— А вы не подумали, что опубликование такого решения может иметь целью введение в заблуждение потенциального противника? Между прочим, на этот год советской промышленностью запланирован выпуск более двух миллионов транзисторов.

— Меня никто об этом не уведомил, по партийной линии в том числе.

— Возможно, это просто не наш уровень. Теперь по письмам, вы получили письмо с технологическими укладами, ответили, что предсказать характер следующего уклада невозможно, и что транзисторы бесперспективны. Получили следующее, которое ваш ответ проигнорировало, и написали второй ответ, где посоветовали отправителю писем учиться, учиться и учиться. Правильно я описал порядок переписки?

— Да, правильно.

— Ну, что ж, спасибо, Пётр Трофимович, ваши письма Катерина занесёт вам позже.

Дождавшись, когда парторг закроет за собой дверь, директор обратился к начальнику лаборатории и его ведущему специалисту: Что вы об этом думаете?

— Можно я скажу? — спросила Сусанна, и после согласия своего старшего коллеги продолжила. — Если речь идёт об использовании кремния вместо германия, то в письме, кроме общеизвестного его достоинства — более широкого диапазона рабочих температур, указано и другое фундаментальное преимущество — двуокись кремния, в отличие от оксидов германия является химически стойким и физически прочным изолятором.

— Этот факт тоже является общеизвестным? — вопрос задал Михаил Георгиевич.

— В специальной литературе, нашей и иностранной, мне это не встречалось. Что касается зарубежных лабораторий, то неопубликованные результаты мне, конечно, неизвестны.

— Тогда откуда эта информация? Её придумал школьник, в перерыве между уроками и игрой в футбол? — пошутил директор.

— Предсказать блестящее будущее интегральных схем мог их фанатичный апологет, одна такая кандидатура у меня есть, — вступил в беседу Красилов. — Это английский радиотехник Джеффри Даммер. Он выдвинул идею интеграции ещё в 1952 году, но, насколько мне известно, получить финансовую поддержку у себя на родине до сих пор не смог.

— Александр Викторович, вы считаете, что эти письма мог написать он? Что известно о его политических взглядах, сочувствует ли он социалистическим идеям, или ищет поддержку где угодно?

— Не знаю.

— Ну да, естественно, не знаете, с этим вопросом надо обращаться в компетентные органы, — директор задумался. — Ещё какие-нибудь кандидатуры у вас есть?

— Нет. Этой темой активно занимаются американцы, но, как я понимаю, никакой особой необходимости искать поддержку за рубежом у них нет, она у них есть и в своей стране.

— Александр Викторович, Сусанна Гукасовна, вы лично верите в перспективы, изложенные в этих письмах? Создание в не столь отдалённом будущем дешёвых ЭВМ, помещающихся в портфель или даже в карман?

Исследователи переглянулись, об этом они уже немало размышляли, отвечать за двоих начал Красилов: Скорее да, чем нет. Скажем так, я не вижу научного запрета на подобный исход. Огромные трудности есть, но запрета не видно.

Михаил Георгиевич прекрасно понимал, что то, что сейчас запрета не видно, вовсе не означает, что его вообще нет, как понимал и то, какие огромные ресурсы, финансовые, материально-технические, организационные, человеческие, в виде привлечения большого числа имеющихся специалистов и обучения новых, необходимы. Страшно было принять на себя ответственность за провал проекта, но и оказаться виновным в отставании от капиталистических стран в ключевом направлении было, пожалуй, ещё страшнее. С другой стороны, с чем он сейчас может пойти к министру, с парой ничем не подтверждённых писем? Вот если бы у него на руках была работающая интегральная схема, тогда другое дело, но до этого очень далеко, хотя...

— Сусанна Гукасовна, вы сказали о втором, неизвестном в открытой литературе преимуществе кремния над германием, свойстве его оксида, насколько быстро это можно проверить?

— Как я понимаю, требуется получить тонкую плёнку двуокиси кремния на поверхности кремниевого кристалла, по возможности химически чистую. Это можно сделать в кислородной атмосфере при высокой температуре. При наличии соответствующей печи и кристаллов кремния это можно сделать довольно быстро. Желательно, конечно, испытать процесс с газообразными катализаторами, но и без них тоже должно получиться. Затем испытания на механическую прочность, свойства изолятора, химическую инертность. Последнее, впрочем, и так ясно.

— Александр Викторович, включите эту тему, как внеплановую, подготовьте перечень необходимого оборудования. О срочности говорить, я полагаю, не нужно, и так всем понятно.

— Я считаю, что нужно также проверить, действительно ли оксид кремния препятствует диффузии всех известных доноров и акцепторов кремния, — добавил Красилов.

— План исследований вы составите сами. Жду результаты, — закончил разговор директор.

* * *

Первое же после каникул занятие радиокружка оказалось очень плодотворным, Иван Иванович побывал на каникулах в альма-матер и принёс в клюве описание униполярных транзисторов с собственноручно сделанными рисунками. Их преимущества для интегральных схем по сравнению с биполярными я, разумеется, прекрасно помнил, а сейчас в эту память хорошо вписались новые знания. Правда, я не смог сходу понять, что означает упомянутый в книге термин "подзатвор", а транзистор с этим самым подзатвором был основой долговременной памяти.

Возвращаясь мимо артели, я увидел стоящего у своего мотоцикла дядю Ваню, и тут же подошёл к нему, хотя, вообще-то, заходить в артель не собирался.

— Здрасте, дядь Вань.

— Здравствуй. Вот, упал сегодня, — он показал на Иж-49, — скользко всё-таки ездить зимой.

В голове у меня тут же всплыла информация из книги о шипованных шинах, но посмотрев на колесо, понял, что не вижу, как на нём закрепить шипы, слишком узкими выглядели выступы протектора.

— Вы не ушиблись?

— Нет, ничего особенного, только у мотоцикла чуть подножку повело, уже выправил.

Этот Иж-49 дядя Ваня купил прошлой осенью у своего товарища, который переехал жить в Калининград, за три тысячи рублей, то есть по цене нового, правда, в придачу получил кое-какие запчасти и инструменты. Вообще-то, особо старым мотоцикл не был, ему было меньше года. Сразу после покупки он подвергся небольшим переделкам. Дядя Ваня немного изменил форму руля, чтобы при поворотах он не задевал колени, предыдущий хозяин был небольшого роста и ему это не мешало. Доработана была и ручка газа, у неё появилось гнездо под большой палец правой руки.

Подумав, я всё-таки рассказал о шипах, представляя их, как невысокие металлические цилиндры с достаточно острым выступом наружу. Дядя Ваня неожиданно заинтересовался: Как считаешь, на машины их можно ставить?

— Наверное, можно, — я прикинул, как это будет выглядеть, и добавил, — если она не очень тяжёлая, а то асфальт можно повредить.

— Где ты тут видел асфальт? Вопрос в другом, зима здесь короткая, но у нас в стране полно мест, где она длинная. Ладно, Глеб, как смотришь на то, чтобы научиться ездить на мотоцикле?

— Хорошо смотрю.

— Вот и отлично, как снег сойдёт, так и приступим. Полтора центнера, конечно, для новичка многовато, но ты парень крепкий, справишься.

Артельщик не шутил, уже в марте я совершил свою первую поездку на мотоцикле. Мы с ним выехали за пределы станции, это чтобы не снести какой-нибудь забор, пояснил дядя Ваня. Ездить на велосипеде я умел, так что держать равновесие проблемы не составило. Тронуться с места тоже оказалось не трудно, у меня это получилось со второй попытки. Покатавшись на первой передаче, при необходимости страхуя себя ногами, я по требованию хозяина мотоцикла несколько раз останавливался и снова трогался с места. За полчаса вполне с этими операциями освоился и получил разрешение ездить немного быстрее. Ручной переключатель скоростей дядя Ваня убирать не стал, хотя для него это малополезная штука, но и я предпочёл ножной.

В общем, домой я вернулся более чем довольным и решил, что когда стану старше, обязательно куплю себе мотоцикл. Сейчас я даже права не могу получить.

А через несколько дней, зайдя к нам после работы, дядя Ваня предложил мне поехать на ночную охоту на зайцев. Собственно, главной проблемой было получить согласие мамы. Поначалу она наотрез отказала: Хватит с меня его рыбацких приключений, итак по милициям затаскали, теперь ещё и охота.

— Надя, ты до седых волос будешь Глеба за своей юбкой прятать?

— Если ты о моих седых волосах говоришь, то от такой жизни они скоро появятся.

— Нет, о его. Парень давно уже выше тебя ростом, и вот-вот меня догонит. Скажи мне, если все матери будут сыновей от трудностей укрывать, кто родину будет защищать?

— Ну почему у мужчин есть желание обязательно во что-то влезть, прыгнуть выше головы? — задала мама риторический вопрос.

— Может быть, потому, что если мужчины перестанут это желать, то перестанут быть мужчинами.

В общем, кое-как удалось маму уговорить. Охоту наметили на ночь с субботы на воскресенье, лучше подошли бы только праздники, но их на ближайшее время не предвиделось. Дядя Ваня предложил его немного проводить.

— Не обижайся на мать, она потеряла твоего отца и боится потерять тебя. В дорогу оденься потеплее, на мотоцикле ночью будет очень холодно. Надень свитер, телогрейку и ватные штаны.

— Ватных штанов у меня нет.

— У меня есть лишние, зайдёшь завтра ко мне на работу. В длину они тебе будут почти как раз, а то, что широковаты, для ватных штанов не проблема, достаточно будет ремня. На голову обязательно шапку, и чтобы завязки были целы. С обувью сам разберёшься, надевай потеплее. Всё понял?

— Да.

— Ну и хорошо. До завтра.

Выехали мы засветло, проехать до нужного места предстояло, как сказал дядя Ваня, километров двадцать пять, ну и на месте сколько-то. До саксаульника мы ехали минут сорок, стемнело, но настоящая ночь ещё не наступила. Остановив мотоцикл там, где саксаул рос отдельно расположенными корявыми кустами, хозяин поставил его на подножку и провёл небольшой инструктаж.

— Это не настоящая охота, на настоящую мы с тобой летом съездим. Сегодня мы просто наберём немного зайчатины. Стрелять будешь ты, хватит тебе на бутылках тренироваться, пора и по подвижным мишеням. Хотя, конечно, заяц, пойманный светом фары, подвижен условно. Это сайгак продолжает бежать в луче, а заяц останавливается, может лишь осторожно скакнуть и снова замирает. Так что спокойно целишься и стреляешь. Одним стволом промахнёшься, он и после выстрела не убегает, главное, чтобы из света фары не выскочил, снова целишься и стреляешь, — охотник передал мне двустволку шестнадцатого калибра и десяток патронов с дробью.

— Я могу стрелять прямо с мотоцикла?

— Лучше с земли, а то ещё навернёшься с непривычки.

Дождавшись полной темноты, мы загрузились на мотоцикл, и охота началась. Хотя это была, конечно, не охота, а обыкновенное браконьерство, называли у нас это занятие "фарить зайцев". На первой скорости дядя Ваня обшаривал светом фары очередные кусты и ехал дальше. Минут через десять встретился первый заяц, попав в луч света, он прыгнул в сторону, но водитель чуть довернул руль, не выпуская его из ослепляющего света и остановился. Спрыгнув с мотоцикла, я попал в грызуна с первого выстрела. Дальнейшее было неинтересно, как правильно выразился дядя Ваня, мы просто собрали немного зайчатины, всего пять голов, затратив полтора часа.

— Всё, достаточно, — сообщил старший охотник, сунув последнего зайца в рюкзак. — Едем домой.

Особого смысла продолжать охотиться не было, плюсовая температура была даже ночью, и долго хранить добычу было негде. Заехав к нам, дядя Ваня не отправился сразу к себе домой, а показал мне на примере одного из зайцев, как правильно снимать шкуру. Аналогично разделав второго и последнего, который достался нам, я отправился спать.

Ну, что можно сказать по результатам "охоты", которая вовсе не охота — зайцы были очень вкусными, гораздо вкуснее, чем домашний кролик, которого мне довелось попробовать на седьмое ноября. Сам же процесс был не интересен, это совсем не то, когда идёшь днём, держа в руках ружьё со взведёнными курками, и с момента, когда заяц тебя увидит и выбежит из дальности поражения ружья, есть всего несколько секунд на прицеливание и выстрел. Когда результат зависит от скорости твоей реакции и меткости. Увы, это всё я знаю из рассказов дяди Вани, но рассчитываю проверить этим летом.

Кстати, 22 июня мне будет шестнадцать и есть прямой смысл сдать на права, с правилами уличного движения у меня никаких проблем не будет, нужно лишь попросить дать побольше поездить на мотоцикле. После этого лета мне останется всего один год до окончания школы, и пора думать, что я буду делать дальше.

Вообще-то, нужно думать и над тем, что я буду делать в этот предстоящий год. Главная моя личная проблема — это нехватка доступной научно-технической информации, здесь негде её прочитать и не у кого спросить. Учителя у нас хорошие, но знаний переднего фронта науки у них нет. У меня есть обрывочные сведения научных и технических достижений будущего почти на сто лет вперёд, пусть даже более или менее достоверными они являются лет на шестьдесят, но недостаток образования не позволяет использовать их в полной мере.

Так что действия после школы понятны, нужно поступать в ВУЗ, причём в такой город, где много учёных и научных институтов. Получается, что десятый класс это потерянное время? А ведь это и на самом деле так, во всяком случае, есть много мест в нашей стране, где это время я мог провести с гораздо большей пользой.

— Глеб, ты опять задумался за едой, смотри, не промахнись вилкой мимо рта.

— Не промахнусь. Мама, как ты смотришь на то, чтобы я закончил школу в этом году?

— Как, ты же собирался поступать в институт?

— Я и собираюсь, хочу закончить школу экстерном. Сдать все экзамены и всё остальное, и получить аттестат зрелости.

— Не могу тебя отговаривать, — мама вздохнула, — что от меня требуется?

— Думаю, что для начала тебе нужно поговорить с директором школы, Ольгой Павловной.

— Хорошо, времени до конца учебного года осталось не так уж много, завтра же и зайду.

* * *

По вопросу о намерении ученика 9Б класса Глеба Станиславовича Ильина сдать экстерном программу средней школы директор 307 школы собрала педсовет.

Мнение учителей математики, физики, химии было однозначным — их предметы он может сдать прямо сейчас. Учительница русского языка и литературы в принципе их поддержала: Русский язык Ильин сдаст легко, что касается литературы, то я могу дать ему список произведений для прочтения и предложу написать несколько сочинений. Безоговорочно поддержал идею и учитель географии, классный руководитель 9Б.

Как учитель истории и обществоведения, Ольга Павловна считала, что Ильин с задачей справится, и подытожила выступления: Мнение педагогического коллектива — единогласно "за", в ближайшее время поставлю вопрос в РОНО.