ошибочны. Неспешинская — человек непредсказуемый. Может нанести удар где угодно. Но риск слишком велик, и необходимо опередить революционеров.

К сожалению, обыск в квартире Лидии особых результатов не дал. Обнаружили личные вещи: одежду, обувь, духи и другие аксессуары для дамской гигиены, несколько книг. Интерес вызвал томик стихов Роберта Бернса на английском языке и англо-русский словарь. В дворянской среде больше распространён французский язык. Возможно это книги Колокольцева. В шкатулке на столе лежали письма Кибальчича, датированные 1879 годом. Речь шла о покушениях на Александра II в Одессе и Москве. Никакой новой информации не было. Дела уже давно раскрыты и практически все участники арестованы, а иные и казнены. Хозяин дома говорит, что никаких рекомендательных писем новая жиличка не представляла, пришла, что называется, "с улицы". И всё. Больше никаких улик. На столь мизерных данных версию построить трудно.

Такие же размышления владели Рябичкиным поздним вечером второго дня пребывания в царской резиденции. Вернее, прошло два с половиной дня, как полиция оцепила невидимыми путами Петродворец. Роман ушёл проверять посты. Он дежурит в первую половину ночи и придёт обратно к четырём часам. Алексею самое время было лечь спать, но сон не шёл. Его мозг лихорадочно работал практически круглые сутки, независимо от того, чем занималось тело. Перебирал сотни различных вариантов поведения Неспешинской и тысячи вариантов предупредительных мер.

... Всё-таки надо отдыхать. Глядишь, на свежую голову, придёт какая-нибудь новая мыслишка. Алексей вспомнил, что утром они встречаются с Николкой, и заулыбался. Образ мальчика рождал в душе тёплые чувства, и Рябичкин как-то вдруг успокоился и сразу захотел спать. Неожиданно весь груз двух суматошных дней навалился на него и, едва успев раздеться, бывший телеграфист провалился в сон...

— Вставай, Алексей, — тормошил за плечо Цветков. — Пора.